◇◇◇◆◇◇◇
Những ghi chép về các cổ vật liên quan đến thời gian vẫn còn đó, nhưng ngay cả chúng cũng chỉ là ghi chép, và không chắc liệu chúng có thực sự tồn tại hay không.
“…Ra là vậy. Bởi vì tôi đã dùng nó.”
Lý do tôi yêu cầu điều tra thêm về Nguyệt Thạch là vì những gì Adriana đã nói.
Liệu có ai đó có thể phát hiện ra chuyện tôi đã hồi quy không?
Nếu tôi biết Nguyệt Thạch gây ra hồi quy hay một điều gì khác, tôi có thể suy nghĩ theo một hướng khác.
Tôi chưa từng suy nghĩ nhiều về việc hồi quy này.
Chưa từng có ai nhắc đến những kiếp trước của tôi, và cũng chưa từng có ai xin lỗi tôi như Adriana lần này, nên tôi cứ nghĩ đó là lẽ tự nhiên và tiếp tục sống.
Chẳng phải không có bằng chứng nào khiến tôi phải nghĩ rằng việc hồi quy này có thể ảnh hưởng đến người khác, rằng chỉ mình tôi nhớ về nó hay sao?
“Khả năng Adriana có thể nhìn thấy được vì đó là cô ấy… đáng để xem xét.”
Những gì Adriana đã nói rõ ràng là về ký ức của tôi.
Những cái chết tôi từng trải qua, và về cuộc đời tôi.
Làm sao cô ấy biết được chúng chi tiết đến vậy?
Có thể hiểu đó là sức mạnh của một thánh nữ, nhưng một phỏng đoán nảy sinh rằng điều này có thể liên quan đến Nguyệt Thạch.
Không có đủ thời gian để tìm hiểu bất cứ điều gì ngay lập tức.
Có hơn một hai việc phải làm ở phương Nam, và có rất ít thời gian để lo lắng về nguồn gốc của việc hồi quy của tôi.
Hôm nay là ngày lên đường đi về phương Nam.
Điều đó có nghĩa là việc đi về phương Nam cùng Adriana và ghé thăm Đền thờ Mặt Trăng là điều đầu tiên phải làm.
Tôi sẽ phải dành thời gian để hành động độc lập.
Tôi không nghĩ điều đó sẽ quá khó khăn.
Nếu là Verod, ông ta thà muốn Adriana và tôi tách ra và hành động riêng còn hơn.
Phương Bắc, phương Nam.
Những nơi tôi đã đến để đạt được mục tiêu mong muốn của mình.
Ở phương Bắc, mọi việc đã được giải quyết khá đơn giản.
Bằng cách ưu tiên sức mạnh, tôi đã khiến họ nhận ra mình không phải kẻ tầm thường khi tự tay tiêu diệt thủ lĩnh các bộ lạc.
Việc mối quan hệ giữa Adele và tôi bị hiểu lầm cũng không tệ.
Nếu họ coi đó là sự thật, ít nhất sẽ không có ai trong số các phụ tá của cô ấy nghĩ xấu về tôi.
Chẳng phải trong quá khứ cũng vậy sao?
Tôi hoàn toàn có thể tin tưởng vào điều đó.
Trong tuần lễ ở lại đây, tôi đã cố gắng phát triển mối quan hệ với các Thánh kỵ sĩ của Tháp Mặt Trăng, dù chỉ một chút.
Vì ngay từ đầu đã có rất nhiều người coi tôi là một “tên khốn”, Adriana cũng nhận ra danh tiếng của tôi không tốt và đã giúp đỡ tôi bằng nhiều cách khác nhau.
Thế nên giờ đây tôi không còn nhận những ánh nhìn chằm chằm trắng trợn như trước nữa.
Đó là vì tôi đã cùng tập luyện khi các Thánh kỵ sĩ tập luyện, khiến họ có nhận thức rằng tôi không phải một kẻ ngốc không có năng lực như lời đồn.
So với các Thánh kỵ sĩ, cơ thể tôi yếu hơn, nhưng kỹ năng của tôi có thể nói là tương đương với Verod.
Khi được hỏi tôi đã phát triển những kỹ năng này ở đâu… tôi chỉ trả lời bằng một nụ cười.
Chẳng phải sẽ hơi kỳ lạ nếu nói tôi đã học được chúng khi bị Verod đánh trực tiếp sao?
Adriana chìm vào giấc ngủ trong vòng tay tôi, và cứ thế, một tuần nữa trôi qua.
Những gì tôi đạt được trong khoảng thời gian ngắn ngủi này không hề ít.
Chỉ riêng việc được công nhận là bạn và khách của Adriana, chứ không phải một người lạ, đã đủ tốt rồi.
“Chắc cũng đến lúc rồi.”
