Tập 04 - 第三章

"Vậy thì, chơi hết mình đi nhé!"

"Tất cả tập trung đủ chưa?"

Giọng chị Kiriko vang lên, lọt vào tai bảy người đang có mặt.

Không cần phối hợp gì cả, ai nấy trả lời "Dạ", "Ối dồi ôi", "Có ạ"... Chẳng có chút tinh thần đồng đội nào.

"Chậc. Đúng là một lũ thiếu tính hợp tác."

Quả nhiên là chị họ, suy nghĩ y hệt mình.

"Để chị kiểm tra lại nhé. Seiichi?"

"Có tui."

"Kiyomi?"

"Dạ có em đây ạ!"

"Ayame?"

"Dạ."

"Hatsushiba?"

"Cóớớ!"

"Suwama?"

"Dạ ớ ớ!"

"Saitani?"

"Dạ, dạ có ạ!"

"Tozaki?"

"Rõ!"

"Vậy là đủ cả rồi ha. Ôi... nóng quá... mệt quá... thèm bia..."

Chị Kiriko chán nản đưa tay che trán, ngước mặt lên trời.

Trên trời quang đãng, không một gợn mây.

Mặt trời chiếu xuống gay gắt, khiến mặt đất bốc lên những luồng hơi nóng.

Mới có mười giờ sáng mà nhiệt độ đã khủng khiếp như vậy. Thế này thì say nắng là cái chắc.

"Vậy đi thôi nào. Trước mắt, chúng ta sẽ đi tàu thường đến ga kế bên nhé."

Chị Kiriko bước vào tòa nhà có cổng soát vé, và chúng tôi cũng bắt đầu di chuyển.

"Mà nè chị Kirine, gần cái ga đó có cái thành phải không?"

Kiyomi đi đến bên cạnh chị Kiriko.

"Ừ, có."

"Hình như người ta mới tu sửa xong thì phải. Hay là mình ghé thăm đi?"

"Đồ ngốc. Sao không nói sớm! Chị đặt vé phà rồi còn đâu."

"Huầy... Vậy để lát về hả chị?"

Không biết lúc đó còn sức mà đi không nữa...

Ibu lại sáp đến bên kia của Kiyomi.

"Giá mà thầy Kotani chịu chở mình bằng xe hơi thì tốt biết mấy."

"Vậy thì chị uống rượu làm sao được? Với lại, chở xe lên phà tốn kém lắm. Đi tàu điện vẫn hơn. Với lại, chị cũng chẳng muốn lái cái xe tám chỗ ngồi gì sất."

"À, ha."

Chúng tôi sắp sửa đến một hòn đảo nào đó ở biển nội địa. Nghe nói chúng tôi sẽ ở lại một nhà trọ có liên quan đến bố của Hatsushiba, và tận hưởng kỳ nghỉ hè ở khu nghỉ mát.

Về phần chị Kiriko, chị ấy chẳng có nghĩa vụ gì phải đi cùng cả, nhưng chuyến đi này, trên danh nghĩa là chuyến tập huấn của câu lạc bộ. Vì vậy, chị Kiriko, với tư cách là cố vấn, buộc phải đi cùng.

"Bảy đứa học sinh đi du lịch chung, lỡ có chuyện gì thì mệt lắm. Nhỡ đâu lại xảy ra mấy chuyện tình một đêm thì sao."

"Xạo ke!"

Chuyện đó bỏ qua đi.

"S... tiền bối, cảm ơn anh..."

Saitani lặng lẽ bước đến bên cạnh tôi.

Saitani Ryoma, một cậu con trai cực kỳ dễ thương, à nhầm, một cô nàng trá hình.

Cậu cố mặc đồ nam để trông nam tính hơn, nhưng nét đáng yêu đặc trưng của con gái vẫn không thể che giấu được. Thậm chí, trông cậu chẳng khác gì một cô nàng tomboy cả.

"Ờ, ờ, ừ."

"S...senpai?"

"À, không có gì."

Không thể nói ra là bị vẻ dễ thương ngoài đời thực làm cho bối rối được.

"Không cần cảm ơn đâu. Kiyomi lôi cậu đi một cách ép buộc mà. Chắc là thấy phiền lắm nhỉ. Tiền đi lại cứ bắt Kiyomi trả hết cho xong."

"K...không được như vậy... Em là người ngoài cuộc, chỉ cần được miễn phí tiền phòng là em thấy biết ơn lắm rồi ạ."

Saitani cúi đầu lia lịa.

Gì vậy trời? Cái sinh vật nhỏ bé này là cái giống gì vậy? Thật là chữa lành tâm hồn.

"A, Saitanyan dễ thương quá..."

Và, bên cạnh cậu là Tozaki Keita, một gã đần thộn đang tan chảy. Hắn ta đang nhìn Saitani bằng ánh mắt khả nghi với khuôn mặt giãn ra hết cỡ. Ghê tởm.

"Hya..."

Saitani sợ kìa.

"Uhehehe..."

Tozaki... Nếu (đầu óc) không có bệnh thì...

Có lẽ không nên dẫn tên này theo thì hơn.

Khi vẻ mặt của Tozaki trở nên méo mó đến mức không thể chụp ảnh được, Saitani nắm lấy tay áo tôi.

"A...x..xin lỗi."

Nhưng, nếu xét đến việc Tozaki làm cậu sợ hãi, và việc Saitani bám lấy tôi trông rất dễ thương, thì đây có vẻ như là một tình huống đôi bên cùng có lợi. Thậm chí, có lẽ tôi nên trả tiền cho Tozaki để hắn ta làm Saitani sợ hãi. Chẳng khác gì một vụ mua bán ngầm nào đó cả.

"Ba thằng con trai làm cái trò gì vậy..."

Ayame cất giọng ngán ngẩm sau lưng chúng tôi.

Bên cạnh cô, Hatsushiba cũng đang lộ vẻ bối rối.

"Ehehe..."

Có lẽ cậu vui vì được đối xử như một người đàn ông, Saitani mỉm cười nhoẻn miệng. Cậu ta cũng dễ hiểu và dễ dãi quá.

"A, xin lỗi. Đ...đã chiếm chỗ bên cạnh senpai...! X...xin mời ạ!"

Nhưng, Saitani tỏ ra tinh ý, nhường chỗ bên cạnh tôi cho Ayame.

"K...không, ý tớ không phải vậy...!"

"Nè, Cotton. Đừng ngại."

Và, được Hatsushiba đẩy lưng, Ayame đến ngồi cạnh tôi.

Ayame ngại ngùng xoắn xuýt hai tay.

"ÊÊÊ! Mau lên!"

Khi chúng tôi lề mề tiến lên một cách chậm chạp, giọng chị Kiriko giận dữ vang lên.

"Này Ryoma, đừng có lơ ngơ nữa. Để chị xách đồ cho, mau lên đi."

"C...chờ em với, Kiyomi-chan! Em tự xách được mà!"

Kiyomi giật lấy hành lý của Saitani một cách nửa cưỡng ép, rồi nhanh chóng bước về phía nhà ga.

Cậu ta đúng là một người thích lo chuyện bao đồng, không thể ngồi yên được một phút nào. Đâu cần thiết phải giật lấy hành lý của Saitani chứ.

"Chọc giận chị Kiriko chẳng có lợi lộc gì đâu, đi nhanh lên thôi."

Nghe tôi nói vậy, Ayame gật đầu, và bắt đầu bước đi bên cạnh tôi.

"Ờ. Nè, Arakawa."

"Gì vậy?"

"Mong chờ quá đi!"

Ayame có vẻ thực sự rất vui, và trông cô ấy có tâm trạng rất tốt từ đầu đến cuối.

Chỉ là, sâu trong đôi mắt kia, tôi cảm thấy một quyết tâm kỳ lạ nào đó... Mình có nhìn nhầm không?

Tám người chúng tôi đi qua cổng soát vé, và bước vào đoàn tàu đang dừng ở sân ga.

"A... Mát quá. Thật là sảng khoái..."

Chị Kiriko vừa lau mồ hôi bằng khăn tay, vừa cảm thán.

"Chị Kiriko, chị giống như một bà cô làm việc văn phòng mệt mỏi vậy..."

"Chị là một bà cô làm việc văn phòng mệt mỏi đấy. Đừng có nói linh tinh, mau tìm chỗ ngồi đi. Mà thôi, đi có ba mươi phút, đứng cũng được."

Trong tàu hiếm khi vắng người như vậy, và rất rộng rãi. Muốn ngồi đâu trên dãy ghế bốn người cũng được.

Tôi ngồi cạnh cửa sổ trên một dãy ghế bốn người.

"Seiichiiii ~"

Và rồi, Ibu tiến đến chỗ tôi.

"Chiếm được chỗ bên cạnh Seiichi rồi ~"

Cô định ngồi xuống bên cạnh tôi một cách tự nhiên, thì một bàn tay từ phía sau túm lấy vai Ibu.

"Chờ đã."

Ibu hơi cau mày, vẻ mặt không hài lòng, quay lại nhìn Ayame.

"Ayame-chi, gì dzạ ~"

"T...tớ ngồi cạnh."

Ánh mắt cô ánh lên một quyết tâm kiên định hơn lúc nãy. Chỉ là, trông cô có vẻ hơi bối rối, hay đúng hơn là hơi sốt sắng.

Ayame, cô ấy làm sao vậy...?

"Cotton, hiếm thấy ghê..."

Hatsushiba cũng cảm nhận được điều đó.

Bình thường, cô ấy chỉ tặc lưỡi một tiếng, rồi cho qua thôi mà.

Tuy nhiên,

"Tớ đến trước mà! Tớ không nhường Ayame-chi đâu!"

Ibu quả quyết như thể đó là điều đương nhiên.

"Tớ không chịu. Tớ ngồi cạnh."

Và, Ayame cũng không chịu thua.

Chuyến đi chỉ mới bắt đầu thôi mà, tương lai đã thấy mịt mù rồi...

"Đừng có tranh giành, làm phiền người khác."

"Muu..."

"Guuu..."

Tôi càu nhàu thì họ im bặt. ... Nhưng họ không chịu rời khỏi chỗ đó.

Họ đang nhìn nhau tóe lửa. Cũng may là ít khách. Dù không may tí nào.

Chị Kiriko thở dài một cách bất lực.

"Thôi thôi. Này Seiichi, làm gì đi chứ."

"Làm gì là làm gì?"

Tại tui hả?

"Cotton với Suwama chắc chắn sẽ không chịu thua nếu chơi oẳn tù tì đâu. Vậy thì, hay là mình chơi úp bàn tay đi. Không được oán hận nhau đó."

Hatsushiba đưa ra một gợi ý cứu cánh. Thật là cảm kích.

Chắc là cô ấy nghĩ Ibu sẽ không nhường nếu chỉ chơi oẳn tù tì.

Như vậy thì đây không còn là vấn đề giữa Ayame và Ibu nữa, mà là vấn đề của cả tám người.

"Phiền phức quá à..."

Chị Kiriko gãi đầu một cách uể oải. Đừng có trừng mắt nhìn tôi bằng ánh mắt ngán ngẩm chứ.

"Vậy thì bắt đầu nhé. ÚP BÀN TAY --"

Hatsushiba ra hiệu, và mọi người cùng đưa tay ra.

"Trên", "Dưới!", "Trên ~", "Trên ạ", "Dưới ~", "Dưới", "Trên", "Dưới"

Thật may mắn, kết quả được phân định ngay từ lần đầu tiên.

Sơ đồ chỗ ngồi trên hai dãy ghế bốn người như sau --

Một dãy có tôi ngồi cạnh cửa sổ, bên cạnh tôi là Saitani, đối diện là Tozaki, và ngồi xéo là chị Kiriko.

Dãy còn lại có Ayame ngồi cạnh cửa sổ, bên cạnh Ayame là Hatsushiba, đối diện là Kiyomi, và ngồi xéo là Ibu.

Gần như chia đều ra thành hai nhóm nam và nữ.

"Là tại Ayame-chi đó nha!"

"Im đi, câm mồm."

Ibu và Ayame vẫn tỏ ra ấm ức như thể vẫn chưa phục kết quả. Và, họ cãi nhau nho nhỏ, khiến Hatsushiba phải can ngăn, "Thôi mà thôi mà". Kiyomi thì vẫn ở trạng thái bình thường, "Hay là mình ăn bánh kẹo nha?".

"Cậu đào hoa quá ha, Arakawa."

"Vậy thì đổi chỗ cho tôi đi, Tozaki."

"Không, hai người đó hơi bị... Tớ thích kiểu người như Hatsushiba hoặc hội trưởng hội học sinh hơn."

Đúng là gu mặn mà. Hay đúng hơn là đa tình nhỉ?

Mỗi khi xem anime mới hoặc chơi eroge mới, dàn harem của hắn ta lại tăng lên.

"Đúng là gu của cậu khác người thật. Hai người kia cũng vậy. Đúng là mỗi người một sở thích."

Chị Kiriko nói một cách đầy thâm thúy.

Tôi hoàn toàn đồng ý với điều đó, nhưng sao tôi lại thấy bực mình khi nghe chị Kiriko nói vậy nhỉ?

"A, ngon quá."

Chị đã khui lon bia ra tu ừng ực rồi. Chị mua hồi nào vậy trời?

"Sao cũng được, nhưng đừng có ép ai uống đó nha, thầy Kotani."

Tôi cố ý nhấn mạnh chữ "thầy", và nhắc nhở chị.

"Đừng có gọi chị là thầy Kotani khi không có việc gì."

"Ít nhất thì đây cũng là chuyến tập huấn của câu lạc bộ mà..."

Đừng có quên mất nha.

"Nói chung là đừng có lôi kéo ai vào việc uống rượu."

"Biết rồi mà. Chị sẽ không ép ai uống đâu."

Chị nói vậy chứ chưa bao giờ giữ lời cả...

Bây giờ thì chị chưa say, nhưng nếu say rồi thì chắc chắn chị sẽ bắt đầu "Mày cũng uống đi!"

"Saitani, lát nữa có lon bia rỗng đã rửa rồi, em cứ đổ trà ô long vào đó, rồi giả vờ uống đi."

Tôi không thể để cậu trở thành vật tế thần được, nên tôi thì thầm vào tai Saitani.

Nhưng --

"Khò... khò..."

"Hả? Tiếng ngáy?"

Từ cái miệng nhỏ nhắn kia phát ra một tiếng ngáy khẽ khàng và đáng yêu.

Saitani gục đầu vào người tôi ngủ thiếp đi. Cậu ta ngủ say hơn tôi nghĩ.

"Đột nhiên ngủ luôn hả..."

"Hình như hôm qua cậu ấy không ngủ được thì phải. Hình như là do căng thẳng ấy? Để cậu ấy ngủ đi."

Kiyomi cho tôi biết như vậy.

"Như con nít vậy."

Giống như mấy đứa nhóc không ngủ được vào đêm trước chuyến đi chơi xa vậy. Thật là sến súa.

"Khuôn mặt lúc ngủ trông như thiên thần ấy... Muốn liếm..."

Gã Tozaki lại có thêm một câu cửa miệng bệnh hoạn nữa rồi.

Dù chỉ có ba mươi phút, nhưng tôi phải nhìn cái khuôn mặt đần thộn này của hắn ta sao? Xin tha cho tôi đi.

"Thôi được rồi..."

Tôi cẩn thận để không đánh thức Saitani, rồi lấy chiếc máy tính xách tay từ trong hành lý dưới chân ra.

"Gì vậy, cậu định làm gì đó hả? Chắc không phải là chơi game 18+ đó chứ?"

Chị Kiriko ngừng uống bia, ra tay trước.

"Tôi không có làm đâu. Tôi biết lúc nào nên làm gì mà."

Tôi định chơi ở nhà trọ đấy.

"Tôi chỉ định lượn một vòng các trang web phân tích 'Destiny Zero' thôi."

"Cậu đúng là thích cái đó thật ha. Dùng điện thoại xem cũng được mà."

Tozaki thở dài rồi nói.

"Mấy người phân tích series 'Destiny' toàn là dân pro cả đấy. Text nhiều lắm, xem bằng điện thoại khó nhìn lắm. Tôi muốn mở hai ba trang thường trực luôn."

Dùng màn hình điện thoại để hỗ trợ thì cũng được, nhưng lúc này tôi muốn có một cái máy tính bảng hơn.

Tôi bật chế độ phát sóng internet trên điện thoại lên, rồi bật wifi trên máy tính để kết nối. Như vậy là có thể lướt web được rồi.

"Cotton, cậu cất máy tính xách tay đi đâu rồi?"

"K...không, tớ định tìm cái gì đó, nhưng thôi chắc không cần nữa."

Khi tôi liếc mắt nhìn sang chỗ ngồi bên cạnh, Ayame đang định lấy chiếc máy tính xách tay ra.

...Chắc chắn là cô ấy định chơi eroge rồi. Cô ấy bối rối vì tôi nói tôi không chơi mà.

Chơi ở nơi công cộng là một hành vi quá nguy hiểm. Cô ấy có mang theo tai nghe, và với vị trí ngồi này, trừ khi ai đó cố tình nhìn trộm, nếu không thì sẽ không ai thấy màn hình cả. Có thể làm được, nhưng vẫn có nguy cơ bị phát hiện và gặp rắc rối lớn. Và, nếu tai nghe bị tuột ra trong một cảnh nóng nào đó, thì hậu quả sẽ khôn lường, một tình huống kinh hoàng sẽ xảy ra. Điện thoại di động sẽ tự động tắt nhạc hoặc video khi tai nghe bị tuột ra, nhưng eroge trên máy tính thì không chịu dừng lại. Một cuộc họp ba bên với sự tham gia của phụ huynh, trong đó tên của eroge và những từ ngữ 18+ được lặp đi lặp lại đang chờ đợi.

Tôi nghĩ rằng ba sai lầm lớn của dân otaku là: túi rách tả tơi làm rơi sách doujinshi, tiếng rên rỉ khi chơi game hentai phát ra từ loa, và bị mẹ đem gối ôm ra phơi và bị cười.

"Ahahahaha..."

Ayame cười gượng để đánh trống lảng.

"Cotton kỳ lạ vậy?"

Hatsushiba nghiêng đầu vẻ khó hiểu.

Sau khi đến ga cần đến, chúng tôi vội vã xuống tàu, và lần này thì đổi sang xe buýt.

Chúng tôi đi đến cảng, và khi đến nơi thì phà đã cập bến, vì vậy chúng tôi làm thủ tục lên tàu luôn.

Đây là một chiếc phà cỡ trung bình với sức chứa 490 hành khách. Dù sao thì cabin cũng chỉ là phòng khách thông thường thôi, không có sự phân biệt giữa hạng nhất hay hạng nhì. Phòng khách có bốn hàng ghế ở hai bên cửa sổ, một khu vực có thể nằm xuống, và một nơi có bàn để đồ uống và đồ ăn để nói chuyện.

"Đủ hết cả rồi chứ ta ~?"

Chị Kiriko nói vậy trong lúc xác nhận cho chắc chắn, nhưng còi đã hú và tàu đã xuất phát rồi.

Nếu giờ mà thiếu người thì thành chuyện lớn à nha.

"Từ đây đến đảo mất khoảng một tiếng rưỡi. Tùy các em muốn làm gì thì làm. Đi lên boong tàu cũng được, nhưng đừng có rớt xuống biển đó ~"

"Nhân tiện, chị Kirine. Nếu lỡ rớt xuống biển thì phải làm sao?"

Kiyomi lại nói một điều ngớ ngẩn rồi. Ngay từ đầu đừng có rớt xuống là xong.

"Đừng có nói điều xui xẻo... Ừm, nếu phát hiện ra thì gọi 118 báo cho Cảnh sát biển."

"Không phải 110 sao!"

"Ở khu vực này, số người rơi từ phà xuống trong mười năm qua là hơn mười người. Đừng có trở thành một nhân tài mỗi năm một người, Kiyomi."

"Ghét à. Sao có chuyện đó được chứ."

"Chính mấy đứa lơ là như cậu đó, mải vui mà rớt xuống đó. Nếu có rớt thì ít nhất cũng phải để ai đó phát hiện ra nha. Nếu rớt xuống phà mà không ai biết thì sẽ bị phát hiện ra khi xuống tàu vì không đủ người hoặc hành lý còn sót lại, và lúc đó người ta mới báo cho mình đó."

