◇◇◇◆◇◇◇
Như thường lệ, có những lúc tôi rơi vào trạng thái cực kỳ trầm uất.
Tôi nghĩ khoảng thời gian ở bên Adriana chính là một trong những lúc như vậy.
Có nên nói là tôi đã bị cuốn theo cảm xúc, dù đáng lẽ không nên nói ra điều đó?
Đôi khi tôi thực sự muốn kể cho ai đó nghe mọi chuyện về sự hồi quy của mình, nhưng có lẽ vì những lúc như vậy trùng lặp… tôi nghĩ trái tim mình đã yếu mềm đi.
Sau một đêm ngủ, những cảm giác u uất đó đã tan biến hết.
Tôi cũng biết rõ rằng không tốt khi bị cuốn vào những cảm xúc như vậy, và nếu tôi suy nghĩ kỹ hơn một chút…
Đúng là nhờ có Adriana.
Miragen, Adele và Adriana.
Những người phụ nữ tôi kết nối lại trong kiếp này luôn mang lại sự ổn định tinh thần cho tôi.
Vấn đề là cả ba đều là phụ nữ.
Nếu có ai đó nhìn thấy, họ có thể hiểu lầm mối quan hệ giữa tôi và họ.
…Mà, nói rằng tôi hoàn toàn không có cảm xúc gì thì cũng không đúng.
Chát một tiếng, tôi vỗ nhẹ má một cái rồi rời khỏi giường.
Thấy mình lại có những suy nghĩ vẩn vơ như vậy, có vẻ tình trạng thể chất của tôi đã tốt hơn kha khá rồi.
Cho đến tận hôm qua, tôi cứ ngỡ mình sẽ chết đi sống lại vài lần, nên nếu Adriana không ôm tôi thì tôi đã không thể chịu đựng nổi.
Nếu phải chọn lựa chọn tốt nhất trong kiếp này, thì đó đích thị là việc gặp gỡ Adriana.
Việc đến phương nam cũng vậy.
Nếu không có Adriana, tôi đã không thể đến đây dễ dàng như thế.
Nghĩ lại thì, tôi dường như bị cô ấy thu hút một cách kỳ lạ, nhưng dù sao đi nữa, điều đó có nghĩa là cô ấy không còn là một sự tồn tại bình thường đối với tôi nữa.
Cộp cộp.
Khẽ cười trước tiếng bước chân vọng đến từ phía bên kia, tôi đun trà cho vị khách có lẽ sẽ sớm đến.
Hôm nay, tôi cảm thấy khá sảng khoái.
Tôi luôn ở trong trạng thái này sau khi thoát khỏi một cơn trầm uất.
Thật tốt khi tận hưởng cảm giác hiện tại này.
Bởi vì sau khi mặt trời đang lên bây giờ lặn xuống, tôi có lẽ sẽ đối mặt với những cảnh tượng kinh khủng.
“Robert, anh có ở đó không?”
Cốc cốc=
Khi tôi nắm lấy tay nắm cửa trước giọng nói gõ cửa có phần vội vã, với tiếng cọt kẹt, thân hình Adriana bước vào.
Vì rõ ràng cô ấy đến gặp tôi với ý định gì, tôi chỉ lặng lẽ nhìn Adriana trong khi cầm tách trà.
Nên nói gì trước đây?
Sau một thoáng suy nghĩ, tôi mở miệng như vậy.
“Chào buổi sáng?”
“…Anh thật là mặt dày khi nói vậy sau những gì anh đã nói hôm qua. Anh có biết em đã lo lắng đến mức nào không? Anh nói đừng ghét anh ngay cả khi anh biến mất. Đừng nói những điều như vậy dù chỉ là đùa thôi.”
“Tôi hiểu rồi. Mà, cô có vẻ khá tức giận.”
“Em không tức giận. Chỉ là. Chỉ là… em chỉ hơi lo lắng một chút thôi.”
