Các vị thần từ cõi trời cao đã triệu hồi loài người đến tham gia vào những trò chơi của họ, những trò chơi mà luật lệ đã được định sẵn từ thuở nền văn minh ma thuật cổ đại.
Chúng như sau:
Bảy Giao Ước của Trò Chơi của các Vị Thần
Quy tắc 1: Con người được thần ban cho một Arise sẽ trở thành tông đồ.
Quy tắc 2: Người sở hữu Arise sẽ nhận được sức mạnh hệ Siêu Nhân hoặc hệ Phép Thuật.
Quy tắc 3: Trò chơi của các vị thần diễn ra trong Elements, Thượng Giới.
Quy tắc 4: Năng lực Arise chỉ có thể được sử dụng bên trong Elements.
Quy tắc 5: Tuy nhiên, như một phần thưởng cho việc giành chiến thắng trong trò chơi của các vị thần, một phần năng lực Arise có thể được biểu hiện ở thế giới thực. Các chiến thắng tiếp theo sẽ mở khóa những biểu hiện năng lực lớn hơn.
Quy tắc 6: Các tông đồ thua tổng cộng ba trận sẽ bị truất quyền tham gia.
Quy tắc 7: Mười chiến thắng trước các vị thần sẽ được coi là Phá đảo trò chơi.
Phá đảo: Bất kỳ ai đạt được mười chiến thắng trước các vị thần sẽ được ban cho một Lễ Chúc Mừng.
Các vị thần thường hành động rất bốc đồng. Trò chơi mà các tông đồ tham gia hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của vị thần đã mời họ. Kể cả khi họ thấy mình đang chơi một trò đã từng gặp trước đây, độ khó cũng sẽ khác đi mỗi lần. Thời điểm trò chơi bắt đầu và kéo dài bao lâu cũng tùy thuộc vào vị thần đó.
"Leshea? Này, Leshea!" Fay gọi. Cậu đang ở trên một con đường bằng ánh sáng, bên trong một đường hầm bằng ánh sáng chỉ dài chưa đến chục feet.
Cậu khẽ thở dài bực bội. Leshea không có ở đó. Cô ấy đã quá phấn khích đến mức đi qua đường hầm mất rồi.
Vẫn chưa quá muộn để rút lui.
Chừng nào cậu chưa rời khỏi con đường này, cậu vẫn có thể trở về thế giới vật chất của loài người.
Tuy nhiên, có vẻ như Leshea đã không cho cậu lựa chọn đó. Cô đã đợi sẵn cậu ở phía bên kia rồi.
"Trông cậu ấy phấn khích thật. Gần như đang nhảy chân sáo luôn..." Fay lại thở dài để che đi nụ cười gượng gạo trên mặt.
Xét cho cùng, họ là hai kẻ giống hệt nhau.
Cả hai đều yêu thích những cuộc đấu trí của các vị thần. Chỉ cần tưởng tượng xem cuộc thi nào đang chờ đợi họ cũng đủ khiến họ phấn khích và sôi sục.
"Được thôi. Hoàn hảo!" Fay siết chặt nắm tay. Cậu có thể cảm thấy mạch của mình bắt đầu đập nhanh hơn.
"Đây chẳng phải chính là lý do mình quay lại sao?!"
Rồi cậu chạy về phía vương quốc của các vị thần đang chờ đợi.
Elements: Thành phố Bí Tích Ruin Ảo ảnh
Đấu với Titan, Hiền nhân của Trái Đất
Trò chơi bắt đầu.
2
Elements, Thượng Giới, có thể mang vô số hình dạng tùy thuộc vào những kẻ cai trị nó, các vị thần.
Khi Fay trồi lên sau khi lao qua Cổng Thần, cậu phát hiện ra...
"Hả?"
...một thành phố rất quen thuộc—Thành phố Bí Tích Ruin. Mới sáng nay thôi, cậu còn đi qua chính những con phố này trên đường đến Tòa án Bí pháp.
"Tôi tưởng chúng ta phải ở trong Elements chứ," cậu lẩm bẩm.
"Fay! Bên này!" một giọng nói gọi từ phía bên kia quảng trường.
Đó là Leshea, đang vẫy tay với cậu, mái tóc đỏ son của cô bay trong gió.
"Tôi không thể chờ được nữa! Cậu nghĩ chúng ta sẽ chơi trò gì đây?!"
"Không biết nữa," Fay đáp. "Cậu là cựu thần mà. Có khả năng nào cậu biết vị thần ở đây không?"
"Không," Leshea nói, lắc đầu. "Con người nghĩ về 'các vị thần' như thể chúng tôi là một thể thống nhất, nhưng điều đó hoàn toàn không đúng. Giống như mèo và cá voi đều là động vật, nhưng đó là tất cả những gì chúng có điểm chung."
"Vậy là cậu không phải bạn bè gì với vị thần này."
"Đúng vậy. Và tôi cũng nghi là nó chẳng biết tôi là ai đâu."
Leshea nói những điều này như thể chúng là điều hiển nhiên nhất trên đời, nhưng với một con người như Fay, chẳng có gì trong số đó là hiển nhiên cả. Cậu chưa bao giờ có cơ hội phỏng vấn một vị thần về đồng loại của họ. Cậu chắc chắn rằng các nhà nghiên cứu từ Tòa án Bí pháp sẽ sẵn sàng đánh đổi cả cánh tay phải của mình để được nghe lén họ.
Chắc là không ai thực sự phỏng vấn Leshea trong suốt một năm qua. Có lẽ vì quá sợ hãi.
Không biết điều đó có làm cậu ấy hơi... cô đơn không nhỉ.
Đôi mắt của Leshea đã lấp lánh, và trò chơi thậm chí còn chưa bắt đầu.
"Được rồi, Leshea, vậy chúng ta chắc chắn đang ở trong Elements, phải không?" Fay hỏi. Cậu nhìn quanh những tòa nhà san sát.
Lúc này là hoàng hôn, mặt trời lấp lánh trên những tòa nhà chọc trời màu bạc.
Toàn bộ nơi này là một bản tái tạo hoàn hảo của thành phố mà Fay đã đi qua sáng nay, đến từng vết ố mờ trên đèn giao thông.
"Nhưng tại sao một vị thần lại sống trong một thành phố của con người?" cậu hỏi.
"Hmm… Tôi không thể đoán được các vị thần khác đang nghĩ gì. Nhìn kìa—có một nhóm người khác. Chúng ta đến hỏi họ đi."
Leshea chỉ về phía trung tâm quảng trường, nơi mười sáu người đã tập trung. Có lẽ là một đội.
Khi các tông đồ, mặc trang phục nghi lễ, nhận ra Fay, họ đột nhiên quay về phía cậu, và một tiếng xì xào đồng loạt nổi lên.
"Có phải cậu ta không?"
"Fay?! Cậu ta làm gì ở đây?"
Việc họ ngạc nhiên cũng dễ hiểu—tân binh nổi tiếng nhất năm ngoái đột nhiên xuất hiện cùng họ trong trò chơi.
"Fay? Cậu làm gì ở đây? Tôi tưởng cậu đang trong kỳ nghỉ phép!"
"Ồ, chào Asta. Xin lỗi vì đã không giữ liên lạc. Thật ra tôi vừa mới về chiều nay."
Fay lịch sự cúi chào người tông đồ kia. Cậu biết cô ấy—Asta Canarial. Cô vào trước cậu ba khóa—một phụ nữ tóc dài vừa tròn hai mươi tuổi. Họ đã từng cùng nhau tham gia trò chơi của các vị thần hai lần trước đây.
"Cậu vừa mới về mà đã vào đây rồi sao? Còn việc tái huấn luyện thì sao? Ngay cả cậu chắc cũng phải sa sút đi ít nhiều sau ngần ấy thời gian nghỉ ngơi chứ."
"Ừ, kế hoạch của tôi là thế, cố gắng lấy lại phong độ và các thứ, nhưng tôi lại bị lôi vào đây..."
"Chúc các cô cậu một ván đấu vui vẻ nhé!" Leshea nói, ló đầu ra từ sau lưng Fay.
Các tông đồ khác đồng loạt kêu lên và lùi lại.
"Long Thần?!" ai đó rên rỉ.
"Q-Quý cô Leoleshea! C-C-Cô làm gì ở đây?!"
"Tham gia trò chơi. Đừng lo. Tôi ở phe các người mà."
Đó là lúc họ nghe thấy nó.
"Xin chào và chào mừng! Vâng, chào mừng đến với Elements của thần của tôi!"
Ngay trên đầu Leshea, một sinh vật nhỏ màu xanh lá cây nhạt hạ xuống, vỗ một đôi cánh mỏng manh.
"Ta, sự hiện diện đáng kính mà các người đang thấy trước mắt, là meep của lãnh thổ này, nơi chủ nhân của ta, thần Titan, sinh sống. Ta không có tên; các người có thể gọi ta đơn giản là Meep."
Các vị thần không nói chuyện. Thay vào đó, những tinh linh đại diện được gọi là meep thông báo luật chơi cho người chơi thay mặt họ.
"Thời khắc đã đến—sẽ không có thêm người tham gia nào được vào nữa. Ahem! Vậy là chúng ta có tổng cộng mười tám người tham— Hm? Người kia, mái tóc của cô có màu độc đáo thật đấy."
Meep đậu xuống vai Leshea. Có lẽ họ không nên ngạc nhiên khi một tôi tớ của thần lại nhận ra Leshea giữa một đám đông con người gần như ngay lập tức.
"Chính xác thì cô là ai?"
"Tôi là một cựu thần. Tôi vẫn chơi được, phải không?"
"Chắc chắn rồi. Chúng tôi chào đón tất cả người chơi! Được rồi, cảm ơn sự kiên nhẫn của các vị, và chào mừng đến với trò chơi của thần Titan của tôi!"
"Rồi, rồi. Chúng tôi biết đây là một trận đấu chiến." Đội trưởng của nhóm tông đồ lấy ra một thiết bị điện tử nhỏ—một ứng dụng intranet được gọi là Biblio, hay Bách Khoa Toàn Thư Thần Thánh. Đó là một tệp dữ liệu chứa tất cả thông tin mà Tòa án Bí pháp sở hữu về các trò chơi mà con người trên khắp thế giới đã chơi với các vị thần.
"Mọi cuộc chạm trán trong quá khứ với Thần Khổng Lồ Titan đều là trận đấu chiến. Mười tám người chúng ta chỉ cần hạ gục Titan để giành chiến thắng. Tôi nói đúng chứ?"
Trận đấu chiến là một hình thức thi đấu tương đối phổ biến trong các trò chơi của thần. Nói một cách ngắn gọn, đó là một cuộc chiến tự do, một trận đấu tay đôi giữa con người và vị thần được đề cập. Ngay cả với năng lực Arise của mình, các tông đồ vẫn thua kém các vị thần một cách vô vọng, vì vậy thường những trò chơi này có những quy định cụ thể về cách con người có thể giành chiến thắng, chẳng hạn như bắt vị thần phải quỳ gối hoặc lật ngửa nó ra.
"Thần Khổng Lồ, Titan… Để xem… Anh nói đúng, Đội trưởng, đây rồi!" một nữ tông đồ nói, tra cứu Biblio.
"Đ-Đúng, là nó! Titan đã được chạm trán hai mươi ba lần trên toàn cầu trong ba mươi năm qua. Tỷ lệ thắng là… với một đội có quy mô như chúng ta, nó được tính là mười bốn phần trăm."
Tỷ lệ thắng trung bình của con người trong những trò chơi này là khoảng 3 phần trăm, vì vậy xét cả về loại trò chơi và cơ hội chiến thắng, Titan là một đối thủ dễ xơi.
"Đây là một tin tuyệt vời, Đội trưởng. Chúng ta sẽ tham gia một trận đấu chiến, và chúng ta có Long Thần Leoleshea ở phe mình! Chúng ta sẽ có một vị thần đúng nghĩa chiến đấu cho chúng ta!"
"Không, không," Meep nói trước khi người phụ nữ trẻ có thể nói thêm.
"Chủ nhân của tôi tuyên bố rằng ngài đã chán các trận đấu chiến rồi."
"Cái gì…?"
"Nếu tôi có thể nói nốt những gì tôi đang nói..." Meep bắt đầu.
"Tên của trò chơi là Divinitag!"
Mười tám người trên quảng trường im lặng. Cái gì vậy? họ dường như đang tự hỏi.
Fay và Leshea cũng bối rối như những người còn lại—họ chưa bao giờ nghe nói về bất kỳ trò chơi nào có tên Divinitag.
"Chà, chúc vui vẻ nhé!"
