◇◇◇◆◇◇◇
Chứng kiến cái chết của ai đó chưa bao giờ là điều dễ chịu.
Ngay cả khi đó là cái chết của một người hoàn toàn xa lạ, trái tim cũng nhói đau, huống chi nếu đó là người mà bạn quen biết.
Vậy nếu đó là cái chết của một người mà dạo gần đây bạn đặc biệt quan tâm thì sao?
Nàng không thể nhìn thấu toàn bộ ký ức của Robert.
Đó chỉ là những mảnh ký ức chàng sở hữu, nhưng liệu đây có thực sự chỉ là những mảnh vụn?
Đến khi chứng kiến Robert chết hơn hai mươi lần, trái tim Adriana dần trở nên hoang tàn.
Mỗi cái chết đều đau đớn như nhau.
Chàng không được tin tưởng, không được ai tin, và cuối cùng, chàng bị bỏ rơi, bị phản bội rồi chết.
Chàng chết dưới tay người mình yêu, và chết mà không thể bảo vệ được người mình yêu.
Có lẽ sẽ là nói dối nếu nói rằng nàng có thể hiểu trọn vẹn những cảm xúc đó.
Chính nàng cũng không thể hiểu nổi dù chỉ một phần nhỏ.
Vậy nên đó có phải là lý do khiến nàng cảm thấy trống rỗng đến vậy?
Sau khi chết đi sống lại hàng chục lần với những cảm xúc không ai có thể hiểu được, ngay cả khao khát muốn làm điều gì đó cũng đã cạn kiệt.
“Chẳng lẽ… tôi không thể làm gì sao?”
Nàng đã sống với danh nghĩa một Thánh nữ.
Lấy việc giúp đỡ và ban phước cho người khác làm đức hạnh, nàng đơn thuần sống vì người khác.
Nhưng Robert chẳng phải cũng thuộc loại người đó sao?
Dù nàng cố gắng nghĩ cách giúp đỡ đến đâu, không điều gì hiện lên trong tâm trí, và một tia sáng vô vọng lóe lên trong mắt Adriana.
Trước mắt nàng là Robert, người đã gục ngã và chết thêm lần nữa.
Cái chết này là gì, Adriana nhăn nhó khi nhớ lại.
Nàng không biết Yuria Taylor đã cảm thấy thế nào khi nhìn Robert.
Nhưng chắc chắn đó là điều sai trái.
Đây là lần đầu tiên nàng thấy một người phụ nữ vặn vẹo đến thế kể từ khi sinh ra.
Ngay cả vị hôn thê Theresa của chàng, và gia chủ của gia tộc Taylor.
Chẳng phải sẽ khá lạ lùng nếu chàng không trở nên vặn vẹo khi có những người như vậy xung quanh sao?
Adriana, người đã lau má Robert, cười cay đắng.
Dù lòng bàn tay nàng vẫn chỉ vuốt ve hư không, nàng chỉ muốn chia sẻ chút hơi ấm của mình.
Có lẽ trong những kiếp trước của chàng, Miragen đã đóng vai trò đó.
Đã bốn lần nàng đối mặt với một cuộc đời mà nàng trở thành người yêu của Robert.
Thậm chí có lần chàng đã trở thành người yêu của công chúa và suýt nữa đã tổ chức đám cưới.
Nếu Miragen không chết, Robert chẳng phải cũng đã hạnh phúc trong kiếp đó sao?
Cảm giác u ám không dễ tan biến khi nàng đã thấy chàng tự kết liễu đời mình vài lần.
Ngay khi bắt đầu hồi quy, chàng đã tự đâm dao vào cổ họng và cố tình chọn uống thuốc độc để kết thúc cuộc đời.
Chứng kiến chàng đau khổ, nàng cũng rơi lệ.
Adriana, người đã xoa đôi mắt đỏ hoe của mình, sau đó cẩn thận ngồi xuống bên cạnh Robert.
“Lần này, thế giới không tan biến nhanh chóng.”
Khi Robert trải qua cái chết, thế giới trong ký ức của chàng tan biến như bụi, và nàng sẽ đối mặt với ký ức tiếp theo.
