Hôm Chủ Nhật đã trôi qua, dù có hơi “kẹt xe” vì quá nhiều sự kiện diễn ra dồn dập.
Và rồi, thứ Hai đến.
Chiều hôm đó, Ryunosuke đang luyện phát âm một mình trong phòng phát thanh.
“Ah, eh, ih, uh, eh, oh, ah, oh...”
Chị ấy có việc phải hỗ trợ Hội học sinh nên sẽ đến trễ một chút.
Dù đã nói nhiều lần rồi, nhưng chị tuy nhỏ con, lại rất hòa nhã, học giỏi và được cả thầy cô lẫn học sinh yêu mến.
Hơn nữa, tính cách của chị ấy cũng tốt bụng và khó từ chối người khác, nên luôn được nhờ vả đủ chuyện lớn nhỏ.
Nhỏ người nhưng lại cực kỳ bận rộn.
“Phù…”
Cậu kết thúc phần luyện phát âm cơ bản và ngồi phịch xuống chiếc ghế sắt.
Phần luyện tập nâng cao thì cần có senpai hướng dẫn, nên tạm dừng ở đây.
Vì không có việc gì khác, cậu định đứng dậy để rửa chiếc cốc in hình “Nyanzemon” – chiếc cốc chỉ dành riêng cho senpai, đang ngâm trong chậu rửa.
Cốc cốc...
Ngay lúc ấy, có tiếng gõ cửa vang lên.
Cậu thoáng nghĩ đó là senpai, nhưng lập tức loại bỏ ý nghĩ đó.
Nếu là senpai, chắc chắn chị ấy sẽ không gõ cửa mà cứ thế mở ra, rồi nói lớn: “Yo, Ichimura!” và bước vào đầy năng lượng.
Vậy thì, chắc là người ngoài rồi.
Dù vậy, phòng phát thanh không phải nơi mà học sinh hay giáo viên thường ghé đến, trừ khi vừa có chương trình phát sóng xong.
Vẫn còn hơi nghi ngờ, Ryunosuke bước ra mở cửa.
Và người đứng ở đó là...
“…Ah…”
Một giọng nói mỏng manh như cánh hoa trong đêm mà cậu từng nghe qua.
Là cô nữ sinh cao ráo, trông già dặn hơn tuổi, người đã từng đến đây một lần.
“...À... ừm... x-xin chào...”
Cô lên tiếng, giọng nhỏ đến mức như sắp tan biến.
“Chào chị. Chân chị dạo này thế nào rồi?”
“…Ah... cảm, cảm ơn anh... giờ thì... đã khỏi hẳn rồi…”
“Vậy thì tốt quá.”
Từ lần gặp trước không có cơ hội trò chuyện tiếp, cậu vẫn băn khoăn không biết cô ấy thế nào rồi.
“…Hôm đó... em thật sự... cảm ơn anh rất nhiều…”
Vừa nói, cô cúi đầu thật sâu.
Dù giọng cô vẫn nhỏ như tiếng cánh chim ruồi vỗ giữa đêm yên ắng, nhưng lần này, ít nhất cô cũng chịu mở lời từ đầu.
“Vậy hôm nay, chị đến đây có việc gì sao?”
“…À, ưm...”
“…”
“...thì... cái đó…”
Cô cứ nhìn xuống, ngập ngừng mãi như đang cố tìm lời để nói.
Mà, khoan đã—cô gái này rốt cuộc là ai nhỉ?
Không phải bạn cùng lớp của senpai, nhưng lại đến phòng phát thanh.
Nếu vậy, có thể là người có liên quan gì đó đến senpai chăng?
Như đã nói, senpai quen biết rộng, nên cũng không ngạc nhiên nếu có ai đó bất ngờ xuất hiện thế này.
“Chị là bạn của senpai Takato phải không? Tiếc là hôm nay chị ấy vẫn chưa đến…”
Cậu thử hỏi vậy, nhưng cô chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.
“...À, s-senpai Takato là... ‘Nàng tiên cá của phòng phát thanh’, đúng không...? Trưởng câu lạc bộ phát thanh ấy ạ...?
...Thật ra, không... không hẳn là bạn, nhưng... mà... cũng có thể gọi là vậy…”
“…?”
Cậu vẫn chưa hiểu cô ấy đang cố nói điều gì.
