Khách quan mà nói, Yoo Haram, người đã nghiên cứu Cổng Địa Ngục một cách khoa học, đáng lẽ phải được coi là chuyên gia hơn Yoo Seodam. Tuy nhiên, không một ai trong cuộc họp dám thừa nhận điều đó khi có mặt Yoo Seodam.
Việc Yoo Seodam là một thợ săn đã sống sót qua Cổng Địa Ngục suốt ba năm gần đây đã được tiết lộ trên mạng internet, và ai ai cũng biết đến. Hơn nữa, anh còn sở hữu năng lực điều khiển chiều không gian, vậy ai mà dám nghi ngờ anh chứ?
Yoo Seodam cầm micro lên và nói, “Trên đường đến đây, tôi đã xem qua dữ liệu của mọi người. Những gì các vị nói khá hợp lý. Hồi tôi còn ở Câu lạc bộ Sưu tầm Đá đẹp, tôi từng nghĩ kim cương là những viên đá quý giá nhất.”
Có người bật cười khi anh nói vậy.
“Vậy thì, tôi muốn cho các vị xem tài liệu tôi đã chuẩn bị. Đây là chiếc máy tính bảng tôi dùng để xem phim trên Uflix… Có quan trọng gì đâu? Cứ kết nối thôi.”
Sau đó, trên màn hình, dữ liệu về ‘Thế giới Gương’ hiện ra. Đó là một hiện tượng kỳ lạ, khác hẳn với các hầm ngục và khe nứt mà người Murim vẫn thường đối phó trên khắp thế giới.
Thực ra, bản thân dữ liệu này không hề liên quan gì đến Cổng Địa Ngục. Nhưng không ai biết điều đó ngoại trừ Yoo Seodam. Và chừng đó là đủ để phản bác dữ liệu của Yoo Haram cũng như thuyết phục những người khác.
“Lý do đằng sau sự gia tăng năng lượng của Cổng Địa Ngục đơn giản là vì một số phần của Cổng Địa Ngục đang đồng bộ hóa với Trái Đất. Nhưng đừng lo. Trong khi ‘chuyên gia’ Yoo Haram ở đây đang miệt mài kiểm tra những tài liệu tôi mang đến, thì người Murim đang giải quyết tất cả những hiện tượng bất thường đó.”
Trên màn hình, một số bức ảnh về Thế giới Gương trông giống Cổng Địa Ngục xuất hiện. Hầu hết chúng đều kinh khủng và chứa đầy những thứ ghê tởm, đến mức phải làm mờ để kiểm duyệt. Tuy nhiên, đối với những thợ săn đã từng nhìn thấy hình ảnh bên trong Cổng Địa Ngục, họ phải thừa nhận rằng thế giới trong những bức ảnh này rất giống Cổng Địa Ngục.
‘Mình không quan tâm liệu họ có thừa nhận hay không, bởi vì thế giới đó vốn dĩ đã bắt nguồn từ Cổng Địa Ngục rồi…’
Thực ra, bản thân Yoo Seodam cũng không biết tại sao năng lượng của Cổng Địa Ngục lại gia tăng. Tuy nhiên, anh có một người xuất sắc trong khoa học chiều không gian, đó chính là hệ thống.
<Tôi đang điều tra nguyên nhân ngay lúc này, nhưng xin hãy yên tâm rằng không có gì nguy hiểm.>
Sau đó, cuộc thảo luận diễn ra nhanh chóng.
Yoo Seodam tuyên bố rằng, “Chuyến thám hiểm Cổng Địa Ngục là vô nghĩa” và nói thêm, “Ngay cả khi có đi thám hiểm, cũng không thể thực hiện chỉ với một vài tinh anh.”
Bất cứ khi nào có người cố gắng phản bác anh, Yoo Seodam đều vui vẻ kể lại những gì đã xảy ra ở Cổng Địa Ngục.
“Đề xuất thám hiểm Cổng Địa Ngục bị bác bỏ.”
Cuối cùng, khi người điều hành, Tae-oh, công bố kết quả, Yoo Haram đứng dậy khỏi chỗ và rời khỏi phòng.
Cuộc họp kết thúc. Từng người một bắt đầu rời khỏi địa điểm sau khi xác nhận máy quay đã tắt và đoạn kết của buổi phát sóng trực tiếp đang chiếu.
Và rồi, Seol Jungyeon vội vã chạy đến ôm chầm lấy Yoo Seodam.
“Không… Noonim, hình tượng của chị…” Yoo Seodam bất lực nói.
Có rất nhiều ánh mắt đang dõi theo họ. Tuy nhiên, Seol Jungyeon chẳng hề quan tâm chút nào và đặt môi mình lên môi Yoo Seodam.
Trước khi kịp tận hưởng nụ hôn, Yoo Seodam vội vàng nhìn quanh. Anh thấy có một chiếc máy quay vừa mới tắt.
‘Tiêu rồi.’
