Ngày 29 tháng 8, Watanabe Tooru dẫn Ren đi dạo khắp các con phố lớn nhỏ của Tokyo. Sự oi bức và ngột ngạt của Tokyo đã đeo bám họ từ lâu, kiên nhẫn canh giữ bên ngoài khi họ bước vào bất kỳ tòa nhà nào. Tokyo vẫn đang trong giữa hè.
Sáng ngày 30, Ren lên tuyến chính mới trở về tỉnh Iwate. Watanabe Tooru từ ga tàu trở về, buổi sáng ba người Koizumi Aona đã về đến cửa trường học.
"Ren về rồi à?" Koizumi Aona vẫn mặc bộ đồng phục giáo viên.
"Aona, giúp tôi treo lên với." Akiko cởi chiếc áo khoác vest nữ, năn nỉ Koizumi Aona như một đứa trẻ.
Chờ Koizumi Aona nhận lấy áo khoác của nàng xong, chính nàng như một xác sống lê bước về phía ghế sofa.
"Về phòng ngủ thay quần áo trước đi, đừng làm nhăn áo sơ mi." Koizumi Aona nhắc nhở.
"Nghỉ một lát đã, nóng chết tôi rồi." Akiko yếu ớt, thân thể đổ nhào xuống ghế sofa, chiếc váy đến đầu gối hơi trượt lên, để lộ phần đùi trắng nõn. Watanabe Tooru đổi hướng, ngồi ở ghế sofa đơn phía đầu bên kia của Akiko.
Miyazaki Miyuki ngồi cạnh chân Akiko, mắt thờ thẫn nhìn chằm chằm lên trần nhà, tay phải vô thức kéo cổ áo sơ mi để gió lùa vào. Koizumi Aona về phòng ngủ cởi bộ đồng phục giáo viên, thay bằng chiếc áo phông cộc tay màu trắng in hình cún con, và váy dài đến đầu gối.
"Ăn kem không?" Nàng vừa chỉnh lại tóc vừa hỏi ba người trong phòng khách.
"Ăn!" Akiko đưa tay phải ra, vẫy hai lần như cánh chim, sau đó lại vô lực rũ xuống cạnh ghế sofa.
"Để tôi lấy cho." Watanabe Tooru đứng dậy, nói với Koizumi Aona, "Cô cũng nghỉ ngơi một lát đi."
"Không sao đâu, em cũng vất vả mà."
Koizumi Aona đi vào bếp, Watanabe Tooru đi theo.
"Muốn ăn gì?" Koizumi Aona mở tủ lạnh, khom người kéo ngăn đông lạnh ra, "Akiko mấy hôm trước mua một đống lớn, đủ loại hương vị luôn đó."
"Cô giáo nhường một chút, em tự chọn."
"Ừm, cậu tự chọn đi." Koizumi Aona thẳng lưng lên sau khi cúi người, rồi phát hiện không gian đột nhiên trở nên chật hẹp, "...Watanabe?"
Watanabe Tooru chặn đường của nàng, không cho nàng đi.
"Cô giáo." Watanabe Tooru gọi khẽ.
"Cậu, cậu không phải chọn kem sao?" Koizumi Aona cẩn thận từng li từng tí liếc nhìn lại, không dám quay người.
"Ừm, em đã nhìn kỹ rồi."
"Vậy cậu để tôi ra... Ưm!"
Watanabe Tooru áp mặt tới, môi hôn lên môi Koizumi Aona. Mềm mềm mại mại, đôi môi khép chặt.
Sau khoảnh khắc môi chạm môi, Koizumi Aona đẩy Watanabe Tooru ra: "Các cô ấy..."
Ngay khoảnh khắc đó, Watanabe Tooru lại hôn lên, đột nhập vào trong miệng nàng.
"Ưm?! Ưm!" Koizumi Aona muốn chạy trốn, lưng áp vào cửa tủ lạnh, Watanabe Tooru giữ chặt miệng nàng không buông. Nàng ngượng ngùng muốn xoay mặt, lại bị Watanabe Tooru ôm chặt lấy eo, thân thể mềm nhũn trong chốc lát không còn chút sức lực. Chờ khi Watanabe Tooru khiêu khích lưỡi nàng vài lần, nàng mới run rẩy đáp lại, quấn quýt lấy nhau.
Khi Koizumi Aona mặc bộ đồng phục giáo viên, trông nàng hơi gầy, thân hình mảnh mai tinh tế, nhưng sờ vào lại rất có da thịt, bộ ngực vừa lớn vừa tròn, vô cùng đầy đặn. Đường cong từ tai đến cổ cũng vô cùng duyên dáng. Làn da thì khỏi phải nói, mịn màng và trắng nõn. Còn đôi môi, đó là thứ kem dường như ăn mãi không hết.
