QUAN TÀI CÔNG CHÚA CHAIKA X
〈Phiên bản giới hạn tại các cửa hàng điện tử ủng hộ Fantasia Bunko〉
Ichiro Sakaki
Fujimi Fantasia Bunko
Thiết kế tranh minh họa bìa và nội dung: Namaniku ATK (Nitroplus)
Thiết kế bìa và nội dung: Lightning
=====
MỤC LỤC
Kết cục của Ma Vương FATE OF THE ARCHENEMY
Thời khắc kết thúc những bản ngụy tạo THE END OF FAKE DAYS
Tàn ảnh của những ngày xưa RECOLLECTION
Chúa ngự trên thiên đường GOD'S IN HIS HEAVEN
Lời bạt
Phụ lục đặc biệt: Đoản văn & tranh minh họa
=====
FATE OF THE ARCHENEMY
Một cuộc chiến tranh dài dằng dặc đã diễn ra.
Cuộc tranh chấp không có hồi kết kéo dài suốt ba thế kỷ.
Người ta sinh ra, sống và chết trong chiến tranh. Nó không còn là một cuộc chiến tranh đơn thuần nữa mà là một kỷ nguyên──một cách tồn tại của thế giới mà ai ai cũng hiểu rõ.
Thế giới là như thế──
Thời đại chiến loạn. Thế giới chiến loạn.
Và ở trung tâm của cơn lốc máu, sắt và lửa──luôn có hắn.
Hắn vẫn luôn ngự trị ở đó.
Nếu cẩn thận gỡ rối những sợi dây tranh chấp phức tạp lan rộng khắp lục địa Ferbist, người ta sẽ thấy rằng phần lớn nguồn gốc của chúng đều dẫn đến hắn. Ngay cả khi không tham gia vào bất kỳ thế lực đối địch nào, chính hắn đã tạo ra những cơ hội để cấu trúc đối đầu được hình thành.
Một vài công nghệ đại diện bởi ma thuật, đồng thời làm giàu thế giới, cũng tạo ra sự chênh lệch giữa những người được hưởng ân huệ và những người không được hưởng……điều đó lại tạo ra xung đột.
Ngòi lửa liên tục được gieo rắc bởi bàn tay của hắn, và người ta cuồng loạn nhảy múa trong ngọn lửa bùng cháy, điều đó lại tạo ra cái chết và sự phá hủy──sự phẫn nộ và oán hận. Thế giới cứ thế tiếp tục xoáy mãi như một lẽ đương nhiên.
Chuỗi tranh chấp không ngừng nghỉ……kẻ nắm giữ bàn tay đó.
Tượng trưng cho thời đại chiến quốc. Trung tâm của loạn thế vô tận.
Đó là hắn──Arthur Gaz.
Bởi vậy, hắn được gọi bằng nhiều cái tên khác nhau.
Những người đau khổ vì chiến tranh, mất gia đình và bạn bè, gọi hắn là 〈Ma〉, hoặc 〈Cấm Đoạn Hoàng〉, 〈Cuồng Chiến Vương〉, căm ghét và ghê tởm hắn. Mặt khác, những người được hưởng lợi từ công nghệ ma pháp và sự cai trị của đế quốc thì tôn thờ hắn là 〈Đại〉 hoặc 〈Hiền〉. Tất nhiên, cũng có những người chỉ đơn giản gọi hắn là 〈Quái vật〉──hoặc 〈Thần〉 hay 〈Ma〉, với sự kính sợ tuyệt đối, vì hắn đã trị vì hơn ba trăm năm.
Ngay cả khi không biết đến cái tên Arthur Gaz, không ai là không biết đến cụm từ "Cấm Đoạn Hoàng Đế".
Cũng giống như không ai biết đến tên cá nhân của Thần, bởi vì Thần là Thần──hắn đã vượt qua sự tồn tại như một cá nhân, và được công nhận như một 'sự kiện' hoặc 'luật lệ' của thế giới này.
Nhưng……
「…………hừ」
Một vết méo nhẹ chạy trên khóe miệng bị che kín.
Không ai nhận ra đó là một nụ cười.
Vốn dĩ, không ai đang nhìn hắn vào lúc này. Thật khó tin rằng hắn đang ở giữa một trận chiến ác liệt──xung quanh hắn tràn ngập sự tĩnh lặng lạnh lẽo.
Đế thành Gaz──Yết kiến điện.
Xung quanh Arthur Gaz đang ngồi trên ngai vàng, không có bóng dáng của cận thần hay trọng thần, cũng không có thị vệ. Tất cả bọn họ đều đã ra ngoài. Họ đang chiến đấu một cách tuyệt vọng để cố gắng ngăn chặn quân đội Liên Hợp Quốc đang tràn đến. Đế quốc Gaz, từng được coi là một quốc gia hùng mạnh ở phía bắc, nhưng khi phải chiến đấu chống lại hầu hết tất cả các quốc gia khác ngoài quốc gia của mình, thì quả thực là thế cô lực yếu──cuối cùng, quân đội Liên Hợp Quốc đã tấn công đến tận đế đô này.
