CẢNH 2 – 1
☆ Người bạn thuở nhỏ - Ngày thứ 4.525
(Keisuke – 23 tuổi, Kaori – 15 tuổi)
1
Chủ nhật hôm đó, trời trong xanh ngay từ sáng sớm.
Trên cao không một gợn mây, bầu trời như được rửa sạch, xanh biếc một màu.
Một ngày xuân ấm áp, dễ chịu đến mức ai cũng muốn bước ra ngoài.
“Ừm... may quá, trời đẹp thật.”
Keisuke vừa nhìn ra cửa sổ vừa khẽ nói.
Hôm nay là ngày anh có buổi hẹn với Kaori.
Trước đây, hầu như cứ đến ngày nghỉ là hai người lại cùng nhau ra ngoài, nhưng khoảng một năm trở lại đây, vì Kaori bận ôn thi còn Keisuke thì mải lo xin việc, nên họ chẳng có cơ hội đi chơi cùng nhau nữa.
Vì vậy, lần hẹn này thật sự là một dịp hiếm hoi sau thời gian dài.
Chỉ nghĩ đến việc sẽ cùng Kaori ra ngoài đã khiến khóe miệng anh vô thức mỉm cười.
Để chắc chắn không bị trễ hẹn, Keisuke đã dậy từ ba tiếng trước giờ hẹn.
Dù nhà hai người chỉ cách nhau một bức tường, nhưng họ lại không đi cùng nhau. Kaori bảo:
“Những buổi hẹn thế này, việc gặp nhau tại điểm hẹn cũng là một phần của cuộc vui đó. Anh Keisuke à, đúng là anh chẳng hiểu gì về mấy chuyện này cả.”
Vậy nên cuối cùng, họ quyết định hẹn gặp trực tiếp tại điểm đến.
“Chắc là nên đi thôi...”
Keisuke nghĩ sẽ đi sớm rồi ghé một quán cà phê gần đó ăn sáng, thế là anh ra khỏi nhà.
Địa điểm hẹn là một công viên giải trí cách ga gần nhất khoảng mười lăm phút đi tàu.
Dù nằm trong thành phố, nhưng công viên khá lớn với cả đu quay khổng lồ và tàu lượn siêu tốc.
Nó là địa điểm nổi tiếng trong vùng, ngày trước khi Kaori còn nhỏ, họ cũng từng đến đây nhiều lần cùng chị Honami.
Keisuke xác nhận lại điểm hẹn rồi ghé vào một quán cà phê gần đó.
Anh gọi một phần xúc xích nóng và một ly latte (lạ thay, trên cốc lại có hình vẽ dễ thương và cả ID LINE của ai đó).
Trong lúc vừa ăn sáng, vừa sắp xếp lại thư mục ảnh “Thiên thần nhỏ Kaori☆” trong điện thoại, thì thời gian hẹn cũng đến.
Dọn khay xong, Keisuke rời quán và tiến thẳng đến cổng công viên – nơi hẹn gặp.
Và gần như đúng lúc anh ngẩng đầu lên...
Một “thiên thần nhỏ” – cô gái được sinh ra như một phép màu từ sự ngẫu hứng của Thượng đế – đã xuất hiện.
Đó chính là Kaori.
“Xin, xin lỗi, để anh đợi lâu quá…”
Vừa trông thấy Keisuke, Kaori có chút bất ngờ, rồi vội vàng chạy lại.
“Ơ? Anh Keisuke, anh đến sớm thế à? Ơ... chẳng lẽ em nhầm giờ sao?”
“Không đâu, không sao cả. Tại anh háo hức quá nên đến sớm thôi.”
“V-Vậy à...? Nhưng mà... dù sao em vẫn để anh phải chờ rồi. Em mải loay hoay chọn đồ nên suýt trễ mất...”
Kaori nói rồi cúi đầu, có chút áy náy.
Hôm nay cô mặc đồ nhẹ nhàng, tông màu sáng đúng chất xuân: áo kẻ sọc, váy yếm bò dài, giày đế cao.
Dáng vẻ ấy – như thể ánh sáng từ phía sau chiếu lên cô – đáng yêu đến mức khiến người ta muốn quỳ lạy thán phục.
Dù vậy, có lẽ vì phong cách hôm nay hơi khác mọi khi nên Kaori trông có phần chững chạc hơn.
“Anh Keisuke…?”
“Hả…?”