Cảm giác này khá khác so với khi tôi gặp Adele.
Nếu gọi đây là dễ thương, thì đó là một cách diễn đạt đúng theo nghĩa của nó.
Không nhận ra, tôi định vuốt tóc cô ấy, nhưng tôi đột ngột dừng lại và đưa cho cô ấy một tách trà.
Adriana nhận lấy tách trà từ tôi, thở dài thật sâu.
Có vẻ cô ấy đã suy nghĩ rất nhiều suốt đêm.
Tôi cảm thấy có lỗi vì điều đó là do tôi, nhưng tôi đã nói ra mà không suy nghĩ nhiều.
“Nhưng hôm nay cô trông có vẻ vui vẻ?”
“Không có gì tệ cả. Nhờ cô mà tôi đã trút hết những cảm xúc tồi tệ ra ngoài.”
“Vậy thì may quá.”
Cơn trầm uất thỉnh thoảng tôi gặp phải không đến sau khi báo trước khi nào nó sẽ đến.
Nó cứ đến mà không báo trước và nhuộm đen suy nghĩ của tôi.
Dù vậy, một khi tôi đã trút bỏ nó như thế này, chẳng phải tôi sẽ ổn trong một thời gian sao?
Lần này, điều khó khăn có lẽ là vì tôi đã gặp Theresa.
Có thể sẽ khó khăn hơn một chút sau khi tôi giết Theresa, nhưng đó là chuyện sau này.
Ngay bây giờ, tôi muốn tận hưởng sự nhàn rỗi hiện tại của mình.
Khoảnh khắc đối mặt với nhau chỉ với một cái bàn ngăn cách này là khoảng thời gian tôi có thể nói là hạnh phúc nhất đối với tôi.
◇◇◇◆◇◇◇
“Hôm nay anh khá thoải mái đấy.”
Keng keng-
Verod, người nhẹ nhàng gạt kiếm của tôi sang một bên, nói.
Tôi đồng ý với nhận định rằng tôi đã thoải mái.
Thực ra, không dễ dàng gì để tôi thể hiện kỹ năng của mình khi tôi đã vật lộn về mặt tinh thần trong vài ngày qua.
Bây giờ gánh nặng tinh thần đó đã biến mất, có lẽ đây là trạng thái đúng đắn để phát huy tối đa tiềm năng của tôi.
Việc lấy lại một cảnh giới mà tôi đã từng đạt được không phải là một nhiệm vụ khó khăn.
Vì đây là con đường tôi đã đi qua, nên việc tôi đặt ra thời hạn phục hồi hoàn toàn là 2 năm không phải là vô ích.
Với tốc độ này, tôi sẽ sớm đạt đến một cấp độ hữu ích.
Tất nhiên, cấp độ hữu ích có nghĩa là một cấp độ mà tôi có thể đủ sức chống đỡ ngay cả với Verod.
“Thoải mái không có nghĩa là anh có thể thắng.”
“Anh quá tham lam. Anh có biết không có Thánh kỵ sĩ nào có thể đối đầu với tôi không?”
“Tôi biết. Tuy nhiên, mục tiêu tôi hình dung còn cao hơn một chút.”
“Anh nói cứ như thể muốn trở thành Kiếm Thánh vậy.”
Kiếm Thánh, đó không phải là một danh xưng khiến tôi hứng thú nhiều.
Tại sao tôi lại hứng thú với thứ mình đã đạt được rồi chứ?
Tôi đang nhắm đến một cảnh giới cao hơn cái gọi là Kiếm Thánh.
Nên gọi đó là gì nhỉ?
Có lẽ nó sẽ không giới hạn ở kiếm thuật.
Nghĩ lại thì, thứ tôi đang cầm bây giờ là một cây giáo, phải không?
Verod khẽ tặc lưỡi khi thấy tôi vứt bỏ kiếm và cầm một cây giáo.