Dù sao thì nếu ở giữa biển hơn ba mươi phút, chắc chắn sẽ rất mệt.

"Đừng có rớt xuống biển vì ngại báo cho người ta đó nha, Kiyomi."

"Im đi! Tôi không muốn nghe anh nói!"

Rõ ràng là người ta cảnh báo cho mình mà. Thậm chí, tôi còn có cảm giác như mình sắp bị cậu ta đẩy xuống biển một cách bí mật ấy chứ. Tôi hình dung ra một diễn biến bí ẩn nào đó. Anh trai chết thảm trên biển, lúc đó em gái thì...

"Rồi rồi. Đừng có túm tụm lại nữa, tản ra tản ra."

Chị Kiriko xua tay như đuổi ruồi, và tôi đi đến chỗ ngồi cạnh cửa sổ.

Ừm, hay là tiếp tục lượn một vòng các trang web phân tích lúc nãy nhỉ.

...Tôi nghĩ vậy đấy.

"Không có mạng."

Nghĩ kỹ lại thì đây là trên biển mà. Dù là biển nội địa, nhưng chúng tôi cũng cách xa đất liền...

Hoặc, có lẽ tình trạng kết nối của một số nhà mạng điện thoại có thể tốt hơn một chút. Dù sao thì kết nối cũng bị gián đoạn. Tại sao việc không thể sử dụng internet lại tạo ra một cảm giác bồn chồn đến vậy nhỉ?

"Ngủ thôi..."

Tuy nhiên, đời không như là mơ.

"Arakawa, ra boong tàu đi."

"Seiichi ~, ra biển ngắm đi, ngắm biển! Gió mát lắm đó!"

Nói xong, họ kéo tay tôi.

...Thôi thì cũng không buồn ngủ lắm, có lẽ ra ngoài cho tỉnh táo cũng tốt.

"Biết rồi, đừng có kéo mà."

Tôi đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi theo lời mời của hai người, rồi đi lên cầu thang ở giữa phòng khách lên boong tàu.

Khi ra ngoài, một cơn gió biển mạnh mẽ xoa dịu cơ thể một cách thô bạo.

Trên bầu trời có rất nhiều chim mòng biển đang bay lượn. Chắc là sẽ vui lắm nếu ném mấy con cá nhỏ lên trời. Nhìn kỹ thì còn có cả chim cốc nữa.

Trên boong tàu còn có một vài hành khách khác, họ chỉ tay vào những con chim và trò chuyện vui vẻ. Tôi cũng thấy một vài gia đình. Bọn trẻ con chạy lung tung, và bố mẹ lo lắng đuổi theo.

Một vệt trắng được vẽ thành một đường thẳng đẹp mắt ở đuôi tàu, có vẻ như chuyến đi đang diễn ra suôn sẻ. Dù sao thì đây cũng là biển nội địa, sóng không cao, nếu không thuận lợi thì mới lạ đó.

"Oa, ghê vậy."

Ayame đặt tay lên lan can, nhìn ra xa, và thốt lên một cách cảm thán.

"...Chúng ta vừa mới ngắm biển chung với nhau thôi mà."

"Ngắm biển từ lối đi dạo và ngắm biển từ trên tàu khác nhau hoàn toàn mà. Ba trăm sáu mươi độ, toàn là biển cả. Vui đúng không?"

"Vui hả?"

Tôi thừa nhận là gió rất mát.

"Nè nè, Seiichi. Anh ngắm biển với Ayame-chi hả?"

Ibu hỏi một cách vu vơ.

"À, thì cũng có."

Đó là kết quả của việc bị Kiyomi lừa. ...Mà thôi, dù sao thì cũng thư giãn được.

"Gian lận! Toàn là Ayame-chi không à."

"Gian lận gì chứ? Không có gian lận gì cả mà!"

Ibu và Ayame lại bắt đầu tóe lửa lần nữa.

"Đừng có cãi nhau ở đây, làm phiền người khác. Hiểu không?"

""Vâng...""

Đừng có gây sự ở bất cứ đâu như thế chứ. Dạ dày tôi sẽ chết mất. Tôi có mang thuốc đau dạ dày theo đâu.

"Nh, nhưng, khi nào về thì đi ngắm biển chung với tớ nha ~"

"Giờ đang ngắm chung còn gì."

"K...không phải vậy ~"

Ibu cau có và chu môi ra.

"Lần trước ngắm biển với Ayame chỉ là tai nạn bất ngờ thôi."

Cho dù Ayame có rủ tôi đi ngắm biển, về cơ bản tôi cũng không nhúc nhích đâu.

"Thôi. Tôi ngắm biển đủ rồi, tôi vào trong đây."

"Ừ. Tớ ngắm thêm chút nữa."

"Vâng ~. Bên trên mát hơn, nên tớ sẽ ở đây luôn á ~"

Ừ thì tùy cậu.

Khi tôi trở lại phòng khách, tôi bắt gặp một gương mặt quen thuộc... à không, Saitani đang lảo đảo với khuôn mặt tái mét. Thật là nguy hiểm.

"N, này. Cậu sao vậy? Chẳng lẽ bị say sóng à?"

"Dạ, chắc vậy ạ... Em không nghĩ là em sẽ say đến vậy đâu..."

Tôi đỡ lấy cậu vì cậu có vẻ sắp ngã đến nơi rồi.

...Sao lại có mùi thơm dễ chịu thế này nhỉ? Chắc tôi nghĩ bậy rồi. Cậu ta đâu có xức nước hoa gì đâu.

"Nói chứ, đây không phải Thái Bình Dương hay Biển Nhật Bản gì cả. Sóng ở biển nội địa phải tĩnh lặng lắm chứ?"

"E, em cũng nghĩ vậy... Nhưng em lại đọc sách thì..."

"Vậy thì say là phải rồi."

Đọc sách trên xe là hành vi tự sát mà. Tôi cũng định xem các trang web phân tích bằng máy tính, nhưng...

Dù sao thì cứ xoa lưng cho cậu ta đã.

"Ổn không em ~"

"Ư...d, dạ ổn ạ."

"Thôi thì cứ ra giữa tàu, chỗ nào ít lắc lư nhất đi. Với lại, ngồi gần cửa sổ chỗ nào còn trống ấy."

Tôi dẫn Saitani đến đó.

Sau khi để cậu ngồi xuống cạnh cửa sổ, tôi cũng ngồi xuống bên cạnh cậu.

"C, cố gắng nhìn càng xa càng tốt. Nhìn về phía đường chân trời ấy."

"Dạ, vâng ạ."

Saitani không hề nghi ngờ lời nói của tôi, và cứ chăm chú nhìn ra ngoài biển.

Khoảng mấy chục phút sau, khi chúng tôi im lặng như vậy thì...

"Phù..."

"Đỡ hơn chưa?"

"Em vẫn còn hơi khó chịu, nhưng không đến mức muốn ói nữa ạ."

"Vậy thì tốt rồi."

"Nhưng mà, anh giỏi thật đó. Anh có thường đi tàu không ạ?"

"Không? Đây là lần đầu của tôi đấy."

"Vậy ạ? Sao anh lại biết nhiều vậy..."

Tất cả đều là kiến thức của nhân vật chính trong eroge bị nhốt trên con tàu tên "Tessa" đấy thôi. Tôi xin lỗi vì đã phá hỏng giấc mơ của em nha.

Tuy nhiên, tôi đã giúp ích được cho Saitani như thế này rồi thì tốt rồi. Còn lại thì chỉ cần cầu nguyện đừng có tên sát nhân hàng loạt nào xuất hiện là được.

"Nếu hôm qua em không ngủ được thì say sóng cũng không có gì lạ."

"A, nhân tiện, em xin lỗi vì đã ngủ trên tàu điện ạ...!"

"Không sao đâu. Tôi còn được ngắm khuôn mặt đáng yêu của Saitani nữa mà."

"Trời đất! Em là con trai đó nha! Anh nên nói mấy lời đó với senpai Ayame ấy!"

Vẻ mặt tức giận cũng dễ thương. Hoàn hảo thật sự, cậu ta.

"Thôi nào. Trông sắc mặt em cũng hồng hào hơn rồi đó, nhưng cứ ngồi im ở đây đi. Chắc cũng sắp đến nơi rồi. Ráng chịu thêm chút nữa thôi."

"Vâng. Em cảm ơn anh ạ, senpai."

Một hậu bối lễ phép thật là tuyệt vời. Tôi muốn xay vụn cặn bẩn từ móng tay của Kiyomi rồi bắt cậu ta uống ghê.

『Chúng tôi sắp cập cảng. Quý khách vui lòng chuẩn bị xuống tàu --』

Ngay khi thông báo kết thúc, tàu cập bến.

『Chúc mừng quý khách đã đến. Chúc quý khách có một chuyến đi vui vẻ』

Phà đến cảng ở phía đảo, và chúng tôi đi xuống thang rồi cuối cùng cũng lên được đất liền.

"A... Lắc lư quá chừng ~"

Hatsushiba cố ý bước đi loạng choạng sau khi xuống tàu. Thật là nguy hiểm.

"Làm cái gì vậy..."

"Ừm ~. Cứ cảm thấy như đang lắc lư liên tục dù đã xuống tàu, vì ở trong con tàu lắc lư suốt ấy mà."

"Chúng ta đi chưa đến hai tiếng mà..."

Trong khi nói đùa như vậy, chúng tôi được các thủy thủ thúc giục rời khỏi tàu.

Chị Kiriko vỗ vai Hatsushiba.

"Hatsushiba. Chắc chắn là em đã nói trước rồi chứ?"

"Vâng, em nghĩ là họ đến đón rồi ạ..."

Hatsushiba che tay lên mắt để tránh ánh nắng chói chang, và nhìn xung quanh.

Khi đi bộ trên cầu tàu, chúng tôi đến bãi đậu xe ngay, và những chiếc xe ra khỏi tàu thì đi thẳng xuống đó. Ở đó có một vài chiếc xe đang đợi khách hoặc đang nghỉ ngơi, chẳng hạn như xe kei và taxi, và trong số đó có một chiếc xe buýt nhỏ.

"A, chắc là cái kia rồi? Yuuka, em đi qua đó một chút ạ."

Hatsushiba tiến lại gần chiếc xe buýt nhỏ đó. Và rồi, một người đàn ông trung niên đứng ở cửa xe cúi đầu khúm núm chào Hatsushiba.

...Có cảm giác như đối phương đang cuống cuồng lên thì phải.

"Ê ê!"

Và rồi, Hatsushiba quay lại nhìn chúng tôi, và vẫy tay thật to.

"Giọng của Hatsushiba vang thật đấy."

Tozaki nói một cách thâm thúy. Khuôn mặt hắn ta thật là thiếu sức sống.

"Có lẽ đó là cách phát âm từ bụng."

Tiếng gọi vu vơ đó vang vọng khắp bãi đậu xe thì phải. Những người cùng xuống tàu với chúng tôi đồng loạt quay lại nhìn.

"Rồi rồi. Mấy đứa, đi thôi nào ~"

Theo hiệu lệnh của chị Kiriko, chúng tôi lũ lượt đi về phía chiếc xe buýt nhỏ.

"Tôi vô cùng xin lỗi. Tôi không nhận ra tiểu thư Yuuka và những người khác, để các vị phải tự đến đây...!"

Người đàn ông có vẻ tốt bụng đó cúi đầu chào cả chúng tôi nữa.

...Mà khoan, tiểu thư?

"Thôi mà. Xin đừng nói như vậy ạ."

"À, xin lỗi... Vậy thì, mời các vị vào trong. T, tôi đã hạ nhiệt độ trong xe xuống rồi, nên đã đóng cửa lại, tôi mở ra ngay đây ạ!"

Đi sâu vào chi tiết có vẻ là một hành động dại dột.

Khi người lái xe bước vào ghế lái, cửa bên hông lập tức mở ra.

"Nào, lên đi nào."

Được Hatsushiba thúc giục, tôi bước vào bên trong, và không khí mát lạnh phả vào người. Bên trong phà máy lạnh không được bật hết công suất cho lắm.

Tôi tùy tiện ngồi xuống một chiếc ghế đơn. Lần này không có ai tranh giành chỗ cả, và chúng tôi xuất phát.

Khi đi qua khu trung tâm thành phố và ngắm biển, Hatsushiba ngồi phía sau ghé sát mặt vào vai tôi.

"Kia là bãi biển Yuuka thường bơi đó. Có thể nhìn thấy từ nhà trọ, và đẹp lắm đó, mọi người cứ mong chờ đi nhé."

"Biển hả..."

Bãi biển có thể nhìn thấy từ xe buýt chắc chắn là hoang sơ, và biển cũng trong vắt.

Tuy nhiên, không có nhiều người ở đó cho lắm. Có lẽ không có nhiều người đến đây du lịch nhỉ.

"Eh ~. Sao cậu lại có phản ứng đó? Cậu ghét biển hả?"

"Tôi vừa mới ngắm biển ba trăm sáu mươi độ xong mà."

"Không phải chỉ ngắm đâu, còn phải bơi nữa đó ~"

"Bơi hả..."

"Nhân tiện, Shinomiya-kun có biết bơi không? Vì chúng ta học thể dục अलग-अलग इसलिए उस बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है कि क्या होता है इसलिए यह कहना मुश्किल है और आप मुझसे कुछ अलग-अलग जानकारी के लिए कहते हैं और वह उस जगह पर है जिसमें हर कोई नहीं जाएगा जिसमें उस जगह पर आप हर किसी को कुछ जानकारी प्रदान करना चाहते हैं जहाँ हर किसी के पास जाने के बाद और जाने के लिए कुछ भी नहीं है आप अभी भी उससे अलग तरह से प्यार कर रहे हैं या हर बार अपने बच्चों की तलाश करने और ऐसा ही कुछ करने की कोशिश कर रहे हैं क्योंकि आपके पास बस यही है।

"Ơ? Ưm, Yuuka chưa bao giờ trả tiền nên không biết nữa."

Thế thì phải rồi...

"Ôi trời! Rẻ nhất cũng đã ba vạn yên một người một đêm rồi đấy…!"

Seimi chắc là vừa tìm kiếm gì đó, đang nhìn chằm chằm vào điện thoại và sững sờ không nói nên lời.

"À, nhưng mà Yuuka và mọi người ở Royal Suite tầng thượng nên chắc còn đắt hơn nữa?"

Nghe câu đó, mặt chị Kiriko tái xanh.

"Hatsushiba… Lát nữa không bị đòi tiền thêm đấy chứ? Tiền mình trả không phải là khoản đặt cọc trước hay gì à…?"

"Không sao đâu ạ~ Ngay từ đầu đã bảo là miễn phí rồi, nhưng thầy Kotani thấy ngại nên mới trả tiền đấy chứ ạ~"

Hatsushiba vừa cười vừa nói một cách thờ ơ.

…Không biết bố thằng này làm nghề gì nữa.

Lão ta là quan chức cấp cao của dự án phát triển địa phương à?

"Hồi bé, tôi từng nghỉ ở đây với gia đình nhưng… nó đắt thế này cơ à…!"

"Nhớ thật đấy~ Với gia đình Yuuka và Cotton."

"Phải, phải rồi…."

Hatsushiba đang chìm đắm trong nỗi hoài niệm, nhưng Ayame thì mắt cứ đảo lia lịa khi nghe giá tiền.

Cảm giác đó tôi hiểu mà. Thật sự ai cũng phải nghi ngờ liệu mình có đang bị lừa không. Chuyện ngon ăn nào mà chẳng có uẩn khúc đằng sau. Biết đâu chúng tôi lại phải giúp đỡ gì đó thì sao.

"Vâng, chúng ta đã đến nơi. Mời quý khách vào sảnh."

Chiếc xe buýt nhỏ dừng trước sảnh, và ngay khi chúng tôi xuống xe, nhân viên đã có mặt ngay lập tức để giúp chúng tôi xách hành lý.

Được phục vụ chu đáo đến tận răng thế này, không hiểu sao tôi lại thấy lo lắng, chắc là vì cái bản năng của một người dân thường đã ngấm vào máu rồi…

Được hướng dẫn đến phòng, chúng tôi vội vàng đặt hành lý xuống và kéo rèm shoji, bước chân vào không gian cạnh cửa sổ – hiroen (khoảng hiên rộng).

Từ cửa sổ nhìn ra là bầu trời xanh thẳm và đại dương xanh biếc đẹp nao lòng.

"Uoa! Tuyệt vời quá!"

Saitani đứng cạnh tôi reo hò, đáng yêu vô cùng.

"Đỉnh thật đấy, chỗ này. Tao chắc là sẽ chẳng bao giờ có cơ hội quay lại đây lần nữa. Kiểu… tầm vóc con người ấy mà."

Sotoga hít một hơi. Cậu ta hoàn toàn bị cuốn vào không khí của lữ quán. Có vẻ hơi tiêu cực một chút.

Từ lúc đến đây, chúng tôi đã bị choáng ngợp rồi. Vườn trong lữ quán cũng vậy, khu vực ăn uống cũng vậy. Đâu đâu cũng thấy những cái bình có vẻ đáng giá hàng triệu yên.

Mà nói mới nhớ, từ cửa sổ phòng thì thấy biển, còn từ cửa sổ phía hành lang thì thấy núi xanh tươi. Nghe nói trên đường lên đỉnh núi, còn có cả con sông thượng nguồn nữa. Là một địa điểm lý tưởng cho những vị khách thích câu cá suối.

Và tất nhiên, có cả suối nước nóng nữa. Có thể ngâm mình tự do 24/24. Có nhiều loại bồn tắm, thậm chí còn có cả bồn tắm lộ thiên. Nghe bảo, vào mùa thu thì vừa ngâm mình vừa ngắm lá đỏ là thú vị nhất.

Thật sự đây là lữ quán dành riêng cho đại gia nào vậy? Chắc không phải là nơi các đời thủ tướng chọn làm khu nghỉ dưỡng mùa hè đâu nhỉ? Cảm giác duy nhất của tôi là chúng ta lạc quẻ rồi!

"Đúng là tiền bạc tập trung vào nơi có tiền."

Giới nhà giàu thật đáng nể. Tôi vẫn luôn nghĩ xe độ (itasha) trông ngầu thật, muốn được đi thử, nhưng nhìn giá xong là ngất luôn. Trong mắt tôi, đó không còn là sở thích nữa. Loại đồ đó chắc chỉ dành cho những người có thu nhập cao hơn dân thường một bậc. Ít nhất thì chúng tôi, những người còn chưa có bằng lái, không nên đụng vào.

…Ước gì có bằng lái nhỉ. Nhanh nhanh có xe để đi tour thánh địa.

"Phù..."

Sau khi chiêm ngưỡng cảnh đẹp từ phòng, chúng tôi tự động ngồi xuống chiếc bàn đặt giữa phòng.

Saitani và Sotoga cũng đã yên vị. Saitani lăng xăng pha trà rồi mời chúng tôi. Chẳng ai nói gì mà cậu ấy cứ tự nguyện làm...

"Cảm ơn, Saitani."

"Dạ, em thích mấy việc này mà."

Đúng là người thích chăm sóc người khác mà. Mong em ấy sẽ cứ thế mà lớn lên, đừng để vấy bẩn bởi những điều trần tục.

Nhấp một ngụm trà vừa độ ấm, tôi chợt nhận ra.

"Phòng cho ba người mà rộng ghê nhỉ."

Tôi nhìn quanh phòng, cảm nhận một cách sâu sắc.

"Royal Suite mà. Dường như phòng bên nữ cũng có bố cục y hệt."

Sotoga nhìn điện thoại kiểm tra. Đúng là kỹ tính thật.

"Nghe nói có thể ở được tám người."

"Không thấy thoải mái gì cả."

"Đúng là vậy."

Ba người thì quá rộng. Mà ngủ chung phòng với mấy đứa con gái thì cũng không ổn chút nào.

Hơn nữa, chị Kiriko rất nghiêm khắc trong khoản đó. Seimi cũng sẽ la làng lên kiểu "Ngủ chung phòng với tôi á? Ác mộng à!?" thôi.

"Phù..."

Saitani có vẻ vừa mơ màng vừa căng thẳng.

"Ở chung với hai đàn anh chắc cậu không thoải mái lắm. Xin lỗi nhé."

