༺ Tên Là Gì ༻
Cuộc thẩm vấn tạm thời diễn ra nhanh chóng và đơn giản. Trong khi Tyr nhắm mắt làm ngơ, quay mặt đi chỗ khác, Shei kéo một chiếc ghế và một cái bàn, ngồi đối diện người đàn ông, đan các ngón tay vào nhau và chống cằm.
“Nào, trước hết. Đến giờ tôi vẫn chưa có dịp hỏi nhưng mà…”
Đối mặt với ánh mắt sắc bén của Shei, tên cai ngục giả lo lắng nhìn Tyr, nhưng cô vẫn im lặng và hạ ô che nắng xuống để giấu đi ánh mắt mình.
Khi đã có hắn hoàn toàn trong tầm kiểm soát, Shei đăm đăm nhìn hắn rồi đặt câu hỏi.
“Tên của ngươi là gì?”
Bị áp lực bởi sự hiện diện uy hiếp của Shei, hắn rụt rè liếc nhìn xung quanh trước khi cố gắng đáp lại.
“Tyr.”
“Hửm? Ngươi gọi ta à?”
Tyr khẽ nâng ô che nắng lên, nhưng Shei ra hiệu bằng tay.
“Không phải. Ta nghĩ hắn đã hiểu lầm câu hỏi của ta.”
Shei lại bắt đầu trừng mắt và nói rõ ràng hơn.
“Ta đang hỏi tên của ngươi.”
“Tyr…”
Một lần có thể là nhầm lẫn, nhưng từ lần thứ hai trở đi thì đó là định mệnh. Nghe hắn lặp lại cùng một câu trả lời, Tyr bối rối tiến lại gần.
“Chẳng lẽ chúng ta có cùng tên sao? Tyr? Thật là một sự trùng hợp phi thường.”
“Ta không nghĩ vậy. Có vẻ hắn đã bị nhầm lẫn sau khi nghe tên của ngươi. Chờ chút.”
Shei nắm chặt Chun-aeng và dựng đứng nó lên, mặt phẳng của lưỡi kiếm hướng về phía trước.
*Thiên Kiếm Thuật, Thiên Kính*. Ảo ảnh là bóng của mặt đất phản chiếu lên bầu trời.
Không khí giãn rộng và không đều, bẻ cong ánh sáng theo nhiều hướng khác nhau. Không gian nén chặt của Chun-aeng khúc xạ ánh sáng và chiếu thẳng vào mặt người đàn ông.
Shei chỉ vào hình ảnh phản chiếu của hắn.
“Này, nhìn đi! Không phải Tyr, mà là người này! Nhìn vào hình ảnh phản chiếu của ngươi trong gương kìa!”
“Ta… Tên của ta.”
Trong chớp mắt, mắt hắn mở to. Đó là sự thay đổi dữ dội đầu tiên hiện rõ trên khuôn mặt hắn. Vẻ mặt hắn tràn đầy đau đớn khi ôm chặt lấy mặt, thở hổn hển.
Shei lặng lẽ quan sát hắn mà không thúc ép thêm, nhưng Tyr không thể chịu đựng được việc chỉ đứng nhìn.
“Chúng ta hãy dừng lại ở đây một lát. Có vẻ như sự sốt ruột đã lấn át chúng ta rồi. Nếu có bất kỳ câu hỏi nào, chúng ta hãy tìm hiểu một cách kiên nhẫn.”
Shei kiên quyết lắc đầu.
“Khoan đã. Ta chắc chắn hắn sẽ nhớ ra. Ngay cả khi một người đã mất đi danh tính, cũng không dễ dàng quên đi thứ mà mình đã biết và sử dụng trong suốt một thời gian dài như tên gọi. Nếu hắn có thể quên đi cái tên đã mang cả đời, thì hắn cũng đã quên cả ngôn ngữ rồi.”
“Tuy nhiên…”
“Và điều cần thiết phải hỏi, dù chỉ là để gợi lại những ký ức khác của hắn. Rốt cuộc, một cái tên là thành phần quan trọng nhất của danh tính.”
Tri thức mang lại sự chắc chắn, và sự chắc chắn sinh ra tự tin. Lời nói của Shei bất ngờ hợp lý và đầy tự tin, khiến Tyr câm nín và nhượng bộ. Thay vì tiếp tục tranh luận, cô cầu nguyện cho sự an lành của người đàn ông, lo lắng chắp chặt hai tay vào nhau.
