◇◇◇◆◇◇◇
Ký ức không phải lúc nào cũng đáng tin cậy.
Theo thời gian, chúng trở nên méo mó, thay đổi với những điều không rõ ràng len lỏi vào mà người ta không hề hay biết.
Cùng một ký ức cũng không thể lúc nào cũng được gợi lại y nguyên.
Trừ khi đó là một ký ức dữ dội và gây sốc, có lẽ bản thân ký ức vốn dĩ đã không đáng tin.
「Adele, ngày mai cô có đi không?」
「Hôm qua tôi đã nói rồi mà? Tôi định đi vào buổi sáng và về vào buổi tối. Cô cứ dẫn Bunta đi chơi loanh quanh là được.」
「Vậy mà cô vẫn có chuyện muốn nói. Bằng chứng là cô đã gọi tôi đến đây.」
Đó là một ký ức luôn dừng lại ở cùng một điểm.
Tìm thấy Robert đang gục ngã và chết dần giữa cánh đồng tuyết, rồi đưa cậu ta về làm cấp dưới.
Robert trong ký ức dường như đang tuyệt vọng về một điều gì đó.
Cậu ta không thể ứng phó với cái tên Taylor linh hoạt như bây giờ.
Ngược lại, cậu ta né tránh cái tên đó và cố gắng tránh xa khu vực trung tâm nhiều nhất có thể.
Nhiều điều đã khác, Adele nghĩ.
Robert trong ký ức thể hiện nhiều cảm xúc hơn bây giờ, và không thờ ơ với mọi thứ như hiện tại.
Đôi khi cậu ta phản ứng gay gắt với lời nói của cô, và đôi khi lại tự mình nuôi dưỡng những cảm xúc khác biệt.
Adele không phải kẻ ngốc.
Cô đã phần nào nhận ra những cảm xúc mà người đối diện dành cho mình.
Rõ ràng cô đã nghĩ gì về Robert lúc bấy giờ.
Có lẽ cô cũng có những cảm xúc tương tự.
Bởi vì cậu ta đã ở bên cô một thời gian dài, và là người có thể thấu hiểu sự cô đơn của cô.
Việc cô liên tưởng cậu ta với cha mình cũng đã có từ lúc đó.
Cậu ta luôn có vẻ sẽ biến mất, nên Adele không thích Robert rời xa mình.
「Cậu vẫn không để tôi đi xa.」
「Bởi vì tôi lo lắng.」
「Chà, tôi nghĩ điều đó cũng tốt.」
「Ở bên nhau… tốt hơn, tôi nghĩ vậy. Theo cách của riêng tôi.」
Hồi quy.
Những kiếp sống của các vòng lặp trước mà chỉ Robert hoàn toàn nhớ được, chứ không phải cuộc đời cậu ta đang sống hiện tại.
Ngay cả sau khi nghe giải thích, việc tin vào điều đó vẫn rất khó khăn.
Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là liệu Robert có thực sự chỉ sống lâu bằng khoảng thời gian cậu ta đã ở bên cô hay không.
Ngay cả vào thời điểm đó, Robert đã đạt đến trình độ trưởng thành.
Ngay cả khi đó, cậu ta lẽ ra không có thời gian để cầm kiếm, nhưng mặc dù cho rằng đó là tài năng, cô vẫn ôm ấp những nghi ngờ, và những nghi ngờ đó vẫn chưa biến mất.
Giờ đây cô biết rằng trong cuộc đời cô đã trải qua cùng cậu ta, cái chết của cậu ta là do Thái tử gây ra.
Vì vậy, đó là lý do tại sao cậu ta đã cảnh báo cô như vậy.
Bảo cô đừng gặp Thái tử, viết những lời đó trong lá thư.
Adele cười cay đắng trong gió đêm lạnh lẽo.
Những lời cô nghe được từ Robert đã mang lại một cú sốc khá độc đáo.
Những ký ức quá khứ cô đang nắm giữ bây giờ cũng là cảm xúc của chính cô, vì vậy chúng cũng đang ảnh hưởng đến con người cô hiện tại.
Họ đã ở bên nhau 3 năm, và gặp lại nhau trong kiếp này rồi đối mặt nhau được một tháng.
Robert trông còn mong manh hơn trong ký ức.
Cô bận tâm rằng cậu ta mỉm cười như thể có thể tan vỡ bất cứ lúc nào, nhưng lại hành động như thể không có gì sai.
Nếu cậu ta nói khó khăn, cô sẽ giúp đỡ, nhưng cô không hài lòng khi cậu ta hành động như thể không cần sự giúp đỡ của bất cứ ai.
Thành thật mà nói, điều đó thật khó chịu.
