◇◇◇◆◇◇◇
Bốn mùa là một khái niệm áp dụng cho mọi vùng đất, nhưng ở phương Nam thì lại khác.
Nơi đây không có mùa đông, cây cối xanh tốt quanh năm, từ "mùa đông" dường như không tồn tại.
Khác với vùng trung tâm hay phương Bắc, cảnh sắc phương Nam giữ nguyên vẻ mùa hè như vốn có, có thể nói là một điều kỳ diệu.
"Nếu nói về lục địa, nơi này cũng nên được coi là trung tâm. Gió thật ấm áp."
"Đó là bởi mana tràn ngập theo nhiều cách. Chẳng phải đây là nơi Tứ Long đã ngã xuống sao?"
Nói chính xác thì là bị phong ấn, nhưng việc đây là vùng đất nơi một "con rồng" đang say ngủ đã mang nhiều ý nghĩa.
Dù cho sự tồn tại đó tàn bạo và độc ác, nhưng suy cho cùng, chẳng phải đó là một sinh vật sở hữu sức sống vô song sao?
Một sự tồn tại như vậy đang say ngủ dưới lòng đất này.
Sức sống tràn trề thấm đẫm vào lòng đất, và những gì chúng tôi đối mặt cuối cùng chính là ý nghĩa của phương Nam này.
"Thực ra, tôi không biết nhiều về Tứ Long. Đó là một kiểu từ cấm kỵ."
Adriana khẽ đáp sau khi kiểm tra xem có Thánh kỵ sĩ nào khác xung quanh không.
Lý do Giáo hội Mặt Trăng từ chối Tứ Long rất đơn giản.
Chúng đã cố gắng cướp đi Mặt Trăng mà họ thờ phụng, vậy thì làm sao họ có thể ưa thích một con rồng như thế được?
Lý do họ không quản lý đúng đắn các thánh vật ở phương Nam cũng là như vậy.
Họ miễn cưỡng chỉ vì Tứ Long có liên quan.
Sự căm ghét của Giáo hội Mặt Trăng dành cho Tứ Long, theo một cách nào đó, chẳng phải còn lớn hơn cả của hoàng gia sao?
Tuy nhiên, hoàng gia hiện tại còn nguy hiểm hơn Giáo hội Mặt Trăng.
Bởi Thái tử đang cố gắng thực sự lợi dụng Tứ Long, nhưng tôi, người đến để trao thánh vật cho hắn, lại không nghĩ mình có thể can thiệp gì.
"Đền Mặt Trăng có thể nói là ngôi đền lớn nhất ở phương Nam. Theo một cách nào đó, nó có thể được coi là hình thái ban đầu của nhà thờ lớn ở Aden, phải không?"
"Vì nơi này từng là thủ đô của đế quốc trong quá khứ, nên có lẽ cách nhìn đó là đúng."
"Tôi cảm thấy một sự quen thuộc. Cứ như thể tôi đã đến đây trước đây rồi."
Có lẽ là vì nguồn gốc của cô ấy nằm ở mặt trăng.
Đền Mặt Trăng này được biết đến là nơi các thánh vật đang say ngủ, và cũng là nơi gần Mặt Trăng nhất, giống như Tháp Mặt Trăng.
Nếu so sánh với Tháp Mặt Trăng, chẳng phải sẽ không có nhiều khác biệt sao?
Khi tiếng lạch cạch dừng lại, Adriana, người nhận ra chúng tôi đã đến nơi, liếc nhìn tôi.
Trong khoảng một tuần tới, tôi phải ở một mình với Adriana.
Sẽ mất khá nhiều thời gian để tất cả các Thánh kỵ sĩ khác đến nơi, và Verod cùng các Giáo sĩ khác đang rất bận rộn cố gắng biến khu vực này thành căn cứ.
Adriana là một Thánh nữ, còn tôi là một quý tộc rất tự do mà kỹ năng đã được các Thánh kỵ sĩ công nhận.
