༺ Sống Chính Trực ༻
Ta có thể cảm nhận Người Hồi Quy đang nhíu mày nhìn mình.
Bình tĩnh nào, trời ạ. Chỉ là mô phỏng thôi mà.
Azzy, mặt khác, chẳng cảm thấy có gì sai trái khi đáp lại một cách thật thà.
“Gâu? Chơi với ta sao? Chơi bóng! Chơi đi!”
Chết tiệt, không được. Thế thì ta kiệt sức mất.
Ta nhanh chóng chuyển chủ đề.
“Không không. Ta là ngài Chap tốt bụng, yếu đuối và hiền lành. Ngươi không đáng yêu sao?”
“Gâu! Cảm ơn! Ngươi, ừm, trông không ngon miệng!”
“Ngươi thích những thứ ngon miệng sao?”
“Đúng vậy! Ta thích những thứ ngon miệng!”
“Thật sao? Những đứa trẻ đáng yêu thì xứng đáng có kẹo. Ngươi có muốn lão già này cho ngươi một viên không?”
“Kẹo? Gâu? Ăn được sao?”
“Ồ, phải. Ngươi có thể ăn nó. Đó là một viên bi ma thuật với hương thơm tươi mát và vị trái cây, càng ăn càng ngọt. Mỗi khi ngươi liếm nó, miệng ngươi sẽ tràn ngập những tầng khoái cảm mới.”
Nước bọt trào ra từ tuyến nước bọt của Azzy. Hưng phấn bởi ý nghĩ về kẹo, cô bé quay tròn tại chỗ, kêu lên với ta.
“Gâu! Muốn ăn! Muốn ăn!”
“Vậy thì, ngươi và ta hãy đi đến chỗ đó, cái nơi khuất tối không ai nhìn thấy đó nhé? Ta sẽ cho ngươi kẹo nếu ngươi đi theo ta.”
“Gâu! Đi thôi!”
“Hề hề hề. Đi theo nào. Ngài Chap sẽ dạy cho ngươi một điều gì đó thật dễ chịu…”
“Gâu-gâu! Dễ chịu! Ta thích!”
Khi ta điều khiển ngài Chap, Azzy đi theo, vui vẻ quay tròn quanh con rối. Cô bé sẽ đi theo ông ta đến bất cứ đâu mà không mảy may nghi ngờ.
Người Hồi Quy ngừng quan sát và túm lấy Chun-aeng.
“Thiên Kiếm Thuật, Đạp Phong.”
Một luồng gió mỏng được nén lại bắn về phía ngài Chap như một lưỡi kiếm. Ta vội vàng rụt tay lại khi đọc được suy nghĩ của cô, nhưng vì những sợi dây, ngài Chap chuyển động chậm một nhịp.
Lưỡi kiếm khí đánh trúng con rối, phá hỏng nỗ lực đưa Azzy đi của ông ta, tàn nhẫn phá hủy các khớp của ông ta thành những mảnh vụn vương vãi. Những chi bị gãy của ông ta treo lủng lẳng trên dây, lắc lư một cách đáng thương.
“Á! Ngài Chaaaap!”
“Gâu-gâu! Kẹo!”
Con rối của ta! Ta vừa mới cố gắng nối lại nó từ con golem bị hỏng! Ta đã đổ bao nhiêu mồ hôi để làm nó!
“Kẹo…”
Azzy nhìn xuống ngài Chap với vẻ thất vọng. Thật đau lòng khi cô bé chọc chọc vào con rối như thể ông ta có thể đứng dậy lần nữa.
Ta quay đầu lại với vẻ mặt nhăn nhó.
“Ngươi đang làm cái quái gì vậy!”
Người Hồi Quy trông bình tĩnh ngay cả sau khi phạm tội phá hoại và cản trở công vụ.
“Ngươi nghĩ sao? Ta trừng phạt một tên tội phạm đang cố dụ dỗ một đứa trẻ bằng kẹo.”