"Dạ, không… Hơn nữa, em rất mừng vì đã được chị Seimi cứu vớt rồi…"

"À, cái vụ đó à…"

Lúc chia phòng, Seimi đã định lôi Saitani vào phòng con gái. May mắn là tôi và chị Kiriko đã thuyết phục được, nên mọi chuyện êm xuôi.

"Dù Saitani chín phần là con gái, nhưng xét cho cùng vẫn là con trai mà."

"Em là con trai một trăm phần trăm mà..."

Đôi mắt có vẻ hờn dỗi của cậu ta như xuyên thẳng vào má tôi.

Nhưng cái miệng hơi chu ra đó thật sự rất giống con gái. Tự nhiên tôi thấy căng thẳng quá.

"Thật chứ. Có khi nào cậu là con gái nhưng vì hoàn cảnh gia đình mà phải nuôi thành con trai không?"

"Không phải đâu, anh Sotoga! Mà hoàn cảnh gì thế hả!?"

"Thì kiểu như 'Muốn kế thừa gia tộc thì phải là con trai hơn là con gái', cái tư tưởng cổ hủ từ thời xa xưa ấy mà…"

"Anh đọc truyện tranh nhiều quá rồi!"

Mấy ông chơi eroge quá nhiều thì có. Cả hai chúng tôi. Xin lỗi.

"Gia đình em chắc là bình thường thôi ạ. Mấy chuyện kế thừa này kia, em chưa nghĩ đến bao giờ."

"Chắc là gì?"

"Vì em cũng không hiểu rõ công việc của bố mình lắm..."

...Dù sao thì, tôi cũng có linh cảm xấu. Thôi tôi không hỏi thêm nữa.

"Ngay cả khi chưa đến mà đã làm mát phòng sẵn rồi, đúng là cảm giác VIP thật đấy!"

Sotoga cười hơi khó xử.

Giống tôi thật. Hồi tiểu học, đi du lịch với bố mẹ, vào phòng rồi mới bật điều hòa.

"Thôi được rồi. Giờ thì mình hiểu Hatsushiba thuộc loại tiểu thư rồi."

"Nghe nói để trở thành diễn viên lồng tiếng tốn kém lắm nhỉ. Thế thì nếu kết hôn thì chẳng phải đổi đời sao…!?"

"Mới ban ngày mà. Nói mơ thì đi ngủ đi rồi nói!"

Đang chuyện trò vẩn vơ thì tiếng gõ cửa vang lên.

Mặc dù là phòng phong cách Nhật Bản truyền thống, nhưng phía cửa vào lại theo phong cách phương Tây. Không phải là cửa shoji hay fusuma.

"À, vâng ạ!"

Saitani nhanh nhẹn đứng dậy đi ra cửa. Người hậu bối nhiệt tình, chu đáo như thế này thật tuyệt vời. Ước gì tôi cứ thế này mà được Saitani chăm sóc cả đời.

"Này~ Đi thôi~ Đừng có uống trà thong dong nữa~"

Cửa được mở ra, Hatsushiba đứng đó. Cô ấy vẫy tay nhẹ về phía chúng tôi từ hành lang, nói như vậy.

"Đi đâu chứ?"

"Biển!"

Đột nhiên, Eve, nãy giờ đứng sau Hatsushiba, đẩy cô bạn ra và hét lên. Trên tay cô bé là một quả bóng chuyền bãi biển đã được bơm căng. Chuẩn bị tươm tất quá.

"Đi ngay bây giờ à...? Mới đến nơi thôi mà."

Sao mà chúng nó lắm năng lượng thế không biết.

Thế là, năm cô gái bên nhóm nữ ầm ĩ tràn vào phòng chúng tôi.

"Dù sao thì đây là trại hè mà! Lại chỉ có ba ngày thôi nên phải tận dụng chứ!"

"Trại hè chỉ là cái cớ thôi mà? Làm gì ở cái câu lạc bộ này chứ?"

Đây là câu lạc bộ nghiên cứu trò chơi kỹ thuật số mà. Thực chất nó là phòng sinh hoạt để tôi chơi eroge, còn bây giờ thì hoạt động vì tin đồn về Ayame. Chẳng hiểu gì sất.

"Bàn xem phải làm gì với tin đồn của Ayame à?"

"Chuyện đó cũng quan trọng, nhưng hãy tạm quên nó đi trong kỳ nghỉ hè này đi! Vội vàng là hỏng việc mà."

"Thế thì sẽ làm gì trong cái trại hè này?"

"Tớ đã tổng hợp những việc cần làm trong chuyến đi này lên bảng rồi, để tớ cho cậu xem nhé."

Chuẩn bị sẵn sàng thế!

"Tèn ten!"

Trên tấm bảng trắng nhỏ mà Hatsushiba giơ trước ngực, có ghi vài dòng chữ:

● Tắm biển

・Bơi

・Chơi té nước

・Đắp lâu đài cát

・Đập dưa hấu

・Bóng chuyền bãi biển

● Lễ hội mùa hè

・Mặc yukata

・Ăn vặt đường phố

・Vớt cá vàng

・Ngắm pháo hoa

・Múa Bon

● Leo núi

・Chơi suối

・Tắm rừng

● Suối nước nóng

・Kì lưng cho nhau

・Bóng bàn

Và vân vân, vân vân...

"Toàn là trò chơi cả mà!"

Chẳng có gì khác ngoài trò chơi.

"Đúng vậy, chúng ta sẽ chơi hết mình!"

"Ờ, ừ."

Tôi đã bị cái khí thế của Hatsushiba áp đảo...

"Mấy đứa con gái còn trẻ thật đấy."

Sotoga nói như một ông già. Nhưng tôi đồng ý.

"Nào nào! Mang đồ bơi đi thôi~"

Không có vẻ gì là có thể từ chối được. Thôi vậy, đến đó nghỉ ngơi cũng được.

"Rồi rồi. Thế thì đi thôi. Ra nào, Sotoga, Saitani."

"Ờ, hóng quá!"

"Vâng! Đợi em một chút!"

Sotoga và Saitani, dù sao thì cũng hào hứng rồi.

Tôi thì muốn thư giãn thêm một chút, nhưng... từ chối lúc này chắc cũng chẳng có lợi gì.

Thôi thì đành chấp nhận vậy. Trong eroge, cũng chẳng có nhân vật chính nào từ chối ra biển cả.

Địa điểm đến chỉ cách đó mười phút đi bộ, nhưng chúng tôi vẫn lên chiếc xe buýt nhỏ đã đưa chúng tôi đến đây để ra biển.

Sau một chút xóc nảy, chúng tôi xuống xe buýt nhỏ, rồi tách ra nam nữ để vào phòng thay đồ.

Phòng thay đồ có tủ khóa miễn phí, với các tủ được xếp dọc tường và ở giữa phòng. Rộng rãi đến mức có thể chứa được khoảng ba mươi người. Nhưng hiện tại, chỉ có ba chúng tôi.

"Ưy hô! Tuyệt vời quá, đồ bơi của con gái, hóng ghê!"

Sotoga vừa thay đồ bơi, đột nhiên hào hứng hẳn lên.

Mà nói mới nhớ, sao thằng này lại mặc quần bơi bikini màu cam nhỉ? Tự tin vào cơ thể mình đến thế sao?

Còn tôi thì mặc quần bơi trunk cho an toàn.

"Gì mà ngầu vậy, Shinguu! Đồ bơi đó, đồ bơi đó! Được ngắm đồ bơi của con gái một cách hợp pháp đấy! Hồ bơi của con gái còn phải len lỏi vào những nơi hẻo lánh mà bình thường không thể vào được, phải đi nhìn trộm mới thấy. Vậy mà dễ dàng được ngắm đồ bơi thế này có được không!? Không, không thể được!"

"Đang cao trào thế này, nhưng đây là thực tế đấy."

"...Mày lạnh lùng thật đấy."

Thế à.

Mà nói đúng ra, tôi đã đi mua đồ bơi cùng mấy đứa con gái rồi. Đó đúng là một cuộc tra tấn.

Xem lại đồ bơi đã thấy rồi thì cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.

"Nhưng mà, nhìn xem. Nếu là bikini thì có thể quan sát trực tiếp độ rung lắc của ngực mà."

"Đừng có dùng từ 'quan sát' kiểu đấy chứ… Với lại, ngực thật làm gì có chuyện rung lắc đẹp như trong game đâu."

"Ơ, thật á? Tôi bị lừa rồi à?"

"Cảm giác nó không phải kiểu 'tuyệt trần'... mà là kiểu cứ 'lắc lư lắc lư' lên xuống thôi."

À thì, đó là tôi tưởng tượng thôi.

Nói tóm lại, vật thể có khối lượng thì phải có đủ lực tác động mới có thể rung lắc theo chiều dọc. Đây là định luật vật lý.

Ngực không rung lắc kiểu như trong nước, như chuyển động tăng tốc liên tục; cũng không thể chỉ một chút cử động mà rung lắc nhẹ nhàng, từ từ như trong game. ...Mà tôi cũng chưa từng nhìn chằm chằm vào ngực phụ nữ rung lắc ngoài đời thực bao giờ, nên cũng chỉ nói bừa thôi.

"Nhưng dù sao thì nó vẫn rung mà."

"Cái thứ đó chỉ cần polygon là đủ rồi. '3D Custom Girl' là được rồi."

"Shinguu, ông lại suy nghĩ phức tạp quá rồi."

"Im đi!"

Thôi, không nói chuyện này nữa, đi nhanh lên.

"Saitani~ Đi thôi!"

Saitani đang ở phía đối diện, cách chúng tôi bởi hàng tủ khóa ở giữa.

Ban đầu cậu ấy định thay đồ cạnh tôi, nhưng vì hơi thở của Sotoga có vẻ khả nghi nên tôi đã đẩy cậu ấy sang phía bên kia… Mất thời gian lâu phết nhỉ.

Cậu ấy phàn nàn "Em là con trai mà...", nhưng đành chịu thôi. Dù Sotoga có ngốc nghếch thật, nhưng tôi cũng không nỡ đưa bạn mình vào trại giáo dưỡng vì tội quấy rối phụ nữ.

"Đợ, đợi em một chút..."

Saitani làm sao thế nhỉ.

Chúng tôi thay đồ xong trong vài giây và nói chuyện tầm phào, nên tôi cứ nghĩ đã đủ thời gian rồi chứ.

Khẽ liếc nhìn sang phía đối diện, tôi thấy Saitani đang đứng trần truồng, lúng túng trước tủ khóa.

Một cơ thể trần trụi đẹp như một tác phẩm nghệ thuật được nghệ sĩ dồn hết tâm huyết để hoàn thành.

…Mặc dù là con trai, tôi lại có cảm giác như mình đã phạm tội nhìn trộm. Việc cậu ấy dùng khăn che đi chỗ quan trọng lại càng khiến tôi thêm phần bị kích thích.

Tôi cũng chẳng thể nói xấu Sotoga được nữa.

"Cái, cái gì thế? Sao đứng đơ ra đấy?"

Tôi giữ Sotoga lại khi cậu ta định nhìn trộm, rồi quay mặt đi để tránh nhìn vào.

"Dạ, không… Cái đó… ừm."

Saitani thốt ra lý do bằng một giọng nói ngượng ngùng, kèm theo hơi thở đầy quyến rũ.

Năm cô gái — à không, một người thì đã quá tuổi để gọi là con gái, nên gọi là các chị em phụ nữ đi, tất cả đã tập trung đầy đủ rồi.

"Muộn thế!"

Seimi càu nhàu, giọng nói như mũi dùi đâm vào chúng tôi.

"Tại mày đấy!"

"Tại sao?"

"Mày có cầm túi của Saitani lúc lên tàu điện phải không?"

Con bé này đã có hành động trông tự nhiên nhưng giờ nghĩ lại thì lại rất bất thường, kiểu như "Này Ryoma. Đừng có lề mề. Để tớ cầm đồ cho, nhanh lên nào."

"Tại mày đổi đồ bơi của Saitani nên tao mới mất công dẫn nó đến đây đó chứ!"

"Ưm..."

Saitani thì đang nấp sau lưng tôi.

Dù quấn khăn tắm và choàng cả khăn pareo quanh eo để che giấu, nhưng bộ đồ bơi cậu ấy đang mặc lại là – bộ đồ bơi học đường màu xanh chàm. Trên ngực còn được thêu rất cẩn thận dòng chữ màu trắng "1-B Saitani". Tinh xảo quá đi mất! Mà còn làm lộ thông tin cá nhân nữa chứ. Không hiểu sao bộ đồ bơi đó lại vừa vặn với Saitani một cách kỳ lạ, làm nổi bật đường cong cơ thể cậu ấy. Eo thon thật sự y hệt con gái vậy.

"Đây chính là nhẫn pháp, thuật thay đổi Mizugi!" (Mizugi: đồ bơi)

"Mày tưởng nói thế là hay lắm à? Chẳng hay chút nào!"

Lại còn là đồ bơi học đường nữa chứ… Mà Saitani cũng giỏi thật, dám mặc nó. "Nhưng mọi người đều đi bơi mà…" – cậu ấy thay đồ với lý do đó nên đúng là ngoan thật. Tôi muốn xoa đầu cậu ấy quá.

Thực ra, chính tôi và Sotoga đã chỉ Saitani cách mặc đồ bơi đó mới là kỳ cục. Nếu Saitani mà hỏi "Sao các anh biết ạ?" thì chắc tôi đã xấu hổ chết mất.

"Mà, sao lại bắt mặc đồ của con gái vậy?"

"Mấy người không hiểu gì cả à~"

Seimi ra vẻ ta đây thở dài… rồi hét lên.

"Saitani mà mặc đồ bơi nam thì là tội phạm rồi còn gì!"

"Cũng có lý."

Không ngờ tôi lại bị Seimi phản bác đến cạn lời...

"Không có đâu ạ!"

Saitani giận dữ.

"Không, nhưng nếu cậu mặc quần bơi trunk thì nói thế nào nhỉ, kiểu như dễ thành tội khoe thân công cộng lắm."

"Không có đâu ạ! Ưm..."

Đôi mắt cậu ấy vô hồn, không có chút ánh sáng nào, ánh nhìn trống rỗng. Cậu ấy rụt vai lại, trông rất mất tinh thần.

Mà nói gì thì nói, Saitani ơi. Trốn sau lưng tôi thì được, nhưng bám víu vào quần tôi thì thế nào đây?

"Thế Seimi này, hỏi lại cho chắc, đồ bơi của Saitani đâu?"

"Ở tủ khóa ở ga tàu chúng ta gặp nhau ban đầu ấy."

"Em đi lấy đây!"

Saitani quay người và lao đi. Tôi vội vàng túm lấy vai cậu ấy để chặn lại.

"Cậu nghĩ sẽ mất bao nhiêu thời gian hả!?"

"Vậy thì em đi mua vậy!"

"Chỗ này không bán đồ bơi đâu… Phải đến một cửa hàng cách đây một đoạn thì may ra."

Hatsushiba nói một cách khó xử.

"Thế thì em khỏa thân luôn đây!"

"Không, cái đó chắc chắn sẽ thành tội khoe thân công cộng đấy!"

Tôi khuyên Saitani đang tuyệt vọng hít thở sâu, và bằng cách nào đó cậu ấy cũng bình tĩnh lại được.

"Phù… phù… phuuuu..."

"Bình tĩnh chưa?"

"Dạ, dạ... Em xin lỗi..."

"Thôi, đành chấp nhận mặc bộ đó vậy. Rất hợp với cậu đấy."

"Em chẳng thấy vui chút nào cả đâu."

Dù vậy, cuối cùng Saitani dường như cũng đành tự mình chấp nhận. Đáng thương nhưng cũng đành vậy.

"Thôi, có khăn tắm rồi, pareo cũng không xuyên thấu, cố gắng chịu đựng đi."

"Dạ..."

Saitani gật đầu, mắt nhìn xa xăm.

Tạm thời giải quyết xong vấn đề của Saitani,

"Nè nè, Sei-chi~ Đồ bơi của tớ sao, sao rồi?"

Eve dính chặt vào người tôi và hỏi.

Tiếp xúc da thịt không qua lớp vải làm tôi có cảm giác là lạ, như thể nhiệt độ cơ thể hòa quyện vào nhau. Mà nói đúng hơn là nóng nực quá!

"Đừng có dính vào người tôi! Mà với kiểu này thì làm sao nhìn thấy đồ bơi được!"

"À~ đúng rồi nhỉ."

Đồ ngốc!

Eve tách ra khỏi người tôi, đứng đối diện.

Đó là bộ bikini họa tiết lá cờ Mỹ. May mà không phải loại quai mảnh hay micro bikini, nhưng vẫn đủ làm lộ ra vòng một căng tròn. Khe ngực lồ lộ.

Cộng thêm mái tóc vàng, trông cô bé cứ như một cô gái tóc vàng hoe đúng chuẩn trên mạng. Kiểu tóc cũng khác, không phải là búi hai bên xoăn bồng bềnh như thường lệ mà là hai bím tóc tết vắt sang hai bên.

"Shinguu-kun, trông tớ thế nào, thế nào?"

Và giờ là Hatsushiba.

Một bộ bikini màu hồng kẻ ca rô có bèo nhún. Phần ngực được gói gọn gàng, trông đầy đặn. Nhìn thôi cũng thấy có một cảm xúc kỳ lạ trỗi dậy. Kiểu tóc cũng được thay đổi nhỏ. Chiếc nơ thường cài ở bên phải nay được buộc trên trán.

"Bố cậu sẽ vui hơn nếu phần da hở ít đi một chút đấy."

"...Shinguu-kun, muốn tớ gọi là bố hả?"

"Đừng có nói thật đấy!"

Và cạnh Hatsushiba là Ayame, đứng với vẻ rụt rè.

"...Trông, trông thế nào?"

Đó là bộ bikini trắng với những bông hoa ren. Phần dưới đơn giản nhưng rất hợp với Ayame. Dáng người chuẩn và làn da khỏe khoắn dưới nắng càng thêm rạng rỡ. Tóc cô ấy cũng buộc đuôi ngựa, có lẽ là để lặn biển. ...Kiểu này cũng không tệ chút nào.

"Trông hợp cực kỳ luôn đấy! Ayame-san!"

Seimi đứng cạnh Ayame mặc bộ đồ bơi liền thân chấm bi màu vàng với phần ngực có bèo nhún. Khi tôi nhìn sang, cô ấy làm mặt khó chịu và dùng tay che ngực lại. Có cần phải che đến thế không nhỉ.

"Gì mà ghê tởm thế! Đừng nhìn!"

"Vừa lọt vào mắt thôi! Ai thèm nhìn chứ, đồ ngốc!"

"Ồn ào! Thế thì đừng có cho vào tầm mắt nữa!"

Nói gì vô lý vậy. Chẳng phải mày không nhìn tao thì xong chuyện rồi à?

"Mà nói thật nhé. Chuyện gì mà tất cả đều không mặc đồ bơi đã mua lần trước vậy?"

"Bọn tớ nghĩ lại rồi nên mua lại."

Theo lời Hatsushiba là vậy. "Mình nghĩ lại, mình thấy xấu hổ." Chắc cô ấy nghĩ vậy.

"Thật là, tụi bây có sức sống thật đấy…"

Chị Kiriko mặc bộ bikini màu đen đứng đắn, khoác hờ chiếc pareo chấm bi trắng đen mỏng, xuyên thấu lên vai để che chắn toàn thân. Đúng là một bộ đồ bơi lịch sự, phù hợp với một người trưởng thành. Nhìn kiểu này tôi lại thấy bình tĩnh hơn.

"Gì vậy, Seiichi. Mày lại yêu lại từ đầu à?"

"Ngay từ đầu đã không yêu rồi!"

"Ngại ngùng làm gì, ngại ngùng làm gì!"

Chẳng ngại chút nào hết!

"Ôi. Cuộc đời ta không còn gì phải hối tiếc nữa rồi…"

Và rồi, nhìn đồ bơi của mọi người, Sotoga giơ tay lên trời và thăng thiên.

Cuộc đời thằng này chắc vui vẻ lắm…

Vì chưa ăn trưa nên chúng tôi quyết định đi mua ở nhà hàng bãi biển. Tôi và Saitani thua trò oẳn tù tì, nhận tiền của chị Kiriko, rồi quay về với món mì xào từ nhà hàng bãi biển cho tám người.

