Lời bạt
Xin chào, tôi là Sakaki, tác giả của bộ light novel này.
Tập năm của「Hitsugi no Chaika」xin trân trọng gửi đến quý độc giả.
Light novel thường được gọi là 『tiểu thuyết nhân vật』──quả thật, sự thành công của một tác phẩm phần lớn phụ thuộc vào việc các nhân vật có đủ đặc sắc và được độc giả yêu mến hay không. Gần đây, tiểu thuyết thông thường dường như cũng có xu hướng như vậy, nhưng thôi, chuyện đó hãy tạm gác lại.
Khác với manga, trong trường hợp tiểu thuyết, tác giả không thể tự vẽ minh họa mà phải trông cậy vào họa sĩ. Vì vậy, về mặt thiết kế hình dáng nhân vật, có những điều dù cố gắng đến đâu cũng không thể trọn vẹn được (hay nói đúng hơn, cách thể hiện bằng hình ảnh của họa sĩ thường vượt xa người viết văn đến vài bậc, nên cứ cố chấp vào đó có khi lại tự rước họa vào thân).
Vậy khi xây dựng nhân vật, đâu là nơi cần dụng công tỉ mỉ? Đối với tiểu thuyết, đó chắc chắn là lời thoại, là việc thiết lập tính cách nền tảng cho lời thoại ấy, và cả cái tên của nhân vật nữa.
Lấy「Chaika」làm ví dụ, ban đầu tên của cô ấy vốn là「Svetlana」(phải, cái tên này sau đó đã được dùng cho đầu máy xe lửa). Nhưng xét theo『định hướng nhân vật』là một nữ chính nhỏ con vác theo cây Gundo to đùng và cõng một chiếc quan tài, thì cái tên đó lại hơi quá trang nhã, có vẻ gì đó hơi xa cách. Vì vậy, biên tập viên M-san của tôi đã thẳng thừng gạt đi, và sau bao nhiêu cân nhắc, cái tên「Chaika」đã được quyết định.
Tên gọi đã đành, tôi còn nghĩ rằng nên và cần phải tạo thêm đặc trưng trong cách nói chuyện của cô ấy. Sau một hồi suy nghĩ, cái kiểu nói chuyện ngắt quãng, bập bẹ ấy đã ra đời. Tôi hy vọng nó sẽ làm nổi bật lên「nét ngây thơ」và「sự cố gắng hết mình để nói dù chỉ là bập bẹ」, nhằm khắc sâu hình ảnh một nữ chính nhỏ bé, còn vương nét trẻ con nhưng rất đáng mến.
Giờ nghĩ lại mới thấy──dù lúc bắt đầu viết tôi không ý thức nhiều về điều đó──đây chính là nét đáng yêu điển hình của một đứa trẻ.
Hiện tại, nhà tôi có một cô con gái ba tuổi.
Từ khoảng hơn hai tuổi, con bé đã bắt đầu nói được những câu chắp nối hai, ba từ. Cái kiểu nói ngọng líu ngọng lô ấy, nghe thú vị làm sao. Cách nói chuyện chỉ đơn thuần là liệt kê từ ngữ của con bé đang dần dần, từng chút một, chuyển thành những câu nói có ngữ pháp hoàn chỉnh.
Khi đó, con bé dường như cũng vui sướng vì được mọi người hiểu ý, nên càng tích cực bắt chuyện hơn. Nhưng mặt khác, vì vẫn chỉ là một đứa trẻ ba tuổi, nên nhiều lúc người lớn chúng tôi cũng không tài nào hiểu nổi. Những lúc như vậy, trông con bé có vẻ bực bội lắm.
Mà cái vẻ đó, mới đáng yêu làm sao.
Tôi đã nghĩ hay đây chỉ là cái nhìn thiên vị của một người làm cha, hay chỉ con mình mới vậy… nhưng khi thấy những đứa trẻ khác trạc tuổi con mình cũng đang lắp bắp cố gắng nói chuyện (tôi thường thấy ở các lớp học nhạc hay thể dục cho trẻ em), tôi cũng có cùng cảm giác. Hẳn đây là một cảm xúc phổ biến rồi.
Và thế là──giờ tôi mới nhận ra rằng, tình cảm mà Toru dành cho Chaika có lẽ gần với tình cảm dành cho một người thân nhỏ tuổi hơn là tình yêu nam nữ.
Mà, chắc cũng không phải là chênh lệch kiểu cha con đâu, có lẽ chỉ là nhận thức như một cô em gái thôi (dù cảm thấy hơi tội cho vị trí của Akari, nhưng con bé đó cũng khó mà gọi là một cô em gái bình thường cho được).
Ít nhất thì ban đầu, chắc chắn Toru không hề có ý thức xem Chaika là người khác giới, và Chaika có lẽ cũng vậy.
Tạm gác lại mối quan hệ giữa Toru và Chaika trong tương lai sẽ ra sao, tôi chợt nghĩ rằng, nếu để nó phát triển theo hướng lãng mạn, có lẽ sẽ cần đến một sự kiện kịch tính nào đó, tựa như một lần làm mới lại hoàn toàn mối quan hệ của họ.
Mà đây cũng chỉ là những suy nghĩ vẩn vơ của tôi thôi, còn việc có thực sự dẫn dắt câu chuyện theo hướng đó hay không thì tôi cũng chưa biết nữa.
Ngay cả khi quan sát con mình hàng ngày, trong đầu tôi vẫn có một góc cứ suy tính xem liệu có thể dùng nó làm chất liệu cho câu chuyện không. Nghĩ đến đây, tôi lại thấy nghiệp viết tiểu thuyết này quả là nặng nề, và những kẻ viết lách như chúng tôi thật là những sinh vật phiền phức theo nhiều nghĩa.
Gần đây tác giả có hơi uể oải vì nhiều chuyện (đặc biệt là sau khi đứa con thứ hai chào đời, cuộc sống hoàn toàn bị đảo lộn và tôi cứ thiếu ngủ triền miên)──nhưng trái ngược với hoàn cảnh hậu trường (?), phần chính của tiểu thuyết lần này lại có rất nhiều tình tiết hoành tráng đấy ạ.
Mà nói thật thì, một pháo đài bay thẳng đứng là thứ tôi đã muốn viết thử một lần từ lâu rồi.
Hy vọng quý vị độc giả sẽ thưởng thức nó.
Như mọi khi, tôi đã gây rất nhiều phiền phức cho họa sĩ Namaniku ATK-san, nhưng lần này vì nhiều lý do mà bản thảo bị trễ, nên tôi nghĩ mình còn làm phiền anh ấy nhiều hơn nữa. Tôi thực sự xin lỗi, và cũng xin chân thành cảm ơn. Nhân đây, tôi xin gửi lời tạ lỗi và biết ơn sâu sắc.
Vậy thì, hẹn gặp lại quý vị độc giả ở tập tiếp theo.
12/7/2012
Ichirou Sakaki
Hitsugi no Chaika
Sakaki Ichirou
Phát hành ngày 25 tháng 8 năm Heisei 24 (2012)
Người phát hành: Yamashita Naohisa
Nơi phát hành: Fujimi Shobo Co., Ltd.
〒102-8144 Tokyo, Chiyoda-ku, Fujimi 1-12-14
http://www.fujimishobo.co.jp/
(C)2012 Ichirou Sakaki, NamanikuATTaKai/Fujimishobo