Góc nhìn của Hayama Haru
Tôi sống những ngày tháng học đường trong nỗi sợ hãi sự tồn tại của Jougasaki Akuto, còn hơn cả trước đây. Sau vụ việc ở nhà kính, khả năng cao là tôi đã bị cậu ta để ý. Tôi cẩn thận di chuyển trong khu học xá, cố gắng tránh mặt Jougasaki Akuto.
Jougasaki Akuto có ba người tùy tùng. Izumogawa Shirou, Sakurakouji Himeko, và Sasaki Rentarou. Gia tộc Izumogawa và Sakurakouji nghe nói cũng là những gia đình giàu có kếch xù. Việc họ đi cùng Jougasaki Akuto thì tôi có thể hiểu được.
Điều tôi không hiểu chính là cậu thiếu niên tên Sasaki Rentarou. Cậu ta là một học sinh ngoại bộ nhập học từ khối cấp hai, nói cách khác là có cùng hoàn cảnh với tôi. Nghe nói gia đình cậu ta cũng không phải đặc biệt giàu có. Vậy thì làm thế nào mà cậu ta lại có thể qua lại với Jougasaki Akuto được nhỉ?
Bước sang tháng Sáu, trời bắt đầu mưa không ngớt. Thị trấn Natsume dường như đã vào mùa mưa. Vừa xem chương trình thông tin buổi sáng, tôi và dì Rio vừa ăn sáng trong phòng ăn ở nhà. Vừa gặm miếng bánh mì nướng phết đầy bơ, dì vừa hỏi tôi.
"Haru, ở trường con có kết bạn được không?"
"Vâng. Con cũng có vài bạn hay nói chuyện."
"Bạn nhà giàu à?"
"Cũng có bạn như vậy. Bố bạn ấy là nhà ngoại giao, làm việc cho chính phủ ạ."
"Thế con có cảm thấy có khoảng cách không?"
"Khoảng cách ạ?"
Tôi vừa uống cốc súp ngô hòa tan bằng nước nóng vừa hỏi lại.
"Giới nhà giàu và dân thường sống cùng một nơi mà, đúng không? Chẳng phải sẽ có lúc cả hai bên đều thấy suy nghĩ của nhau khác biệt sao?"
"Nếu nói là có thì cũng có ạ. Nhưng cũng không đến mức thành vấn đề lớn."
Khi nói chuyện với các học sinh nội bộ, tôi thường hay bị bất ngờ. Nào là có người nổi tiếng nào đó đến dự tiệc tại gia, nào là bố mẹ là bạn của cựu thủ tướng, năm nào cũng được lì xì vào dịp Tết. Nhưng hiện tại, vẫn chưa có xung đột nào xảy ra giữa học sinh ngoại bộ và nội bộ. Giá như cứ thế này, không có đối đầu gì mà có thể sống hòa thuận với nhau thì tốt biết mấy.
Nhân tiện, trước đây Kitamizawa Yuzu từng nói với tôi.
"Học sinh nội bộ có xu hướng coi thường học sinh ngoại bộ, nên cậu phải cẩn thận nhé."
Sau bữa sáng, tôi và dì Rio chuẩn bị rồi ra khỏi nhà cùng một lúc. Tôi và dì lúc nào cũng chia tay nhau ở trạm xe buýt giữa đường. Tôi vẫy tay chào dì rồi đi đến Học viện Kira.
---
Ở tầng một của khu học xá có một căng tin rộng rãi với không gian mở, nơi phục vụ bữa ăn cho học sinh vào giờ ăn trưa. Tôi ngồi cùng bàn với một nhóm vài cô bạn đã trở nên thân thiết trong lớp, vừa trò chuyện vừa lấp đầy chiếc bụng đói.
Giờ ăn trưa là khoảng thời gian tôi có thể thư giãn. Vì Jougasaki Akuto sẽ không bao giờ xuất hiện ở đây. Tôi nghe nói cậu ta lúc nào cũng ăn ở một nhà hàng cao cấp có trả phí trong khuôn viên trường. Dù có tiệc buffet miễn phí mà lại trả tiền để ăn trưa, đúng là kỳ quặc.
"Hayama-san, miệng cậu dính sốt mì Ý kìa."
