"Anh có thể làm em của tôi được không, meow?"
Chồng.
Cô ấy vừa nói thế, phải không?
Chồng.
Tôi đã không ngờ đến chuyện này.
Thực tế, trong danh sách dài dằng dặc những câu hỏi tiềm năng có thể được đặt ra cho tôi vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày, câu này nằm ở gần cuối danh sách.
Tôi đã bị choáng váng bởi lời đề nghị đến nỗi não tôi ngừng hoạt động trong giây lát, không thể xử lý thông tin mà tôi vừa nhận được.
Tất cả những gì tôi có thể đáp lại là một tiếng "Hả?" đầy hoài nghi khi tôi nghiêng đầu sang một bên trong sự hoang mang tột độ.
Chồng.
Không, cô ấy thật sự có ý là "chồng" được, đúng không?
Hmmm...
Chồng.
Chờ-ông.
À, chờ-ông, hả?
Tôi chưa bao giờ gặp từ này trước đây.
Chờ-ông, chờ-ông, chờ-ông.
Có khi nào là một loại câu thần chú nào đó không?
Hay một lời cầu nguyện, có lẽ?
Hoặc có lẽ đó là một từ mới vừa được phát minh?
Chà, giờ thì mình kẹt trong một mớ bòng bong rồi, phải không?
Lần tới gặp bà, mình phải nhờ bà cập nhật chiếc nhẫn ngôn ngữ ma thuật lên phiên bản mới nhất mới được.
Trong một khoảnh khắc, tôi đã thực sự tự thuyết phục mình rằng có vấn đề gì đó với chiếc nhẫn, nhưng khi tôi nhìn quanh bàn, tôi thấy Raiya và Nesca cũng có vẻ mặt ngơ ngác y hệt tôi, như thể đang hét lên "Cô ấy vừa nói cái gì vậy?".
Raiya cố nặn ra một nụ cười gượng gạo trên mặt, trước khi khàn giọng yêu cầu một cô phục vụ đi ngang qua cho thêm đồ uống, trong khi Nesca chỉ đơn giản lắc đầu và với lấy mấy viên sô cô la trước mặt.
Người duy nhất có biểu cảm không hề thay đổi là Rolf, đôi môi anh hơi cong lên thành nụ cười hiền hậu thường thấy.
Mặc dù khi xem xét kỹ hơn, tôi nhận thấy tay anh ta đang run lên và trà đổ ra khỏi tách, tạo thành những vệt lớn trên đĩa lót bên dưới.
Kilpha hẳn đã bắt đầu hơi mất kiên nhẫn vì cô ấy lặp lại lời đề nghị của mình.
"Em đã nói, anh có thể làm chồng của em được không?" cô ấy nói dứt khoát khi nhìn tôi chằm chằm bằng đôi mắt xanh trong veo.
Có vẻ như cô ấy không đùa.
"Ch-Chồng của em?" tôi lắp bắp.
"Đúng vậy, chồng của em, meow!" Kilpha nói một cách cáu kỉnh.
"Ừm..." tôi ngập ngừng. "Và ý em 'chồng' là người đàn ông mà em kết hôn và người mà em sẽ yêu đương mặn nồng? Cấp độ trên cả bạn trai? Đó có phải là ý em không?"
"Đúng vậy, meow!" Kilpha xác nhận bằng một cái gật đầu, một vẻ hài lòng hiện rõ trên khuôn mặt.
Ngay lập tức, sự hỗn loạn nổ ra.
Ngụm rượu mà Raiya vừa uống đã bị phun thẳng vào mặt Nesca, người đã quá sững sờ khi thấy mình trở thành nạn nhân của một đòn tấn công bất ngờ kiểu Phun Sương mù châu Á trong đấu vật, cô thậm chí không phản ứng mà chỉ tiếp tục ăn sô cô la của mình.