Việc cậu ta hành động mà không hề nghĩ đến cô.
Sự tồn tại của cô đối với Robert là gì?
Cô biết rằng cậu ta đã từng có tình cảm với cô.
Đó không phải là đơn phương.
Cả hai đều biết họ có tình cảm với nhau, ngay cả khi họ không tiến tới một mối quan hệ, phải không?
Thế nhưng những bí mật vẫn tồn tại.
Mặc dù cô đã nghe từ "hồi quy" khó hiểu, và rằng cô và Robert đã từng ở bên nhau trong kiếp trước.
Cô nhanh chóng nhận ra rằng đó không phải là tất cả.
Nếu cô kiên trì hỏi, liệu cậu ta có kể cho cô nghe về những kiếp khác nữa không?
Trong khi nghĩ rằng có lẽ cậu ta sẽ kể, Adele đã không hỏi thêm về điều đó.
…Đó là một cảm giác.
Một cảm giác rằng cô không nên hỏi thêm nữa, rằng Robert có lý do để chỉ nói cho cô biết đến chừng đó.
"Ân huệ không được ghi nhớ" mà cô đã nghe trước đây có lẽ cũng bắt nguồn từ sự hồi quy như vậy của Robert.
Cô muốn biết, nhưng không có cách nào để biết.
Khoảng cách giữa Robert và cô vẫn còn đó, một khoảng cách mà cô không thể chạm tới dù có cố gắng với tới bao nhiêu.
Trái tim Adele, với những cảm xúc quá khứ và hiện tại lẫn lộn, khá phức tạp.
Dù cô có thở ra bao nhiêu, sự ngột ngạt vẫn không biến mất.
「Tôi không biết.」
Adele lẩm bẩm.
Ngay cả khi bình minh dần ló dạng qua cửa sổ, xóa đi những bóng tối đã bao trùm căn phòng, Adele vẫn không thể ngủ được.
「Tôi không biết cảnh tượng cậu đang nhìn thấy khi sống là gì, cậu đang cảm thấy gì. Sự tồn tại của tôi đối với cậu là gì… Tôi không biết gì cả.」
Tại sao cô lại muốn thấy cậu ta khóc thay vì luôn mỉm cười?
Tay Adele từ từ vuốt ve khuôn mặt đó.
Cô ước Robert sẽ khóc hết lòng.
Khi đó cô sẽ cảm thấy dễ chịu hơn.
Bởi vì cô có thể ôm lấy cậu ta và an ủi.
Nhưng nếu cậu ta chỉ mãi mãi thể hiện một khuôn mặt tươi cười, dường như sự bất an này sẽ không biến mất.
Một con búp bê thủy tinh dường như sẽ vỡ tan bất cứ lúc nào, đó chính xác là cảm giác của Robert đối với Adele.
◇◇◇◆◇◇◇
Một ngày đã trôi qua.
Mặc dù tôi đã tiết lộ "một phần" về sự hồi quy của mình cho Adele, nhưng tôi không mong đợi những thay đổi lớn từ điều đó.
Trên thực tế, tôi đã không kể cho cô ấy nghe về tất cả 100 kiếp sống.
Tôi chỉ giải thích về kiếp sống mà Adele đã hồi tưởng ký ức và rằng tôi đã chết nhiều lần rồi.
Tôi không có ý định được thấu hiểu, cũng không muốn nhận được sự đồng cảm.
Thành thật mà nói, thẳng thừng thì, điều đó dường như đã khá khó khăn.
Tôi nghĩ mình đã làm khá tốt sau khi giết Theresa, nhưng đúng như dự đoán, trái tim không phải là thứ có thể dễ dàng ổn định.
Cuối cùng tôi đã nói ra những gì tôi nghĩ mình sẽ tiết lộ vào một ngày nào đó.
Adele càng hồi tưởng nhiều ký ức, câu chuyện của tôi sẽ càng chi tiết, nhưng cuối cùng, đó chỉ là câu chuyện về một kiếp sống.
Nếu chỉ với điều đó mà có gì đó thay đổi, thì thật kỳ lạ.
Thôi không nghĩ nữa.
Với suy nghĩ đó, khi tôi bước ra khỏi phòng, tôi tình cờ gặp một khuôn mặt quen thuộc.
「À.」
Khi mắt chúng tôi chạm nhau, một tiếng nói vô tình thoát ra, nên tôi gãi má một cách ngượng nghịu và chào cô ấy.
「…Chào buổi sáng.」
「Nhờ ai đó mà tôi ngủ ngon đến mức không thể nói lời chào.」
Sắc mặt Adele trông không được tốt lắm.
Cô ấy chắc hẳn đã thức trắng đêm.
