Trong phòng trọ, Dorothy ngồi trên ghế, chăm chú đọc cuốn sách nhỏ trên tay, tâm trí cô quay cuồng khi xử lý thông tin được viết bên trong.
"Sáu loại tâm linh… chỉ vậy thôi sao?"
Ánh sáng, Bóng tối, Đá, Chén Thánh, Im lặng, Khải Huyền… Theo cuốn sách, mọi thứ trên thế giới này đều sở hữu tâm linh, và tâm linh đó được chia thành sáu thuộc tính này. Các khái niệm được đại diện bởi sáu loại tâm linh này có phần trừu tượng, và tên gọi của chúng thiếu nhất quán. Cuốn sách chỉ cung cấp một giới thiệu ngắn gọn về từng loại.
Dựa trên những gì cuốn sách nói, việc dấn thân vào con đường siêu việt đòi hỏi sự tích lũy tâm linh. Vì có sáu loại tâm linh, liệu có nghĩa là có sáu con đường tương ứng?
Cuốn sách chứa đựng rất nhiều lời ca ngợi về tâm linh của "Chén Thánh". Liệu điều này có nghĩa là tổ chức mà nó đề cập đến đã chọn con đường "Chén Thánh"?
Thực tế, Dorothy đã gặp những thuật ngữ như "Chén Máu" và "Chén Thánh" trong những lá thư của Edrick trước đây, mặc dù lúc đó cô không hiểu ý nghĩa của chúng. Cô đã cho rằng chúng là một số khẩu hiệu độc đáo của tổ chức. Vì vậy, khi làm giả lá thư gửi cho Cục Bình An, Dorothy đã cố tình đưa vào những tham chiếu đến "Chén Thánh", hy vọng thu hút sự chú ý của Cục.
Giờ đây, có vẻ như cái gọi là "Chén Thánh" có tầm quan trọng tối thượng đối với tổ chức — có lẽ thậm chí là nguồn gốc sức mạnh huyền bí của họ.
Với suy nghĩ này, Dorothy tiếp tục đọc cuốn sách trên bàn. Sau phần giải thích về tâm linh, cô tiếp tục.
______________
Để bước vào lĩnh vực siêu việt, trước tiên người ta phải chọn một trong sáu loại tâm linh. Hấp thụ một loại tâm linh duy nhất là bước đầu tiên cho bất kỳ ai tìm kiếm sự thăng thiên. Tất nhiên, đừng cho rằng Con Đường Siêu Việt trong lĩnh vực siêu việt chỉ giới hạn ở sáu con đường. Đơn giản là, ban đầu chỉ có sáu lựa chọn. Những gì xảy ra sau đó không phải là điều mà ngài phải xem xét ở giai đoạn này.
Không nghi ngờ gì nữa, xã hội của chúng ta bắt nguồn từ "Chén Thánh". Bằng cách gia nhập chúng ta, ngài cũng phải hấp thụ tâm linh của "Chén Thánh". Ngài có thể thắc mắc: tâm linh của "Chén Thánh" có thể tìm thấy ở đâu? Nhưng như tôi đã đề cập trước đó, tâm linh tồn tại trong mọi thứ — mọi thứ hữu hình và vô hình, mọi "vật thể" và thậm chí mọi "sự kiện" đều chứa đựng tâm linh, chỉ khác nhau về sự dồi dào.
Tâm linh của "Chén Thánh" cũng không ngoại lệ. "Chén Thánh" trú ngụ trong chính sự sống, trong ngài và tôi, trong chim, thú và cá. Nó ở trong máu! Nó ở trong thịt! Như đã thấy, "Chén Thánh" ở khắp mọi nơi! Nó ở xung quanh ngài!
Đến đây, ngài có thể nghĩ rằng tâm linh của "Chén Thánh" dễ dàng có được, dồi dào và sẵn có. Nhưng tôi phải cảnh báo ngài: tâm linh của "Chén Thánh" trong máu và thịt của động vật bình thường rất thưa thớt, thô và khó hấp thụ. Hấp thụ nó cực kỳ kém hiệu quả. Chỉ có chúng ta, đỉnh cao của mọi sinh vật sống — con người — mới sở hữu tâm linh của "Chén Thánh" phong phú, tinh khiết và tinh tế trong máu và thịt của mình! Đó là một hương vị vừa khó quên vừa vô song!
______________
Đến đoạn này, Dorothy đột ngột đóng cuốn sách trên tay lại, hơi thở cô có phần nặng nhọc. Ánh mắt cô rơi vào dấu ấn hình Chén Thánh mờ nhạt trên bìa sách, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.
Dorothy vẫn đang xử lý những gì cô vừa đọc. Một lát sau, cô mở lại cuốn sách và xem xét nó lần nữa. Cuốn sách không chứa bất kỳ phương pháp chi tiết nào để đạt được sự siêu việt. Mỗi trang đều đầy những chữ viết nghiêng, nguệch ngoạc lặp đi lặp lại cụm từ "Hãy ca ngợi Chén Máu."
Dorothy không thể hiểu được. Sau khi xem xét kỹ lưỡng một hồi lâu, cuối cùng cô cũng nhận ra ý nghĩa thực sự ẩn chứa giữa những dòng chữ: toàn bộ cuốn sách đều nói về "ăn thịt người."
Vâng, theo nghĩa sinh học nhất: ăn thịt đồng loại.