“Ừm... em... trông có kỳ lắm không...? Tại đây là đồ mới... lần đầu mặc…”
“À, không hề đâu. Rất hợp với em đấy. Đáng yêu lắm.”
“……!”
Được Keisuke khen, gương mặt Kaori sáng bừng lên.
Cô vui mừng như một chú cún con vẫy đuôi, khiến người đối diện cũng mỉm cười theo.
Nhưng ngay sau đó, cô lại trông có vẻ hơi băn khoăn.
“Em vui... nhưng mà… ‘đáng yêu’ à…”
“Hử?”
“Tức là... trong mắt anh, em vẫn là một cô bé dễ thương kiểu trẻ con thôi nhỉ. Em phải cố gắng hơn nữa… để lần sau anh phải nói là ‘xinh đẹp’ mới được…”
Kaori siết chặt tay, lẩm bẩm điều gì đó, nhưng tiếng ồn nơi công viên khiến Keisuke không nghe rõ.
Dù vậy, dáng vẻ đầy quyết tâm và hơi trẻ con đó của cô lại càng khiến anh thấy cô dễ thương hơn bao giờ hết.
“Vậy... mình vào trong thôi nhé? À, để anh cầm túi cho.”
“Ơ? À… cảm ơn anh.”
Và thế là Keisuke cầm túi giúp Kaori, cùng cô bước vào công viên giải trí – bắt đầu một ngày tràn đầy kỷ niệm.
2
Buổi sáng ở công viên giải trí cũng đã khá đông người.
Có lẽ vì hôm nay là một ngày Chủ nhật ấm áp, thời tiết lại đẹp, nên cũng không lạ khi nhiều người quyết định ra ngoài dạo chơi giống như Keisuke và Kaori.
Khắp nơi có thể thấy đủ mọi kiểu người: học sinh, các cặp đôi, nhóm bạn nữ, gia đình có con nhỏ, thậm chí cả ông bà dẫn cháu đi chơi.
“Rồi, mình đi vòng vòng nhé! Anh Keisuke muốn chơi trò nào trước không?”
“Ừm… anh thì sao cũng được, Kaori muốn đi đâu thì anh đi đó.”
“Thật không? Vậy thì… để em xem nào…”
Vừa trò chuyện vừa đi dạo trong khuôn viên, hai người vừa tránh những va chạm nhẹ do đám đông gây ra – chuyện cũng thường gặp vào dịp cuối tuần như thế này.
Tuy nhiên, Keisuke để ý thấy một điều hơi khó chịu.
Mỗi lần họ len qua đám đông, lại có những ánh mắt không mấy tế nhị dõi theo…
Và dĩ nhiên, ánh nhìn đó hướng về Kaori.
Chủ yếu là từ các nhóm nam sinh cấp ba hay sinh viên đại học.
Có cả người quay đầu lại nhìn lần thứ hai – một hành động quá rõ ràng.
Đúng là Kaori rất dễ thương, nên ở nơi đông người thế này thì chuyện “bị chú ý” cũng không lạ. Nhưng với tư cách là “người anh”, Keisuke không thể không lo lắng.
Anh cố gắng đứng chắn phía ngoài, làm “bức tường” che chắn những ánh mắt đó.
Thế rồi Kaori ngẩng lên nhìn anh với vẻ khó hiểu:
“……Hử? Anh đang làm gì vậy, anh Keisuke?”
“Ờ, thì…”
“???”
“Anh đang… cố chắn bớt ánh nắng… à không phải, thực ra…”
“???”
“Là vì… anh thấy có nhiều người nhìn Kaori quá nên… anh hơi lo…”
“Ể… nhìn em á…?”
Kaori chớp mắt ngạc nhiên.
“Ừ, bị nhìn suốt từ nãy giờ luôn. Anh đếm sơ sơ cũng… mười tám người.”
“M-mười tám!? Mà anh còn đếm nữa à!?”
“Chắc nếu đếm kỹ thì còn nhiều hơn… anh chỉ nghĩ là nếu có thể, thì nên làm gì đó để giảm bớt chuyện đó…”
“V-Vậy sao…”
“Nhưng… anh biết, có khi anh làm vậy lại khiến em thấy khó chịu… anh biết chứ…”
Dạo gần đây, Keisuke bị vài người như Masaomi hay Maika (lặp đi lặp lại là Maika) nói rằng anh quá lo xa, quá can thiệp, như kiểu... bám riết. Nên anh cũng cố không làm phiền.
