Khi Lenica mở mắt lần nữa, nàng thấy mình đang nằm ở một nơi hoàn toàn xa lạ. Nơi đây u ám, tối tăm và lạnh lẽo, nhưng đồng thời lại toát lên vẻ uy nghi, xa hoa, tráng lệ, song vẫn là một chốn đáng sợ.
“Hả?” Lenica, người vừa mở mắt, không thể ngay lập tức hiểu được tình cảnh mình đang gặp phải. Nàng quyết định nghĩ lại chuyện đêm qua trước tiên. Cuộc gặp gỡ với Anh hùng Yoo Seodam là điều mà Lenica đã mong chờ bấy lâu. Đó là bởi nàng đã nghe kể về câu chuyện của những Anh hùng cứu thế giới bằng cách tiêu diệt cái ác khi khoác lên mình bộ giáp bạc lộng lẫy, du hành qua mọi loại địa hình hiểm trở và xa xôi. Được đồng hành cùng một Anh hùng như vậy đã là giấc mơ từ thuở ấu thơ của Lenica.
Câu chuyện về một công chúa hay một thánh nữ đồng hành cùng Anh hùng đã được kể và lưu truyền qua vô số thế hệ. Có lẽ, người phụ nữ theo chân Anh hùng thời bấy giờ chính là người phụ nữ sống hạnh phúc nhất trong thời đại đó. Có thể nói rằng Lenica đã tiến thêm một bước gần hơn đến việc trở thành ‘người phụ nữ hạnh phúc nhất trong thời đại này’ bằng cách có được tư cách của một thánh nữ.
Biết đâu, nếu nàng và Anh hùng Yoo Seodam có thể ở bên nhau, một câu chuyện tình lãng mạn, được lưu truyền đến cả thế hệ mai sau, sẽ có thể hé mở!
Tuy nhiên…
Aracelli mới là vấn đề. Cô ta là một người phụ nữ mặt dày, giả vờ làm thánh nữ. Không chỉ vậy, với bộ mặt giả tạo đó, cô ta còn ra vẻ đã làm được việc tốt, và đang độc chiếm mọi ánh nhìn, tình yêu, cùng sự chú ý của người dân trên phố chỉ bằng cách chữa trị cho họ.
‘Ta chữa trị cho những quý tộc đáng giá hơn lũ ăn mày, vậy mà tại sao người phụ nữ đó lại được gọi là thánh nữ chứ!’
Việc cô ta cứ bám víu lấy Anh hùng Yoo Seodam đã đủ gây khó chịu rồi, vậy mà cô ta còn cướp luôn danh hiệu thánh nữ của nàng nữa!
Thế là đêm qua, Lenica trở về phòng và mở chai rượu whisky mà nàng đã cất giữ bấy lâu.
Sau đó…
Nàng đụng phải một người đàn ông mặc đồ đen kín mít… và rồi…
“Đây là đâu?” Đầu nàng đau như búa bổ. Bị đánh? Hay vì say rượu? Nàng không biết. Để vượt qua cơn đau đầu, Lenica cố gắng chạm tay lên trán.
Loảng xoảng-!!
Tuy nhiên, cánh tay nàng không thể cử động.
Loảng xoảng-!! Loảng xoảng-!!
“Cái gì!?!?”
Cánh tay còn lại của nàng cũng vậy. Ngẩng đầu lên, nàng thấy những sợi xích đen, mảnh mai quấn quanh cả hai cánh tay nàng, giơ cao trên đầu.
“A, a?!”
Loảng xoảng-!!
Nàng cố gắng kéo tay mình bằng tất cả sức lực, nhưng chỉ cảm thấy đau nhói. Những sợi xích vẫn vững chắc, trói chặt tay nàng vào tường.
“Ch-chuyện gì… đây là đâu…?”
“Suỵt… Yên lặng nào!!” Một giọng nói vọng đến từ phía bên kia. Khi nàng nhìn sang, có một cô gái, cũng giống như nàng, đang đứng với hai tay bị trói lên đầu. Đó là Aracelli.
Tuy nhiên, không giống như nàng đang mặc bộ đồ ngủ, Aracelli lại khoác lên mình một chiếc váy trắng tinh tế. Nó phi lý đến mức bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ không bao giờ nghĩ cô ta là người vừa bị bắt cóc.
“Cô, tại sao cô lại… Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Cô không biết ư? Chúng ta đã bị Ma Vương bắt cóc. Kẻ bắt cóc chúng ta không ai khác chính là một trong những Ma Vương mạnh nhất, ‘Kim Diablo’.”
“A… A….” Lenica bắt đầu lẩm bẩm một cách lộn xộn. Nàng biết rằng từ xa xưa, việc công chúa hay thánh nữ bị Ma Vương bắt cóc là một diễn biến quen thuộc. Nhưng hành động đó sẽ dẫn đến việc Anh hùng tiêu diệt Ma Vương vì người đồng hành quý giá của mình đã bị bắt cóc.
