Những ngày gần đây, Dorothy bận tâm suy nghĩ về việc thu thập tâm linh ở đâu. Bản chất của "Chén Thánh" có thể được rút ra từ máu thịt, nhưng đó không phải là điều cô mong muốn. Điều cô thực sự tìm kiếm là sự tích lũy "Khải Huyền", thứ ẩn chứa trong kiến thức. Dorothy đã tiến hành một thí nghiệm tại hiệu sách ở thị trấn Vulcan. Cô phát hiện ra rằng kiến thức trần tục chứa rất ít "Khải Huyền". Lượng "Khải Huyền" trong những cuốn sách thông thường từ một hiệu sách điển hình gần như không đáng kể so với những gì cô đã tích lũy được từ mảnh vỡ của Nghệ thuật Giải phẫu Thiêng liêng.
Dorothy nghi ngờ rằng ngay cả khi cô đọc hết toàn bộ hiệu sách, lượng "Khải Huyền" thu được cũng chỉ tương đương với hai điểm chứa trong mảnh vỡ của Nghệ thuật Giải phẫu Thiêng liêng. Tuy nhiên, việc đọc hết toàn bộ hiệu sách là một nhiệm vụ bất khả thi.
Từ thí nghiệm này, Dorothy kết luận rằng để nhanh chóng tích lũy tinh chất tâm linh của "Khải Huyền", cô sẽ cần có được kiến thức bí ẩn và sâu sắc như những gì có trong Nghệ thuật Giải phẫu Thiêng liêng. Nhưng tìm đâu ra những cuốn sách như vậy vẫn là một vấn đề nan giải.
Dorothy thường mơ mộng về việc tình cờ gặp một cửa hàng bên đường bán đầy những cuốn sách cấm. Với giá một đồng xu, cô có thể mua được một cuốn sách đảm bảo chứa đựng kiến thức ẩn giấu. Nếu một cửa hàng như vậy tồn tại, cô sẽ không lãng phí thời gian mà dọn sạch nó hoàn toàn.
Nhưng một kịch bản như vậy chẳng khác nào một giấc mơ hão huyền. Thực tế, Dorothy nghĩ điều đó khó có khả năng xảy ra. Tuy nhiên, giờ đây có một cuộc tụ tập bí mật sắp diễn ra, và cô có cơ hội tham gia. Cô có thể xem liệu có thứ gì đáng giá để tìm kiếm hay không — hy vọng là một vài cuốn sách cấm.
Khi đang suy nghĩ về kế hoạch của mình, Dorothy liếc nhìn lịch trên bàn làm việc. Nó hiển thị ngày 14 tháng 4, nghĩa là cuộc tụ tập sẽ diễn ra vào ngày mai. Cô phải chuẩn bị.
Sau khi quyết định, Dorothy tập trung sự chú ý trở lại con rối xác chết tắc kè mà cô dùng để theo dõi. Cô muốn xem liệu mình có thể thu thập thêm thông tin hữu ích hay không.
Khi Dorothy tiếp tục quan sát Gregor, cô nhận thấy anh ta đang dọn dẹp các tài liệu trên bàn làm việc. Sau khi sắp xếp chúng, anh ta bỏ chúng vào túi.
"Hmm? Chỉ vậy thôi sao?"
Thấy cảnh này, Dorothy tự hỏi. Nhưng trước sự ngạc nhiên của cô, Gregor không tắt đèn để nghỉ ngơi. Thay vào đó, sau khi cẩn thận nhìn quanh, anh ta ngồi xổm xuống sàn. Điều này khiến Dorothy bối rối. Ngay khi Dorothy đang cố gắng tìm hiểu xem anh ta đang làm gì, cô thấy Gregor kéo ra vài cuốn sách lớn bìa dày từ dưới gầm giường. Thấy vậy, mắt Dorothy sáng lên.
"Ôi, sách! Giấu kỹ thật — đây có phải là tài liệu mật của Cục Bình An không? Hay có lẽ là vài văn bản bí truyền về huyền học?"
