◇◇◇◆◇◇◇
“Qua cách ngươi nói chuyện, ta thấy... ngươi không phải là kẻ không hiểu ý nghĩa của những lời đó.”
Jay, tên thật của cô ta là Arwen Tarsilla.
Với một kẻ đã phản bội hoàng tộc và đang chạy trốn như cô ta, thì sẽ diễn giải ý nghĩa của việc ta nói sẽ giết Thái tử như thế nào?
Ta biết câu trả lời cho câu hỏi này. Nếu phải kể ra điểm chung giữa cô ta và ta, thì đó chính là Thái tử.
Vì đây không phải lần đầu ta đối mặt với cô ta, tốt hơn hết là nên nói thẳng vào vấn đề ngay từ đầu thay vì vòng vo tam quốc.
Mặc dù từ góc nhìn của cô ta, điều này có thể khá bất ngờ, nhưng khi ta nói chuyện kiểu này, mọi việc luôn dễ đi thẳng vào trọng tâm hơn.
Đôi mắt đỏ như thỏ của cô ta rõ ràng đã dao động.
Cô ta dường như muốn thăm dò ý đồ thật sự của ta, nhưng không thể dễ dàng làm vậy vì vẻ ngoài mà ta vừa thể hiện.
“…Ngươi nói sẽ giết hắn, phải không? Thái tử đó.”
“Đúng vậy.”
“Ta không biết làm thế nào ngươi tìm được ta, nhưng ta không thể trả lời ngay. Mặc dù ta biết ngươi, nhưng đây là lần đầu ta gặp mặt trực tiếp.”
Arwen, người đã chăm chú nhìn ta, gật đầu một cái rồi tiếp tục.
Có vẻ cô ta cần thời gian.
Đây luôn là một cuộc gặp gỡ đột ngột, nhưng lần này thì khác, nên điều đó cũng hợp lý.
“Ta cần thời gian để suy nghĩ. Ta biết ơn vì ngươi đã cứu ta, nhưng ta không thể đưa ra quyết định một cách nhẹ nhàng nếu chuyện này liên quan đến Thái tử. Hơn nữa, ta không chắc ý định thực sự của ngươi có phải là như vậy không.”
“Ta hiểu. Khi nào ngươi thay đổi ý định, có thể liên hệ với ta ở nơi ta đang ở.”
Liếc sang một bên, ta cảm thấy Adele đã đến khá gần rồi.
Dù sao thì ta cũng không mong cuộc gặp này sẽ ngay lập tức đi vào trọng tâm.
Thỏa thuận có lẽ sẽ được thực hiện vài tháng sau, hoặc ít nhất là một tháng sau.
Tuy nhiên, chắc chắn rằng ta đã cứu Arwen trong lượt này.
Vì khả năng đã mở ra, nếu ta hành động bình tĩnh, thành quả sẽ đến.
Khi tiếng bước chân từ bên dưới sớm vọng lên, Arwen nheo mắt nhìn ta.
“Họ là đồng đội của ngươi sao?”
“Ngươi có thể nghĩ vậy. Ta đã bảo họ đợi, nhưng có vẻ thời gian đã kéo dài quá nhiều.”
Nhìn quanh, những xác chết và vết máu đã hoàn toàn biến mất.
Có một mùi máu, nhưng điều này có thể che giấu phần nào cảnh tượng tàn khốc, đúng không?
Sau đó, khi Adele xông cửa bước vào, cô ấy giao mắt với ta và cẩn thận kiểm tra cơ thể ta trong giây lát.
“Ngươi đến rồi. Ta đã bảo ngươi đợi mà.”
“Ngươi đã làm tốt những gì định làm chưa? Lâu quá nên ta lên xem có chuyện gì không…”
Mắt cô ấy sau đó chuyển sang Arwen.
“Đó là người ngươi định cứu sao? Gì đây, một tình nhân bí mật à?”
“Ta không có sở thích đó.”
“Nếu thật sự là vậy, ta đã giết cô ta ở đây rồi. Thế giới không cần những người như thế.”
Cười ranh mãnh, cô ấy sau đó bước đến gần ta với những bước dài.
Sau khi nhìn ta chằm chằm một lúc, Adele vươn tay ra và cẩn thận chạm vào người ta.
Như thể rũ bỏ những giọt mưa hay làm phẳng nếp nhăn, cô ấy kiểm tra mọi ngóc ngách trên cơ thể ta, rồi lùi lại và nói thêm.
