Không ai dám hé răng khi những trụ băng sắc nhọn vút lên trời cao như một đóa hoa băng nở rộ.
“…”
“…”
Giống như những khán giả, Công chúa cả và Công chúa thứ hai cũng sững sờ, không thể nhúc nhích dù chỉ một li. Yerina đứng một mình giữa màn sương xanh băng giá, trông nàng đẹp đến mê hồn.
Bóng hình lộng lẫy và chói lóa ấy cũng là người chiến thắng trong cuộc chiến kế vị. Chẳng bao lâu nữa, nàng sẽ là Nữ hoàng cai trị đế quốc.
“A…” Một lúc sau, có người thốt lên. Đó là một quý tộc nào đó đã đặt cược cả sinh mạng và gia tộc mình vào Công chúa cả. Giống như ông ta, rất nhiều người trên khán đài đã la hét, một số tức giận, một số thì đơn giản là ngất xỉu.
Những người này là những kẻ chưa bao giờ nghĩ rằng Tam Công chúa, người không có sự ủng hộ và không có năng khiếu rèn luyện cơ bắp, lại có thể giành chiến thắng trong cuộc chiến kế vị.
“T-tôi không thể chấp nhận điều này…”
“Nàng ta dùng phép thuật!!! Làm sao chúng ta có thể công nhận một người chiến thắng bằng phép thuật!”
Một số quý tộc phủ nhận thực tế, nhưng vô ích. Rốt cuộc, hầu hết những người chứng kiến cuộc chiến kế vị—từ quý tộc, hiệp sĩ, người đánh xe, chủ quán trọ, hồng y và nữ tu, dược sĩ, hề, lãng khách, nông dân, thợ săn, triết gia, thợ thủ công, các hiệp sĩ vĩ đại nhất của đế quốc, và ngay cả Nữ hoàng—tất cả đều bị choáng ngợp bởi sự hiện diện của Yerina.
Sự tồn tại của nàng đã thách thức và bắt đầu thay đổi lẽ thường tình của người dân thế giới này. Trước sự kiện này, họ từng nghĩ rằng vì Đế quốc là cường quốc mạnh nhất trên lục địa, nên Nữ hoàng của Đế quốc cũng phải là người mạnh nhất trong đế quốc. Do đó, phép thuật, thứ mà họ cho là không hơn gì một trò lừa bịp dành cho kẻ yếu, sẽ không bao giờ có thể sánh được với sức mạnh của ‘cơ bắp’ và bị loại bỏ. Vì lý do đó, các pháp sư bị coi là nỗi ô nhục của gia đình và thường bị đuổi khỏi nhà. Hơn nữa, bất cứ nơi nào họ đến, họ luôn bị ném đá và chế giễu.
Tuy nhiên, ngay trước mắt họ lúc này, một pháp sư như vậy lại là người vẫn đứng vững sau một trận chiến dữ dội. Bên cạnh chân nàng là hai công chúa mà mọi người vẫn nghĩ là những người mạnh nhất đế quốc.
Người dân phải thừa nhận. Phép thuật băng giá của Yerina vừa mạnh mẽ vừa đẹp đẽ và trang nghiêm; xứng đáng là sức mạnh được Nữ hoàng của đế quốc này sử dụng.
Không chỉ vậy, uy quyền mà Công chúa Yerina tỏa ra vẫn có thể cảm nhận được bất chấp toàn thân nàng đầy bụi bẩn. Chỉ với một cái liếc mắt nhẹ và vuốt tóc ra sau gáy bằng tay, sự thanh lịch và duyên dáng của nàng đã tuôn chảy. Cứ như thể nàng là một người phụ nữ sinh ra để làm Nữ hoàng.
Người dân cuối cùng đã nhận ra. Bấy lâu nay, họ đã quên mất một Nữ hoàng thực sự là như thế nào. Họ bắt đầu tự hỏi tại sao họ lại nghĩ rằng chỉ những người có cơ bắp mạnh mẽ mới xứng đáng làm Nữ hoàng. Rốt cuộc, chẳng phải một Nữ hoàng với cơ bắp mạnh mẽ thì chỉ giỏi đánh nhau và nâng tạ thôi sao?
Một Nữ hoàng thực sự phải trang nghiêm, lịch thiệp, tinh thông chính trị và sở hữu phẩm giá của một Nữ hoàng, giống như Công chúa Yerina.