"Cậu có nghĩ mì xào ăn ở biển ngon không, Saitani?"

"Em không biết nữa. Hơn nữa, nếu vui thì cái gì ăn cũng ngon mà, phải không ạ?"

Ừm, đúng là câu trả lời của một học sinh giỏi.

Rốt cuộc, nấu ăn cũng cần nguyên liệu, nhưng không khí lúc ăn mới là quan trọng. Nếu nghĩ nó dở thì sẽ thấy dở, còn nếu nghĩ nó ngon thì sẽ thấy ngon. Có những lúc là như vậy. Bởi thế nên các nhà hàng cao cấp mới bán cả trải nghiệm ăn uống, bao gồm cả không gian.

"À, chúng ta quên mua đồ uống rồi nhỉ."

"Đúng là quên thật… Để tôi đi mua ở máy bán hàng tự động đằng kia, cậu cầm cái này đi trước đi."

"Vâng. À, nhưng em sẽ đợi anh nhé?"

"Cứ đi trước đi, tôi sẽ chạy đuổi kịp thôi."

Tôi mua tám lon nước ở ba máy bán hàng tự động xếp dọc bên đường hướng ra bãi cát. Nước uống thể thao chắc được rồi.

Quay lại xem Saitani đã đi đến đâu thì… không thấy đâu cả.

Ơ? Cậu ấy đã đi xa đến thế rồi sao?

Không, nhìn kỹ thì có một đám đông tụ tập ở đó. Trong đám đông đó, tôi thấy một thân hình có vẻ là con gái.

"...Cái này không ổn rồi."

Tôi vội vàng đi về phía đó.

"Tô, tôi là con trai mà!"

"Ơ~ Sao lại nói dối trắng trợn như thế để lảng tránh chứ~" "Mày đang mặc đồ bơi học đường của con gái mà."

Đúng như dự đoán, một cảnh tán tỉnh đang diễn ra. Saitani đang bị vây quanh bởi năm chàng trai bảnh bao, cỡ sinh viên đại học.

Chết thật. Tôi biết thừa là nếu để Saitani một mình thì sẽ thành ra thế này mà.

"À, xin lỗi. Cậu ấy là người đi cùng tôi."

Tôi chen vào giữa khi năm chàng trai đang buông lời tán tỉnh, chẳng màng đến không khí.

"Hả? Người đi cùng à? Bạn gái mày à?"

"Đúng vậy."

Phiền phức quá, tôi định nói dối cho qua chuyện.

"Xì, có bướu thì chịu thôi." "Khốn thật. Mấy thằng chẳng ra gì." "Đáng lẽ tao phải ôm một cái..."

Năm gã thở dài rồi bỏ đi. Bị ghen tị nhưng tôi chẳng thấy bực tức gì.

"Haizzz."

Mọi chuyện êm đẹp là tốt rồi. Nếu có gây sự, chắc Ayame sẽ phi đến ngay mất. Bãi cát này suýt chút nữa đã đổ máu rồi.

"À, em cảm ơn... anh..."

"Xin lỗi, để cậu một mình."

"Dạ, không… Nhưng mà, em không muốn được giải thoát bằng cái lý do 'bạn gái' đó đâu ạ…"

"Kiểu này thì dùng cái cớ đó dễ lắm, vì nó là chiêu cũ rồi."

Trong eroge, đó cũng là chiêu thường dùng khi nữ chính bị tán tỉnh. Hầu hết bọn họ đều từ bỏ rồi bỏ đi hoặc là xảy ra ẩu đả, đúng là tình huống vàng ngọc.

"Em là con trai mà..."

"Thế giới này không nhìn cậu như thế đâu."

"Mà hơn nữa, anh nên nói mấy lời đó với chị Ayame mới phải chứ!"

Saitani hào hứng nói.

"Sao lại là Ayame..."

"Vì em nghĩ chị Ayame và anh Shinguu nên hẹn hò với nhau ạ!"

Saitani, cậu cũng vậy sao.

"Không, tôi và Ayame không phải là mối quan hệ như thế đâu."

"Nhưng hai người rất hợp nhau mà!"

"Thật sao?"

"Kiểu như, vừa khớp như hai mảnh ghép của một bức tranh vậy ạ!"

Cậu ấy nói đến mức đó luôn sao.

"Thế nên, em không hiểu tại sao hai người không hẹn hò với nhau ạ."

"...Có nhiều chuyện lắm."

Bị Saitani hỏi thẳng thắn thế này, tôi khó mà phản bác một cách khéo léo được, cuối cùng đành phải dùng những lời như vậy để lảng tránh.

Sau khi ăn trưa qua loa, Hatsushiba lôi một quả dưa hấu ra từ chiếc thùng giữ nhiệt mà cô ấy mang đến. Cái thùng giữ nhiệt đó, tôi cứ nghĩ là đựng gì, hóa ra lại là dưa hấu.

"Thế nên, đập dưa hấu nào!"

Hatsushiba một tay ôm quả dưa hấu, hào hứng tuyên bố.

Đập dưa hấu thì tôi chưa từng làm bao giờ. Thực tế cũng là lần đầu tiên tôi thấy.

Mà nói thật, thi thoảng chúng ta có thấy xe cộ hay bãi biển không? Nhưng tôi chưa từng thấy ai đập dưa hấu cả. Đây chắc chắn là một sự kiện cực kỳ nổi tiếng trong các tác phẩm hư cấu nhưng lại là số ít trong thực tế. Chắc mấy đứa hotboy hotgirl toàn "Weeeee!" rồi BBQ các kiểu thôi.

"Oa! Em làm! Em làm!"

Thế nhưng, Eve và mọi người đều rất hào hứng. Đứa nào đứa nấy cũng có tố chất hotboy hotgirl khiến tôi phát ghét.

"Thôi, cứ cố gắng mà làm đi. Tôi sẽ đứng ngắm."

Tôi vẫy tay dưới ô dù, tránh nắng. Ayame làm mặt buồn rười rượi.

"Làm cùng đi."

"Không đâu. Phiền lắm. Thậm chí, quả dưa hấu đó, làm ơn cho tôi ăn nhanh khi nó còn lạnh đi."

"Ơ~ Đập dưa hấu cũng là một tình huống khá phổ biến mà."

"Không phải cái gì trong eroge tôi cũng muốn làm theo đâu."

Thậm chí có những thứ tôi tuyệt đối không muốn làm. Như là ăn phải thứ độc hại do nữ chính làm, bị nữ chính lôi ra làm vật thí nghiệm, hay bị nữ chính đâm. Ai mà muốn chứ.

"Thế thì vầy đi! Nếu tất cả Yuuka và mọi người đều không đập trúng, thì Shinguu-kun sẽ làm nhé?"

"Nà, này. Tự ý..."

"Nói thế thì không cho dưa hấu ăn đâu. Thôi nào, chỉ cần cầu nguyện cho mọi người đập trúng thôi là được rồi."

...Hừm. Thì ra là vậy.

Bảy người, trừ tôi, sẽ tham gia đập dưa hấu. Chị Kiriko cũng tham gia.

Bảy người làm thì chắc chắn sẽ có người đập trúng thôi. Vậy thì cứ nói là mình sẽ làm cuối cùng, rồi đợi ăn dưa hấu thôi.

"Được rồi. Nhưng đừng có bắt tôi làm đấy."

"Ưm ưm."

Hatsushiba cười bí hiểm.

Cứ như cô ấy đang thách thức tôi vậy.

"Được rồi, chuẩn bị chuẩn bị!"

Hatsushiba đưa một thanh gỗ không biết từ đâu ra cho Eve và đi đặt quả dưa hấu xuống.

Sau khi Eve bị bịt mắt, Hatsushiba và Ayame xoay vòng cô bé. Vừa làm rung lắc tiền đình một chút, làm chậm khả năng giữ thăng bằng, vừa làm mất phương hướng. Đúng là chiêu quen thuộc.

"Chắc thế này là được rồi nhỉ? Thế thì đi thôi!"

Hatsushiba đẩy lưng Eve, cô bé loạng choạng bước đi.

Từ đây, mọi người sẽ hô to "phải" hay "trái" để hướng dẫn Eve đến chỗ quả dưa hấu nhưng…

"Háu íaa!"

Eve, vốn dĩ đã đi đứng kỳ cục, la lên một tiếng kỳ lạ rồi ngã vật xuống.

"Ư, không đi được..."

Khả năng giữ thăng bằng tệ quá đi mất!

Chân cô bé cứ run rẩy, tháo băng bịt mắt ra thì cô bé hoàn toàn bị chóng mặt.

Đúng là đã xoay người, nhưng cũng không mạnh đến mức đó mà?

"Được rồi. Thế thì đến lượt tôi!"

"Sotoga à? Kết quả thì ai cũng biết rồi, đâu cần phải làm chi nữa?"

"Hừm hừm. Ý mày là tao sẽ đập bể dưa hấu nên cứ chuẩn bị dao đi à?"

"Hoàn toàn ngược lại."

Tôi hoàn toàn không hình dung được cảnh thằng này đập bể dưa hấu.

Và đúng như dự đoán, cậu ta đập trật lất. Chẳng có gì đáng tiếc cả. Thực ra, chẳng ai cố gắng hướng dẫn Sotoga đúng hướng cả. Thế giới này thật buồn…

"Chắc chắn phải có một dòng thời gian nào đó mà mình sẽ là người đập được trái dưa này...!"

"Nghe xa xôi quá..."

Cảm giác như điều đó chỉ có thể xảy ra ở một nơi nào đó cực kỳ xa vời mà thôi.

Rồi tiếp theo là chị Kiriko, Seimi, Saitani... tất cả đều "đổ bể" một cách ngoạn mục.

Này này, mọi người làm cái gì thế hả? Định để đến lượt mình luôn sao? Chị Kiriko thì tiếc ghê, suýt nữa được rồi. Trái dưa hấu còn nhúc nhích một chút khi bị cạ vào nữa chứ. Giá mà chị ấy dứt điểm luôn cho rồi!

"Cứ thế này thì gay go mất..."

Tiếp theo là Hatsushiba. Giờ thì phải nhờ cô ấy đập cho ra trò rồi.

"Nhờ cậu đấy, Hatsushiba!"

"Vậy thì Shinguu-kun nhớ nhẹ nhàng chỉ dẫn nhé!"

Rốt cuộc, dù chỉ là gián tiếp, mình cũng đã bị lôi vào cuộc.

Hatsushiba xoay vòng xong thì bắt đầu bước về phía trái dưa hấu.

Cô ấy đi khá đúng hướng, nhưng rồi dần dần hơi lệch lạc.

"Hatsushiba! Nửa bước sang trái! Đi quá rồi! Xê dịch một chút sang phải! Đúng rồi, cứ thế cứ thế!"

"Cứ thế cứ thế cái gì, bộ ông la hét ở trường đua ngựa à?"

"Kệ đi!"

Mình không có thời gian để đối đáp với lời bình của chị Kiriko. Mình có trách nhiệm phải giúp Hatsushiba đập vỡ trái dưa.

"À, lại lệch rồi! Hatsushiba, sang phải, sang phải!"

Nhờ sự hướng dẫn nhiệt tình, Hatsushiba cuối cùng cũng dừng lại trước trái dưa hấu.

Giờ thì chỉ cần giơ gậy lên rồi giáng thẳng xuống là được.

"Êi!"

Cùng với tiếng hô dễ thương của Hatsushiba, cây gậy gỗ giáng xuống.

Thế nhưng – âm thanh phát ra lại là một tiếng "xộp" như đang đào cát. Cây gậy gỗ chỉ thiếu vài centimet nữa là chạm tới trái dưa hấu. Giá mà cây gậy dài hơn một chút, hoặc cánh tay dài hơn một chút...!

"Hàu..."

Hatsushiba lững thững quay về.

"Sao cậu không vươn tay thêm chút nữa. Vươn thêm là đập vỡ rồi."

"Nhưng mà, nếu làm thế thì..."

Hatsushiba làm mẫu bằng cách vươn tay và nắm lấy cây gậy gỗ.

Ngực cô ấy xô vào nhau dữ dội, cảnh tượng này thật sự không hề tốt cho mắt một chút nào. Thật không thể nhìn nổi.

"Thôi được rồi. Cậu không cần làm mẫu nữa."

Mình quay mặt đi. Không biết Hatsushiba là ngây thơ thật hay cố ý nữa. Ngay lúc mình quay mặt đi, chắc cô ấy không cười ranh mãnh đâu nhỉ...?

"Giờ thì, tiếp theo là tôi."

Ayame cầm cây gậy gỗ lên.

Cử chỉ gõ gậy nhẹ vào vai trông rất ngầu. Ừm, dù không tiện nói ra là trông giống như đang chuẩn bị đi đánh lộn đâu đó.

Nhưng mà, cô nàng này có vẻ đập được đây. Mà nói đúng hơn, cô ấy mà không đập được thì mình tiêu rồi. Rắc rối chết đi được, mình không muốn làm đâu!

"Nhờ cậu đấy, Ayame. Tớ đặt hết niềm tin vào cậu!"

"Cậu đặt niềm tin vào tôi chỉ vì cậu không muốn làm thôi hả..."

Mau vui vẻ lên đi. Hãy có tinh thần trách nhiệm một chút chứ. Mình biết là mình đang nói những điều ích kỷ mà.

"Vậy thì cậu cứ xoay đi."

"...Nếu như vậy mà cậu chịu đập thì."

Mình và Hatsushiba cùng xoay Ayame đang cầm cây gậy gỗ.

...Không, mình không hề đỏ mặt chỉ vì chạm vào bờ vai lộ ra đâu. Không phải. Những lúc như thế này, mình chỉ ước cô ấy mặc bộ đồ bơi kín đáo hơn một chút thôi. Hay ít nhất là khoác thêm cái khăn tắm vào.

"Tuyệt!"

Ayame bước về phía trái dưa hấu với dáng đi vững chãi đáng kinh ngạc, không ai nghĩ cô ấy vừa xoay mười vòng.

"Tốt lắm, cứ giữ nguyên thế!"

"Shinguu-kun, cậu nghiêm túc quá nhỉ..."

Cứ phớt lờ vẻ mặt ngán ngẩm của Hatsushiba thôi.

Ayame tiến bước một cách tự tin, cứ như thể cô ấy nhìn thấy trái dưa hấu vậy.

...Nhưng mà, có lẽ do bị bịt mắt nên mất phương hướng chăng, từ giữa chừng cô ấy bắt đầu đi lệch hướng.

"Phải, không, trái, hơi quá rồi, phải! Sang phải! Trái! Phải!"

"Bộ cậu đang chơi trò 'giơ cờ' hay sao thế...?"

Ngay cả Tonosaki cũng nhảy vào cà khịa.

Tiêu rồi. Hay là do mình cũng cuống lên mà ảnh hưởng, Ayame cứ loạng choạng lung tung cả lên!

"Bình tĩnh nào, Ayame!"

"Chính cậu mới cần bình tĩnh đấy..."

Lời cà khịa của Seimi cứ như nước đổ lá khoai với mình.

Ayame đã hoàn toàn đi chệch sang hướng khác, cách xa trái dưa hấu rất nhiều. Không thể cứu vãn được nữa rồi.

"...Mình hỏng việc rồi."

"Nào, cậu sẽ giữ lời hứa chứ?"

Nụ cười của Hatsushiba lạ lùng thay lại có nét ma quái.

"...Được rồi."

Mình nhận lấy miếng vải bịt mắt từ Ayame đang lững thững quay về với vẻ mặt rũ rượi, rồi quấn lên mắt mình.

Dù chẳng có tí động lực nào, nhưng đã hứa rồi thì đành chịu.

Hơn nữa trời nóng nực, mình muốn ăn dưa hấu nhanh lên. Phải giải cứu nó sớm, nếu không dưới cái nắng cháy da này, trái dưa sẽ dần dần bị ươn mất.

"Được rồi. Xoay đi."

Khi mình cầm cây gậy gỗ thẳng đứng, Tonosaki và Ayame xoay mình. Lúc bị xoay thì không sao, nhưng khi dừng lại thì cái cảm giác lảo đảo cứ từ từ ập đến. Mấy vận động viên trượt băng nghệ thuật không biết tập luyện kiểu gì mà giỏi vậy nhỉ?

"Nào, đi thôi!"

Tonosaki vỗ bốp vào lưng mình để "tống" mình đi. Nghe một tiếng "bốp". Đau quá đi!

"Phù..."

Hít thở sâu một hơi rồi mình bước một bước về phía trước.

Hơi chao đảo một chút. Hệ thống tiền đình đang bị tổn thương.

"Shinguu-kun, sang phải đấy, phải!" "Seiichi ơi! Trái đó, trái!" "Shinguu! Hơi sang phải chút!" "Tiền bối, phải ạ!" "Shinguu, sang phải!" "Seiichi~ trái đó!" "Mày chết đi cũng được vì FA lâu quá rồi đó!"

Những tiếng hô lung tung của mọi người ùa vào tai mình.

Đại khái mình đoán được ai nói gì. Chắc chắn chị Kiriko đang cố tình trêu mình bằng cách chỉ hướng ngược lại. Eve có khi còn không phân biệt được trái phải. Seimi thì khỏi bàn rồi.

Mình hơi nghiêng sang phải một chút thì tiếng của Ayame vang lên rõ ràng bên tai: "Đúng rồi, Shinguu ơi!" Tốt, có vẻ không sao rồi. Hơn nữa, làm theo chỉ dẫn của Ayame chắc là ổn thôi.

Dù vẫn còn hơi lảo đảo, nhưng dần dần hệ thống tiền đình cũng phục hồi, bước chân cũng vững vàng hơn rồi thì phải.

"Tốt lắm, Shinguu! Ở đó! Giáng xuống đi!"

Có vẻ như mình đã đứng trước trái dưa hấu rồi.

Giờ thì chỉ cần giáng xuống thôi. Mình hơi thủ thế, hạ cây gậy xuống thì,

"Shinguu! Tiến lên một bước nữa thì tốt hơn!"

Mình sẽ không phạm sai lầm như Hatsushiba.

Thủ thế cao, và dốc hết sức mình — giáng xuống!

Cảm giác mềm mại cùng với tiếng "bộp" vui tai vang lên, kéo theo cả tiếng reo hò.

"Thế nào rồi?"

Cởi miếng bịt mắt ra, phần ruột dưa hấu đỏ tươi lộ ra thật đẹp mắt. Trái dưa chia thành nhiều mảnh nhưng lại vỡ làm đôi rất gọn gàng ở giữa.

"Ồ!"

Khách du lịch xung quanh cũng vỗ tay nhẹ và huýt sáo chúc mừng. Hơi ngượng một chút...

"Cậu làm được rồi, Shinguu!" "Hoàn hảo lắm, Shinguu-kun!" "Seiichi, đúng là đỉnh mà~!"

Ayame, Hatsushiba, Eve ôm chầm lấy mình từ phía sau.

Đương nhiên là mình không thể trụ vững được, và thế là mình ngã lăn ra bãi cát!

"Này! Mấy cậu tránh ra! Nặng quá!"

"Ê, Yuuka đâu có nặng đến thế đâu~"

"Ba cô gái cùng trèo lên thì chẳng nặng chứ gì!"

Mình làm gì có sức mạnh để đỡ ba cô gái chứ. Hơn nữa, bị tấn công bất ngờ thì làm sao chịu nổi.

"Này. Tớ cho cậu miếng dưa hấu lớn nhất."

Chị Kiriko đưa cho mình một miếng dưa hấu khá lớn. Mà mình tự thấy mình đập khéo thật đấy.

"Nếu cắt một đường ẩn trước thì dưa hấu sẽ vỡ đẹp lắm."

Mình được dạy một kiến thức nhỏ mà có lẽ sẽ không bao giờ dùng đến nữa.

Ôi trời, để được ăn dưa hấu thôi mà sao phải vất vả thế này cơ chứ.

"Này. Ăn thôi, Shinguu!"

Ayame cũng không biết từ lúc nào đã lấy cho mình một miếng dưa hấu vừa vặn. Rồi cô ấy cắn một cách ngon lành.

Mà thôi, cái dáng cô ấy ăn uống ngon lành thế này trông cũng đẹp như một bức tranh vậy... coi như bỏ qua vậy.

