Cơn mưa đầu hè, lúc nào cũng đến bất ngờ không báo trước.
Rõ ràng nhìn thấy mặt trời chỉ tạm thời ẩn sau đám mây, đang định tận hưởng chút gió mát, nhưng không ngờ giây sau đã đổ mưa như trút nước.
Tang Thẩm đang ở cửa ra sức chẻ củi bằng chiếc rìu gỉ sét lập tức bị ướt từ đầu đến chân, nhưng hắn không lo cho bản thân chạy vào nhà trú mưa trước, mà lại vội vã cứu vớt đống… củi vừa chẻ xong đang nằm rải rác bên cạnh.
Không có củi thì không thể nhóm lửa, vậy bữa trưa chỉ có thể tiếp tục ăn mì gói rồi.
Mặc dù mì gói cũng ngon, nhưng có Ngân Hạnh ở đây, Tang Thẩm vẫn muốn nàng ăn thứ gì đó bổ dưỡng hơn.
— Tuy nói trong nhà chỉ có thịt lạp do chị họ cho và rau dại hái ở sườn núi phía sau nhà, nhưng hắn nghĩ thế nào cũng thấy tốt hơn mì gói nhiều.
"Đột nhiên mưa to quá, may mà cứu được một phần củi, còn lại… chắc phải phơi khô mới dùng được."
Tang Thẩm lau mồ hôi trên trán đứng ở cửa, cảm nhận hơi nước phả vào mặt, khẽ thở dài, nhưng rất nhanh đã tự an ủi mình.
"Không sao đâu, dù sao số củi này cũng đủ cho cả hôm nay với ngày mai, bây giờ bắt đầu nhóm lửa nấu cơm thôi…"
Hắn vừa quay đầu lại, ngay lập tức bị cô gái với mái tóc xanh dài giật mình, nàng không biết từ lúc nào đã bê chiếc ghế nhỏ ngồi cạnh cửa, xuất hiện đột ngột phía sau hắn như một tinh linh trong núi.
"Oa ế! Ngân Hạnh? Chị không phải đang úp mặt ngủ trên bàn sao… Qua đây từ lúc nào vậy?"
"… Đói rồi."
"Đúng đúng đúng, em sẽ bắt đầu nấu cơm ngay đây, chỉ cần đợi thêm nửa tiếng… ừm… một tiếng! Sẽ có ngay thôi!"
"…"
"Một tiếng là tốc độ chậm nhất, thực ra chắc chắn nhanh hơn!"
Thế là, không kịp nghỉ ngơi, Tang Thẩm lại bắt đầu bận rộn.
Việc cần làm thực ra không phức tạp, chỉ là tìm trong bếp hai cái cặp lồng sắt kiểu cũ có nắp, rồi đổ gạo đã vo sạch vào cùng với lượng nước vừa đủ, sau đó dùng cây móc quần áo gỡ miếng thịt lạp treo trên xà nhà xuống, dùng một con dao gọt hoa quả cắt một miếng nhỏ, rồi lại treo phần còn lại lên.
— Không phải Tang Thẩm không muốn dùng dao thái, mà là trong tất cả các con dao trong nhà, chỉ có con dao gọt hoa quả này chưa bị gỉ, sau khi mài bằng đá mài, ít nhiều vẫn có thể cắt được một chút đồ.
Trên thớt vang lên tiếng thái thịt đều đặn, không nhanh nhưng rất có nhịp điệu.
Tất cả thịt đều được thái thành miếng dày, rửa sạch rồi cho vào cặp lồng bên cạnh.
Còn tại sao không phải thái mỏng… Đương nhiên là vì hắn căn bản không có tay nghề thái tốt như vậy.
Trở lại cửa phòng, trong cái bếp củi làm từ bình ga cũ, củi đã bắt đầu cháy đều, hắn trực tiếp đặt hai cái cặp lồng sắt lên trên, rồi cho thêm chút củi khó cháy vào, sau đó lại bận rộn trong bếp dưới ánh nhìn của Ngân Hạnh.
Chỉ có một món cơm thịt lạp, đương nhiên sẽ quá đơn điệu, nên hắn còn định nấu một món canh — dùng rau dại vừa hái.
Khi ở thành phố, hắn căn bản không biết cái thứ trông như cỏ dại này lại có thể ăn được, chỉ là sau khi trải qua những ngày tháng khó khăn ở nông thôn mới biết.
Dù sao khi đói cực độ thì thật sự sẽ tìm mọi cách để kiếm đồ ăn mà.
Đừng nói là rau dại, ngay cả côn trùng hắn thực ra cũng đã ăn qua.
Không biết có phải do lúc đó quá đói hay không, nhưng lần nướng côn trùng trong ký ức đó, hương vị hình như còn khá ngon…
Hôm nay hái là một loại rau dại địa phương gọi là "rau đỏ", hơi giống rau dền đỏ, nhưng chi tiết cụ thể vẫn có nhiều điểm khác biệt.
Rau dại, dù thế nào cũng sẽ có chút vị chát, nên công đoạn đầu tiên hầu như đều là rửa sạch rồi chần qua nước sôi.