Giờ đây với tầm nhìn mờ nhạt, nhìn về phía trước mông lung, nàng nhận ra ký ức này là cuối cùng.
Lần này nàng sẽ đối mặt với cái chết nào của Robert?
Giờ đây nàng cảm thấy sợ hãi.
Nàng tự trách bản thân đã bắt tay vào việc kiểm tra ký ức của chàng.
Chỉ nhìn những điều này sẽ chỉ thêm đau đớn, và giờ đây nàng vô thức nhíu mày vì cơn đau nhói xuyên qua lồng ngực.
…Nhưng, điều đó không có nghĩa là nàng nên chạy trốn.
Đó là một ký ức chỉ mình nàng biết.
Nếu không phải Robert, nàng là người duy nhất trên thế giới này có thể biết về ký ức này.
Mặc dù nàng muốn chạy trốn ngay lập tức, mặc dù nàng muốn trở về Tháp Mặt Trăng và chạy đến bên Robert.
Nàng đã chịu đựng và đối mặt với những cái chết này.
Nàng là người duy nhất có thể hiểu sự hồi quy của Robert.
Chỉ đến bây giờ nàng mới nhận ra rằng khi chàng thực sự mệt mỏi và kiệt sức, khi chàng sắp gục ngã vào cuối cuộc đời này, chỉ có một người có thể giúp chàng.
Nếu nàng không giúp đỡ, chàng có thể sụp đổ bất cứ lúc nào cũng không có gì lạ, vì vậy nàng phải hành động trước khi trái tim trống rỗng của chàng hoàn toàn tan vỡ.
“…Lạnh quá.”
Gió phương Bắc lạnh lẽo.
Dù nàng không thể cảm nhận mọi thứ, Robert, người đã chết một mình ở đây, chắc hẳn đã phải đối mặt với cái lạnh này như chính nó.
Adriana, người ngồi trên cánh đồng tuyết đó, lẩm bẩm.
Cảm nhận cái lạnh thấu qua lớp áo mỏng, nàng nhìn Robert, người giờ đã hoàn toàn lạnh giá.
Khi gió thổi, ký ức dần dần sụp đổ.
Tan biến như những mảnh giấy cháy dở, Robert cũng dần biến mất.
Không phải cánh đồng tuyết, mà là gần hoàng cung, đó là một tòa tháp nàng nhìn thấy lần đầu, nhưng.
Adriana nhận ra đó là Tháp Mặt Trăng nơi nàng sống.
Nhưng có lẽ chỉ có một lý do khiến nàng cảm thấy lạ lùng.
Nếu Tháp Mặt Trăng là bối cảnh, nàng sẽ phải nhìn thấy người phụ nữ đang ở trên đỉnh tháp này.
Adriana bước về phía ký ức.
“Hồng y Verod, ngài nói có người muốn gặp tôi?”
Và, nàng đã nhìn thấy chính mình.
◇◇◇◆◇◇◇
Đây là lần đầu tiên nàng xuất hiện trong ký ức của Robert.
Nàng sẽ tồn tại như một người thế nào trong ký ức của Robert?
Nàng là người yêu như Miragen, hay một đồng nghiệp như Nữ Đại công tước?
Vừa cười thầm nghĩ sẽ thật khó xử nếu Robert là một hiệp sĩ Thánh chiến, Adriana từ từ đối mặt với ký ức, nỗi lo lắng vô tình trỗi dậy trong lòng.
Có vẻ như Robert đã cố gắng tìm nàng.
Nàng không biết chàng có việc gì, nhưng chẳng phải chàng cần sự giúp đỡ từ Giáo hội sao?
Với địa vị của Robert, chàng hẳn đã gặp nàng, và sắc mặt Adriana nhanh chóng tràn đầy bối rối khi nàng lặng lẽ nhìn vào ký ức.
Robert đã đến gặp nàng nhiều lần.
Ngày qua ngày, năm qua năm, tháng qua tháng.
Nhưng nàng chưa bao giờ gặp Robert.