“A-anh không làm em thấy khó chịu đâu… thật đó…”
Kaori khẽ lắc đầu, nhìn lên anh.
“C-chỉ là… em nghĩ nếu anh làm một cách tinh tế hơn chút thì tốt hơn. Nhưng mà… em rất vui vì anh quan tâm. Dù sao thì… em cũng không còn là con nít nữa đâu, em tự lo được mà…”
“…”
“Với lại… thật ra thì… em nghĩ người bị nhìn nhiều hơn là anh mới đúng…”
“Hả…?”
“À không không! Không có gì!”
Kaori vội lắc đầu.
“Này, anh Keisuke. Em hiểu cảm giác của anh, và em biết anh đang lo, nhưng nếu cứ lo chuyện đó suốt thì mình đâu còn vui nữa. Hôm nay là ngày đặc biệt, chỉ hai đứa mình, nên mình đừng để mấy chuyện đó ảnh hưởng, được không?”
“Nhưng mà…”
“Không có ‘nhưng mà’ gì hết! Không được phản đối nữa nha?”
“…Ừm, được rồi…”
Bị Kaori nói như thế thì Keisuke cũng chẳng thể cãi lại.
“Ừm, nếu anh hiểu thì tốt rồi đó ạ♪”
Kaori mỉm cười, hơi làm bộ một chút.
Nụ cười ấy vừa tươi tắn vừa hồn nhiên, gợi anh nhớ đến cô bé nhỏ hay cười ngày nào.
“Vậy thì bắt đầu bằng tàu lượn siêu tốc đi! Đến công viên mà không chơi mấy trò hét toáng lên thì uổng lắm! Đi nào, đi nào~!”
“À, đợi đã…”
Keisuke vội vàng bước theo Kaori đang kéo tay anh chạy về phía trò chơi.
“Fufu, vui ghê luôn~!”
Sau khi chơi xong tàu lượn siêu tốc, Kaori cười rạng rỡ.
“Đúng là mấy trò la hét này khiến người ta sảng khoái ghê. Lúc tàu lượn luồn qua giữa mấy tòa nhà tim đập thình thịch luôn đó! Em muốn chơi thêm ba lần nữa!”
“…Ờ… ừ…”
“Ơ? Anh Keisuke bị ‘say’ à?”
“…À, không sao đâu…”
Thật ra thì… Keisuke hơi choáng rồi.
“Không sao đâu, có người hợp – có người không hợp. Mà lạ nha, hồi xưa mình đi, anh đâu có sao đâu mà?”
“À… lúc đó…”
Thật khó nói rằng khi đó, anh chỉ giả vờ bình thường để không làm Kaori thất vọng.
Có vẻ Kaori đoán được điều đó, cô khẽ cười.
“Fufu, hiểu rồi~. Dễ thương ghê. Em vừa khám phá ra điểm yếu bất ngờ của anh đó nha~”
“A… Anh không muốn bị thấy kiểu đó đâu…”
“Ơ, sao thế? Em thấy dễ thương mà. Bình thường anh ‘ngầu’ quá, có chút sơ hở cũng làm người ta thấy anh gần gũi hơn chứ.”
Cô nhìn anh với ánh mắt có phần thích thú.
“Vậy à?”
“Ừm, thiệt đó~”
Kaori vẫn mỉm cười vui vẻ.
Keisuke thì vẫn cảm thấy... không hiểu nổi.
Bỗng anh sực nhớ:
“À mà, nói tới bất ngờ… lúc đó Kaori cũng đâu có bình tĩnh trong nhà ma…”
“!”
“Lúc con chuột hamster trong cái vòng quay địa ngục xuất hiện, em sợ tới cứng đơ mặt luôn…”
“Th-thôi mà! Không cần nhắc đâu, anh Keisuke~!”
Kaori vừa nói vừa bịt miệng anh lại.
“Ơ nhưng mà... phản ứng lúc đó của em dễ thương thật mà…”
“Th-thì em biết rồi… ư~~~…”
Kaori đỏ mặt, lí nhí gì đó, nhưng anh thấy điều đó càng khiến cô gần gũi hơn.
“Th-thôi chuyện đó kết thúc ở đây! Không nhắc nữa nha! À, nè nè, em mua crepe được không?”
Cô chỉ tay vào quầy crepe trước mặt.
“Ơ? À, được chứ. Anh cũng đang đói mà.”