Về phần Rolf, tay anh run lên nhiều hơn và trà đổ ra khỏi tách, thấm vào áo choàng linh mục của anh, mặc dù anh vẫn tiếp tục mỉm cười bình tĩnh như mọi khi, điều này, nói một cách nhẹ nhàng, có hơi đáng lo ngại.
Nhưng màn kịch hay nhất vẫn còn ở phía sau.
"Cô vừa nói cái gì?!" một giọng nói vang vọng khắp phòng rượu hét lên.
Nhầm rồi, là khắp cả hội quán.
"Kilpha! Cô nghĩ mình đang làm cái quái gì vậy, dám hỏi mister của tôi cưới cô á?!"
Chủ nhân của giọng nói đang đi thẳng đến bàn của chúng tôi, vai cô ưỡn thẳng trong bộ đồng phục hội màu vàng mù tạt và đôi tai thỏ dựng đứng.
Vẻ tham lam và ham muốn thường thấy trong mắt cô đã bốc hơi và cô đang nhìn Kilpha chằm chằm như thể cô Cat-sìth đã giết gia đình cô và cô đến đây để trả thù.
"Meow? Emi?"
Đúng vậy.
Kẻ phá đám cuộc trò chuyện của chúng tôi không ai khác chính là nhân viên tiếp tân vô dụng và là phiền phức thường trực của chi nhánh Ninoritch thuộc hội Ân Phước Tiên Tộc: Emille.
Cô dừng lại trước ghế của Kilpha và nhìn xuống cô ấy với hai tay chống hông, sự tức giận tuôn ra từ mọi lỗ chân lông trên cơ thể.
Kilpha hẳn cũng cảm nhận được điều đó—ý tôi là, nếu ngay cả một người như tôi, người được nuôi dưỡng trong sự an toàn và an ninh của Nhật Bản hiện đại mà còn nhận ra, thì tại sao cô ấy lại không chứ?—vì cô ấy đã đứng dậy ngay lập tức.
"Kilpha! Từ khi nào cô biến thành kẻ trộm vậy hả?!" Emille gầm gừ, xô Kilpha.
Tôi liếc về phía quầy lễ tân và thấy một đám mạo hiểm giả đang xếp hàng trước một chiếc bàn trống và há hốc mồm nhìn cảnh tượng đang diễn ra trong phòng rượu.
Emille hẳn đã bỏ vị trí của mình để đến đây gây sự với Kilpha.
"Không, cô hiểu lầm rồi, Emi. Tôi—" Kilpha nói, cố gắng giải thích, nhưng Emille không cho cô làm vậy.
"Đừng có viện cớ! Mister ở đây..." Emille dừng lại và chỉ vào tôi. "...là của tôi!"
"Ờ, không, tôi không phải" tôi bình tĩnh xen vào, vẫy vẫy tay trước mặt. “Tôi không thuộc về ai cả. Và nếu có phải thuộc về ai đó, tôi chắc chắn sẽ không chọn cô đâu, Emille.”
Emille tức giận nghiến răng.
“Im đi, mister. Tôi đang nói chuyện với Kilpha, không phải anh.”
"Nhưng cô đang nói về tôi mà" tôi phản đối.
"Phẩm giá của tôi đang bị đe dọa ở đây, mister! Đây về cơ bản là một cuộc thánh chiến! Một trận chiến sinh tử giữa tôi và Kilpha!" Emille kêu lên trước khi quay lại với cô Cat-sìth và thu hẹp khoảng cách giữa họ trong khi lườm cô ấy một cách dữ dội, thực sự có một chút đáng sợ.
Cô ấy đến sát mặt Kilpha, đến mức họ gần như chạm môi.
Kilpha vô cùng bối rối trước cuộc đối đầu và cô ấy bồn chồn với vẻ mặt khó xử, không thể nghĩ ra cách nào để giải quyết sự hiểu lầm.
“Cả hai người không cần phải chết ở đây đâu” Raiya xen vào. “Emi, cô đâu thật sự muốn lấy mạng Kilpha, đúng không? Cô chỉ muốn Shiro, phải không?”