-Hiện tại, ta tuyên bố cuộc chiến kế vị đã kết thúc!!!
Giọng của Nữ hoàng vang vọng. Nó không còn nặng nề như trước, nhưng vẫn mang theo uy quyền.
-Nữ hoàng tiếp theo đã được quyết định. Mọi người, hãy chuẩn bị cho sự thay đổi sẽ diễn ra trong Đế quốc.
* * *
Một thời gian sau chiến thắng của Yerina, tôi đang chỉnh sửa kế hoạch săn lùng Ivan, người giám hộ của Nhị Công chúa cũng như là nhân vật chính của thế giới này. Nếu mọi thứ tiếp diễn như hiện tại, Ivan chắc chắn sẽ chết. Tôi sẽ không phải chuẩn bị gì cả.
‘Cái quy tắc rằng công chúa bại trận trong cuộc chiến kế vị sẽ bị giết cùng với người giám hộ và những người ủng hộ nàng là quá khắc nghiệt. Chắc hẳn trong lịch sử cũng có những người trong hoàng tộc muốn sống một cuộc đời bình thường mà không quan tâm đến cuộc chiến giành ngai vàng.’ Tôi nhớ Yerina đã nói điều đó. Nàng thề rằng một khi trở thành Nữ hoàng, nàng sẽ phá bỏ hệ thống này trước tiên và sửa chữa nó. Tôi quyết định làm theo ý kiến của nàng.
Mặc dù có vẻ như những nỗ lực của tôi từ trước đến nay sẽ đổ sông đổ bể, nhưng không phải vậy. Đó là vì chỉ với việc Yerina giành chiến thắng trong cuộc chiến giành ngai vàng, Ivan sẽ chết. Rốt cuộc, ai trong số những người tỉnh táo lại cam chịu cái chết một cách bình yên khi họ có sức mạnh để chống cự?
“Anh hùng! Ngài thực sự sẽ chờ chết như thế này sao? Nếu một kẻ yếu ớt, không có cơ bắp như Tam Công chúa nắm quyền Đế quốc, đế quốc này chắc chắn sẽ bị các vương quốc khác chế giễu!” Người nói những lời đó là một bá tước nào đó với lãnh thổ rộng lớn, người đã hoàn toàn ủng hộ Nhị Công chúa.
“Đúng vậy. Từ trước đến nay chúng ta đã cạnh tranh, nhưng bây giờ là lúc để hợp lực. Hãy cùng nhau bảo vệ đế quốc!” Một hầu tước nào đó, người là cận thần trung thành của công tước ủng hộ Công chúa cả, nói.
“Hãy cùng làm điều đó, Anh hùng! Công tước Haivan, người giám hộ của Công chúa cả, đã từ bỏ và quyết định chấp nhận mọi thứ ngay khi Công chúa cả thua cuộc chiến kế vị. Có lẽ là do ông ấy đã già. Người duy nhất tôi có thể tin tưởng là ngài, Anh hùng!” Người nói điều đó là một nhân vật nào đó đã giữ cả Công chúa cả và Công chúa thứ hai và đang bối rối không biết nên đứng về phe nào trước khi Tam Công chúa chiến thắng.
[Nhân vật chính đối mặt với khủng hoảng.]
[Tình tiết sẽ thay đổi do xác suất.]
Trong một cuộc họp bí mật với nhiều quý tộc, Ivan nhắm mắt lại. Sau đó, sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu, anh mở mắt ra.
“Được thôi! Chúng ta đã rèn luyện cơ bắp chỉ để đế quốc của chúng ta bị phép thuật chiếm đoạt sao? Điều đó thật vô lý!”
“Đúng vậy! Đúng vậy!”
Ivan hét lên, và các quý tộc đồng tình. Anh hùng gồng cơ bắp, và các gân nổi lên cuồn cuộn.
“Chúng ta không phải chờ đợi lâu. Đêm nay, hãy lật đổ Đế quốc để cứu các công chúa và đế quốc!”
Nổi loạn.
Anh hùng Ivan và các quý tộc đang lên kế hoạch nổi loạn chống lại Tam Công chúa Yerina. Đây sẽ là thử thách đầu tiên của Yerina với tư cách là Nữ hoàng tương lai, nhưng thật không may, chừng nào ‘xác suất’ còn đứng sau Anh hùng Ivan, Yerina sẽ không bao giờ có thể vượt qua nó.