“Yay~! Xin lỗi chị ơi, cho em một cái vị dâu nhé!”
Keisuke cũng gọi một cái crepe vị bạc hà socola.
Cô nhân viên, trông có vẻ là sinh viên đại học, nhanh chóng làm xong hai cái crepe.
“Của các bạn đây ạ~”
“Cảm ơn chị ạ!”
“Wa, nhìn ngon quá đi~”
Khi họ vừa nhận crepe, thì cô nhân viên mỉm cười nói:
“Cả hai là… cặp đôi à? Dễ thương ghê!”
“Ể!? Ơ… k-không phải đâu ạ!”
Kaori vội xua tay, ngượng đỏ mặt.
Có vẻ từ bên ngoài nhìn vào, họ trông như một cặp đôi thật.
Dù chỉ là một hiểu lầm nhỏ, Keisuke cũng cảm thấy cần phải đính chính.
“À không, cô ấy là… em gái tôi. Một người rất quan trọng với tôi.”
Kaori sững người.
“…Em gái…”
“Là người mà tôi muốn mãi ở bên cạnh để quan tâm và bảo vệ. Chúng tôi thân nhau thật, nhưng hoàn toàn không phải kiểu quan hệ như chị nghĩ đâu.”
“Ồ, vậy à. Xin lỗi nhé, nhìn hai bạn dễ thương quá nên tôi đoán nhầm. Nhưng mà hai anh em thân thiết như vậy thật đáng ngưỡng mộ đấy.”
Cô nhân viên mỉm cười. Họ cúi đầu cảm ơn rồi rời khỏi quầy.
Dù có chút hiểu nhầm, nhưng được nhìn nhận là “hai anh em thân thiết” vẫn khiến Keisuke thấy vui.
“…"
Nhưng Kaori bên cạnh thì lại phụng phịu, hơi bĩu môi.
“Kaori…?”
“…”
“Có chuyện gì à?”
“…”
“Ơ…”
“…Dù sao thì em cũng chỉ là em gái mà thôi.”
“Hử?”
Kaori lẩm bẩm, nhưng Keisuke không nghe rõ.
“Không có gì đâu. Dù sao em cũng là cô em gái đáng yêu được anh trai che chở cơ mà. Cho em cắn một miếng cái của anh nha!”
“Hể?”
“Chộp~”
Paku! – một tiếng như thể nghe thấy thật luôn. Kaori nhón chân lên, cắn một miếng crepe của Keisuke.
“Ưm~ ngon ghê. Có cả chip sô cô la nữa này.”
“…"
“Dâu thì lúc nào cũng ngon rồi, nhưng cái của anh có vị ‘người lớn’ hơn đó. Lần sau em thử cái đó xem sao. À, anh có muốn thử miếng của em không?”
“Ơ, ừm, được không?”
“Dĩ nhiên~”
Cô đưa cái crepe của mình cho Keisuke.
Phần crepe dâu ngọt lịm, có cả miếng dâu tươi và kem ngậy, khiến anh cảm thấy ngọt đến tận tim.
“…Haizz, vẫn là em gái nhỉ. Em biết rồi mà. Nhưng mà… chắc em sẽ phải cố gắng thật nhiều để anh thay đổi cách nhìn đó. Hừm, nhất định phải làm được…”
Kaori vừa ăn crepe vừa thì thầm nhỏ như vậy.
3
Sau đó, hai người tiếp tục dạo quanh khắp công viên giải trí.
Keisuke thua trắng trong trò bắn súng và phải mua nước cho Kaori, bị quay cuồng sau khi chơi tàu Viking khiến Kaori không nhịn được cười, rồi cùng nhau chụp ảnh sticker sau khi anh dùng máy gắp thú nhặt được một con gấu bông.
Thời gian bên nhau sau một thời gian dài như thế này cứ trôi qua vèo vèo — chớp mắt đã gần ba tiếng đồng hồ trôi qua.
“Phew, mình đi được kha khá rồi ha. Mệt xỉu luôn, chân em sắp hóa thành gậy luôn nè~.”
“Ừ, vậy nghỉ chút đi nhé?”
“Dạ, nghỉ thôi nghỉ thôi~.”
Cả hai ngồi xuống băng ghế gần đó, uống những lon nước vừa mua, vừa trò chuyện đủ thứ chuyện nhỏ nhặt xảy ra gần đây.