Khi Gregor kéo sách ra, Dorothy cảm thấy tinh thần mình phấn chấn. Cô chăm chú nhìn khi anh ta đặt những cuốn sách bí ẩn lên bàn và chậm rãi mở một cuốn.
Rồi, biểu cảm của Dorothy đóng băng trên khuôn mặt.
Những cuốn sách trên bàn của Gregor hầu như không có chữ — chủ yếu là hình minh họa. Những hình ảnh mô tả những người phụ nữ trưởng thành, đường cong gợi cảm, ăn mặc hở hang trong những tư thế khiêu gợi. Khi Gregor lật trang, nội dung ngày càng khó diễn tả.
Gregor mải mê, chìm đắm trong việc đọc. Trong khi đó, Dorothy, người đang nhìn thấy cùng nội dung qua mắt con tắc kè, vẫn ngồi bình tĩnh trong phòng mình. Khuôn mặt cô không lộ ra cảm xúc gì — không đỏ mặt, không thở dốc. Cô lặng lẽ chờ Gregor lật hết các trang.
Sau vài trang, Dorothy hơi lắc đầu thất vọng. Cô tựa lưng vào ghế, nhấp một ngụm nước từ chiếc cốc trên bàn và thở dài.
"Chỉ vậy thôi sao? Không ấn tượng chút nào, anh bạn..."
Thật lòng mà nói, Dorothy thấy việc một chàng trai trẻ tuổi như Gregor giấu vài cuốn sách nhạy cảm ở nhà là hoàn toàn bình thường. Tuy nhiên, do những hạn chế của thời đại, chất lượng của những tài liệu như vậy rất tệ. Hình vẽ lỗi thời và không hấp dẫn, ít sự đa dạng về tư thế hoặc chủ đề. So với kho tàng "tài liệu học tập" có sẵn trong thời đại internet, điều này thật đáng thất vọng.
Nói tóm lại, Dorothy đã thấy những nội dung khiêu gợi hơn nhiều trong kiếp trước, khiến bộ sưu tập quý giá của Gregor hoàn toàn không có gì đặc biệt đối với cô.
Không muốn làm gián đoạn "việc học" khuya của chàng trai trẻ, Dorothy điều khiển con rối xác chết tắc kè trở về phòng mình. Cô cẩn thận cất nó trở lại hộp, khóa trong vali và khóa lại.
Sau khi dọn dẹp chiếc vali đầy hàng cấm, Dorothy tắt đèn, leo lên giường và kết thúc ngày đầu tiên của mình ở Igwynt.
...
Sáng hôm sau, Dorothy vẫn mặc đồ ngủ, dụi mắt bước vào phòng khách tràn ngập ánh sáng. Cô thấy Gregor đang ngồi trên ghế sofa, ăn bánh mì, với hai đĩa bữa sáng bày trên bàn cà phê.
"Chào buổi sáng, Dorothy. Đến ăn sáng nào," Gregor ân cần chào cô. Dorothy gật đầu đáp lại.
"Chào buổi sáng... Anh làm tất cả những thứ này sao, Gregor?"
"Không hẳn. Bà Harker ở tầng dưới chuẩn bị đấy. Anh thường quá bận để nấu ăn, nên anh trả bà ấy một ít để giúp anh chuẩn bị bữa ăn... À, giờ là cho cả hai chúng ta."
Gregor ăn xong miếng trứng chiên cuối cùng và nói tiếp, "Em cứ ăn đi. Anh phải đến văn phòng sớm. Hôm nay anh có việc phải giải quyết. Cứ thoải mái khám phá khu vực này trong hai ngày tới. Anh sẽ đưa em đến trường vào ngày kia. Chúc em vui vẻ!"
Khi nói, Gregor cầm một miếng bánh mì, mặc áo khoác và đi về phía cửa. Dorothy, lúc này đang ngồi trên ghế sofa, nhìn anh rời đi.