“Đừng nhập tâm quá mức! Đây chẳng phải chỉ là một buổi mô phỏng sao?! Ta chỉ đang cố gắng dạy một bài học thông qua Azzy!”
“Vậy thì ngươi nên bớt vẻ biến thái lại! Ngươi cười kiểu đó thì ta làm sao mà không ra tay được!”
“Tiếng cười của ngài Chap thì sao? Ngươi tìm đâu ra được tiếng cười nào trong sáng như thế nữa?!”
Tức giận, ta vứt ngài Chap đi.
“Ngài Chap đã mất đứa con nhỏ của mình, đó là lý do ông ấy tìm thấy niềm vui khi chia sẻ kẹo với trẻ con. Ông ấy chỉ là một người đàn ông tốt bụng! Azzy khiến ông ấy nhớ đến con gái mình, đó là lý do ông ấy mời kẹo cô bé theo thói quen!”
“Ngươi nói đây là mô phỏng! Đừng có đặt những thiết lập kỳ quặc vào một buổi mô phỏng!”
“Đồ sát nhân! Ngươi giết cha sau khi giết con gái, sao mà lạnh lùng, vô tâm đến thế! Có phải con ma cà rồng đã hút cạn máu nóng trong người ngươi rồi không?!”
Con ma cà rồng lặng lẽ xen vào.
“Ta chưa bao giờ uống máu của Shei. Mặc dù ta có lấy một ít máu mà hắn ta làm đổ trong lúc luyện tập.”
“Vậy thì có lẽ bạo lực này là bẩm sinh! Cái sự dã man không dung thứ ngay cả một buổi mô phỏng này! Chẳng cần phải nhìn xa hơn nữa!”
Ta giật lấy viên phấn và viết tên Shei, sau đó vẽ một dấu X lớn lên trên. Về lý do, ta viết “quá mức tàn bạo, hung hăng và thiếu kiên nhẫn”.
“Ngươi…”
“Hả? Ngươi giận sao? Hay là ngươi không kiểm soát được cơn tức giận của mình? Ngươi muốn dùng bạo lực ngay cả khi luật pháp và đạo đức vẫn còn tồn tại ư? Vậy thì ngươi trượt!”
Sau khi dồn cô ta vào thế bí bằng logic của mình, ta thản nhiên cất con rối bị vỡ đi. Nhưng vì Azzy vẫn buồn về kẹo, ta ném cho cô bé một trong những chiếc xương sườn của Chap.
Sau đó ta quay người lại và tiếp tục giải thích bài học.
“Nhưng mặt khác, các ngươi không được đi theo một người như thế này ngay cả khi họ không có ác ý. Không ai trong các ngươi có thể đọc suy nghĩ, vậy nên không thể biết ý định của họ, đúng không? Các ngươi có nguy cơ tự làm hại mình bằng cách đi theo, vậy nên các ngươi không bao giờ được chấp nhận những lời đề nghị như vậy. Nhưng điều đó không có nghĩa là các ngươi nên đột nhiên chém họ ra thành từng mảnh như Học viên Shei. Điều đó hơi sai.”
Răng rắc. Ta nghe thấy tiếng kim loại bị nghiền nát từ phía bên kia khi ta nói. Azzy đã cắn nhẹ vào xương sườn của ngài Chap. Ta không chắc tại sao lại có tiếng răng rắc như vậy.
Ta quay sang Azzy, người vừa nhận ra mình đã làm gì và nhổ miếng kim loại biến dạng ra với vẻ mặt thất vọng.
Ta quay lưng lại.
“Tất nhiên, không thành vấn đề nếu ngươi có khả năng nhai thép. Đó là lý do ta không nói gì với Azzy.”
Người Hồi Quy khoanh tay và ngồi như một kẻ bất hảo.