"Nói chính xác hơn là tiền của anh ta" Nesca sửa lại.
Chào mừng trở lại với thực tại, hai người.
Có vẻ như sự xuất hiện ồn ào của Emille đã buộc họ phải thoát ra khỏi sự bối rối trước đó.
“Anh bạn, cứ nói với Emille là anh không thích cô ta đi. Như vậy sẽ làm cô ta lùi bước” Raiya thúc giục tôi.
“Anh nghĩ vậy sao? Hừm. Lạ thật. Tôi có thể thề là mình đã nói rõ ràng trong nhiều dịp rằng tôi không có hứng thú, nhưng cô ta vẫn chưa từ bỏ” tôi nói.
Tôi lục lại trí nhớ nhưng không thể nghĩ ra một lần nào mà tôi đã không từ chối những lời tán tỉnh của Emille.
“Hừ! Cứ như thể bị từ chối vài lần là đủ để tôi bỏ cuộc vậy! Tôi sẽ tiếp tục theo đuổi anh cho đến khi biến anh thành của tôi, mister!” Emille tuyên bố.
Chuyện này đang dần dần biến thành một bộ phim kinh dị tâm lý, và tôi phải thừa nhận tôi hoàn toàn kinh hãi.
“Dù sao đi nữa, tôi sẽ quay lại với anh sau, mister. Còn bây giờ...” Cô ngừng lại, rồi gắt lên, “Kilpha!” khi cô quay lại đối mặt với cô ấy lần thứ ba trong buổi tối hôm đó. “Tôi không thể tin được cô lại cố gắng cướp mister ngay trước mũi tôi trong khi tôi đang bận làm việc! Tôi đã nhìn lầm cô!”
"Chờ đã, Emi. Cứ nghe tôi nói đã, meow" Kilpha van nài, nhưng cô gái thỏ từ chối nhượng bộ.
“Và tại sao tôi phải làm thế, hửm? Tôi có đôi tai cực kỳ xinh đẹp, chắc chắn rồi, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ dùng chúng để nghe những lời bào chữa đáng thương của cô!”
Tôi khá chắc rằng mình chưa bao giờ thấy Emille tức giận đến thế này.
Cô ta đang hoàn toàn nổi điên với Kilpha.
Ai đó mau đi tìm bang chủ đi, tôi thầm cầu nguyện với một người không xác định.
“Như tôi đã nói, tất cả chỉ là hiểu lầm thôi, meow!”
"Tôi không quan tâm đến lời bào chữa của cô!" Emille la lối trước khi chuyển sang giọng cao vút để bắt chước Kilpha. "'Ồ, meow, meow, anh có làm chồng của em không, purr, meow?'"
Cô nắm lấy cổ áo Kilpha và nhìn chằm chằm vào cô ấy trong vài giây.
“Cô nghĩ tôi sẽ không nghe thấy cô sao, hả?! Chà, tôi đã nghe thấy đấy! Tôi đã nghe thấy mọi thứ!” cô gào lên, nước bọt bay tứ tung.
Tôi không nghĩ đó hoàn toàn là những gì Kilpha đã nói tôi nghĩ, thầm bảo vệ cô bạn Cat-sìth của mình.
Và giọng cô ấy không hề giống như vậy.
“Và tôi đã nghĩ cô là bạn thân nhất của tôi! Tôi không thể tin được cô lại cố gắng cướp mister của tôi. Đồ trộm cắp!” Emille kêu lên, giả vờ khóc, mặc dù dễ dàng nhận ra rằng cô ta không hề khóc thật.
A-ha! Nó đây rồi.
Cái câu "bạn thân nhất".
Thấy chưa, Emille gọi bất cứ ai là "bạn thân nhất" khi điều đó có lợi cho cô ta.
Lần đầu tiên tôi gặp cô ta, cô ta đã gọi Karen là "bạn thân nhất" trong khi xin tiền cô ấy (một số tiền khá lớn), nhưng ngay khi Karen từ chối cho tiền, Emille bắt đầu nói xấu cô ấy với bất cứ ai chịu nghe.