Khi tôi khẽ mỉm cười, cảm thấy có lỗi, Adele, người cũng mỉm cười lại với tôi, bước đến gần tôi.
Đó là một sự tiếp cận bất ngờ đến nỗi lưng tôi chạm vào tường.
Đó là một khoảng cách mà người khác có thể hiểu lầm nếu nhìn thấy, nhưng Adele đến gần và nhìn chằm chằm vào tôi một cách chăm chú.
Do chênh lệch chiều cao, cô ấy phải ngước nhìn tôi, nhưng bầu không khí không hề tầm thường chút nào.
Sau khi nhìn nhau im lặng một lúc, Adele, người nhẹ nhàng vuốt ve má tôi, khịt mũi.
「Đây là mơ sao?」
Và rồi cô ấy lại lùi ra xa.
Cô ấy dường như muốn xác nhận điều gì đó.
Thấy tôi trả lời rằng đó không phải là mơ, cô ấy chắc hẳn đã nhầm tôi là ảo ảnh.
Khi tôi chạm vào nơi tay cô ấy vừa lướt qua một lúc, ánh mắt Adele đổ dồn vào tôi.
「Tôi chỉ chạm vào cậu một chút thôi. Tôi nghĩ mình có thể lại mơ thấy cậu. Chắc tôi đã thấy cậu thường xuyên trong giấc mơ của mình.」
「Hôm nay tôi cũng xuất hiện trong giấc mơ của cô sao?」
「Không, tôi không ngủ được. Tôi cứ nghĩ những gì mình đang thấy bây giờ là một giấc mơ.」
Adele bình tĩnh đến bất ngờ.
Tôi nghĩ cô ấy sẽ bối rối, nhưng cô ấy dường như đã tự mình sắp xếp suy nghĩ một cách rành mạch.
Tôi không khỏi tò mò không biết cô ấy nghĩ gì về tôi khi nhìn tôi.
Nhưng tôi không thể hỏi trực tiếp.
Khi tôi chỉ im lặng nhìn cô ấy, Adele khẽ xoay người và nhường đường cho tôi.
「Chúng ta cứ đi bộ đã. Dù sao thì cậu cũng định ăn bữa sáng mà, phải không?」
Khoảng cách đến phòng ăn khá xa.
Adriana được các linh mục chăm sóc, và tôi luôn tham gia cùng cô bé vào buổi chiều.
Buổi sáng rảnh rỗi, nên tôi có thể dành thời gian cho Adele.
Nhưng tại sao đi bộ như thế này lại cảm thấy ngượng ngùng?
Thực ra, đó là lỗi của tôi khi nói về sự hồi quy, nhưng tôi đang suy nghĩ xem nên nói gì trước.
Người phá vỡ sự im lặng đó là Adele.
「Tôi quyết định tạm thời không nghĩ về những gì cậu nói hôm qua.」
「…Vậy sao?」
「Cuối cùng thì đó cũng chỉ là một kiếp trước thôi. Ngay cả khi tôi nhớ bây giờ, cũng chẳng có gì thay đổi. Nó chỉ nghe giống như cậu đang nói rằng thời gian đó khác với bây giờ.」
Không có gì đặc biệt sai trong lời nói của Adele.
Chúng đúng.
Cuối cùng thì đó cũng chỉ là một kiếp trước, và ngay cả khi cô ấy nhớ, cũng chẳng có gì thay đổi trong kiếp này.
Giống như dù tôi có hồi tưởng quá khứ bao nhiêu, cuối cùng tôi cũng chỉ có thể tập trung vào hiện tại.
Chỉ là ngạc nhiên khi cô ấy đã dễ dàng đi đến kết luận đó.
Tôi đã mất bao lâu để đi đến kết luận như vậy? Khi tôi nhìn cô ấy với suy nghĩ đó, Adele cau mày mở miệng.
「Cậu trông như có điều gì phàn nàn hay sao?」
「Không phải vậy, tôi chỉ ngạc nhiên thôi.」
「Cậu còn làm tôi ngạc nhiên hơn. Tôi thậm chí không thể tin rằng cậu đang lặp đi lặp lại những cái chết, và càng ngạc nhiên hơn khi cậu đang ở đây như thế này bây giờ.」
Nỗi lo lắng mờ nhạt hiện rõ trong đôi mắt xanh như nước của cô ấy.
Giọng cô ấy hơi cộc lốc, nhưng tôi biết rõ Adele đang lo lắng cho tôi.
Từ khoảnh khắc chúng tôi tình cờ gặp nhau trước đó, cô ấy đã hành động như vậy với tôi vì cô ấy lo lắng.
Tôi nghĩ đi bộ như thế này cũng không tệ.