Có lẽ, đế thành này cũng sẽ sớm thất thủ thôi.
Nếu tập trung cao độ, người ta có thể cảm nhận được khí thế chiến tranh đang xoáy cuộn phía bên kia tấm màn tĩnh lặng.
Cuộc tấn công vào đế đô với quy mô chưa từng có.
Đây là trận chiến cuối cùng theo đúng nghĩa đen, với tất cả các loại vũ khí và nhân lực được tung vào. Sát ý và phẫn nộ, kinh sợ và điên cuồng, căm ghét và lo lắng, bi ai và hỉ duyệt, muôn vàn cảm xúc lẫn lộn, như thể đang sôi sục trong một cái vạc.
Và mục tiêu cuối cùng của trận chiến này là tiêu diệt 〈Cấm Đoạn Hoàng Đế〉 Arthur Gaz.
Mọi sát ý đều xoay chuyển và tìm đến hắn.
Có lẽ nên gọi đây là nhân quả báo ứng.
「…………hừ……hừ……」
Đáng lẽ, hắn phải hoảng sợ mới đúng.
Nhưng Gaz Hoàng Đế vẫn bình tĩnh.
「……hừ……hừ」
Dù rất khẽ, nhưng thậm chí còn có tiếng cười phát ra.
Đây mới là chiến trường chứ.
Đây mới là──thứ mà người ta mong muốn.
Đối với Gaz Hoàng Đế, người đã ở trung tâm của chiến tranh hàng trăm năm, nó chỉ đơn giản là không khí và nước. Sợ hãi và run rẩy trước nó là vô nghĩa. Ngay cả khi kết quả của nó mang lại cái chết cho chính mình……
「──Đáng tiếc thật」
Một lời nói lạnh lùng cắt ngang sự tĩnh lặng bất thường.
「…………」
Gaz Hoàng Đế khẽ động đôi mắt màu tím để dò theo giọng nói.
Trong yết kiến điện vốn không có ai──một người bỗng nhiên xuất hiện.
「Ngươi là một Emperion vô cùng ưu tú」
Người nói với Hoàng Đế một cách bất kính như vậy──đáng kinh ngạc thay, lại là một thiếu niên.
Mái tóc vàng, khuôn mặt thanh tú, gầy gò……một người có chút gì đó phiêu dật và khó nắm bắt.
Vẻ ngoài vẫn còn nét trẻ con ấy, mang một vẻ đẹp trung tính và hoàn hảo.
Trong chiến trường này, sự bình tĩnh của cậu ta quá mức không hợp──khiến người ta cảm thấy có điều gì đó không tự nhiên. Giống như Gaz Hoàng Đế, cậu ta khiến người ta cảm thấy có một điều gì đó không phải là người. Dù mang hình dáng con người, nhưng cậu ta không tìm kiếm điểm tựa mà bản thân nên đứng──theo nghĩa là, điểm nhìn của cậu ta về cơ bản là khác biệt.
「……Có lẽ vậy」
Gaz Hoàng Đế đáp lại như một lẽ đương nhiên.
Không hề có vẻ ngạc nhiên trước sự viếng thăm──không, là xâm nhập của thiếu niên. Thay vào đó, hắn nhìn thiếu niên với thái độ kiêu ngạo như thể đã chờ đợi.
「Thật đáng tiếc khi phải tiêu diệt ngươi như thế này, nhưng không còn cách nào khác」
「……Có lẽ vậy」
Gaz Hoàng Đế lặp lại những lời tương tự.
Như thể đã biết trước những lời đối phương sẽ nói.
「Sẽ mất một khoảng thời gian kha khá để chuẩn bị Emperion tiếp theo──」
「……Có lẽ vậy」
「Ngươi đã hỏng rồi. Vì vậy, ta sẽ phá hủy và loại bỏ ngươi」
「Sao cơ?」
Gaz Hoàng Đế nở một nụ cười dưới bộ râu.
「Chẳng phải ngươi đã xúi giục các vị vua của các quốc gia, kích động dân chúng, và bây giờ dồn ta vào bước đường cùng hay sao?」
「Đúng vậy. Vì bản thân ta không thể can thiệp trực tiếp, nên ta đã tốn khá nhiều công sức」
Thiếu niên thản nhiên thừa nhận.
Điều đó có nghĩa là──trận chiến mà quân đội Liên Hợp Quốc đang cố gắng tiêu diệt Đế quốc Gaz hiện tại, là do thiếu niên này xúi giục và thực hiện. Nếu vậy, thì thiếu niên này còn đáng sợ hơn cả Gaz Hoàng Đế. Bởi vì cậu ta đã điều khiển được nhiều quốc gia……gần một nửa thế giới này.
Như để chứng minh điều đó──
「Ngươi không thể trốn thoát」
Thiếu niên tuyên bố như vậy.
Không hề chế nhạo. Cũng không hề phỉ báng.
Chỉ là nhắc lại một sự thật hiển nhiên.
「Với năng lực của ngươi」
「……Có lẽ vậy」
Gaz Hoàng Đế gật đầu.