‘Vậy, bây giờ đến lượt mình ra tay.’
Cuối cùng tôi đã tìm thấy lý do để giết Ivan. Cho đến bây giờ, không có lý do gì để tôi giết anh ta. Tuy nhiên, khi anh ta nổi loạn chống lại Công chúa Yerina, người thừa kế hợp pháp của ngai vàng, câu chuyện sẽ khác.
“Đi thôi, Aracelli. Hãy hoàn thành công việc của chúng ta ở thế giới này.”
[Tăng tốc Thời gian.]
* * *
“A...ááááá!!!!”
“N-nổi loạn!”
“Các ngươi! Các ngươi nghĩ mình sẽ an toàn sau khi làm điều này sao!!! Khụ khụ!”
Một cuốn sách nào đó đã mô tả rằng Hoàng thành Primel vào buổi tối trông như thể những bức tường thành đang bốc cháy với ngọn lửa vàng rực rỡ khi nó phản chiếu ánh sáng mặt trời lên bức tường vàng của mình. Tuy nhiên, đó không còn là một mô tả đơn thuần trong tình huống hiện tại vì Hoàng thành đã thực sự bốc cháy bởi cơn gió máu đang thổi tới.
Các quý tộc ủng hộ Công chúa cả và Công chúa thứ hai đã không công nhận chiến thắng của Tam Công chúa và cuối cùng đã nổi dậy vũ trang. Yerina đang ở trong cung điện của mình khi cuộc nổi loạn nổ ra trong khi Cấm vệ quân của Nữ hoàng tiến lên để ngăn chặn cuộc nổi loạn. Tuy nhiên, quân đội của các quý tộc quá mạnh.
‘Rồi thì cuộc nổi loạn cũng sẽ bị dập tắt…’ Yerina nghĩ. Nàng tin chắc điều đó vì quân đội của các quý tộc chỉ là một đám lính tư nhân ô hợp. Họ không bao giờ có thể vượt qua lực lượng tinh nhuệ của Hoàng cung.
Nhưng, ngay cả khi như vậy, liệu có ai bảo vệ nàng cho đến lúc đó không?
Mặc dù Yerina là Nữ hoàng tiếp theo, nhưng Nữ hoàng hiện tại vẫn là Primel Primellia. Cho đến khi việc kế vị hoàn tất, tất cả quân đội đều làm việc cho bà ấy. Điều đó có nghĩa là, người duy nhất có thể bảo vệ nàng là chính nàng.
Rầm!! Rầm!! Rầm!!
Ầm ầm!!
“Aaa…!”
Yerina có thể nghe thấy một tiếng nổ lớn từ tầng dưới. Đó là âm thanh của ai đó đang ngu ngốc đập vỡ bức tường bằng nắm đấm của mình. Nếu người đó cứ tiếp tục làm vậy, lâu đài cuối cùng sẽ sụp đổ.
‘Hắn ta chắc chắn đã vội vã đến để bắt mình!’
Mặc dù không có ai bảo vệ mình, nàng không có ý định chết một cách lặng lẽ. Yerina nhanh chóng chạy lên đỉnh hoàng thành.
Thông thường, công chúa chiến thắng trong cuộc chiến kế vị sẽ chuyển đến Hoàng thành thứ nhất. Nếu Yerina ở đó, nàng sẽ được bảo vệ bởi quân đội của Nữ hoàng cùng với Nữ hoàng. Tuy nhiên, cuộc nổi loạn xảy ra không lâu sau khi thử thách cuối cùng của cuộc chiến kế vị kết thúc, nên nàng vẫn chưa di chuyển. Điều đó có nghĩa là họ đang nhắm vào nàng, người sẽ trở thành Nữ hoàng tiếp theo.
‘Nếu cứ tiếp tục thế này, mình chắc chắn sẽ chết…!’
Yerina tăng tốc hết mức có thể và đi lên tầng cao nhất. Hoàng thành nàng đang ở hiện tại là Hoàng thành thứ chín cao 40 tầng. Ngay cả khi quân đội Hoàng gia đến để bảo vệ Yerina, họ cũng sẽ bị chặn lại bởi quân đội của các quý tộc đã chiếm giữ lâu đài.
“Tam Công chúa ở đằng kia!”
“Bắt nàng ta!”