Mỗi người đều tận hưởng biển theo cách riêng của mình.

Seimi, Eve và Hatsushiba đang chơi bóng chuyền bãi biển dưới nước. Hatsushiba đánh bóng úp vào mặt Eve. Chắc không đau lắm đâu nhưng mà cô ấy tàn nhẫn thật.

Chị Kiriko thì nằm dài trên ghế tắm nắng dưới chiếc dù che nắng, đeo kính râm. Bên cạnh là vài lon bia rỗng. Chắc chắn chị ấy đã say mềm rồi, nên nếu chị ấy ngủ yên lành thế này thì thật là tốt quá.

Tonosaki và Saitani đang bơi cùng nhau ngoài biển. Hay nói đúng hơn, mình có cảm giác như Tonosaki đang đuổi theo Saitani vậy. Nhưng mà, Seimi đã dọa rằng: "Nếu tiền bối Tonosaki dám làm gì, em sẽ loan tin đồn tiền bối là biến thái khắp trường cho năm nhất biết đấy", nên Tonosaki chắc chắn không dám làm gì Saitani một cách bừa bãi đâu. Vươn tay ra là coi như xong đời.

Và có một người mình không thấy đâu cả.

"Mà, Ayame đâu rồi nhỉ?"

Mình nhìn ra xa một chút.

Không thấy cô ấy trên bãi cát. Có phải cô ấy đi mua gì đó không nhỉ?

"Ể?"

Vừa nghĩ thế, mình lại thấy một bóng người có vẻ giống cô ấy đằng sau làn hơi nước mờ ảo.

Ở một nơi khá bất ngờ... hay nói đúng hơn là đứng ở phía đê chắn sóng, khu vực cấm bơi lội.

"Cái cô này đang làm gì vậy..."

Mình tò mò nên đi bộ về phía Ayame.

Bãi cát đã nóng rồi, nhưng con đê bằng đá cũng nóng ran khi đi chân trần. Giá mà mình mang dép có lẽ tốt hơn.

"Hả?"

Cuối cùng mình cũng nhìn rõ Ayame và hiểu cô ấy đang làm gì.

"...Cậu đang làm gì vậy hả?"

"Á! Ơ, Shinguu à... Không nhìn là không hiểu sao?"

"Không, thì hiểu chứ nhưng mà..."

Ayame đang cầm một cây cần câu và thả dây xuống dưới đê chắn sóng. Cái kiểu câu cá ven đá ấy mà.

Chiếc mũ rơm lúc nãy không đội giờ đã đội lên, trông cô ấy rất hợp.

Dù đang mặc đồ bơi mà đi câu thì hơi bị lạc quẻ thật.

"Cái tớ muốn nói là, tại sao cậu lại đi câu cá khi đang ở biển với đồ bơi, mà lại không bơi?"

"Đâ, đây là tự do mà? Ở biển muốn làm gì thì làm... Á, cắn câu rồi!"

Khi cô ấy cuộn dây câu, một con cá đã mắc câu.

"Cá hanh đen, bắt được rồi!"

...Mình chả hiểu gì sất. Tóm lại, chỉ biết là một con cá màu bạc, hơi dẹt, dài hơn hai mươi centimet một chút đã dính câu thôi.

"Làm món cá sốt bơ thì ngon lắm đấy. Về quán trọ mình nhờ người ta chế biến cho."

Có gì đó... trống rỗng. Cứ như cô ấy đang cố lấp liếm điều gì đó.

Ayame tháo móc câu một cách điêu luyện rồi thả con cá vào một cái xô gấp gọn. Trong cái xô nhỏ, nó vẫn còn bơi. Và ở đó, còn có vài con cá nhỏ khác đang chen chúc. Cô ấy câu được khá nhiều rồi nhỉ.

"Cá mó và cá bò cũng câu được rồi. Ở đây thì tôi còn muốn câu cả cá dìa nữa."

"Ayame..."

"Này, câu bằng con giun đất này đấy. Tôi hơi dở với mồi giả."

"Sao cậu lại vừa gắp cái con sâu cứ uốn éo như cái xúc tu vừa nói với vẻ vui vẻ thế hả, tớ thấy phiền chết!"

À, mình đã hiểu lý do Ayame thích câu cá rồi.

"Cậu không biết bơi à?"

Ayame cúi mặt xuống như thể đã chấp nhận số phận.

".............................................Vâng."

"Mang phao bơi theo là được thôi mà."

"Ha, học sinh cấp ba rồi mà như thế thì xấu hổ lắm chứ!"

À thì, học sinh cấp ba mà xấu hổ hay không thì còn tùy, nhưng cái hình ảnh Ayame ôm phao bơi ở dưới cánh tay thì đúng là không hợp với cô ấy thật.

"Mà, giờ Hatsushiba và mấy người kia cũng không bơi mà, sao cậu không ra nhập hội với họ đi."

"Giờ thì có lẽ được, nhưng nếu tôi ở đó thì họ sẽ phải để ý đến tôi mà không bơi được thoải mái. Thà tôi câu cá một mình còn dễ chịu hơn. Cơ hội bơi ở biển thế này cũng không phải lúc nào cũng có đâu."

Điều đó cũng đúng với cậu mà.

Mà cách giải quyết thì đơn giản thôi mà.

"Vậy thì cậu cứ học bơi là được thôi."

"Ể..."

Sao lại ngơ ngác thế kia.

"Cậ, cậu sẽ dạy tớ sao?"

Ánh mắt cô ấy trở nên đầy hy vọng.

...Thật ra, mình định bảo cô ấy nhờ Hatsushiba hoặc ai đó dạy.

Nhưng cái vẻ mặt này của cô ấy chắc là đang mặc định mình sẽ dạy rồi đây...

Đành chịu vậy.

"...À, tớ cũng không biết bơi giỏi lắm đâu, nhưng nếu cậu không chê thì tớ sẽ dạy."

"A, cảm ơn! Vậy tớ đi cất dụng cụ câu cá đây!"

Nói rồi, cô ấy nhanh chóng thu dọn đồ đạc, rải số côn trùng trong hộp đựng thức ăn xuống biển, rồi vội vàng đi về phía chiếc dù bãi biển.

...Cái cô này mang dụng cụ câu cá giấu ở đâu trong hành lý của mình vậy?

Mình đợi ở rìa khu vực cấm bơi lội, thì Ayame chạy vụt trở lại. Đôi mắt cô ấy sáng ngời rạng rỡ. Nếu bây giờ mình nói thôi thì cô ấy chắc sẽ "hắc hóa" mất.

"Thế, thế thì dạy tớ bơi đi!"

Thôi được rồi, cứ dựa theo mấy cái eroge mà làm thôi. Trong eroge có nhiều nữ chính không biết bơi, và cũng có nhiều nam chính dạy bơi cho họ mà. Cứ theo đó mà làm chắc không vấn đề gì.

"Trước tiên, việc quan trọng là tìm hiểu tại sao cậu không biết bơi. Ayame, cậu có thể nhúng mặt xuống nước vài giây không?"

"Chừng đó thì được thôi. Ở biển thì không có kính bơi hơi sợ."

Kính bơi đang đeo trên đầu rồi mà, chắc không sao đâu.

"Nếu không sợ nước thì vấn đề trước mắt là quạt chân rồi."

À. Từ đây mới bắt đầu đây. Giá mà có tấm ván tập bơi thì tốt, nhưng ở đây làm gì có cái thứ sang chảnh đó.

...Mình phải tự làm thôi sao.

"Vào trong biển đi."

"A, ừm."

Sau khi ngâm mình đến ngực, mình rụt rè chìa hai tay ra với Ayame.

"Này."

Rồi Ayame khẽ đặt một tay lên tay mình.

"Gâu...?"

"Ai bảo cậu giả tiếng chó sủa hảーーーー!"

"X, xin lỗi! Trong 'Sống cùng bé cún' người ta làm thế mà..."

Bó tay với cô này, phải giải quyết nhanh gọn thôi.

"Trong tình huống này thì không được đâu! Hãy phân biệt thời gian và hoàn cảnh chứ. Tớ bảo cậu nắm lấy hai tay tớ. À, với lại, đeo kính bơi vào trước đi."

"A, ừm..."

Ayame dùng chiếc kính bơi đeo trên đầu để che mắt.

Và rồi, với hai má đỏ bừng, cô ấy từ tốn đưa tay ra nắm lấy hai tay mình. Hơi ấm truyền tới, bên này cũng đỏ mặt theo đó, đừng có đỏ mặt theo chứ...!

"B, bây giờ tớ sẽ kéo, cậu hãy quạt chân đi. Không cần nhúng mặt xuống nước đâu, nhưng nước vào mắt sẽ phiền phức nên cẩn thận đừng để kính bơi xê dịch nhé."

Mình nhẹ nhàng cảnh báo rồi lùi lại, kéo cánh tay của Ayame.

Ayame đổ người về phía trước và bắt đầu quạt chân để tiến lên. Một cột nước cực kỳ lớn bắn lên từ mũi chân cô ấy.

Nhìn từ bên ngoài có lẽ sẽ nghĩ cô ấy bơi nhanh lắm, nhưng mình không hề cảm nhận được lực tiến của Ayame chút nào. Cô ấy hoàn toàn dùng sai cách rồi.

Thảo nào không biết bơi cũng phải.

"Dừng lại."

Mình cho Ayame đứng thẳng dậy. Phải hướng dẫn cô ấy cách quạt chân đúng đắn một lần cho đàng hoàng.

"À thì, thế này này."

Mình lục lọi ký ức về vài cái eroge, nhớ lại những gì các nhân vật chính đã nói.

"Toàn bộ lực quạt chân của cậu đều đi sai hướng rồi. Lực quạt chân là lực đẩy, nên phải đẩy thẳng ra phía sau mới được."

"Thẳng ra phía sau?"

"Trước hết, thử quạt chân sao cho hai ngón cái cọ vào nhau đi. Làm thế chắc chắn sẽ có chút khác biệt. Với lại, hãy chú ý đến mắt cá chân nhiều hơn một chút."

"Mắt cá chân thì sao?"

"Lực đẩy của động tác quạt chân chỉ được tạo ra từ mu bàn chân thôi. Còn lại đều là phần phụ. Dù cậu có cử động đùi bao nhiêu cũng vô nghĩa."

"Mu bàn chân, à... Khó hình dung quá."

"Vậy thì cứ làm như tớ nói, cọ hai ngón cái vào nhau là tự nhiên sẽ làm được thôi. Này!"

Mình không cho cô ấy từ chối mà kéo đi, Ayame vội vàng bắt đầu quạt chân.

Cô ấy cử động chân đúng như mình đã dạy.

Cột nước bắn lên nhỏ hơn trước, nhưng lực tiến thì lại khác một trời một vực.

"Tốt lắm. Từ từ ngừng cử động đùi, cố gắng dùng đầu gối một cách khéo léo để tạo phản lực. Cứ coi chân mình như một chiếc roi và vung ra vậy."

"Ưm...!"

"Úi..."

Mạnh thật đấy. Dù không biết bơi, nhưng thể lực của cô ấy vốn đã giống quái vật rồi mà.

Mà nói đúng hơn, nhanh quá...!

"Khoan, Ayame...! Dừng lại...!"

Thế nhưng, Ayame có vẻ đang mải mê nên không dừng lại.

Lực tiến mạnh quá khiến mình bị đẩy dữ dội! Mất thăng bằng rồi!

"Á!"

Gót chân mình lọt vào một chỗ lõm, chân không cử động được nữa, lại bị đẩy mạnh nên hoàn toàn mất thăng bằng. Ayame thì vẫn không dừng lại.

Đương nhiên là mình ngã chổng vó.

"Áaaaaaa!"

Ayame lao tới, đè ụp lên người mình.

Cơ thể mình hoàn toàn chìm vào trong nước.

Lẽ ra mình nên buông tay Ayame ngay lập tức, nhưng mình cũng bối rối nên phản ứng chậm mất.

"Gà bô gà bô! Gô bô!"

"A, a ba bi ba!"

Ayame cũng chìm dưới nước. Giờ thì không biết ai trên ai dưới nữa rồi!

Tóm lại là phải nổi lên!

"Bù haaa!"

Vừa thở hổn hển hít lấy oxy, mình vừa vội vàng kéo Ayame lên.

Mình vòng tay qua nách cô ấy rồi nhấc bổng lên.

"Khụ khụ khụ!"

Ayame cũng ho sặc sụa, hít lấy dưỡng khí.

Có khi nào suýt nữa thì chết đuối thật không nhỉ?

"Ha haaa... Sợ chết khiếp. Shinguu, cậu ngã hả?"

"Do cậu đẩy mạnh quá đấy chứ. Tớ đã bảo dừng lại rồi mà."

"X, xin lỗi. Tớ không nghe thấy gì cả."

Thôi cũng đành. Lúc tập trung cao độ mà đòi nghe lời thì cũng khó.

"Nhưng mà, tớ cảm thấy nắm được bí quyết rồi! Lần nữa đi!"

"Thì cũng được thôi. Cậu không sợ nước sao..."

Dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng đã suýt chết đuối rồi mà. Bình thường thì phải ngại chứ.

"Tôi có sợ gì đâu?"

Cô ấy nói với vẻ mặt ngạc nhiên!

...Chắc cái cô này không có khái niệm ngại ngùng đâu.

"Vậy thì, khi bơi nếu cậu cảm thấy lực nâng của tớ truyền tới cánh tay, thì hãy giảm tốc độ lại nhé."

"Hiểu rồi. Vậy thì nhờ cậu nhé!"

Và rồi, lại nắm tay nhau, mình kéo Ayame đi.

Từ đó trở đi thì nhanh gọn lắm.

Có lẽ cũng do khả năng vận động trời phú của cô ấy.

Ayame với lực đẩy kinh người đã bơi kiểu crawl một cách khá... "bạo lực" luôn.

Ban đầu thì cách vung tay còn lóng ngóng, nhưng có vẻ cánh tay tự động cử động để điều chỉnh lực tiến của động tác quạt chân. Cái lý thuyết gì vậy trời.

Mà đôi khi, các vận động viên thể thao lúc phát hiện ra tài năng của mình thì cũng chỉ đơn giản thế thôi chăng.

"Hì hì, bơi thích thật đấy."

Cô ấy tươi cười giơ tay làm động tác quyết thắng.

"Không thể tin được đây là lời nói của một người cách đây một tiếng còn đang câu cá."

"Kệ đi! Cá thì đã câu được rồi mà!"

Có lẽ do đang hưng phấn quá mà lời nói cứ lộn xộn cả lên. Nói sao cho mình hiểu được chứ.

"Mà thôi, giờ thì cậu có thể chơi cùng Hatsushiba và mấy người kia rồi."

"Đúng vậy. Nhưng mà, trước khi đó, hay là mình thi xem ai bơi đến cái tảng đá lớn nhô lên khỏi mặt nước đằng xa kia không?"

Ayame chỉ vào một tảng đá lớn nhô lên khỏi mặt nước ở khá xa.

"Trong eroge thì thường có cảnh này, nhưng tớ từ chối. Tớ không có đủ thể lực để bơi xa đến thế đâu."

Hơn trăm mét đấy. Giới hạn của mình là 25 mét thôi. Bơi hết từ đầu bể đến cuối bể là đã đủ mệt rồi. Thậm chí còn không biết lật người dưới nước nữa. À, mình ghét nước vào mũi.

"Tiếc thật. Vậy thì tớ sẽ bơi để hoàn thành nốt, cậu xem nhé."

"Tớ nghĩ không cần xem nữa đâu... Thôi được, cứ bơi thoải mái đi."

Ayame lại bắt đầu bơi kiểu crawl khắp biển một cách thoải mái.

Thật sự là nhanh kinh khủng. Mình còn nghĩ nếu rèn luyện thì có khi cô ấy còn đạt giải cao trong các cuộc thi nữa cơ ấy chứ. Có thể đây là một tài năng tiềm ẩn cũng nên.

Ayame bơi từ ngoài khơi vòng ngược lại.

"Ối!"

Nhưng đang bơi dở, cô ấy đột nhiên tạo ra một cột nước lớn rồi dừng lại.

Không có dấu hiệu gì báo trước, cơ thể cô ấy biến mất, chìm xuống biển. Tiếng nước té bắn bắt đầu nổi lên.

"Thiệt tình!"

Cứ như bị chuột rút vậy. Mình cảm nhận được nguy hiểm, vội vã bơi đến chỗ Ayame.

Nếu cô ấy mà giả vờ theo kiểu eroge thì mình sẽ mắng cho một trận... nhưng mà cái này là thật đấy.

"Này, nắm lấy đi!"

Mình cố đưa tay vào làn nước bắn tung tóe thì – một bàn tay vươn tới.

Bàn tay đó nắm lấy cơ thể mình. Mình suýt nữa bị kéo xuống nước nhưng may mà mình trụ vững được.

May mắn là chỗ này nước chỉ sâu đến vừa chân.

"Này, Ayame!"

Mình ôm lấy eo Ayame, giữ cô ấy lại để không bị chìm xuống nước nữa.

"Khụ! Khụ...!"

Ayame ôm chặt lấy mình mà ho sặc sụa.

"Cậu không sao chứ?"

"K, không sao... H, hơi thở sẽ... ổn định ngay... thôi."

Ayame vừa nói với mình rằng cô ấy không sao, vừa điều hòa hơi thở.

"Vậy à. Cậu đứng được rồi chứ. Tớ buông ra đây."

Khi mình định buông Ayame ra,

"K, không được buông!"

Đột nhiên, cô ấy cầu khẩn mình một cách lạ lùng.

Cái cách nói chuyện không giống Ayame chút nào, hay đúng hơn là mình cảm nhận được sự hoảng loạn tột độ.

"Không buông là sao chứ... Cậu bị gì vậy?"

Chắc không phải là sợ nước đâu nhỉ.

"Ừm, cái đó..."

Ayame vừa nép vào người mình, vừa cử động tay. Cứ như đang tìm kiếm cái gì đó vậy...

...Và giờ mình mới nhận ra.

Cái cảm giác ngực Ayame chạm vào ngực mình nó lạ lùng, cứ như thật ấy.

Cái cảm giác của miếng vải đáng lẽ phải ở giữa thì... không có!?

"Đồ, đồ bơi bị trôi mất rồi..."

Sự kiện eroge bùng nổ! K, không phải là cố ý đâu chứ!?

"P, phải làm sao đây?"

Bảo mình làm gì thì mình cũng chịu!

Tuy nhiên, nếu mình không hành động thì chẳng giải quyết được gì cả.

"Trước hết, tớ nhắm mắt lại đây, cậu hãy che chắn rồi lặn xuống nước đi."

"Đư, được thôi."

Mình nhắm mắt lại, Ayame buông ra. Cái cảm giác ấm áp biến mất thật lạ lùng.

"Tớ mở mắt được chưa?"

"Được rồi."

Mình mở mắt ra, Ayame đã chìm đến miệng rồi.

Nước trong vắt, có thể nhìn thấy cả cơ thể Ayame... nhưng mình sẽ cố gắng không nhìn.

"Tớ sẽ đi tìm, cậu cứ đợi ở đó."

"Đư, được thôi..."

Cô ấy làm vẻ mặt bối rối, nhưng cũng đành chịu thôi.

Tuy nhiên, mình đã tìm kỹ khắp nước biển nhưng không thấy.

"Trôi mất rồi chăng? Nhưng sóng cũng đâu có mạnh lắm đâu..."

"Khụt!"

"N, này. Hay là cậu lạnh?"

"T, tớ nghĩ là do nghịch quá thôi..."

Chắc phải đưa Ayame lên bờ trước đã.

Nhưng nếu thế thì không có đồ bơi lại thành vấn đề...

"Ayame. Lên bờ một lần đi."

"Nư, nhưng không có đồ bơi..."

"Thì che bằng tay đi."

"Bàn tay trần á! Khó, khó quá đi!"

Mình chả hiểu cái tiêu chuẩn độ khó của cô ấy là gì nữa! Hay là mình quá chậm hiểu?

"Vậy thì tớ sẽ đi mượn khăn choàng của chị Kiriko, cậu đợi chút."

Mình quay lưng lại với Ayame, định đi về phía bãi cát thì bị tóm lấy đồ bơi.

"Kh, khoan đã. Bỏ lại tôi một mình ở đây thì..."