Tiếp đó để ngấm vị hơn, còn phải ướp với muối.
Thông thường dùng muối hạt sẽ thích hợp hơn, nhưng trong nhà chỉ có muối tinh, nên cũng chỉ có thể dùng tạm.
"Cứ hầm canh đi… như vậy đơn giản hơn, ừm, nhớ trong tủ chén hình như có một cái cốc men cỡ lớn thì phải…"
Tang Thẩm lẩm bẩm, rồi lại lục lọi trong bếp, một lúc lâu mới cuối cùng tìm thấy cái cốc men trong ký ức dưới chồng bát sứ.
Trên cốc in hai dòng chữ: "Tặng thanh niên tri thức về nông thôn: Tiến quân về bốn hiện đại hóa", hồi nhỏ còn chưa hiểu lắm, bây giờ đã biết chút lịch sử quá khứ, ít nhiều có thể đoán được cái cốc này được sản xuất khi nào rồi.
"Cái cốc này có 40 năm lịch sử rồi…" Tang Thẩm lẩm bẩm trong bồn rửa bằng thép không gỉ bên cạnh, rửa sạch cái cốc bám đầy bụi, rồi cho rau dại vừa chần qua nước sôi, ướp muối vào, cuối cùng đổ gần đầy cốc nước.
Không đổ quá nhiều là sợ lát nữa nó sẽ trào ra.
"À… lẽ ra phải làm nóng dầu trước rồi mới đổ nước, thôi bỏ đi… như vậy cũng được, đổ trực tiếp chút dầu ăn vào chắc cũng gần giống…"
Tuy chỉ là một bữa trưa rất đơn giản, nhưng vẫn khiến hắn đổ mồ hôi đầm đìa.
Khi đặt cái cốc men lên bếp củi, Tang Thẩm mới thở phào một hơi dài.
Ngân Hạnh dường như đã đợi mệt rồi, lúc này đang ôm đầu gối cuộn tròn trên ghế, mái tóc xanh nhạt dài hơi rối bù buông xõa, càng làm tôn lên vẻ yếu ớt của thân hình vốn đã nhỏ bé.
Hắn còn chưa kịp nhìn kỹ thêm vài lần, liền phát hiện chiếc điện thoại lúc này sắp trượt khỏi lòng bàn tay nàng, liền vội vàng cúi người dùng hai tay đỡ lấy.
"Phù… Suýt nữa… Điện thoại tương lai nhìn không có vẻ bền như Nokia gì đó đâu…"
Hắn cẩn thận nâng chiếc điện thoại toàn thân màu trắng tinh khiết trừ màn hình, ngắm nhìn kỹ lưỡng vài lần — mặc dù nó trông dễ vỡ như thủy tinh, nhưng dù nhìn bao nhiêu lần cũng thấy đẹp, cứ như một tác phẩm nghệ thuật vậy.
Ngân Hạnh dường như không hề nhận ra động tĩnh bên cạnh, tĩnh lặng như một khối ngọc bích vạn năm không đổi.
Hắn mở máy ảnh, không kìm được chụp một tấm hình khuôn mặt nghiêng tinh xảo của nàng.
Khuôn mặt này quá đẹp, dù là bộ đồng phục học sinh giản dị cũng không thể che giấu được "ánh sáng" đó.
Mặc dù biết đánh giá người qua vẻ bề ngoài là sai, nhưng đối diện với một khuôn mặt như vậy, dù có làm điều gì sai trái, Tang Thẩm cảm thấy mình sẽ rất dễ dàng tha thứ cho nàng…
"… Cậu nhìn gì."
"À…! Sao tự nhiên chị lại tỉnh dậy vậy…"
Tang Thẩm hắng giọng, vội vàng đưa điện thoại từ giao diện máy ảnh về màn hình chính, "Điện thoại của chị sắp rơi rồi, em giúp chị giữ lấy rồi đó…"
"…"
Thấy đối phương vẫn nhìn chằm chằm mình, Tang Thẩm liền không tự chủ nói ra suy nghĩ vừa nảy ra trong đầu:
"Phụ nữ xinh đẹp có lẽ vì quá đẹp nên chỗ nào cũng được ưu ái, rồi dần trở nên ích kỷ sao?"
"… Ai nói với cậu chỉ có phụ nữ xinh đẹp mới ích kỷ."
"Ê?"
"Càng xấu xí, càng tự cho mình là đúng." Ngân Hạnh quay đầu đi, mái tóc dài theo đó lay động, "Đàn bà chính là thứ hàng hóa thấp kém như vậy."
Tang Thẩm cười khổ một chút, nhưng không hề phản bác, chỉ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của Ngân Hạnh, như một sự an ủi.
"Đừng chạm vào tôi."
"À… xin lỗi."
"…"
"Tâm trạng chị có tốt hơn chút nào không?"
"…"
"Không sao đâu, nói nhiều chút, trút hết ra sẽ nhẹ nhõm hơn rất nhiều."
"Không phải trút giận." Ngân Hạnh khẽ nhíu mày, quay đầu nhìn thẳng vào mắt Tang Thẩm, "Là trình bày sự thật."