Cô bạn Saotome lấy chiếc khăn mùi soa của một thương hiệu siêu cao cấp định lau miệng cho tôi, tôi vội vàng ngăn lại. Mấy cái này chỉ cần khăn giấy bỏ túi là đủ rồi.
Sau bữa ăn, tôi quyết định đi thư viện một mình. Vì trời đang mưa nên tôi che ô đi trên con đường dạo trong rừng. Con đường lát đá khá hẹp, và có vài chỗ đọng nước.
Mỗi khu học xá của khối tiểu học, trung học cơ sở và cấp ba đều có phòng đọc sách riêng, nhưng ngoài ra, Học viện Kira còn có một thư viện khổng lồ. Tôi thích tìm và xem những cuốn sách hiếm ở đó. Tôi mong rằng tương lai mình sẽ có thể làm một công việc liên quan đến sách. Sẽ thật tuyệt nếu được vào một nhà xuất bản để làm tạp chí hay sách bìa mềm. Tôi cũng có niềm ao ước với công việc thủ thư.
Tiếng mưa rơi trên ô nghe lách tách vui tai. Chỉ còn một chút nữa là đến tòa nhà thư viện. Đúng lúc đó, tôi bắt gặp một nhóm nữ sinh đang đứng dàn hàng ngang chắn hết cả lối đi. Họ vừa che ô vừa nói chuyện, đi từ phía trước lại. Đó là các chị khối cấp ba năm ba. Tôi biết điều đó vì huy hiệu trường được phân biệt màu sắc theo từng khối năm. Từ phong thái tao nhã của họ, tôi đoán rằng có lẽ họ là học sinh nội bộ.
Tôi khẽ cúi chào và đứng nép vào một bên lề đường để nhường lối cho họ.
"Này, em kia."
Tôi bị gọi lại. Nhóm nữ sinh đang lườm tôi.
"Em là học sinh ngoại bộ năm nhất à?"
"Vâng, đúng vậy ạ..."
"Nhìn khí chất là biết ngay, là học sinh ngoại bộ."
Nói xong, các chị ấy khúc khích cười.
"Có vẻ em vẫn chưa hiểu tại sao bọn chị lại gọi em lại nhỉ?"
"Học sinh ngoại bộ dạo này bị làm sao thế nhỉ? Thiếu tôn trọng học sinh nội bộ quá."
"Chị sẽ chỉ cho em biết nhé. Khi đi trên một con đường hẹp mà gặp học sinh nội bộ, thì học sinh ngoại bộ phải bước ra khỏi đường."
Một chị chỉ tay ra ngoài con đường mòn. Đất trong rừng đã trở nên lầy lội vì nước mưa.
"Cản đường học sinh nội bộ đi là một việc không thể chấp nhận được. Các em phải đi ra ngoài lề đường."
"Vì học sinh nội bộ và ngoại bộ không hề bình đẳng."
"Em là học sinh ngoại bộ, đúng chứ?"
Tôi đã bị sốc. Sự phân biệt đối xử thực sự tồn tại.
Tôi có thể cảm nhận được sự khinh miệt của giới nhà giàu đối với dân thường trong từng lời nói của họ.
"Nhưng mà, như vậy thì... có đúng không ạ?"
Biết là không nên, nhưng tôi đã lỡ lời. Những giọt nước rơi từ cành cây gần đó xuống chiếc ô, tạo ra những tiếng lách tách như thể vỡ tan.
"Khi đi ngược chiều nhau trên đường, chẳng phải mỗi người chỉ cần hơi nép vào một bên là được sao ạ? Như vậy thì cả hai bên đều có thể đi qua mà không cản trở nhau."
"Trời ạ!"
"Đồ học sinh ngoại bộ mà láo xược!"
Nhóm nữ sinh tiến lại gần tôi. Các chị học sinh năm ba có khuôn mặt già dặn hơn nên tôi bị áp đảo.
"Ngôi trường này được chống đỡ bởi thế lực của gia đình bọn chị đấy. Học sinh ngoại bộ chỉ là lũ sâu bọ làm ô uế ngôi trường xinh đẹp này thôi."
"Cứ đứng trong vũng nước bùn đó đi."
Một chị năm ba đẩy tôi ra khỏi con đường. Đôi giày của tôi lún xuống vũng bùn lầy lội dưới cơn mưa tầm tã.
"...Á!"