Hơn nữa, tôi còn có thân phận là bạn của Thánh nữ, nên trong tình huống này, những người duy nhất có thể tự do là hai chúng tôi.
"...Hai người đã ngồi cùng nhau."
"Vâng, tôi đã bảo anh ấy ngồi cạnh tôi."
Mặc dù Verod nhíu mày một cách kỳ quái khi mở cửa xe ngựa, nhưng khi Adriana nói vậy, hắn chỉ có thể rên rỉ mà không nói được gì.
Từ góc nhìn của Adriana, đó có thể không phải là chuyện lớn, nhưng trái tim của Verod sẽ cảm thấy thế nào khi chứng kiến điều đó?
Trong khi cảm thấy có lỗi vì hiểu được lòng hắn, nghĩ về những gì mình đã trải qua, tôi cũng cảm thấy hơi phấn khích.
Nếu Adriana đã nói như vậy, hắn cũng sẽ không có nhiều lời để nói.
Vì hắn có vẻ mặt như thể bị phản bội theo nhiều cách, tôi đã không quên theo dõi phản ứng của Verod trong khi nắm tay Adriana để giúp cô ấy bước xuống.
Đừng quên rằng chúng ta cũng cần nhận được sự ủng hộ của các Thánh kỵ sĩ.
Nếu có thể, sau này sẽ tốt hơn nếu nhận được sự giúp đỡ của toàn bộ Giáo hội.
Quyết định đi về phương Bắc và phương Nam được đưa ra với ý định trực tiếp thách thức Yuria dựa trên sự ủng hộ của họ, nhưng rất có thể kế hoạch sẽ không diễn ra như tôi nghĩ.
Sự cuồng loạn của Yuria đã vượt xa phạm vi dự kiến.
Người phụ nữ bị nỗi điên của chính mình nuốt chửng sẽ chĩa lưỡi kiếm của mình đi đâu?
Ngay cả khi là người trong gia đình, giờ đây cũng không thể ngăn cản Yuria.
Mặc dù tôi đã gây ra điều đó, tôi vẫn đang theo dõi những động thái khá thô bạo của cô ấy.
Vai trò của Renold và Arwen rất quan trọng.
Nếu họ không thể hoàn thành vai trò của mình, tôi có thể đánh mất tính hợp pháp quan trọng nhất khi giành được vị trí gia chủ.
Sự ủng hộ của Giáo hội thậm chí còn quan trọng hơn sau khi tôi trở thành gia chủ.
Đặc biệt là sau khi giết Thái tử.
Chẳng phải điều gì đến sau khi giết Thái tử mới là quan trọng nhất sao?
Khi Verod lái xe ngựa đi lần nữa, Adriana, người đã nắm lấy cánh tay tôi, bước nhanh hơn.
Có lẽ cô ấy cũng rất kỳ vọng vào khu vực này theo cách riêng của mình, khi cô ấy khẽ cười và gật đầu với giọng nói tươi sáng khác thường.
"Chúng ta đi thôi nhé? Chúng ta vẫn còn nhiều thời gian."
Mặc dù chúng tôi đã đến phương Nam, tôi nghĩ sẽ ổn nếu dành một ngày hoặc hơn để thư thả.
Bởi vì sau đêm nay trôi qua, từ đó trở đi, tôi sẽ phải dành thời gian khá bận rộn theo cách riêng của mình.
◇◇◇◆◇◇◇
Đền Mặt Trăng.
Theo một cách nào đó, đây là một cái tên dễ dàng gây ấn tượng rằng nó không hoàn toàn phù hợp với tông màu tôn giáo của Giáo hội Mặt Trăng.
Các ngôi đền thường mang lại cảm giác cổ kính, như chúng thường là vậy.
Tất nhiên, đây là một ngôi đền đã tồn tại từ thời cổ đại, nhưng bên trong còn lộng lẫy hơn cả một nhà thờ lớn.
"Oa..."
Sự lộng lẫy đó không thể chỉ nhìn bằng mắt thường.