Nhét lá thư Arwen gửi vào ngực, tôi từ từ trút bỏ những suy nghĩ đang đầy ắp trong đầu.
Nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ đang tích tắc một lát, tôi nhặt hành lý đã chuẩn bị sẵn và cất bước.
Cốc cốc–
Khi tôi mở cánh cửa nơi nghe thấy tiếng gõ, Adriana đang đợi bên ngoài.
Nỗi lo của tôi rằng mối quan hệ giữa chúng tôi có thể trở nên gượng gạo sau chuyện đó chỉ là mối bận tâm của riêng tôi.
Ngược lại, sẽ không quá lời khi nói rằng chúng tôi đã trở nên thân thiết hơn một chút, vì vậy Adriana, người tự nhiên khoác tay tôi, mở miệng.
“Anh đã sẵn sàng hết chưa?”
“Rồi, nhưng Hồng y Verod đâu rồi?”
“Tôi đã cho ông ấy đi riêng. Dù sao thì chúng ta cũng chỉ đi xe ngựa có hai người thôi.”
“Đúng là vậy.”
Verod có lẽ sẽ nghĩ Adriana sẽ thất vọng vì chuyện này, nhưng Adriana lại có khá nhiều kỳ vọng về chuyến đi về phương Nam.
Không phải cô ấy nói đây là lần đầu tiên mình đi xa đến vậy sao?
Mặc dù có một mục tiêu nặng nề trong đầu, nhưng đây lại là một lịch trình giống du lịch hơn trong vài ngày, lấy Đền thờ Mặt Trăng làm căn cứ.
Tôi cũng quyết định tạm thời xem nhẹ chuyện này.
Trừ khi tôi chạm trán Theresa, nếu không sẽ không có nhiều dịp đối mặt cho đến khi chúng tôi đi xa khỏi Đền thờ Mặt Trăng.
Nếu cô ta có lý trí, cô ta đã không đến tận Đền thờ Mặt Trăng.
Nếu Adriana cũng gặp nguy hiểm.
Khi đó cô ta sẽ không thể chết một cách bình yên được.
“Robert?”
“…Tôi vừa quên mất một chuyện. Giờ thì ổn rồi.”
Có lẽ thắc mắc tại sao tôi lại im lặng một lúc, Adriana hỏi trong khi ôm lấy cánh tay tôi.
Tôi có rất nhiều suy nghĩ về Theresa theo nhiều cách.
Tôi đã cố gắng mặc kệ cô ta, nhưng chẳng phải cô ta đã trực tiếp ra mặt và gây ra nhiều sự cố khác nhau sao?
Đã đến lúc nhìn thấy kết cục.
Mối quan hệ giữa Theresa và Robert Taylor phải kết thúc ở phương Nam.
Sau khi đưa Adriana vào xe ngựa, Adriana kéo tay áo tôi khi tôi định ngồi đối diện cô ấy.
“Ngồi cạnh tôi đi. Tôi không sao đâu.”
“Tôi nghĩ Hồng y Verod sẽ không ổn với chuyện đó đâu, nhưng tôi đoán điều đó không quan trọng.”
Chắc chắn ông ta sẽ không nói gì về việc thánh nữ đã cho phép.
Tôi bật cười khi giao tiếp bằng mắt với Verod, người đang đóng vai người đánh xe cho chuyến xe ngựa này.
Ban đầu, ông ta thật đáng sợ, nhưng giờ đây ông ta chỉ giống như một người cha quá bao bọc, quý trọng Adriana như con gái ruột của mình.
Ngay cả như vậy, ông ta cũng không thể làm gì nếu Adriana tức giận, có nên nói ông ta giống như một người ông như vậy không?
“Nếu Verod tức giận, hãy nói với tôi. Anh là bạn của tôi mà.”
“Tôi luôn biết ơn vì điều đó.”
“Gì chứ. Chỉ là… vì tôi cảm thấy có lỗi.”
Adriana vẫn cảm thấy khá có lỗi về ‘giấc mơ’.
Ngay cả khi tôi nói không sao, cô ấy vẫn nói rằng cô ấy không ổn và quan tâm đến sự tiện lợi của tôi.
Mặc dù điều này có phần nặng nề, nhưng theo một số cách, tôi nghĩ nó cũng không có gì xấu.
Cứ thế, tôi ngồi cạnh Adriana.
Phó mặc cơ thể mình cho chiếc xe ngựa đang từ từ chuyển bánh, tôi quay ánh mắt về phía cửa sổ.
“Robert, anh đã liên lạc với Miragen chưa?”
Một lát sau, tôi nghe thấy một giọng nói hướng về phía mình như vậy.
Cười trước cử chỉ kéo tay áo của cô ấy, tôi nhớ ra rằng mình chưa từng liên lạc với Miragen dù chỉ một lần.