Càng lúc càng nhiều người rời khỏi địa điểm. Yoo Seodam từ từ lùi lại khỏi nụ hôn và nhìn cô. Seol Jungyeon quá thấp, cô chỉ vừa chạm đến ngực Yoo Seodam. Cô thường trông rất to lớn, nhưng thực ra cô lại rất nhỏ bé.
Seol Jungyeon đang nhìn Yoo Seodam với đôi mắt hơi ướt.
“Anh về muộn quá.”
“Em xin lỗi… Em không biết chênh lệch thời gian lại không hoạt động.”
Ban đầu, chênh lệch thời gian giữa thế giới Yoo Seodam du hành đến và Trái Đất sẽ ít nhất là 2 lần hoặc nhiều nhất là 15 lần.
Tuy nhiên, vì lý do nào đó, lần này có lỗi với chênh lệch thời gian. Yoo Seodam không biết nguyên nhân. Có phải vì anh rời đến một thế giới khác từ bên trong khe nứt? Hay vì thế giới bị phá hủy song song với Trái Đất?
Vì điều đó, những người trên Trái Đất đã rất lo lắng cho anh.
“Không sao đâu… Bây giờ thì không sao rồi… Quan trọng nhất là anh đã trở về an toàn.”
Thực ra, ngay từ khoảnh khắc Yoo Seodam xuất hiện, Seol Jungyeon đã muốn lao vào anh. Cô muốn cảm nhận vòng tay, ánh mắt và cái chạm của anh sau một thời gian dài. Tuy nhiên, với ý chí siêu phàm, cô đã cố gắng kiềm chế tâm trí bốc đồng của mình.
Nhưng cũng chính vì thế, ngay khi sự kiềm chế được giải tỏa, Seol Jungyeon đã chạy về phía Yoo Seodam và quên hết hình tượng mình đã xây dựng.
Yoo Seodam nhẹ nhàng xoa đầu Seol Jungyeon khi anh ngẩng đầu lên, bởi vì ngoài Seol Jungyeon, còn có một người phụ nữ khác anh muốn gặp ở đây.
‘Mình chắc chắn Taylor đã ở đây… Cô ấy biến đi đâu rồi nhỉ?’
Dù cố gắng tìm kiếm đến đâu, Yoo Seodam vẫn không tìm thấy Taylor Nine.
* * *
Tôi về đến Hàn Quốc vào khoảng thời gian bữa tối kết thúc theo giờ Hàn Quốc. Noonim muốn ở lại với tôi lâu hơn một chút, nhưng thật không may, cô ấy không thể sắp xếp lịch trình ngay lập tức.
-Lần sau gặp em có cái này muốn tặng anh.
Sau khi nói vậy, cô ấy trở về Nhà Goblin, nơi đã trở thành Nhà Murim. Tôi hoàn toàn không thể đoán được lần tới cô ấy sẽ tặng tôi cái gì.
Trên đường về nhà, tôi kiểm tra internet để xem bảng xếp hạng tìm kiếm trên điện thoại thông minh của mình. Và đúng như dự đoán, ngay trước khi máy quay trực tiếp tắt, vào khoảng thời điểm đoạn kết, cảnh Seol Jungyeon Noonim ôm tôi đã được ghi lại và truyền đi. Họ cũng đã ghi lại cảnh cô ấy hôn tôi.
‘Seol Jungyeon’ lần này đứng đầu bảng xếp hạng tìm kiếm thời gian thực trên internet chủ yếu với những tin đồn scandal với tôi. Đó là một scandal liên quan đến Murim Lord. Tuyệt đối không phải là một dấu hiệu tốt. Vì vậy tôi vội vàng bảo Noonim đính chính, nhưng cô ấy kiên quyết từ chối.
‘Có thật sự cần thiết không? Cứ để yên đi.’
Tôi nhớ cô ấy trông khá vui vẻ khi nói vậy.
“Phù…”
Tôi tự hỏi liệu mọi chuyện có ổn thỏa không.
Sau nửa đêm, tôi mới về đến nhà. Khi mở cửa bước vào, tôi thấy Taylor đang nốc bia trong bếp với ánh đèn lờ mờ chiếu sáng căn phòng. Má cô ấy đã đỏ bừng, và cô ấy có vẻ khá say.
Bằng cách nào đó, tôi cảm thấy có gì đó không ổn. Tôi đã không gặp cô ấy khoảng hai tháng, nhưng thực sự, không khí của cô ấy khác hẳn mọi khi.
“Ờ, cô… Sao cô đi trước vậy? Sẽ thật tuyệt nếu chúng ta đi cùng chuyến bay.”
Rồi Taylor cười và nghiêng đầu. Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ.
“Yoo Seodam.”
“…Ờ.”
“Yoo Seodam!”
“Tôi đang nghe đây.”
“Yoo Seodam…”
Cô ấy bóp nát lon bia trên tay khi lẩm bẩm.
“Yoo Seodam, anh là một người đàn ông rất khó nắm giữ.”
“……”
Tôi không thể trả lời. Tôi đã không trả lời.
“Cô say rồi-”
“Đúng! Tôi say rồi.”