"Dù sao nói nhiều chút vẫn tốt hơn mà, đúng không?"
Không hiểu sao, Ngân Hạnh hình như có chút tức giận, nàng lảng tránh ánh mắt của Tang Thẩm, nhìn về phía ngọn lửa đang cháy hừng hực, đôi mắt dần mất tiêu cự.
Không khí bỗng chốc trở nên im lặng, chỉ còn lại tiếng côn trùng và tiếng nước bên ngoài, cùng với tiếng "cạch cạch" của củi thỉnh thoảng bắn ra tia lửa.
Nếu lúc này có một quyển truyện để giết thời gian thì tốt biết mấy… Tang Thẩm không kìm được nảy ra ý nghĩ đó.
Tiếp đó, hắn nghe thấy tiếng "loảng xoảng loảng xoảng".
Canh đã sôi, hơi nước đang đẩy nắp cốc, tạo ra tiếng va chạm kim loại đó.
Nhưng cơm chắc chắn chưa chín, nên Tang Thẩm liền lấy nó xuống, đặt lên chiếc bàn gỗ sơn đỏ trong phòng khách.
Bây giờ là mùa hè, canh nguội cũng không sao, thậm chí có lẽ để nguội vị còn ngon hơn, hoặc lát nữa dùng để làm cơm chan canh cũng khá ổn.
Tang Thẩm lẩm bẩm trong lòng, rồi lại ngồi về trước bếp củi.
Khi bố mẹ còn ở nhà, hắn chưa bao giờ phải lo lắng về việc cơm khi nào sẽ xong, vì mọi thứ đều đã được sắp xếp sẵn, việc hắn cần làm, chỉ là đợi được gọi đi ăn cơm mà thôi.
Nhưng cuộc sống ở nông thôn thì khác, không chỉ mọi việc đều phải tự tay làm, mà còn, ngay cả nồi cơm điện cũng không có…
"Nếu thường xuyên tự nấu ăn ở nhà, nồi cơm điện vẫn rất cần thiết đó, nhưng mà đồ cần mua cũng nhiều quá —"
Hắn khẽ lẩm bẩm, "Trước đây chính vì một lần mua quá nhiều đồ, kết quả mấy tháng liền sống rất thảm…"
Suy nghĩ bắt đầu lan man.
Nhớ lại hai năm cuộc đời ở nông thôn của kiếp trước.
Không có nhiều sóng gió, bình dị và cô đơn.
Hắn thực sự đã hơi chán ghét cuộc sống một mình rồi, nên dù sống chung với một người khó giao tiếp như Ngân Hạnh, cũng khiến hắn cảm thấy một thứ hạnh phúc nhẹ nhàng.
Hơn nữa đối phương lại là một bản thể khác của mình đến từ tương lai, đó là một cảm giác yên tâm rằng… đối phương tuyệt đối sẽ không rời đi.
Không cần cố ý làm mình tủi thân để lấy lòng đối phương nhằm duy trì tình cảm, chỉ cần thật lòng đối xử với nàng là được.
Hắn nhếch miệng, trong đầu tưởng tượng ra nụ cười của Ngân Hạnh, lại tưởng tượng ra hình ảnh đẹp đẽ nàng đuổi theo bươm bướm trên sườn cỏ — trong khoảnh khắc đó, hắn cảm thấy nếu mình có thể nhìn thấy một Ngân Hạnh hạnh phúc như vậy, dù không sống được bao lâu nữa cũng cam lòng.
"… Tắt rồi."
"… Ối!!!" Tang Thẩm giật mình hoàn hồn, theo bản năng cho thêm củi vào bếp, rồi lại như nhớ ra điều gì đó cố gắng dùng tay mở nắp cặp lồng cơm.
Kết quả đương nhiên là bị bỏng đến nỗi hắn suýt nhảy dựng lên khỏi ghế.
"Xì — À —!" Hắn vừa thổi vào tay mình, vừa dùng một miếng giẻ bọc một góc cặp lồng cơm, đặt nó lên một chiếc ghế khác, rồi dùng đũa mạnh tay nhấc nắp lên.
Hơi nóng bốc lên, hương gạo cũng theo đó lan tỏa.
Chỉ là cơm trắng bình thường, nhưng lúc này lại khiến hắn thèm đến nỗi không kìm được lau nước dãi.
"Hơi cháy một chút, nhưng không vấn đề gì lớn… Có cháy nồi có lẽ còn ngon hơn."
Hắn nuốt nước bọt, liếc nhìn Ngân Hạnh bên cạnh dường như đã yếu đến nỗi sắp cạn kiệt chút sức lực cuối cùng.
"Sắp ăn được rồi, chúng ta ra bàn ăn đi!"
"…"
"Không còn sức sao?" Tang Thẩm vẻ mặt áy náy đậy nắp cặp lồng cơm lại, rồi như bế một chú mèo con, dùng hai tay đỡ dưới nách Ngân Hạnh, nhanh chóng bế nàng đến trước chiếc bàn gỗ đỏ.
… Nàng thật sự rất nhẹ.
— Đó là ý nghĩ duy nhất trong đầu Tang Thẩm khi bế nàng lên.