Tôi đã định liên lạc với cô ấy, nhưng hình như tôi đã quên mất một lúc vì chuyện xảy ra với Adriana.
“Chưa, nhưng tôi đoán là nên làm.”
“Anh chưa làm lần nào sao? Tôi tưởng anh sẽ làm ít nhất một lần vì đó là căn phòng Miragen đã ở.”
“Tôi không thể vì cô.”
“Gì cơ?”
“Vì tôi đã nghĩ về cô cả ngày. Tôi đã lo lắng về việc cô sẽ khóc trước mặt tôi.”
Đó là một lời biện minh theo cách riêng của tôi vì không thể liên lạc với Miragen, nhưng khi Adriana nghe những lời đó, cô ấy buông tay áo đang giữ và ho khan.
Thấy đôi má hơi đỏ ửng của cô ấy, tôi nhận ra mình đã nói sai khá nhiều.
Đó là những lời dễ gây hiểu lầm.
Đặc biệt là giữa một người đàn ông và một người phụ nữ.
“…Tôi, tôi hiểu rồi.”
Adriana, với đôi tai đỏ bừng, tựa vào phía đối diện của xe ngựa và lặng lẽ nhìn vào hư không.
Vẻ ngoài đó thật buồn cười, nên tôi bật cười một lúc, nhưng tôi nhận ra rằng ngay cả khi tôi cố gắng nói chuyện với cô ấy, điều đó cũng chỉ có tác dụng ngược lại.
Tốt hơn hết là nên thử liên lạc với Miragen.
Khi tôi lấy cổ vật ra và truyền mana vào, một tiếng tín hiệu vang lên.
Bíp–
Và rồi lại, với một âm thanh ngắn, một giọng nói vang lên từ phía bên kia.
Đó là một giọng khá cộc lốc.
Như thể đang hờn dỗi, với một giọng nghe như đang bĩu môi dù không nhìn thấy, tôi khẽ cười.
– Có chuyện gì vậy? Sao lại liên lạc với tôi?
“Tôi tò mò cô đang làm gì, nên tôi đã liên lạc.”
– Sau khi quên tôi một tuần, tôi đoán giờ anh hơi tò mò tôi đang làm gì.
“Tôi không quên. Vì tôi đã ở trong căn phòng mà Điện hạ từng ở, nên đôi khi tôi cũng nghĩ về cô.”
– …Ồ, tôi đoán anh đã ở trong Tháp Mặt Trăng?
Khi tôi xác nhận, Miragen hơi ngạc nhiên khi các Thánh kỵ sĩ khác đã cho phép điều đó.
Tháp Mặt Trăng được gọi là khu vực cấm đối với đàn ông có lẽ vì vai trò của họ rất hiệu quả.
Nếu ngay cả Miragen cũng phản ứng như vậy, chỉ riêng việc tôi vào được đó đã có nghĩa là Adriana đã tạo rất nhiều điều kiện thuận lợi cho tôi.
“Tôi đã nhận được sự giúp đỡ từ Adriana. Chúng tôi là bạn mà, phải không?”
– Bạn bè, tôi nghĩ đó là một cái cớ hay. Tôi tò mò không biết anh đã làm thế nào để lừa được Adriana ngây thơ, nhưng tôi đang bận nên không thể nói chuyện lâu được.
“Tôi đoán mọi việc ở Tây Bắc đang diễn ra tốt đẹp?”
Đến giờ, mỏ Terranite hẳn đã phát nổ và vẫn còn sót lại.
Khi tôi hỏi, Miragen im lặng một lúc rồi thở dài.
– Đôi khi tôi nghĩ Lãnh chúa Taylor có một khía cạnh hơi kỳ lạ. Làm sao anh biết được khi tôi còn chưa nói gì?
“Tôi chỉ đoán thôi. Vì đó là lý do duy nhất khiến Điện hạ bận rộn.”
– Mỏ Terranite đã phát nổ đúng lúc. Tôi muốn nói là nhờ có anh, nhưng… lạ thay, khi nghĩ đến Tây Bắc, tôi lại cảm thấy không ổn. Tôi chỉ cảm thấy có lỗi thôi. Vết thương của anh đã lành hết rồi chứ?
Giọng cô ấy hơi trầm xuống, nên tôi cố ý cười tươi và trả lời.
Nếu là về vết thương của tôi, thì hoàn toàn có thể nói tình trạng cơ thể tôi đã tốt hơn nhiều so với trước đây.
Có lẽ vì Adriana đã truyền thánh lực vào, cơ thể tôi đã được tăng cường so với trước.
Miragen mở miệng như thể nhẹ nhõm bởi câu trả lời của tôi rằng tôi không sao.
– Tôi mong lần sau anh đừng làm quá như vậy nữa. Dù tôi có gặp nguy hiểm đến mấy, anh cũng quá coi thường mạng sống của mình.
“Tôi sẽ cẩn thận.”
