Hôm đó là một ngày Chủ nhật cuối tháng Tư, trời ấm áp hơn thường lệ.
Buổi trưa trong lòng thành phố. Ichimura Ryunosuke đang bước đi vội vã, hướng đến một địa điểm nào đó.
“……”
Vì là ngày nghỉ nên xung quanh cậu tấp nập người qua lại. Nào là nhóm bạn thân, những cặp đôi tình cảm, người đi một mình, cả gia đình có trẻ nhỏ – đủ mọi kiểu người.
Đi giữa đám đông nhộn nhịp ấy, Ryunosuke dù đi một mình nhưng không thể che giấu được sự phấn khởi trong từng bước chân.
Chắc là nhanh hơn bình thường khoảng hai lần rưỡi.
Cảm giác lâng lâng trong lòng ấy, đương nhiên là có lý do.
Một lý do rõ ràng không thể nhầm lẫn.
Bởi vì… hôm nay cậu sẽ đi mua sắm cùng Karin-senpai. Chỉ hai người.
Từ trước đến nay, ngoài trường học ra, cậu chưa từng gặp riêng senpai lần nào.
Thậm chí liên lạc cũng không có mấy.
Cùng lắm là nhắn vài tin nhắn hoặc chat LINE để xác nhận lịch sinh hoạt của Câu lạc bộ Phát thanh (tạm thời), hoặc trò chuyện vặt một chút.
Vậy mà sao mọi chuyện lại thành ra như thế này…?
“Này Ichimura, Chủ nhật này em có rảnh không?”
Hôm đó, sau buổi sinh hoạt như thường lệ của Câu lạc bộ Phát thanh (tạm thời), lúc đang chuẩn bị ra về, Karin-senpai đã hỏi như thế.
“Chủ nhật ạ? Dạ, em không có kế hoạch gì cả.”
Cậu không có hẹn gì. Việc cần làm chỉ là giặt đống đồ chất đống và chuẩn bị bữa tối cho chị gái thôi.
Khi Ryunosuke trả lời như vậy, mắt senpai sáng lên một cách rạng rỡ.
“Vậy thì, đi cùng chị một chút nhé?”
“Đ-Đi cùng… ạ?”
“Ừ. Em còn nhớ hôm trước thấy dây cáp thiết bị sắp đứt không? Chị tính đi mua cái mới. Nhân tiện kiểm tra luôn mấy món đồ cần thiết khác nữa. Vậy nên… cùng đi ha?”
“……”
“Ichimura?”
“V-Vậy… đây là… một buổi hẹn hò ạ?”
“H-Hẹn hò á!?”
Karin-senpai khựng lại, giọng bật lên cao một cách bất ngờ.
“K-Không phải đâu! Đây là nhiệm vụ cần thiết của thành viên câu lạc bộ! Chị chỉ nghĩ là em nên trải nghiệm một lần cho biết thôi! N-Nhất định không phải hẹn hò hay gì đâu nhé!?”
Cô ấy cố gắng phủ nhận, lúng túng thấy rõ.
“…Vậy ạ… tiếc thật…”
“T-Tiếc!? Mà này, sao em lúc nào cũng có thể buông mấy câu như thế một cách bình thản thế hả Ichimura…!?”
Thật ra, Ryunosuke không định nói để trêu chọc. Chỉ là... thật lòng thấy tiếc, nên lời cứ thế buột ra.
Nói cho đúng, cậu không rành mấy chuyện như vậy.
Từ cấp hai, cuộc sống của cậu chỉ toàn xoay quanh bóng chày. Cậu gần như chưa từng đi chơi riêng với bạn khác giới, cũng chẳng bao giờ nghĩ tới việc đó.
Vì thế, thế nào mới gọi là “hẹn hò”, cậu cũng chẳng thật sự hiểu rõ.
“T-Tóm lại, đây không phải hẹn hò! Chỉ là đi mua đồ thôi! Vậy em đi được chứ? Hay không?”
Karin-senpai chống tay vào hông, ngẩng lên nhìn cậu như ra lệnh nhẹ nhàng.
Và Ryunosuke thì… đã có câu trả lời sẵn trong lòng rồi.
“Cho dù giữa phố có đầy rẫy zombie, em vẫn sẽ đi ạ.”
“Lúc đó thì nên ở nhà trước đã chứ!?”
Và thế là, sau tất cả những chuyện đó, hôm nay cũng đã đến.