"Ha ha, ha." Sau khi Watanabe Tooru buông ra, Koizumi Aona mặt đỏ bừng, vô thức thở hổn hển. Khi hơi thở đều đặn trở lại, nàng vội vàng nói: "Đủ rồi!" Koizumi Aona vừa ngọt ngào, vừa ngượng ngùng, lại vừa sợ hãi.
Watanabe Tooru nhìn ánh mắt nàng không ngừng liếc nhìn cửa bếp, dáng vẻ lo lắng ấy vô cùng đáng yêu.
"Không muốn để cô đi." Nói xong, hắn lại muốn áp sát.
"Watanabe!" Koizumi Aona hạ giọng, sốt ruột đến nỗi tim đập thình thịch, "Không quay lại đi, sẽ bị các cô ấy phát hiện!"
"Bị phát hiện thì bị phát hiện."
"Watanabe~~" Koizumi Aona gần như cầu khẩn gọi.
"Được rồi được rồi. Nhưng em có một điều kiện." Ánh mắt Watanabe Tooru mang ý cười, cẩn thận ngắm nhìn khuôn mặt trái xoan xinh đẹp của Koizumi Aona, "Cô giáo, Aona, luôn là em hôn cô, cô cũng hôn em một lần đi."
"Lần sau được không? Bây giờ thật sự không được!"
"Hôn một chút đi." Môi Watanabe Tooru chạm vào môi Koizumi Aona, "Như thế này thôi là được rồi, đến đi."
Đôi mắt Koizumi Aona ướt át, lúc nhìn cửa bếp, lúc nhìn Watanabe Tooru đang mỉm cười, vẻ mặt đắc ý.
"Ai da, thật là!" Nàng cực nhanh mổ một cái lên môi thiếu niên, "Được rồi, mau tránh ra!"
Watanabe Tooru buông tay ra, dựa lưng vào quầy bếp, nhìn Koizumi Aona vội vàng xoay người lấy kem.
"Cô giáo, không phải là do tâm lý đâu, miệng cô thật sự có chút ngọt." Hắn nói.
Dù đối diện với hơi lạnh từ ngăn đông lạnh, mặt Koizumi Aona cũng đỏ hơn nữa – khi lái xe từ trường về, Akiko đã bóc cho nàng một viên kẹo. Hương vị vậy mà vẫn còn lưu lại trong khoang miệng, bị Watanabe Tooru nếm được. Thật mất mặt quá!
"Cậu, cậu muốn ăn gì!" Vì quá ngượng, nàng định dùng giọng điệu công việc giữa giáo viên và học sinh để nói chuyện. Nhưng cái dáng vẻ ngắt quãng, cố tỏ ra mạnh mẽ ấy, ai cũng có thể nhìn ra sự bối rối và ngượng ngùng trong lòng nàng.
"Cái gì cũng được." Watanabe Tooru hai tay thoải mái đút túi quần, "Khi còn nhỏ ở quê, mùa hè tôi ăn toàn loại kem que rẻ nhất thôi."
"Loại có que gỗ ghi trúng thưởng ấy hả?" Koizumi Aona hỏi.
"Tuổi thơ vậy mà lại cùng thời với cô giáo à."
"Cậu có gì bất mãn sao?!" Koizumi Aona cuối cùng cũng thoát khỏi cảm xúc ngượng ngùng, cầm bốn cây kem ốc quế đứng lên, đưa một cái vị bơ cho Watanabe Tooru.
"Cô giáo, em không muốn cái này, đổi vị Chocolate Vanilla đi."
"Vừa nói cái gì cũng ăn mà." Koizumi Aona lườm hắn một cái giận dỗi, sau đó lại cười và đổi cho hắn một cái khác.
Đây là một cốc kem mềm, chỉ cần liếm là có thể ăn, không giống loại kem Watanabe Tooru ăn hồi nhỏ ở quê. Kem ở quê cảm giác cứng hơn, phải cắn mới ăn được. Watanabe Tooru nhẹ nhàng nếm một miếng, cảm giác tinh tế trơn tru, như lụa trôi trên đầu lưỡi, trượt xuống cổ họng, không có bất kỳ cảm giác dăm đá nào.
"Vẫn là kem của cô giáo ngon hơn." Hắn vừa nói vừa nhường nàng ăn.
Koizumi Aona nhớ lại hương vị lưỡi hai người vừa quấn quýt, trong lòng trỗi dậy sự lưu luyến và không nỡ. Phát giác mình cũng muốn tiếp tục, nàng vội vàng ôm cốc kem ra ngoài.