Tuy nhiên… Câu chuyện về Anh hùng giải cứu công chúa bị bắt cóc, cưới nàng và sống hạnh phúc mãi mãi chỉ là chuyện cổ tích.
Trong khi trên thực tế, điều gì đã xảy ra?
“Không thể nào… Không thể nào…”
Đến khi Anh hùng giải cứu họ, thì đã quá muộn rồi. Bị Ma Vương tra tấn, họ đã mất đi ngay cả phẩm giá tối thiểu để sống như một con người. Và ngay cả khi họ có thể tỉnh táo lại, trong nhiều trường hợp, họ vẫn sẽ tự sát. Việc Ma Vương sẽ làm gì với những cô gái bị bắt cóc là điều rất dễ đoán. Điều này càng khiến Lenica tuyệt vọng muốn thoát thân.
Lenica cắn chặt môi, cúi đầu, khóc thút thít. Nàng biết rằng dù Anh hùng Yoo Seodam có vĩ đại đến mấy, cũng phải mất ít nhất vài năm để anh ta có thể đột phá Lâu đài Ma Vương kiên cố này.
Không, ngay cả khi vài năm trôi qua, liệu anh ta có thể đột phá nơi này không? Cái Lâu đài Ma Vương của Kim Diablo mà Đế quốc và Giáo hội Thánh đã đánh giá là không bao giờ có thể đột phá được, ngay cả khi tất cả cùng hợp sức!
Dù sao đi nữa, nếu Anh hùng Yoo Seodam có phép màu để cứu nàng… Đến lúc đó, thì đã quá muộn rồi.
‘Cuộc đời mình, cứ thế này…’ Cảm giác tuyệt vọng nhấn chìm Lenica. Chuyện này đã xảy ra như thế nào? Nàng không thể nào hiểu nổi.
Cộp cộp-!! Cộp cộp-!! Cộp cộp-!!
Nghe tiếng bước chân ngày càng gần, Lenica từ từ quay đầu. Nàng bị trói vào một bức tường trang trí đẹp đẽ đối diện với Aracelli, và có ai đó đang bước trên tấm thảm đỏ giữa họ.
Mái tóc đen và đôi mắt đỏ rực. Đó chính là Ma Vương Kim Diablo.
Với nụ cười đắc ý vắt ngang miệng, hắn chầm chậm tiến về phía hai thánh nữ.
“Chà, nhìn hai cô ở cạnh nhau, quả thực cả hai đều giống như những tác phẩm nghệ thuật tuyệt mỹ. Thật may mắn là ta đã đầu tư chỉ số ‘Xâm nhập’ vào Left và Right.” Hắn vuốt cằm, nhìn Lenica, rồi lại nhìn Aracelli. Đồng đội của Anh hùng Yoo Seodam chắc chắn là Aracelli, nhưng Lenica cũng không phải là một chiến lợi phẩm tồi.
‘Nhân tiện, tại sao cô ta lại mặc váy nhỉ?’ Hắn đã nghe Left và Right báo cáo rằng họ đã xâm nhập vào lúc rạng sáng. Điều đó được chứng minh bằng việc Lenica vẫn đang mặc đồ ngủ và không trang điểm. Nhưng Aracelli lại trang điểm kỹ lưỡng đến mức môi cô ta đỏ như máu, và cô ta mặc một chiếc váy hơi hở hang, toát ra một khí chất quyến rũ. Cứ như thể cố tình toát ra một khí chất ‘thánh nữ bị bắt cóc, đáng thương và buồn bã, nhưng vẫn vô cùng xinh đẹp’.
Không hề hay biết, giả định của hắn đã phần nào đúng. Đó là vì Yoo Seodam đã cho Aracelli xem ‘sổ tay quy tắc công chúa bị bắt cóc’ và dạy cô rằng đó là một quy tắc ngầm dành cho những người bị Ma Vương bắt cóc phải ăn mặc thật đẹp.
“Ồ, ngài quan tâm đến quần áo của tôi sao? Đẹp đúng không? Tôi đã cố gắng hết sức để trông thật đẹp trong mắt Giáo sư. Bình thường tôi không thích ăn diện. Nhưng con người ai cũng muốn ăn mặc thật đẹp trong một tình huống đặc biệt như thế này mà.”
“Nghe cứ như cô biết mình sẽ bị bắt cóc vậy?” Kim Diablo nói với vẻ mặt cứng lại. Hắn biết rằng Anh hùng Yoo Seodam không phải là một kẻ thù tầm thường. Anh ta sở hữu kiếm thuật vượt trên cấp bậc bậc thầy, và chiến lược của anh ta vượt xa người thường. Vì vậy, không thể nào anh ta không biết rằng đồng đội của mình sẽ bị bắt cóc. Hay… Anh ta đã biết trước rằng đồng đội của mình sẽ bị bắt cóc?