“Làm ơn hãy bình tĩnh lại, cô Emille” Rolf can thiệp, không thể ngồi yên nhìn Emille tấn công đồng đội của mình bằng lời nói.
Anh đứng dậy khỏi ghế và túm lấy gáy cô gái thỏ, nhấc bổng cô lên khỏi mặt đất.
“Anh nghĩ mình đang làm cái quái gì vậy, Rolf? Thả tôi ra!” Emille phản đối khi cô vùng vẫy trong cái nắm như gọng kìm của anh, chân cô lơ lửng cách mặt đất một khoảng.
“Kilpha hẳn có lý do của mình khi hỏi điều đó. Có lẽ cô nên hít một hơi thật sâu và lắng nghe những gì cô ấy nói, được không?” anh đề nghị, nhìn lên Emille với một nụ cười hiền hậu trên mặt.
Tuy nhiên, tôi không bỏ qua một chi tiết là tay kia của anh—tay không giữ Emille—đang nắm chặt cán chùy của mình, và khá chặt, đến mức tôi có thể thấy các đường gân nổi lên trên mu bàn tay anh.
Emille có phiền phức đến mức có thể khiến cả Rolf hiền lành, nhân hậu cũng mất bình tĩnh và dùng chùy đập cô ta không?
Không, không, không được.
Tôi phải hành động trước khi chuyện này kết thúc bằng một vụ giết người—một vụ giết người do một linh mục gây ra, không hơn không kém.
“Rolf nói đúng đấy, Emille. Kilpha hẳn phải có lời giải thích nào đó. Sao không nghe cô ấy nói hết đã, rồi sau đó quyết định xem cô có muốn la hét khản cổ vào mặt cô ấy hay đánh nhau sinh tử hay bất cứ điều gì cô đang định làm?” tôi đề nghị.
Cô ta hẳn cũng đã nhận ra bàn tay của Rolf đang siết chặt quanh cây chùy của mình, vì cô ta đồng ý với đề nghị của tôi một cách đáng ngạc nhiên.
“Đ-Được rồi. Nếu anh đã nói vậy, thì tôi đoán... tôi đoán tôi sẽ nghe cô ta nói.”
"Anh nghe rồi chứ, Rolf" tôi nói dứt khoát.
“Một quyết định hợp lý, cô Emille” Rolf nói một cách thân thiện khi anh hạ Emille xuống cho đến khi chân cô trở lại mặt đất vững chắc.
“Vậy thì, Kilpha. Phiền em giải thích cho chúng tôi tại sao em, ừm...” tôi ngập ngừng. “...tại sao em lại nói rằng em muốn anh làm 'chồng' của em?”
Kilpha gật đầu.
“Chắc chắn rồi, meow. Em sẽ kể cho mọi người mọi chuyện, meow.”
Tất cả chúng tôi ngồi lại quanh bàn để lắng nghe những gì cô ấy nói.
◇◆◇◆◇
Emille vẫn chưa rời khỏi nhóm chúng tôi, nghĩa là có sáu người chúng tôi ngồi quanh bàn: nhóm Tia Chớp Xanh, tôi—người ở trung tâm của tất cả chuyện này—và Emille, người gần như không liên quan gì đến tình hình nhưng vẫn quyết định ở lại.
Tất cả chúng tôi đều đang nhìn Kilpha một cách mong đợi khi chờ cô ấy giải thích tại sao cô ấy lại yêu cầu tôi làm chồng của cô ấy.
Nói thêm, vì Emille đã bỏ vị trí của mình để đến nghe câu chuyện của Kilpha, nên có một hàng dài các mạo hiểm giả ở quầy lễ tân.
Tuy nhiên, cô gái thỏ dường như không muốn nhúc nhích chút nào, và theo một cách nào đó, tôi đã bị ấn tượng bởi thần kinh thép của cô ta.