Bốn người ngồi ở phòng khách ăn kem ốc quế, trò chuyện về những chuyện được thảo luận trong cuộc họp giáo viên toàn thể buổi trưa.
Ăn xong kem ốc quế, Koizumi Aona hỏi ba người: "Trưa nay ăn gì?"
"Không cần quá phức tạp, nấu tạm ít mì Udon là được." Akiko đang ăn kem ốc quế Kara nói.
"Được." Koizumi Aona đứng dậy, "Watanabe, cậu đi gọi Mai."
"Hay là gọi điện thoại đi." Watanabe Tooru lấy điện thoại ra. Thật sự mà đi gọi, thì mì nấu xong, không, trời tối hắn cũng chưa về được.
"Trong tủ lạnh còn có tôm và rau xanh," Miyazaki Miyuki đứng dậy, "Tôi sẽ giúp một tay."
Hai người đi về phía bếp, Akiko trượt khỏi ghế sofa, chạy nhanh theo sau.
"Thêm cái nữa ~ thêm cái nữa ~ kem ốc quế đáng yêu ~ tôi yêu kem ốc quế ~" miệng nàng lẩm bẩm.
"Sắp ăn cơm rồi đó." Giọng Koizumi Aona vọng tới.
"Không sao đâu, ăn một cái thôi mà!"
"Giúp Watanabe lấy một cái nữa, cả Mai nữa."
"Hai đứa nhỏ, sau bữa trưa mới được ăn!"
Sau khi ăn bữa trưa đơn giản, Watanabe Tooru bắt đầu phác thảo kịch bản lễ hội văn hóa. Hắn cầm bút chì bấm và giấy sáng tác, ngồi ở bàn trong phòng khách, trầm tư suy nghĩ.
Trên bàn này, ngoài hắn ra, Koizumi Aona và Akiko đang soạn bài, Miyazaki Miyuki dường như đang chuẩn bị danh sách thuốc và thiết bị y tế. Ashita Mai co gối ngồi trên ghế sofa, vừa ăn kem vừa xem TV.
Khi các cô giáo tan lớp, bốn người phụ nữ lấy trứng gà, bột mì ít gluten, sữa bò và các nguyên liệu khác, cùng với bát thủy tinh, máy đánh trứng và các dụng cụ khác, ngay trong phòng khách làm bánh su kem.
"A! Mệt chết!" Akiko buông máy đánh trứng thủ công xuống, vung tay mạnh.
Có máy đánh trứng tự động, nhưng chỉ có một cái, các nàng tặng cho Ashita Mai nhỏ tuổi nhất, còn mình thì dùng tay.
"Để tôi làm." Watanabe Tooru buông bút chì bấm xuống, đi qua tham gia.
"Kịch bản viết xong chưa?" Koizumi Aona tay thoăn thoắt đánh bơ, dịu dàng hỏi hắn.
"Chưa, nhưng không vội." Watanabe Tooru xắn tay áo lên, nhận lấy bát thủy tinh và máy đánh trứng của Akiko, nhanh chóng và nhịp nhàng đánh đều.
"Cố lên!" Tay Akiko dính đầy bột mì, cổ vũ vỗ vào vai hắn.
"Akiko!" Koizumi Aona gọi một tiếng.
"Không sao đâu," Watanabe Tooru không bận tâm nói, "Để cô ấy giúp em giặt là được."
"Tôi mà muốn giúp cậu giặt, Aona cũng sẽ giành mất thôi." Akiko vẻ mặt đắc ý.
"Cô giáo Aona, bộ quần áo này tôi sẽ không mặc lần thứ hai đâu, cô để cô giáo Akiko giặt đi."
"Được." Koizumi Aona cười đáp.
"Không mặc còn bắt tôi giặt! Hô hô!" Akiko bốp bốp vỗ vào lưng Watanabe Tooru vài cái, để lại một dấu tay bột mì. Hai cô gái trẻ hai lăm, hai sáu tuổi, trên lớp học thì nghiêm khắc khiến học sinh không dám ho he, trong cuộc sống lại như những cô bé nhỏ.
"...Không được bắt nạt Tooru." Ashita Mai dùng ngón tay quệt một chút kem bơ đang đánh dở, bôi lên áo sơ mi đồng phục giáo viên của Akiko.
"..." Akiko khó tin nắm lấy chỗ nhỏ đó, vẻ mặt muốn khóc nhìn Koizumi Aona.
Koizumi Aona dở khóc dở cười: "Nhanh lên cầm đi giặt, lát nữa sẽ không sạch đâu."