"Chưa đến năm phút đâu."

"K, không chịu đâu..."

Ư ư ư ư ư, đồ nhõng nhẽo.

Thôi vậy, đành chịu. Lại phải dựa theo eroge mà làm thôi!

"Ayame. Tựa vào lưng tớ đi."

"Ể..."

"Vậy thì tớ sẽ che cơ thể cậu rồi lên bờ. Lên bờ rồi thì sẽ dùng khăn tắm ngay, hoặc mượn khăn choàng của chị Kiriko."

"V, vâng... Nếu vậy thì."

Được thôi hả. Mình nghĩ dùng tay che chắn chắc chắn dễ hơn nhiều mà.

Thôi kệ, nếu vậy được thì đành chịu. Mình chấp nhận quay lưng lại với Ayame.

Trong lúc hồi hộp chờ đợi, đầu tiên là một bàn tay đặt lên vai mình. Nước trên tay cô ấy chảy dọc bụng và nách, làm mình hơi nhột.

Nhưng không thể chùn bước vì chuyện nhỏ nhặt thế này được.

Một cảm giác mềm mại chạm vào lưng mình.

"...Shinguu? Cậu sao thế?"

"K, không có gì đâu. Vậy tớ đi đây."

Mình bước một bước, cảm giác của Ayame cũng di chuyển theo.

"Shinguu, chậm một chút."

"Ừ, ừm..."

Thỉnh thoảng va chân vào nhau, mình cố gắng điều chỉnh hơi thở mà tiến lên. Cứ như đang chơi trò "hai người ba chân" vậy.

Chắc đã nhận ra hai đứa mình đang đi một cách kỳ lạ, ba cô gái tiến lại gần.

"Shinguu-kun, có chuyện gì vậy?"

"Seiichi với Ayame-chan đang làm cái gì lạ thế~"

"Đang làm gì không biết nữa..."

Hatsushiba, Eve, Seimi mỗi người một câu nhận xét, nhưng mình không đủ tâm trạng để đối đáp một cách đàng hoàng.

"Đồ bơi của Ayame bị trôi mất rồi. Rồi mọi chuyện thành ra thế này."

"Vậy sao không lấy khăn tắm ra..."

"Tớ cũng đã đề nghị rồi đấy chứ."

Hatsushiba nghiêng đầu.

"Tóm lại, hình như đồ bơi bị rớt ở khu vực kia. Nếu có thời gian thì các cậu tìm giúp tớ nhé."

"Vâng ạ. Cứ để bọn em lo, Seiichi! Vậy thì chúng mình cùng đi tìm nha~"

Eve dẫn đầu, đi về phía nơi đồ lót bị rớt.

"À, chị Eve đợi đã!"

Seimi đuổi theo, Hatsushiba cũng nháy mắt với Ayame như thể bảo "cứ giao cho mình" rồi theo sau.

"Thiệt tình..."

"X, xin lỗi."

"Thôi được rồi, mau đi thôi. Tớ không muốn bị chú ý nhiều đâu."

Lại tiếp tục bước đi, cuối cùng cũng lên đến bãi cát.

Thẳng tiến đến chỗ đồ đạc của mình. Đến đây thì nhịp bước của hai đứa đã ăn khớp lắm rồi.

"Chị Kiriko, cho em mượn khăn choàng!"

"Cái, cái gì cơ!? Đây này."

Chị ấy trợn tròn mắt nhưng rồi vẫn nhanh chóng cho mượn. Dù say nhưng vẫn là người lớn.

"Này, Ayame."

Mình đưa chiếc khăn choàng qua vai cho Ayame đang tựa lưng vào mình, cô ấy liền khoác lấy ngay.

Thế này thì chắc che được ngực rồi.

Ayame rời khỏi lưng mình, loay hoay làm gì đó.

"Đủ, đủ rồi đó, Shinguu."

"Phù... Mệt quá."

"A, cảm ơn cậu thật sự. Cậu đã giúp tớ rất nhiều."

...Cái cảm giác ở lưng mình vẫn không biến mất.

Cái cảm giác như silicon, rồi cái cảm giác lồi lõm nữa. Chắc sẽ nằm mơ thấy mất.

Mình cứ nghĩ mãi, cái cảm giác thật sự của nhiệt độ cơ thể truyền đến cùng với xúc giác đúng là có sức mạnh khiến người ta sa đọa vào thế giới ba chiều mà.

"Hoàn toàn. Hai đứa bây đang làm gì vậy hả. Phạm luật pháp hay sao?"

"Em không làm chuyện đó!"

"Nếu có thì chị sẽ giết!"

Giọng chị Kiriko khá nghiêm túc khiến cơ thể mình tự động run lên.

Không phải do ngâm mình trong nước lâu đâu. Đó là nỗi sợ hãi bản năng. Run lẩy bẩy luôn.

"À, em đang được Shinguu dạy bơi thì chân bị chuột rút... rồi Shinguu đến giúp thì em bám lấy cậu ấy."

"Thế rồi quẫy đạp thì đồ ở trên bị tuột ra. Chắc là vậy thôi."

Chị Kiriko chống tay vào hông, gật đầu vẻ đã hiểu. Đã mười năm rồi mới nhìn thấy chị ấy mặc đồ bơi một cách đàng hoàng, nhưng mà chị ấy trưởng thành thật rồi. Về nhiều mặt. Đương nhiên rồi.

"Thế Ayame. Cậu biết bơi rồi sao?"

"Vâng! Em đã làm được kha khá rồi!"

"Thế thì tốt rồi. Không ngờ Seiichi lại có tài năng dạy dỗ đến thế."

Chị Kiriko vò đầu mình một cách mạnh mẽ. Phiền phức quá đi mất.

"Tao chỉ dạy cô ấy mấy chiêu quạt chân cơ bản thôi, tại cô ấy không biết mà. Dạy xong cái là tự động cô ấy biết bơi ngay."

"Ừm, đời là thế mà. Nhiều đứa đi học cứ loay hoay vì không nắm vững kiến thức nền tảng. Không thuộc cái cơ bản là y như rằng bị bỏ lại sau trong bài giảng, chuyện đó chỗ nào cũng nhắc tới."

"Thế cơ à?"

Trước mắt thì, mong sao tìm được đồ bơi của Ayame cái đã.

Tìm thấy rồi thì bọn Hatsushiba cũng có thể chơi được.

"Seiichi ơi~! Tìm thấy rồi nè~!"

Đợi một lúc thì Ibu và mọi người quay lại.

"Chị Ibu siêu thật đó~! Nó ở tít đằng kia vậy mà chị cũng tìm ra được."

"Nổi lềnh bềnh ở cái chỗ đó vậy mà cũng tìm được, giỏi ghê."

Kiyomi và Hatsushiba đồng thanh khen ngợi Ibu.

"Tớ tự tin vào đôi mắt của mình lắm đó! Nè, Seiichi."

"Đừng có đưa áo lót cho tao! Không phải của tao! Đưa cho Ayame ấy!"

"À, đúng rồi đúng rồi. Nè, Ayame-chan."

"Ừm, cảm... ơn..."

Ayame nhận lấy mảnh đồ bơi trên, vẫn mặc pareo rồi mặc vào. Pareo cũng trả lại cho chị Kiriko. Cuối cùng thì mọi chuyện cũng ổn thỏa rồi.

Mệt đứt hơi...

"Ehehe~. Seiichi, chính tớ là người tìm thấy đó, khen tớ đi, khen tớ đi mà~!"

Thật ra thì, mình tìm mãi mà không thấy, vậy mà con bé này lại tìm ra được.

"Mắt mày đúng là tinh thật đó."

Thôi thì, cũng nên khen một chút.

Tôi xoa đầu Ibu bôm bốp, con bé "ehehe~" một tiếng, mặt mũi giãn ra không còn nụ cười ngượng.

"Cotton, nếu cậu biết bơi rồi thì... ơ, sao thế? Mặt cậu có vẻ không vui..."

Hatsushiba vừa nói vậy, Ayame liền giật mình.

"Hả!? K-không, không có gì đâu. Sao thế, Yuuka?"

"Không có gì thì tốt rồi. Nếu biết bơi rồi thì đi bơi đi nào?"

"Được thôi. Xin lỗi đã làm cậu bận tâm nhé. Nhưng mà, tớ ổn rồi."

"Vậy thì, chúng ta đi bơi thôi!"

"Chơi tới bến!"

Ayame cong tay phải lên làm bắp tay, rồi dùng tay trái vỗ vào đó "bốp" một tiếng.

Tràn đầy khí thế. Cứ như thể cô ấy đã quên mất việc vừa rồi còn run rẩy vì lạnh vậy.

"Em cũng đi ạ!", "Tớ cũng đi~."

Tiếp sau Ayame và Hatsushiba, Kiyomi và Ibu cũng hăm hở lao ùm xuống biển.

"Mấy đứa năng động ghê ha..."

"Mày cũng đi đi."

Đang đứng nhìn thì chị Kiriko khẽ đá tôi một cú low kick.

"Tự nhiên chen vào giữa đám con gái đó thì tôi ngại lắm... Sao chị Kiriko không đi đi?"

"Tao thích nằm đây ngủ hơn."

"Không phải chị là đồ lười biếng hay sao chứ?"

"Thôi, đi đi mà. Làm cái gì đó cho giống đang ở biển đi chứ."

Chị Kiriko đẩy lưng tôi rồi đeo kính râm nằm ườn trên ghế nghỉ mát.

Cứ như bảo tôi đừng có quay lại, chị ấy vẫy tay "xì xì" lia lịa.

Tôi nhìn quanh tìm bọn con trai thì Sotogaki và Saitani đã chạy đuổi bắt nhau dưới biển rồi. Kiyomi lao tới đá Sotogaki một cú knock-out. Hắn chìm nghỉm, nhưng chắc là không chết đâu.

Tôi cũng xuống biển, đang đứng nhìn Ayame và mọi người bơi thì:

"Ồ, Shingu cũng xuống à."

"Được rồi, tấn công thôi!"

Ayame và Hatsushiba đồng loạt đứng dậy, tạt nước vào tôi.

"Này, này. Dừng lại. Tao không xuống đây để chơi cái kiểu 'nữ nhi thường tình' đó đâu──"

Nhưng cả hai vẫn vui vẻ té nước vào tôi, bắn tung tóe.

"Này, này. Yuuka! Đừng tạt vào tao chứ!"

"Tấn công tổng lực luôn!"

Hatsushiba còn tạt nước vào Ayame, thế là Ayame cũng phản công Hatsushiba.

Và Hatsushiba không chịu nổi đành bơi đi trốn, Ayame đuổi theo sau.

"Đứng lại, Yuuka! Tấn công của tao chưa kết thúc đâu!", "Ahahaha! Kẻ nào tấn công trước thắng!"

Nhìn hai đứa vui đùa bơi lội, tôi cảm thấy tâm trạng bay bổng một chút, cứ như mình vừa làm được chuyện gì đó hay ho.

Mặt trời dần nghiêng bóng, trời cũng nhá nhem tối, chúng tôi rời biển và lên xe buýt nhỏ.

"Oa~. Hoàng hôn đẹp quá~."

Hatsushiba nhìn ra ngoài cửa sổ, thốt lên một tiếng cảm thán.

Cảnh mặt trời lặn xuống đường chân trời, nhuộm bầu trời và biển thành một màu cam tuyệt đẹp. Thật làm tôi nhớ đến những bức CG trong mấy game người lớn.

"Hatsushiba đúng là trông đẹp như tranh vậy. Lần tới tao sẽ mua máy ảnh, loại DSLR ấy."

Tâm trạng của Sotogaki thì tôi cũng hiểu phần nào.

"Giờ này mà chưa mua thì coi như tạch rồi. Mà mày nghĩ cái DSLR bao nhiêu tiền hả?"

"Ai biết."

"Dù có mua được thân máy thì sau đó còn phải chết chìm trong 'vũng lầy ống kính' nữa đấy. Bố tao có thời gian nghiện món này, bị mẹ tao mắng vì tiêu tiền quá trớn."

Lúc đó, Kiyomi đột nhiên chen vào cuộc trò chuyện của tôi và Sotogaki, điều này khá hiếm.

"À, cái đó ấy hả. Một cái ống kính mà giá bay hết cả tháng lương đúng không? Em không muốn trả nhiều tiền vậy cho máy ảnh đâu."

"Đúng là thú vui của nhà giàu."

"C-chắc chắn có cái loại rẻ mà..."

Sotogaki run rẩy nói. Hắn tính mua thật sao? Ừm, tôi cũng không cấm.

"Sotogaki-senpai, anh sẽ mua cho em chứ?"

"Ể? K-không, tôi không có nhiều tiền đến thế đâu...!"

"Ahahaha, đùa thôi mà. Nhưng nếu anh nói 'Cứ để đó cho anh' thì điểm sẽ cao lắm đó nha."

"Thật sao!? Cứ để đó cho anh!"

"Em sẽ coi đó là thật đó."

Mặt Sotogaki tái xanh. Đúng là đồ thích làm màu.

Kiyomi đối với tôi thì khá gay gắt, nhưng nếu có Sotogaki hay Ayame chen vào thì cô bé sẽ dịu đi.

Kể từ lần trước cô bé ép tôi ra ngoài, có lẽ đã có sự thay đổi nào đó trong tâm trạng chăng?

"Rồi! Mọi người! Ăn tối xong, chúng ta sẽ đi lễ hội mùa hè!"

Hatsushiba nhìn ngắm hoàng hôn xong liền tuyên bố.

"Vẫn còn chơi nữa hả?"

Cho tôi nghỉ ngơi chút đi.

"Shingu-kun, không được đâu! Phải năng động lên chứ!"

"Cậu nói với cái giọng hưng phấn như thế, nhưng mà sự hưng phấn của cậu không lây sang tôi đâu."

"Thôi nào thôi nào. Chắc chắn là sẽ được mãn nhãn đó."

Mãn nhãn? Con bé này đang nói cái gì vậy.

Trong lúc tôi còn đang suy nghĩ, xe buýt đã tới nhà trọ.

Sau khi ăn xong bữa tối ngon tuyệt, tôi và Sotogaki đứng đợi ở lối vào nhà trọ.

"Ya~. Ngon thật đó."

Sotogaki vẫn còn ngây ngất như mơ, có lẽ chưa quên được mùi vị món ăn thịnh soạn vừa rồi.

"Đúng là ngon thật. Cả cá Ayame câu được cũng khá là..."

Cá Ayame câu được đã được đưa vào bữa tối, nhưng vì nó tươi ngon quá khiến tôi có chút bực mình. Không hề tanh một chút nào, béo ngậy, tươi roi rói, thịt cá mềm xốp, ăn xong thứ này chắc khó mà ăn cá mua ở chợ được nữa. Không thể so sánh với cái món ăn mà Kiyomi từng làm, kiểu như chỉ đơn giản là cắm cá vào cơm hồi xưa.

"Có phải vì là cá do cô ấy câu được không? Đúng là món đó cũng ngon thật, tươi rói."

"Cô ấy cái quái gì. Đừng có nói vớ vẩn."

Lần nào có cơ hội là bọn này lại muốn gán ghép chúng tôi. Hay là tôi đẩy Kiyomi sang cho thằng này luôn nhỉ?

...Không, khoan đã. Lỡ mà chúng nó cặp kè với nhau thì Sotogaki sẽ thành em rể của tôi. Cái đó phải tránh.

"Xin lỗi đã để mọi người chờ~."

Và cuối cùng, người cần đợi cũng đã đến.

Miệng tôi đang định cằn nhằn xem rốt cuộc là làm cái gì mà chậm chạp thế, thì lại nghẹn lại.

Thứ tôi thấy trong tầm mắt là gì nhỉ? Có lẽ nên gọi là Long Cung chăng.

Mấy cô gái khoác lên mình bộ yukata với họa tiết cá vàng, cá chép, hoa lá đang rạng rỡ bước ra.

"Tụi em vừa mặc yukata xong đó! Thế nào, có mãn nhãn không?"

Hatsushiba mặc yukata họa tiết cá vàng, tóc búi cao sau gáy, ngước nhìn tôi từ dưới lên với vẻ mặt "thế nào?".

Khá bực mình, nhưng cô ấy rất hợp. Quả thực, bộ trang phục hiếm thấy này đã làm tôi mãn nhãn.

"Yayyyy!", "Đừng có ồn ào thế, đồ ngốc. Sẽ lệch đai đó."

Kế đến là sự kết hợp hiếm thấy giữa Ibu với họa tiết cá, tóc búi cao, và chị Kiriko với yukata màu trầm cùng họa tiết hoa lá đơn giản. Ibu thì không nói, nhưng chị Kiriko cũng mặc yukata thì lạ thật.

"Nào, đi đứng cho đàng hoàng vào chứ!", "Sao em lại phải mặc yukata của con gái chứ...!"

Kiyomi và Saitani cũng đẹp như tranh vẽ. Cả hai mặc yukata với màu sắc đối lập nhau. Họa tiết hoa văn tươi sáng rất hợp với cả hai. Saitani thật tuyệt vời. Còn Kiyomi thì đúng là 'ngựa tre đóng cành', ăn diện vào là đẹp hẳn.

Saitani nép sau lưng Kiyomi như muốn trốn. Cậu ấy vất vả thật...

"T-thế nào?"

Và cuối cùng. Ayame khoác yukata họa tiết hoa, ngước nhìn tôi hỏi.

Ayame không để tóc đuôi ngựa như vừa nãy, cũng không phải kiểu tóc hai bím quen thuộc, mà búi gọn tóc sau gáy. Ấn tượng hoàn toàn khác. Có cảm giác một vẻ quyến rũ kỳ lạ đang toát ra từ cô ấy.

"Ừm, cũng... được đó chứ."

"Shingu cũng không thật thà gì hết trơn. Sao không nói thẳng ra đi."

Sotogaki trêu chọc bên cạnh khiến tôi muốn đấm hắn ta.

Nhưng mà, y như lúc mặc đồ bơi, hôm nay ai cũng thể hiện những dáng vẻ khác nhau thật.

"Được là được rồi. Nào, đi thôi."

Ayame có vẻ vui, kéo tay tôi bước đi.

"Này, này. Đừng có kéo chứ."

"Không sao đâu mà, không sao đâu."

...Gần đây, con bé này không còn ngần ngại khi tiếp xúc thân mật nữa rồi.

Và rồi, sau vài phút đi theo ánh đèn lồng, chúng tôi đến ngôi đền nơi đang diễn ra lễ hội.

Ánh sáng rực rỡ từ đủ loại đèn lồng và đèn kéo quân như muốn xua tan bóng tối đêm.

Trong sân đền, một cái rạp khổng lồ đã được dựng lên, phía trên có người đang đánh trống theo điệu nhạc vui tươi.

Xung quanh là các gian hàng bán đồ ăn như mì xào, takoyaki, ngô nướng, mực nướng, kẹo bông gòn, đá bào. Ở một khu vực khác là những gian hàng đậm chất Showa như câu yo-yo, vớt cá vàng, ném vòng, bắn súng đồ chơi... Mặt nạ cũng được bán nữa.

Đông người qua lại, không khí thật náo nhiệt. Cả tám chúng tôi cũng đi lại xung quanh.

"A~, có mùi gì đó thơm thơm quá, Shingu."

Ayame vui vẻ ngắm nhìn các gian hàng.

"Tối ăn rồi mà. Đương nhiên là không ăn thêm được nữa đâu."

"Thì đúng là thế thật. Nhưng mà tớ cũng muốn ăn takoyaki một chút."

Ăn nhiều ghê. Có lẽ vì không thường xuyên được ăn trong không khí thế này. Cũng giống như lý lẽ ở nhà hàng trên biển.

"Được rồi. Chắc chắn là phải chơi vớt cá vàng thôi!", "Ừ, mình cùng chơi đi, Cotton!", "Tớ cũng chơi nữa!"

Ayame, Hatsushiba, Ibu, cả ba cùng nhắm vào gian hàng vớt cá vàng.

Đi bộ cũng mệt rồi, hay là cứ đứng đây xem ba đứa họ chơi vậy.

"Ông chủ! Cho con cái vợt!"

Ayame hào phóng rút tiền đưa, rồi nhận lấy cái vợt giấy và cái chén từ ông chủ.