Mặc dù tôi chủ yếu cảm thấy tiếc cho Trell, nhân viên tiếp tân mới nhất của hội, người lại một lần nữa rơi nước mắt vì những trò hề của Emille.
“Lá thư em nhận được là từ bố, meow” Kilpha bắt đầu, giọng cô nghiêm trang.
Cô ấy vừa nhận được một lá thư, và dường như đây là chất xúc tác cho toàn bộ sự việc "Làm ơn hãy làm chồng của em, Shiro", vì đó là phản ứng ngay lập tức của cô ấy sau khi đọc nó.
Rốt cuộc trong lá thư đó có gì?
“Thư của bố em à? Nó nói gì vậy?” tôi hỏi.
“Kh-Không có gì to tát đâu, meow. Chỉ là, ừm...” Cô ngập ngừng. “À! Ông ấy nói em nên sớm về thăm họ” Kilpha nói một cách vụng về.
Có phải chỉ mình tôi thấy hay cô ấy trông có vẻ hơi bối rối?
“Anh hiểu rồi. Chà, một người cha lo lắng cho con gái mình là chuyện đương nhiên. Đã bao lâu rồi em không gặp ông ấy? Hay đúng hơn, đã bao lâu rồi em không gặp gia đình mình?” tôi hỏi.
Kilpha ngâm nga khi nghĩ về điều này, trước khi đếm trên ngón tay.
“Kilpha và tôi đã gia nhập Tia Chớp Xanh bảy năm trước” Nesca xen vào.
“Đúng vậy, bảy năm rồi, meow” cô Cat-sìth lặp lại. “Vậy lần cuối em gặp gia đình là bảy năm trước, meow.”
“Hả? Bảy năm?!” tôi kêu lên kinh ngạc.
Kilpha hai mươi tuổi, có nghĩa là cô ấy đã rời nhà để trở thành một mạo hiểm giả ở tuổi mười ba và không hề gặp gia đình mình kể từ đó.
Tuy nhiên, chỉ có tôi có vẻ sốc trước thông tin này.
“Chà, đã lâu vậy rồi sao?” Raiya nhận xét.
“Thời gian trôi nhanh thật. Tôi vẫn nhớ ngày anh mời hai người họ gia nhập nhóm của chúng ta khi thấy Kilpha còn quá trẻ, Raiya” Rolf hồi tưởng, khiến Raiya bật cười khúc khích.
“Ừ, tôi đã làm thế, phải không? Hồi đó, tôi chưa nhận ra Nesca là bán elf, nên khi thấy hai đứa trẻ này—hai cô gái trẻ, không hơn không kém—có nhóm riêng, tôi nghĩ họ chắc chắn sẽ bị mấy kẻ xấu lừa nếu chúng ta để họ đi phiêu lưu một mình, nên tôi đã hỏi họ có muốn tham gia cùng chúng tôi không.”
“Tôi sẽ không bao giờ quên vẻ mặt của anh khi phát hiện ra Nesca lớn tuổi hơn anh” Rolf trêu chọc.
“Ugh, anh thật sự nên quên chuyện đó đi” Raiya càu nhàu trước khi nhìn Kilpha. “Dù sao thì, cô chắc chắn đã trưởng thành hơn nhiều kể từ đó, phải không, Kilpha? Hồi đó cô chỉ là một cô bé nhỏ nhắn.”
"Cô ấy đang trên bờ vực chết đói khi tôi tình cờ gặp" Nesca bình luận.
“Đúng vậy, em đã như thế đấy!” Kilpha xác nhận. “Nếu Nesca không cho em một ít thức ăn, em có lẽ đã chết rồi.”
Không ai thèm chớp mắt trước tiết lộ rằng Kilpha đã không gặp gia đình mình trong bảy năm.
Thay vào đó, họ đã có một chuyến đi nhỏ về miền ký ức, trò chuyện về những ngày đầu làm mạo hiểm giả của Nesca và Kilpha.
