Màn đêm đã bao phủ nửa bầu trời, hoàng hôn mùa hè dường như quyến luyến vị trí của mình.
Luôn từ từ buông xuống từng chút một, giống như không ngừng xác nhận công việc hôm nay đã hoàn thành chưa trước khi rời đi.
Tang Thẩm mệt mỏi đấm vào thắt lưng, cỏ dại trước cửa lúc này đã được dọn sạch, chất thành đống ở bãi đất trống bên cạnh.
Chờ nắng nóng phơi khô, chúng có thể dùng làm vật nhóm lửa.
Cuộc sống ở nông thôn là vậy: tận dụng mọi thứ, tuyệt đối không lãng phí.
Gió núi thổi tới lúc này đối với hắn chính là sự an ủi tốt nhất, như bàn tay của mẹ vuốt ve hắn — mát mẻ nhưng vẫn mang theo vài phần hơi ấm dịu dàng.
Ngân Hạnh ôm đầu gối, cúi đầu nhìn bầy kiến đang di chuyển nhà bên cạnh cửa mà ngẩn người, cho đến khi giọng Tang Thẩm cất lên, nàng mới lại ngẩng đầu lên.
"Gần đến giờ rồi, chúng ta nên đi nhà của cậu ăn tối thôi, chiều nay dì Tư còn gọi điện bảo tôi nhất định phải đến đó."
Ngân Hạnh khẽ nghiêng đầu, mặc cho gió thổi lất phất những sợi tóc mai, cơ thể khẽ đung đưa cùng những cây lúa xanh non trên cánh đồng.
"… Ưm, không muốn đi sao?"
"… Ừm."
"Không đi thì không hay lắm, dù sao gia đình chú ấy đều đối xử với chúng ta khá tốt… Hơn nữa bữa tối hôm nay chắc chắn rất thịnh soạn mà."
"Dù sao cũng không nếm được mùi vị."
"Ưm… Dù chỉ ăn chút cơm cũng tốt mà? Dù sao… vẫn bổ dưỡng hơn mì gói đúng không?"
"…" Ngân Hạnh ôm đầu gối, úp mặt sát vào đùi, khẽ gật đầu, rồi im lặng rất lâu, mới cố nặn ra hai chữ từ miệng, "… Đi thôi."
"Cái đó, nếu chị cảm thấy thật sự khó chịu, về trước cũng không sao đâu, em sẽ giải thích giúp chị, lúc đó… gói chút đồ ăn mang về cho chị? Nhưng… nhưng tóm lại em thấy vẫn nên cùng đi đến nhà chú ấy thì tốt hơn."
Ngân Hạnh dường như đã không còn sức để trả lời, chỉ bám vào khung cửa từ từ đứng dậy, bình tĩnh nhìn Tang Thẩm ở cửa, dường như đã sẵn sàng lên đường.
"À, đợi chút, em đi thay quần áo tắm rửa cái đã! Nhanh thôi, năm phút! Dù sao vừa nãy nhổ cỏ, khắp người toàn hạt cỏ, bẩn thỉu…"
(2)
Lúc ra khỏi nhà, hoàng hôn vẫn ngoan cố treo ở chân trời không chịu lặn hẳn, giao hòa với vầng trăng đã lên ở phía xa.
Trên con đường xi măng, bóng của hai người kéo dài rất lâu.
Chắc là mệt rồi, Tang Thẩm cũng không nói nhiều, chỉ bình thường đi về phía trước, mang theo chút hoài niệm nhìn xung quanh.
Còn Ngân Hạnh thì chỉ nhìn con đường phía trước, thờ ơ trước những ánh mắt tò mò thỉnh thoảng nhìn về phía nàng.
"Chị có biết chị họ sau này thế nào không?"
"…"
"Ưm, không biết nên nói về khía cạnh nào… Hay là nói về sự nghiệp đi? Ví dụ như cô ấy có thật sự mở được một xưởng sản xuất tại nhà rồi dựa vào đó mà kinh doanh kiếm tiền không?"
"… Không."
"Quả nhiên là không được mà, em đã bảo không đáng tin mà… Vậy, tình cảm thì sao? Anh rể tương lai của em trông thế nào? Đối xử với chị ấy có tốt không?"
"… Không tốt."
"À, chẳng lẽ là, đánh chị ấy hay gì đó?"
"… Không biết." Ngân Hạnh do dự một chút, lại lắc đầu, "Không có."
"Vậy là thế nào?"
"Hỏi nhiều quá."
"À, xin lỗi… Đi mệt rồi sao?"
"Đừng xin lỗi."
"Xin lỗi…"
"…"
"Khụ, vậy, sau này họ có ly hôn không? Hay là chỉ cãi vã nhưng vẫn ở bên nhau?"
"Ly hôn." Đi qua khúc cua của đường làng, nhà chị họ đã hiện ra trong tầm mắt, Ngân Hạnh và Tang Thẩm không hẹn mà cùng chậm lại bước chân, "Chị ấy không đòi con gái mình."
"À… Hơi… bất ngờ — chị ấy không thích con gái mình sao?"