“Nếu không bắt được, giết nàng ta!”
Thấy quân đội của các quý tộc đuổi theo mình, Yerina cắn chặt môi.
Vút-!!
Gió thổi dữ dội khi nàng mở tung cánh cửa sân thượng. Nàng không giảm tốc độ và chạy nước rút về phía lan can. Sau đó, nàng dốc toàn lực lao mình vào không trung, những kẻ nổi loạn phía sau nàng vung kiếm vào vị trí nàng vừa đứng vài giây trước đó.
“…”
Những kẻ nổi loạn nghiến răng và nhìn Yerina, người đang đứng giữa không trung. Nàng bật cười khi mái tóc bay phấp phới tự do trong gió.
“Các ngươi không mang cung sao? Ồ, phải rồi, ta quên mất. Các ngươi không dùng vũ khí tầm xa vì đó là vũ khí của những kẻ hèn nhát, đúng không?” Yerina nói dối hết mức có thể. Phép thuật bay lượn là một phép thuật cấp 5. Khi sử dụng nó, gần như không thể sử dụng bất kỳ phép thuật nào khác. Mặc dù, nếu nàng dồn sự tập trung đến giới hạn, nàng sẽ có thể niệm một số phép thuật cấp 1 hoặc 2, dù chỉ là miễn cưỡng. Nhưng với những phép thuật đó, nàng biết rằng mình không thể gây ra những đòn chí mạng cho chúng.
‘Mình vẫn có thể lừa bịp…’
Nàng thắp một ngọn lửa trong tay. Đó là một trong ba phép thuật duy nhất nàng đã trữ sẵn. Khi phép thuật cấp 4, ‘Pyoxytium’, được kích hoạt, những kẻ nổi loạn chùn bước và lùi lại một chút.
“C-cái gì thế kia…”
“Dùng phép thuật khi bay…”
Yerina vung tay hết sức, và khi ngọn lửa chạm vào sân thượng, ngọn lửa bùng nổ và xé toạc một nửa sân thượng. Khi gió tiếp tục thổi bùng ngọn lửa dữ dội hơn, sân thượng của Hoàng cung thứ 9 sáng rực hơn và cháy dữ dội hơn bất kỳ hoàng cung nào khác.
Vì vậy, cảnh Yerina bay lượn trên bầu trời trong khi sử dụng phép thuật không chỉ được nhìn thấy bởi những kẻ nổi loạn đã đến tầng 40, mà còn bởi hầu hết lực lượng Hoàng gia đang theo dõi bầu trời từ dưới đất.
“Thật vô lý… Nàng ta đã giấu giếm loại sức mạnh này suốt thời gian qua sao?”
“Này, làm sao chúng ta có thể chiến đấu với nàng ta… Nàng ta dùng phép thuật khi bay!”
Những kẻ nổi loạn càng thêm chùn bước khi chúng đã chứng kiến sự kinh hoàng của phép thuật Yerina—một phép thuật vĩ đại đã cướp đi quyền kế vị của hai công chúa!
“Haha…” Yerina chỉ có thể cười. Rốt cuộc, trở lại thử thách thứ ba, nàng chỉ có thể niệm những phép thuật đó vì nàng đã chuẩn bị trước. Trong khi đó, hiện tại nàng không thể sử dụng nhiều phép thuật khi đang bay lượn trên không.
‘Bây giờ, mình nên làm gì đây……!’
Bay lượn trên không trung lúc này thì tốt đấy. Tuy nhiên, nó tiêu tốn quá nhiều mana để di chuyển. Sẽ thật tuyệt nếu nàng có thể đến Hoàng thành thứ 0, nơi Nữ hoàng cư ngụ, nhưng điều đó đơn giản là không thể vì nàng không có đủ mana để làm vậy.
Khoảnh khắc đó,
“Các ngươi đang làm gì mà cứ đứng đó! Làm sao các ngươi có thể bắt được một công chúa nếu các ngươi chỉ đứng yên!”
Sàn của sân thượng Hoàng thành thứ 9 bị xé toạc. Và một người đàn ông với thân hình đồ sộ xuất hiện. Đó là Anh hùng, Ivan Faeden.
“Là Anh hùng!!! Ngài ấy đã tham gia cuộc chiến vì chúng ta!”
“Hừ!” Ivan khịt mũi, đào tay xuống sàn, xé toạc mặt đất, và ném nó về phía Yerina.