Tôi không nhận ra có một cái rễ cây ẩn dưới vũng nước bùn. Tôi bị vấp chân, loạng choạng rồi ngã nhào. Nước bùn bắn tung tóe.
"Thảm hại thật."
"Đáng đời."
Vừa lấy tay che miệng cười, nhóm nữ sinh năm ba vừa bỏ đi.
Tôi đứng dậy, dùng ngón tay gạt bùn dính trên tóc. Cả người tôi trông thật thảm hại. Bộ đồng phục không còn một chỗ nào sạch, toàn là bùn đất. Nhưng trong thâm tâm, tôi có cảm giác mình đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho một trải nghiệm như thế này. Đây là một sự việc nằm trong phạm vi những gì tôi đã được Yuzu kể và tưởng tượng trước.
"Ra vậy, đây chính là Học viện Kira."
Tôi không thể vào thư viện với bộ đồng phục bê bết bùn đất này được. Tôi quyết định quay trở lại khu học xá cấp ba. Khi đến gần khu học xá, số lượng học sinh đi ngược chiều tăng lên. Có người nhìn tôi với ánh mắt tò mò khi thấy bộ dạng thảm hại của tôi, có người thì nhăn mặt.
Tôi giải thích sự tình với giáo viên chủ nhiệm và xin về sớm. Tôi không thể học với bộ đồng phục đầy bùn đất này được. Khi tôi kể chuyện bị các chị học sinh nội bộ năm ba gây sự và đẩy ngã trên đường, thầy giáo liền tỏ vẻ như đã hiểu.
---
Về đến nhà, tắm nước nóng và thay quần áo thường ngày xong, tâm trạng tôi đã ổn định hơn. Tôi cho bộ đồng phục vào máy giặt và đổ bột giặt vào. Liệu đến mai nó có khô kịp không. Hy vọng vết bùn sẽ không để lại vết ố.
Vừa nghe tiếng mưa bên ngoài, tôi vừa nhớ lại những chị học sinh nội bộ năm ba. Liệu những bạn cùng lớp hiện tại của tôi có giống như họ, trong lòng cũng đang coi thường học sinh ngoại bộ không? Nếu vậy, tôi sẽ không biết phải đối xử với những người bạn nội bộ đã thân thiết trong lớp như thế nào nữa.
Tôi quyết định nấu bữa tối cho dì Rio. Bắp cải cuộn thịt và súp consommé. Đang loay hoay trong bếp thì chuông cửa reo.
"Vâng, ra ngay."
Vì đang bận nên tôi đã không kiểm tra mặt người đến qua camera chuông cửa. Tôi mở cửa. Nhưng ngoài đó đã không còn ai.
Gần cửa ra vào, ở một nơi không bị mưa hắt tới, có một chiếc túi giấy trông có vẻ đắt tiền được dựng ở đó. Cái gì đây. Tôi cầm lên và kiểm tra bên trong, đó là một bộ đồng phục nữ sinh của khối cấp ba Học viện Kira. Có vẻ như là hàng mới.
Vô số dấu hỏi hiện lên trong đầu tôi.
Ai? Tại sao? Vì lý do gì?
Ngoài bộ đồng phục ra không có gì khác. Cũng không có phiếu giao hàng nên chắc chắn là có ai đó đã trực tiếp mang đến và để lại đây. Tôi vào nhà và kiểm tra kích cỡ của bộ đồng phục. Vừa như in.
Có lẽ nào nhân viên của trường biết tình hình của tôi nên đã đặc cách cho tôi một bộ mới không? Tôi là học sinh được đặc cách, mọi chi phí đều được miễn giảm, nên có thể tôi được nhận thêm một bộ đồng phục miễn phí nữa chăng. Nhưng nếu vậy, tại sao họ lại chỉ để lại túi giấy rồi về? Nếu người mang đến là nhân viên nhà trường, chẳng phải họ sẽ giải thích sự tình ở ngay cửa hay sao.
Ngày hôm sau, tôi mặc bộ đồng phục mới đến Học viện Kira.
"Hayama-san, cậu đã vất vả rồi."
"Đúng thật đấy. Hóa ra sự phân biệt học sinh ngoại bộ có thật."
Tôi nói chuyện với Saotome-san. Tôi kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra ngày hôm qua.
"Thật tình, những giá trị cũ kỹ của các anh chị khóa trên đúng là phiền phức."