“Rồi rồi, cái lần đó nè, bạn Honjo trong lớp em đã giơ tay xung phong làm lớp trưởng đó!”
“Ồ, bất ngờ ghê. Cứ tưởng bạn ấy kiểu trầm lặng lắm mà?”
“Đúng hông! Nhưng bạn ấy ngoài mặt thì dịu dàng thiệt, rất tốt bụng nữa. Em nghĩ tụi em sẽ thành bạn thân đó.”
“Vậy thì tốt quá rồi.”
“Ừm hihi~!”
Cuộc trò chuyện không có gì đặc biệt, chỉ là những chuyện học đường thường ngày. Nhưng vì là Kaori đang kể, nên với Keisuke, chuyện gì cũng trở nên thú vị.
“À mà, anh Keisuke, anh biết không, tuần trước em đã gặp một chuyện rất ngạc nhiên ở trường đó!”
Kaori bất chợt đổi giọng, đầy hào hứng.
“Ngạc nhiên?”
Keisuke nghiêng đầu, Kaori gật mạnh.
“Ừm! Anh còn nhớ ngày khai giảng năm anh vào cấp ba không?”
“Dĩ nhiên. Hôm đó em xông vào phòng phát thanh làm loạn cả lên…”
“Đ-Đợi-Đợi đã! Phần đó đúng là có, nhưng không phải cái đó! Là sau đó, anh cứu em khi em bị té từ trên cây xuống đó. Có cả con mèo nữa mà?”
Cô luống cuống sửa lại câu chuyện, mặt hơi đỏ.
“À, ừ, đúng rồi. Nhớ rồi.”
“Thì đó! Mới đây em lại gặp lại con mèo đó!”
“Gì cơ? Thật á?”
“Thiệt mà! Hình như nó vẫn sống quanh trường em suốt thời gian qua. Hôm trước em thấy nó sau nhà thể chất. Mà hay lắm nha, hình như nó vẫn nhớ em luôn á! Nó cho em vuốt ve thoải mái luôn~ Giờ em với bạn Honjo hay ghé thăm nó nữa.”
“Ra vậy…”
Keisuke nhớ rõ con mèo trắng nhỏ ấy — từng kêu rất yếu trong vòng tay của Kaori. Hồi học, anh cũng từng thấy con mèo tương tự vài lần, nhưng không nghĩ lại chính là nó.
“Anh Keisuke cũng đến gặp nó đi. Nó chắc chắn sẽ vui lắm đó!”
“Anh đi được không?”
“Dĩ nhiên rồi~ …À, nhưng trong tuần thì chắc không tiện. Mình hẹn vào cuối tuần ha?”
Kaori thoáng ngập ngừng, có vẻ nhớ ra điều gì đó. Nhưng thật ra Keisuke cũng chỉ rảnh vào cuối tuần do công việc.
“Vậy thì tuần sau đi ha… ơ khoan, tuần đó anh bận rồi.”
“Có việc gì hả?”
“À, không hẳn… nhưng tuần đó anh phải đến nhà chị Wakana.”
Nghe vậy, Kaori gật gù.
“À phải rồi. Ngày đi ‘thăm chị Wakana’ mà.”
“Ừ.”
“Vậy thì đành chịu rồi. Thế tuần kế nữa nhé?”
“Tuần đó thì được.”
“Ok, chốt nha! Nhớ đó. Nào, móc ngoéo cái đi!”
Kaori cười tươi, chìa ngón tay ra. Cô vẫn giữ thói quen xem lời hứa là điều thiêng liêng, từ bé đã vậy.
“Vậy mình làm gì tiếp đây nhỉ? Kaori muốn chơi lại trò nào không? …Miễn là không phải tàu lượn nha.”
“Ahaha~ Vậy thì… để em chọc anh tí thôi. Thật ra em cũng chơi gần hết mấy trò rồi, em thấy hài lòng lắm rồi. Mình kết thúc bằng vòng quay mặt trời ha?”
Có vẻ cô cố ý chọn trò nhẹ nhàng để anh không bị chóng mặt nữa. Cô bé này đúng là… thiên thần.
“Được luôn. Vậy anh đi vứt rác nhé, em chờ ở đây.”
“Dạ, cảm ơn anh.”
Keisuke nhận lấy ly giấy rồi rảo bước đi tìm thùng rác. Do thùng hơi xa nên anh đi nhanh rồi quay lại.