｢Giờ con rối ngu ngốc đã hỏng, chắc hắn sẽ kết thúc nhanh thôi?｣
Làm gì có chuyện đó.
Ta lập tức đi ra hành lang, nhặt thứ mình đã chuẩn bị, rồi quay vào trong. Thứ ta mang vào là một ma nơ canh ta làm từ bộ xương của bộ giáp chiến đấu mà Người Hồi Quy đã phá hủy hôm nọ. Ta đã vẽ một khuôn mặt lên tấm che mặt của nó vì thiếu.
Ta vỗ vào ma nơ canh với đôi mắt và đôi môi dày được vẽ bằng những đường nét.
“Dù sao đi nữa. Vì ngài Chap không thể dùng được nữa, chúng ta hãy dùng ma nơ canh ta mang theo phòng trường hợp này xảy ra, ngài Manne. Anh ta là một chàng trai trẻ với lúm đồng tiền quyến rũ trên má.”
｢Hắn ta điên thật rồi sao…?｣
“Bây giờ, lần này Học viên Shei sẽ thử! Ngài Manne liệu có thể giữ an toàn cho cánh tay phải của mình khỏi cô ấy không?!”
｢Ngươi thật sự coi ta là kẻ tâm thần sao?! Được thôi, ta sẽ cho ngươi thấy!｣
Người Hồi Quy hậm hực tức giận và bước đến trước mặt ta. Thấy đó là một thái độ tích cực, ta bắt tay ma nơ canh và chào cô ta.
“Ta cảm thấy một luồng khí tốt từ ngươi. Ngươi có biết ‘đạo’ không?”
“Đạo? Cái thứ vớ vẩn gì vậy?”
“Ôi chao, vớ vẩn sao?!
“Ngươi thật sự không biết ‘đạo’ sao?!”
｢Ngươi dám nói tiếp thử xem.｣
Người Hồi Quy khoanh tay và lườm ta qua ma nơ canh. Mặc kệ, ta khoa trương mở rộng cánh tay ma nơ canh như trong một vở kịch rối rẻ tiền.
“Vạn vật đều có ‘đạo’ của riêng mình. Đó là con đường chúng ta phải đi một cách tự nhiên, và cũng là dấu hiệu chỉ dẫn đến mục tiêu chúng ta phải đạt tới. Nó không chỉ dành cho con người. Từ xa xưa, người ta đã nói rằng Trời, Đất và Con người tạo thành sự hài hòa.
“Mẹ Gaia thể hiện lòng từ bi vô hạn đối với con người, cắt thịt của chính mình để ban tặng đủ loại quà. Chúng ta uống sữa của Mẹ Đất, tiêu thụ trái cây của Người, và khắc thịt của Người để tạo ra những thứ đa dạng. Điều đó đã dẫn chúng ta đến sự thịnh vượng.”
“Nhưng Cha Thần Trời không dung thứ cho việc vi phạm ranh giới. Ngài lấy đi những tạo vật của chúng ta thông qua mưa, gió, lũ lụt và sấm sét.”
Người nghe thường mất tập trung khi câu chuyện trở nên dài dòng, nhưng Người Hồi Quy đột nhiên bắt đầu lắng nghe một cách nghiêm túc.
Ối dào, ta chỉ đang bịa chuyện thôi mà. Sao ngươi lại tập trung đến thế chứ?
｢Sao hắn lại nói điều này đột ngột vậy? Có ẩn ý gì trong lời nói của hắn không? Vì mình không thể chắc chắn, mình nên lắng nghe đã.｣
Cô gái này cũng có một con ốc vít lỏng trong đầu như những người khác. Cô ta vừa mắng ta một phút trước, vậy mà giờ lại muốn nghe ta nói. Thay đổi thất thường hơn cả thời tiết mùa hè, ta phải nói vậy. Ngay cả một người đọc suy nghĩ như ta cũng không dám đoán trước cô ta.
Ta thở dài trong lòng và tiếp tục.