Khoảnh khắc nàng đi vào bên trong Tháp Mặt Trăng, tò mò về lý do, sắc mặt Adriana tái nhợt khi nghe những lời mình đã thốt ra.
– Tôi có nên… gặp người đó không?
Vẻ mặt do dự của chính nàng khi trả lời đầy rẫy những câu hỏi.
Nàng đã biết rằng những tin đồn về một người tên Robert Taylor không tốt đẹp gì.
Nhưng làm sao nàng có thể nói điều đó mà thậm chí còn chưa trực tiếp gặp mặt chàng?
Ngay cả khi muốn đổ lỗi cho chàng, đó cũng là lời nói của chính nàng.
Thật kỳ lạ.
Dù chàng có xa lạ đến đâu, nàng cũng không đời nào lại nói như vậy.
Nàng đã nghe lời ai mà trả lời như vậy?
Câu hỏi đó đã được giải đáp trong những lời tiếp theo.
Có lẽ đó cũng là một câu trả lời mà nàng đã nghĩ đến trong một góc trái tim mình.
– Thái tử điện hạ đã nói lần trước. Tốt hơn hết là nên tránh xa những người có tin đồn xấu, và ngài ấy nói dạo này có kẻ muốn lấy mạng tôi…
Ngay cả Verod cũng đồng tình với những lời đó.
Nàng biết rõ hơn ai hết rằng Robert không phải là loại người đó.
Nhưng tin lời Thái tử mà không chút nghi ngờ, nàng đã nghi ngờ một người mà mình chưa từng gặp mặt.
Ha, Adriana bật ra một tiếng cười khô khốc, rồi đổ sụp xuống.
Đó không ai khác chính là lời nói của chính nàng.
Cho dù nàng có viện cớ thế nào, cho dù có những lý do khác.
Cuối cùng, chính nàng đã bỏ rơi Robert.
Lý do Robert tìm đến nàng là để hành động trước khi Thái tử cố gắng giết nàng.
Thái tử luôn liên quan sâu sắc đến những cái chết của Robert, vậy chẳng phải chàng đã nhận ra điều gì đó trong những cái chết lặp đi lặp lại sao?
…Và nàng đã bỏ qua điều đó.
Nàng đã từ chối bàn tay cầu cứu.
Chỉ vì điều đó có thể nguy hiểm.
Adriana, người đã lau mặt, thở ra nặng nề.
Nàng không thể chịu đựng được sự ghê tởm với hành động của chính mình.
Nàng là loại Thánh nữ gì chứ?
Dù nàng nhận được danh Thánh nữ với sức mạnh của Chúa, nàng lại từ chối một người đang cần giúp đỡ như vậy.
“Ha ha…”
Đó là cách Robert đã chết.
Chàng đã hy vọng vào sự giúp đỡ của Thánh nữ, nhưng chàng đã chết vô ích mà không nhận được nó.
Chẳng phải đó là lỗi của nàng sao?
Nàng siết chặt chuỗi hạt trong tay, rồi nó vỡ tan, những mảnh vỡ đâm vào lòng bàn tay nàng.
Ngay cả cơn đau nhói cũng chẳng thấm vào đâu.
Bởi so với cơn đau mà Robert đã trải qua trong kiếp đó, nó chẳng là gì cả.
Tí tách, tí tách.
Máu chảy từ lòng bàn tay nàng nhỏ xuống sàn.
Mặc dù ký ức của chàng đã kết thúc, ký ức cuối cùng nàng nhìn thấy vẫn còn sống động trong Adriana.
“…Tôi, tôi.”
Nếu nàng đã lắng nghe lời Robert dù chỉ một lần, liệu chàng có thể sống sót khi đó không?
Đó là một kiếp đã trôi qua.
Ngay cả khi Robert oán hận nàng, cũng không có gì lạ.
Mặc dù máu chảy, cảm giác đau đớn không quá dữ dội.
Nàng chỉ đứng dậy khỏi chỗ ngồi và bước đi loạng choạng, để lại chuỗi hạt vỡ tan như vậy.