“Ngươi không bị thương. Với kỹ năng đó của ngươi thì bị thương ở đâu đó mới là lạ.”
“…Ngươi kiểm tra sao?”
“Có một tên đã giấu vết thương và chết vì nó nặng thêm. Nếu có vết thương thì đừng giấu. Chẳng có gì đáng xấu hổ cả.”
Khi ta nhìn cô ấy chằm chằm trước những lời đó, Adele quay đầu nhìn Arwen.
Arwen dường như cũng biết Adele là ai.
Tất nhiên, không ai là không biết Adele Igrit, nhưng chính xác hơn, cô ta biết ‘quá khứ’ của cô ấy.
Bạo chúa Adele đã giết vô số người theo cách gần như một cuộc thảm sát.
Nhưng không cần thiết để cô ta phải run rẩy như vậy.
Thấy cơ thể cô ta run rẩy đến tội nghiệp, ta khẽ thở dài.
“Ta nghĩ đã đến lúc chúng ta nên rời đi. Cô ấy có lẽ cũng cần nghỉ ngơi.”
“Đã rạng sáng rồi sao? Được thôi, không thể làm khác được.”
Khi Adele nhìn Lothos, anh ta gật đầu mạnh mẽ rồi biến mất một mình.
Anh ta có lẽ định rời đi cùng với những thuộc hạ đang tản ra bên cạnh.
Adele cũng sẽ không ở lại lâu, vì vậy chúng ta sẽ không gặp lại nhau cho đến khi ta lên phương Bắc.
Arwen cũng liếc nhìn xung quanh và vội vàng dọn dẹp chiếc cốc bị vỡ, và ta cũng phải trở về lãnh địa công tước.
Ánh mắt của Arwen dừng lại trên người ta, rồi lại lảng đi khi mắt chúng ta chạm nhau.
Chắc hẳn là vì hình ảnh của ta lúc nãy đã chồng lên.
Ta không có ác cảm gì với cô ta, nhưng một khi cô ta cảm thấy tính mạng bị đe dọa, cô ta có lẽ sẽ giữ thái độ đó một thời gian.
Nếu ta sẽ không gặp Arwen hay Adele một thời gian…
Có lẽ ta sẽ thỉnh thoảng chạm mặt Yuria và Theresa.
Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy khó chịu rồi.
Khi ta định lau đi khuôn mặt phờ phạc của mình, ta nhận ra Adele, người đang định rời khỏi phòng, đột nhiên dừng lại.
Sau đó cô ấy nhìn ta và khẽ mấp máy môi.
“Ngươi không đến sao?”
“Ta sẽ đến. Khoan đã, đầu ta đau quá.”
Thật sảng khoái. Nhưng cũng đúng là ta cảm thấy mâu thuẫn.
Ta đã cứu Arwen, nhưng đây chẳng phải là điều đầu tiên ta luôn làm khi quay ngược thời gian sao?
Ta cứ nghĩ đã rất nhiều thời gian trôi qua, nhưng ta mới chỉ đi bước đầu tiên.
Nếu ta không thể kết thúc nó trong lượt này nữa, ta cảm thấy mình sẽ không thể giữ được tỉnh táo khi đó.
Đó là lý do tại sao ta đã thử một con đường hoàn toàn khác, nhưng liệu phương pháp này có hiệu quả không?
Khẽ lắc đầu, ta bước theo Adele, người đang đi phía trước.
Đầu ta đau nhói. Nhăn mặt vì cơn đau xuyên thấu não, ta cười cay đắng.
Nếu thời gian trôi qua nhanh chóng, có lẽ cơn đau này sẽ biến mất.
Cảm giác thật lòng của ta là ta muốn cái kết này hiện ra trước mắt, để ta có thể chết càng sớm càng tốt.
Mãi mãi. Để ta không bao giờ phải suy nghĩ nữa.
◇◇◇◆◇◇◇
Sau khi cứu Arwen, ta luôn đi con hẻm này để trở về lãnh địa công tước.
Ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc che giấu dung mạo vì luôn dính đầy máu.
Ta đã chuẩn bị quần áo dự phòng, nhưng lần này mọi chuyện diễn ra tốt đẹp theo nhiều cách, nên bên ngoài khá sạch sẽ.
Ta không ngờ Arwen lại tỉnh dậy sau sự hỗn loạn đó.
Trước đây cô ta chưa bao giờ tỉnh dậy… chắc là vì ta đã dùng mana.