"Hả?! N-Này, khoan đã! Titan luôn chơi trận đấu chiến mà..."
"Không còn nữa. Chủ nhân của tôi muốn thử một cái gì đó khác."
"Cái quái gì vậy?!" Người đội trưởng, đứng đó cầm Biblio của mình, tái mặt.
Đúng là một khoảnh khắc để Titan hành động theo ý thích, đảo lộn một trăm năm hồ sơ và tính toán của Tòa án Bí pháp.
"Còn câu hỏi nào khác không?" Meep hỏi.
"Tôi có một câu," Fay đáp. Cậu chỉ vào khu vực xung quanh họ, khung cảnh thành phố Ruin.
Không có một mẩu rác nào vương vãi trên đường phố, nhưng các tòa nhà vẫn ở đó, xếp thành hàng ngay ngắn.
"Về cơ bản chúng ta có thể coi đây là một trò đuổi bắt không?"
Tôi nghĩ mình hiểu rồi. Chúng ta phải chạy xuống phố, sử dụng các tòa nhà làm chướng ngại vật.
Đó là mục đích của việc tái tạo một thành phố của con người ở đây trong Thượng Giới.
"Chúng ta phải chạy trốn khỏi Titan, trong khu vực được xác định bởi các tòa nhà. Đó là lý do tại sao nó không chỉ là trò đuổi bắt mà là Divinitag. Đúng không?"
"Cậu nói trúng phóc rồi!" Meep chỉ về phía chân trời, nơi một bức màn ánh sáng xanh tạo thành một rào cản.
"Khu vực chơi của trò này bị giới hạn—các người không thể đi xa hơn ánh sáng đó. Ánh sáng tạo thành một sân chơi hình vuông mà các người cần phải ở trong đó khi chạy trốn khỏi Titan."
"Được rồi. Tôi nghĩ tôi hiểu rồi," Fay nói. Nhưng đó mới chỉ là khởi đầu.
Quy tắc mà cậu thực sự muốn hiểu tiếp theo là. "Vậy nếu đây là một biến thể của trò đuổi bắt, chúng ta sẽ thua nếu tất cả đều bị bắt chứ?"
Meep không nói gì ngay, chỉ cười toe toét. Tinh linh đại diện đợi cho đến khi mọi ánh mắt đều đổ dồn vào nó, rồi cười phá lên.
"Đó chắc chắn là một trong những điều kiện thua cuộc!"
Phản ứng của con người trước điều này chia thành hai nhóm. Hầu hết các tông đồ đều trợn tròn mắt—nhưng Fay và Leshea đều ngay lập tức chìm vào suy nghĩ.
"Hmm. Tôi nghĩ tôi hiểu rồi," Leshea nói. Đáng ngạc nhiên, có một nụ cười trên khuôn mặt cô.
"Điều đó có nghĩa là có một cách thua khác ngoài việc tất cả mọi người bị đánh bại. Chắc chắn có thể thua ngay cả khi Titan không bắt được tất cả chúng ta. Có ý tưởng gì không, Fay?"
"Tôi không có gì cả," Fay thành thật nói, lắc đầu. Dường như Divinitag về cơ bản chỉ là trò đuổi bắt thông thường—mọi người phải chạy trốn và không để Titan bắt được.
Tuy nhiên, điều về các điều kiện thua cuộc này làm tôi bận tâm. Có cách nào để thua trong trò đuổi bắt mà không bị bắt không?
Điều đó có bao giờ xảy ra không?
Vậy là cậu có thể bị đánh bại ngay cả khi đã trốn thoát thành công. Lật ngược sự thật đó lại, và...
"Điều đó có nghĩa là các điều kiện thắng của chúng ta cũng không đơn giản như vẻ ngoài," Fay nói.
Cậu nhìn lên Meep, đang lơ lửng giữa không trung.
"Vậy chúng ta phải thoát khỏi Titan để giành chiến thắng—nhưng còn nhiều hơn thế nữa, phải không?"
Meep gật đầu. "Đúng vậy. Xin thứ lỗi cho tôi vì đã lặp lại, nhưng trong khi đúng là việc chạy trốn sẽ là chìa khóa để chiến thắng trong Divinitag, các người vẫn có thể thua ngay cả khi đã tránh được Titan thành công."
Sau đó tinh linh nói thêm, "Tuy nhiên, vì chủ nhân Titan của tôi rất nhân từ, tôi được dặn là khi trò chơi bắt đầu, các người sẽ được cho 300 giây xuất phát trước. Tôi đề nghị các người sử dụng nó để chạy càng xa càng tốt—hm?"
Có một tiếng bùm rung chuyển trời đất, theo sau là vài bước chân khổng lồ, dậm mạnh.
Meep quay lại. "Cái gì? Nhưng tôi vẫn đang giải thích dở mà..."
Từ giữa những tòa nhà hai mươi tầng theo hướng Meep đang nhìn, họ có thể thấy một sinh vật khổng lồ màu dung nham đang xuất hiện—Thần Khổng Lồ Titan.
Đây là lần đầu tiên Fay nhìn thấy vị thần này bằng xương bằng thịt.
"Tôi đoán Lãnh chúa Titan không thể chờ đợi được nữa! Được rồi, không có xuất phát trước nữa. Trò chơi bắt đầu!"
"Ôi khôngoooo!" các tông đồ kêu lên—bao gồm cả Fay và Leshea. Một lúc sau, Titan giơ một cánh tay khổng lồ lên và đập tan một trong những tòa nhà chọc trời bằng thép thành bụi.
Và đó là tín hiệu.
Đấu với Thần Khổng Lồ Titan
Trò chơi: Divinitag
Điều kiện thắng: ????
Điều kiện thua 1: Tất cả người chơi bị Titan bắt
Điều kiện thua 2: ???? (Người chơi vẫn có thể thua ngay cả khi họ trốn thoát)
Trò chơi đã bắt đầu.
Với lực từ cú đấm của Titan, những bức tường của tòa nhà đã biến thành hàng nghìn, hoặc có lẽ hàng chục nghìn, viên đạn thép mưa xuống.
"Á!" một trong những tông đồ hét lên.
"Tìm chỗ nấp! Nhanh lên, nếu không chúng ta sẽ bị đống đổ nát đè bẹp!" một người khác hét lên. Tiếng la hét và la ó vang vọng khắp thành phố.
Người hành động đầu tiên là các tông đồ có Arise hệ Siêu Nhân. Với tốc độ và sức mạnh vượt xa con người bình thường, họ đá văng những mảnh thép đang bay tới.
Sau đó đến lượt các tông đồ có Arise hệ Phép Thuật.
"Konoha! Kyrgis! Dựng một rào chắn phép thuật!"
"Đ-Được!" Konoha đáp.
"Kích hoạt ngay!" Kyrgis nói thêm.
Một người là pháp sư gió, người còn lại là pháp sư trọng lực; một nữ và một nam; và Fay đoán cả hai đều trạc tuổi cậu. Họ đưa tay về phía bầu trời.
Có một tiếng bùm xé toạc không khí, một cơn gió mạnh đập tan những mảnh vỡ đang bay tới thành từng mảnh.
Đó là sức mạnh của một Arise, sức mạnh tối quan trọng nếu ai đó có ý định đối đầu với các vị thần. Với đủ Arise ở một nơi, thậm chí việc đối đầu với các vị thần trong một trận đấu chiến còn hơn cả có thể.
Fay là ngoại lệ duy nhất ở đây—và không phải theo một cách tốt đẹp.
"Chết tiệt!" Cậu cố gắng né sang một bên nhanh nhất có thể, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng.
Arise của cậu không phải để gây sát thương. Cậu không có năng lực thể chất tăng cường như hầu hết các Arise hệ Siêu Nhân, cũng không có khả năng của một pháp sư để chặn đứng các vật thể bay tới.
"Cậu phải ra khỏi đây, Leshea!" Fay kêu lên. "Quá nguy hiểm để—"
"Nguy hiểm cái gì?" Leshea hỏi. Cô gái tóc đỏ son bình tĩnh quay lại, tung ra một cú đấm ngược gần như bất cẩn, đập tan một mảnh vỡ thành từng mảnh nhỏ.
Fay có thể cảm thấy sóng xung kích làm da mình ran ran.
"Ờ… Không có gì. Đừng bận tâm." Cậu quan sát những mảnh vỡ văng tung tóe trên mặt đất, bản thân cũng cảm thấy hơi hóa đá.
Leshea không chỉ đập vỡ thép—những mảnh vỡ trông như thể đã tan chảy, giống như sô cô la dưới nắng.
Tất cả chỉ đơn giản bằng một cú chạm của nắm đấm cô.
Một cựu thần, hử? Chà! Cậu ấy nói gì đó về việc là hiện thân của lửa. Chắc cậu ấy không đùa.
Cũng cấp bách không kém, Fay không nghi ngờ gì việc Leshea có thể làm điều tương tự ở thế giới thực.
Bụng cậu quặn lên khi nhận ra ý của Trưởng Thư ký Miranda về việc không được chọc giận cô.
Tuy nhiên, vị cựu thần hủy diệt đang được đề cập lại đang cười toe toét. Cô nhìn Fay. "Hm?"
"Nụ cười đó thật đáng lo ngại. Có chuyện gì vậy?"
"Tôi chỉ nghĩ cậu có thể đáng yêu một cách đáng ngạc nhiên. Cậu lúc nào cũng tỏ ra thật ngầu, nhưng bây giờ tôi biết cậu cũng có lúc hoảng loạn. Và có lẽ là do tôi, nhưng cậu dường như đã lo lắng cho tôi trong một giây. Cậu nghĩ rằng mảnh vỡ đó sẽ trúng tôi, phải không? Phải không?" Cô dí sát mặt vào mặt cậu.
Fay không chắc cô đang muốn nói gì, nhưng cậu biết mình cảm thấy hơi xấu hổ.
"Tôi đã không cần phải lo lắng—bây giờ tôi hiểu rồi. Dù sao thì, chúng ta ra khỏi đây thôi. Chúng ta sẽ bắt đầu với tiền đề rằng đây về cơ bản là một trò đuổi bắt."
Cậu bắt đầu chạy ra khỏi không gian mở và về phía các tòa nhà.
Nếu đây là trò đuổi bắt, cậu muốn ở càng xa "nó"—Titan—càng tốt.
Họ có thể thấy mười sáu tông đồ khác đang chạy phía trước.
"Có vẻ như những người khác vẫn ổn," cậu nói.
Sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu ít nhất một người trong số họ bị tòa nhà đổ nát hạ gục, nhưng có vẻ như mọi người đều toàn vẹn.
Làm tốt lắm.
Tôi đoán đó chỉ là tín hiệu bắt đầu của Titan thôi. Đây mới là lúc nghiêm túc...
Fay liếc lại phía sau. Như thể có hiệu lệnh, tông đồ ở cuối hàng phía trước hét lên, "Đội trưởng! Titan đang di chuyển!"
Một tòa nhà khác bị đập vỡ. Từ giữa khói bụi, vị thần khổng lồ, giống như đá, xuất hiện, cao gần bằng các tòa nhà chọc trời gần đó.
Titan quan sát những con người trên mặt đất, nghiên cứu họ một cách cẩn thận bằng đôi mắt phát sáng lờ mờ.
Sau đó, vị thần bắt đầu chạy, lao thẳng về phía họ, mỗi bước chân tạo ra một sóng xung kích như một quả bom nổ, mặt đường nhựa kêu lên và nứt ra dưới những bước chân.
"Ch-Chết tiệt, thứ đó nhanh quá!" ai đó hét lên.
"Chúng ta không thể theo kịp đâu, Đội trưởng. Ngay cả với tốc độ Siêu Nhân, chúng ta sẽ không bao giờ thắng được một cuộc đua chân với Titan! Có lẽ nếu chúng ta có một pháp sư có năng lực bay... K-Không, ngay cả thế cũng không đủ!"
"Đừng quên chúng ta đang ở giữa một thành phố!" Người đội trưởng chỉ vào đại lộ chính.
"Mọi người, tản ra! Chia nhau ra và trốn sau các tòa nhà. Chúng ta chắc trông như những con kiến đối với thứ đó—vậy hãy làm như kiến và trốn trong cỏ."
"Rõ!" Các tông đồ chạy về mọi hướng, hướng đến các tòa nhà khác nhau.
Fay và Leshea cũng làm theo, nấp vào bóng của một trong những tòa nhà chọc trời cùng với bốn tông đồ khác.
Một trong số họ là đồng nghiệp lớn tuổi của Fay, Asta, người ép mình vào tường của tòa nhà.