Sau đó, cô ấy xắn tay áo lên và nhìn xuống bể nước. Trong đó có hàng trăm con cá vàng nhỏ màu đỏ, cùng với vài con cá Ranchu lớn đang bơi lội.

Ayame đặt vợt xuống nước, vớt một con cá vàng lên. Nhưng giấy vợt nhanh chóng rách, con cá rơi trở lại bể.

"Aaaaa..."

"Ayame-chan vụng về ghê."

"Mày nói cái gì?"

"Ông chú! Cho con thử với!"

Lần này Ibu thử... nhưng kết quả vẫn không thay đổi. Con cá vàng phá rách vợt, kết thúc.

"Mày cũng chẳng khác gì tao đâu!"

"Tớ cứ tưởng mình làm được chứ."

Lúc đó, Hatsushiba nhận lấy vợt giấy với vẻ mặt "thôi được rồi". Cô ấy tỏ ra tự tin một cách lặng lẽ, có vẻ đáng để kỳ vọng.

"Ơ!?"

Tôi đã đánh giá sai. Hatsushiba cũng mắc phải lỗi tương tự Ayame và Ibu, cứ như tua lại đoạn video vậy, cuối cùng không vớt được một con nào.

"Vớt hộ người ta một con đi chứ."

"Đ-đừng nói thế chứ, nếu vậy thì Shingu thử xem đi! Khó lắm đó!"

"...Vớt cá vàng à."

Chỉ toàn chơi lúc còn nhỏ thôi. Hồi đó, vớt được một con là đã làm ầm ĩ cả lên rồi. Tôi nhớ mang máng là đã đưa con cá đó cho Kiyomi thì phải. Giờ thì không nhớ rõ nữa.

Tôi nhìn vào cái hộp carton đựng vợt giấy, đặt sâu trong gian hàng. Bên hông có ghi "Số 6". Không thấy hộp carton nào ghi số khác.

"...Người bán hàng cũng thật là có tâm. Ông chủ, cho cháu một cái."

Trả ba trăm yên, tôi nhận lấy vợt và chén. Kiểm tra mặt trước và mặt sau của vợt, chắc chắn nó không bị cong vênh, rồi đặt nó hoàn toàn xuống nước.

"Ể? Shingu đang làm gì vậy. Làm ướt hết cả...?"

"Chỗ bị ướt và chỗ không bị ướt thì độ bền khác nhau. Làm thế nó sẽ dễ rách hơn đó."

Rồi, tôi tạo bóng trên bể nước, cầm chén và vợt, nhắm mục tiêu.

Nhờ có bóng, lũ cá vàng bơi ra xa khỏi đó. Nhưng đợi một lát, chúng lại tụ tập lại như thể nghĩ rằng đó là nơi an toàn.

Ngay khi lũ cá vàng bơi thẳng đầu vào khu vực của vợt── tôi dùng vợt đưa xiên xuống, và vớt ở mép.

Và ngay lập tức chuyển sang chén.

"Oa, vừa nãy là sao vậy!?", "Seiichi, siêu quá đi!"

Thôi nào. Im lặng đi. Lũ cá sẽ trốn mất bây giờ.

Lại vớt một con cá vàng vừa bơi vào khu vực, và đặt vào chén. Nhưng lần này, vợt bị rách nhẹ. Tôi dùng phần còn lại của vợt để vớt thêm một con nữa.

Thế là ba con. Cuối cùng, tôi thử sức với con cá Ranchu, nhưng đúng là nó đã bị rách.

"Thôi, thế này là đủ rồi."

"Ô ô ô~!"

Cả ba cô gái nhìn tôi đầy ngưỡng mộ. ...Không phải là không khí để nói rằng tôi nhớ rõ mấy chi tiết được giải thích kỹ lưỡng trong game người lớn đâu. Tất cả đều là học lỏm từ nhân vật chính của game đó cả. Kiểu như độ bền của vợt hay cách vớt.

Tôi nhờ ông chủ gian hàng chia đều ba con cá vàng.

"Đây này. Tôi cũng chẳng cần đâu, tặng mọi người đó."

Tôi đưa túi đựng cá vàng vừa vớt cho Ayame, Hatsushiba, và Ibu.

"C-cảm ơn Shingu. Tớ vui lắm.", "Cảm ơn cậu! Shingu-kun!", "Seiichi, ngầu quá!"

Được cám ơn rối rít chỉ vì vớt cá vàng.

Sau đó, chúng tôi tiếp tục chơi bắn súng đồ chơi, ném vòng... Mấy đứa này không biết chán là gì hả?

Nhân tiện, tôi hoàn toàn chịu thua ở cả bắn súng và ném vòng. Không có 'sách giáo khoa' (game người lớn) thì tôi chẳng làm được gì.

Ở gian hàng bắn súng, Ayame và Ibu thi nhau bắn "bang bang" nhưng toàn trượt. Có giải thưởng gì mà chúng nó muốn đến thế à?

"Hai bạn không bắn trúng được gì cả nhỉ?"

Hatsushiba vừa ăn kẹo bông gòn vừa nói bên cạnh tôi, như thể chuyện của người khác. Hình ảnh cô bé mặc yukata, cầm cây kẹo bông gòn trắng bồng bềnh thật đẹp như tranh vẽ. Chỉ riêng cảnh này thôi đã đủ làm một bức ảnh rồi.

"Ăn kẹo bông gòn sau bữa ăn tối thế có được không vậy?"

"Không sao đâu. Không đến một trăm calo mà."

Là vấn đề calo sao?

"Nhưng mà, cả hai bạn trông có vẻ vui nhỉ."

Hatsushiba thì thầm như vậy, nhìn Ayame và Ibu đang mê mải với trò bắn súng.

"Ừm, vui là được rồi. Lâu lắm rồi không nghe thấy mấy lời đồn đại hay gì đó nữa."

"Ở trường thì thế nào cũng nghe được... Thật sự đó."

Hatsushiba vẫn còn hối hận vì đã góp phần vào những lời đồn về Ayame.

Ayame đã sống một mình từ cấp hai cho đến năm nhất cấp ba, nhìn cảnh cô ấy vui vẻ chơi đùa như thế này, chắc Hatsushiba cũng thấy cảm động lắm... tôi tự nghĩ.

"Thế rốt cuộc Shingu-kun khi nào thì hẹn hò với Cotton vậy?"

"Tự nhiên cậu nói cái gì vậy chứ. Hẹn hò gì ở đây chứ."

"Mà hai bạn hợp nhau lắm mà."

"Sao bọn này cứ thích ghép đôi tôi vậy hả?"

Nói xong, Hatsushiba cười một cách buồn bã.

"Có lẽ vì không muốn từ bỏ... chăng?"

Cô ấy thì thầm với giọng nhỏ đến mức như sắp biến mất.

"Từ bỏ...?"

Ngay khoảnh khắc tôi định hỏi cho ra lẽ,

"Ưm, không có gì đâu. Đừng bận tâm. Shingu-kun cứ làm theo những gì Shingu-kun muốn là được."

Hatsushiba nói một cách buồn bã rồi quay lưng lại, định đi về phía Ayame và Ibu.

Nhưng đột nhiên, cô ấy loạng choạng mất thăng bằng.

"Cẩn thận!"

Tôi phản xạ đưa tay ra đỡ cơ thể Hatsushiba. Chỉ trong gang tấc.

"X-xin lỗi nhé. Có vẻ dây dép gỗ của tớ bị đứt rồi."

"Cậu có sao không?"

"Ừm. Không sao."

Lúc đó, Ayame và Ibu có vẻ đã chơi xong bắn súng, liền đi đến.

"Có chuyện gì vậy, Yuuka?", "Sao Seiichi với Hatsushiba-chan lại ôm nhau thế!?"

"Dây dép gỗ bị đứt thôi. Nè Ayame. Phiền cậu giúp một tay."

Tôi giao vai của Hatsushiba cho Ayame.

"Cảm ơn nhé, Shingu-kun."

"Không có gì đâu."

...Cuối cùng, tôi vẫn không hiểu ý nghĩa lời nói của Hatsushiba.

Sau khi đã tận hưởng lễ hội, chúng tôi quay trở về nhà trọ, cứ tưởng là chỉ việc tắm rửa rồi đi ngủ thôi thì...

"Em lấy được cái này từ gian hàng bắn súng, nên chúng ta cùng chơi thôi!"

Kiyomi đưa bộ pháo hoa cho Ayame và mọi người với vẻ mặt đắc thắng.

Mà này, cô bé còn giấu một đống đằng sau nữa chứ. Rốt cuộc là có bao nhiêu vậy?

"Kiyomin, nhiều ghê á~."

Ibu mắt lấp lánh nhìn bộ pháo hoa.

"Mày định gây chiến tranh hay gì mà nhiều dữ vậy?"

"Im đi. Tại em bắn giỏi quá, đến mức họ phải nói 'Xin tha cho chúng tôi' rồi đưa cho em đống này đó. Thật ra em muốn lấy cái máy tính bảng 128GB kia cơ..."

Có vẻ Kiyomi đã hoành hành ở gian hàng bắn súng.

"Cô bé suýt làm chủ tiệm bắn súng khóc đó."

Đó là lời biện hộ của Saitani. Chắc là buôn bán thua lỗ nặng rồi...

"Chờ một chút nhé. Em đi hỏi người ở nhà trọ đã."

Hatsushiba quay vào nhà trọ, rồi trở ra với một xô nước và một cây nến.

"Họ nói có thể chơi ở sân trong!"

Chúng tôi di chuyển vòng quanh tòa nhà nhà trọ, đến sân trong, chị Kiriko dùng bật lửa mà người nhà trọ đưa để châm nến.

"Nào nào, mọi người lấy đi lấy đi. À, riêng cậu thì không cần lấy đâu."

Việc phân phát của Kiyomi bắt đầu, nhưng tôi bị bỏ qua. Ayame lấy nhiều hơn, rồi tôi nhận một nửa số đó từ Ayame. Thật là, một đứa em gái phiền phức...

Châm lửa vào que pháo hoa có gắn thuốc súng ở đầu, những tia sáng bắt đầu nổ lách tách. Nói là "xé tan bóng đêm" thì có vẻ hơi 'thời kỳ thiếu niên' nhưng thật sự rất đẹp. Những tia sáng rực rỡ hiếm thấy, tôi khá thành thật mà nghĩ vậy.

Cứ tưởng là đồ còn sót lại từ vài năm trước vì nói là bị "ép" lấy ở gian hàng, nhưng có vẻ không phải vậy. Pháo hoa của mọi người cũng bắn ra những tia sáng đủ màu sắc mạnh mẽ.

"Ôi ôi ôi ôi!", "Nè, Ryoma, cầm chắc vào! Đừng chĩa vào người khác!"

Có lẽ vì lượng thuốc súng nhiều hơn dự kiến, Saitani hoảng loạn và Kiyomi đang nhắc nhở cậu ấy.

"Nào nào, Cotton. Đưa lại gần đây chút đi?", "C-kiểu này hả? Ồ, ô ô ô ô."

Hatsushiba và Ayame, mỗi người cầm một cây pháo hoa cầm tay, chạm chúng vào nhau để hòa trộn hai luồng sáng. Một luồng sáng mới được tạo ra, và cách thuốc súng rơi cũng trở nên độc đáo.

"Chúng ta vẽ vòng tròn ma thuật nào!", "Tớ cũng vẽ gì đó lên trời~!"

Sotogaki và Ibu vung pháo hoa, vẽ những đường xoắn ốc ánh sáng. "Nguy hiểm đó, dừng lại đi!" - chị Kiriko đấm vào cả hai. Ibu mắt ướt nhạt nhòa "Em xin lỗi ạ~" - xin lỗi. Đúng là thích làm màu...

"Tiếp theo, mình chơi cái này đi! Dragon! Chị Kiriko, cho em mượn bật lửa!"

"...Để mày dùng lửa thì có khi đốt cháy cả nhà trọ mất nên không được. Để tao châm cho."

"Ế~. Em không làm vậy đâu mà!"

Chị Kiriko nhìn tôi với ánh mắt hoàn toàn không tin tưởng. Đương nhiên tôi cũng nghi ngờ. Để cậu ấy dùng lửa là rất nguy hiểm. Nói là cháy rụi thì hơi quá, nhưng một vụ cháy nhỏ hoàn toàn có thể xảy ra.

Kiyomi miễn cưỡng đưa chị Kiriko cái ống pháo hoa to có chân đế.

"Được rồi. Vậy là xong."

Chị Kiriko châm lửa vào dây cháy chậm rồi nhanh chóng lùi ra.

Dây cháy chậm đốt cháy thuốc súng bên trong, dần dần tạo ra một đài phun nước ánh sáng. Nó phun lên cao, vẽ một đường cong parabol rồi tắt dần và rơi xuống.

"Đẹp thật đó. Mà này, mọi người cùng chơi pháo hoa như thế này, chắc bao nhiêu năm rồi nhỉ?"

Ayame thì thầm bên cạnh, giọng đầy dư vị. Biết chuyện của cô ấy nên tôi không biết nói gì.

Sau đó, pháo hoa nối tiếp nhau bắn lên, chiếu sáng khuôn mặt vui vẻ của Ayame.

Dù có cả pháo dù bay lên và Sotogaki đã giành được rồi bị mọi người la ó, hay Saitani mặt mày sắp khóc chạy trốn pháo chuột... Ayame thì vẫn luôn giữ khuôn mặt vui vẻ.

"...Thôi được rồi."

Rời khỏi Ayame, tôi tiến lại gần Kiyomi đang đùa giỡn với Saitani và lên tiếng.

"Kiyomi. Tao có chuyện muốn nhờ."

"Hả? Sao em phải nghe lời anh chứ?"

Saitani nhìn Kiyomi với ánh mắt giận dỗi, nhưng Kiyomi hoàn toàn không nao núng.

"Làm ơn nghe đi mà. Tao chỉ muốn xin một ít pháo hoa thôi."

"Không đâu. Sao em phải chia cho anh chứ? Lý do là gì?"

Khốn kiếp... Nhìn mà xem nó làm vẻ ta đây. Dù sao thì, chuyện này cứ thế này thì không tiến triển được.

Tôi cúi đầu trong nỗi đau xé lòng.

"Cho tao pháo bông đi. Chỉ cần cái đó thôi. Tao chỉ muốn chơi cùng Ayame."

"Anh... Nếu vậy thì nhờ Ayame-senpai đi chứ..."

"Này, Kiyomi-chan. Cứ đưa cho tiền bối đi. Tiền bối đã chịu khó đến mức này rồi mà. Nếu không đưa thì em khinh thường cậu đó."

Không biết có phải lời nói của Saitani đã tác động không, Kiyomi thở dài một tiếng thật dài.

"Thôi được rồi. Nè. Đằng nào thì trong bộ nào cũng có sẵn nên dư mà, em cho anh đó."

"Cảm ơn, Kiyomi."

"Không phải em cho anh đâu, là vì Ayame-senpai đó."

Cái đó thì tôi cũng hiểu rồi.

Tôi nhận pháo bông từ Kiyomi và quay lại chỗ Ayame.

"Nè, Ayame. Chơi cái này đi. Chắc cậu cũng chưa chơi cái này đúng không?"

"A... pháo bông à! À, chơi thôi, chơi thôi!"

Hai đứa chúng tôi châm pháo bông gần cây nến, cùng ngắm nhìn những tia lửa nhỏ li ti bay lả tả.

Lâu lắm rồi mới được nhìn pháo bông trực tiếp như thế này. Mặc dù đã nói với Ayame như vậy, nhưng tôi cũng đã lâu lắm rồi không chơi pháo hoa cùng mọi người. Có lẽ nên dùng từ "hoài niệm".

Kể từ khi vào cấp hai, tôi không nhớ mình có chơi nữa không. Theo nghĩa đó, tôi cũng giống Ayame.

Bản thân tôi cũng chẳng có ai để chơi pháo hoa cùng mà.

"Đẹp thật đó, Shingu. Có cái cảm giác gì đó phù du, mong manh thật hay. Mặc dù trong game người lớn cũng hay có mấy tình huống như vậy."

"Thông thường thì cái câu nói đó sẽ phá hỏng hết cả đấy."

"Nếu đối phương là Shingu thì độ thiện cảm sẽ tăng vù vù đúng không? Cứ như có tiếng 'ting ting' vậy đó."

"Không đâu. Không có dễ tăng đến mức đó đâu."

"Thế thì không phải là lỗi game sao? Sửa nhanh lên đi."

Trò chuyện đùa cợt như thế này cũng thật dễ chịu.

Chỉ riêng ngày hôm nay thôi, tôi có cảm giác như mình đã được quay trở về tuổi thơ vậy.

Mặc dù hầu hết đều là những điều đã từng làm, nhưng tôi vẫn cảm thấy chúng thật mới mẻ, cứ như lần đầu tiên vậy.

"À à à à... Sống lại rồi~."

Khoảnh khắc quay về tuổi thơ ngắn ngủi kết thúc, Sotogaki đang ngâm mình trong bồn tắm phát ra một tiếng kêu như ông chú, kéo tôi về thực tại. Tuổi thơ phù du quá.

"Đau, đau, đau..."

Chỗ tôi quên bôi kem chống nắng hơi đau một chút.

Thế nhưng, cảm giác mệt mỏi được xua tan đi nhiều hơn cả việc đó bù đắp lại.

"Thật là dễ chịu nhỉ."

Và Saitani đang ở ngay cạnh tôi một cách bình thản.

Thật là khó chịu. Cứ như đang ở gần con gái vậy. Da dẻ mịn màng, căng bóng, chạm vào chắc sẽ rất mượt. Hoàn toàn khác xa với làn da thô ráp của tôi. Không thể tin là cùng giới tính được.

"...Chúng ta có thể lệch giờ ra tắm mà, Saitani."

"Ể? B-bơi cùng tôi, anh không thích sao?"

"Không phải ý đó... Cứ cảm giác như đang tắm chung với con gái vậy."

"T-thể hình của tôi có thể gầy gò không giống đàn ông thật, nhưng mà!"

"Trường hợp của cậu thì cả khuôn mặt cũng không giống đàn ông nữa..."

"N-nếu vậy thì xác nhận đi chứ! Cơ hội tốt mà! ...Ơ, sao lại tránh mắt chứ!"

"Không, nếu xác nhận sự thật thì có khi giấc mơ tan vỡ theo nhiều nghĩa đó."

"Vậy thì phá vỡ giấc mơ đó đi! Làm ơn đi mà!"

Sau một cuộc đối thoại ngớ ngẩn như vậy, cuối cùng Saitani đành bỏ cuộc.

Ừm. Saitani cứ giữ nguyên giới tính không xác định thì hơn. Hiện tại, không cần phải biến lượng tử không xác định thành trạng thái cố hữu làm gì.

"Mà này, nhìn Saitani tự nhiên muốn chảy máu mũi."

Sotogaki đang nhìn tôi với vẻ mặt như muốn bị chọc mù mắt.

Quả nhiên tôi vẫn nghĩ nên để Saitani tắm riêng thì hơn.

"Cứ như đang tắm chung bồn tắm hỗn hợp vậy đó."

"Sotogaki, mày nói chuyện ngớ ngẩn thật đó... Cẩn thận đó, Saitani. Thằng đó có thể cướp lấy 'phía sau' của mày đó."

"Ư, phía sau? Cướp lấy?"

Saitani nghiêng đầu. Cứ giữ nguyên sự ngây thơ đó đi, cậu bé.

"Shingu, mày chẳng hiểu gì cả."

"Hiểu cái gì chứ."

"Trong game người lớn thì cái đó cũng là chuyện bình thường mà, thậm chí lần đầu tiên cũng có thể làm như thế, nhưng cái đó khó lắm đó. Phải mất một thời gian dài để chuẩn bị lận."

"Mày chưa có kinh nghiệm mà nói cứ như biết tuốt vậy... Mà này, nhớ xem hoàn cảnh mà nói chuyện nữa chứ. Hả?"

Tôi vẫn muốn tin là hắn có lương tri.

Mà thôi, chuyện đó làm tôi nhớ đến lúc bị Sonngo bắt giữ nên dừng lại đi. Suýt nữa thì trinh tiết của tôi đã bị cướp mất rồi.