Nghĩ lại thì, đã khá lâu rồi chúng tôi mới đi bộ cùng nhau chỉ có hai người.
Chúng tôi đi bộ, duy trì một khoảng cách vừa đủ để tay chúng tôi gần như chạm vào nhau.
Đôi khi bước chân chúng tôi khớp nhau, rồi lại lệch nhịp.
Vì lý do nào đó, tôi để ý cách Adele đang đi.
Bắt nhịp bước chân cô ấy, bắt nhịp hướng của bàn chân cô ấy.
Tôi nghĩ chúng tôi cũng thường làm điều này khi đi bộ trước đây.
Liệu Adele có nhớ điều đó bây giờ không?
Đó là một cảm giác từ quá khứ.
Ngay cả khi cô ấy hồi tưởng ký ức đó, cảm xúc lúc đó và bây giờ cũng không thể giống nhau.
Tôi đã chết thêm hàng chục lần so với lúc đó, và Adele vẫn chưa hoàn toàn sẵn sàng chấp nhận những ký ức.
Khi bước chân chúng tôi khớp nhau hoàn hảo, cuối cùng tôi nhận ra Adele đã lặng lẽ nhìn tôi.
「…Cô đã nhìn từ khi nào?」
「Từ đầu.」
Khi tôi hỏi như vậy, Adele trả lời với vẻ mặt lãnh đạm.
Có lẽ hơi xấu hổ.
Nếu Adele đã hồi tưởng những ký ức về điều này, thì đó là một chuyện, nhưng nếu không, thì chỉ là tôi đang hành động ngu ngốc.
Với tôi như vậy, một giọng nói rõ ràng vang lên.
「Cậu không cần phải xấu hổ. Tôi cũng đã nhìn cậu đi bộ từ nãy giờ.」
「Đó là…」
「Điều đó có nghĩa là không chỉ mình cậu nhớ bây giờ. Tôi cũng nhớ rồi.」
Dù chúng tôi có đi bộ bất cẩn đến đâu, bước chân của chúng tôi vẫn chồng khít lên nhau một cách hoàn hảo.
Không phải chỉ mình tôi bắt nhịp.
Chân Adele dừng lại do dự, rồi lại bước về phía trước theo bước chân tôi.
Adele cũng đang bắt nhịp bước chân tôi.
Nhận ra điều đó và nhìn Adele, cô ấy lại quay đầu và mấp máy môi.
「Đôi khi cậu cũng có thể đến nói chuyện với tôi về những điều khác. Cậu có thể nói về những ký ức chỉ mình cậu biết, và nếu có điều gì tôi hồi tưởng, cậu cũng có thể nói về điều đó.」
「Nhưng có thể sẽ khiến cô bối rối.」
「Không sao cả. Cuối cùng thì tôi cũng đã hồi tưởng những ký ức này. Chỉ là, khi đầu cậu đau, cậu có thể đến tìm tôi. Cậu có thể chỉ lặng lẽ nhìn tôi, và đôi khi.」
Mắt chúng tôi lại chạm nhau.
Bước chân của chúng tôi đã đi như thế dừng lại, và trước khi chúng tôi kịp nhận ra, chúng tôi chỉ đứng nhìn nhau với lưng quay về phía ngôi đền.
「Cậu có thể dựa vào tôi.」
Adele, người khịt mũi, lại tiếp tục nói.
Vẻ mặt cô ấy trông có vẻ tươi tắn hơn.
Như thể suy nghĩ của tôi rằng cô ấy có thể bối rối chỉ là sự hiểu lầm của riêng tôi, Adele, người đã hoàn toàn rũ bỏ vẻ ngoài của ngày hôm qua, mở miệng.
「Như tôi đã nói trước đó, tôi sẽ tạm thời không nghĩ về tình hình của cậu, nhưng có một điều tôi nên nói.」
「Là gì?」
「Khi chỉ có hai chúng ta, hãy gọi tôi bằng tên. Giống như… trước đây.」
"Trước đây" mà cô ấy đang nói đến chắc hẳn là những ký ức từ quá khứ.
Tôi mỉm cười một lúc rồi gật đầu.
Gọi tên cô ấy không khó.
Đối với tôi, làm như vậy thoải mái hơn.
Ít nhất là hơn việc gọi cô ấy là Đại Công tước phu nhân.
「Adele.」
Khi tôi gọi cái tên đó lần đầu tiên sau một thời gian dài, Adele mỉm cười.
Đó là một nụ cười ấm áp không giống thường lệ của cô ấy, đến nỗi bằng cách nào đó tôi cảm thấy như có thể nghe thấy tiếng tim mình đập mạnh hơn bình thường.
◇◇◇◆◇◇◇