"Anh đi cẩn thận nhé, em sẽ chắc chắn tận hưởng thật vui vẻ..."
Dorothy nói điều này khi cô cầm một tờ báo từ trên sofa lên. Cô vừa ăn sáng vừa đọc báo.
Sau khi ăn xong, Dorothy thay quần áo ra ngoài. Cô soi mình trong gương, hơi xoay người để kiểm tra vẻ ngoài. Hài lòng, cô cầm một chiếc vali và rời khỏi nhà.
Xuống lầu, cô vẫy một chiếc xe ngựa và nhảy lên. Đi qua thành phố, cô đi qua các con phố ngoằn ngoèo, đổi xe ngựa vài lần. Cuối cùng, cô đến một bến tàu dọc bờ sông.
Bến tàu nhộn nhịp hoạt động — tàu thuyền dỡ hàng, thủy thủ nói lớn khi di chuyển, hàng hóa chất đống cao ngất và vô số nhà kho lớn được sử dụng để lưu trữ.
Từ trong vali, Dorothy lấy ra một chiếc áo choàng có mũ mà cô đã mua ở Vulcan. Sau khi mặc nó vào và kéo mũ lên, cô bước xuống xe ngựa.
Với khuôn mặt được che giấu, cô đi qua bến tàu nồng nặc mùi tanh của cá, hướng về phía một nhà kho. Sau khi trình một phiếu mua hàng cho người quản lý nhà kho, cô được trao một chiếc chìa khóa và một chiếc đèn gas. Dorothy bước vào nhà kho, nơi những hàng cửa sắt khóa kín đánh dấu các kho chứa lớn.
Đây là nhà kho lưu trữ của bến tàu. Nhiều hàng hóa bị trì hoãn vì nhiều lý do khác nhau được lưu trữ ở đây. Miễn là bạn trả đủ tiền, bạn có thể lưu trữ chúng bao lâu tùy thích. Tương tự, với đủ tiền, không ai thắc mắc bạn lưu trữ gì, ai lưu trữ hoặc thậm chí bận tâm kiểm tra loại hoặc giá trị khai báo của hàng hóa.
Trong một thời đại thiếu quy định như vậy, tiền có thể làm được nhiều thứ…
Cầm chìa khóa, Dorothy đi sâu hơn vào nhà kho. Sau vài lần rẽ, cô đến một trong các kho chứa. Mở khóa cửa sắt, cô bước vào và thấy một bộ sưu tập các thùng gỗ đủ kích cỡ, mỗi thùng đều được khóa chắc chắn.
Đây là tất cả những món đồ Dorothy đã vận chuyển từ Vulcan…
Sau khi khảo sát khu vực, Dorothy bước vào phòng chứa đồ. Tiến đến một chiếc thùng gỗ dài hình chữ nhật, cô lấy ra một bộ chìa khóa nhỏ từ vali. Sau khi cẩn thận chọn một chiếc, cô mở khóa chiếc thùng. Sau đó, cô đeo Chiếc Nhẫn Rối Xác Chết vào ngón tay.
Khi Dorothy truyền tâm linh của "Chén Thánh" qua Chiếc Nhẫn Rối Xác Chết, chiếc thùng gỗ dài bắt đầu lay động. Nắp thùng kêu cót két mở ra như một chiếc quan tài, để lộ một bóng người từ từ trỗi dậy từ bên trong.
Bóng người cao và gầy, mặc một bộ đồ màu đỏ sẫm với quần đen. Da hắn tái nhợt, khuôn mặt hốc hác, với đôi mắt sâu hoắm, mũi khoằm và ánh nhìn tàn nhẫn. Mái tóc đen ngắn hoàn thiện vẻ ngoài đáng ngại của hắn.
Đây là Edrick Grandi, người đầu tiên Dorothy tự tay giết sau khi đến thế giới này. Hắn là chủ nhân ban đầu của Chiếc Nhẫn Rối Xác Chết và là cựu thủ lĩnh của một băng đảng ở Vulcan.