“Ngươi trông không được khỏe. Có chuyện gì xảy ra lúc nãy sao?”
“Ta trông vậy sao?”
“Ngươi trông như muốn nôn. Ta nghĩ chắc có chuyện gì đó đã xảy ra, nhưng…”
Có lẽ nhớ lại điều ta vừa gọi là bí mật,
Adele nuốt lời và không nói tiếp.
Nghĩ lại thì, bây giờ ta không đi một mình.
Ta đã tình cờ gặp Adele và cùng nhau tận hưởng Lễ hội Trăng Rằm, và cuối cùng chúng ta lại gặp nhau ngay trước khi cứu Arwen và cùng đến đây.
Ai mà ngờ cuộc gặp gỡ ở buổi vũ hội lần trước lại dẫn đến điều này?
Ta không đặc biệt thích từ "tình cờ", nhưng có vẻ như mối liên hệ của ta với Adele trong lượt này sẽ không dễ dàng bị cắt đứt.
Ta cảm thấy mâu thuẫn. Đó là vì ta không thể hiểu cuộc gặp gỡ này có ý nghĩa gì.
Những gì ta đã thấy khi trải qua các lượt trước là những người có duyên phận luôn quay lưng lại với ta.
Gia đình ta, vị hôn thê của ta, thậm chí cả những người bạn thân thiết của ta.
Người yêu mà ta tìm được thay thế vị hôn thê cuối cùng lại đâm ta một nhát dao, và người ta tưởng là bạn thân lại chính là kẻ đã hủy hoại ta nhiều nhất.
Ta nhớ nụ cười méo mó đó.
Ta nhớ khuôn mặt đã chế nhạo ta, nói rằng không đời nào họ lại thật lòng coi ta là bạn thân.
Làm sao ta có thể thờ ơ khi nhớ lại điều đó? Phản bội là một cảm xúc mà người ta không bao giờ có thể quen được.
Cảm giác trái tim tan nát, mạch máu xoắn lại, và tất cả máu trong cơ thể dồn xuống.
Tất cả những gì ta có thể làm là thở ra.
Đó là lý do tại sao ta ghét nó. Bất cứ khi nào ta đi trên con phố này một mình, ta ghét bị những ký ức đó hành hạ và thường chạy trốn.
“Ta ổn rồi. Tốt hơn nhiều so với bình thường.”
Nhờ cô ấy, ta quá xấu hổ để nói rằng đó là vì cô ấy.
Ta không biết rằng chỉ cần có ai đó bên cạnh cũng có thể làm giảm bớt các triệu chứng.
Mặc dù ta phải giấu đi nói rằng đó là bí mật, nhưng chỉ ánh mắt của cô ấy không khinh miệt ta đã là một niềm an ủi đối với ta.
Adele nhìn ta một lúc, rồi chuyển ánh mắt lên bầu trời.
Bầu trời đêm không có đèn luôn gợi lên sự ngưỡng mộ chỉ bằng cách nhìn ngắm.
Ta không biết bầu trời ở đây khác với bầu trời ở phương Bắc bao nhiêu,
nhưng ánh sao trong sự tĩnh lặng này luôn lay động cảm xúc con người.
Một lúc sau, Adele, người đã lặng lẽ nhìn lên bầu trời một lúc, mở miệng.
“Ta sẽ sớm trở về. Có lẽ chúng ta sẽ không gặp lại nhau cho đến khi ngươi đến phương Bắc.”
“Có lẽ vậy. Khi mùa thu đến, ta sẽ đến thăm ngươi.”
“…Ta mong ngươi hãy làm gì đó với đôi mắt đó vào lúc đó. Chúng làm ta khó chịu mỗi khi nhìn thấy. Ngươi trông như thể sẽ chết bất cứ lúc nào.”
“Đó là lý do ngươi lo lắng sao? Rằng ta có thể thực sự chết và biến mất?”
Ta nghĩ cô ấy sẽ tự nhiên phủ nhận, nhưng Adele bất ngờ không nói gì.
Đôi mắt xanh ấy chạm vào ta, như thể muốn xuyên thấu những suy nghĩ sâu kín của ta.
Sau một lúc nhìn vào mắt nhau, Adele trả lời với một nụ cười nhạt.
“Có một khoảnh khắc ta đã nghĩ vậy. Ta nghĩ ngươi có thể thực sự chết.”
“Hả?”
“Vậy nên đừng chết. Ta ghét nhất là nghe tin người quen của mình đã chết.”
