<Công chúa Khỏe Mạnh (3)>
Thời gian trôi qua thật nhanh. Giờ đây, đã ba năm kể từ khi Yoo Seodam và Aracelli đặt chân đến thế giới này. Đương nhiên, trong khoảng thời gian đó, Yoo Seodam và Aracelli đã sử dụng [Fast Forward Time] để tiêu hao xác suất mà Yoo Seodam đã hấp thụ từ thế giới trước. Vì vậy, trên thực tế, họ chỉ ở thế giới này khoảng 3 đến 4 tháng.
‘Thật thoải mái.’ Yoo Seodam thầm nhủ. Một lần nữa, anh lại nhớ ra sự tiện lợi đến nhường nào của việc có các nhân vật chính. Tuy nhiên, Yoo Seodam sẽ không thể trải nghiệm sự tiện lợi này thêm nữa, vì sẽ cực kỳ nguy hiểm cho anh nếu anh tiếp tục tích lũy thêm xác suất trong cơ thể.
Trong thời gian đó, Yerina cũng thay đổi khá nhanh chóng. Cô bé 14 tuổi ngây thơ, nhút nhát và tự ti ngày nào giờ đã bước sang tuổi mười bảy. Bằng cách học hỏi sự duyên dáng, quyến rũ và lễ nghi, cô đã biết cách tô điểm cho bản thân một cách trọn vẹn nhất, đồng thời cũng có thể tạo ấn tượng sâu sắc về sự hiện diện của mình trước mặt người khác.
Sự uy nghi của hoàng tộc có thể cảm nhận được trong từng cử chỉ tay và mỗi lời cô nói. Cô đã học chơi nhiều loại nhạc cụ khác nhau. Kỹ năng nhảy múa và ca hát của cô cũng đã vượt qua cấp độ cơ bản. Hơn thế nữa, cô còn nghiên cứu chính trị và chiến tranh. Nhờ bộ óc phi thường, cô thậm chí còn tinh thông ma pháp với tốc độ đáng kinh ngạc. Hiện tại, cô đã hoàn thành 3 vòng tròn ma pháp. Xem xét việc các pháp sư ở thế giới này hiếm khi đạt đến vòng tròn thứ 3 khi họ bước sang tuổi 40, sự trưởng thành của cô thật sự đáng kinh ngạc.
“Lần này cô cũng đã làm việc rất chăm chỉ.” Yoo Seodam nói với Yerina, người mà sau khi kết thúc lớp học quân sự, đã mặc một bộ trang phục thám hiểm trông hơi xuề xòa nhưng rất dễ di chuyển, thay vì chiếc váy xinh đẹp, lộng lẫy và bèo nhún trước đây của cô. Lý do cô mặc nó là vì cô muốn giấu thân phận công chúa để có thể hành động thoải mái nhất có thể.
“Đối với bài học cuối cùng, chúng ta phải trở về Hoàng cung.” Saeran nói với cả nhóm.
“Là vậy sao? Đó sẽ là bài học gì?”
“Bài học cai trị.” Vì đây là chế độ quân chủ, nên có thể coi đó là bài học về quản lý, quân sự, luật pháp, ngoại giao và hành chính tất cả cùng một lúc.
Nhưng có điều gì đó không ổn trong tâm trí Yoo Seodam.
“Tôi không nghĩ việc học cai trị ở Hoàng cung hiện tại là điều bình thường đâu.”
“Vệ thần đại nhân nói đúng.” Saeran hít một hơi thật sâu. “Chế độ cai trị hiện tại trong Hoàng cung theo đuổi lý tưởng ‘một đất nước của cơ bắp, do cơ bắp, vì cơ bắp.’ Việc kẻ mạnh sinh tồn là điều tự nhiên, và lý thuyết là để bảo vệ những gì họ có, họ phải mạnh mẽ.”
Nói cách khác, chính sách công của đế quốc chẳng khác nào một mớ hỗn độn.
“Khoan đã, đợi một chút. Nếu hôm nay tôi trả tiền, con cái tôi sẽ không có gì ăn mất! Tôi đã tin tưởng ngài và giao dịch…!”
“Nếu ngươi không hài lòng, thì tự mình mà lấy đi!”
Rầm—!!
“Khụ!”
Trong khi Yoo Seodam và nhóm của mình đang mặc áo hoodie và lén lút đi qua đám đông ở thành phố cảng Hanvalem, một vụ bạo lực đã xảy ra ngay cạnh họ. Là một thành phố trọng điểm trong thương mại hàng hải phía tây, đây là một thành phố rất năng động, vì vậy hầu hết những người sống trong thành phố đều sống trong giàu có. Nhưng đằng sau hậu trường, những thương nhân không thực sự có gì để bán đang chật vật để có được giá hàng hóa, không chỉ để bán chúng.