Nàng đã chứng kiến vô số cái chết.
Đôi khi nàng cùng tức giận, đôi khi nàng cùng khóc khi chứng kiến những cái chết đó.
Nàng oán giận vì không thể giúp đỡ chàng, nhưng nàng thậm chí còn trực tiếp liên quan đến cái chết của chàng.
Chẳng phải lòng trắc ẩn mà nàng nuôi dưỡng thật nực cười sao?
Không giống như khi nàng đến đây, bước chân của Adriana chỉ nặng nề.
Nàng loạng choạng và bước đi với đôi chân không còn chút sức lực nào.
Nàng không thể nhìn thấy phía trước nữa.
Thị lực mà nàng tạm thời lấy lại được khi đọc ký ức giờ đã biến mất lần nữa, chỉ cho nàng thấy bóng tối.
“Tôi xin lỗi. Tôi… xin lỗi.”
Lời xin lỗi đó có lẽ không thể nói ra với chàng.
Nàng không thể thành thật thú nhận rằng nàng đã nhìn thấy ký ức của Robert, phải không?
Nàng chỉ muốn an ủi chàng.
Về sự cô đơn mà chàng ôm ấp, về sự khốn khổ.
Nàng muốn cho chàng biết rằng chàng không còn cô đơn nữa.
Nước mắt chảy dài trên má nàng.
Nàng biết rõ hơn ai hết rằng lời xin lỗi mà nàng đã lẩm bẩm vài lần là vô nghĩa.
Nàng cũng biết rõ rằng nàng không thể xin lỗi vì điều đó nữa.
Vì Robert mà nàng nên xin lỗi đã chết, vậy xin lỗi Robert hiện tại thì có ý nghĩa gì?
Đã quá, muộn rồi.
Gió thổi vẫn lạnh.
Thậm chí lạnh hơn cơn gió nàng đã đối mặt trên cánh đồng tuyết đó, và cơn gió này cũng sẽ đến với Robert.
Nàng thậm chí không thể tưởng tượng được những cảm giác chàng đã trải qua.
Gió thổi trong nội tâm trống rỗng đó sẽ lạnh đến mức nào?
Thế là Adriana bước đi.
Tiến lên… lại tiến lên.
Về phía Tháp Mặt Trăng, nơi Robert sẽ ở một mình.
◇◇◇◆◇◇◇
Nghe tiếng cọt kẹt, tôi thoáng nhìn ra cửa sổ và thấy nơi gió đang lùa vào.
Mặc dù giờ là lúc mọi người đã ngủ say, tôi không nhận ra đã quá muộn vì tôi đang đọc tài liệu mà Arwen đã gửi.
Ánh sáng duy nhất còn lại trong căn phòng này là một cây nến, và tôi chìm vào suy nghĩ một lúc, nhìn ánh trăng mờ ảo chiếu qua ô cửa sổ đang mở.
“Ngày xưa, mình thậm chí còn không thể vào được.”
Tôi đã thử nhiều lần, nhưng mỗi lần đều bị cản trở bởi nhiều lý do khác nhau và chưa bao giờ vào được.
Nhưng bây giờ tôi lại ở đây như thế này và thậm chí còn đang ngủ.
Chẳng phải định mệnh là một điều thực sự kỳ lạ sao?
Nếu tôi đã gặp Adriana khi đó, liệu tôi đã kết thúc sự hồi quy rồi không?
Không phải tôi không tưởng tượng những giả định như vậy, nhưng đó là sau khi tôi đã phần nào buông bỏ những vướng mắc của mình với quá khứ.
Bây giờ… ừm, tôi nghĩ không thể tránh khỏi.
Sẽ tốt hơn nếu tìm một lối thoát ở nơi khác ngoài giáo hội.
Bởi vì có những khía cạnh mà tôi đã hành động hơi ngu ngốc.
Những suy nghĩ đó bị phân tán bởi sự hiện diện từ hành lang.
Tò mò ai sẽ di chuyển vào giờ này, tôi lại gần, và rồi cánh cửa mở ra, một gương mặt quen thuộc xuất hiện trong tầm mắt tôi.
