Trong ấn tượng của Tang Thẩm, cậu của hắn là một người rất cởi mở.
Hồi nhỏ về quê chơi, ông ấy luôn có những câu chuyện hài hước không dứt để chọc cười bọn trẻ.
Nhưng lúc này trên bàn ăn, ông lại có vẻ hơi trầm lặng.
"Bố à, hôm nay uống rượu hả?" Chị họ phá vỡ sự im lặng, dùng khuỷu tay huých vào người cậu.
"Lâu lâu mới có dịp mà." Ông cười cười.
"Cậu, có chuyện gì trong lòng sao?"
"Không không." Ông chỉ lắc đầu, "Haha, chỉ là đang nghĩ, nên nói gì với mày… Nghĩ nhiều quá lại chẳng biết nói gì."
"Thẩm Thẩm à, ăn nhiều đi, mấy món thịt heo thịt cừu này, là đặc biệt mua cho cháu đó đó." Dì Tư nói.
"Ôi dào, nói mấy cái này làm gì." Cậu có vẻ không vui, "Bọn mình bình thường đâu phải không mua được."
"Em cũng có nói không mua được đâu." Dì Tư liếc ông một cái, "Anh làm sao vậy?"
"Khụ… Không phải là đặc biệt mua, dù sao bình thường cũng ăn." Ông ta hình như lại thấy lời mình nói rơi vào ngõ cụt, ngừng vài giây rồi vội vàng giải thích lại, "Bình thường ăn ngán rồi, mày ăn nhiều vào, không thì phí lắm."
"Vâng ạ…"
"Cả em họ cháu nữa." Dì Tư cười cười, "Sao cứ ăn cơm không mà không ăn thức ăn vậy? Không cần ngại đâu, cháu là em họ xa của thằng bé, cũng coi như cháu gái họ của dì, chúng ta đều là họ hàng, cứ coi đây như nhà mình là được."
"Đúng vậy, ăn nhiều vào." Chị họ Tang Nhu há miệng lớn ăn một đống cơm, khi nói chuyện còn văng ra một hạt cơm, khiến ông cậu bên cạnh không kìm được liếc nàng một cái.
"Sức khỏe thế nào rồi?" Dì Tư bắt đầu tìm chuyện để nói.
"Cháu khỏe lắm, ăn được ngủ được, hì hì…" Tang Thẩm cười ngốc nghếch một tiếng, gắp một chút khoai tây xào vào bát Ngân Hạnh.
"Thằng nhóc thối này à, làm gì vậy, nhà chị nhiều thịt như vậy mà còn gắp rau cho em nó, thịt kho tàu, cá vược, hoặc thịt cừu, hay là món thịt bò kho này cũng ngon mà."
"Không không không, em thích ăn món này."
"Đó là mày thích ăn, liên quan gì đến con bé."
Tang Thẩm cười gượng, vội vàng nói dối: "Em gái em thích ăn giống em."
"Vậy cô bé chắc chắn thích ăn thịt bò rồi." Tang Nhu lập tức gắp năm sáu lát thịt bò kho vào bát Ngân Hạnh, rồi lại gắp một cái đùi gà chiên vàng óng từ cái đĩa sứt mẻ bên cạnh bỏ vào.
Ngân Hạnh cúi thấp đầu hơn, không từ chối cũng không cảm ơn, chỉ lặng lẽ ăn một miếng thịt bò.
"Tách." Tang Thẩm không kìm được lấy điện thoại ra chụp một tấm cảnh bữa ăn thịnh soạn trên bàn lúc này, tiện thể chụp luôn Ngân Hạnh đang từ tốn ăn tối.
"Cái gì đây?" Tang Nhu trợn tròn mắt.
"À, điện thoại."
"Điện thoại?"
"Đúng vậy."
"Giống một tấm gương mà còn chụp ảnh được?"
"Được chứ."
"Tuyệt quá… Quả không hổ danh là người thành phố, dùng đồ gì cũng tiên tiến." Tang Nhu hắng giọng, "Lát nữa cho chị mượn chơi chút nhé."
"Ưm… Là của Ngân Hạnh…"
"Ê — Em gái ngoan, cho chị mượn điện thoại chơi một chút được không?" Thế là Tang Nhu lập tức nũng nịu.