"Hộc... hộc... Đuổi bắt, với một con quái vật như thế à?" cô thở hổn hển. "Tôi không nghĩ một pháp sư như tôi sẽ có nhiều việc để làm ở đây đâu!"
Asta có một Arise hệ Phép Thuật. Không giống như những người được ban phước hệ Siêu Nhân, cô có năng lực thể chất của một người bình thường—chỉ chạy đến đây thôi đã là một thử thách rồi.
"Họ có thể gọi đây là một trò đuổi bắt, nhưng đối với chúng ta, nó giống như trốn tìm hơn nhiều, anh không nghĩ vậy sao?" một tông đồ nam nói, lén nhìn ra từ phía sau tòa nhà ra con đường chính.
Fay không nhận ra anh chàng này, nhưng nghi ngờ anh ta sở hữu một Arise hệ Siêu Nhân, vì Titan đã đuổi theo tất cả họ đến tận đây mà anh ta còn chẳng thở dốc.
"Ngay cả một người hệ Siêu Nhân như tôi cũng không thể đối đầu trực diện với vị thần đó," người tông đồ tiếp tục.
"Titan quá lớn. Trốn ở đây là lựa chọn đúng đắn. Mọi người nghĩ chúng ta có nên vào trong không?"
"Đ-Đúng, đó là một kế hoạch tuyệt vời, Đội phó! Titan có thể sẽ không để ý đến chúng ta nếu chúng ta dùng cửa sau."
"Ý kiến tồi đấy, Asta," Fay nói. "Tôi sẽ không làm thế nếu tôi là chị."
"Hả?" Asta, định lao ra cửa, dừng lại và nhìn Fay, mái tóc vàng mà cô rất tự hào bay trong gió.
"T-Tại sao không, Fay?"
"Chúng ta không thể vào trong tòa nhà. Nó còn hơn cả một chút nguy hiểm, đó là một chuyện."
Họ nghe thấy một tiếng bước chân khác, thình! Titan dường như đã chậm lại thành đi bộ, nhưng nó vẫn đang đến gần hơn.
Fay không thể nhìn thấy vị thần, nhưng nghi ngờ nó không ở xa.
"Đối thủ của chúng ta có một ý tưởng chung về nơi chúng ta đã đi," Fay nói.
"Đó là lý do tại sao chúng ta phải vào trong! Được rồi, vậy... vậy là Titan có thể đập tan một tòa nhà thành từng mảnh nếu nó muốn, nhưng nếu chúng ta cứ tiếp tục chạy, chúng ta sẽ bị bắt thôi!"
Nếu Titan tìm thấy họ, họ sẽ bị bắt—nghĩa là, họ sẽ thua.
Vậy tại sao không nắm lấy tia hy vọng mỏng manh duy nhất và nấp vào trong một tòa nhà, rồi cầu nguyện rằng tòa nhà đó không bị phá hủy?
Trong một trò đuổi bắt thông thường, đó có thể là một lựa chọn hợp lý.
"Tôi vẫn không đồng ý. Một điều chúng ta có thể đảm bảo là chúng ta sẽ không thắng bằng cách đó."
"Tại sao không?!"
"Bởi vì—cẩn thận, Asta! Chạy qua đây!"
"Hả? Cậu bị sao vậy?" Asta chỉ đứng đó—hoàn toàn không biết rằng phía sau cô, khuôn mặt của Thần Khổng Lồ đang lù lù trên tòa nhà, nhìn xuống họ.
Làm sao Titan tìm thấy chúng ta nhanh vậy?! Giọng nói? Mùi hương? Có lẽ là cả hai?
Tuy nhiên, không có thời gian để tự trách.
"Asta, chạy về phía anh! Đừng nhìn lại!" Đội phó hét lên.
"Cái gì? Có chuyện gì vậy, Đội phó?"
Đừng nhìn lại. Có ai trên đời này sẽ không nhìn lại phía sau khi bạn nói điều đó không?
Asta theo phản xạ quay lại—và hét lên. "Á—Áááááááááááá!"
Titan giẫm lên cô, một bàn chân khổng lồ nghiền nát nữ tông đồ tóc vàng một cách nhẹ nhàng hơn cả việc giẫm một con côn trùng.
"Asta?!" Các tông đồ khác tái mặt. Bạn của họ đã bị nghiền nát dưới một cơ thể phải nặng hàng nghìn, hàng nghìn tấn.
Đó là cái chết tức thì nếu có.
Trong các trò chơi của thần, việc bị mất khả năng hành động tương đương với việc "bị loại". Những vết thương phải chịu trong Thượng Giới không mang sang thế giới thực—họ biết Asta đã biến mất khỏi dưới chân Titan. Cô đã được gửi trở lại thế giới thực, ra khỏi trò chơi.
Ít nhất, đó là những gì họ nghĩ cho đến khi họ thấy Asta được cho là đã bị dẹp lép trỗi dậy từ vỉa hè nứt nẻ mà không hề hấn gì.
"Hả? Tại sao mình lại—?" cô nói. Lẽ ra cô phải biến mất khỏi dưới gót chân của Titan, nhưng thay vào đó, cô đang ở đó, trông như thể chính cô cũng không thể tin được.
"Asta… Chị còn sống à?" Fay hỏi.
"Đ-Đúng, có vẻ là vậy. Tôi chắc chắn mình lẽ ra phải—ồ! Ôi không!"
Đó là lúc mọi thứ trở nên kỳ lạ. Nửa trên cơ thể của Asta đột nhiên dường như bị nhuộm màu dung nham cháy bỏng, như thể cô đã bị dội sơn.
Nó có cùng màu với thần Titan.
"Asta?!" Fay kêu lên.
"F-Fay, chuyện gì đang xảy ra vậy?! Có gì đó đang xảy ra với cơ thể của tôi! C-Cái gì? Phép thuật của tôi—nó chỉ—!"
Asta, với thân trên màu cam, đưa tay ra.
Ôi không.
Bão Tố!
Fay chỉ kịp né được đòn tấn công gió của Asta, cơn gió lướt qua cách cậu vài inch và đập vào những tông đồ vẫn còn đứng đó.
Họ bị ném mạnh vào tường của tòa nhà gần đó.
"Grừ! A-Asta, chị điên rồi à?!" Đội phó cố gắng nói.
"K-Không, Đội phó, tôi thề! Cơ thể tôi đang tự di chuyển!" Asta hét lên.
Cô vẫn còn tâm trí của riêng mình—nhưng cơ thể cô không nghe lời cô, và phép thuật của cô đã vượt khỏi tầm kiểm soát.
"Vậy ra Divinitag không chỉ đơn thuần là một cái tên."
Fay nhìn lên Titan, người đang lừng lững chiến thắng trên họ, và nghiến răng.
"Một quy tắc ẩn. Dĩ nhiên rồi. Phải có ít nhất một quy tắc như vậy. Rốt cuộc thì đây là cuộc đấu trí với các vị thần mà!"
Khi bạn bị bắt trong trò đuổi bắt, điều đó khiến bạn trở thành "nó". Nhưng sẽ ra sao nếu có nhiều hơn một "nó"?
Sẽ ra sao nếu những người mà Titan bắt trong trò chơi này trở thành tay sai của vị thần?
Quy tắc ẩn số một: người chơi bị Titan bắt sẽ trở thành đặc vụ của Titan và tấn công những người chơi khác, Fay nhận ra.
Trong cờ Shogi, những quân cờ bạn bắt được có thể được triển khai về phe mình. Điều này cũng không khác gì.
"Chắc cậu cũng biết rồi, Leshea—trong các trò chơi của thần, cơ hội chiến thắng của con người thường tăng lên khi có nhiều người hơn."
"Nhưng có vẻ lần này nó lại là một gánh nặng, hử?" Leshea nói với một cái nhún vai.
Trong Divinitag, các tông đồ bị bắt không bị loại; thay vào đó họ trở thành kẻ thù.
Điều đó sẽ tạo ra một cấp số nhân trong sức mạnh chiến đấu của Titan, khiến số lượng của con người chống lại họ một cách ngoạn mục.
"Đ—Đội phó! Chạy đi! Làm ơn!" Asta kêu lên.
"Chị là người đang tung phép thuật gió vào tôi đấy—á! Chết tiệt!"
Asta, giờ đây dưới sự kiểm soát của Titan, tung ra một cơn gió khác. Lực của cơn gió khiến Đội phó ngã ngửa ra sau, nơi anh ta không thể tránh được gót chân đang hạ xuống của vị thần.
Xoẹt. Cứ như vậy, Đội phó bắt đầu chuyển sang màu giống như Titan, giống như Asta đã từng.
Nhưng đó không phải là tất cả.
"Hả?" Leshea nói, mắt cô mở to khi hai tông đồ khác bắt đầu la hét.
Nó không dừng lại ở Đội phó—hai tông đồ đứng gần anh ta, một chàng trai trẻ và một cô gái trẻ, cũng chuyển sang màu dung nham.
"K… Không…," chàng trai trẻ rên rỉ.
"Nhưng tại sao? Titan thậm chí còn không chạm vào chúng tôi!" cô gái trẻ nói.
Titan chỉ tiếp xúc vật lý với Asta và Đội phó.
Tuy nhiên, hai tông đồ bên cạnh Đội phó cũng đã bị bắt, giống như một lời nguyền truyền từ người này sang người khác.
Chuyện gì đang xảy ra ở đây?! Họ không chạm vào Titan hay thậm chí là Đội phó!
Vậy có lẽ nó liên quan đến định nghĩa của chạm?
Có lẽ vị thần không cần phải tiếp xúc trực tiếp với bạn; có lẽ chỉ cần ở gần đó là đủ.
Nhưng nếu đúng như vậy...
"Fay, tôi nghĩ chúng ta có thể đang gặp rắc rối," Leshea nói.
"Ừ. Giữ khoảng cách đi, Leshea. Thực tế, chúng ta nên giữ khoảng cách xa hơn nữa!"
Bốn tông đồ hiện đang dưới sự kiểm soát của Titan—Asta và Đội phó, cùng với hai người khác—đuổi theo họ khi họ chạy đua giữa các tòa nhà.
"Vậy tôi đoán điều này có nghĩa là bốn người về phe thần," Fay nói.
"Năm, nếu cậu tính cả Titan nữa. Vậy là một cuộc đấu mười bốn chọi năm," Leshea đáp.
Từ mười tám con người chống lại một vị thần đến mười bốn chống lại năm. Và họ chỉ vừa mới bắt đầu.
Thế trận đang đảo chiều quá nhanh đến mức có vẻ như tất cả các tông đồ có thể bị loại trong vòng một giờ.
Thật tệ khi Asta là người đầu tiên bị bắt—phép thuật của chị ấy hoàn hảo để làm chậm Titan.
Một tông đồ càng mạnh, họ càng trở thành kẻ thù nguy hiểm hơn khi bị bắt.
Và Asta, với phép thuật gió của mình, là một trong những người đáng gờm nhất ở đây.
Titan im lặng nhìn xuống mặt đất. Trong một khoảnh khắc, vị thần quan sát Fay và Leshea, nhưng rồi nó đột nhiên quay đi và nhìn chằm chằm vào khoảng không xa.
"Nó đang đổi hướng à? Tìm thấy mục tiêu mới rồi sao?" Leshea hỏi.
"Để dành chúng ta cho sau—đó là phỏng đoán của tôi," Fay nói. Titan hẳn đã nhận ra rằng Leshea, cựu thần, không giống những người chơi khác.
"Nếu nó có thể loại bỏ tất cả những người khác trước, thì sẽ là hai chọi mười bảy về phe thần. Titan có kế hoạch tập hợp một lực lượng áp đảo, và sau đó để đám tay sai của nó làm công việc bẩn thỉu."
"Ai là tay sai?!" Asta kêu lên, người đã ở phe thần.
Thân trên của cô có thể là màu dung nham, và hành động của cô vượt ngoài tầm kiểm soát, nhưng dường như tâm trí của cô vẫn tự do.
"Ý tôi là, không phải sao? Tôi không thể không nhận thấy nửa dưới cơ thể chị vẫn chưa đổi màu. Trông nó thật lệch pha."
"Ồ, im đi! Sao cậu có thể đùa cợt vào lúc này, Fay? Tôi nói cho cậu biết, cậu phải chạy đi! Ngay cả khi cơ thể tôi sẽ đuổi theo cậu..."
"Đừng lo, chúng tôi sẽ chạy."
Fay lao ra khỏi bóng của tòa nhà, đi thẳng về phía đông qua thị trấn—hướng hoàn toàn ngược lại với Titan.
Vị thần hẳn đã tìm thấy một số tông đồ khác, bởi vì Fay có thể nghe thấy tiếng bước chân của nó vang dội ở xa, đập phá các tòa nhà trên đường đi.