Dù hơi buồn vì đây không phải một buổi hẹn hò… nhưng thực tế là Ryunosuke vẫn được ra ngoài cùng senpai vào ngày nghỉ.
Chỉ riêng việc có thêm thời gian bên nhau thế này đã là một điều vô cùng quý giá. Đây cũng là cơ hội tốt để cậu khiến senpai vui lòng.
Ngực khẽ rộn ràng, Ryunosuke tiếp tục bước đi với tâm trạng hứng khởi.
Điểm hẹn là tại cổng soát vé của nhà ga lớn nhất trong khu vực này.
Đây là một ga trung chuyển nơi giao nhau của nhiều tuyến tàu, và chỉ cần đi bộ một chút là đến trung tâm mua sắm lớn, nơi hầu như có thể tìm được mọi thứ cần thiết. Có vẻ như cũng có một cửa hàng thiết bị mà senpai thường lui tới.
“Vẫn còn hơi sớm nhỉ…”
Ryunosuke nhìn vào điện thoại và thấy rằng vẫn còn tận 30 phút nữa mới đến giờ hẹn.
Nếu cứ tiếp tục thế này, cậu sẽ đến điểm hẹn quá sớm.
Có vẻ như vì mong ngóng được đi chơi cùng senpai quá nên đã rời nhà sớm hơn dự định, chẳng khác nào một chú chó háo hức chờ được đi dạo.
Dù sao thì đến sớm còn tốt hơn là đến muộn, nên cậu quyết định đi chậm lại một chút và quan sát xung quanh cho đến khi đến giờ.
Ngay lúc ấy…
“Uaaaaaahhhhhhhhhh……!”
Từ khóe mắt, cậu bất chợt trông thấy một đứa bé gái đang khóc nức nở.
Nhìn sơ qua thì có lẽ là học sinh tiểu học, tầm lớp 1 hoặc lớp 2.
Cô bé đứng giữa đường, khóc òa một cách tuyệt vọng.
Có lẽ là bị lạc.
Thế nhưng, những người đi ngang qua chỉ liếc nhìn từ xa rồi bỏ đi, chẳng ai dừng lại giúp đỡ.
“……”
Cậu không thể bỏ mặc được.
Ryunosuke lập tức bước nhanh tới gần, khom người xuống và nhẹ nhàng gọi:
“Em ổn chứ?”
“Uaaaaahhhhhhhhhh……!”
“Em đi một mình à? Ba mẹ em đâu rồi…?”
“Uaaaaaahhhhhhhhhhhaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhh……!”
Nhưng cô bé vẫn không ngừng khóc.
Thậm chí, khi nhìn thấy gương mặt của Ryunosuke, cô bé lại càng khóc dữ dội hơn, như thể ai đó vừa đổ thêm dầu vào lửa.
(Chết rồi...)
Cậu thừa biết gương mặt của mình không phù hợp để dỗ trẻ con.
Còn nhớ lần đầu gặp một bé gái họ hàng, chỉ cần ánh mắt cậu và bé giao nhau, cô bé đã hét lên: “Ma... Ma vương kìa! Sắp bị bắt cóc rồi…!” và khóc rống lên.
So với lần đó thì bây giờ vẫn còn nhẹ, nhưng rõ ràng cậu không phải lựa chọn tốt nhất để dỗ trẻ nhỏ.
Dù vậy, để cô bé như thế này cũng không được.
Khi đang rối trí không biết phải làm gì, thì một giọng nói vang lên từ phía trên đầu.
“…Em đang gặp khó khăn à?”
Một giọng nói trầm ổn, như thể mang theo cả sự giúp đỡ từ trời cao.
Ryunosuke lập tức ngẩng mặt lên, tràn đầy hy vọng.
Và người đang đứng đó là… một người đàn ông.
Nhưng… nhìn cực kỳ lực lưỡng.
Cao chắc chắn hơn 1m80, tóc cắt ngắn sát da, thân trên nổi bật với các khối cơ cuồn cuộn, gương mặt sắc lạnh như một võ sĩ samurai.
Rõ ràng – không, chắc chắn – ngoại hình của ông ta còn dễ gây sợ hãi hơn Ryunosuke rất nhiều.
Người đàn ông cúi xuống, ngồi trên đầu gối rồi nhẹ nhàng lên tiếng với cô bé.
“Sao thế? Bị lạc à?”
“Uaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhheeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh……!”