“Robert, anh có rảnh một lát không?”
“…Adriana, mắt cô?”
Cô ấy đã khóc cho đến bây giờ sao?
Tôi vội vàng đưa tay ra khi nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe và sưng húp của cô ấy.
Buổi tối khi chúng tôi chia tay không có gì lạ, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vào ban đêm?
Tôi nhẹ nhàng vuốt ve má cô ấy.
Tôi hỏi chuyện gì đã xảy ra, nhưng Adriana chỉ lắc đầu và đáp lại bằng sự im lặng.
“Đêm lạnh. Vào trong đi. Tôi đã rất ngạc nhiên, tự hỏi cô đã gặp chuyện gì.”
“Tôi có điều muốn nói. Và có điều muốn nhờ anh.”
Adriana, người dừng lại ở ngưỡng cửa, mấp máy môi.
Giọng cô ấy hòa lẫn nước mắt dường như sẽ bật khóc bất cứ lúc nào, vì vậy tôi lặng lẽ nhìn cô ấy một lúc.
Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra.
Nhưng chắc chắn cô ấy đang bối rối.
Cô ấy có cần được an ủi không?
Do dự một lúc, tôi nhẹ nhàng mở miệng với Adriana như vậy.
“Nếu là một lời thỉnh cầu, tôi sẽ vui lòng lắng nghe.”
“…Anh sẽ ôm tôi chứ?”
Trong khoảnh khắc, miệng tôi cứng lại trước những lời tôi nghe được.
Tôi không biết phải trả lời thế nào, tôi không biết cô ấy có ý gì khi nói điều đó.
Adriana, người đã nhìn tôi như vậy, sau đó khẽ mỉm cười và tiếp tục.
“Gió lạnh. Hôm nay lạnh hơn hôm qua.”
Thịch—
Adriana, người đã vùi mình vào vòng tay tôi như vậy, vòng tay quanh eo tôi.
Vùi đầu vào ngực tôi, cơ thể tôi chỉ đông cứng lại trong khoảnh khắc khi cô ấy nức nở như vậy.
Một hơi ấm nồng nàn được truyền đến tôi.
Nước mắt nhỏ giọt trên ngực tôi, và đôi tay cô ấy ôm chặt lấy eo tôi hơn nữa.
“…Tôi xin lỗi. Tôi thực sự xin lỗi.”
Tôi không biết lý do cho lời xin lỗi của cô ấy.
Tôi không biết tại sao cô ấy lại đến gặp tôi nức nở và ôm tôi, cũng như tại sao cô ấy lại đến gặp tôi vào bình minh này.
Nhưng nếu tôi hỏi về điều đó trong tình huống này, sẽ không lịch sự.
Ngay bây giờ, điều tốt nhất là chỉ an ủi cô ấy.
Đôi tay tôi, đã không tìm được chỗ đặt trong chốc lát, nhẹ nhàng vòng qua lưng Adriana.
Vỗ về cô ấy, an ủi cô ấy như thể nói rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.
“Tôi không biết cô đang xin lỗi vì điều gì, nhưng cô không cần phải xin lỗi tôi vì bất cứ điều gì.”
Ngay cả khi đó là về một kiếp trước, điều đó vẫn đúng.
Tôi chưa bao giờ, dù chỉ một lần, oán giận người phụ nữ tên Adriana.
Tôi nhẹ nhàng ôm người phụ nữ đang nức nở như vậy mà không nói một lời nào.
Cảm nhận thân nhiệt đang được truyền đến, cái lạnh của gió mùa đông chạm vào hơi ấm đó và chỉ tan biến đi.
“Vậy nên, cô không cần phải xin lỗi.”
Hơi ấm của Adriana thật dễ chịu.
Đủ để quên đi trong chốc lát rằng mùa hiện tại là mùa đông.
Nếu ý định chân thành của cô ấy là ôm tôi vì cô ấy lạnh, thì chắc hẳn cảm xúc của cô ấy đã được truyền đạt.
◇◇◇◆◇◇◇