"Thứ đó chưa bao giờ nghe nói đến việc dùng dao mổ trâu để giết gà à? Nó đang nghiền nát những tòa nhà đó như những que tăm!"
"Fay, tôi nghĩ mọi chuyện có thể còn tệ hơn chúng ta tưởng...," Leshea, chạy bên cạnh cậu, nói.
Cô quay lại và nhìn xuống vỉa hè. "Con người đó không có vẻ... nhanh một cách kỳ lạ sao?"
"Ừ, Asta thường không di chuyển nhanh như vậy. Chắc hẳn là một lợi ích phụ khi bị Titan kiểm soát."
Fay đang chạy nhanh hết sức có thể, nhưng cậu vẫn không bỏ xa được Asta—người trông không có vẻ gì là đang thở dốc.
Có lẽ bây giờ cô ấy có sức bền vô hạn.
"Chết tiệt. Cứ đà này, chúng ta sẽ hết hơi trước khi cô ấy kịp mệt," cậu nói.
"Fay, nghe này—tôi có một ý tưởng tuyệt vời. Một mẹo để giúp chúng ta giải mã trò chơi này."
Fay liếc nhìn cô như muốn nói, Là gì vậy?
Leshea chỉ về phía Asta. "Tôi sẽ tiêu diệt con người đó. Tôi sẽ thiêu cô ta ra tro để cơ thể cô ta thậm chí không còn tồn tại nữa, và sau đó cô ta sẽ phải bị loại! Điều đó có nghĩa là sẽ có ít người hơn về phe thần!"
"Chà! Cậu làm tôi sợ đấy." Đúng là Fay sẽ không bao giờ nghĩ ra chiến thuật đó—nó thực sự vô nhân đạo.
Cậu tin rằng nếu Leshea thực sự muốn, cô có thể biến người tông đồ thành tro bụi, ngay cả khi Asta được Titan ban phước.
Nhưng vẫn còn một vấn đề. "Tôi thích việc cậu đang cố gắng đưa ra những cách tiếp cận mới, nhưng chúng ta không thể làm điều đó."
"Tại sao không?"
"Một phần là vì tôi sẽ cảm thấy có lỗi với Asta, nhưng chủ yếu là vì nó không công bằng."
Leshea trông bối rối. Fay chỉ thẳng xuống đại lộ chính.
"Chơi một trò chơi theo cách nó vốn được tạo ra luôn vui hơn. Nếu chúng ta định làm điều này, tôi muốn làm nó một cách đúng đắn—như một cuộc đấu trí với vị thần."
"Ồ hô?"
"Gì cơ?"
"Chỉ nghĩ rằng đó là một câu trả lời rất Fay. Được rồi, vậy thì. Làm thôi!"
Leshea tăng tốc—nhanh đến nỗi cô sớm bỏ xa Fay. "Cố lên, Fay, lối này!"
"Này, cậu nhanh quá đối với tôi... Ồ, này, Leshea? Còn Asta thì sao?"
Cô là người duy nhất trong số các tông đồ bị Titan kiểm soát ở quanh đây; những người khác không thấy đâu.
"Titan đang kiểm soát cô ấy, nhưng đó là trong phạm vi luật của Divinitag. Nói cách khác, cô ấy vẫn chưa bị loại. Nghe có đúng không?"
"Tôi nghĩ vậy. Vì các vị thần chúng tôi thường ném thẳng bất cứ ai bị loại trở lại thế giới loài người."
"Được rồi. Trong trường hợp đó..." Ngay cả khi Fay đang chạy, một khả năng bắt đầu hiện ra trong đầu cậu.
"Tôi nghĩ có một quy tắc ẩn khác trong trò chơi này."
Họ nấp sau một loại tòa nhà thương mại nào đó. Fay ra hiệu cho Leshea bằng mắt, rồi lách vào giữa bóng của công trình, cố gắng không thở.
Asta bay theo họ. "Hử?" Cô nhìn quanh, không thể tìm thấy họ.
Những người mà cô đã đuổi theo cho đến một lúc trước đột nhiên biến mất trong bãi rác này.
"Xin lỗi, Asta, chị sẽ phải hy sinh vì cả đội thôi! Bắt đầu đây!"
Fay đột nhiên xuất hiện từ trong bóng tối và ném một cái thùng rác vào cô.
"Hí?!" Cậu nhắm rất chuẩn; cái thùng đáp xuống đầu Asta, bịt mắt cô một cách hiệu quả.
"Tôi đã nói là trông chị không được cân bằng lắm mà. Nếu chị định chuyển sang màu giống Titan, tại sao chỉ có nửa trên thôi?"
"F-Fay, dừng lại—cậu đang nói gì vậy?"
"Leshea?"
"Yup. Một cú chạm, sắp tới đây."
"Éééék!" Asta kêu lên, nhảy lên không trung. Bạn không thể trách cô ấy—trong khi thùng rác vẫn còn bịt mắt cô, Leshea đã tóm lấy mông cô.
Chắc hẳn là rất bất ngờ.
"Khoan đã nào, Fay! Cậu không thể cứ đột nhiên ném thùng rác lên đầu người khác như vậy..."
"Đó, Asta. Giờ chị đã trở lại phe con người rồi."
"Hả?" Asta cuối cùng cũng lấy được cái thùng ra khỏi đầu, để rồi phát hiện ra màu dung nham đang lặn khỏi thân trên của cô nhanh như lúc nó xuất hiện.
"C-Cái? Gì? Tôi… tôi có thể cử động lại rồi…"
"Chị đã ở phe Titan, nhưng chị không bị loại. Chân chị chưa chuyển sang màu của Titan, thấy không? Tôi đã nghĩ rằng điều đó có nghĩa là có lẽ có một quy tắc bí mật nói rằng chị có thể được đưa trở lại phe con người."
"Ồ! Hả! Điều đó hợp lý đấy!" Asta kêu lên.
Quy tắc ẩn số hai: nếu bạn chạm vào phần "vẫn còn là người" của một trong những người bị Titan bắt, họ sẽ trở lại phe con người.
Bắt, bắt lại. Bạn phải cẩn thận để phân biệt giữa thân trên của người đó, có màu của Titan, và chân của họ, thì không.
Chúng ta không thể chạm vào thân trên của Asta. Điều đó có lẽ sẽ khiến chúng ta bị coi là đã bị bắt, và chúng ta sẽ trở thành người chơi của Titan.
Con người không thể động tay vào vị thần, nhưng thay vào đó, họ có thể đưa mọi người trở lại phe mình bằng cách chạm vào phần vẫn còn là con người của họ.
"Dù sao thì, chúng ta phải báo cho những người khác về quy tắc ẩn—" Fay bị ngắt lời bởi tiếng gầm của Titan từ phía sau một tòa nhà gần đó.
"Chà, nghe không hay lắm. Nó lại đuổi theo chúng ta à?"
"Cậu có nghĩ Titan vừa nãy nghe có vẻ vui không?" Leshea hỏi, nhìn qua làn hơi của tòa nhà chọc trời đã bốc hơi.
Vậy ra không phải chỉ là trí tưởng tượng của Fay rằng tiếng gầm nghe có vẻ vui mừng.
"Titan đang nói rằng nó rất vui vì cậu đã tìm ra trò chơi của nó, Fay. Ngay cả các vị thần cũng thấy vui hơn khi chúng tôi tìm thấy những con người xứng đáng để thi đấu."
"Vậy đó là lý do tại sao nó đuổi theo chúng ta. Được rồi, Leshea, đến lúc chạy rồi."
"F-Fay, đợi đã! Cậu không định bỏ tôi lại phía sau chứ?!"
"Chị ở đây và trốn đi, Asta. Titan đang đuổi theo chúng tôi—nếu chị đi cùng chúng tôi, chị chỉ tự chuốc lấy việc bị giẫm lên một lần nữa thôi."
"Vâng, thưa ngài," Asta đáp, và nhanh chóng tiến đến một bóng tối của tòa nhà.
Cô sẽ an toàn trong một thời gian, Fay nghi ngờ. Cô không có một vị thần khổng lồ đang đuổi theo mình.
Không, đó là cậu và Leshea.
Titan đã có ý tưởng đúng đắn khi đuổi theo chúng ta. Nó không thể phớt lờ chúng ta bây giờ khi chúng ta biết cách đưa mọi người trở lại phe con người.
Titan có thể bắt người và biến họ thành tay sai của mình, nhưng chừng nào Fay và Leshea còn ở đó, họ sẽ chỉ bắt lại họ.
"Từ góc độ của Titan, nếu nó có thể bắt được chúng ta, đó gần như là một chiến thắng được đảm bảo. Đó là lý do tại sao nó đang lao vào chúng ta với tốc độ tối đa."
"Nhanh hơn, Fay! Titan đang đuổi kịp kìa!" Leshea nói, liếc nhìn lại.
Fay chỉ có thể thở hổn hển đáp lại: "Tin tôi đi… tôi đang đi nhanh hết sức có thể rồi…"
Nhanh hay không, Fay cuối cùng cũng chỉ là một con người. Cậu sẽ không bao giờ thắng được một cuộc đua với một vị thần to bằng một tòa nhà chọc trời.
"Xét đến tốc độ của Titan, tôi ước chúng ta có thể đi với tốc độ khoảng 550 dặm một giờ," Leshea nói.
"Nhanh hơn cả một máy bay chiến đấu! Chắc chắn rồi, tại sao không?"
Leshea có thể có thừa tốc độ, nhưng Fay thì không. Arise của cậu đơn giản là: cậu không chết.
Nó không cho cậu bất kỳ sự tăng cường thể chất nào khác. Khi nói đến việc chạy, cậu hoàn toàn bình thường.
Họ cần một kế hoạch, và họ cần nó ngay bây giờ.
"Nghĩ xem việc luồn lách qua các tòa nhà có làm nó mất phương hướng không? Cậu có thể làm được, Leshea, nếu cậu bỏ tôi lại," Fay nói.
"Vô ích," Leshea đáp, lắc đầu. "Chạy trốn không đủ để thắng trò chơi. Meep đã nói với chúng ta rồi, phải không? Cậu có thể tránh bị bắt và vẫn thua. Điều đó khiến cậu tự hỏi nó hoạt động như thế nào, phải không? Chúng ta phải làm gì để thắng trò này?"
Đúng—đó là bí ẩn lớn ở trung tâm của Divinitag, điều mà chưa ai giải được: Điều kiện chiến thắng là gì?
Chạy trốn khỏi Titan là điều đầu tiên. Nhưng sau đó là gì?
"Vậy việc tìm ra cách để thắng cũng là một phần của trò chơi, hử? Nếu mục tiêu là hạ gục Titan, thì đây sẽ là một trận đấu chiến đơn giản, vậy nên không phải thế. Có lẽ chúng ta thắng nếu chúng ta tránh xa nó trong một khoảng thời gian nhất định?" Fay đề nghị.
"Có thể, nhưng chúng ta không có bằng chứng nào cả," Leshea nói.
"Ừ, và cũng không có gì gợi ý chúng ta phải chạy trong bao lâu nữa. Được rồi..."
Đột nhiên Fay nhận thấy một điều: Leshea, đang chạy bên cạnh cậu, đang cười toe toét với cậu. Hoàn toàn rạng rỡ. Cô trông rất, rất vui.
"Hì!" cô khúc khích. "Hê-hê! Ha-ha-ha-ha!"
"Có gì vui vậy?"
"Cậu đúng như những gì tôi mong đợi." Vị cựu thần không hề cố gắng che giấu nụ cười trên mặt—thực tế, cô dường như nghiêng về phía cậu khi họ đi, như thể để đảm bảo cậu thấy được biểu cảm của cô.
"Chúng ta có thể thực sự nói chuyện với nhau. Cậu hiểu những gì tôi đang cố gắng nói, và quan trọng hơn bất cứ điều gì, cậu đặt cả trái tim mình vào việc chơi. Ngay cả khi đó chỉ là một trò chơi."
"Hả? Ý tôi là, chắc chắn là tôi làm vậy. Nhìn xem trò chơi này ly kỳ đến mức nào."
"Điều đó làm tôi thực sự hạnh phúc. Nhìn này, tôi cũng là một vị thần, dù tôi là một cựu thần. Thật tuyệt vời đối với tôi khi thấy ai đó tham gia các trò chơi của thần một cách hết lòng như vậy."
Các trò chơi tồn tại để được tận hưởng—nếu con người vui vẻ, điều đó cũng phải làm cho các vị thần hạnh phúc.
Điều đó đã quá rõ ràng qua giọng điệu của Leshea.