Tất nhiên, cô bé gào lên thảm thiết hơn gấp bội. Lúc này âm lượng có thể gọi là cực đại.
Người đi đường bắt đầu dừng lại nhìn, nhiều ánh mắt dò xét đang đổ dồn về phía họ. Thậm chí có vài người còn thì thầm:
“Có nên gọi cảnh sát không…?”
Tình hình bắt đầu trở nên nghiêm trọng, và Ryunosuke đang hoảng hốt nghĩ đến khả năng có người báo cảnh sát, thì…
“…Này, nhìn cái này xem.”
“Hể…?”
“…Ta đến đây để kết bạn với nàng, được không nào?”
“A… là Nyanzaemon…!”
Không rõ từ khi nào, cô bé đã dừng khóc.
Người đàn ông lấy từ trong túi ra một móc khóa hình Nyanzaemon – một nhân vật hoạt hình nổi tiếng – và đưa ra trước mặt cô bé.
“…Nàng có thể kết bạn với ta không? Trước hết, hãy cho ta biết tên nàng là gì nào.”
“T-Tên ạ…? Em là Sachiko…”
“…Sachiko-dono à. Tên đẹp đấy. Thế là từ giờ chúng ta là bạn rồi nhỉ.”
“Vâng…!”
Cô bé mỉm cười và gật đầu nhẹ nhàng.
Dù vẻ ngoài có phần đáng sợ, nhưng người đàn ông đó lại rất thuần thục trong việc trấn an trẻ nhỏ, đặc biệt là con gái.
Sau khi cô bé bình tĩnh lại, ông ấy quay sang nói với Ryunosuke:
“…Ta sẽ ở lại đây trông chừng bé. Em có thể chạy tới đồn cảnh sát gần nhất, hỏi xem có người đang tìm trẻ lạc không?”
“A, vâng ạ. Em đi ngay!”
Ryunosuke đáp lại rồi lập tức chạy đến đồn cảnh sát gần đó.
May mắn thay, ngay khi cậu đang giải thích tình hình với cảnh sát thì một người phụ nữ vội vã chạy đến – chính là mẹ của cô bé – người đang hoảng loạn đi tìm con.
“Cảm ơn các cháu rất nhiều… thật sự cảm ơn!”
Người mẹ cúi đầu không ngừng cảm ơn rồi dắt con gái đi. Trước khi rời đi, cô bé còn vẫy tay chào:
“Tạm biệt nhé, Nyanzaemon! Tạm biệt anh trai ơi~♪”
“Cảm ơn anh rất nhiều. Thật sự em biết ơn.”
Sau khi hai mẹ con đã khuất bóng, Ryunosuke cúi đầu cảm ơn người đàn ông.
“May là có anh ở đó. Nếu chỉ có mình em thì chắc em không xử lý nổi đâu.”
“…Không đâu, ta chẳng làm gì to tát cả. Trong khi mọi người chỉ đứng nhìn, em là người đầu tiên chạy đến giúp cô bé. Người xứng đáng được khen là em đấy. Thời buổi này không dễ gì tìm được người như vậy đâu.”
“Không… em chỉ là không thể làm ngơ thôi…”
(Tất nhiên, giờ thì anh ấy không còn nói kiểu "de gozaru" nữa.)
“…Việc không thể làm ngơ ấy mới là điều quý giá. Em không cần phải khiêm tốn. Em đã làm rất tốt. Tạm biệt nhé.”
Chỉ nói vậy rồi người đàn ông xoay người, rời đi, để lại bóng dáng to lớn như tảng cơ bắp hòa vào dòng người tấp nập.
Một người thật kỳ lạ.
Dù sở hữu ngoại hình cực kỳ đáng sợ, nhưng lại tỏa ra sự ấm áp khiến người khác hoàn toàn không thấy sợ, mà trái lại là cảm giác an toàn và tin cậy.
Ryunosuke đứng lặng một lúc rồi… sực nhớ ra.
“! Chết rồi, giờ hẹn…!”
Nhìn vào điện thoại thì đã trễ 15 phút so với thời gian hẹn mất rồi.
Vội vàng nhét điện thoại vào túi, Ryunosuke lập tức cắm đầu chạy hết tốc lực.
Ryunosuke vội vã chạy đến chỗ hẹn, và như đã đoán, senpai đã có mặt từ trước.
Nhưng mà... cô đang tỏ ra lúng túng, như thể bị một nhóm đàn ông lạ mặt vây quanh.