Vừa về đến gần băng ghế, Keisuke định tra bản đồ xem quán ăn tối gần đây thì…
“Đã bảo là em đi với người ta rồi còn gì!”
“Ê, chẳng thấy ai đâu mà? Em tưởng tượng hả?”
“Thôi nào, đi với tụi anh đi, đừng có lăn tăn~”
“Chỗ này có quán cà phê bò sát thú vị lắm nè~”
“N-này, đừng có đụng vào em!”
Kaori đang bị ba nam sinh — trông như học sinh cấp ba — vây quanh như bầy cá piranha đói mồi. Cô cố gắng giữ bình tĩnh nhưng rõ ràng là đang rất khó xử.
Keisuke nghiến răng.
Anh biết rõ chuyện gì sẽ xảy ra khi để Kaori một mình — và đúng như vậy, cảnh tượng này đã từng xảy ra không ít lần.
Lại là mấy tên chuyên “tán tỉnh bừa bãi”.
“Nào nào, đi thử với tụi anh chút đi.”
“Cứ để tụi anh dẫn đường~”
“Chắc chắn vui mà, bảo đảm em không tiếc đâu~”
“Em tiếc ngay từ lúc mấy anh bắt chuyện rồi đó!”
Phải hành động ngay. Phải “giải cứu” Kaori khỏi đám cá mồi hung hăng này.
Keisuke hít một hơi thật sâu rồi tiến đến.
“Này, cho hỏi chút.”
“Hả? Gì đấy ông?”
“Đang nói chuyện thì đừng có xen vô chứ?”
“Phiền quá nha?”
Như dự đoán, bọn họ liếc anh với ánh mắt khó chịu, coi anh như người thừa.
“Tôi là anh trai của cô ấy, nên—”
Nhưng chưa kịp nói hết câu, Kaori đã lên tiếng, lớn hơn bình thường:
“Mà anh Keisuke này, trễ quá trời luôn! Em chờ dài cổ luôn đó!”
“Hả…?”
Kaori chạy tới, nắm lấy tay anh.
“Hôm nay là kỷ niệm một năm quen nhau mà! Mình đã nói là sẽ ăn mừng ở đỉnh vòng quay mặt trời mà! Nếu không đi ngay thì lỡ mất khoảnh khắc đẹp nhất mất!”
“…À…”
“Đi thôi anh! Nhanh lên nhanh lên~!”
Cô còn chớp mắt liên tục và nháy mắt tinh nghịch.
Ra là vậy… Kaori đang giả vờ họ là một cặp đôi để thoát khỏi đám trai lạ. Trước đây họ thường nói mình là “anh em”, nhưng vì không giống nhau lắm nên đôi lúc vẫn bị nghi ngờ.
Chiêu này đúng là thông minh hơn thật.
“Ơ, thiệt là bạn trai hả…?”
“Cứ tưởng nói xạo để thoát thôi chứ?”
“Nhưng nhìn ông kia… già quá? Hay là sugar daddy?”
Bọn họ nhìn anh với vẻ hoài nghi.
Keisuke cắn răng. Mình mới hai mươi ba thôi mà!
Dù khó chịu, anh vẫn nhập vai:
“Xin lỗi vì để em đợi nha. Anh bận chuẩn bị quà kỷ niệm.”
“Ôi, thiệt hả? Quà gì đó, nói nghe coi~”
“Đến đỉnh vòng quay rồi mở nha. Anh nghĩ em sẽ thích.”
“Yay~ đi thôi đi thôi~”
Kaori ríu rít kéo anh đi, hai người rời khỏi đám đông.
Bọn kia không còn cản đường, nhưng vẫn thì thầm:
“Thấy kỳ kỳ ghê…”
“Diễn như kịch vậy. Gọi báo cảnh sát thử không?”
“Với lại ông đó… sao lại đẹp trai kiểu đáng sợ vậy trời…”
Cái gì cơ!? Lần đầu tiên có người chê mình kiểu đó đấy!?
Keisuke nghiến răng, nhưng đành lờ đi.
Kaori thì thì thầm nhỏ:
(Nè, họ vẫn còn nhìn kìa. Còn nghi ngờ đó, mình phải “giống người yêu” hơn nữa…)
(Người yêu hơn… là sao?)
(Thì… đứng gần nhau hơn chẳng hạn…)
(Ờ, hiểu rồi…)
Keisuke gật đầu, rồi bất ngờ nắm tay Kaori và kéo cô sát vào người mình.
“Kyaa…!”