"Thua thì cũng đau đấy, nên tôi thà thắng còn hơn," Fay nói.
"Chà, chắc chắn rồi!"
"Chúng ta phải thu hẹp các điều kiện chiến thắng khả thi. Chúng ta sẽ gặp rắc rối thật sự sớm thôi."
Cậu gần như có thể cảm nhận được sự hiện diện khổng lồ phía sau họ. Cậu không cần phải nhìn lại cũng biết rằng tiếng lách cách cậu nghe thấy phía sau là những mảnh kính và bê tông vỡ vụn từ những tòa nhà mà Titan đang phá hủy.
Đối với Titan, vài tòa nhà chọc trời chẳng hơn gì một chướng ngại vật, Fay nghĩ.
Titan không cần phải nhảy qua những tòa nhà cao trong một cú nhảy... Nó chỉ cần hất đổ chúng.
Ít nhất thì các tòa nhà cũng cản đường nó. Nó phải đập xuyên qua chúng nếu hy vọng đuổi kịp Fay và Leshea.
"Điều đó có nghĩa là chừng nào chúng ta còn ở giữa các tòa nhà chọc trời, chúng ta ít nhất có thể câu được một chút thời gian..." Fay nói.
"Nhưng Meep đã ngụ ý rằng có nhiều hơn một cách để con người thua trò chơi, phải không?"
Đã đến lúc kiểm kê lại. Dường như có ba điều kiện thắng/thua và hai quy tắc ẩn trong Divinitag.
Điều kiện thắng: ????
Điều kiện thua 1: Tất cả người chơi bị bắt
Điều kiện thua 2: ???? (Người chơi vẫn có thể thua ngay cả khi họ trốn thoát)
Quy tắc ẩn 1: Người chơi bị các đòn tấn công của Titan làm bất động sẽ trở thành tay sai của Titan
Quy tắc ẩn 2: Bằng cách chạm vào một trong những tay sai của Titan, họ có thể được đưa trở lại phe con người
Liệu có thể có nhiều quy tắc hơn ngoài những quy tắc đó không? Dĩ nhiên. Nhưng nếu họ đã không tình cờ phát hiện ra chúng cho đến tận lúc này trong trò chơi, thì có lẽ an toàn để bỏ qua chúng tạm thời.
Mối nguy hiểm thực sự đối với chúng ta là Điều kiện thua 2. Nếu có một cách chúng ta có thể bị đánh bại ngay cả khi chúng ta thoát khỏi việc bị bắt, thì chúng ta tuyệt đối không thể bỏ qua nó.
Trong khi Fay đang cố gắng tập trung, Leshea hét lên: "Fay! Nằm xuống!"
Cô xoay như một con quay, một chân dài vung ra và đá bay một mảnh vỡ đang bay thẳng vào đầu Fay.
"Cảm ơn, Leshea. Tôi đoán Titan sẽ không cho chúng ta thời gian để suy nghĩ!" Đó giống như một cuộc tấn công của lính bắn tỉa; nó đến từ khoảng cách hơn ba trăm feet.
Và đó còn hơn cả một sự tình cờ ngớ ngẩn—Titan rõ ràng đã ném mảnh vỡ với hy vọng trúng Fay và Leshea.
"Titan không phải là kẻ ngốc…" Fay cảm thấy một giọt mồ hôi lạnh; cậu có thể nghe thấy tim mình đập thình thịch trong tai khi nói. Đập vì sốc.
"Tôi đã chắc chắn rằng chúng ta còn một chút thời gian nữa cho đến khi nó bắt được chúng ta—tôi đã đánh giá thấp nó, và nó đã lợi dụng điều đó để thử một cuộc tấn công tầm xa. Trời ạ… Những vị thần này thật sự là một cái gì đó."
Titan còn hơn cả một tên cục mịch to lớn, bạo lực. Nó thông minh cũng như mạnh mẽ.
Trí thông minh và sức mạnh kết hợp: chắc chắn, một sinh vật xứng đáng với thần tính.
"Tiếp theo là hướng nào?" Leshea hỏi.
"Chúng ta rẽ phải ở đây... Không, đợi đã, là dãy nhà tiếp theo. Quá nhiều con phố trông giống hệt nhau..."
Thành phố Bí Tích Ruin được bố trí theo một mạng lưới, với các con phố chạy theo hướng bắc-nam và đông-tay ở các khoảng cách đều đặn.
Ngay cả các tòa nhà cũng được định vị ở những vị trí gần như giống nhau trên mỗi con đường.
Điều đó làm cho nơi này có vẻ đẹp nhưng lại giống nhau ở mọi nơi bạn nhìn, khiến Fay bối rối về việc chính xác mình đang ở đâu.
"Bản thân tôi cũng đã không ở đây sáu tháng rồi. Tôi cảm thấy mình đang bị lạc. Ờ… Tôi nghĩ là lối này!"
Họ lao ra sau một tòa nhà khác, hy vọng rằng nếu họ bám vào bóng tối, Titan sẽ không thể tìm thấy họ.
Mình phải suy nghĩ! Làm thế nào để chúng ta thắng trò chơi này?
Chúng ta biết Titan rất thông minh, vì vậy các quy tắc nên được trau chuốt.
Họ có lẽ cũng đã được đưa ra những gợi ý. Có khả năng, họ đã gặp chúng rồi.
"Tôi gần như chắc chắn rằng phải có những gợi ý trên đường đi đến đây," Fay nói.
"Nếu chúng ta không phát hiện ra chúng, đó là lỗi của chúng ta."
Cậu không có nhiều thời gian để suy nghĩ. Chỉ trong chốc lát nữa thôi, Titan sẽ hất đổ một tòa nhà khác và lại đuổi theo họ.
Sau đó, cậu nghe thấy tiếng bước chân—ai đó đang đi giày. Fay có thể nhận ra ai đó đang chạy trên đường nhựa về phía họ.
"Tôi không hiểu. Không thể có nhiều người như vậy được, phải không?" Cậu dừng lại, tim đập nhanh.
Cậu dừng lại trước một tòa nhà hai tháp trong vài giây—và một đám tông đồ lao ra từ góc đường.
"Cậu đùa tôi đấy à..." Fay rên rỉ. Tất cả họ đều là tay sai của Titan, thân trên của họ có màu dung nham.
Có mười lăm người trong số họ.
Quá nhiều. Fay nở một nụ cười gượng gạo, và ngay cả Leshea cũng không thể không nhếch mép cười.
Tôi không thấy Asta—chắc chị ấy vẫn đang trốn. Nếu không, có vẻ như là tất cả mọi người.
Bây giờ là ba con người chống lại mười sáu (tính cả Titan) về phe thần.
Trong khi Titan đang đuổi theo Fay và Leshea, Đội phó và các tông đồ bị bắt khác đã đi bắt tất cả những người còn lại.
"Cậu có nghĩ mình có thể xông thẳng qua họ không, Leshea?"
"Tôi có thể thiêu rụi những người đó không?"
"Coi như tôi chưa hỏi."
Những vết thương phải chịu trong thế giới này không theo bạn trở về thế giới thực.
Nếu Leshea tiêu diệt mười lăm tông đồ, họ sẽ chỉ đơn giản là bị ném ra khỏi Thượng Giới.
Nhưng điều đã khiến Fay dừng lại là ý nghĩ rằng điều kiện thua thứ hai là việc cưỡng bức loại bỏ một người chơi dưới sự kiểm soát của Titan.
Cậu không thể loại bỏ khả năng đó.
Nếu một tông đồ cố tình hạ gục một tông đồ khác—về cơ bản là giết người chơi—điều đó sẽ đi ngược lại tinh thần của trò chơi này.
Đáng bị thần trừng phạt. Hoàn toàn có khả năng đó là một cái bẫy, đang chờ được giăng ra.
Phía sau họ là Thần Khổng Lồ Titan. Phía trước họ là mười lăm tay sai của Titan.
"Xin lỗi..." người đội trưởng nói, nghiến răng, rõ ràng là đang nói thay mặt cho tất cả họ. "Titan đã bắt được tất cả chúng tôi rồi..."
"Chắc chắn rồi… Ý tôi là, tôi có thể thấy điều đó."
"Nhưng các cậu không thể bỏ cuộc! Hai người vẫn có thể trốn thoát—các cậu phải làm vậy!"
"Mọi người có thể cứ để chúng tôi đi."
"Chân tôi đang tự di chuyển!"
Các tông đồ lao vào họ. Fay và Leshea sẽ không thể vượt qua mười lăm người cùng một lúc.
"Lối này!" Fay ra hiệu cho Leshea bằng mắt, và họ bắt đầu chạy, hướng đến sảnh trưng bày ở tầng một của một cửa hàng bách hóa.
"Hoàn hảo. Tất cả đều ở đây, đúng như tôi đã hy vọng," Fay nói.
Cậu đã nảy ra ý tưởng khi thấy tất cả các đèn đều sáng—mọi thứ trong tòa nhà đều hoạt động chính xác như trong đời thực.
Cửa tự động thực sự hoạt động, cũng như chuông báo và camera an ninh.
"Có vẻ như thang máy đang ở dưới tầng hầm. Không có thời gian để đợi nó—tốt hơn là nên đi thang bộ."
"Fay, đám người đã đến sảnh rồi!" Leshea gọi.
"Thang bộ thoát hiểm, vậy!" Cậu mở tung cánh cửa thoát hiểm ở cuối hành lang, và họ chạy lên cầu thang xoắn ốc nhanh nhất có thể, hướng đến tầng ba.
Các tông đồ khác theo họ lên cầu thang, đuổi theo họ bằng tiếng bước chân. Cho đến khi...
"Một cuộc rượt đuổi bằng chân à? Sáo rỗng thật," Leshea nói, và rồi cô dậm mạnh xuống chiếu nghỉ cầu thang hết sức có thể.
Có một tiếng cạch kim loại rõ rệt khi nó gãy.
Lực hủy diệt trong bàn chân của Long Thần đã đập vỡ các thanh chống, khiến các tông đồ trên cầu thang ngã nhào xuống.
"Điều đó chỉ câu được cho chúng ta hai mươi hoặc ba mươi giây là cùng," cô nói.
"Bất kỳ ai trong số các tông đồ đó có khả năng Siêu Nhân đều sẽ có thể nhảy qua khoảng trống nhỏ đó."
"Ừ. Chúng ta nhanh lên!" Fay đồng ý.
Họ ra khỏi cầu thang bộ và vào khu vực chính của cửa hàng bách hóa.
Hiện tại, ở đây trên tầng ba, họ tình cờ đang ở một góc của khu quần áo trẻ em.
"Vậy đây là lúc quy tắc ẩn về việc trở thành tay sai của thần phát huy tác dụng. Titan không thể vào một tòa nhà với kích thước của nó, nhưng những người đồng loại vẫn có thể đuổi theo chúng ta. Và rồi còn—"
Bùm. Một sóng xung kích cực lớn chạy qua tòa nhà. Titan hẳn đang ở gần—và khi nó đến, nó sẽ biến cửa hàng bách hóa thành một đống đổ nát chỉ trong một cú vung tay.
Chúng ta đã bị dồn vào chân tường. Chúng ta phải ra khỏi đây, nếu không chúng ta sẽ bị thổi bay cùng với cả tòa nhà!
Tuy nhiên, việc ra ngoài nói dễ hơn làm—một cầu thang bộ đầy tông đồ sẽ cố gắng ngăn cản họ trốn thoát.
Họ hoàn toàn bị cắt đứt bên trong tòa nhà.
"Fay, không có cầu thang thoát hiểm nào khác ở đâu đó trên tầng này à?" Leshea hỏi.
"Đó là một ý kiến. Nếu không, có lẽ chúng ta có thể phá kính và nhảy xuống..."
Họ vẫn còn cách để trốn thoát. Nhưng điều đó là không đủ.
Họ có thể tiếp tục chạy trốn khỏi Titan, nhưng họ vẫn không biết làm thế nào để giành chiến thắng, và cuối cùng, vị thần sẽ dồn họ vào chân tường.
"Chết tiệt! Cứ như thể việc mọi người đuổi theo chúng ta chưa đủ tệ, chúng ta còn chẳng biết luật của trò chơi này!" Fay kêu lên.
"Ừ, tôi ước chúng ta có nhiều người hơn về phe mình. Asta là người duy nhất, và chị ấy đang trốn trong một tòa nhà rất xa."
Leshea nhún vai và nở một nụ cười nhẹ. Cô lấy một lọn tóc đỏ son vướng trên má và xoắn nó quanh ngón tay.
"Thực tế mà nói, tất cả mọi người đã bị xóa sổ ngoại trừ chúng ta. Tất cả họ bây giờ đã lật sang phe Titan rồi."