“Này, thôi nào, đi chơi với bọn anh đi mà.”
“Thấy em đứng một mình trông rảnh rỗi lắm.”
“Cùng đi uống trà sữa nhé? Anh biết chỗ ngon lắm đấy.”
“T-Tôi đang đợi bạn tới… mà…”
“Thôi nào, có thấy ai tới đâu? Chắc bị cho leo cây rồi. Hoặc là… chỉ là tưởng tượng của em thôi?”
Dù Ryunosuke không rõ bọn họ là ai, nhưng nhìn thế nào cũng không giống người quen của senpai.
Vậy nên đây chính là điều mà người ta gọi là “cưa cẩm ngoài phố”, loại tình huống mà cậu từng nghe Hino kể nhưng đây là lần đầu tận mắt chứng kiến.
Dĩ nhiên, không thể ngó lơ.
Cậu dồn sức vào bước chân, bước tới trước rồi gọi lớn:
“Senpai.”
“Hả? Ờ… I-Ichimura!?”
Vừa nhìn thấy Ryunosuke, senpai trông như chú mèo con đi lạc vừa tìm thấy chủ – khuôn mặt nhẹ bẫng đầy nhẹ nhõm, cô lập tức chạy đến và trốn ra sau lưng cậu.
“Ơ, cái thằng này là ai… Ồ, to thế!?”
Mấy gã trông như sinh viên đại học thoáng lùi lại trước vóc dáng Ryunosuke, nhưng vì đông hơn nên vẫn tỏ ra lấn lướt.
“Thằng này là cái quái gì vậy? Đột nhiên chen vào, ngứa mắt thật!”
“Bọn tao đang nói chuyện với cô em này trước đấy nhé!”
“Biết điều thì biến đi, hiểu chưa?”
Bọn họ bắt đầu cố gắng gây áp lực bằng lời nói.
Nhưng theo lời Hino từng nói, trong tình huống này, tuyệt đối không được lùi bước.
Trước những tên đàn ông ngày càng hung hăng, Ryunosuke lại bước thêm một bước nữa về phía trước.
“Ơ… Gì đấy mày…?”
“Định gây sự hả? Bọn tao có ba người đấy nhé…”
“Mà mày là ai? Mày đang hẹn hò với nhỏ này à?”
Senpai định mở lời:
“Ơ? Không, Ichimura là—”
“Đúng vậy. Bọn tôi đang hẹn hò.”
Cậu trả lời ngay lập tức.
“……Hả!?”
“Chúng tôi đã có mối quan hệ thân thiết hơn một năm rồi.”
“Ể? Ể…?”
“Nói đúng hơn, chúng tôi là những người đã hứa hẹn về tương lai cùng nhau.”
“T-T-Tương… tương lai á!? C-Chờ, I-Ichimura! Gì vậy chứ!? B-Bọn mình… vẫn chưa đến mức đó mà…!”
Senpai bối rối hoàn toàn, nhìn Ryunosuke với gương mặt đỏ lựng và hoảng loạn.
Thực tế, Ryunosuke và senpai đã làm việc cùng nhau ở câu lạc bộ phát thanh (tạm thời) suốt hơn một năm. Trong lòng cậu, cậu thật sự mong mối quan hệ này sẽ tiếp tục trong tương lai. Cậu chỉ là nói ra điều mình đã ngầm quyết tâm.
“Hả!? Mày đang nói nhảm cái gì đấy? Ai tin cái mớ bốc phét đó được chứ—”
“Là sự thật.”
“Guh…”
“Với tôi, senpai là người quan trọng nhất. Là người tôi thật lòng muốn tiếp tục ở bên nhau trong tương lai. Điều đó, tôi tuyệt đối không nhường bước.”
Cậu dồn toàn bộ cảm xúc vào lời nói, nhìn thẳng vào mắt từng người đàn ông trước mặt mà không hề né tránh.
Cuối cùng, một trong số họ giơ tay lên đầu hàng:
“Đ-Được rồi… được rồi. Mày nói đến thế thì chắc là thật đấy. Thôi, tụi tao đi đây.”
“Hở!? Gì cơ!? Gái xinh thế mà bỏ qua à!?”
“Lãng phí quá! Con nhỏ nhìn như idol luôn đó!”