Nếu một người có thể cảm nhận được bầu không khí, họ có thể nhận ra ngay lập tức, và vai Adriana run rẩy trước sức mạnh thiêng liêng tràn ngập bên trong.
Say sưa trong sự ngây ngất và thốt lên kinh ngạc, cô cẩn thận rút tay khỏi cánh tay tôi và vươn ra xung quanh.
Vù vù—
Một vầng hào quang rực rỡ di chuyển theo mỗi cử động của Adriana.
Một cảnh tượng hoàn toàn khác so với khi các Thánh kỵ sĩ hay Giáo sĩ khác di chuyển, bên trong ngôi đền này thấm đẫm mana của mặt trăng.
Nếu so sánh với Thánh lực, sẽ có một số khác biệt, nhưng bản chất của nó giống như sức mạnh được ban tặng trực tiếp từ Thần.
Có phải vì thế mà ánh sáng di chuyển theo lệnh của Adriana từ từ thấm vào tôi, theo những ngón tay của cô ấy?
Khi năng lượng dịu dàng chạm vào trái tim tôi, lồng ngực tôi, vốn luôn cảm thấy nặng nề, trở nên thoải mái trong chốc lát.
Hơn là bất kỳ thay đổi nào trong cơ thể, tác dụng chính dường như là chữa lành tinh thần.
"Đây là..."
"Tôi không biết. Đây cũng là lần đầu tiên tôi làm điều này, vậy tôi nên nói thế nào nhỉ? Nó giống như... nó đang nói với tôi rằng tôi có thể xử lý Thánh lực theo cách này."
"Đó là một kiểu giác ngộ."
Cũng như người ta đạt được giác ngộ khi vung kiếm hoặc sử dụng mana, Thánh nữ cũng phải có cảnh giới riêng của mình.
Người ta nói rằng Thánh nữ tồn tại trong thời cổ đại đã biến ngày thành đêm chỉ bằng sức mạnh của mình, vậy thì nếu cô ấy tiến xa hơn, tôi có thể nhìn thấy cảnh tượng như vậy bằng chính mắt mình.
"Anh có thể đỡ tôi một chút không? Tôi cảm thấy hơi chóng mặt."
Khi tôi đỡ cơ thể chao đảo của Adriana, cô ấy mỉm cười rạng rỡ mặc dù đổ mồ hôi vì khó khăn.
Cô ấy dường như thích thú với việc mình đã đạt được những kết quả như vậy.
Khi tôi hỏi cô ấy có ổn không, Adriana gật đầu và đứng dậy lần nữa.
"Tôi không ngờ lại cảm nhận được điều này ngay khi đến đền thờ. Bằng cách nào đó, cảm giác thật tốt, phải không?"
"Bởi vì cô là Thánh nữ. Có lẽ cô sẽ đạt được nhiều điều ở phương Nam."
"Điều đó sẽ thật may mắn, nhưng hơn là đạt được điều gì đó cho bản thân, tôi hy vọng mình có thể giúp đỡ người khác. Tôi hy vọng lần này chúng ta cũng có thể cứu được những người cần giúp."
"Điều tốt nhất sẽ là nếu không có những người như vậy."
Vấn đề rắc rối ở phương Nam là những người bị hy sinh như những đứa trẻ chúng tôi đã gặp lần trước.
Mục đích của Giáo hội khi quyết định đến phương Nam là để quản lý và bảo vệ những người như vậy.
Giúp đỡ họ không phải là điều Adriana và tôi có thể làm một mình.
Chẳng phải chúng ta sẽ chỉ đạt được kết quả mong muốn nếu các Thánh kỵ sĩ và Giáo sĩ tích cực giúp đỡ sao?
May mắn thay, cảnh tượng Adriana thể hiện trước đó dường như đã để lại ấn tượng khá sâu sắc, khi vẻ mặt của các Giáo sĩ đang sắp xếp xung quanh tràn đầy ý thức về sứ mệnh.