Một khoảng thời gian đáng kể trôi qua, kèm theo những tiếng rên yếu ớt của hắn. Tuy nhiên, khi trái tim Tyr như ngòi nổ bị đốt cháy, hắn đã phá vỡ sự im lặng kéo dài và cố gắng thốt ra điều gì đó với nỗ lực lớn.
“…Hu.”
Hai người không chắc đó là một suy nghĩ được nói thành lời hay chỉ là một tiếng thở dài. Nhưng rồi Tyr nhận ra tiếng rên đã ngừng và hỏi rõ.
“Hu, ngươi nói vậy sao?”
Hắn gật đầu. Chỉ đến lúc đó Shei mới nhận ra đó là tên của hắn, cô nhìn có vẻ bối rối.
“Hu? Đó là tên của ngươi sao?”
Một cái gật đầu khác tiếp nối. Shei thoáng nhìn kỹ khuôn mặt của Hu, rồi chìm vào suy tư.
*‘Không có họ sao? Ồ, hắn có nhắc đến việc là trẻ mồ côi. Dù vậy, các sĩ quan cấp cao trong Quân Quốc thường có họ… Nhưng ta đoán chúng đã mất đi nhiều ý nghĩa sau khi vương quốc biến mất. Có lẽ hắn không gắn bó với cái tên này vì chính hắn đã tự đặt ra chăng?’*
Trong khi Shei chìm đắm trong suy nghĩ, tạm thời im lặng, Tyr thận trọng tiến lại gần và gọi Hu.
“Hu?”
Đáp lại, hắn quay về phía giọng nói của cô, phản ứng với tên của mình. Tyr mỉm cười ấm áp.
“Hu, vậy ra đó là tên của ngươi. Ta đã phát hiện quá muộn. Nếu biết sớm hơn, ta đã gọi ngươi thường xuyên hơn rồi.”
Trong khi Tyr đón nhận tình huống mà không chút nghi ngờ, Shei vẫn không thể rũ bỏ những hoài nghi của mình.
*‘Đánh giá qua phản ứng của hắn, có vẻ đó đúng là tên của hắn. Có thể là một biệt danh không? Không. Nếu ta bắt đầu suy nghĩ theo hướng đó, những suy đoán sẽ không bao giờ kết thúc.’*
Shei cau mày, liên tục lặp lại cái tên trong đầu, tìm kiếm bất kỳ cái tên tương tự nào trong ký ức về những lần quay ngược thời gian của mình.
“Hu. Hu. Hu…”
“Ngươi biết cái tên đó sao?”
“Cho ta một phút. Humanist, heuristic, hu… Không thể nào.”
“Không thể nào?”
Sau nhiều suy nghĩ, Shei lắc đầu.
“Đây là lần đầu tiên ta nghe thấy. Ta cũng không thể nhớ bất kỳ cái tên tương tự nào.”
Tyr mệt mỏi đáp lại.
“Vậy thì tại sao phải bận tâm về chuyện đó? Nếu ngươi không biết, cứ nói vậy ngay từ đầu đi.”
“Chỉ là nó đáng ngờ hơn thôi. Ý ta là, một cái tên mà ta không biết ư? Ta phải biết gần như mọi nhân vật đáng chú ý, đặc biệt nếu đó là một cai ngục của Quân Quốc…”
Lời của Shei có lý từ góc nhìn của cô, vì cô quen thuộc với hầu hết các nhân vật nổi bật của Quân Quốc. Cô đã trải qua 13 lần quay ngược thời gian, với khoảng một nửa trong số đó liên quan đến xung đột với Quân Quốc. Xem xét khả năng đáng kinh ngạc của tên cai ngục này, thật vô lý khi cô không thể nhớ ra.
*‘Trừ khi hắn đã chết ở một nơi nào đó trong vực sâu…’*
Nhưng khi nghe những lời lầm bầm của Shei, Tyr cảm thấy một chút lo lắng vì cô đã biết, thông qua người máy tự trị, rằng Hu không phải là cai ngục. Mặc dù cô không coi trọng sự thật này, nhưng cô không chắc có nên thông báo cho Shei hay không. Vì vậy, cô cố gắng thay đổi chủ đề.
“Thế giới này rộng lớn. Chắc chắn có rất nhiều điều ngươi không biết. Bây giờ, quan trọng hơn.”