“Ngu à, nhìn kỹ đi! Cái ánh mắt kia chắc chắn là ánh mắt của kẻ giết người rồi! Nói lời thề nguyện tương lai ấy, chắc là… buôn người…”
“Hả!? T-Thật không? Nhưng mà cái khí thế đó… nghe cũng hợp lý đấy… Ôi, ghê quá…”
“Tao không muốn bị bán cho mafia đâu…”
“Đấy! Thôi đi lẹ cho lành…”
Vừa thì thầm với nhau như thế, mặt mũi tái mét, bọn họ bỏ chạy không ngoái đầu lại.
Ryunosuke chỉ lên tiếng sau khi bọn họ đã khuất dạng.
“──Senpai, chị ổn chứ ạ?”
“Hả? À… Ừ, ổn.”
Senpai gật đầu nhẹ, gương mặt vẫn còn ngơ ngác, như chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Ngay sau đó, như chợt tỉnh, cô đưa tay lên che miệng rồi ho nhẹ một tiếng, chỉnh lại thái độ:
“T-Thật là… Không hiểu sao mấy người đó tự nhiên đến bắt chuyện rồi rủ chị đi uống trà sữa gì đó. Kỳ quặc thật.”
“Chắc là vì senpai xinh đẹp nên họ mới tán tỉnh ạ.”
“Nyah…!?”
Gương mặt senpai bỗng đỏ bừng như cái thùng thư.
“Hino từng nói với em rồi. Kiểu ‘cưa cẩm’ đó chỉ xảy ra khi gặp một người thật sự xinh đẹp và cuốn hút. Mà senpai thì xinh quá, nên chỉ nhìn một cái thôi là người ta muốn bắt chuyện ngay. Có lẽ—”
“T-Tới đủ rồi! Dừng lại ngay đó!”
Senpai đặt tay lên đầu Ryunosuke để ngăn cậu tiếp tục.
Rồi cô quay mặt sang chỗ khác, môi mím lại, lí nhí nói:
“T-Thật tình… Không ngờ đến đây mà còn bị bất ngờ tấn công kiểu vậy nữa… Mà, tức cái là… cũng tại em đến trễ đó. Lần đầu hẹn gặp mà để senpai phải chờ, em đúng là kouhai thất bại rồi.”
“Em xin lỗi.”
“…Nhưng mà, vì em đến để giúp nên thôi bỏ qua cho đấy.”
Cô vừa xoay xoay ngón tay trước ngực, vừa tránh ánh mắt Ryunosuke như đang ngại ngùng lắm.
Ít nhất thì, Ryunosuke cũng biết rõ: vừa rồi mình đã “ăn điểm” được một lần.
“Vậy thì đi thôi. Nhớ bám sát chị vào đấy, đừng để lạc nha?”
“Vâng ạ.”
Ryunosuke gật đầu, rồi sánh bước đi bên cạnh senpai.
Ở trường thì hai người cũng từng đi cùng nhau vài lần, nhưng hôm nay hoàn toàn khác. Đây là một buổi ra ngoài ngoài giờ học, chỉ có hai người, một tình huống rất đời thường nhưng lại khiến Ryunosuke vừa bối rối, vừa hồi hộp.
Hôm nay, senpai mặc một chiếc áo len trắng mỏng mềm mại, kết hợp với chân váy hoa nhạt màu.
Đồng phục thường ngày của senpai vốn đã đủ khiến người ta phải ngoái nhìn, nhưng trong trang phục thường ngày thế này, cô càng rạng rỡ hơn nữa, khiến Ryunosuke không thể rời mắt.
Cậu chợt nghĩ, có khi đây là lần đầu tiên mình thấy senpai mặc đồ bình thường, và cảm giác ấy khiến cậu bất giác cảm động.
Thế rồi…
Từ xung quanh, cậu bắt đầu nghe thấy những tiếng thì thầm và những ánh mắt hướng về phía hai người.
“Này, nhìn cô gái kia kìa, dễ thương quá không?”
“Thật luôn! Như idol ấy chứ.”
“Hay mình xin chụp hình chung nhỉ?”
Không thể phủ nhận rằng senpai thật sự rất xinh đẹp.
Nghe người khác khen senpai, Ryunosuke thấy lòng vui lạ. Cảm giác như bản thân được khen vậy. Ngực như có gì đó ấm áp, tự hào dâng lên.
Nhưng rồi, những lời tiếp theo lọt vào tai đã giội cho cậu một gáo nước lạnh.