– Không phải là cẩn thận, tôi nghe nói lần này anh cũng sẽ đi về phương Nam. Tôi thường không nói điều này, nhưng làm ơn, nếu anh có nghĩ đến tôi dù chỉ một chút.
Miragen ngập ngừng một lúc, rồi thì thầm khe khẽ.
Điều ẩn chứa trong giọng nói của cô ấy là một sự run rẩy yếu ớt.
Sự lo lắng, lòng trắc ẩn và sự đồng cảm dành cho tôi lan tỏa nhẹ nhàng.
Khác với thường ngày, đó là một giọng nói khá dịu dàng, nên tôi chỉ lặng lẽ lắng nghe giọng cô ấy.
– Hãy trở về an toàn. Trả lời rằng anh hiểu đi.
“…Được rồi.”
– Dù anh có nói vậy, tôi cũng không thể tin anh được. Lần sau anh liên lạc với tôi, hãy cho tôi nghe giọng Adriana nhé. Tôi đoán bây giờ cô ấy không ở cùng anh sao?
“Cô ấy có ở cùng tôi, nhưng tôi không nghĩ cô ấy đang trong tình trạng có thể nói chuyện.”
– Cô ấy đang dỗi hay sao? Được rồi. Vậy thì liên lạc với tôi sau nhé, tôi khá bận. Bảo trọng!
Nhìn Adriana, người vẫn đang nhìn vào hư không, tôi trả lời được rồi với Miragen, người đặc biệt nhấn mạnh rằng cô ấy đã trở nên bận rộn.
Tôi không biết liệu lần này mình có thể giữ lời hứa về việc không bị thương hay không.
Sẽ thật tốt nếu tôi có thể giữ lời, nhưng phương Nam không phải là một vùng đất hào phóng như vậy.
Cạch, tôi lặng lẽ nhìn chiếc cổ vật đã bị cắt đứt liên lạc.
Tôi nghĩ thỉnh thoảng liên lạc với cô ấy cũng không tệ.
Chẳng phải cô ấy là một người phụ nữ mà chỉ cần nghe giọng nói của cô ấy thôi cũng khiến tôi cảm thấy tốt hơn khi những suy nghĩ của mình trở nên phức tạp sao?
Những suy nghĩ đã trở nên phức tạp bởi việc hồi quy và Nguyệt Thạch của tôi đã biến mất.
Nhét cổ vật vào ngực, tôi từ từ tiến lại gần Adriana, người giờ đây tình trạng đã khá hơn nhiều.
“Ro, Robert? Anh đã nói chuyện xong chưa?”
“Rồi, xong từ nãy rồi. Nhưng sao cô lại ngạc nhiên đến thế? Tôi chỉ đến gần hơn thôi mà.”
“Tay anh đã chạm vào tôi…”
Chẳng phải cô đã nắm tay tôi rất chặt, nói rằng cô lo lắng sao?
Thấy phản ứng này khiến tôi vô thức bật cười.
Mặc dù chuyến đi về phương Nam mang một ý nghĩa phức tạp đối với tôi, nhưng ít nhất vào khoảnh khắc này, tôi có thể quên đi tất cả những suy nghĩ đó.
Adele, Adriana và Miragen.
Trong cuộc đời này, tôi có thể nói họ đều là những sự tồn tại như vậy đối với tôi.
Bỏ lại khuôn mặt Adriana đã đỏ bừng lần nữa, chúng tôi lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ như vậy, tựa vào nhau.
Phong cảnh thay đổi nhanh chóng, được thúc đẩy bởi tốc độ của ngựa.
Khi chúng tôi đến gần phương Nam hơn, những khu rừng và cây cối tươi tốt mọc lên, mặt trời bị che khuất bởi những hàng cây vươn lên trời, đổ bóng.
Ánh sáng mặt trời mờ nhạt xuyên qua và vỡ vụn trên mỗi cành cây, bóng tối bao trùm, và tôi nhận ra rằng phương Nam đang đến gần trong bóng tối đó.
Những bóng rừng trải dài mờ ảo nuốt chửng con đường, và chỉ có chiếc đèn lồng của xe ngựa mới soi rõ con đường phía trước.
Bầu không khí kỳ dị này hẳn là lời cảnh báo mà phương Nam đang gửi đến chúng tôi.
Tăm tối và u ám.
Hỗn loạn và bạo lực, chẳng phải đây là vùng đất nơi rồng từng sinh sống, cố gắng đánh cắp mặt trời sao?
Lộc cộc–
Chỉ có tiếng vó ngựa ồn ào cắt ngang sự im lặng này.
Cứ thế, chúng tôi đang tiến về phía trước.
Hướng về nơi bóng rừng này ngày càng sâu hơn.
Nói đúng hơn, là hướng về phương Nam.
◇◇◇◆◇◇◇