Tyr cất ô che nắng đi và nhanh chóng đến gần Hu hơn.
“Hu.”
Hu quay lại nhìn Tyr, người vui vẻ gọi tên hắn một lần nữa.
“Hu.”
“Vâng.”
“Hu.”
Tyr lặp lại tên hắn mà không có mục đích cụ thể nào, có lúc cô nâng cao giọng một chút, có lúc lại hạ thấp giọng. Cứ như thể cô đang hát một bài hát vậy.
Hu đáp lại bằng cách gọi tên cô.
“…Tyr.”
“Hehe. Vậy ra đây là tên của ngươi, Hu.”
Tyr chìm đắm trong hành động đó, có vẻ hài lòng chỉ với việc biết tên hắn. Có vẻ như cô sẽ dành cả ngày để gọi hắn nếu không bị quấy rầy.
Tuy nhiên, Shei không thể chờ Tyr hoàn toàn đắm chìm vào trò chơi này vì cô ấy sẽ không bao giờ chán. Cô can thiệp và tiếp tục các câu hỏi.
“Được rồi. Hu? Ta không biết nó có thật không, nhưng giờ ta biết phải gọi ngươi là gì. Vậy, cấp bậc của ngươi là gì?”
Câu hỏi đó xóa đi nụ cười trên mặt Tyr, khiến cô lo lắng. Trong khi đó, Hu có vẻ bối rối khi nghe đến cấp bậc.
“Cấp… bậc của ta?”
“Nếu ngươi là một cai ngục thật sự, thì ngươi phải có cấp bậc.”
“Ừm…”
Khi Hu do dự trả lời, Tyr nhanh chóng chen vào để che chắn cho hắn.
“Cấp bậc? Chuyện đó có quan trọng gì chứ? Nó chỉ gây nhầm lẫn và không có ý nghĩa thực sự.”
“Tuy nhiên, hầu như không có gì quan trọng hơn nếu ngươi muốn biết vị trí của một người trong Quân Quốc.”
“Cấp bậc có thể thay đổi mà. Hắn có thể đã quên những ký ức không ổn định đó. Sao chúng ta không chuyển sang chuyện khác. Hu?”
Nhanh chóng thay đổi chủ đề, Tyr gọi Hu trước khi Shei kịp hỏi thêm. Tuy nhiên, vì chưa bao giờ nghĩ xem nên hỏi gì, cô đã buột miệng nói ra điều đầu tiên hiện lên trong đầu.
“Ngươi có món ăn yêu thích nào không, có lẽ vậy?”
Đây có thể là một câu hỏi quan trọng đối với một số người, vì mọi thứ đều tương đối, nhưng không phải đối với Shei, ít nhất là vậy. Cô bày tỏ sự không hài lòng.
“Đó là loại câu hỏi gì vậy? Ngươi nói cấp bậc không quan trọng, vậy mà lại hỏi một điều còn vô nghĩa hơn.”
“Chà, ngươi không phải là người duy nhất có thể đặt câu hỏi.”
“Ý ta là, nghĩ lại thì, ngay cả ta cũng không hỏi nhiều ngoài tên của hắn…”
“Ồ im đi, nhóc con. Ngươi định bới móc từng chuyện nhỏ nhặt mà chủ nhân của ngươi làm sao?”
“Chỉ là chủ nhân đôi khi…”
Tyr ép Shei im lặng, rồi lặng lẽ chờ đợi phản ứng của Hu. Sau một hồi suy nghĩ cẩn thận, hắn thốt ra một từ duy nhất.
“Đậu.”
“Đậu?”
Điều đó làm họ nhớ đến những lon đậu đóng hộp dồi dào trong căng tin. Tyr rất hài lòng. Ít nhất cô có thể cung cấp cho hắn thật nhiều món ăn yêu thích của hắn.
Nhưng ngay lúc đó, một nghi ngờ bất ngờ xuất hiện từ Shei.
“Thật kỳ lạ, dù ta nghĩ thế nào đi nữa!”
“Ý ngươi là sao?”
“Việc hắn thích đậu! Thật vô lý!”
“Thật kỳ lạ. Và tại sao đó lại là một vấn đề?”
Tyr biết đậu là một loại cây trồng cực kỳ hữu ích, nhưng Shei lại nói như thể việc cả thế giới ghét đậu là một kiến thức phổ biến.