“Hử?”
“T-tự nhiên nắm tay, gần quá đó! A-anh… chơi xấu…!”
“Kaori…?”
“E-em ổn mà! Chỉ hơi bất ngờ thôi! Nhưng mà nếu không làm thật thì… sẽ bị gọi công an đó!”
“…Chết thật, nghe cũng có lý…”
“C-chính vì vậy, mình cứ thế này mà đi thôi! Cứ tiếp tục như vậy đi, không dừng lại!”
“Kaori, em đang đi kiểu gì vậy...? Tay với chân cùng lúc luôn rồi đó...”
“Đ-đây là... là phong cách đi bộ đặc biệt đấy! Theo... theo võ cổ truyền! Rất tốt cho sức khỏe luôn!”
...Chẳng hiểu gì cả.
Keisuke thở dài, cố tạm chấp nhận “lý do kỳ lạ” mà Kaori đưa ra, dù cô rõ ràng đang hoảng loạn trong im lặng. Dù có vẻ kỳ cục, anh cũng không thắc mắc thêm nữa, chỉ lặng lẽ bước lên khoang cabin của vòng quay mặt trời cùng cô.
Phía sau họ, vẫn còn nghe tiếng thì thầm từ đám nam sinh lúc nãy:
“Hai người đó thân quá đáng thật!”
“Haizzz... hóa ra đúng là cặp đôi chênh lệch tuổi à…”
“Trời ơi, tui cũng muốn có bạn gái dễ thương kiểu đó ghê á...”
4
“Ha~~~…”
Khoảng lúc cabin vòng quay mặt trời lên đến độ cao chừng mười mét,
Kaori, người đang ngồi bên cạnh Keisuke, bất chợt thở phào thật dài, như thể tất cả sức lực vừa trôi đi đâu mất.
“Chắc… đến đây thì an toàn rồi nhỉ… Ư, hồi nãy hơi sợ thiệt…”
Cô nói, đôi mắt có chút long lanh nước.
“Anh xin lỗi… vì đã để em lại một mình…”
“Không, không phải lỗi của anh đâu! Anh chỉ đi vứt rác thôi mà, rồi còn quay lại giúp em ngay nữa… H-hơn nữa…”
“Hử?”
“Cách mà anh bảo vệ em khi đó… giống… giống như một hoàng tử vậy…”
Dù Kaori nói thế, nhưng Keisuke vẫn cảm thấy bản thân đã thất trách khi để chuyện vừa rồi xảy ra.
Với tư cách là “người anh trai duy nhất, không thể thay thế” của Kaori, anh thầm nhắc mình sẽ không để điều đó tái diễn thêm một lần nào nữa.
“Dù sao thì, anh hứa, sẽ không bao giờ để mấy tên ‘cá ăn thịt’ đó đến gần em nữa… À.”
Đến đây, Keisuke mới nhận ra.
Khoảng cách giữa hai người… quá gần.
Gần đến mức nếu nghiêng nhẹ sang, có lẽ sẽ chạm vào nhau.
Do từ nãy đến giờ theo đà mà anh vẫn ngồi sát cạnh cô, nhưng ghế trong cabin vòng quay vốn không rộng rãi gì, nên có lẽ chuyển sang ghế đối diện sẽ tốt hơn.
“À, xin lỗi nhé. Để anh ngồi sang phía bên kia”
Ngay khi Keisuke vừa định đứng dậy…
Túm.
Một lực kéo nhẹ từ vạt áo anh.
“Hử?”
Người đang túm lấy áo anh — tất nhiên là Kaori.
Cô ngước lên nhìn anh, miệng mấp máy như muốn nói điều gì đó.
“Sao thế? Có chuyện gì à?”
“À… k-không hẳn… nhưng… vì hôm nay đặc biệt mà… em nghĩ… ngồi thế này thêm một chút cũng không sao, nhỉ…?”
“Hả?”
“Ý em là… ngồi cạnh nhau thì mình cùng nhìn ra một hướng mà! V-với lại… cái vụ đóng giả làm cặp đôi ấy, cũng… cũng hơi vui vui nữa… N-nên là… nếu, nếu như Keisuke xoa đầu em chẳng hạn…”
“Xoa đầu? Em muốn anh làm thế à?”
“Đ-đâu có! Chỉ… chỉ là ví dụ thôi! C-chứ em hoàn toàn không cần… cái kiểu xoa đầu của anh đâu nha…!”