“Nhưng mà… cái thằng đi với cô ấy trông đáng sợ ghê…”
“Chuẩn đấy… ánh mắt dữ thật. Chắc là dạng bất hảo…”
“Gái đẹp với quái thú luôn. Không biết có bị ép buộc đi cùng không nữa?”
“Tội ghê…”
“……”
“Sao thế, Ichimura? Sao tự nhiên im lặng vậy?”
Senpai nghiêng đầu, nhìn lên từ bên cạnh với vẻ khó hiểu.
“…Xin lỗi ạ.”
“Hả? Sao em lại xin lỗi?”
“……”
“Ichimura?”
“…Chỉ là… em sợ đi cùng em thế này khiến senpai cảm thấy khó chịu…”
Nghe vậy, senpai trông thật sự ngạc nhiên.
“Gì cơ? Làm gì có chuyện đó. Tại sao chị lại khó chịu khi đi với em? Chính chị là người rủ em đi hôm nay mà.”
“Nhưng mà…”
“?”
Senpai càng lúc càng tỏ ra không hiểu chuyện gì đang diễn ra.
Trước sự chân thành ấy, Ryunosuke nhẹ giọng hỏi:
“…Senpai không thấy em đáng sợ sao?”
“Hả? Em á? Đáng sợ?”
“……”
“Khoan, em không nói đùa đúng không?”
“Không ạ…”
Nghe thế, senpai liền chỉnh lại vẻ mặt, nghiêm túc đáp:
“Không, chị chưa bao giờ thấy em đáng sợ cả. Ngược lại thì đúng hơn, em là kiểu người rất nhẹ nhàng ấy.”
“…Nhẹ nhàng?”
“Ừ. Dù trông em cao to thật, nhiều lúc đứng gần có cảm giác hơi bị áp lực. Nhưng mà… đôi mắt của em ấy, nó rất dịu dàng. Cảm giác ấm áp, nhìn vào thấy yên tâm… kiểu như… giống Ana-tarou vậy đó.”
“Ana-tarou…?”
“Là con thằn lằn Iguana mà nhà chị từng nuôi hồi trước. Dễ thương lắm nha.”
“……”
Cậu không chắc có nên vui vì lời đó hay không.
Đây là lần đầu tiên có người so sánh cậu với một con bò sát, lại còn là Green Iguana.
Nhưng… nếu là senpai nói, thì cậu thật sự thấy vui.
Vì Karin-senpai không phải kiểu người hay nói điều gì đó để lấy lòng người khác. Những gì cô nói thường xuất phát từ suy nghĩ thật lòng.
Vậy nên những lời lúc nãy, chắc chắn là cảm xúc chân thật của cô.
Nghĩ vậy, nơi trái tim Ryunosuke – vốn vừa bị tổn thương vì ánh mắt thiên hạ – bỗng chốc như có ánh sáng len lỏi vào sưởi ấm.
“…Senpai.”
“Gì vậy?”
“…Cảm ơn chị… rất nhiều.”
Đó là lời cảm ơn từ tận đáy lòng.
Bởi vì… giọng nói của senpai, những lời cô ấy nói, luôn mang đến cho Ryunosuke dũng khí và sự ấm áp.
Giống như bây giờ. Giống như một năm trước, khi họ mới gặp nhau.
“Đ-Đột nhiên nói gì thế…?”
“Không ạ, chỉ là… với em, senpai đúng là… một nữ thần.”
“Chị vượt cả nhân loại rồi á!?”
“Xin lỗi, em nhầm. Là… một sinh vật vượt cả nữ thần.”
“V-Vượt cả thần linh luôn rồi!? Thôi, đủ rồi! Mau đi tiếp đi!”
Karin-senpai đỏ mặt đến tận mang tai, quay mặt sang chỗ khác rồi kéo tay Ryunosuke, dẫn cậu đi vào trung tâm mua sắm.
Việc mua sắm diễn ra nhanh chóng bất ngờ.
Cả hai vừa bước vào cửa hàng mà senpai dẫn đến, chưa tới ba mươi phút, mọi thiết bị cần thiết đã được chuẩn bị đầy đủ.
“Cái dây cáp này thì nhất định phải mua ở đây. Giá hơi nhỉnh hơn mấy chỗ khác một chút, nhưng chất lượng thì vượt trội luôn.”
“Ra là vậy ạ…”
“Với cả, nếu mua trên ba nghìn yên ở đây thì được giảm 10% đấy. Có cả thẻ tích điểm nữa, biết cách dùng thì lời lắm nha?”