"Cô ấy chỉ nghĩ con gái sống với chồng cũ sẽ tốt hơn."
"… Có một cảm giác, thật thấp hèn."
"Thấp hèn như một người đàn ông."
"Có lẽ chúng ta cũng có thể thay đổi tương lai đó, để chị ấy không ở bên người chồng định sẵn đó, biết đâu có thể gặp được một người thực sự yêu thương nhau."
Ngân Hạnh nhìn hắn sâu sắc, dường như cảm thấy giải thích quá mệt mỏi, nên cuối cùng không nói gì cả.
Và hai người lúc này, cũng cuối cùng đã đi đến trước cửa nhà cậu.
— Dù đi chậm đến mấy, đoạn đường này cũng không tốn bao nhiêu thời gian.
Đây là nhà mới của ông cậu, được xây mới vài năm nay, trông hoành tráng hơn nhà cũ nhiều, nhưng vẫn không thể nhìn kỹ, tràn ngập phong cách nửa tây nửa ta của nông thôn.
Cánh cổng lớn đối diện đường được dọn dẹp rất sạch sẽ, trên tường dán gạch sọc xanh trắng, cửa sổ lại dùng kính màu giống như nhà thờ.
Tang Thẩm còn chưa kịp bước lên gõ cửa, đã nghe thấy tiếng than vãn của chị họ từ bên trong.
"… Phiền chết đi được!"
Ngay sau đó, cửa phòng bị đẩy mạnh ra, suýt nữa đâm vào chóp mũi Tang Thẩm.
Nhìn thấy Tang Thẩm đứng ngoài cửa với vẻ mặt ngượng ngùng, vẻ mặt sốt ruột của chị họ Tang Nhu lập tức dịu đi nhiều: "Ừm? Thằng nhãi nhà ngươi đến rồi sao?"
"À, chị họ, em đến ăn cơm, chị làm sao vậy?"
"Mẹ chị cứ bắt ra thị trấn mua chút bánh kẹo về, chị bảo là bà ấy không nói sớm, giờ này dù có đi thị trấn cũng chẳng mua được bánh kẹo gì!"
"… Ưm, là vì em đến nên phải đi mua sao? Hay là thôi đi? Chỉ cần có cơm ăn là được rồi mà…"
"Thôi thôi, dù sao thức ăn cũng mới bắt đầu nấu, chị mày giờ đi thị trấn vẫn kịp." Tang Nhu búng vào trán Tang Thẩm: "Đi xe máy là rất nhanh mà."
"À, đi chậm thôi nhé, đừng xảy ra chuyện gì."
"Nói điều gì tốt lành chút đi chứ?" Cô trợn mắt thật to, chợt nhìn thấy Ngân Hạnh luôn trốn sau lưng Tang Thẩm, liền bất ngờ nhảy bổ tới: "Oa, đây là em họ xa của em sao? Chắc cũng có chút quan hệ huyết thống với chị phải không? Chị gọi là em họ chắc không sao chứ? Trông dễ thương quá trời luôn!"
Cảm nhận được mùi mồ hôi dính dầu máy trên người đối phương xộc vào mũi, lông mày Ngân Hạnh lập tức khẽ nhíu lại.
Khứu giác của cơ thể này nhạy cảm hơn rất nhiều so với khi nàng là nam giới.
"Ê, em gái nhỏ đừng trốn chị chứ, thật là, để chị sờ cái coi!"
"… Chị Nhu, đừng bắt nạt em ấy nữa." Tang Thẩm hắng giọng, "Em ấy có chút… tâm trạng không tốt."
"Tâm trạng không tốt? Chắc là do thằng nhãi nhà ngươi quá trầm tính, nói thêm vài lời vui vẻ chẳng phải sẽ tốt hơn à?"
"Nếu dễ dàng như vậy thì tốt rồi…"
"Nhu Nhu!! Vẫn chưa đi mua đồ à!"
"Biết rồi!" Giọng điệu hoạt bát của chị họ vừa rồi lập tức lại trở nên sốt ruột, "Thật là… Cứ thúc giục…"
"Đi đường cẩn thận nhé."
"Hai đứa vào trước đi, chị đi rồi về ngay!"
"Còn đứng ngoài cửa làm gì!"
"Em họ đến rồi đó!"
"Đến rồi? Hữu Trung!"
"Vào đi vào đi vào đi." Người đón họ là ông cậu, hắn nhiệt tình từ trong phòng bước ra, "Cứ vào thẳng đi, nông thôn mà, không cần cởi giày đâu ha! Cứ tự nhiên ngồi! Ghế sofa hơi cứng, có thể ngồi ghế mây, cái đó mềm hơn!"
Ghế sofa nhà ông cậu là loại gỗ sơn đỏ trông rất lỗi thời, trên đó không có bất kỳ miếng đệm mềm nào, ưu điểm duy nhất có lẽ là ngồi vào mùa hè sẽ mát mẻ hơn…
"Uống nước gì? Coca hay nước cam? Ồ, nước sấu cũng có, dì Tư của mày nấu sáng nay đó, để trong tủ lạnh giờ chắc nguội rồi, cơm nước chưa xong đâu ha, trên bàn có chút bánh quy, có thể ăn tạm lót dạ!"