Có gì đó không ổn.
Tuy nhiên…
“Dù Anh hùng Yoo Seodam có âm mưu gì đi nữa, thì cũng vô dụng thôi. Từ khoảnh khắc cô bước vào Lâu đài Ma Vương, sẽ không có cách nào để cô thoát ra được.”
Lời nói của hắn không phải là sự kiêu ngạo đơn thuần mà là sự tự tin có cơ sở. Và đó là lời nói càng đẩy Lenica sâu hơn vào tuyệt vọng.
“Aracelli, thôi bỏ cuộc đi… Một khi chúng ta đã ở đây, gần như không thể thoát ra được nữa rồi…”
“Ồ, phải rồi. Thánh nữ bên đó có vẻ đã nắm bắt được thực tế. Đừng lo lắng. Bởi vì ta rất tốt bụng và dịu dàng với phụ nữ. Nếu cô chịu hợp tác, sẽ không có điều gì tồi tệ xảy ra với cô đâu.”
[Nhân vật chính, Kim Diablo, kích hoạt kỹ năng ‘Bùa Mê Hội Chứng Stockholm (A+)’.]
[Mặc dù bị bắt cóc và rơi vào tình huống nguy hiểm, các nhân vật phụ vẫn đồng cảm với vẻ ngoài thân thiện và ấm áp của nhân vật chính, người đối xử tốt với họ!] (P/n cái quái gì vậy?)
Mắt Lenica hơi mở to. Nàng bỗng nhiên nảy sinh một sự biết ơn và gắn bó nhất định với vẻ ngoài của Ma Vương, người đã đối xử tốt với nàng mặc dù hắn đã bắt cóc nàng.
[Aracelli sử dụng kỹ năng ‘Đôi Mắt Đại Hiền Giả (SSS)’ để kháng cự.]
Chà, nó không có tác dụng với Aracelli.
“Vậy thì, cô nghĩ sao, thánh nữ?” Kim Diablo hỏi Aracelli. Hắn biết rằng hắn không cần phải quan tâm đến Lenica nữa.
“Hừm…” Aracelli cau mày suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên xé toạc sợi xích đang trói một cánh tay của mình.
“Cái gì?!” Kim Diablo vội vàng lùi lại. Tuy nhiên, Aracelli không hề có ý định tấn công hắn. Cô chỉ xé sợi xích vì muốn gãi ngứa trên má.
Sau khi dùng phép thuật gắn sợi xích trở lại, cô mỉm cười và mở miệng. “Ngài có thể lặp lại câu hỏi không?”
“…về tình huống này, cô nghĩ sao?”
“Ồ, phải rồi. Ngài tò mò về chiến lược của Giáo sư tôi để đột phá lâu đài này sao?”
Mắt Kim Diablo tối sầm lại. Vì hành động đột ngột của Aracelli, hắn đã triệu tập thuộc hạ của mình bằng phép thuật. Và họ từ từ tụ tập xung quanh.
Có gì đó rõ ràng là không ổn. Người phụ nữ đó, làm sao cô ta có thể phá vỡ sợi xích đó dễ dàng như vậy?
‘Sợi xích đó chỉ có thể bị phá vỡ bởi những người có sức mạnh ngang bằng hoặc cao hơn một pháp sư đại cấp!’
Sau khi suy nghĩ một lúc, Aracelli bắt đầu nói. “Thực ra, Giáo sư của tôi không hề có ý định tấn công ngài, thưa Ma Vương. Ngài chắc hẳn đã mong chờ điều đó, nhưng tôi xin lỗi vì đã làm ngài thất vọng.”
“Cái gì? Vậy là cô đang nói rằng anh ta sẽ vứt bỏ cô sao?”
“Không?” Aracelli phản ứng nhạy cảm với những lời đó trước khi đột nhiên ngước nhìn lên trần nhà. Một chiếc đèn chùm màu đỏ son tuyệt đẹp đang đung đưa. Nhưng cô không nhìn chiếc đèn chùm đầy tính nghệ thuật đó. Cô nhìn xa hơn, đến một nơi cao hơn nhiều.
“Có một lỗi chí mạng trong phép thuật của tôi. Ngay cả sáu tháp phép thuật hay 20 pháp sư đại cấp cũng không thể giải quyết được.”
“Cô đang nói gì vậy?”
Tất nhiên, cô đang nói về Bão Thiên Thạch, một phép thuật tấn công thả thiên thạch xuống một vị trí được chỉ định.