“Senpai giỏi thật đấy. Không chỉ xinh đẹp, giọng hay, tốt bụng mà còn am hiểu thiết bị và biết cách mua hàng tiết kiệm nữa…”
“Chứ sao~♪ Dù sao chị cũng là senpai mà! Am hiểu thiết bị, mua sắm thông minh, giọng đẹp, dễ thương, rồi thì… ơ, k-khoan đã! Này, tại sao em có thể nói mấy câu như 'xinh đẹp' kiểu… nhẹ như thở vậy hả!?”
Vừa nói, senpai vừa vung tay đập liên tiếp vào lưng Ryunosuke khi hai người đang đi bộ.
(Chắc… đây là cú đập thứ hai rồi, mình còn chịu được cú nữa không nhỉ…) – Ryunosuke thầm nghĩ, thì đúng lúc ấy…
Tách… tách…
Bất chợt, cậu cảm thấy vài giọt nước rơi trên trán, rồi những đốm đen lấm tấm xuất hiện trên nền gạch dưới chân.
“Hử?”
“Ơ… mưa rồi à? Dự báo chỉ nói có 30% khả năng mưa mà…”
Senpai ngẩng đầu lên, bàn tay giơ ra đón những giọt nước đang rơi ngày một nhiều.
Chẳng mấy chốc, những hạt mưa lác đác đã hóa thành từng sợi nước đan dày đặc trước mắt.
“Ui da, gì đây!? Mưa kiểu gorilla à!? T-Tạm thời chạy vào chỗ có mái che đã, Ichimura!”
“Vâng ạ!”
Senpai vừa hô lên đã chuẩn bị lao đi, nhưng ngay trước đó—
“Senpai, chị mặc cái này vào đi ạ.”
“Hả? Chờ đã, đây là… áo khoác của em mà?”
“Đúng vậy. Như vậy sẽ đỡ ướt hơn đấy.”
“N-Nhưng nếu vậy thì em sẽ bị ướt hết còn gì?”
“Không sao đâu ạ. Em còn mặc áo thun bên trong mà. Senpai thì chỉ có một lớp thôi, đúng không?”
“N-Nhưng mà…”
Dù senpai còn do dự, Ryunosuke vẫn nhẹ nhàng nhưng dứt khoát khoác áo lên cho cô.
“Á… Ép người quá đấy…”
“Xin lỗi ạ. Vì đây là tình huống khẩn cấp.”
“Ờ… Mà thật ra thì… chị cũng không ghét kiểu áp đặt nhẹ nhàng thế này đâu… ừm, cảm ơn nhé, chị nhận.”
Cô mỉm cười, rồi bất ngờ khựng lại.
“?”
“Có chuyện gì thế ạ?”
“……”
“Senpai?”
“…Mùi của Ichimura…”
“Hử?”
“K-Không có gì! Thôi, chạy nhanh vào chỗ nào có mái che đi không ướt mất!”
Không hiểu vì sao, senpai hai tay ôm má, mặt đỏ bừng, biểu cảm rối rắm. Nhưng nhìn thế nào thì Ryunosuke cũng biết: một cú ghi điểm nữa đã thành công.
Cả hai vội vã chạy vào hiên của một cửa hàng gần đó để trú mưa.
May mắn thay, cơn mưa chỉ là mưa bóng mây, chưa đầy mười lăm phút sau đã ngớt.
“Hà… hết mưa rồi.”
Senpai ngẩng lên nhìn những giọt nước nhỏ vẫn đang nhỏ tí tách từ mái hiên, khẽ thở ra.
“Nhưng này, Ichimura… Em ướt khá nhiều rồi đấy. Cẩn thận không là cảm lạnh thật đấy…”
“Không sao đâu ạ. Chắc chạy về nhà là khô thôi.”
“Không được. Nếu em cảm mất thì chị… chị thấy mình như một senpai thất bại luôn ấy…”
Senpai im lặng một lúc, như đang suy nghĩ điều gì đó. Rồi bất ngờ cô ngẩng đầu, gật mạnh như vừa ra quyết định quan trọng.
“...Được rồi, quyết định xong rồi!”
“?”
Cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào Ryunosuke, ánh mắt đầy quyết tâm.
Và nói ra lời khiến cậu đứng hình:
“G-Giờ thì… đến nhà chị đi, Ichimura!”