Đó là chuyện đương nhiên, nhưng giáo luôn là một vũ khí khó đối phó trong cận chiến.
Nó là một vũ khí dài hơn nhiều, có thể chém hoặc đâm như kiếm.
Một số Thánh kỵ sĩ thậm chí còn lộ vẻ ghê tởm khi thấy tôi sử dụng giáo thành thạo như kiếm.
“Đó là tài năng sao?”
“Là nỗ lực.”
“Đó là điều mà các thiên tài thường nói.”
Tôi tự hỏi anh ta sẽ nói gì nếu biết tôi đã mất 100 năm để đạt đến cấp độ này.
Dù sao, đối với họ, tôi sẽ trông giống như một công tử trẻ tuổi chưa hề có vết chai trên tay.
Tôi sẽ chỉ có vẻ làm mọi thứ tốt nhờ tài năng.
Tôi không bận tâm đến nhận thức này.
Trong tương lai, ngay cả khi tôi làm điều gì đó, chẳng phải mọi người sẽ nói, “Nếu là Robert, điều đó là có thể” sao?
Nhưng cuối cùng, theo thời gian, tôi là người mệt mỏi, nên tôi vừa vặn né được cú búa giáng mạnh và giơ tay lên.
Đối đầu trực diện với Verod vẫn còn quá sức.
Tuy nhiên, việc nâng cao thể trạng đến mức này là một thành tựu tốt.
Nếu có khoảng ba Temuzin từ lần trước đến, tôi có thể giết chúng mà không khó khăn gì.
Đây là một thành tựu khá đáng khích lệ, nên tôi nhẹ nhàng vuốt ve thanh kiếm mới có được và từ từ lấy lại hơi thở.
Vì hôm nay tôi phải di chuyển vào lúc bình minh, không cần phải quá sức trong trạng thái này.
Cứ như vậy, khi tôi ngồi xuống nghỉ một lát, giọng Verod nhanh chóng vọng đến tai tôi.
“Thánh nữ một mình sao?”
“Cô ấy có lẽ đang ở với các linh mục. Cô ấy thường làm vậy khi tôi ở với các Thánh kỵ sĩ.”
“…Dù thường xuyên dính lấy nhau, nhưng trong những lúc như thế này, anh lại giả vờ không quan tâm.”
Anh ta đang chú ý đến điều đó sao?
Khi tôi cười một tiếng, Verod nhíu mày.
Tôi đã biết rõ rằng anh ta đặc biệt quan tâm đến Adriana.
Đến mức anh ta thực sự coi cô ấy như con gái ruột của mình.
Điều anh ta có lẽ lo lắng là mối quan hệ giữa tôi và Adriana đang trở nên quá thân thiết.
“Anh không cần phải lo lắng quá nhiều. Chúng tôi chỉ là bạn bè, phải không?”
“Tôi không biết anh có ý gì, nhưng Thánh nữ không phải là người có tiêu chuẩn thấp đâu.”
“Anh có vẻ nghĩ khá tệ về tôi.”
Nói một cách khách quan, thành thật mà nói, sẽ không có nhiều người tốt như tôi.
Ngay cả khi đó là kết quả của việc lặp lại vô số lần hồi quy, chẳng phải tôi là người đã đạt được khá nhiều thành tựu khi còn trẻ trong mắt người khác sao?
Được Nữ Đại Công tước ủng hộ, được công chúa ủng hộ.
Thậm chí còn là bạn của Thánh nữ và là đối thủ của Thánh kỵ sĩ Verod.
Thế mà, tôi mới chỉ hai mươi mốt tuổi.
Nếu tôi xuất thân từ một gia tộc quý tộc tầm thường, mọi người sẽ nhiệt tình cầu hôn tôi, nhưng vấn đề là tôi là người của gia tộc Taylor.
Vì tôi là một công tử trẻ tuổi đã mang tiếng xấu từ gia tộc Taylor, nên ngay cả khi tin đồn được cải thiện sau này, cũng sẽ không có nhiều thay đổi đáng kể.