Yerina, người đang chứng kiến cảnh tượng nhiều người đàn ông vạm vỡ túm lấy và đánh đập một người đàn ông ăn mặc rách rưới, siết chặt nắm đấm, cơ thể cô run rẩy.
“… những kẻ ‘không có gì’ không thể rèn luyện cơ bắp vì không được ăn uống đầy đủ đang bị tước đoạt cả những thứ nhỏ bé mà họ có bởi những kẻ ‘có của’ ăn uống no đủ. Và người ta nói rằng hành động như vậy đã được hoàng gia và quý tộc biết đến.” Saeran nói một cách điềm tĩnh. Trong quá khứ, việc dám nói về hoàng gia như thế này thậm chí còn là một tội chết. Quy luật kẻ mạnh thống trị tất cả là ý chí của Nữ hoàng Primelia, người không khác gì chính đế quốc.
Tuy nhiên, Yerina giờ đây có một suy nghĩ hoàn toàn khác biệt so với phần còn lại của hoàng tộc. Từ khi còn nhỏ, cô đã có một trái tim nhân hậu, và thay vì theo đuổi sức mạnh của riêng mình, cô luôn hướng ánh mắt về xung quanh để bảo vệ họ.
“…điều may mắn là phương pháp cai trị được sử dụng 500 năm trước vẫn còn tồn tại trong Hoàng tộc. Vấn đề là, ngay cả trong Hoàng tộc, đó cũng là một môn học bị từ chối. Không có gia sư, nên cô phải tự học.” Đương nhiên, việc học cai trị cũng không phải dành cho dân thường. Tuy nhiên, Yoo Seodam không có ý định giới thiệu ý tưởng dân chủ hay bất cứ điều gì khác vào một thế giới khác. Mỗi thế giới đều có cách riêng của mình. Vì vậy, anh không nghĩ rằng triết lý hiện tại của thế giới này là sai. Đó chỉ là một cách sống khác.
‘Hừm, tự học sao?’ Yoo Seodam lẩm bẩm. Liệu một cô gái 17 tuổi có thực sự có thể tự mình nghiên cứu cách cai trị của Đế quốc Primelia, vốn đã được duy trì qua vô số năm? Anh thành thật không chắc chắn về điều đó.
‘Mình lo lắng cho cô ấy vì việc săn lùng nhân vật chính chưa bao giờ phụ thuộc vào người khác đến thế…’ Nhưng dù sao, vì còn hai năm nữa, có lẽ mọi chuyện sẽ ổn thôi? Rốt cuộc, các công chúa khác sẽ chỉ học cách cai trị bằng cơ bắp, nên cuối cùng, Yerina sẽ có lợi thế về điểm số thuần túy.
Tuy nhiên, Yerina đã đưa ra một quyết định hơi khác. “…Con có thể trì hoãn việc trở về Hoàng cung thêm một năm được không?”
“Cái gì?”
“Hả? Công… công chúa. Ngay cả khi chúng ta trở về ngay bây giờ, thời gian để nghiên cứu về cai trị cũng vô cùng ngắn ngủi rồi.”
“Con biết. Tuy nhiên, chỉ vì con đã tinh thông tất cả các phương pháp cai trị đã được sử dụng từ lâu, con không nghĩ mình sẽ có thể trở thành một vị quân chủ đúng đắn.” Yerina nhìn những người bị hành hạ khắp nơi với ánh mắt thất vọng. “Con muốn cải tổ hoàn toàn đất nước này từ đầu nếu con trở thành Nữ hoàng. Để làm được điều đó, con phải tận mắt chứng kiến cách Đế quốc vận hành.”
Yoo Seodam hơi ngưỡng mộ quyết định của cô. Cô không còn lo lắng liệu mình có thể thắng hay không như khi anh gặp cô lần đầu. Có một sự chắc chắn trong mắt cô—có một niềm tin rằng cô sẽ trở thành Nữ hoàng tiếp theo. Và cô nhìn về tương lai nhiều hơn trước, được chứng minh bằng việc cô nói về những gì cô sẽ làm sau khi trở thành Nữ hoàng.
“Primelia hiện tại, cái danh hiệu đế quốc này, chỉ là một cái tên hoa mỹ. Sự thật là, nó chẳng khác nào một vùng hoang dã.” Trong lúc đó, ánh mắt của Yerina chuyển sang người bảo hộ của mình, Yoo Seodam “…có vẻ như con sẽ có một con đường khá khó khăn phía trước, ngài có thể giúp con được không?”