Nhưng mà, Emille cũng không có vẻ ngạc nhiên lắm, nên có lẽ việc không gặp gia đình trong nhiều năm liền là một chuyện khá phổ biến ở thế giới này.
Thực ra, càng nghĩ tôi càng nhận ra điều đó thực sự không có gì đáng ngạc nhiên.
Rốt cuộc, cơ sở hạ tầng giao thông ở thế giới này rất hạn chế, và hầu hết mọi người phải đi bằng xe ngựa kéo nếu họ muốn đi từ điểm A đến điểm B.
Không dễ dàng như việc tạt qua quê nhà để chào hỏi gia đình, bởi vì bất kỳ hành trình nào như vậy cũng đòi hỏi kế hoạch cẩn thận và một khoảng thời gian đáng kể được dành ra cho nó.
Do đó, hoàn toàn có khả năng các thành viên khác của Tia Chớp Xanh cũng đã không gặp gia đình mình trong bảy năm.
Trong hoàn cảnh đó, tôi có thể hiểu tại sao bố của Kilpha lại viết thư cho cô để bảo cô về thăm.
"Được rồi, vậy là bố cô yêu cầu cô về thăm họ" một giọng nói khó chịu xen vào, làm hỏng chuyến du hành về miền ký ức của nhóm Tia Chớp Xanh.
Không cần phải nói, giọng nói đó thuộc về Emille.
“Nhưng điều đó thì liên quan gì đến việc cô yêu cầu mister làm chồng của cô?” cô ta hỏi, đôi mắt lờ đờ.
Một vại đồ uống có cồn nào đó đã được đặt trước mặt cô ta trên bàn.
Cô ta đã gọi nó từ lúc nào vậy?
Và quan trọng hơn, không phải cô ta vẫn đang trong giờ làm việc sao?
“Thế nào?” Emille kéo dài giọng. “Tại sao cô lại yêu cầu anh ta làm chồng của cô? Trả lời tôi ngay!”
“Chuyện là, ừm...” Kilpha ngập ngừng. “Thì, về cơ bản, trưởng làng—à, đó là bà của em, meow.” Cô dừng lại khi bật ra một tiếng cười gượng gạo, rồi giơ ngón trỏ lên và ngại ngùng gõ nhẹ đầu ngón tay vào nhau vài lần. “Bà của em muốn biết em đã có bạn tr-trai chưa, meow.”
“Và? Điều đó vẫn không giải thích tại sao cô cần mister làm chồng của cô” Emille chỉ ra khi cô nhìn Kilpha một cách lạnh lùng.
“Ừm, đó là... Chuyện là... Chà, em...” Kilpha lắp bắp, sự gay gắt trong ánh mắt của Emille khiến lời nói nghẹn lại trong cổ họng.
Vậy Kilpha là cháu gái của trưởng làng, hả? Tôi lơ đãng nghĩ.
Nhưng rồi, tôi chợt nhận ra.
Tôi đã hiểu mọi chuyện.
Tôi biết chính xác tại sao Kilpha lại yêu cầu tôi làm chồng của cô ấy.
“Nào, Kilpha, trả lời tôi đi!” Emille quát.
Kilpha kêu lên một tiếng meo đầy đau khổ.
“Emi đang bắt nạt tôi, meow!”
“Hảảả? Tôi bắt nạt cô ở vũ trụ nào vậy? Đừng có nói nhảm nữa, đồ—”
“Dừng lại! Thôi nào, Emille. Đủ rồi đấy” tôi ngắt lời, rướn người qua bàn để chen vào giữa họ.
"Đừng xía vào chuyện này, mister!" Emille đáp trả.
“Không. Nếu cô cứ tiếp tục hung hăng với cô ấy như vậy, cô ấy sẽ không bao giờ giải thích xong được đâu. Đúng không, Kilpha?” tôi nói, quay sang cô Cat-sìth, người rụt rè gật đầu đáp lại. “Thấy chưa?” tôi nói thêm.
“Vậy là anh đứng về phía con mèo trộm cắp đó, phải không?” Emille bĩu môi, phồng má lên một cách khó chịu.