“Và thế là con người yêu Mẹ của chúng ta và kính sợ Cha của chúng ta. Nói cách khác, chúng ta có thể coi đó là con người coi thường Người trong khi tôn kính Ngài. Đây là ‘đạo’ của Trời, Đất và Con người. Bầu trời, mặt đất và con đường của con người ở giữa.”
“Vậy thì sao?”
“Hỡi kẻ có đôi tai rộng mở, kẻ tan chảy vạn vật như nước, cuộc gặp gỡ của ta với ngươi hẳn là ý trời. Nhưng thế giới tràn đầy những điều dối trá và lừa gạt. Con người chỉ xem nhau là con mồi. Đó là lý do ta không thể tin ngươi khi chưa thử thách, và ta oán giận chính mình vì điều đó. Trước tiên, vì sự tin tưởng, ngươi có thể đưa cho ta một đồng vàng không?”
Người Hồi Quy lấy ra một đồng vàng giả kim từ Túi không gian của cô ta và dễ dàng đưa nó. Ta giật lấy nó bằng tay phải của ma nơ canh trước khi lật người nó.
“Hề hề! Đồ ngốc! Tin vào những lời lẽ khoa trương như vậy! Ta sẽ dùng số vàng này thật tốt! Coi như một bài học cuộc đời đi!”
Con ma nơ canh thép sau đó ung dung bước đi dưới sự điều khiển của ta.
Sau đó Người Hồi Quy thờ ơ vung Chun-aeng, lập tức chém đứt cánh tay của ma nơ canh đang cách đó khoảng năm bước. Nó làm rơi đồng vàng.
Ta vội vàng bắt lấy đồng xu và mắng Người Hồi Quy.
“Ta nói này, Học viên Shei. Ngươi đang nghĩ gì vậy, lại tùy tiện chặt đứt cánh tay của anh ta?”
“Ai quan tâm? Nó là đồ giả mà.”
“Dạo này, ta bắt đầu lo lắng rằng ngươi có thể làm điều tương tự ngay cả với một người thật. Và tại sao luôn là cánh tay phải? Ngươi có thù oán gì với cánh tay phải trong kiếp trước sao?”
“Mặc kệ. Đưa tay lại đây. Trả vàng cho ta.”
“Chậc.”
Thất bại trong việc lén nhét đồng xu vào túi, ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trả lại cho cô ta. Nó đau đớn như thể tim ta bị xé ra vậy.
Ta buồn bã nhìn Người Hồi Quy nhét đồng vàng vào Túi không gian của cô ta trong khi tiếp tục giải thích.
“Chà, mặc dù ta đã nói vậy, phản ứng của Học viên Shei không sai. Mặc dù chặt đứt một cánh tay thì hơi khắc nghiệt.”
“Ta làm vậy vì nó là một con hình nộm. Nếu không thì ta đã không làm.”
“Trời đất chứng giám đó là lời nói dối. Nếu ngươi muốn phản bác, thì hãy nói thẳng vào mặt Finlay và ta xem. Cậu ta mất một cánh tay, còn ta suýt nữa cũng vậy.”
Sau khi phản bác bằng bằng chứng thực tế, ta quay sang con ma cà rồng.
“Dù sao đi nữa. Có những trường hợp người ta tiếp cận với thiện ý, như ngài Chap, và có những trường hợp người ta cố lợi dụng ngươi, như ngài Manne. Luôn khó để phân biệt lòng tốt thực sự vì những kẻ lừa đảo xảo quyệt ngụy trang thành người tốt.”
“Quả thật. Kẻ thiếu kinh nghiệm thường luôn sợ hãi người khác.”
Nghe câu trả lời thản nhiên của con ma cà rồng và đọc được sự tự mãn ẩn chứa trong giọng điệu của cô ta, ta dừng lại để liếc nhìn cô ta một cách lạnh lùng.