Ngay cả khi bị tuyên án tử, hắn vẫn không hề tỏ ra nao núng.
Đó là lòng kiêu hãnh của một Hoàng Đế ư?
Hay là──
「…………」
Chớp mắt một cái.
Khoảnh khắc Gaz Hoàng Đế nhắm mắt rồi mở ra, bóng dáng của thiếu niên đã biến mất không dấu vết. Như thể cậu ta chỉ là một ảo ảnh chưa từng tồn tại ngay từ đầu.
Và như để thay thế──
「──〈Cấm Đoạn Hoàng Đế〉!!」
Cánh cửa dày cộp bị thổi bay cùng với tiếng nổ lớn.
Có lẽ là do ma pháp gây ra. Dù đáng lẽ không khóa──hoặc có lẽ là để cảnh giác phục kích.
Cánh cửa lăn lóc trên sàn nhà, tạo ra tiếng động, và một bóng người trang bị vũ trang bước vào như thể đẩy lùi làn khói.
「Chúng ta sẽ tiêu diệt ngươi!」
Những 'anh hùng' xông vào yết kiến điện──không, là 'những người dự định trở thành anh hùng'.
Họ cũng không biết rằng mình là một phần của 'kế hoạch'……rằng họ đã được dẫn dắt đến đây bởi một bàn tay vô hình vĩ đại. Họ chắc chắn tin rằng họ đến đây theo ý chí của riêng mình.
Vì người ta đã yêu cầu như vậy.
「……Được thôi」
Gaz Hoàng Đế bình tĩnh đáp lại như vậy──rồi đứng dậy khỏi ngai vàng.
Tay phải cầm trường thương. Tay trái cầm cơ trượng (Gundo).
Đối với một người bình thường, đó là một trang bị quá sức để có thể sử dụng đồng thời, nhưng đối với Gaz Hoàng Đế, nó không là gì cả.
「Hay lắm, hãy tiêu diệt ta và lập nên danh tiếng đi」
Một khi thiếu niên kia──Guy đã cố tình xuất hiện và tuyên bố như vậy, thì chắc chắn Gaz Hoàng Đế không thể thắng được những 'anh hùng' này. Guy hẳn đã tính toán và dàn xếp mọi thứ như vậy. Bản thân các 'anh hùng'──cũng như các vị vua của Liên Hợp Quốc đã quyết định tấn công Đế quốc Gaz──có lẽ không nhận ra điều đó.
Dù đòn kết liễu là kiếm, tên hay ma pháp, thì Gaz Hoàng Đế gần như chắc chắn sẽ thất bại. Chắc chắn sẽ bị giết. Không──thậm chí, cơ thể đã sống hàng thế kỷ và trở thành ma lực mạnh mẽ này, sẽ bị các 'anh hùng' coi như chiến lợi phẩm còn hơn cả vàng có cùng trọng lượng, xé xác theo đúng nghĩa đen và mang về.
Hắn hiểu rõ. Hắn hiểu rất rõ.
Một dự đoán tương lai quá dễ dàng.
Nhưng……dù vậy, hắn không thể để bị giết một cách vô nghĩa. Ít nhất, hắn phải chống trả, dù là một sự phản kháng vô nghĩa. Nếu không, người ta sẽ nghi ngờ.
Vả lại……
「Nào. Hãy chiến đấu hết mình đi」
Nói với các 'anh hùng' như vậy, Gaz Hoàng Đế──nhận ra rằng bản thân đang có chút hưng phấn trước tình huống này.
「Hãy gào thét. Hãy tức giận. Hãy than khóc. Đó là lý do tồn tại của chúng ta, vì đó là điều mà người ta yêu cầu ở chúng ta」
Hắn đã sống hàng trăm năm, trải qua tất cả những kinh nghiệm có thể có đối với một con người, và tích lũy trí tuệ cao nhất trong thế giới này.
Nhưng ngay cả như vậy──chỉ có 'cái chết', một hiện tượng đơn giản, là điều chưa biết.
Hắn đã ban nó vô số lần, nhưng đây là lần đầu tiên hắn trở thành người được ban cho.
Đúng vậy. Gaz Hoàng Đế đang háo hức mong chờ.
Để trở thành thứ gì đó vượt quá khả năng của mình, người ta phải phá vỡ cái bình chứa đó.
Để có được một cuộc sống mới, người ta phải trải qua cái chết.
Vậy nên, đó không phải là 'kết thúc' mà là 'khởi đầu'.
「Oooooooh!」
Kiếm kích. Cung kích. Ma pháp.
Tất cả cùng lúc phóng về phía Gaz Hoàng Đế.
Mỗi đòn đều là đòn tất sát nếu đối đầu với một người bình thường, và trong đó chứa đựng sát ý mạnh mẽ đang sôi sục.
「──Tuyệt vời. Phải thế chứ」
Không biết các 'anh hùng' có nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Gaz Hoàng Đế hay không.
Tất nhiên, họ không biết.
Việc Gaz Hoàng Đế bị giết──chính là sự khởi đầu của một kế hoạch vĩ đại mà chính hắn đã chuẩn bị.