“Thành phần chính trong đậu đóng hộp của Quân Quốc là một trong bảy phát minh vĩ đại của họ, một loại phân bón trồng trọt gọi là ‘đậu Chimera’. Chúng được gieo trên những cánh đồng được nghỉ ngơi để làm cho đất màu mỡ đến mức sẽ mang lại mùa màng bội thu trong vài năm tới.”
“Mùa màng bội thu? Vậy đó không phải là một điều tuyệt vời sao?”
“Đúng vậy. Với tư cách là phân bón. Nhưng khi nói đến việc ăn những hạt đậu đó? Hoàn toàn không. Một sự từ chối thẳng thừng.”
Shei rùng mình, dường như lạnh sống lưng chỉ vì tưởng tượng, cô nói tiếp với giọng lớn.
“Phân bón thật sự có thể còn tốt hơn làm thức ăn. Cây đậu Chimera cho ra một cánh đồng đầy những hạt đậu lớn, nhưng dù to lớn đến mấy, chúng có vị kinh tởm. Chúng có kết cấu bùn nhão, mùi hôi đắng, và chúng dính vào lưỡi đến mức không thể nuốt trôi nếu không có nước. Người ta nói ngay cả một con bò đói ba ngày cũng sẽ từ chối chúng!”
Tyr nhìn có vẻ bối rối. Với rất nhiều lon đậu đóng hộp chất đống trong căng tin, thật khó tin rằng ngay cả một con bò đói cũng sẽ từ chối chúng.
“Tuy nhiên, bất chấp tất cả, mọi người dường như vẫn thường xuyên ăn những hạt đậu đó.”
“Đó là vì Quân Quốc thu thập và phân phối số lượng lớn đậu Chimera đó! Nhờ việc đóng hộp mà chúng ngon hơn gấp trăm lần. Nếu không có điều đó, Quân Quốc đã phải đối phó với vô số cuộc nổi dậy rồi. Đó là một phát minh đáng chú ý, nhưng với tư cách là thức ăn, đó là một cực hình!”
“…Vì vậy, đó là lý do tại sao chỉ mình ngươi không ăn đậu đóng hộp?”
“Hả? À, đúng vậy.”
Tyr thở dài và trách mắng Shei.
“Ta không nên nói vì ta không biết… Nhưng sau khi nghe lời ngươi nói, ta cảm thấy ngươi thật khắc nghiệt. Shei, ngươi có thức ăn khác mà ngươi không chia sẻ sao?”
“Hả?”
Tyr về cơ bản đang hỏi liệu cô có đang tự mình thưởng thức những bữa ăn ngon trong khi những người khác phải ăn đậu hay không.
Shei chớp mắt ngây ngốc một lúc, rồi bắt đầu ra hiệu để tự bào chữa.
“Không phải vậy. Ta đã mấy lần đề nghị Azzy ăn cùng! Chỉ là đồ vật của ta tạo ra những món ăn được nêm nếm rất đậm đà, và chúng không hợp khẩu vị của cô ấy!”
“Vậy thì ngươi chưa bao giờ đề nghị Hu ăn cùng.”
“Hả? Vâng…”
Shei rụt rè gật đầu. Ánh mắt của Tyr trở nên lạnh lẽo hơn, khiến Shei lùi lại. Với một tiếng thở dài nhẹ, cô hạ ô che nắng xuống và đứng trước mặt Hu.
“Chúng ta hãy dừng lại. Việc ép buộc câu trả lời từ một người vốn đã gặp rắc rối… chúng ta lẽ ra không nên bắt đầu điều này ngay từ đầu.”
“Hả? Nhưng ta thậm chí còn chưa hỏi xong về khả năng của hắn…”
“Ngươi quên lời ghi chú nói gì sao? Nó nhấn mạnh không được làm phiền hắn, ngay cả khi tình trạng của hắn trở nên kỳ lạ. Với việc hai ngươi là người lạ, thậm chí không chia sẻ thức ăn trong hoàn cảnh bình thường, ngươi có quyền gì để mong đợi một câu trả lời từ hắn?”
“Đúng là vậy, nhưng chúng ta có thực sự phải tuân theo—”
“Đây không phải là vấn đề niềm tin sao? Nếu ngươi thậm chí không thể tuân theo hướng dẫn trong một ghi chú được giao phó cho mình, làm sao ngươi có thể nhìn thẳng vào mắt hắn? Ngươi sẽ tiếp tục đeo mặt nạ khi đối mặt với hắn sao?”