“Vậy thì anh không làm nữa nhé.”
/_ \
Không hiểu sao… cô lại có vẻ buồn bã rõ rệt.
Hmm… Có khi nào… thật ra em muốn được xoa đầu?
Phản ứng đó… giống như một chú cún con lén quan sát từ xa, mong người khác rủ chơi mà không dám nói ra.
Nếu vậy thì… với tư cách là một “người anh”, đáp ứng mong muốn thầm kín của em gái cũng là việc nên làm.
Nghĩ thế, Keisuke gật đầu một cách quyết tâm trong lòng, rồi ngồi lại sát bên Kaori.
Anh nhẹ nhàng đưa tay lên, xoa lên mái tóc cô — mềm mượt, nhẹ nhàng như ánh sáng trong tranh vẽ thiên thần.
“Pi…iii……!”
Kaori bật ra âm thanh như một chú chim nhỏ ngạc nhiên.
“Ơ, anh xin lỗi. Em không thích à?”
“K-không phải vậy! Chỉ là… em không ngờ là anh thực sự sẽ làm… nên… con chim nhỏ trong tim em… nó hét lên một cái thôi!”
“Con chim nhỏ trong tim… hét?”
“Th-thôi bỏ đi, tiếp tục đi!”
Không chắc có ổn không, nhưng Keisuke vẫn tiếp tục xoa nhẹ mái tóc ấy.
Cảm giác mượt mà ấy không hề mang chút cản trở nào, giống như những sợi nắng mềm trong chiều xuân.
Từ Kaori, thoảng qua một mùi hương nhẹ nhàng — mùi cam chanh thoảng ngọt xen lẫn hương nắng dịu mát.
Một mùi hương lạ mà thân quen, như ký ức tuổi thơ chưa từng phai.
Hai người lặng lẽ ngắm nhìn khung cảnh thành phố từ ô cửa kính.
“À… n-nè, Keisuke… anh có biết… truyền thuyết về vòng quay mặt trời này không?”
“Hử? Truyền thuyết gì?”
“Thì… nếu một cặp đôi lên cabin này… mà trong lúc lên đến đỉnh, một người tỏ tình với người kia, rồi trước khi cabin xuống tới đất, nếu người kia đồng ý… thì họ sẽ bên nhau mãi mãi…”
“Ồ… Vậy à…”
Một truyền thuyết kiểu tình yêu học đường.
Keisuke chưa từng nghe đến.
Nhưng nghe vậy, anh bỗng mường tượng một tương lai nơi Kaori sẽ làm điều đó với người khác… Và điều gì đó trong lòng anh chợt nhói lên như một người cha đang tưởng tượng cảnh… gả con gái mình đi.
Trong khi Keisuke còn đang ngồi suy nghĩ mông lung, thì bên cạnh—
Haa… ngồi sát thế này rồi, còn kể cả chuyện “truyền thuyết tình yêu” luôn, mà Keisuke vẫn không để tâm gì cả…
“Em đã cố gắng lắm rồi mà…”
“Đồ ngốc Keisuke…”
“…Dù gì thì… em vẫn chỉ là “em gái” thôi, phải không…?”
“……”
“Không! Không được nản! Mình biết rõ điều này ngay từ đầu mà. Dù bây giờ chưa thể, nhưng nhất định sẽ có ngày mình nói với anh ấy rằng…”
“Em thích anh.”
“Phải rồi… chắc… tầm cuối lớp 10 thì sẽ nói… À không, lớp 11 cuối năm… Hay là… thôi ráng tới lớp 12 vậy…”
“Chắc chắn, trước khi tốt nghiệp… em sẽ nói với anh ấy…!”
“Hử? Em sao thế, Kaori?”
“Ể!? K-không gì cả!”
“Thật à?”
“À… ờm… anh Keisuke này…”
“Sao?”
“M-mình nhất định… sẽ quay lại đây một lần nữa nha. Và lúc đó… mình lại cùng nhau ngồi vòng quay này lần nữa!”
“Ừ, tất nhiên rồi.”
“P-Phải nhớ đó! Hứa rồi nha! Và… và đến lúc đó, thì nhất định…”
“Hử?”
Kaori siết chặt nắm tay, như thể tự nhủ điều gì đó với chính mình.
Cabin khẽ lắc nhẹ trong làn gió hoàng hôn — như đang gật đầu đồng tình với lời hứa nhỏ bé ấy.