"Ô ô ô!" Akiko thút thít đi về phía nhà vệ sinh.
Một lát sau, tiếng kêu cứu của nàng vọng ra từ nhà vệ sinh: "Giúp tôi lấy quần áo với! Tôi quên cầm rồi!"
Vui vẻ trôi qua hai ngày cuối cùng của kỳ nghỉ hè, thời gian bước sang tháng chín.
Ngày đầu tiên tựu trường, thời tiết thoáng mát hơn, nhiệt độ cao nhất chỉ còn 29 độ.
"Chào buổi sáng, bạn học Kiyano." Đầu kia con dốc đầy lá anh đào xanh bay lượn, Watanabe Tooru đi nhanh hai bước, vai kề vai với bóng dáng vô cùng đẹp như bức tranh phong cảnh.
"Chào buổi sáng, bạn học Watanabe." Kiyano Rin nhẹ nhàng gật đầu.
"Xem tin tức buổi sáng chưa?"
"Thế giới sắp tận thế rồi sao?"
"Thế giới thì không biết, Tokyo thì không chừng."
"Thiên thạch?"
"Siêu bão đang trên đường tới, gần đi qua khu vực Kanto, thậm chí có khả năng đổ bộ trực tiếp."
Kiyano Rin không cho là đúng, thờ ơ nói: "Tháng chín là mùa bão, do vị trí địa lý, các nơi trên đảo quốc hàng năm đều có bão vào thời điểm này."
"Thương người Tokyo ghê. Đúng rồi, năm nay nhớ chuẩn bị sẵn nguyên liệu nấu ăn, đừng để bị đói nữa nhé."
"Cảm ơn đã quan tâm, anh cũng vậy... Suýt quên, anh bây giờ chuyển đến Shinano rồi, có cô giáo, có đàn chị, đi nhà nào cũng không lo bị đói đâu."
"Sao tôi có cảm giác cậu đang châm chọc tôi vậy?"
"Chính là đang châm chọc anh đó, bạn học Watanabe."
"Tôi đôi khi rất nhớ những đêm tình cờ gặp cậu khi đi mua bữa ăn khuya, thật sự muốn quay lại mùa hè đó."
Kiyano Rin không nói gì.
Hai người đến trước cổng trường, từ xa đã nhìn thấy cây cao su to lớn xanh tốt, và đám nam sinh đầu đinh mặc đồng phục mùa hè quỳ thành hàng trước cổng trường. Rin Yoshiko, nữ quản lý duy nhất của câu lạc bộ bóng chày, quỳ gần nhất, cúi đầu, không nhìn rõ mặt nàng, chỉ có đôi tai đỏ bừng, tố cáo sự ngượng ngùng của nàng.
"Đây là làm gì vậy?" Watanabe Tooru tò mò hỏi.
Các học sinh nghỉ hè không gặp nhau vây quanh cổng trường, vừa trò chuyện vừa xả sự phấn khích và mong chờ của học kỳ mới, vừa nhìn đám nam sinh đầu đinh của câu lạc bộ bóng chày. Kiyano Rin không có chút hứng thú nào, vác cặp sách, đi thẳng về phía cổng trường.
"Watanabe!" Kunii Osamu đang quỳ trong đám người hét lớn một tiếng.
"Làm gì?"
Watanabe Tooru còn chưa kịp phản ứng, người của câu lạc bộ bóng chày đã lao đến. Có phải vì mình đã giúp họ lọt vào sân vận động Hanshin Koshien, kết quả chỉ giành được tứ cường nên mới xin lỗi không? Hay là đến để trách mình không ra sân vận động Hanshin Koshien?
Watanabe Tooru đứng yên tại chỗ, trong lòng đoán suy nghĩ của câu lạc bộ bóng chày.
"Đến đây!"
"Cùng nhau!"
"Chờ cậu đó!"
"Cái gì?" Watanabe Tooru ngây ra.
Các thành viên câu lạc bộ bóng chày do Kunii Osamu dẫn đầu, kéo Watanabe Tooru đi về phía cổng trường, trước bức tường có ghi "Trường trung học tư thục Kamikawa". Lúc này, Rin Yoshiko cuối cùng cũng ngẩng đầu, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, vui vẻ nhìn về phía Watanabe Tooru. Kiyano Rin dừng bước, hứng thú quan sát cảnh này.
"Các cậu làm gì vậy?" Watanabe Tooru gọi.
"Cậu cũng là một thành viên của câu lạc bộ bóng chày!"
"Đúng vậy! Tôi vẫn nhớ Watanabe bạn học đã ném bóng mạnh mẽ đến mức nào trong trận chung kết khu vực!"