Sau lời tựa, phần còn lại của cuốn sách mô tả chi tiết cách chiết xuất tâm linh của "Chén Thánh" từ máu và thịt người. Nói một cách đơn giản, đó là một hướng dẫn về việc ăn thịt người.
Giết như thế nào? Chuẩn bị thi thể ra sao? Ăn như thế nào? Hút máu ra sao? Lóc thịt như thế nào? Róc xương như thế nào? Bộ phận nào của cơ thể giàu tâm linh nhất? Bộ phận nào thiếu tâm linh? Nó thậm chí còn bao gồm các tài liệu bổ sung để chuẩn bị…
Mặc dù kích thước nhỏ, cuốn sách chứa đầy thông tin. Nó thậm chí còn có nhiều hình minh họa, khiến Dorothy cảm thấy hoàn toàn buồn nôn khi đọc.
Đây, không nghi ngờ gì nữa, là một giáo phái ăn thịt người.
Đến đây, Dorothy cuối cùng cũng có một sự hiểu biết sơ bộ về tổ chức bí ẩn và cái gọi là tâm linh của "Chén Thánh". Cô không khỏi cảm thấy một sự nhẹ nhõm vô cùng khi mình đã không bị Edrick bắt được lúc đó.
Mặc dù cô vẫn không biết tổ chức này có mục đích gì đối với mình, nhưng rõ ràng việc rơi vào tay một giáo phái ăn thịt người như vậy chắc chắn sẽ có số phận rất bi thảm.
"Phù… Có vẻ như thế giới này nguy hiểm hơn mình tưởng rất nhiều…" Dorothy lẩm bẩm với một tiếng thở dài. Cô bắt đầu hiểu tại sao chính phủ của thế giới này cần một cơ quan như Cục Bình An. Những giáo phái ăn thịt người như vậy là những tổ chức khủng bố chống lại loài người!
Cái gọi là tâm linh của "Chén Thánh" thực sự đẫm máu và kinh hoàng. Dorothy tự hỏi liệu có những nhóm khác theo đuổi "Chén Thánh" trong thế giới này hay không, và nếu có, liệu họ cũng dùng đến việc ăn thịt người hay không. Liệu có những người hoặc tổ chức theo đuổi các loại tâm linh khác không?
Kìm nén sự ghê tởm, Dorothy bắt đầu lướt qua cuốn sách ăn thịt người trên tay. Gần cuối, cô bắt gặp một vài đoạn được viết riêng cho Edrick.
______________
Đến giờ… ngài hẳn đã có một sự hiểu biết chung về con đường vĩ đại của chúng ta rồi, phải không? Ngài chắc hẳn đã rất nóng lòng muốn gia nhập chúng ta, nhưng đừng vội vàng. Đối với một người như ngài, người sở hữu cổ vật huyền bí, có một địa vị xã hội nhất định và đã hoàn thành xuất sắc một thử thách quan trọng cho tổ chức, chúng tôi có một phần thưởng bổ sung cho ngài, như đã hứa trước đó.
Hãy mở chiếc hộp nhỏ bên trong rương; phần thưởng nằm ở đó.
______________
Dorothy khựng lại một lát khi đọc điều này, rồi chuyển ánh mắt sang chiếc hộp gỗ vẫn nằm trong rương. Sau một hồi cân nhắc, cô mang chiếc hộp đến trước mặt và mở nó ra.
Những gì cô nhìn thấy bên trong khiến Dorothy hít một hơi thật sâu.
Bên trong hộp là một ống thủy tinh nhỏ, được niêm phong. Ống chứa đầy một chất lỏng màu đỏ sẫm, và bên trong chất lỏng nổi ba ngón tay người trưởng thành bị cắt rời, được cắt tỉa gọn gàng.
"Kinh tởm…"
Dorothy khẽ thì thầm, ánh mắt cô chuyển sang một tờ giấy nằm bên cạnh ống thủy tinh. Cô nhặt nó lên và bắt đầu đọc. Tờ giấy chứa lời giải thích về nội dung của ống thủy tinh.
______________
Ba ngón tay này là sản phẩm của một nghi lễ quan trọng. Mỗi ngón tay chứa đựng tâm linh cô đặc của "Chén Thánh" được chiết xuất từ ba người trưởng thành. Chúng là một nguồn tài nguyên tâm linh hiếm có, mật độ cao.
Hãy tiêu thụ tất cả chúng, và tâm linh của "Chén Thánh" bên trong ngài sẽ đạt đến mức cần thiết. Sau đó, hãy đến Igwynt để tìm chúng tôi. Chúng tôi sẽ tiến hành nghi lễ thăng cấp cho ngài, cho phép ngài tiến lên giai đoạn đầu tiên của con đường "Chén Thánh" — " Thirster". Điều này sẽ đánh dấu sự gia nhập của ngài vào thế giới bên kia, sự biến đổi của ngài thành một " Apprentice" và sự gia nhập chính thức của ngài với tư cách là một trong chúng ta…
______________
Sau khi đọc tờ giấy, Dorothy im lặng. Sau đó, cô chuyển ánh mắt sang ống thủy tinh trong hộp, nhìn chằm chằm vào những ngón tay người ngâm trong chất lỏng màu đỏ sẫm.
"Nếu mình ăn cả ba thứ này… mình có thể bước vào thế giới bên kia?"
Dorothy thầm nghĩ, hình ảnh phản chiếu của cô nhìn lại cô từ bề mặt ống thủy tinh