"Khụ!" Cậu không vui vỗ vào lưng Tang Nhu, "Thôi đi, sao lại ham chơi như trẻ con vậy, lớn đến chừng nào rồi, đừng nói tới chuyện cưới xin, bằng tuổi mày người ta sinh mấy đứa rồi!"
"Điều bố muốn nói chính là câu cuối cùng phải không?"
"Con gái à, khi nào mày kết hôn rồi thì bố mày mới yên tâm được."
"Đúng vậy đó, Nhu Nhu, đời con gái ngắn lắm, già rồi không ai thèm đâu."
"Xì, con cần gì người khác thèm chứ, phụ nữ không thể độc lập tự chủ sao? Thật là, lẽ nào chỉ có thể sống dựa vào đàn ông?"
"Ưm…!" Ngân Hạnh đang ăn cơm, "rầm" một tiếng đẩy ghế đứng dậy, không kịp nói gì, ôm miệng loạng choạng chạy ra ngoài, vừa chạy đến cửa, mọi người trước bàn ăn liền nghe thấy tiếng "ọe" và một tràng ho dữ dội.
"À, tôi ra xem nàng sao rồi!" Tang Thẩm vội vàng vứt đũa chạy ra ngoài.
Còn Tang Nhu thì tặc lưỡi: "Chuyện gì vậy, ngộ độc thực phẩm sao?"
"Nói bậy." Dì Tư không vui, "Hôm nay mẹ rửa rau rất sạch."
"Bố mày thấy, là lời mày nói quá ghê tởm, làm em họ ói ra đó." Cậu nói nửa đùa nửa thật.
"Vớ vẩn, sao có thể chứ!"
Cậu gật đầu, thu lại nụ cười trên mặt: "Hồng Hoa, đậu cô ve hình như chưa chín?"
"Em có xào rồi… Chắc là lửa nhỏ nên chưa chín kỹ."
"Đem xuống đi, đừng để người ta ăn vào phải vào bệnh viện."
"Mẹ, đậu cô ve phải xào chín kỹ chứ."
"Không phải mà…"
"Không sao không sao." Cậu không để dì Tư chìm vào tự trách, "Nhiều món như vậy, làm vội cũng khó tránh khỏi, đôi khi bà thấy mấy phút trôi qua rồi, biết đâu mới chưa đến một phút."
"Cũng phải, em ăn thấy đúng là hơi giòn, có lẽ là chưa chín kỹ." Dì Tư gật đầu, vội vàng mang đậu cô ve về bếp.
Và lúc này, bên cạnh bồn rửa chén ở cửa truyền đến tiếng nước "ào ào", nhìn bóng người mờ ảo đó, chắc là Tang Thẩm đang lau miệng rửa mặt cho Ngân Hạnh.
Không lâu sau, hai người lại trở về bàn ăn.
"Ngân Hạnh, chị mấy hôm nay hơi không được khỏe…" Tang Thẩm ngượng ngùng nói.
"Không không không, cậu nghĩ là đậu cô ve chưa chín." Ông cậu liên tục xua tay.
"Ưm…" Tang Thẩm do dự một chút, cuối cùng vẫn không giải thích gì thêm, chỉ thuận theo lời ông nói, "Cũng có thể ạ."
"Ăn món khác đi, thịt chắc chắn chín rồi mà." Tang Nhu lại làm sôi động không khí, lại huých vào tay cậu, "Bố hôm nay sao lại câm vậy? Ăn cơm uống bia mà không nói gì hết?"
"Đã nói là đang nghĩ chuyện để nói mà."
"Đừng nghĩ nữa, nói chuyện linh tinh đi, ví dụ như, con thấy em họ chúng ta sức khỏe hình như không tốt lắm?"
"Đúng vậy." Tang Thẩm ứng biến bịa chuyện, "Bố mẹ em ấy là do sức khỏe không tốt mà qua đời, sức khỏe của con bé từ nhỏ đã không tốt, bệnh tim di truyền gia đình."
"Ồ, vậy phải chú ý chăm sóc thật tốt."
"Em trai, em một mình chăm sóc có tốt không?"
"Em sẽ cố gắng hết sức."
"Nếu dinh dưỡng không tốt, con bé lại phải vào bệnh viện đó, đừng có mà nuôi cô bé chết luôn đó."
