Hồi kết
Trong văn phòng của một công ty giải trí, hai người phụ nữ ngồi đối diện nhau bên bàn. Cô gái ở một phía mang nụ cười điềm tĩnh, trong khi người còn lại lại phảng phất chút u sầu nơi ánh mắt.
Người thứ nhất chính là Mana Hoshino, một huyền thoại sống đã đứng ở tiền tuyến của ngành VTuber từ thời kỳ hoàng kim cho đến tận bây giờ. Người thứ hai là quản lý của cô, người đã âm thầm hỗ trợ Mana suốt chừng ấy năm.
“Vậy, Mana-san. Chị thật sự chắc chắn muốn làm chuyện này sao?”
“Ừ. Từ ngày tôi đưa ra yêu cầu đó đến giờ, tôi chưa từng hối tiếc một lần nào.”
Quản lý của Mana khép mắt lại vài giây, để cho những lời kia lắng vào lòng. Rồi chị gom lại chồng tài liệu trước mặt, ngẩng lên nhìn Mana.
“Được thôi, Mana-san. Ngày mai chúng ta sẽ đăng video thông báo chị sẽ tốt nghiệp vào tháng sau. Nói ra bây giờ có hơi sớm, nhưng cảm ơn chị vì tất cả những gì đã cống hiến.”
“Vậy thì, tôi cũng cảm ơn cô.”
“Chị thật sự... đã làm được quá nhiều...”
“Mane-chan...” Mana khẽ gọi.
Âm thanh mà người quản lý gượng ép cất ra vô cùng nhỏ. Thế nhưng nó nặng trĩu như một tiếng than, đủ để cho thấy tình cảm giữa họ đã vượt xa mối quan hệ đồng nghiệp thông thường.
Nguyên nhân của nỗi buồn kia chỉ có một. Mana Hoshino, huyền thoại VTuber, sẽ tốt nghiệp. Nói cách khác, cô đã quyết định rút khỏi con đường VTubing, và hôm nay vừa chính thức xác nhận thủ tục đó. Huyền thoại đã đi đến hồi kết.
Cố gắng nở một nụ cười, quản lý thở dài:
“Không biết công ty sẽ thế nào sau khi chị tốt nghiệp nữa...”
Mana phẩy tay như muốn xua đi sự lo lắng đó.
“Cô nói gì thế? Tôi vốn dĩ chỉ là một nhánh trong hoạt động của công ty thôi. Công ty lớn thế này thì đâu có dại gì bỏ hết trứng vào một giỏ! Với lại, dạo trước tôi nghe giám đốc nói dịch vụ tạo avatar VTuber mới đang được khen ngợi dữ lắm.”
“Ừ thì đúng là vậy! Nhưng chắc chúng ta sẽ rút dần khỏi mảng quản lý VTuber... Làm việc thì cực thật, nhưng cũng vui, nên cá nhân tôi sẽ nhớ lắm.”
Công ty này ngoài Mana Hoshino ra thì không còn VTuber nào khác. Để tài năng của cô được tỏa sáng trọn vẹn, phòng quản lý VTuber đã tập trung toàn lực cho các hoạt động solo của Mana thay vì tuyển thêm streamer mới. Vừa là cách giảm thiểu rủi ro để công ty có thể đứng vững khi thị trường VTuber thoái trào, nhưng quan trọng hơn hết, đó là minh chứng cho niềm tin tuyệt đối họ đặt vào Mana.
“Vậy mà cả một phòng ban, chỉ để cho một VTuber nhỏ bé thôi sao...”
“Đừng tự hạ thấp mình thế. Chị là duy nhất đấy.”
Hai người lại lặng im vài giây, chỉ lặng lẽ nhìn nhau. Như thể muốn tận hưởng từng khoảnh khắc ít ỏi còn sót lại. Rồi quản lý trở lại với công việc dang dở.
“Vậy, về nội dung của buổi stream tốt nghiệp hôm trước đã bàn. Đây là bản phác thảo.”
“Ồ, chốt rồi à? Để tôi xem nào... Hm, hmmm... Ơ?! Toàn mấy streamer nổi tiếng không vậy?! Họ đều sẽ đến thật sao?!”
“Đúng thế. Nghe nói là cho lễ tốt nghiệp của chị, ai cũng gật đầu ngay. Chỉ còn phải sắp xếp thứ tự xuất hiện nữa thôi.”
“Thiệt hả? Bắt đầu thấy run rồi đó...”
“Còn nữa... Vì đây là dịp đặc biệt, nên mấy yêu cầu ‘khó nhằn’ của chị bọn tôi cũng sẽ cân nhắc.”
“Hả? ‘Khó nhằn’ là sao?”
“Ý là... Dù sao cũng là đoạn kết rồi, tôi đã thương lượng với cấp trên để xin phép cho chị thoải mái đề xuất bất kỳ ý tưởng nào cho buổi stream này. Trước giờ chị bị hạn chế nhiều để giữ hình ảnh, đúng không? Coi bản lịch trình hiện tại chỉ là bản nháp thôi, chị có thể chỉnh sửa tùy ý. Đây là cái kết, nên cứ nói ra bất cứ điều gì chị muốn.”
“Thật hả?! Vậy để tôi nghĩ coi... À, tôi có thể tham gia vào khâu sản xuất không?”
“Dĩ nhiên. Nếu có ý tưởng thì cứ đưa ra. Chị quyết sau cũng được, nhưng bọn tôi càng sớm biết thì càng dễ chuẩn bị.”
“Trời ạ! Tuyệt vời! Trước giờ quản lý lúc nào cũng lo giữ tôi kỹ quá trời, dù tôi không thấy phiền lắm.”
“Khà. Tụi tôi đã gọi hầu hết những streamer thân với chị rồi, nhưng nếu chị muốn thêm ai nữa thì cứ nói, chúng tôi sẽ liên lạc.”
“Thật sao?! Vậy thì...”
Có vẻ như Mana đã sẵn có vài cái tên trong đầu. Người quản lý vui vẻ ghi chú lại từng cái một.
“À... tôi có thể mời cả người tôi chưa từng gặp không?”
“Người chưa từng gặp? Chúng tôi sẽ thử liên lạc, được thôi.”
“Thật à? Chắc chắn chứ?”
“Ư-Ừ, chắc chắn.”
Sự khăng khăng bất thường của Mana khiến quản lý hơi bất an, nhưng cô chỉ mỉm cười rồi nói:
“Vậy thì, tôi nghĩ tôi sẽ mời một streamer huyền thoại.”
Và thế là, cô đã đưa ra lời thỉnh cầu ấy...