“Không phải tôi nghĩ xấu về anh, nhưng anh sẽ phải cẩn thận.”
“Theo nghĩa nào?”
“Thánh nữ không phải là người có thể chấp nhận mọi cảm xúc của anh.”
Tôi gật đầu trước những lời đó.
Tôi cũng biết điều đó.
Việc trút bỏ cảm xúc của mình lên người khác là không tốt.
Đó là điều tôi đã biết rõ.
Tôi không biết anh ta đoán được bằng cách nào, nhưng tôi nghĩ anh ta có lẽ có thể nhận ra chỉ bằng cách nhìn vào biểu cảm của Adriana.
Tôi đã nói điều không cần thiết, và Adriana đã khắc ghi những lời đó vào lòng.
Vậy thì làm sao có thể như thường lệ được?
Việc anh ta, người đã ở bên cô ấy lâu nhất, nói vậy là điều tự nhiên.
Lặng lẽ gật đầu, tôi mở miệng.
“Tôi đang suy nghĩ lại về điểm đó.”
“Tôi cũng không thích anh nói những điều không cần thiết. Anh biết Thánh nữ đã lo lắng đến mức nào mà.”
“Cô ấy đã đến gặp tôi ngay sáng sớm. Tôi nghĩ tôi đã an ủi cô ấy tốt rồi.”
“…Sáng sớm?”
Như thể lần đầu nghe thấy, mắt anh ta mở to, và tôi cười gượng gạo.
Anh ta không biết về điều đó, nên tôi tự hỏi liệu mình có nên không đề cập đến điều đó không.
Ít nhất thì cái tên Adriana giống như một điều cấm kỵ đối với Verod.
Khi tôi cẩn thận đứng dậy khỏi chỗ ngồi, một bàn tay thô bạo nắm lấy vai tôi.
Như thể bảo tôi dừng lại, tôi cười khổ trước cái nắm chặt đã dùng hết sức lực, và mắt Verod nheo lại.
“Anh nghĩ tôi nghĩ gì về việc anh quá thân thiết?”
“Anh có lẽ sẽ phản đối. Khá gay gắt.”
“Tôi tò mò về suy nghĩ của anh. Anh có thực sự nghĩ rằng mình có thể chỉ duy trì tình bạn với Thánh nữ mà không có bất kỳ cảm xúc nào không?”
Đó là một mối lo ngại chính đáng.
Đã có khá nhiều người đàn ông tiếp cận Thánh nữ trước đây, và đối với anh ta, người đã xua đuổi tất cả họ từ trước, việc có những lo lắng như vậy là điều tự nhiên.
Tuy nhiên, không phải tôi sống mà không có bất kỳ suy nghĩ nào về mối quan hệ này.
Tôi cũng lo lắng về mối quan hệ với Adriana sẽ tiến triển vượt ra ngoài tình bạn lên một cấp độ cao hơn.
Sau đó tôi nói thêm với một tiếng cười nhỏ.
“Anh không cần phải lo lắng về điều đó.”
Nếu có khả năng xảy ra một mối quan hệ như vậy, tôi thà tránh nó từ phía mình.
Verod, người đã nhìn chằm chằm vào tôi một lúc, nuốt nước bọt và buông tay ra.
Tôi vỗ nhẹ vào vai mình đang đau và bước đi lần nữa.
Một bước, hai bước.
Verod không ngăn tôi nữa.
Anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào tôi khi tôi bước đi, và anh ta biến mất không nói một lời.
Chẳng mấy chốc, mặt trăng đã treo lơ lửng trên bầu trời tối đen.
Một bóng xanh lam bao trùm xung quanh, và trong sự tĩnh lặng dần bao trùm, hơi thở của tôi cũng từ từ tìm thấy sự ổn định.