Cô thở dài.
Fay quay sang Leshea, và trong một khoảnh khắc rất dài, cậu gần như cảm thấy mình không thở được.
Rồi cậu nói, "Chính nó!"
"Fay? Cái gì nó?"
"Cậu nói đúng rồi, Leshea! Tất cả họ đã lật!"
Khi Titan bắt một tông đồ, nửa cơ thể của họ chuyển sang màu giống như của vị thần.
Tất cả đều hợp lý.
Vị thần đã chồng chất các mánh khóe lên nhau. Tuy nhiên, những sự lừa dối đó cũng chứa đựng gợi ý mà Fay cần để đạt được chiến thắng.
"Tôi biết mà. Tôi biết chúng ta đã bỏ lỡ điều gì đó, Leshea!"
"Í!" cô kêu lên khi cậu nắm lấy vai cô. Mặt cô đỏ bừng trong một giây, nhưng Fay không để ý.
Đầu óc cậu quá bận rộn với những khả năng.
"Chúng ta đã nghĩ Divinitag về cơ bản là sự kết hợp giữa đuổi bắt và trốn tìm," cậu nói.
"Ừ. Thì sao?"
"Đó là sai lầm lớn nhất của chúng ta."
Titan không hề nói một lời nào về việc trò chơi là đuổi bắt.
"Nhưng nếu nó là sự kết hợp của đuổi bắt, trốn tìm, và một trò chơi khác, điều đó sẽ giải thích tại sao có hai điều kiện thua cuộc!"
Chỉ có một cách để thắng, nhưng có hai cách để thất bại.
Các quy tắc có vẻ phức tạp, nhưng tất cả đều hoàn toàn logic.
"Leshea, ghé tai vào đây," Fay nói.
"Ý-Ý cậu là như thế này à?" cô hỏi, đưa tai lại gần miệng cậu.
Cô di chuyển một cách vụng về, không quen với những việc như thế này. Và rồi đột nhiên cô bật cười: "Ha-ha! Ha-ha-ha-ha-ha!"
"Có chuyện gì vậy?" Fay hỏi.
"Hơi… hơi thở của cậu! Nó nhột quá!"
"Cậu làm cho nó nghe có vẻ… hư hỏng quá! Chà, dù sao thì, tôi cũng mừng vì cậu đã thoải mái hơn với tôi. Điều đó thực sự truyền cảm hứng tự tin."
"Không sao đâu. Cứ để đó cho tôi." Leshea vỗ vai cậu.
"Chúng ta chia ra đi. Tôi chỉ cần dụ đám người ở tầng dưới đi thôi, phải không?"
"Ừ. Chính xác là mỗi người một nửa. Sau đó cả hai chúng ta sẽ làm việc của riêng mình."
"Tôi sẽ ở bên ngoài," Leshea nói.
"Và tôi sẽ ở trên cao," Fay đáp.
Họ gật đầu với nhau, và rồi họ lao đi như tên bắn.
Leshea đập vỡ cửa sổ kính, nhảy ra ngoài. Có mười lăm tông đồ đang đuổi theo họ—và đúng như Fay đã dự đoán, một nửa trong số họ đuổi theo Leshea, theo cô ra ngoài tòa nhà.
"Làm ơn, chỉ cần kịp lúc thôi...!" Fay lẩm bẩm. Cậu không có một giây rảnh rỗi để nhìn Leshea đi.
Cậu phải tìm đường đến cầu thang thoát hiểm khác ở phía xa của tầng.
Suốt thời gian đó, tiếng bước chân của Titan tiếp tục làm rung chuyển cửa hàng bách hóa, gần hơn bao giờ hết.
"Và đó là chưa kể đến nửa còn lại của các tông đồ. Chắc họ đang cố gắng theo tôi..."
Cậu lao lên cầu thang. Tiếng các tòa nhà đổ nát lọt vào tai cậu—Titan đang phá hủy các công trình xung quanh họ.
Chắc nó đang cho rằng mình sẽ cố gắng theo Leshea ra khỏi đây, và nó đang cố gắng tước đi mọi lối thoát của chúng ta.
Thật hoàn hảo.
Titan sẽ đập tan tất cả các tòa nhà trong khu vực, kết thúc bằng cửa hàng bách hóa này—chiếu tướng.
Đó là một chiến lược xuất sắc, điều tương tự mà Fay sẽ làm nếu ở vị trí của Titan, và một nước đi gần như hoàn hảo đến đau đớn.
"Tôi cầu xin! Xin hãy để chúng tôi kịp lúc! Leshea—và tôi!" Một nước đi nữa. Một động thái nữa.
Như vậy là đủ. "Đây rồi!" Fay kêu lên.
Cậu đá tung một cánh cửa nặng và chạy ra sân thượng, nơi gió táp vào người cậu.
Điều đó sẽ cho cậu một chút thời gian trong khi các tông đồ tìm đường lên chỗ cậu.
"C-Cái gì?!" Bất kỳ tia hy vọng mong manh nào của con người mà Fay có thể nuôi dưỡng đều bị thổi bay khi cậu nhìn thấy con mắt của Titan khổng lồ đang đợi cậu.
Đầu của nó gần như ngang với mái của tòa nhà, và nó đang quan sát cậu.
Một con người và một vị thần chạm mắt nhau.
"Đó là một cái bẫy, và mình đã tự chui đầu vào!"
Titan đã chờ đợi cậu, sử dụng các tông đồ khác để dụ người cuối cùng trong số họ, Fay, lên sân thượng.
Titan sẽ tự mình giáng đòn cuối cùng, đảm bảo công việc được hoàn thành đúng cách.
Fay một mình trên sân thượng, nhưng Leshea ở đâu không còn quan trọng nữa.
Dù cô đang làm gì, dù cô đã chạy đi đâu, trò chơi sắp kết thúc.
Titan giơ nắm đấm của mình, nắm đấm của một vị thần, lên trời, và đập tan cửa hàng bách hóa thành một triệu mảnh.
Fay, một con người nhỏ bé, bị thổi bay như bụi.
Theo luật của Divinitag, một con người không còn có thể tự mình hành động sẽ không bị loại, mà trở thành tay sai của thần.
Cuối cùng, trò chơi đã kết thúc...
"Trò chơi kết thúc, vì ngài đã đập tan tất cả các tòa nhà. Đúng chứ?" Fay nói.
Titan gầm lên một tiếng bối rối. Con người mà nó đã thổi bay bắt đầu bốc cháy.
Titan nhìn lên trời, nơi những ngọn lửa sáng rực bao quanh da thịt của Fay, và chàng trai trẻ được tái sinh.
Các vị thần đã ban cho Fay một Arise hệ Siêu Nhân. Nó được gọi là May Your God, đại diện cho tình yêu thiêng liêng mà cậu đã được ban tặng.
Nó mang Fay trở lại, cho phép cậu rũ bỏ những vết trầy xước, vết thương chí mạng, ác ý, lời nguyền, định mệnh, và thậm chí cả các đòn tấn công của chính các vị thần.
Đó là sự tái sinh tối thượng.
Vì vậy, ngay cả theo luật của Divinitag, cậu cũng không bị coi là không thể hành động và không trở thành tay sai của Titan.
Titan đã không nhận ra điều đó, và nó đã phá hỏng những tính toán cuối cùng của vị thần.
"Ối," Fay nói. "Ngài đập phá không nương tay nhỉ? Không ai nói tôi không cảm thấy đau đâu..." Cậu lau đi vết máu đang có nguy cơ chảy vào mắt.
Từ một độ cao trên bầu trời mà ngay cả Titan cũng phải ngước nhìn, Fay nhìn xuống mặt đất.
Tất cả các tòa nhà trong sân chơi Divinitag đều nằm trong đống đổ nát.
"Ngài nghĩ việc tôi trở lại không quan trọng, bởi vì vẫn là ba người của chúng tôi chống lại mười sáu người của ngài, và điều đó có nghĩa là ngài thắng, phải không? Ngài đã hiểu ngược rồi. Chúng tôi mới là những người đã hoàn thành các điều kiện chiến thắng, Titan!"
"Hrar!"
Fay chỉ xuống Titan. "Đến lúc đối chiếu đáp án rồi, Titan. Trò chơi thực sự được ẩn giấu dưới cái tên Divinitag... chính là cờ Othello!"
Divinitag—cái tên khiến bạn nghĩ đến đuổi bắt đầu tiên, nhưng bản thân cái tên đó là một cái bẫy, một trò chơi trí tuệ được thiết kế để dẫn những con người không nghi ngờ gì đi lạc lối.
Và ý tưởng rằng bạn phải chơi trốn tìm để tránh bị phát hiện cũng là một sự giả dối.
Sự thật lại là một điều khác.
"Thần đuổi, và người chạy. Người trở thành tay sai của thần, và những người khác cố gắng cứu họ. Rõ ràng là: thần đi trước, và sau đó người đi thứ hai," Fay nói.
Titan quan sát cậu nhưng không phát ra tiếng động nào. "Rồi còn cách thân trên của các tay sai đổi màu. Nói cách khác, họ đã bị lật sang một mặt có màu khác. Đó là gợi ý lớn nhất."
Một: mỗi bên đi luân phiên.
Hai: khi một quân cờ bị lật sang phe đối phương, một nửa của nó sẽ hiển thị màu của đối thủ.
Đến lúc này, đã khá rõ ràng: điều này đang mô tả trò chơi Reversi, thường được biết đến với tên gọi Othello.
"Nói cách khác, người chơi đầu tiên—là ngài—là quân đen, và người thứ hai—là chúng tôi—là quân trắng. Người chiến thắng được xác định bằng số quân cờ mà mỗi người chơi có trên bàn cờ vào cuối ván. Và bàn cờ..."
"...là thị trấn này, phải không?"
Vị thần khổng lồ, Titan, nhìn xuống mặt đất. Một cô gái trẻ đứng đó, mái tóc đỏ son của cô bay phía sau.
"Meep của ngài thông minh thật đấy," cô nói. "Tôi chưa bao giờ mơ rằng gợi ý lại nằm ngay trong lời giải thích. 'Một sân chơi hình vuông'!"
Sự sắp xếp của chính thành phố là một gợi ý khác. Các khu nhà, được chia bởi những con phố cách đều nhau, giống như các ô trên một bàn cờ khổng lồ.
Đó là lý do tại sao Titan đã chọn chơi ở đây.
Bằng cách lật ngược ý tưởng đó, bạn sẽ hiểu. Một ván Othello kết thúc khi bàn cờ đã đầy, và bạn không thể đi tiếp được nữa.
Trong Divinitag, trò chơi kết thúc khi bạn không thể chơi được nữa vì bàn cờ đã bị san bằng.
"Vậy là trò chơi đã kết thúc. Bây giờ câu hỏi là, ai có nhiều quân hơn về phe mình, phải không? Đen hay trắng? Thần hay người?" Leshea nói.
"Hộc... Hộc... Fay! Sao cậu có thể đối xử với một tông đồ tiền bối như thế này?" Asta chạy đến, thở hổn hển.
Tính cả cô, phe trắng hay phe người có ba quân—không thể nào so được với mười sáu quân của Titan.
Tuy nhiên, nó đã rất tuyệt vọng cho đến tận cuối trò chơi...
"Chúng tôi có một cơ hội. Một tia hy vọng mỏng manh để lật ngược tình thế: tạo chuỗi."
Sẽ ra sao nếu quân trắng có thể lật một loạt quân đen cùng một lúc? Cú lội ngược dòng kinh điển của Othello.
Divinitag cũng bao gồm quy tắc tương tự, ngay cả khi nó được che giấu một cách chuyên nghiệp.
"K… Không…"
"Nhưng tại sao? Titan thậm chí còn không chạm vào chúng tôi!"
Khi Titan đã bắt Asta và Đội phó, hai tông đồ ở gần đó cũng đã bị lật, như thể một lời nguyền đã lan sang họ.
Vào thời điểm đó, Fay đã nghĩ rằng có lẽ có một vùng ảnh hưởng cho việc bắt, nhưng cậu đã xem xét lại ý tưởng đó.
"Nếu đây là Othello, thì điều đó giải thích được. Asta đã dùng phép thuật gió và ghim ba tông đồ vào tòa nhà, phải không? Đó không phải là để ngăn họ di chuyển. Đó là để xếp họ thành một hàng giữa cô ấy và Titan."
Nó tạo thành một hàng: đen (Titan), trắng, trắng, trắng (con người), đen (Asta).
Đó là lý do tại sao khi Đội phó bị lật, hai cấp dưới cũng bị lật theo.