"Còn có cú home run đánh ra ngoài sân, làm vỡ cả bảng điện tử nữa!"
"Các cậu có ý gì?" Watanabe Tooru nhận ra điều không ổn, "Các cậu muốn tôi quỳ dogeza à? Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào! Tôi muốn rút khỏi câu lạc bộ!"
"Sao có thể để cậu rút khỏi bây giờ!"
"Đúng vậy, không được phép!" Rin Yoshiko cũng hùa theo, vỗ tay nhỏ, mặt đầy ý cười.
"Là các cậu tự ý cho tôi vào câu lạc bộ mà? Tôi phản đối!" Watanabe Tooru vặn vẹo cánh tay, thoắt cái thoát khỏi vòng vây của đám nam sinh đầu đinh này. Hắn đeo cặp sách, chạy vào trong sân trường.
"Đừng để hắn chạy!"
"Watanabe-kun, cố lên!"
"Câu lạc bộ bóng chày, mau đuổi theo đi!"
Có người ủng hộ Watanabe Tooru, cũng có người muốn xem hắn quỳ dogeza, ngày đầu tiên tựu trường, trước cổng trường Kamikawa náo nhiệt cả một vùng. Watanabe Tooru sao có thể để họ bắt được. Trừ cha mẹ đã sinh ra và nuôi nấng hắn, chỉ có chị Miki mới có thể khiến hắn quỳ gối.
"Đừng hòng dựa vào tôi mà đi qua!" Cô giáo thể dục trực nhật, dang hai tay, chặn ngang cổng trường.
"Đã nói rồi, tôi không phải thành viên của câu lạc bộ bóng chày!" Watanabe Tooru nhẹ nhàng lách người, cặp sách suýt nữa chạm vào quần áo cô giáo thể dục, tiến vào sân trường.
"Bỏ cuộc đi, các cậu không bắt được tôi đâu! Sáng sớm chạy bộ không nóng sao?" Watanabe Tooru quay đầu gọi.
"Bạn học Kiyano!" Rin Yoshiko kêu lên.
Kiyano Rin sao có thể cản Watanabe...
"Này, bạn học Kiyano? R*san?" Kiyano Rin với khả năng phản ứng hơn người, chặn trước mặt Watanabe Tooru. Kiyano Rin buồn cười khẽ cười, nghiêng người tránh ra.
"Bắt lấy hắn!" Ngay trong vài giây do dự, câu lạc bộ bóng chày đã đuổi kịp. Watanabe Tooru không chạy nữa, thân hình cao dáo đứng yên tại chỗ.
"Đừng đuổi nữa!" Hắn nói, "Tôi tính nửa người của câu lạc bộ bóng chày thôi, cúi đầu thì được, nhưng tuyệt đối không quỳ dogeza." Cũng không phải ở trong phòng ngủ với chị Miki, trừ khi Kiyano Rin đồng ý cho hắn sờ chân, nếu không Watanabe Tooru tuyệt đối sẽ không quỳ dogeza.
"Là người của câu lạc bộ bóng chày, thì nhất định phải quỳ dogeza!"
"Đúng vậy!"
"Tôi đã vất vả như vậy để đưa các cậu vào sân vận động Hanshin Koshien, kết quả các cậu thì sao? Còn không biết xấu hổ ở đó bắt tôi quỳ dogeza?"
Câu lạc bộ bóng chày, vốn cũng vì không lọt vào trận chung kết sân vận động Hanshin Koshien mà đang quỳ dogeza, từng người đều lộ vẻ do dự.
"Được, cậu cúi đầu đi!"
"Cái này thì tạm được."
Watanabe Tooru đi theo người của câu lạc bộ bóng chày trở lại cổng trường. Đi ra ba bước, Kiyano Rin mở miệng phía sau: "Bạn học Watanabe, đưa cặp sách của anh đây."
Watanabe Tooru gỡ cặp sách khỏi vai, trực tiếp đưa cho nàng, không nói lời cảm ơn, ngược lại còn liếc nàng một cái.
"Vì cậu cản tôi, tôi mới đồng ý cúi đầu! Phải cảm kích tôi đó!"
Kiyano Rin làm như không thấy ánh mắt của hắn, mang theo hai chiếc cặp sách, mỉm cười nhìn hắn chăm chú.
Ngày đầu tiên tựu trường, trước cổng trường, câu lạc bộ bóng chày quỳ dogeza, Watanabe Tooru cúi đầu, hô to với thầy cô và học sinh toàn trường đang qua lại:
"Xin lỗi rất nhiều!"