Đột nhiên, Taylor hét lên một tiếng nhỏ, nhưng ngay sau đó, giọng cô ấy lại trở lại bình thường.
“Tôi chỉ nói điều này vì tôi say thôi…”
Uống rượu không phải là sự buông thả. Nó chỉ giúp con người dũng cảm hơn. Cô ấy có lẽ đã uống vài lon bia chỉ để có thể nói ra những gì mình muốn nói tiếp theo.
Taylor đứng dậy khỏi chỗ và đi đến bên tôi. Sau đó, cô ấy túm lấy cà vạt của tôi và kéo tôi đến ghế sofa. Sau đó, cô ấy dùng thân hình nhỏ bé của mình đẩy ngực tôi xuống ghế sofa.
“Anh biết không? Tôi đã sống 17 năm chỉ để nhìn về phía anh.”
Cô ấy nhìn thẳng vào mắt tôi. Lúc đó tôi mới nhận ra, đôi mắt cô ấy trong veo không hề có dấu hiệu say xỉn. Cô ấy hoàn toàn không say.
“Bây giờ tôi biết, tôi không thể giữ anh cho riêng mình. Điều đó thật tham lam, bởi vì anh quá lớn. Quá sức lớn. Đồ khốn nạn…” (P/N ( ͡° ͜ʖ ͡°))
Mắt Taylor hơi ướt. Có lẽ đó là kết quả của ánh trăng và đôi mắt lấp lánh của cô ấy.
“… Đã lâu rồi chúng ta mới được như thế này.”
17 năm. Từ tuổi dậy thì đến trưởng thành. Chúng tôi đã sống gần một nửa cuộc đời cùng nhau. Cô ấy hiểu tôi hơn bất kỳ ai khác, và tôi có thể tự hào nói rằng tôi hiểu cô ấy hơn bất kỳ ai khác. Tuy nhiên, hôm nay, niềm tin đó của tôi đang sụp đổ.
“Tôi cũng không chắc nữa. Seodam. Tôi nghĩ tôi biết mọi thứ về anh, nhưng đến một lúc nào đó…”
Cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt trẻ con.
“Khi anh nói rằng anh là một Người du hành chiều không gian, hay khi anh cuối cùng có được siêu năng lực mà anh rất mong muốn, hoặc thậm chí khi anh đối phó với ma thuật hay võ công, tôi đều hiểu tất cả. Ngay cả khi anh đột nhiên trở thành người ngoài hành tinh… Tôi sẽ yêu anh và tất cả những bí mật của anh. Tôi chắc chắn sẽ làm vậy.”
Rồi, tôi nhớ đến Taylor ngày xưa. Một cô gái nhút nhát và trẻ trung, luôn mỉm cười rạng rỡ mỗi khi cô ấy biết thêm về một người khác.
Một cô gái tên Taylor Nine thận trọng hơn bất kỳ ai khác trong các mối quan hệ xã hội, nhưng đồng thời, cô ấy cũng là người sẽ mở lòng hoàn toàn với một ai đó.
Làm sao tôi biết được?
Bởi vì tôi là người duy nhất mà cô ấy mở lòng.
Khi đã đặt ra mục tiêu, Taylor sẽ luôn bám chặt lấy nó.
“Anh… Anh có ai đang quan tâm lúc này không?”
Tôi cố mở miệng, nhưng Taylor ngăn tôi lại bằng cách đặt tay lên môi tôi. Sau đó, cô ấy lắc đầu với ánh mắt lo lắng.
“Cứ quên đi là tôi đã hỏi điều đó… Chỉ là, đừng nói cho tôi biết.”
Rồi cô ấy ngẩng đầu lên lần nữa, trước khi nở một nụ cười rộng.
“Dù anh có hay không, tôi cũng không quan tâm. Dù tôi nghe thấy gì, tôi cũng không nghĩ mình có thể từ bỏ anh. Tôi không muốn bất kỳ con nhỏ nào đột nhiên xuất hiện để cướp anh khỏi tôi. Tất cả những gì tôi cần là một phần của anh, bất kỳ thứ gì còn sót lại cũng được… Tôi sẽ có được nó.”
Cô ấy không cố gắng cởi cúc áo trên của tôi bằng một tay như thường lệ. Thay vào đó, cô ấy lặng lẽ đặt đôi chân trắng của mình lên hai bên đùi tôi và ôm lấy tôi.
Mọi thứ càng lúc càng ấm áp hơn trước.
“Chúng ta cứ ở bên nhau đêm nay đi… Tôi chỉ muốn ở bên nhau như thế này và tôi muốn anh chỉ nghĩ về tôi hôm nay… làm ơn.”
Cô ấy nói với tôi bằng một giọng có vẻ lo lắng.
“Anh có thể làm vậy không?”
Tôi lặng lẽ gật đầu. Chẳng bao lâu sau, cô ấy chìm vào giấc ngủ với một nụ cười mờ nhạt như thể đã hài lòng.
Đêm dần khuya, nhưng tôi không thể ngủ được.