Không dễ dàng gì khi nhìn một cô gái nhỏ bé như cô lại chấp nhận một hành trình đầy chông gai để trở thành Nữ hoàng, nên ngay cả Yoo Seodam, người từng nghĩ rằng chuyến đi này chỉ là sự chuẩn bị cho việc săn lùng nhân vật chính, cũng không thể không thay đổi suy nghĩ một chút.
Anh do dự, định giơ tay lên vuốt mái tóc sắc sảo của cô như thường lệ. Nhưng rồi anh dừng lại, vì làm như vậy với một người phụ nữ sắp trở thành Nữ hoàng thì không lịch sự chút nào.
“Nếu đó là ý nguyện của cô… Kẻ này sẽ vui vẻ tuân theo.”
* * *
Tất cả các hoàng cung của Đế quốc Primelia đều có những cơ sở vật chất luôn phải hiện diện. Đúng vậy, đó là một phòng tập thể hình. Nữ hoàng của Đế quốc Primelia, Nữ hoàng Primel Primelia, đang rèn luyện cơ bắp trong phòng tập riêng của mình.
Khi một người đã đạt đến sức mạnh 7.000 trong 3 bài tập, việc rèn luyện cơ bắp không phải là một kỳ công dễ dàng. Cần phải sử dụng một thanh tạ nặng gần 2 đến 3 tấn, và rất khó để có được thiết bị như vậy. Hơn nữa, hiếm khi tìm thấy một tòa nhà không bị hư hại ngay cả khi xử lý thiết bị nặng một cách khắc nghiệt. Không có gì phải nói rằng địa vị càng cao, tiền càng nhiều, thì càng mạnh mẽ.
“Bệ hạ!! Tuyệt vời quá!! Người đã nâng thành công thanh tạ 2.700kg…!”
“Quả nhiên. Đúng là Nữ hoàng có chiến binh giỏi nhất làm hộ vệ!”
Rầm!!
Khi Nữ hoàng Primel đặt thanh tạ 2.700 kg xuống, sàn nhà rung chuyển trong chốc lát. Tuy nhiên, phòng tập, được xây bằng kim loại đặc biệt, thậm chí không hề suy suyển.
“…” Nữ hoàng siết chặt tay khi cảm thấy cơ bắp nóng lên. Nhưng không hiểu sao, bà không cảm thấy hài lòng như thường lệ. Lý do là vì sự hoài nghi đã nảy sinh trong tâm trí bà.
‘Nếu mình tập luyện như thế này, liệu mình có thể ngăn chặn ma pháp của người đàn ông đó không?’
Sau khi hiệp sĩ hộ vệ của bà, Zaberov, bị một tiều phu tên Yoo Seodam đánh bại, bà đã không thể chấp nhận sức mạnh của mình trong một thời gian, vì vậy bà đã chăm chỉ tập luyện cơ bắp mỗi đêm. Tuy nhiên, thời gian trôi qua, bà bắt đầu suy nghĩ về nguồn gốc ‘sức mạnh’ của hắn.
‘Hãy nghĩ xem. Chỉ vì họ là pháp sư, không có nghĩa là họ không nỗ lực rèn luyện…’
Mặc dù họ không rèn luyện cơ bắp. Bằng cách tích lũy kiến thức, điều đó cũng đủ để giúp đỡ Đế quốc.
Rầm!!
Chẳng phải ma pháp chính là lý do khiến thanh tạ nhỏ bé này nặng 2.700kg sao?
Lý do sàn nhà bên dưới bà không sụp đổ cũng là vì lớp phủ ma pháp. Không có ma pháp, phương pháp tập luyện như vậy sẽ không bao giờ có thể thực hiện được.
“Người thường tập luyện ở đâu?”
“Dạ? À, đó là… ở phòng tập riêng khác ạ.”
“Đưa ta đến đó.”
Các thị nữ không hiểu tại sao Nữ hoàng đột nhiên yêu cầu họ đến phòng tập của mình, nhưng họ vẫn tuân theo mệnh lệnh.
Nữ hoàng, người đã đến Pháo đài Khổng lồ thứ 17, xông vào các cơ sở tập thể hình mà các quý tộc bình thường sử dụng mà không báo trước. Tất cả các quý tộc, những người đang tập luyện theo cách riêng của mình, đều đứng dậy và cố gắng quỳ xuống nhanh chóng, nhưng Nữ hoàng bảo họ không cần làm vậy.
“Ta không muốn làm phiền thời gian tập luyện của các ngươi. Cứ tiếp tục đi.”
Các quý tộc không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bắt đầu tập luyện trở lại với vẻ mặt vô cùng khó chịu. Trong khi đó, Nữ hoàng đang nhìn phòng tập với vẻ mặt bối rối.