"Tôi chỉ mượn một trang từ sách của ngài thôi," Leshea nói. "Trong khi Fay đang bận đánh lạc hướng ngài."
Bộp, cô vỗ vai Asta. "Sau khi tôi nhảy ra khỏi cửa sổ, tôi đã chạy đến chỗ trốn của cô gái trẻ này."
"Chúng ta chia ra. Tôi chỉ cần dụ đám người ở tầng dưới đi thôi, phải không?"
"Ừ. Chính xác là mỗi người một nửa."
Bảy tông đồ đã đuổi theo Leshea. Họ không thể biết rằng cô không chạy trốn khỏi họ—cô đang chạy về phía Asta đang ẩn náu để hội quân với cô ấy.
Tất cả đều là một cuộc phục kích.
Asta đã sử dụng phép thuật gió của mình lên các tông đồ đang theo sau Leshea, đập họ vào tòa nhà và tạo thành một hàng khác:
Trắng (Asta), đen, đen, đen, đen, đen, đen, đen, trắng (Leshea).
Sau đó, họ chỉ cần bắt một trong những quân đen, và bảy người bị kẹp giữa Asta và Leshea đều lật sang phe trắng, phe con người.
"Tôi đã dụ ngài đến đây và tin rằng nó sẽ có tác dụng," Fay nói.
Đã có chín quân trắng (chi tiết: Leshea, cộng với tám tông đồ, bao gồm cả Asta).
Sau đó, vào phút cuối cùng, chiến thắng của con người đã được ấn định bằng sự tái sinh của Fay.
Mười quân trắng (Fay, Leshea, và tám tông đồ bao gồm cả Asta).
Chín quân đen (Titan, cộng với tám tông đồ).
"………Thua………"
Đó rồi. Vị thần, người được cho là không có khả năng nói tiếng người, đã thốt ra một lời thú nhận thất bại ngập ngừng.
Khi Fay bắt đầu rơi từ trên trời xuống đất, Titan đã đón cậu vào bàn tay khổng lồ của mình và đặt cậu nhẹ nhàng bên cạnh Leshea.
Điều tiếp theo Fay biết, Titan đã biến mất, và Elements của nó cũng đã tan biến.
Trò chơi đã kết thúc. Titan, có vẻ như, đã hài lòng.
Đấu với Titan, Hiền nhân của Trái Đất—THẮNG
Trò chơi: Divinitag
Thời gian đã trôi qua: 3 giờ, 31 phút
Điều kiện thắng: Có nhiều quân cờ nhất vào cuối trò chơi (trắng đấu với đen)
Điều kiện thua 1: Tất cả người chơi bị bắt (bởi vì sẽ không còn người chơi trắng/người nào để lật quân đen)
Điều kiện thua 2: Phe đen/thần có nhiều quân hơn phe trắng/người vào cuối trò chơi
Quy tắc ẩn 1: Người chơi bị các đòn tấn công của Titan làm bất động sẽ trở thành tay sai của Titan
Quy tắc ẩn 2: Bằng cách chạm vào một trong những tay sai của Titan, người chơi có thể được đưa trở lại phe con người
Quy tắc ẩn 3: Khi quy tắc 1 và 2 được thực hiện, các quân cờ của đối thủ bị "kẹp" sẽ tạo thành chuỗi
Một ngày sau trận chiến với Titan…
Ngay từ sáng sớm, chi nhánh Tòa án Bí pháp tại Ruin đã rộn ràng một cách khác thường.
Cũng phải thôi, đã tròn ba mươi lăm ngày rồi nhân loại mới lại được nếm mùi chiến thắng trong một Trò Chơi của các Vị Thần. Mười tám Tông đồ tham gia trận đấu đều được thăng một hạng, đồng nghĩa với việc họ có thể sử dụng sức mạnh Arise của mình nhiều hơn ở thế giới thực.
Nhưng trên hết thảy, tất cả mọi người đơn giản là đang ngập tràn hạnh phúc.
“Cảm giác thắng một ván game nó sướng lắm chứ! Mọi phần thưởng khác đều chỉ là phụ thôi. Các cậu đã giành chiến thắng trong một cuộc đấu trí cân não với một vị thần. Bất kỳ nhân viên nào của Tòa án Bí pháp cũng đều cảm thấy như muốn nhảy cẫng lên vì sung sướng. Dĩ nhiên, bao gồm cả chị.”
“Chị đã nhảy cẫng lên thật á?”
“À thì, em biết đấy, chị còn phải giữ hình tượng thư ký trưởng chứ. Nhưng thôi, tạm gác chuyện đó sang một bên.”
Fay đang ở trong văn phòng thư ký trưởng, nơi ánh nắng ban mai đang len lỏi qua từng khung cửa sổ. Miranda, trong bộ vest công sở chỉn chu, ra hiệu về phía màn hình sau lưng.
“Phần khen thưởng đến đây là hết. Giờ vào việc chính. Chúng ta nên bàn về vụ đột nhập Trung tâm Dive dưới lòng đất của Tòa án, đe dọa các Tông đồ đang làm nhiệm vụ canh gác, và trộm đi một trong năm bức tượng Cổng Thần duy nhất, nhỉ?”
“Ơ…” Fay ngước nhìn lên trần nhà, cố tránh ánh mắt đầy phán xét của Miranda. Ra là vậy—chị ấy gọi cậu tới đây từ sáng sớm tinh mơ là để giáo huấn cho một trận.
“Nếu chị đang nói về việc Leshea mượn bức tượng, thì cậu ấy đã trả lại ngay sau khi bọn em dùng xong rồi mà.”
“Đúng là cô ấy đã trả, nhưng một phần bức tượng đã vỡ nát khi cô ấy lôi nó ra khỏi đó.”
Trước lời buộc tội này, Fay chẳng thể nói được gì.
“Em có biết chi phí để sửa chữa bức tượng đó đủ để chúng ta đào tạo và bao ăn ở cho năm mươi Tông đồ mới trong suốt một năm không? Con số không hề nhỏ đâu.”
“Đó đâu phải lỗi của em—”
“Em mới là người được giao nhiệm vụ trông chừng cô ấy.”
“Vâng ạ…” Fay lí nhí đáp lại sau một thoáng im lặng.
“Lẽ ra em phải ngăn cô ấy lại trước khi mọi chuyện đi quá xa. Chị nói sai sao?”
“Chiếu tướng rồi ạ.”
Fay không còn lời nào để bào chữa. Vậy giờ cậu phải làm gì đây? Chẳng lẽ chị ấy định bắt cậu dùng cơ thể bất tử của mình làm vật thí nghiệm cho các cuộc nghiên cứu quý giá cho đến khi trả hết nợ?
Có lẽ cậu nên chuồn đi trước khi chị ấy kịp đề nghị thì hơn.
Thế nhưng, Miranda lại nói, “Thôi được rồi, giáo huấn thế là đủ.” Vẻ mặt chị dịu lại, rồi từ tốn tháo kính ra.
Fay chỉ từng thấy chị không đeo kính trong những lúc chị đang cực kỳ, cực kỳ hài lòng.
“Ít nhất thì, sau một thời gian dài đằng đẵng, chúng ta cũng được xem một trận đấu mãn nhãn. Có lẽ thế là đủ rồi.”
Chị bật màn hình, hiển thị hình ảnh gã Titan khổng lồ đang đập tan một tòa nhà chọc trời khi nó áp sát Fay.
“Tỷ suất người xem toàn cầu hôm qua đã phá mọi kỷ lục. Riêng ở thành phố này đã hơn bảy mươi phần trăm. Các màn hình ngoài trời vẫn đang chiếu đi chiếu lại trận đấu.”
“Lớn đến mức đó thật ạ?”
“Đó là trận đấu làm cả thế giới phải nín thở dõi theo. Nhìn xem—qua khung cửa sổ kia, em có thể thấy tất cả mọi người đang tụ tập ở quảng trường phía dưới,” Miranda nói.
Các vị thần sống trong một thế giới tâm linh mà con người không thể nhìn thấy—nhưng khi các Tông đồ đang Dive trong Elements, những thiết bị ghi hình họ mang theo cũng tạm thời sở hữu sức mạnh tâm linh.
“Nhờ những thiết bị mà các Tông đồ các em mang theo, chị và những người dân thường kia có thể chứng kiến những gì các em làm trong Elements, và cổ vũ cho các em trong lúc chiến đấu. Điều đó có ý nghĩa rất lớn.”
Khi Dive, các Tông đồ luôn mang theo những thiết bị ghi hình thu nhỏ để phát sóng trực tiếp các trận đấu của họ về thế giới thực. Đây vừa là một hình thức giải trí toàn cầu, vừa mang lại nguồn thu nhập kếch sù cho Tòa án Bí pháp.
“Chúng ta đang hốt bạc là nhờ các em đấy. Số tiền đó giúp hỗ trợ việc đào tạo các Tông đồ mới và tài trợ cho các cuộc thám hiểm thế giới bên ngoài.”
Lấy ví dụ như Cổng Thần. Mối liên kết mà chúng tạo ra giữa thế giới vật chất và tâm linh là thứ không thể tái tạo bằng công nghệ hiện tại. Điều duy nhất nhân loại có thể làm là khám phá những tàn tích sót lại từ nền văn minh ma thuật cổ đại và hy vọng sẽ khai quật được những tạo tác như vậy.
Nhưng những cuộc khai quật đó đòi hỏi phải dấn thân vào thế giới rộng lớn, hoang dã bên ngoài, nơi một sinh vật khổng lồ như Rex có thể tấn công bạn ngay khi bạn vừa bước một chân ra khỏi thành phố. Các đội khảo sát hùng mạnh phải được thành lập mới mong có cơ hội thành công. Và điều đó cần rất nhiều tiền.
“Đó là lý do chúng ta cần những người hàng xóm Tông đồ thân thiện làm hết sức mình trong các Trò Chơi của các Vị Thần. Nếu thỉnh thoảng chúng ta không giành lấy chiến thắng, tương lai của nhân loại sẽ trở nên vô cùng ảm đạm đấy.”
“Tương lai của nhân loại ư? Chẳng phải chủ đề đó hơi, ờ, vĩ mô quá sao?” Fay nói.
“Vậy thì nói về em đi,” Miranda nói, đeo kính lại. “Việc lập đội với quý cô của chúng ta thế nào rồi?”
“Em không chắc ý chị là gì…”
“Hai đứa trông phối hợp cực kỳ hoàn hảo. Ăn ý đến mức không ai có thể tưởng tượng nổi hai đứa là một đội được lập ra một cách ngẫu hứng. Đặc biệt là cái đoạn hai đứa tách nhau ra trong trung tâm thương mại.”
Fay trông có vẻ hơi sững sờ.
“Hửm? Có chuyện gì thế?”
“Thành thật mà nói… em cũng đã rất kinh ngạc. Em không thể không nghĩ rằng nó… thật không thể tin nổi.”
Bất kể việc phối hợp khó khăn đến đâu, bất kể điều Fay muốn truyền đạt phức tạp thế nào, Leshea đều thấu hiểu. Họ thậm chí không cần nói với nhau—chỉ một ánh mắt thoáng qua là đã hiểu hết mọi chuyện. Thật đáng kinh ngạc khi nghĩ rằng có một người mà cậu có thể giao tiếp ăn ý đến vậy.
“Em không có ý chê bai đội cũ của mình đâu; họ rất tuyệt vời,” Fay nói. “Nhưng cảm giác cứ như là… Chà, có lẽ cô ấy đúng là một cựu thần thật.”
“Chị thì không hoàn toàn đồng ý,” Miranda đáp.
“Hả?”
“Chị không nghĩ đó là vì cô ấy là một cựu thần. Chị nghĩ đó là vì đội hình đó cụ thể là em và Quý cô Leoleshea. Đó là suy nghĩ cá nhân của chị thôi.”
Sau cặp kính, Miranda cười một cách tinh quái. “Em có biết là trước khi em đến đây, Quý cô Leoleshea đã dành toàn bộ thời gian để chơi một mình không?”
“Một mình ạ?”
“Cô ấy quá mạnh—không một ai có thể chơi cùng. Dù là bài, cờ vây, hay roulette. Thỉnh thoảng chị cũng thử, hoặc một Tông đồ khác sẽ chơi cùng. Nhưng lần nào cô ấy cũng nghiền nát bọn chị.”
“À…”
“Đó là lý do em ở đây, Fay à.”
Một bên là một cựu thần. Bên kia là một Tông đồ đã thắng ba trận trong Trò Chơi của các Vị Thần, một trong những tân binh được đánh giá cao nhất trong thời gian gần đây.