Trong tay tôi là một thanh kiếm, thứ tôi nhìn thấy là bóng tối.
Tiếng tích tắc từ một chiếc đồng hồ vô hình từ từ lấp đầy tai tôi.
Cứ như vậy, bước chân tôi không dừng lại mà thẳng tiến.
◇◇◇◆◇◇◇
“Cô thực sự sẽ đi sao?”
“Tôi đã nói rồi. Tôi sẽ đến phương nam.”
Trước lời của Adele, Lothos cau mày thật chặt.
Anh ta hiểu rằng cô ấy không có việc gì làm.
Và anh ta cũng hiểu rằng cô ấy rất muốn đi vì Robert đang ở phương nam.
Nhưng nếu cô ấy đột ngột rời đi như thế này thì sao?
Mặc dù cô ấy đã sắp xếp lịch trình, nhưng nếu Nữ Đại Công tước rời đi chỉ sau một đêm, điều đó sẽ gây ra sự hỗn loạn ở khắp mọi nơi.
Mặc dù anh ta đã nhìn cô ấy với vẻ mặt có phần khẩn thiết, nhưng không có gì thay đổi.
Từ khoảnh khắc Adele đọc lá thư Robert đã đưa cho cô, cô đã quyết định rằng việc đến phương nam là một điều đã được xác nhận.
Adele, người thô bạo nắm lấy dây cương của con sói, liếc nhìn lá thư đang nhô ra khỏi ngực mình.
Đó là một lá thư từ Robert.
Vì nó đã khiến tâm trí cô quá phức tạp, cô sẽ trực tiếp phàn nàn với anh ta.
Anh ta đã nghĩ gì khi viết điều đó?
Nhờ có nó, rất nhiều điều đã hiện lên trong tâm trí khiến đầu óc vốn đã quay cuồng của cô càng trở nên phức tạp hơn.
“Cô không nên ở lại đây dù chỉ để nhìn mặt tôi sao?”
“Mặt anh có gì mà tôi phải làm vậy? Tôi hoàn toàn không có tình cảm gì.”
“Trái tim cô chắc phải đập thình thịch khi nhìn thấy Lãnh chúa Taylor. Vâng, tôi hiểu rồi.”
Tuy nhiên, lời châm chọc đó không kéo dài lâu.
Nuốt khan nước bọt một lần nữa trước ánh mắt lạnh lùng nhìn mình, Lothos, không giống như trước, nhìn thẳng về phía trước với tư thế cứng đờ.
Nhìn anh ta với biểu cảm như vậy có nghĩa là cô ấy đã hoàn toàn quyết định rồi.
Mọi chuyện đã kết thúc.
Người phải lật đổ là anh ta, người phải thức trắng đêm cũng là anh ta.
Thở dài thật sâu trước Lothos, Adele quay lưng lại và mở miệng.
“Vậy thì tôi nên đi bây giờ. Sẽ mất khoảng 3 ngày để đến phương nam, đúng không?”
“Tôi hy vọng cô đi đến nơi không có người nếu có thể. Người dân ở vùng trung tâm sợ sói.”
“Tôi trông giống kẻ ngốc sao? Tôi biết rõ hơn anh.”
Gió bắc thổi đến làm má cô lạnh buốt.
Cảm giác cô cảm thấy trong làn gió như vậy là một chút phấn khích.
Những ký ức đã thức tỉnh từ lá thư cô đọc.
Nếu điều này là thật…
Cô có rất nhiều điều muốn hỏi Robert.
Cô nghĩ rằng đó sẽ không phải là tất cả.
Những gì cô nhớ lại, cùng lắm, chỉ là một ký ức duy nhất.
A hú-!
Adele bắt đầu chạy về phía trước cùng với con sói đang tru lên thô bạo.
Hướng về phương nam, chính xác hơn là hướng về nơi Robert sẽ ở.
Trên môi Adele, người đang chạy, một nụ cười mờ nhạt nở rộ như thế.