‘Họ đã rèn luyện cơ bắp trong một cơ sở nghèo nàn như vậy.’
Bản thân Nữ hoàng đang sử dụng một thanh tạ nặng tới 1 tấn được nén trong một đĩa rất nhỏ, nên hoàn toàn không có vấn đề gì trong việc tập luyện. Tuy nhiên, ma pháp nén như vậy đòi hỏi vật liệu rất đắt tiền, nên những người khác không thể dễ dàng sử dụng nó.
Càng nhìn phòng tập, bà càng cảm thấy khó chịu. Họ đang chật vật trong những tư thế khó khăn, nâng những quả tạ lớn hơn bất kỳ chiếc xe ngựa nào.
“Trở về cung điện của ta.” Khi Nữ hoàng trở về Pháo đài Khổng lồ thứ 0 mà không nói một lời nào, các thị nữ đi theo bà cũng không nói gì.
Tuy nhiên, tất cả họ đều có cùng một suy nghĩ trong đầu.
‘Điều gì đã khiến Nữ hoàng khó chịu?’
Và rồi, khi bà trở lại phòng tập, một thị nữ khác đã đứng đó chờ sẵn. Anh ta đang đổ mồ hôi rất nhiều sau khi chạy thẳng đến phòng tập vì có điều muốn báo với Nữ hoàng.
“Bệ hạ.”
“Có chuyện gì?”
“Gần đây, động thái của Liên minh Dongtamatin rất bất thường. Người ta nói rằng họ đang tiến hành các cuộc tập trận quân sự có vẻ công khai khiêu khích, và họ đang tập trung quân đội ở biên giới.”
“Hừm, đúng như dự đoán. Rốt cuộc, thời điểm Nữ hoàng thay đổi là thời điểm sức mạnh của Đế quốc yếu nhất.”
Trong suốt lịch sử, không phải tất cả các công chúa đều lặng lẽ chấp nhận cái chết của mình. Vì tất cả các công chúa đều có đủ cơ bắp, nên các công chúa có thể lật đổ đế quốc nhờ sức mạnh và các mối quan hệ đáng kể của mình. Và nếu cơ bắp hoặc mạng lưới của họ đủ mạnh, các công chúa sẽ gây ra hỗn loạn bằng khả năng chính trị của họ. Tuy nhiên, cuối cùng, chỉ có một công chúa có thể trở thành Nữ hoàng.
Trong suốt 500 năm lịch sử, mỗi cuộc chiến giành ngai vàng luôn đi kèm với máu và sự hỗn loạn. Lần này cũng sẽ như vậy.
‘Có lẽ, khi công chúa thứ hai lên ngôi, công chúa thứ nhất sẽ nổi loạn.’
Tuy nhiên, lực lượng đế quốc đều được trang bị cơ bắp như thép, nên dù công chúa thứ nhất thắng hay công chúa thứ hai thắng, lực lượng còn lại vẫn đủ sức tiêu diệt hoàn toàn Liên minh.
“Nhưng…”
“Ngươi còn muốn báo cáo gì nữa?”
“Có vẻ như Liên minh đã từ bỏ việc rèn luyện cơ bắp và bí mật chuẩn bị ‘ma pháp chiến tranh’. Người ta nói rằng sức mạnh của nó lớn đến mức có thể dễ dàng xuyên thủng cổng thành.”
“Ta cũng có thể dễ dàng xé toang cổng thành. Vậy thì có gì đáng sợ…”
Nữ hoàng, người định nói thêm, đột nhiên nhớ đến tiều phu Yoo Seodam.
Những kẻ yếu đuối không thể tự mình làm gì. Những kẻ hèn nhát chỉ lẩm bẩm và ghi nhớ phép thuật rồi hèn nhát bắn cầu lửa từ phía sau. Tuy nhiên, người đàn ông đó đã hoàn toàn thay đổi nhận thức của bà về các pháp sư.
“Vâng. Đúng như lời Bệ hạ nói. Haha, làm sao ma pháp có thể đánh bại cơ bắp cứng rắn được? Có vẻ như thần đã quá lo lắng. Xin lỗi.”
“…Nó nên là như vậy, phải không?” Nữ hoàng gật đầu với vẻ mặt kiên quyết.
Tuy nhiên, trong lòng, bà đang tự hỏi mình.
‘Liệu có thực sự ổn khi cứ bỏ qua ma pháp mà Liên minh đã chuẩn bị như thế này không?’
Lần đầu tiên trong đời, nữ hoàng của đế quốc cơ bắp vĩ đại, Nữ hoàng Primelia, đã lo lắng về sức mạnh của ma pháp.