"Cậu à, cậu đừng khách sáo quá mà, làm con thấy không quen…"
"Đã bao nhiêu năm không gặp rồi, cậu đương nhiên phải nhiệt tình một chút chứ, lẽ ra hôm qua đã phải bảo mày đến ăn cơm rồi, thật sự là hôm qua có việc…"
"Không sao không sao, hôm nay cũng vậy mà."
Ánh mắt ông nhanh chóng rơi vào Ngân Hạnh: "Đây chính là em họ xa của mày phải không? Tên là… tên cái gì ấy nhỉ?"
"Ngân Hạnh." Tang Thẩm làm ra vẻ giới thiệu, "Ngân Hạnh, đây là cậu của anh."
Ngân Hạnh không trả lời, chỉ uể oải gật đầu, rồi tùy tiện tìm một chiếc ghế mây trông có vẻ sạch sẽ hơn mà ngồi xuống.
"Khụ, con bé không thích nói chuyện lắm."
"Bình thường thôi bình thường thôi, trẻ con thành phố thì nhút nhát hơn một chút." Cậu vội vàng xua tay, "Tối qua ngủ có ngon không?"
"Hơi không quen lắm, khụ…"
"Mày với em gái ngủ chung giường à?"
"Không có."
"Vậy là mày ngủ dưới đất à?" Cậu, người đã giúp dọn dẹp phòng, biết trong nhà chỉ có một cái giường.
"Đúng vậy."
"Nhà cậu có cái giường gấp, dù hơi nhỏ chút, nhưng dù sao cũng thoải mái hơn ngủ dưới đất, lát nữa mày cứ lấy mà dùng."
"Không cần không cần… Con ngủ dưới đất cũng khá ổn, cảm giác vậy."
"Ha, Hồng Diệp à, đúng là ba tuổi đã thấy già rồi, hồi bé đó, đã hiểu chuyện như vậy rồi."
"À? Hồng, Hồng Diệp?"
"Ay, haha, không cẩn thận lại gọi tên cũ của mày rồi."
"Ưm…?"
"Không lẽ mày tự mình quên tên cũ rồi sao? Lúc đó mày mới tiểu học, cũng coi như bắt đầu biết chuyện rồi chứ?"
"Ồ ồ… Đ-đúng vậy…" Tang Thẩm cố ý làm ra vẻ đã nhớ ra, nghiêng đầu nhìn Ngân Hạnh không quan tâm đến sự thay đổi này, "Cháu quên mất lúc đó tại sao lại đổi tên rồi."
"Đó không phải là bố mày nói tìm được một ông thầy bói giỏi để xem bói cho mày à, rồi nói nếu mày cùng họ với ông ta, tương lai sẽ gặp toàn chuyện không may, nên mới đổi sang họ mẹ mày sao?"
Ông cậu lắc đầu thở dài, "Ay, cậu mày thấy, ông thầy bói đó tám phần là kẻ lừa đảo, biết đâu mày chính là vì đổi họ mà gặp chuyện không may, nếu không đổi, nói không chừng bố mẹ mày sẽ không…"
"…" Tang Thẩm hít sâu một hơi, cố nặn ra một nụ cười, "Nếu vận mệnh chỉ vì một cái họ mà có thể thay đổi, thì tốt quá rồi."
"Ay… cũng phải, không cẩn thận lại nói chuyện này rồi, thôi vậy, đừng nói những chuyện không vui nữa, hôm nay cũng khó lắm mới đến nhà cậu, cứ ăn một bữa thật ngon đi."
"Ừm, nhưng mà, sau này thì có thể thường xuyên gặp nhau rồi."
"Ha, đó cũng chưa chắc, cậu làm việc ở huyện, cũng không thể ngày nào cũng về được."
"Dì Tư đâu?"
"Bà ấy vẫn làm việc ở thị trấn, chỉ là lương thấp quá, cậu có nói với bà ấy hay là đi làm ở huyện đi, có thể thuê một căn nhà với cậu, rồi còn có thể kiếm thêm tiền."
Tiếp theo là một loạt những chuyện gia đình đau đầu.
Trong ký ức của Tang Thẩm, hồi nhỏ ông cậu của hắn là một người rất ham chơi, thường xuyên nói chuyện thú vị với hắn, ví dụ như đi đâu bắt chim, đi đâu bắt cua, hay ở ngọn núi nào có một loại lá cây đặc biệt, thổi ra tiếng sáo đặc biệt to…
Thế nhưng giờ đây những lời thốt ra từ miệng, lại toàn là những chuyện vặt vãnh phiền não.
Áp lực cuộc sống, cũng đã khiến hắn thay đổi rất nhiều…
Hắn không kìm được thở dài trong lòng.
P/s: Chương này mình dịch xưng hô kiểu "Cậu - Mày", một cách xưng hô hay dùng ở quê mình, anh em nếu không thấy hợp thì cmt để mình đổi lại ở chương sau nhé.