Chúng tôi có thể tham quan bên trong đền thờ sau.
Ngay cả khi chúng tôi muốn giúp đỡ những người đang sắp xếp, nếu Adriana giúp, điều đó thà gây gánh nặng hơn.
Tôi nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay Adriana và khẽ thì thầm.
"Tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu chúng ta đến đền thờ sau. Tôi sẽ không ngăn cản nếu cô muốn giúp đỡ."
"...Hì hì. Ra ngoài sẽ tốt hơn, phải không?"
Adriana, người suy nghĩ một lúc trước lời nói của tôi, liếc nhìn tôi và mỉm cười rạng rỡ.
Đó là một nụ cười phù hợp với cô ấy.
Vì cô ấy đã ra ngoài sau một thời gian dài, sẽ tốt hơn nếu đi dạo xung quanh thay vì giúp đỡ.
Khi tôi cũng nghĩ rằng điều đó sẽ tốt hơn, chúng tôi rời khỏi đền thờ với những bước chân hơi nhanh.
"Vậy bây giờ chúng ta đi đâu? Tôi không biết gì về khu vực này cả."
"Không phải là tôi không biết gì cả. Nếu là quanh Đền Mặt Trăng, tôi đã thấy ít nhiều những gì có ở đây."
Không phải mọi nơi ở phương Nam đều nguy hiểm.
Mặc dù có một nhận thức mạnh mẽ rằng đây là một khu vực xa xôi và hiểm trở, nhưng ít nhất quanh Đền Mặt Trăng, nó chắc chắn nằm trong sự cai trị của đế quốc.
Nếu không, nó đã bị các chủng tộc khác phá hủy từ lâu rồi.
Vì lý do đó, khu vực này không có nhiều khác biệt so với thủ đô.
Các chủng tộc khác nhau sống cùng nhau, và có thể coi đây là một thành phố nơi các chủng tộc khác và con người hòa trộn.
Cũng có những khu phố sầm uất, và sẽ không quá lời khi nói đây là một thành phố nơi các chủng tộc khác và con người hài hòa.
Khi chúng tôi đi qua một con đường rừng nhỏ và tiến về phía trước, Adriana khẽ thốt lên kinh ngạc trước cảnh tượng mở ra phía xa.
Ngay cả khi không nhìn thấy, có điều gì đó có thể cảm nhận được.
Cảm giác tê dại này chạm đến tai và làn da.
Có những chủng tộc khác được sinh ra với linh hồn của rừng hoặc sống vĩnh cửu với sức sống tràn trề này.
"Tôi nghĩ có các Elf!"
Adriana thì thầm khẽ, biết rằng đôi tai nhọn của họ thính hơn nhiều so với con người.
Thực ra, điều đó không mấy ngạc nhiên đối với tôi, người có thể nhìn thấy xung quanh bằng mắt mình.
Có hàng tá chủng tộc khác nhau tồn tại quanh đây.
Không chỉ Elf mà còn có Nymph, Orc, Goblin và Nhân mã.
"Đây là một nơi như vậy. Khác với vùng trung tâm hay phương Bắc, nó có thể nói là một thành phố khá tự do."
Mặc dù họ chỉ đơn giản được biết đến là những chủng tộc tàn bạo, nhưng cũng có những người trong số họ tìm kiếm sự hài hòa với con người.
Nơi những chủng tộc khác đã chấp nhận sự kết thúc của kỷ nguyên Tứ Long và chấp nhận sự cai trị của con người ở lại là quanh đây.
Nghe lời tôi nói, Adriana bám chặt hơn vào cánh tay tôi và cẩn thận quan sát xung quanh.
"Tôi không biết giải thích thế nào, nhưng nó khắc nghiệt hơn và... bạo lực hơn tôi nghĩ."
"Nó sẽ khác với thủ đô."
"Không quá lời khi nói đó là chính bản thân thiên nhiên. Nó thuần khiết đến mức tôi cảm thấy mình chẳng là gì cả."