“Chà, chúng tôi không đứng về phía cô, đó là điều chắc chắn” Raiya nói.
Nesca gật đầu.
“Đồng ý.”
“Đây là một cơ hội tốt để cô suy ngẫm về hành vi của mình” Rolf nói thêm.
Thấy chưa, Emille?
Chính trong những khoảnh khắc như thế này, những hành động trước đây của cô sẽ quay lại cắn cô.
Thấy rằng không ai đứng về phía mình, Emille hừ một tiếng và nốc cạn ly rượu của mình.
Cô ta không thể quay lại làm việc và để chúng tôi yên được sao?
“Kilpha” tôi nói.
“Meow?”
“Anh hiểu rồi.”
“Hả? Gì cơ? Ý-ý anh là sao, meow?”
“Bây giờ anh biết chính xác tại sao em lại yêu cầu anh làm chồng của em” tôi nói, một nụ cười tự mãn cong lên trên môi.
Một vẻ ngạc nhiên thoáng qua trên khuôn mặt Kilpha.
"Vậy tại sao?" Raiya hỏi.
“Rất đơn giản thôi. Có ba điều cần phải xem xét ở đây: 1) bà của Kilpha muốn em ấy có bạn trai; 2) đã bảy năm rồi em ấy không gặp gia đình; và 3) Kilpha là một người tốt bụng. Nếu bạn xem xét cả ba điểm này cùng nhau, thật dễ dàng để suy ra lý do của em ấy.” Tôi giơ ba ngón tay trên tay phải và kết luận phân tích của mình. “Kilpha, em muốn anh giả vờ làm chồng của em—hoặc ít nhất là bạn trai của em—để bà của em được yên lòng.”
"Cái gì?!" Raiya kêu lên.
Mặc dù anh ta có hơi tếu táo, nhưng anh ta thực sự là một người rất nghiêm túc, có nghĩa là ý tưởng nhờ ai đó giả làm người yêu chưa bao giờ xuất hiện trong đầu anh ta.
Mặt khác, tôi không mấy ngạc nhiên về điều đó.
Ở Nhật Bản, có rất nhiều dịch vụ cho phép bạn "thuê" một người bạn trai hoặc bạn gái, có thể nói như vậy.
Một số người sử dụng các dịch vụ này như một cách để luyện tập cho ngày họ thực sự có một nửa của mình, một số thuê một người bạn đồng hành để đi cùng họ đến những nơi hoặc sự kiện mà sẽ rất khó xử nếu đi một mình, trong khi những người khác sử dụng dịch vụ này vì họ cần giả vờ có một người yêu vì lý do này hay lý do khác.
Kilpha thuộc loại thứ ba này, vì cô ấy muốn tôi đóng vai bạn trai của cô ấy để gia đình cô ấy yên lòng.
“Đừng lo. Anh hoàn toàn hiểu. Bà của anh không bao giờ bỏ lỡ cơ hội để hỏi khi nào anh sẽ nghĩ đến việc tìm một cô bạn gái” anh tiếp tục. “Anh ước gì bà cứ mặc kệ chuyện đó, nhưng các thành viên trong gia đình thực sự quan tâm đến những thứ như vậy, em biết đấy?”
Hiện tại, bà vẫn hỏi những câu hỏi này theo kiểu đùa giỡn, nhưng trong năm hoặc mười năm nữa, bà rất có thể sẽ bắt đầu hỏi chúng một cách nghiêm túc hơn.
“Kilpha là một người rất chu đáo, và tôi chắc chắn rằng em ấy quan tâm sâu sắc đến gia đình mình. Đó là lý do tại sao em ấy yêu cầu tôi làm chồng của em ấy: để trấn an bà của em ấy” tôi kết luận, nhận được những tiếng ồ à thán phục từ Raiya, Nesca và Rolf.
Tuy nhiên, Emille lại tặc lưỡi, rõ ràng là khó chịu.