“Vậy điều đó có nghĩa là ngươi có đủ kinh nghiệm, Học viên Tyrkanzyaka, vậy nên ngươi có thể phân biệt được ý tốt và ác ý ngụy trang sao?”
“Không phải tất cả, ta đoán vậy, nhưng đủ.”
“…Cái gì?”
“Ta đã gặp vô số người trong nhiều thế kỷ và trải nghiệm còn nhiều hơn thế nữa. Kinh nghiệm đó sẽ có ích gì nếu ta thậm chí không thể nhìn thấu người khác?”
Ối dào, bớt lại chút đi. Cái sự tự đánh giá của ngươi lạ lùng thật.
Con ma cà rồng hiểu sự im lặng của ta là sự khẳng định, và điều đó khiến cô ta có vẻ hơi kiêu ngạo.
“Con rối hỏi xin bầu bạn, và ma nơ canh yêu cầu tiền. Ta có thể không biết ý định của người lạ, nhưng kẻ làm điều ác chắc chắn sẽ cố gắng lấy cắp thứ gì đó từ ta. Bằng cách hiểu điểm này, ta có thể tránh bị người khác kiểm soát.”
Cô ta không sai, nhưng đôi khi, tính xác thực của một thông điệp có thể bị giảm sút bởi chính người nói.
Dù có nghĩ thế nào đi nữa, con ma cà rồng này cũng chỉ là một con cừu may mắn mà thôi.
Sao cô ta có thể tự nhìn nhận bản thân như vậy chứ? Cô ta nghĩ hôm nay ta dạy bài học này cho ai cơ chứ?
Ta quyết định điều này không thể tiếp tục được.
“Vậy ngươi có muốn thử một lần không?”
“Một bài kiểm tra, phải không. Ta không ở vị trí để bị ai đó kiểm tra, nhưng ta tò mò. Ngươi sẽ kiểm tra ta như thế nào?”
“Ta sẽ tiếp tục những gì ta đã làm với Azzy và Học viên Shei. Hãy xem ngươi phản ứng tốt không.”
“Có vẻ ngươi không còn con búp bê nào nữa. Ngươi sẽ dùng gì?”
“Ta vẫn còn một con búp bê mà ta giỏi điều khiển nhất. Một con thậm chí không cần dây.”
Ta chậm rãi bước đến trước con ma cà rồng, người chỉ đơn giản quan sát với sự tò mò. Khi ta rút ngắn khoảng cách một cách tự nhiên, ta cúi đầu, véo đầu chiếc dù của cô ta, và nâng nó lên. Bên dưới chiếc dù, ta thấy đôi mắt đỏ của cô ta tương phản với làn da trắng.
Ta khẽ thở dài một tiếng đầy kính phục.
“Ta không thể tin được, ôi lạy Chúa.”
Con ma cà rồng cau mày trước lời nói của ta. Nhưng ngay trước khi cô ta phản ứng với sự khó chịu, ta nhanh chóng quỳ một gối xuống.
“Nhìn thấy ngươi hôm nay, ta cuối cùng đã nhận ra tại sao ngọc quý lại hiếm trên thế giới. Làm sao có thể còn viên nào sau khi Chúa đã dùng hết chúng để tạo ra con búp bê là ngươi?”
“…Cái gì?”
“Với làn da làm từ bạch ngọc và mái tóc dệt hoàn toàn từ bạch kim, như thể tất cả ngọc trắng trên thế giới đều tụ hội ở đây. A, sự lộng lẫy chói lòa như vậy. Có lẽ đó là bản chất của những kẻ tìm kiếm sự tinh xảo, sẵn lòng bước vào lửa, bị mê hoặc bởi ánh sáng của nó. Ta dám cầu xin ngươi điều này: ngươi có cho phép ta hít thở hương thơm của vẻ đẹp bên cạnh ngươi không?”
Hàm của Người Hồi Quy rớt xuống.