Uỳnh-!!
“Chết tiệt!” Yerina nguyền rủa khi nàng niệm một trong hai phép thuật trữ sẵn còn lại, đó là khiên mana. Nó trải rộng ra trước mặt nàng để chặn viên gạch đang bay tới. Tuy nhiên, khi hai thứ va chạm, chiếc khiên rung lắc dữ dội. Nhìn Yerina không thể phản công, môi Ivan giật giật.
“…chỉ riêng việc bay lượn trong không trung, chẳng phải nó tiêu tốn rất nhiều tinh thần lực của cô sao?”
Không giống như các chiến binh khác trong Đế quốc, Ivan có rất nhiều kinh nghiệm đấu tay đôi với các pháp sư khi đi du hành đến các lục địa khác. Trong số đó, phép thuật bay lượn là một phép thuật mà chỉ những pháp sư đã đạt đến cấp độ ma thuật cao nhất mới có thể sử dụng. Anh ta khá ngạc nhiên khi Yerina sử dụng nó, nhưng thực tế là nàng cuối cùng sẽ chết không thay đổi trong tâm trí Ivan.
Ầm ầm-!!
Ivan xé toạc sàn lần nữa. Một tảng đá khổng lồ được nhấc lên trong tay Ivan. Nhìn thấy cảnh tượng đó, Yerina cắn chặt môi đến chảy máu. Nàng thất vọng. Chiếc khiên không thể chịu đựng đòn tấn công của Ivan lâu hơn nữa.
‘Nếu cứ tiếp tục thế này…’
Khoảnh khắc những suy nghĩ tuyệt vọng như vậy lướt qua tâm trí Yerina. Trên đầu Ivan, một người đàn ông xuất hiện và rơi xuống.
Bịch-!!
“Ư!”
“Ư!”
Ivan nằm bẹp trên bụng khi người đàn ông vừa rơi xuống người anh ta, Yoo Seodam, nhanh chóng lăn sang một bên. Yoo Seodam lảo đảo đứng dậy và kiểm tra đồng hồ lơ lửng trong không khí.
“Điên thật… Tại sao ngươi lại tăng tốc nhiều thế?”
<Khi tôi vắt kiệt xác suất cuối cùng còn lại trong cơ thể ngài, có vẻ như thời gian đã trôi đi hơi quá nhiều. Nhưng đó không phải lỗi của tôi.>
“Ngươi đang nói đó là lỗi của ta sao?” Yoo Seodam nhìn xung quanh và thấy Yerina đang bay lượn trên không. Váy của nàng bị rách ở vài chỗ và rõ ràng nàng không được khỏe. Mái tóc tết xinh đẹp của nàng cũng đã bị bung ra và buông lỏng trên vai.
Yerina bĩu môi, và nhăn nhó cố gắng kìm nén cảm giác bùng lên trong lòng.
“Cái biểu cảm đó khiến cô trông xấu xí.”
“…!!!” Yerina nhận ra sự lỡ lời của mình và vội vàng che mặt. Cùng lúc đó, sàn nhà rung chuyển vì một gã cơ bắp nào đó vừa đứng dậy một cách hung hãn. Sau đó hắn ta nhìn chằm chằm vào Yoo Seodam bằng đôi mắt giống như một con thú hoang.
Yoo Seodam cũng rút một thanh kiếm trắng từ kho đồ của mình ra và chĩa nó vào anh hùng Ivan.
“Dù sao thì, vẻ ngoài hiện tại của cô vẫn là phù hợp nhất.” Ngay khi vừa nói xong câu đó với Yerina, Yoo Seodam và Ivan lao vào nhau. Sau một cuộc giao chiến ngắn ngủi, hoàng thành 40 tầng hoàn toàn sụp đổ.
15 phút sau, khi quân đội tinh nhuệ của Đế quốc đến, mọi thứ đã kết thúc.
“Bệ hạ… Thủ lĩnh cuộc nổi loạn, cựu Anh hùng Ivan Faeden, đã bị người giám hộ của Tam Công chúa, tiều phu Yoo Seodam, đánh bại.”
Cựu Anh hùng bị đánh bại bởi tiều phu.
Nghe tin đó, Nữ hoàng Primel đã cười rất lâu. Bà thực sự, thực sự đã cười rất lâu.