"Giá trị cũ kỹ?"
"Cậu không biết sao? Quan điểm rằng học sinh ngoại bộ và nội bộ nên chung tay xây dựng Học viện Kira ngày một tốt hơn đang là xu hướng mới nhất đấy."
"Hể, có chuyện đó nữa à. Lần đầu tớ nghe đấy."
"Các anh chị học sinh nội bộ năm ba không biết điều đó, nên chắc vẫn còn giữ tư tưởng phân biệt đối xử."
"Vậy là, Saotome-san chấp nhận một học sinh ngoại bộ như tớ, phải không?"
"Tất nhiên rồi ạ."
Cô ấy cười với vẻ dịu dàng. Trò chuyện với Saotome-san tựa như tâm hồn được gột rửa. Là thiên thần sao?
"Nhưng, tại sao cậu lại thay đổi cách suy nghĩ như vậy?"
"Chuyện đó, có lẽ là do ảnh hưởng từ Jougasaki-sama chăng."
"Jougasaki… kun?"
Cái tên bất ngờ xuất hiện khiến tôi xao động.
"Nhắc đến Jougasaki-kun, chẳng phải cậu ta là kẻ cầm đầu bắt nạt học sinh ngoại bộ sao?"
"Thời cấp hai thì đúng là vậy ạ. Nhưng, từ hồi lên trung học, vị ấy đã bắt đầu sửa đổi thái độ. Không những thế, cậu chủ còn kết bạn với một học sinh ngoại bộ và vẫn giữ quan hệ cho đến bây giờ."
"Đã có chuyện gì xảy ra vậy?"
"Tôi cũng không rõ. Nhưng, từ khi Jougasaki-sama bắt đầu giao du với học sinh ngoại bộ, Izumogawa-sama và Sakurakouji-sama cũng tiếp nhận họ giống như vậy. Chứng kiến điều đó, hệ giá trị của chúng tôi cũng dần thay đổi."
Theo lời Saotome-san, Jougasaki Akuto và đám tùy tùng không những không bắt nạt học sinh ngoại bộ, mà ngược lại, hễ thấy ai bị đối xử bất công là họ lại đi đầu giúp đỡ. Những học sinh nội bộ khác cũng bị ảnh hưởng bởi việc đó.
Yuzu chưa bao giờ kể chuyện này. Nhưng cũng không thể trách được việc cô ấy không biết. Có lẽ Jougasaki Akuto thay đổi cách sống sau khi Yuzu đã chuyển trường và rời khỏi học viện.
"Vậy, Jougasaki-kun bây giờ không phải là một kẻ nguy hiểm đến thế sao?"
"Vâng. Dù vậy, cậu chủ cũng không phải là người có thể tùy tiện bắt chuyện. Chúng tôi bây giờ vẫn có chút sợ hãi vị ấy."
"Cũng phải thôi. Với gương mặt đó cơ mà."
Chỉ nghĩ lại thôi cũng đủ khiến sống lưng tôi lạnh toát. Nếu gương mặt đó mà áp sát trên con đường đêm, chắc tôi không thể nào nén nổi tiếng thét.
"Hayama-san, cậu không nên nói những lời như vậy đâu. Dù rất thú vị."
Saotome-san đưa tay lên miệng che điệu cười một cách tao nhã.
"Nhân tiện, cho tớ hỏi một câu. Người mang bộ đồng phục này đến là Saotome-san phải không?"
"Đồng phục ạ? Là chuyện gì vậy?"
Cô ấy có vẻ không biết gì. Cô ấy nghiêng đầu một cách đáng yêu. Tôi giải thích rằng hôm qua, có một bộ đồng phục mới tinh được đặt trước cửa nhà.
"Không phải tôi đâu ạ. Có lẽ là một người nào đó biết chuyện của Hayama-san đã tặng cho cậu chăng."
"Rốt cuộc là ai chứ…"
Dù không biết là ai, nhưng dù sao cũng cảm ơn. Tôi thầm cảm tạ người đó.
"Kích cỡ vừa vặn với Hayama-san nhỉ? Điều đó có nghĩa là người đó đã nắm rất rõ số đo quần áo của cậu đấy."
"Nói mới để ý, đúng thật. Chà, tự nhiên thấy hơi rờn rợn…"
Xin cho tôi rút lại lời cảm ơn lúc nãy.