"Nói chuyện như nuôi động vật vậy." Cậu liếc vợ mình một cái, "Đừng nói bậy, nào có dễ chết như vậy, chỉ là bình thường đúng là phải chú ý đến dinh dưỡng, lát nữa nhà có hai thùng sữa, mày mang về mà uống đi, dù sao nhà cậu cũng không uống mấy."
"Thôi đi bố, sữa người ta tặng bố là hàng nhái đó, một loại tên Quang Nguyệt, một loại tên Y Hòa, đừng cho người ta uống vào xảy ra chuyện gì."
"Ay, vậy… trong nhà không phải có lon sữa bột sao, cái đó là chị họ mày tặng, cái đó chắc chắn không sao."
"Lon sữa mà con chị ấy cai sữa còn dư lại đó hả? Ừm! Cái đó chắc được!"
Dù chủ đề nhạt nhẽo và mang tính gia đình, nhưng sau khi trò chuyện, không khí trên bàn ăn cuối cùng cũng không còn trầm lặng nữa.
Mọi người không ngừng nói chuyện, cuối cùng cũng khiến bữa tối này có chút ấm áp.
"À đúng rồi, ông trưởng thôn hôm qua có nói với tôi rồi, có thể làm được, chỉ là hơi phiền phức chút."
"Phiền phức chút?" Dì Tư nhíu mày.
"Không sao không sao, đến lúc đó tôi sẽ lo liệu." Cậu vội vàng ngắt lời bà định nói, "Bên thôn đã làm xong giấy tờ chứng nhận, tôi mang sổ hộ khẩu và chứng minh thư của hai đứa lên, đến huyện là có thể làm xong, đến lúc đó hai đứa không cần đi đâu, đỡ phiền — chỉ là còn phải chụp mấy tấm ảnh cỡ 3x4, đến lúc đó cần dùng."
"Ồ ồ, được ạ, vậy con lát nữa sẽ…"
"Không vội, đến lúc nào giấy tờ chứng nhận làm xong thì đưa cho cậu là được — để cậu tự đi lấy là được rồi." Cậu nhìn Ngân Hạnh đã đặt đũa xuống bàn.
"Ngân Hạnh à, ăn no chưa? Đừng khách sáo nhé, ở nhà cậu cứ coi như nhà mình là được."
"… Ừm."
"Em ấy vốn ăn ít."
"Thảo nào gầy thế." Chị họ gắp một miếng thịt cừu vào bát nàng, "Không ăn nhiều thì không cao lên được đâu, em bây giờ vẫn đang trong tuổi dậy thì đó!"
"Đúng vậy, Ngân Hạnh con ăn nhiều vào." Dì Tư vội vàng gật đầu.
"Con bé ăn no rồi thì là thật sự no rồi, khẩu vị thật sự nhỏ hơn… Ha, haha…" Tang Thẩm cười gượng gắp miếng thịt cừu trong bát nàng, "Để em ăn giúp em nó vậy."
"Là anh trai lại đi giành đồ ăn trong bát em gái!" Tang Nhu trêu chọc cười nói, lấy đũa gõ vào ngón tay hắn, "Mau bỏ xuống, để em nó ăn!"
"Không phải, em ấy thật sự không ăn nổi, gần đây không có khẩu vị, để đó cũng phí."
Ngân Hạnh không trả lời, chỉ khẽ gật đầu.
"Thôi nào, Nhu Nhu, người ta đã không ăn thì mày đừng ép người ta." Bố nàng vỗ vào lưng nàng, "Ăn của mày đi."
"Cái thân hình này gió thổi là đổ rồi, con nhìn thấy lo quá."
"Không sao, ăn không hết, mai lại ăn tiếp."
"Mai lại không tươi nữa chứ."
"Vậy hôm nay cũng ăn không hết mà."
"… Vậy nấu nhiều làm gì?"
"Ăn của con đi." Lần này là dì Tư ngắt lời cô, "Con có giỏi thì ăn nhiều vào, trên bàn ăn chỉ có con nói nhiều nhất."
"Xì! Quả nhiên ở riêng là thoải mái nhất…"
Một bữa tối kết thúc trong những câu chuyện tán gẫu ngắt quãng.
Dì Tư dọn dẹp bát đũa, Tang Nhu vốn định chuồn đi thì bị gọi lại giúp làm việc nhà trước khi ra khỏi cửa, thế là chỉ còn lại một mình ông cậu tiễn Tang Thẩm ra về.
"Cậu à, không cần tiễn con đâu, có mấy bước chân thôi."