Tôi quay sang Kilpha.
“Anh nói đúng không?” tôi hỏi một cách đắc thắng.
Cô nhìn tôi chằm chằm một cách trống rỗng trong vài giây trước khi gật đầu lia lịa.
“Ờ, đ-đúng vậy! Anh nói đúng, meow! Em muốn anh làm—ừm, giả vờ làm chồng của em—hoặc là, hôn phu của em cũng được—để bà của em yên lòng, meow! Chính xác là vậy!”
Tôi không thể rũ bỏ cảm giác rằng cô ấy vẫn đang hành động hơi kỳ lạ, nhưng tôi không để tâm đến nó quá nhiều, vì có vẻ như những suy luận của tôi đã đúng.
“Anh đã nghĩ vậy. Raiya và Nesca đã là một cặp, và Rolf là một linh mục, nên nữ thần của anh ta có lẽ sẽ không tha thứ cho anh ta nếu anh ta lừa dối ai đó, ngay cả khi đó là vì một người bạn. Và vì vậy, bằng phương pháp loại trừ, em đã quyết định hỏi anh” tôi nói.
Kilpha lại gật đầu.
“Yup, yup! Chính xác, meow!”
“Chưa kể, anh đã ăn uống cùng mọi người hàng tuần trong một thời gian rồi, nên em và anh đã khá thoải mái với nhau” tôi tiếp tục. “Nếu anh cần giả vờ là bạn trai của em, sẽ không ai nghi ngờ gì cả.”
“Đúng vậy! Họ hoàn toàn sẽ không, meow!” Kilpha đồng ý, và tôi cảm thấy vô cùng tự hào khi thấy cô ấy gật đầu và xác nhận tất cả các giả thuyết của mình.
“Được rồi, anh sẽ làm. Vì cô. Anh sẽ là người bạn trai giả—không, vị hôn phu giả tuyệt vời nhất mà thế giới này từng thấy!” tôi tự sửa lại.
“Yay, meow! Cảm ơn anh, Shiro, meow!” Kilpha reo lên, đập tay với tôi.
Tuy nhiên, Emille lại thấy cần phải chen vào cuộc trò chuyện một lần nữa.
“Mister, đừng bị lừa!” cô phản đối. “Kilpha đang cố gắng loại bỏ tất cả các chướng ngại vật trên đường của cô ta, để cô ta có thể chiếm đoạt anh cho riêng mình!”
“Ờ, cô đang nói gì vậy, Emille?” tôi hỏi.
"Tôi đã nói rồi, tôi đã nghe thấy mọi thứ bằng đôi tai xinh đẹp này của tôi" cô nói, ném cho Kilpha một cái nhìn chết chóc. “Nếu anh đến làng của cô ta, tôi cũng sẽ đi cùng!”
“Ý kiến tồi đấy, Emi. Cô sẽ không còn việc để quay lại đâu” Raiya cảnh báo.
"Đúng vậy, cô sẽ thất nghiệp" Nesca đồng ý, nhấn mạnh thêm.
Nhưng Emille không quan tâm.
“Nếu chuyện đó xảy ra, tôi có thể cưới mister và làm bà nội trợ suốt đời” cô nói.
“Ừ, làm ơn đừng. Tôi sẽ chết mất” tôi nói một cách thực tế.
"Cô nghe anh ấy nói rồi đấy, Emi" Raiya xen vào.
“Tôi đã nói rồi, tôi sẽ không từ— Khoan đã, Rolf? Tại sao anh lại nắm lấy cây chùy của mình?!”
Liếc nhìn Rolf, tôi nhận thấy anh đã âm thầm vòng tay quanh cán chùy của mình, nụ cười của anh không hề thay đổi.
“T-Tôi đã hỏi anh một câu!” Emille nói một cách cao ngạo. “Anh tốt hơn hết nên trả l—argh!”
Phải cần đến vài mạo hiểm giả giữ lại mới ngăn được Rolf dùng chùy của mình đánh bay Emille đi.