Đó là một cặp đôi hoàn hảo. Họ như những mảnh ghép sinh ra là để tìm thấy nhau.
“Chị chắc chắn hai đứa sẽ tạo thành một đội tuyệt vời. Và điều đó sẽ giúp em tiến một bước gần hơn đến việc phá đảo các Trò Chơi của các Vị Thần—và biến ước mơ của mình thành hiện thực,” Miranda nói.
“Em sẽ cống hiến hết sức mình,” Fay đáp.
Nữ thư ký trưởng ném cho cậu một chiếc chìa khóa vạn năng bằng vàng. Fay bắt lấy nó trên không và nói một cách quả quyết, “Đó là lý do em quay trở lại.”
Tầng mười bảy của tòa nhà Tòa án Bí pháp. Một trong những phòng cố vấn đặc biệt trên này đã được biến thành nơi ở của Leshea.
Nghĩ lại thì, mình và cậu ấy mới gặp nhau hôm qua—dù chẳng có cảm giác như vậy chút nào, tất cả là nhờ ván game của Titan, Fay nghĩ.
Cậu mở cửa, đập vào mắt là đôi giày Leshea đi hôm qua bị vứt bừa bãi trên sàn ở hành lang lối vào.
“Leshea, cậu có ở đây không?”
“Hửm? Đợi một chút. Tớ vừa đến đoạn hay,” cô gọi vọng ra từ phòng khách kiêm phòng tiếp khách.
Cô đang ngồi trên ghế sofa, mặc chiếc áo ba lỗ giống như ngày hôm trước, mắt dán chặt vào màn hình. Cô đang xem lại trận Divinitag với Titan. “Nhìn chỗ này này. Bọn mình đã chạy vào trung tâm thương mại, nhưng tớ nghĩ nếu lúc đó mình rẽ trái và đi vào con hẻm cụt trong khu mua sắm thì cũng ổn thôi.”
“Đang họp rút kinh nghiệm à?” Fay hỏi.
“Ừ hử. Đang nghĩ xem lần tới mình sẽ làm khác đi như thế nào. Chỉ tưởng tượng thôi đã thấy thú vị rồi, cậu không nghĩ vậy sao?”
Vị cựu long thần nở một nụ cười ngây thơ với cậu. Cô xinh đẹp đến nỗi Fay bất giác ngẩn người nhìn cô.
Nhưng rồi cô nói, “Thôi, tớ dừng phát lại đây.”
“Cậu chắc chứ?”
“Ừ. Tớ xem đi xem lại bốn lần rồi đấy!”
“Nhiều vậy á?!”
“Thì đây là lần đầu tiên tớ được chơi Trò Chơi của các Vị Thần mà. Tớ đã phấn khích đến nỗi không ngủ được,” Leshea nói, xoay người về phía cậu trên ghế sofa. “Nhưng tớ cá là cậu cũng vậy.” Cô co chân lên ghế và nhìn cậu với vẻ trêu chọc. “Thế nào? Cảm giác ra sao khi cuối cùng cũng được đối đầu với các vị thần một lần nữa sau một thời gian dài?”
“Chắc chắn là rất tuyệt rồi. Lâu lắm rồi tim tôi mới lại đập rộn ràng như vậy,” Fay nói.
Làm sao cậu có thể không tận hưởng một cuộc đấu trí với các vị thần được chứ?
Sự thật là, trận đấu ngày hôm qua còn thỏa mãn hơn bất kỳ lần nào trong ba lần cậu chơi trước đây, bởi vì cậu đã ở cùng một người tận hưởng trò chơi nhiều như cậu—à không, có lẽ còn nhiều hơn thế nữa.
Cậu ấy giống hệt như tối qua. Cứ nhìn cái cách cậu ấy say mê các ván game mà xem.
Làm sao Fay có thể không vui lây cho được?
Tuy nhiên, trong một lúc lâu, cậu không nói gì.
“Có chuyện gì vậy?” Leshea hỏi.
“Đây là một câu hỏi hơi ngẫu nhiên thôi. Hôm qua có rất nhiều Tông đồ khác… nhưng cậu có để ý không một ai trong số họ mỉm cười không? Vẻ mặt ai nấy đều hốc hác suốt cả đêm.”
“Ừ hử.”
“Đối với các Tông đồ, Trò Chơi của các Vị Thần không phải là trò chơi. Chúng giống công việc hơn. Gần giống như thể thao đối với một vận động viên chuyên nghiệp vậy,” Fay nói.
Các Tông đồ giống như những thần tượng, những anh hùng thách thức các vị thần. Mọi người cổ vũ cho họ khi họ thi đấu, và một Tông đồ đi trên đường có thể bị người hâm mộ vây quanh xin chữ ký.
Nhưng chỉ khi họ còn đang “tại vị”.
Nếu thua ba trận, bạn sẽ mất tư cách Tông đồ và quyền tham gia Trò Chơi của các Vị Thần. Bạn sẽ không còn là thần tượng hay anh hùng của bất kỳ ai nữa. Mọi Tông đồ đều cảm nhận được viễn cảnh đáng sợ của sự mất mát đó.
“Họ không được phép thua. Mọi người đều nỗ lực hết mình, nhưng có một áp lực khổng lồ luôn đè nặng lên họ. Và mặt trái của nó là khi bạn thua, mọi người đều muốn truy cứu xem ai đã mắc sai lầm, đó là lỗi của ai. Nó có thể biến thành những cuộc tranh cãi xấu xí. Điều đó luôn khiến tôi hơi khó chịu.”
Fay không muốn trở nên như vậy. Người phụ nữ trẻ đã dạy cậu mọi thứ cậu biết về game đã khắc sâu vào cậu một niềm tin hoàn toàn trái ngược.
“Chỉ có một quy tắc duy nhất thôi, Fay à—dù thắng hay thua, mình cũng phải nói được rằng, ‘Một ván hay! Lần tới chơi nữa nhé!’”
Thua cũng chẳng sao cả, phải không? Đôi khi ai đó mắc sai lầm, hoặc may mắn không mỉm cười với bạn.
Đó chẳng phải là bản chất của các trò chơi sao? Đó là điều Fay đã được dạy.
“Được đấu với các vị thần thật tuyệt vời! Chỉ nghĩ đến việc có cả một ngọn núi đối thủ mạnh mẽ như vậy cũng đủ khiến tim tôi đập thình thịch,” cậu nói. “Nhưng mà… tôi là thiểu số ở Tòa án Bí pháp.”
Họ đấu với thần để cho vui, hay để chiến thắng?
Fay đã luôn tin rằng đó là sự khác biệt quyết định giữa cậu và các Tông đồ khác.
Cho đến khi cậu gặp Leshea.
“Dù sao thì…” Đột nhiên vai cậu thả lỏng, và cậu không thể nhịn được một nụ cười nhẹ. “Hôm qua thật sự rất vui. Có một người nào đó cứ làm trò hề suốt, nên cảm giác chẳng hề nặng nề chút nào.”
Các Tông đồ khác có lẽ vẫn căng thẳng như mọi khi, nhưng Leshea đã ở bên cạnh Fay suốt thời gian đó, và thực sự tận hưởng từng khoảnh khắc. Niềm vui của cô ấy gần như chói lóa. “Câu trả lời như vậy được chưa?” cậu hỏi.
“Rất thỏa đáng.” Leshea duỗi thẳng chân ra lần nữa và nhìn cậu. “Này, Fay. Cậu có… ham muốn nào không?”
“Xin lỗi?”
“Ồ! Ý tớ là ước nguyện ấy. Giống như tớ—tớ ước mình có thể trở lại làm thần. Nhưng cậu có vẻ là kiểu người không đòi hỏi gì nhiều.”
“Chắc chắn là tôi có một điều ước,” Fay nói.
“Hả, thật á? Ngạc nhiên ghê.” Leshea chớp mắt. “Là gì vậy? Nói tớ nghe, nói tớ nghe đi!”
“Nó không phải là điều gì to tát đâu…”
“Hả?! Khoan đã… Cậu muốn ước một điều gì đó biến thái, đúng không?!”
“Cậu lấy đâu ra cái ý tưởng đó vậy?!”
“Bởi vì mọi chàng trai ở tuổi cậu đều thế! Tớ đã đọc những tạp chí mà cô thư ký đưa cho; chúng nó bảo vậy đấy!”
“Nhờ các vị thần những chuyện như thế thì hèn lắm. Thật sự, nó nghiêm túc không có gì to tát đâu… Ừm…” Fay không thể hoàn toàn nhìn thẳng vào Nữ thần Rồng Leoleshea—vị cựu thần tình cờ có ngoại hình và hành động giống hệt người mà cậu đang tìm kiếm.
Sau một lúc, cậu nói, “Tôi đang tìm một người.”
“Ai cơ?”
“Người đã luôn chơi game với tôi khi tôi còn nhỏ. Tôi không biết tên chị ấy, nên tôi chỉ toàn gọi chị ấy là Sis.”
Chị đã dạy cậu mọi thứ về game, và khi cậu còn nhỏ, cậu chưa bao giờ thắng được chị dù họ đã chơi với nhau bao nhiêu lần đi nữa. Sáng và tối cậu đều thách đấu chị, và chị luôn mỉm cười chấp nhận.
“Lúc khác lại chơi tiếp nhé, Fay.”
Rồi một ngày, chị đột nhiên biến mất, chỉ để lại một lời hứa rằng chị sẽ gặp lại cậu.
“Tôi đoán có thể gọi chị ấy là sư phụ của mình. Tôi chỉ muốn gặp lại chị ấy và nói lời cảm ơn—tôi có được ngày hôm nay chắc chắn là nhờ có chị ấy.”
Ngay cả ba chiến thắng đầu tiên của cậu trong Trò Chơi của các Vị Thần cũng là nhờ chị. Chúng không phải vì Fay là một thiên tài—cậu có được những chiến thắng đó là nhờ học hỏi sau hàng nghìn, có lẽ là hàng chục nghìn lần thất bại trước Sis.
“Nếu đúng là khi phá đảo các Trò Chơi của các Vị Thần sẽ nhận được một phần thưởng đặc biệt, thì tôi chỉ có một ước nguyện duy nhất: Tôi muốn tìm lại người đã cùng tôi chơi tất cả những ván game đó từ rất lâu về trước.”
“Hừm… Đó thực sự là một ước nguyện khá thú vị đấy,” Leshea đáp, khoanh tay trầm ngâm. “Nhưng mà, Fay? Cậu không có bất kỳ manh mối nào khác về người này sao? Ngoài việc cô ấy thích game?”
“Không… Tôi không biết tên chị ấy, và tôi chỉ có một ký ức mơ hồ về khuôn mặt và giọng nói của chị. Chỉ có một điều duy nhất tôi biết chắc chắn—” Cậu ngập ngừng.
Rằng chị ấy trông giống hệt Leshea. Mái tóc màu đỏ son.
Những lời nói đã chực chờ nơi đầu lưỡi, nhưng vì lý do nào đó, cậu không thể thốt ra được.
“Cậu thực sự không nhớ à? Chà, không sao cả. Cậu có thể nhờ các vị thần khôi phục lại ký ức của mình luôn là được.”
Leshea nhảy khỏi ghế sofa, cô gái tóc đỏ son nhìn cậu với một nụ cười rạng rỡ và đưa tay ra.
“Vậy là tớ muốn trở lại làm thần, còn cậu muốn tìm người bạn của mình. Hãy lập đội và biến điều đó thành hiện thực nào!”
“Nghe tuyệt đấy.” Fay cũng vươn tay ra, và đập tay với cô.
“Tôi hứa sẽ chơi bằng tất cả sức lực của mình—để chúng ta có thể phá đảo mười ván game đó,” cậu nói.
Leshea
Này, Miranda, nghe này!
Miranda
Rất vui được nghe tin từ Quý cô Leoleshea. Cô dậy sớm hơn hai tiếng—có tin gì tốt à?
Leshea
Tôi đã quyết định lập đội với tên con người của cô rồi!
Miranda
Thế thì tuyệt quá. Nếu cô định lập đội với Fay, hai người sẽ cần phải phối hợp hoàn hảo với nhau đấy.
Leshea
Làm sao để được như vậy? Chơi thêm nhiều game à?
Miranda
Không. Chìa khóa của giao tiếp là nuôi dưỡng sự thân mật hàng ngày với cậu ấy. Từ giờ trở đi, cô sẽ ngủ chung giường, tắm chung bồn, và—
Leshea
Hiểu rồi! Tôi làm ngay!
Miranda
Này, khoan đã! Đó là một trò đùa! Một trò đùa…
(Lẽ ra mình nên biết là cô ấy sẽ tin là thật chứ…)