"Không sao, ăn no rồi đi dạo cũng vừa mà."
"Ừm…" Tang Thẩm biết đây là lý do, nhưng vẫn gãi đầu mà gật.
Ba người bình lặng đi trên đường, lần này Ngân Hạnh đi nhanh hơn một chút, còn cậu và Tang Thẩm thì đi phía sau.
— Thực ra là Tang Thẩm và ông cậu đi quá chậm.
Sau khi đi qua mấy ngôi nhà gạch đất trộn kiểu tây ở khu vực này, đến khúc cua nơi cánh đồng lúa bạt ngàn, Tang Thẩm cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng.
"Cậu, cậu vẫn nên uống ít rượu thôi."
"Haha, được."
Cậu đồng ý sảng khoái hơn hắn tưởng, làm xáo trộn nhịp điệu của Tang Thẩm, khiến hắn lại im lặng vài giây mới sắp xếp lại ngôn ngữ:
"Uống ít thôi, tốt cho sức khỏe, với lại, có thời gian thì cậu thử đi khám sức khỏe đi, có bệnh gì thì phát hiện sớm, nhiều loại ung thư hay gì đó, giai đoạn đầu thực ra có thể chữa được."
Cậu cười lớn xoa đầu hắn: "Sao lại quan tâm tới cậu mày vậy hả?"
"Dù sao cậu cũng là cậu con mà."
"Được, lát nữa đi khám thử." Khi cậu nói câu này, trên mặt ông thực ra không có nhiều nụ cười.
"Đừng đến lúc bị ung thư gan mới hối hận."
"… Đúng vậy." Cậu thở dài.
"Sức khỏe là quan trọng nhất, tiền có thể kiếm lại mà." Tang Thẩm nói những lời sáo rỗng.
"Chuẩn!"
"Tốt nhất là bỏ thuốc lá luôn."
"Haha, được, tiện thể tiết kiệm chút tiền."
"Ừm… Đúng rồi, với lại, cậu, không cần vì con mà đặc biệt làm nhiều đồ ăn như vậy đâu."
Tang Thẩm nhìn đống gói giấy dầu cầm trong tay, "Hơn nữa, đã nhiều đồ ăn như vậy rồi, còn bảo chị họ đi mua bánh kẹo, không cần thiết đâu, cậu xem, còn thừa nhiều thế này."
"Không sao đâu, cái này vốn là mua để cho mày ăn sáng đó, đến lúc đó nấu chút cháo, dù là nước sôi pha cũng tốt mà."
Cậu nhìn Ngân Hạnh phía trước dường như vì đi mệt mà chậm lại bước chân, "Bữa tối có thể không ăn, bữa sáng nhất định phải ăn, đặc biệt là Ngân Hạnh, con bé yếu ớt, không thể không ăn gì."
"Ừm, con sẽ khuyên em ấy… Ưm, gần đến rồi, để bọn con tự đi nhé."
"Ờ, vậy cậu về đây."
"Vâng, cậu đi đường cẩn thận ạ."
"Haha, con đường này, cậu mày nhắm mắt đi cũng không sai đâu!"
"Vậy vẫn phải cẩn thận, đừng ngã xuống ruộng đó." Tang Thẩm trêu chọc, "Mà cậu không say chứ?"
"Mày nói thế là coi thường cậu mày quá!" Câu này dường như là câu ông nói vui vẻ và thoải mái nhất hôm nay.
Tang Thẩm cười theo hai tiếng, rồi lập tức thu lại nụ cười: "Tóm lại, cậu đi đường cẩn thận nhé."
"Ừm, hai đứa cũng ngủ sớm đi."
"Vâng ạ."
Thế là, đứng ở ngã ba đường, Tang Thẩm xoay nửa người lại, cứ thế nhìn ông ta biến mất trong bóng tối.
— Rõ ràng những vì sao trên bầu trời lấp lánh đến nỗi dường như có thể chiếu sáng mọi nẻo đường ban đêm.
Nghĩ đến đây, hắn không kìm được ngẩng đầu nhìn lên.
Như thể có thần giao cách cảm, Ngân Hạnh im lặng suốt quãng đường đột nhiên khẽ nói: "Những vì sao… chỉ muốn tự chiếu sáng bản thân thôi."
"Ừm, chiếu sáng con đường phía trước, chỉ có thể dựa vào chúng ta."