Mặc dù họ đã chuẩn bị tất cả các vật liệu cần thiết để thi triển phép thuật, nhưng cuối cùng, phép thuật cấp 9 không thể được thi triển hoàn hảo bởi các pháp sư cấp 7, dù có bao nhiêu người tập hợp đi nữa. Tuy nhiên, vẫn có một cách để thi triển nó ở một nơi cụ thể. Đó là thi triển Bão Thiên Thạch ngay tại mục tiêu. Nói cách khác, ai đó cần phải thi triển phép thuật bên trong lâu đài Ma Vương.
Thực ra, phần này không phải là vấn đề lớn. Bởi vì ai đó chỉ cần sử dụng phép thuật ngay khi họ bước vào Lâu đài Ma Vương. Đó là lý do tại sao Yoo Seodam đang chuẩn bị khởi hành đến Lâu đài Ma Vương để trực tiếp thi triển phép thuật từ bên trong. Có lẽ, nếu mọi chuyện diễn ra theo kế hoạch ban đầu, anh ta đã đến Lâu đài Ma Vương ngay sau khi gặp Giáo hoàng tại Giáo hội Thánh?
Tuy nhiên, khi những thuộc hạ của Ma Vương đến tìm cô, Aracelli bỗng nảy ra một ý nghĩ.
‘Nếu có những tay sai với khả năng bắt cóc cấp độ này, liệu có lẽ có những nạn nhân khác đã bị bắt cóc không?’
Cô hiểu rõ niềm tin của Yoo Seodam. Anh là người sẽ luôn tiêu diệt nhân vật chính một cách đúng đắn, nhưng sẽ không bao giờ làm hại những người vô tội. Vì vậy, Aracelli quyết định tự mình kiểm tra Lâu đài Ma Vương bằng cách để bản thân bị bắt cóc.
“Đó thực sự là một lâu đài vĩ đại. Nếu tôi thử tấn công nó bằng những cách thông thường, ừm… Trừ khi tôi có thể lấy lại sức mạnh ban đầu của mình, tôi sẽ khá rắc rối. Tôi thậm chí còn phải vật lộn để tìm ra nhà tù ở đâu.”
“Cô đã đi dạo quanh lâu đài của ta sao?”
“Chỉ một chút vào lúc rạng sáng. Chà, đó là nhờ ngài không có ở đây. Giờ thì tôi đã xác nhận rằng không có người thường nào ở đây, tôi có thể phá hủy lâu đài mà không cảm thấy tội lỗi.”
“CÔ NÓI CÁI GÌ?”
Hắn có lẽ đã nghe nhầm?
Phá hủy lâu đài này?
“Cô đang nói nhảm… Lâu đài này sẽ không bao giờ sụp đổ. Cô nghĩ ta đã đầu tư bao nhiêu chỉ số vào khả năng phòng thủ của nó?”
“Tôi biết. Cả bên trong lẫn bên ngoài, lâu đài này đều hoàn hảo.”
“Đúng vậy! Ngay cả khi một pháp sư cấp 8 huyền thoại xuất hiện trước cửa, cũng không thể phá hủy nó!”
Trước những lời đó, Aracelli bật cười ngọt ngào mà không hề hay biết.
“Vậy thì, còn phép thuật của pháp sư cấp 9 thì sao?”
Rắc-!!
Những sợi xích trói tay cô bị xé toạc trong tích tắc. Cơ thể Aracelli từ từ bay lên trời, khi một luồng sáng vàng tỏa ra từ toàn thân cô. Vô số bánh răng quay phía sau lưng cô, và những chiếc gai lởm chởm nhô ra từ lưng. Đôi mắt xanh của Aracelli lấp lánh, và vài khoảnh khắc sau. Lenica đã nằm gọn trong vòng tay cô.
Uỳnh uỳnh-!!!
Trên bầu trời cao, một tiếng động đáng sợ vang vọng khắp thế giới. Aracelli từ từ bay đi khi cô nói với Ma Vương Kim Diablo. “Nếu ngài từ bỏ Lâu đài Ma Vương này và bỏ chạy… Tôi tự hỏi… Có lẽ ngài sẽ sống sót được không?”
Chói lóa-!!
Cuối những lời đó, hình bóng Aracelli biến thành ánh sáng và biến mất. Cùng lúc đó, Kim Diablo, người vẫn đang ngẩng đầu nhìn Aracelli vài khoảnh khắc trước, có thể nhìn thấy một thứ gì đó qua cửa sổ.
Một thảm họa kinh hoàng và vĩ đại hơn bất kỳ thảm họa nào từng ập đến với nhân loại. Một thảm họa vượt xa động đất, lũ lụt, sóng thần và bão tố.
Một trận mưa thiên thạch.
Quỹ đạo ánh sáng đẹp đẽ và chói lòa đang đổ xuống Lâu đài Ma Vương, tất cả những gì hắn có.