Tuy nhiên, suối nước nóng đúng là một thứ tuyệt vời như thế này sao... Đến cấp ba tôi mới biết. Tắm dưới bầu trời đã hơi tối như thế này, lại còn dễ chịu đến vậy.

"Nào, Shingu. Saitani. Đến giờ rồi."

"Gì chứ. Lại phải lên rồi sao."

"Có chuyện gì vậy ạ?"

Sotogaki đứng dậy. Trông thật đàn ông, nhìn thấy hết cả nhưng mà che đằng trước vào. Tôi không muốn nhìn đâu.

"Đã đến suối nước nóng thì không phải là có chuyện phải làm sao?"

"Chuyện phải làm gì?"

"Tôi đã nắm rõ cấu trúc của nhà trọ ngay khi đến rồi. Nếu men theo rìa tòa nhà thì sẽ đến phòng tắm nữ."

"Từ chối."

Lại là rình trộm sao. Đúng là đồ không bao giờ làm tôi thất vọng mà.

"Cách làm đó cổ rồi. Ngày nay, mấy trò rình trộm chủ động ở suối nước nóng, ngay cả mấy nhân vật chính cũng chẳng thèm làm đâu."

Tính cách nhân vật chính mà kiểu ngổ ngáo thì còn có thể làm mấy trò này, chứ dạo này ít lắm. Nhân vật chính có lương tri giờ mới là xu hướng.

Giờ mấy vụ cưỡng ép lôi đi, vô tình lạc vào, hoặc tự nhiên con gái chui vào, với cả mấy trò nhầm lẫn giữa rèm che phòng tắm nam nữ mới là trào lưu chính.

Nói thật, nhìn trộm gái ngoài đời làm gì cho mệt. Chơi eroge còn sướng hơn nhiều.

"Tiền bối Tozaki, anh tệ quá đi!"

Taya nhìn Tozaki như nhìn rác rưởi. Mình có bị chửi đâu mà tự nhiên thấy rạo rực trong người... Chắc mình cũng bệnh rồi...

"Ư... Mộng tan tành..."

Tozaki lãnh trọn lý lẽ của Taya, chìm nghỉm xuống bồn tắm.

Tốt nhất là nên dừng ở đây, chứ không khéo lại thành án cố ý gây thương tích mất. Với cả, tôi cũng chả thấy viễn cảnh Tozaki thành công đâu.

◆

"Phù..."

"Sao thế, Cotton?"

Ayame vừa ngâm mình trong bồn tắm lộ thiên vừa thở dài, Hatsushiba lo lắng ngồi xuống cạnh bên.

Ngoài hai người ra thì không còn ai khác ở bồn lộ thiên cả. Ibu và Seimi đang đi hết chỗ xông hơi đến bồn sục. Kiriko thì đang ở trong phòng xông hơi.

"À, không có gì đâu."

"Không có gì mới lạ đó. Mặt cậu mệt mỏi thấy rõ."

"Tại tớ bơi mệt thôi."

"Ưm, Cotton dở nói dối quá à."

Hatsushiba cười, trông hơi bối rối.

"Đâu có..."

"Từ hồi bé cậu đã vậy rồi. Lúc lo lắng là chớp mắt lia lịa."

"Hả, thiệt á?"

Ayame vô thức dùng tay banh mắt ra.

"Tớ đùa thôi. Nhưng mà, cậu nói thế là biết chắc chắn có chuyện rồi ha."

"Á à, dám gạt tớ!"

"Nếu mà gỡ rối được cho Cotton thì tớ gạt cũng đáng."

Hatsushiba khoanh tay trước ngực, ưỡn bộ ngực khá đồ sộ của mình ra. Chẳng thấy có vẻ gì là áy náy cả.

Ayame tỏ vẻ hết cách, thở dài một tiếng, nhưng lại có vẻ vui mừng.

"Thì... đúng là tớ có chuyện lo thật, mà nói ra chắc bị cười thúi đầu cho coi."

"Tớ không cười cậu đâu."

Hatsushiba tiến sát lại gần Ayame, nở nụ cười dịu dàng.

"Nói thử xem nào?"

Ayame hơi ngập ngừng, sau đó cẩn thận nhìn xung quanh, xác nhận không có ai rồi mới ngượng ngùng thì thầm vào tai Hatsushiba.

Hatsushiba tỏ vẻ "có cần phải bí mật đến thế không", nhưng vẫn lắng nghe từng lời của Ayame.

"Chuyện là vầy nè..."

"Hì..."

"Á, cậu cười tớ đó hả!? Cậu nói không cười mà!"

"Không phải vậy đâu. Cotton dễ thương ghê á."

"Đâu có... Tớ đâu có dễ thương!"

"Nhưng mà, tớ nghĩ ai cũng có những lúc lo lắng về chuyện đó mà. Chắc là, những cô gái như Cotton... không, cả con trai nữa cũng vậy."

"Ủa, Shinomiya cũng lo lắng hả...?"

"Sao ta. Mà chắc là cậu ấy chưa nhận ra cậu đang lo lắng đâu ha."

"Đó thấy chưa. Toàn chuyện vớ vẩn không à?"

"Đâu có đâu. Quan trọng lắm đó."

Hatsushiba gật gù.

"Vậy thì, chắc chắn là phải ám chỉ cho cậu ấy biết thôi."

"Làm... Làm sao?"

"Hay là nói thẳng luôn đi?"

"Ư... Ưm. Tớ không muốn bầu không khí trở nên gượng gạo..."

"Ủa. Cô nàng Cotton từng tỏ tình với Shinomiya đâu rồi?"

"Thì... Lúc đó tớ có mất gì đâu, với cả tớ không sợ truyền đạt suy nghĩ của mình, nhưng mà tự dưng lại phải đưa ra yêu cầu thì..."

"Cậu nhát gan lạ lùng ha, Cotton."

Không cãi được câu nào, Ayame lặn luôn xuống nước, chỉ còn mỗi cái mũi là ngoi lên.

"Cố lên nha, Cotton."

Ayame chỉ sủi bọt, coi như là trả lời.

◆

Sau khi tắm xong, trên đường về phòng, tôi nghe thấy tiếng lạch cạch lạch cạch.

"Tiếng này là... bóng bàn nhỉ?"

Đúng như Taya nói, vừa đi ngang qua là thấy ngay đám con gái đang mặc yukata chơi bóng bàn.

Khỏe dữ ha. Vẫn còn sức để vận động nữa cơ à.

Người đang chơi là Ayame và Seimi. Hatsushiba đang làm trọng tài. Ibu thì hò hét cổ vũ chẳng biết là cổ vũ ai, còn chị Kiriko thì tỉnh bơ uống bia, cứ như chẳng liên quan gì đến mình.

Mấy pha bóng qua lại khá là lâu. Nhưng có một khoảnh khắc, cú đánh trả của Seimi hơi non.

"Chộp được rồi!"

Ayame lập tức tung một cú smash. Bóng đi đúng vào góc, Seimi không kịp đỡ, không thể trả bóng.

"Yeah! Tớ thắng rồi!"

Không ngờ Seimi lại thua. Cô nàng này chơi bóng bàn cũng khá cừ đấy chứ.

"Vậy để tớ chơi với cậu nha. Ayame."

"Hả, Tozaki?"

"Thật ra, tớ khá tự tin về khoản bóng bàn đấy."

Chỉ trong một phút đã bị đánh cho tan tác. Linh tính mách bảo là sẽ chẳng có gì tốt đẹp rồi, mà đã tự tin đến thế thì ít ra cũng gỡ được một điểm chứ.

"Không thể nào...! Ta, người được mệnh danh là Thánh Bóng!"

"Ai gọi anh vậy?"

Vừa lúc tôi định vặn lại thì chị Kiriko ném lon bia vào thùng rác.

"Tất cả các cậu đúng là lơ đễnh quá đi."

Vừa đứng lên là loạng choạng. Trông nguy hiểm quá. Tôi vội đỡ lấy chị ấy.

"Chị không sao chứ? Chị say rồi hả?"

"Với chị thì nhiêu đây chưa là gì. Đưa vợt cho chị."

"Chị còn chơi được hả. Thôi đi."

"Coi như là chấp luôn đấy."

Tôi đưa vợt cho chị ấy, chị ấy đứng đối diện với Ayame. Chị ấy vẫn còn đang loạng choạng. Chắc học được Túy Quyền rồi.

"Lại đây. Ayame. Chị sẽ cho em biết thế nào là bóng bàn."

"Em không nương tay đâu đó...! Ấy!"

Ayame tung ra một cú giao bóng xoáy cực mạnh. Bóng nảy lên đổi hướng bay về phía khu vực của chị Kiriko.

"Nè, hứ."

Chị Kiriko thản nhiên đỡ bóng. Hơn nữa còn gò bóng nữa chứ.

"Hả!?"

Ayame cố gắng chạm vào vợt, nhưng không thể trả bóng một cách tử tế. Bóng ngon ăn bay về phía chị Kiriko.

"Bắt được rồi nhé!"

Một cú smash xé gió. Bóng lao xuống khu vực của Ayame, phát ra âm thanh cứ như không phải bóng bàn vậy.

"M... Một đều!"

Hatsushiba bỗng dưng nhớ ra phải báo điểm.

"G... Gì vậy trời?"

Ayame ngơ ngác nhìn chị Kiriko đang loạng choạng.

Mọi người đều tỏ vẻ bất ngờ. Hóa ra chị Kiriko giỏi đến vậy. Seimi chắc cũng được chị ấy rèn luyện dữ lắm.

"Thật á..."

Ayame ngơ ngác nhìn chị Kiriko đang loạng choạng.

Rồi chị Kiriko,

"Haiz, không đứng được nữa rồi."

Nói rồi ôm chầm lấy tôi.

"Bế chị về phòng đi."

"Nặng chết đi được."

"Cấm chê chị nặng."

Chị ấy đấm vào bụng tôi. Đau. Đấy là lý do tôi ghét mấy bà chị họ bạo lực.

"Thầy Kotani đúng là một ẩn số ha."

Rốt cuộc, chỉ qua vài câu ngắn ngủi, cách nhìn của Ayame về chị Kiriko đã thay đổi.

"Vận động ra mồ hôi đã ghê..."

Tắm xong lại đổ mồ hôi là sao trời.

"Ừm... Vậy tắm lại lần nữa ha?" "Tớ thì sao cũng được." "Em cũng tắm nữa~!"

Đám con gái lại rủ nhau đi tắm suối nước nóng.

"Thôi tùy mấy cậu. Tớ đưa chị Kiriko về rồi ngủ thôi."

Hatsushiba và những người khác gật đầu rồi lại đi về phía nhà tắm.

"Mai còn phải dậy sớm, nên tranh thủ ngủ thôi."

"Đúng vậy. Hôm nay chắc chắn ngủ ngon giấc cho coi."

"Tớ buồn ngủ quá à... Lúc nào tớ cũng ngủ lúc mười giờ hết á."

Tozaki thì có vẻ dư sức, còn Taya thì buồn ngủ thấy rõ. Sống lành mạnh quá.

"Aaa. Mau đưa tớ lên giường điー"

Vậy nên để ngủ ngon giấc, tôi phải nhanh chóng tống bà chị họ say xỉn này lên giường thôi.

Nặng quá. Khó thở quá.

Cứ như có tảng đá muối đè lên bụng vậy, thở không nổi.

Đầu óc mơ màng, không cử động được.

Chỉ là, sau khi nhớ ra mình đang ngủ, đầu óc mới dần tỉnh táo lại.

... Chẳng lẽ là bóng đè?

Ngủ ở môi trường khác bình thường, lại còn mệt mỏi nữa. Chắc là nhịp sinh hoạt bị đảo lộn, nên mới bị bóng đè. Ma quỷ hả? Làm gì có.

Chỉ là, so với bóng đè bình thường thì cái thứ đang đè lên người mình cứ có cảm giác chân thật lạ kỳ.

Hình như mí mắt cử động được, tôi từ từ mở mắt ra.

"A, Seiichi. Yahalloー. Chào buổi tốiー."

Đập vào mắt tôi là Ibu trong bộ yukata.

Hơn nữa, em ấy còn đang nằm đè lên người tôi nữa chứ.

Thủ phạm gây ra bóng đè là con nhỏ này à!

<img src="image_rsrc1ZPY.jpg"/>

"Về đi."

"Eee. Tớ đến gạ gẫm đó nhaー. Chơi với tớ đi."

Sao lại nói như thể em ấy đến chơi bài vào ban đêm vậy.

Mà chơi là chơi cái gì? Xin em ấy định nghĩa hai chữ "gạ gẫm" thử coi.

"Nè nè."

"Uầy!"

Em ấy dí sát người vào tôi!

Đầu óc tôi chưa tỉnh táo sau khi ngủ dậy nên không theo kịp được cái hơi thở quyến rũ và xúc cảm chân thật này.

Em ấy còn leo lên người tôi nữa chứ. Mình vùng vẫy dữ lắm rồi mà hai đứa nằm bên cạnh vẫn không có dấu hiệu tỉnh giấc. Tỉnh dậy rồi lôi con nhỏ này ra dùm đi.

"Ê hế hếー. Seiichi~"

Tuy nhiên, em ấy không làm mấy trò suýt bị cưỡng hiếp như lần trước, mà chỉ cọ cọ người vào người tôi thôi. Em ấy là mèo hay gì?

Nhưng mà, khi cái thân hình nảy nở này cứ dí sát vào người thì tự nhiên mình lại thấy hơi kỳ lạ. Trời lại còn tối nữa chứ! Mùi hương sau khi tắm thoang thoảng nữa chứ!

"Mà, mày có biết mày đang ngủ không hả! Mau về phòng mày ngủ đi!"

Tôi cố gắng cử động cơ thể, giáng cho em ấy một đấm vào đầu, Ibu mất hết sức lực ngã lăn ra bên cạnh tôi.

"... Đau."

Em ấy lườm tôi, nhưng đây là hành động tự vệ chính đáng, hợp lý theo luật bình đẳng giới.

"Đáng đời. Gạ gẫm là cái thứ không nên nói ra hay làm gì cả."

"Vậy Seiichi làm với tớ đi?"

"Tôi từ chối! Mau về ngủ đi!"

Tôi ngồi dậy túm lấy yukata của Ibu, kéo em ấy ra đến cửa.

"Aーrêー."

Em ấy còn cố tình kéo dài giọng ra nữa chứ.

Khi tôi lôi em ấy đến cửa thì Ibu ngoan ngoãn hơn hẳn.

"Tại tớ hơi cô đơn, muốn có hơi ấm của Seiichi thôi mà~"

"Biết lựa thời điểm và địa điểm đi. ... Xin đấy."

"Vậy thì, lần sau tớ xin phép rồi mới làm nhaー."

"Bớt đi. Tôi không có ý định cho phép đâu."

"Bye byeー"

"Ừ ừ. Ngủ ngon."

Thật là một đứa gây rối mà. Thiệt tình.

... Mình tỉnh cả ngủ rồi, thiệt tình.

Tôi trở lại giường, nhưng không thể nào ngủ được nữa.

Hơn nữa...

"KHÒ KHÒ KHÒ ... KHÒ KHÒ KHÒ ......."

Tiếng ngáy của Tozaki bỗng dưng lớn hơn. Bộ anh ta đang bắt chước tiếng công trường thi công à. Giống y như thật.

"Khò ... khò..."

Còn Taya ở bên trái thì đang thở đều đều rất đáng yêu. Thật sự hai người này có cùng nhiễm sắc thể không vậy? Cơ mà, bất ngờ là cậu ta ngủ tướng xấu thật. Taya. Người thì nằm chéo, còn đá văng khăn tắm đi đâu rồi, nằm không trên giường luôn.

"Mấy giờ rồi..."

Tôi mở khóa điện thoại đặt trên đầu giường ra xem thì thấy hai rưỡi.

Tự nhiên thức giấc vào cái giờ dở dở ương ương thế này. Mai còn định dậy lúc bảy giờ nữa chứ...

"Khát nước quá..."

Tôi lại không có nước uống. Mấy thứ trong tủ lạnh cũng uống hết rồi.

Thôi lỡ dậy rồi thì cũng đành, đi mua nước uống thôi. Cứ thế này chắc không ngủ được mất.

Tôi đắp lại cái khăn tắm mà Taya đá văng đi rồi ra khỏi phòng.

Tôi đi dọc hành lang đến chỗ đặt máy bán hàng tự động. Nơi đó cũng có một khoảng không gian nhỏ, có đặt bàn ghế, là nơi để nghỉ ngơi. Nếu nhìn ra ngoài cửa sổ thì có thể thấy vườn hoa.

Ở đó có một người tôi không ngờ đến.

"Ưm..."

Là Ayame. Em ấy đặt máy tính xách tay lên bàn, đeo tai nghe vào và liên tục thay đổi biểu cảm. Từ chỗ này không thể nhìn thấy em ấy đang làm gì trên máy tính, với cả em ấy cũng ngồi ở góc khuất nên sẽ không ai thấy được trừ khi cố tình nhìn trộm... Nhưng tôi đoán được em ấy đang làm gì.

... Mình có cảm giác như đã thấy một thứ không nên thấy, nhưng cứ lơ đi thế này thì cũng hơi áy náy.

Tôi mua một lon nước từ máy bán hàng tự động, vừa uống vừa nhìn Ayame đang dán mắt vào máy tính xách tay... Bỗng dưng, em ấy nhận ra.

"A, Shinomiya!?"

Em ấy nhìn tôi như nhìn thấy ma vậy. Thì em ấy có để ý gì đến sự tồn tại của tôi đâu.

"Cậu đang làm gì thế? Giữa đêm hôm khuya khoắt."

"À, ừm... Tớ đang chơi... 'Destiny Zero'..."

Thì tôi cũng đoán là eroge mà. Mà là 'Destiny Zero' luôn à.

"Đằng... Đằng nào chỗ này cũng ít người đến, với cả không ai nhìn trộm thì chắc không sao đâu ha."

Chơi ở mấy chỗ này cũng hơi liều đó à nha.

Nhưng mà, nếu chơi trong phòng thì có khi lại làm ồn đến đám con gái đang ngủ cùng phòng.

"Với cả, không nhất thiết phải cố chơi cho xong 'Destiny Zero' đâu."

Tôi biết là em ấy chưa phá đảo game này trước khi đi du lịch.

Tôi đã nghĩ là sẽ có cơ hội nói chuyện với em ấy trong chuyến du lịch, nhưng cũng không cần phải vội đến mức chơi ở đây đâu.

"Khô... Không phải... Mà thì... Thì tại tớ vẫn tò mò về cốt truyện thôi."

"..."

"Với lại... Tớ cũng muốn nhanh chóng... được nói chuyện với cậu nữa."

Em ấy thích 'Destiny Zero' đến mức này thì cũng tốt, nhưng... tôi hơi lo em ấy sẽ bị kiệt sức. Đã vậy hôm nay ngoài biển còn gặp chuyện nữa chứ.

Nhưng mà, tôi cũng hiểu cái cảm giác tò mò về cốt truyện đến mức không ngủ được.

"Chơi vừa vừa thôi nha. Nhớ giữ gìn sức khỏe đấy."

"Ừa, cảm ơn vì đã lo lắng nha."

"Vậy tớ ngủ đây. Ayame."

Đằng nào em ấy cũng là học sinh cấp ba, cũng có sức khỏe, chắc là không chơi đến mức kiệt sức đâu.

Nhưng mà, tôi cũng hiểu cái cảm giác tò mò về cốt truyện đến mức không ngủ được.

"À, à... A, Shinomiya."

"Gì vậy?"

Tôi nghe gọi nên quay người lại.

Nhìn em ấy có vẻ đang rất lo lắng...

"Có chuyện gì hả? Hay là bị kẹt ở đâu đó..."

Nghe tôi nói vậy, Ayame khẽ thở dài rồi lắc đầu.

"Không, không có gì đâu. Ngủ ngon, Shinomiya."

"... Nếu không có gì thì thôi."

Tôi hơi tò mò, nhưng mà giờ cơn buồn ngủ cũng ập đến rồi.

Ngày mai còn phải dậy sớm, còn phải dùng sức nữa. Nếu có gì thì mai nói cũng được.

"Vậy thì, hẹn mai gặp lại."

Tôi nói rồi rời khỏi đó.

Qua tấm kính phản chiếu, tôi thấy biểu cảm của Ayame có vẻ hơi cô đơn.