Logic của Tyr không thể chối cãi, không còn chỗ cho sự tranh luận thêm. Tuy nhiên, Shei cũng có điều muốn nói. Bất thường, cô nâng cao giọng về phía Tyr.
“Nhưng hắn mới là người đeo mặt nạ!”
Trong khi Hu chớp mắt bối rối vì đột nhiên bị chỉ đích danh, Shei hét lên với đôi mắt rực lửa như thể đang giải tỏa cảm xúc của mình.
“Hắn đã bao giờ hoàn toàn thẳng thắn với chúng ta chưa? Ta thậm chí còn không biết tên hắn cho đến ngày hôm nay! Hãy nói thật cho ta biết. Nếu chúng ta theo lời ngươi nói, phải nhìn nhau không đeo mặt nạ! Hắn lẽ ra không nên nói cho chúng ta biết ngay từ đầu sao?”
“Shei.”
“Và ngay bây giờ, hắn đang che giấu điều gì đó! Giải quyết nó sẽ mang lại sự yên tâm! Nhưng khi ta tò mò, hắn lại đuổi ta đi. Khi ta hỏi, hắn nói đó là bí mật. Và bây giờ khi ta cố gắng đào sâu hơn một chút, ồ hắn đã mất trí nhớ. Làm sao ta có thể không nghi ngờ!”
Không phải Shei muốn nghi ngờ. Chắc chắn cô đã chịu đựng một số tranh cãi và trêu chọc với người đàn ông, nhưng họ cũng từng chiến đấu kề vai sát cánh. Và qua tất cả, cô miễn cưỡng thừa nhận rằng hắn đã để lại ấn tượng tốt trong lòng cô.
Nhưng đối với một người đến từ tương lai, một người đã nhìn xuyên qua bức màn đó… hiện tại là một thùng thuốc súng, xung quanh là những ngòi nổ chực chờ bùng phát. Người đàn ông tên Hu là một cai ngục của Quân Quốc, vì vậy Shei luôn phải cảnh giác xung quanh hắn. Bởi vì hắn có thể là chính kẻ chủ mưu đã làm biến chất các Mảnh Vỡ Tận Thế.
“Nếu hắn không muốn bị nghi ngờ, thì hắn lẽ ra phải cởi mở ngay từ đầu! Sau tất cả những điều đáng ngờ mà hắn đã làm…! Ta cũng muốn tin hắn!”
“Nếu vậy, thì ngươi nên tiếp cận hắn từng bước một thay vì moi móc như thế này.”
“Vô nghĩa! Cuối cùng thì…!”
*‘Cuối cùng, mọi thứ sẽ trở về con số không.’*
Shei bỏ dở lời nói của mình.
Tyr nhìn Shei với ánh mắt mới lạ. Về tuổi tác, họ trông không khác nhau lắm… nhưng Shei trẻ hơn nhiều về mặt thể chất. Mặc dù suy nghĩ này đã xuất hiện trong đầu cô nhiều lần trước đây, nhưng rõ ràng Shei trẻ cả về khách quan lẫn chủ quan.
Tyr lấy lại bình tĩnh và bắt đầu nhẹ nhàng an ủi Shei.
“Tất cả chúng ta đều có những điều khó nói. Theo ghi chú, hắn không muốn bản thân thật sự của mình bị tiết lộ. Ngươi có thể đợi hắn thêm một chút nữa không?”
“…Hừm. Sao cũng được. Những điều chúng ta phát hiện ra dù sao cũng không đáng tin. Tự xưng là Tyr, nói đậu là món yêu thích của hắn…”
Shei quay ngoắt lại.
“Ta đi đây. Phần còn lại tùy ngươi.”
Shei biến mất vào phòng mình, đóng sầm cửa lại. Cánh cửa không có dấu hiệu sẽ mở ra nữa.
Tất cả những gì họ khám phá được là cái tên “Hu” và, bên cạnh đó, sở thích của hắn đối với đậu. Điều đó đủ để khiến Tyr vui vẻ… nhưng những câu hỏi chưa được giải đáp vẫn còn đọng lại trong tâm trí cô. Cô nhìn “Hu” và đặt câu hỏi cuối cùng.
“Hu. Tại sao ngay từ đầu ngươi lại nói dối như vậy?”
Nhưng đương nhiên, hắn không thể đưa ra câu trả lời.