Quần áo cô ấy mặc độc đáo đến mức thỉnh thoảng có vài người huýt sáo, thấy Adriana bám chặt vào cánh tay tôi.
Nó có lẽ không giống một mối quan hệ bình thường.
Nếu có một người phụ nữ hoàn toàn bám vào cánh tay một người đàn ông và đi lại, trừ khi là trường hợp cực đoan, tôi nghĩ họ sẽ coi đó là một cặp đôi.
Adriana cũng dường như đã nhận ra điều đó ở một mức độ nào đó, khi má cô ấy đỏ ửng, nhưng cô ấy vẫn không rời khỏi bên tôi.
Cô ấy cũng có vẻ hơi lo lắng.
Tôi không nghĩ đó là vì cô ấy lo tôi sẽ biến mất như trước, mà là vì những chủng tộc khác tràn ngập xung quanh.
Bản chất bên trong của các chủng tộc khác rõ ràng khác với con người, nên đối với Adriana, có thể nói đó thực sự là một cái nhìn thoáng qua về một thế giới mới.
"Anh, chúng ta đi chậm lại một chút nhé?"
"Cô sẽ ổn chứ?"
"Bây giờ tôi ổn rồi. Lúc nãy tôi hơi giật mình, nhưng giờ tôi đã hoàn toàn nắm bắt được rồi."
Thánh lực bao bọc cô ấy bùng lên trong chốc lát rồi bắt đầu tự biến mất.
Với vẻ mặt thoải mái hơn nhiều, sức mạnh của bàn tay đang nắm lấy cánh tay tôi cũng thả lỏng một chút.
"Tôi xin lỗi. Vì đã bám lấy anh suốt thời gian qua."
"Cô không cần bận tâm đâu. Tôi không bận tâm việc cô bám như vậy."
"...Thật sự, đừng nói những điều như thế."
Cười trước những lời đùa cợt tôi thốt ra, Adriana vỗ nhẹ vào ngực tôi.
Khi tôi khẽ quay ánh mắt, đầu tôi đột ngột dừng lại.
Có một luồng năng lượng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng tôi.
Đến mức sự ấm áp tôi cảm nhận từ Adriana bị lãng quên trong chốc lát, tất cả giác quan của tôi đều trở nên sắc bén, đổ dồn về một người phụ nữ mà ánh mắt tôi đã chạm tới.
Đó là một người phụ nữ mặc áo choàng.
Như thể cô ấy không nhìn thấy tôi, cô ấy chỉ đang tiến về phía trước cùng với vài người khổng lồ.
Mặc dù khuôn mặt cô ấy bị che kín nên tôi không thể nhìn rõ hoàn toàn, nhưng mắt tôi dần híp lại khi nhìn thấy đôi khuyên tai trên tai cô ấy.
Chúng là đôi khuyên tai quen thuộc. Theo như tôi biết, đó là đôi khuyên tai mà chỉ một người phụ nữ trên thế giới này đeo.
"Robert?"
"Chờ một chút. Cô có thể đợi một lát không?"
Bỏ qua giọng nói lo lắng gọi tôi, tôi dõi theo người phụ nữ đang hòa vào đám đông.
Tôi không thể đuổi theo cô ấy.
Vì Adriana đang ở bên cạnh tôi, nếu tôi đuổi theo cô ấy cùng Adriana, điều đó thà mời gọi nguy hiểm hơn.
Tuy nhiên, ý nghĩ về người phụ nữ tôi vừa thấy không hề biến mất.
Cô ấy biết tôi ở đây và đã đến.
Tôi đã chuẩn bị và đã hình dung ra kết cục trong tâm trí mình.
Tuy nhiên, tôi không ngờ lại gặp cô ấy nhanh đến vậy.
Theresa, vẻ mặt tôi dần trở nên lạnh lẽo khi tôi khẽ lẩm bẩm cái tên đó.
◇◇◇◆◇◇◇