Chiếc áo choàng của Adele bay phấp phới khi cô ấy quay lưng lại.
Hòa mình vào bóng tối, chỉ có mái tóc bạc của cô ấy được ánh trăng chiếu sáng rực rỡ.
Cô ấy nhìn ta như vậy.
Như thể có điều gì muốn nói, miệng cô ấy khẽ hé mở sau khi nhìn ta vài lần.
“…Lần này nhớ đến đấy, đừng bỏ chạy.”
“Ta nên làm vậy. Ta cũng có một món nợ phải trả mà.”
Chỉ việc cô ấy bỏ qua khi ta nói đó là bí mật đã là một món nợ lớn.
Nếu nghĩ về hành động của ta, từ góc nhìn của một người không biết gì, nó sẽ chỉ trông đáng ngờ.
Tuy nhiên, ta phải đền đáp cô ấy bằng cách nào đó vì đã tin tưởng ta.
Nhớ lại những gì cô ấy đã nói hôm qua, ta đáp lại bằng cách trích lời cô ấy.
“Vì ngươi sẽ thất vọng nếu ta không đến mà.”
Adele bật cười trước những lời đó.
Đó đúng là vẻ ngoài mà ta nhớ từ một lượt chơi nào đó.
Chẳng phải may mắn sao khi thứ duy nhất thay đổi trong thế giới này là ta?
Nếu mọi thứ cứ tiếp tục thay đổi, có lẽ ta đã không thể chịu đựng được đến bây giờ.
Như thể đã nói hết những gì muốn nói, Adele biến mất vào bóng đêm.
Khi ta nhận ra mình là người duy nhất còn lại trên con phố vắng, một cảm xúc lại dâng trào.
…Ta đã bước đi để quên điều đó.
Ta bước đi qua con hẻm tối đen như mực không một ánh đèn, tăng tốc để xóa tan những suy nghĩ của mình.
Chỉ dựa vào ánh trăng trên trời, ta bước về phía trước.
Ta thậm chí còn không chắc hướng mình đang đi có đúng không.
Ta chỉ bước đi, nghĩ rằng cơ thể mình sẽ nhớ đường.
Sau một thời gian dài trôi qua như vậy, có vẻ như sự bình tĩnh cuối cùng đã trở lại vị trí của nó.
Lau đi mồ hôi lạnh đang chảy trên trán, ta từ từ ngẩng đầu lên.
Tòa nhà hiện ra trước mắt ta, khá là vô lý, lại là cổng chính của lãnh địa công tước.
Chắc hẳn nhiều người đã ngủ say.
Bên dưới nhiều căn phòng đã tắt đèn, chỉ có một căn phòng vẫn sáng đèn.
Đó có lẽ là nơi Yuria đang ở. Cô ấy chắc hẳn khá bận rộn theo cách riêng của mình.
Vì đây là Lễ hội Trăng Rằm đầu tiên cô ấy quản lý, cô ấy chắc hẳn có rất nhiều việc phải làm.
Điều đó tốt hơn cho ta.
Ta cảm thấy thoải mái nhất khi cô ấy không chú ý đến ta.
‘Cô ấy sẽ không nhận ra đâu.’
Hiếm khi Yuria thức đến giờ này.
Nghĩ rằng sẽ không có cơ hội chạm mặt cô ấy, ngay khi ta bước qua cánh cửa,
một giọng nói trầm thấp xuyên qua tai ta.
“Cuối cùng ngươi cũng về rồi. Bây giờ đã hơn 3 giờ sáng, và lễ hội đã kết thúc từ lâu rồi.”
Có một người phụ nữ đang nhìn ta từ ngưỡng cửa.
Với ánh mắt lạnh lùng đặc trưng, đôi mắt cô ấy dò xét vẻ ngoài của ta hoàn toàn khác với Adele.
Một ánh mắt tràn đầy những cảm xúc tiêu cực như khinh bỉ.
Khi ta cười cay đắng, Yuria bắt đầu nói.
“Ta không biết ngươi đã làm gì cho đến bây giờ mà về vào giờ này. Ngươi không biết là ta đã tìm ngươi từ lâu rồi sao?”
Ta cứ nghĩ vận may của mình hôm nay không tồi.
Nhưng đó có phải là sự lầm tưởng của ta không?
Nhìn Yuria, người vẫn đang nhìn ta lạnh lùng, ta khẽ thở dài.
◇◇◇◆◇◇◇