Vậy là không phải người quen của senpai?
Ryunosuke nghiêng đầu, bối rối.
Cô gái vẫn tiếp tục với giọng thì thầm.
“...À, ừm… anh cũng là thành viên câu lạc bộ phát thanh, đúng không…?”
“Ừ, đúng rồi.”
“…V-Vậy… nếu vậy thì…”
“?”
“...Thì… cái đó…”
Cô lại cúi đầu, im lặng một lúc như đang cố lấy can đảm.
Và rồi, sau vài giây, cô bất chợt ngẩng đầu lên, nói ra điều khiến Ryunosuke phải bất ngờ:
“E-Em…em là Maihara Hoshina, học sinh lớp 10-3… và… em… muốn gia nhập câu lạc bộ phát thanh ạ…”
“Muốn… vào câu lạc bộ…?”
Đó là câu nói mà cậu chưa từng nghe ai thốt ra trước đây.
Trong suốt một năm qua, ngoài Ryunosuke, chưa từng có ai gia nhập câu lạc bộ phát thanh (tạm thời).
Dù có vài học sinh từng ghé thăm phòng phát thanh, nhưng hễ biết đây chưa phải là một câu lạc bộ chính thức thì đều thất vọng bỏ đi.
Hoặc nếu nhận ra senpai nghiêm túc hơn họ tưởng, họ lại cảm thấy ngại ngùng mà rút lui.
Thậm chí có người vừa nhìn thấy mặt Ryunosuke đã quay đầu chạy mất.
Nói cách khác, đây là lần đầu tiên có người thực sự muốn gia nhập.
Nhưng điều khiến cậu ngạc nhiên hơn cả... là:
“Em học năm nhất á?”
“...V-Vâng… Em mới vừa lên cấp ba năm nay… em… mười lăm tuổi… người ta hay bảo nhìn em không giống vậy…”
Cô bé cúi đầu đầy áy náy.
Thật tình mà nói, cô ấy chẳng hề giống học sinh năm nhất chút nào.
Thậm chí nếu bảo là sinh viên đại học hay người đi làm, chắc cũng chẳng ai nghi ngờ.
Nhưng nghĩ lại thì, senpai của cậu cũng là kiểu người nhìn như học sinh năm nhất nhưng lại là học sinh năm ba (nhỏ nhắn và dễ thương), nên việc có một năm nhất trông như người lớn (cao ráo, xinh đẹp) cũng không phải điều quá lạ.
Dù vậy, sự khác biệt quá lớn giữa ngoại hình và tuổi tác khiến cậu vẫn chưa kịp tiếp nhận trọn vẹn.
“…Ư-Ưm…”
Giọng nói nhỏ nhẹ của cô gái – Maihara-san – kéo Ryunosuke trở về hiện tại.
Tạm thời bỏ qua chuyện tuổi tác.
Senpai vẫn chưa có dấu hiệu đến.
Và trong lúc này, Ryunosuke là người duy nhất ở đây đại diện cho câu lạc bộ phát thanh.
Không thể để senpai phải mất mặt – cậu cần phải ứng xử đúng mực với người muốn gia nhập.
Dù không thể giải thích tất cả, ít nhất cũng phải nói qua vài điều cơ bản.
“À… Maihara-san.”
“…V-Vâng…!”
“Em từng tham gia câu lạc bộ phát thanh bao giờ chưa?”
“…K-Không ạ… phát âm, đọc thông báo… tất cả… đều là lần đầu tiên…”
Một người hoàn toàn chưa có kinh nghiệm.
Y như Ryunosuke hồi mới gia nhập một năm trước.
Nếu vậy thì…
“Vậy… trước khi senpai đến, em thử đọc quyển giáo trình này nhé?”
“...G-Giáo… trình…?”
“Ừ. Anh nghĩ nếu thử phát âm theo hướng dẫn cơ bản, em sẽ hình dung được phần nào công việc trong câu lạc bộ phát thanh.”
Đó cũng là điều mà senpai đã nói với Ryunosuke vào lần đầu tiên.
Thà làm thử còn hơn ngồi lo lắng.
Dù là câu lạc bộ bóng chày hay câu lạc bộ phát thanh (tạm thời), trải nghiệm thực tế luôn là cách học nhanh nhất.
“…V-Vâng… em… không biết có làm được không… nhưng em sẽ cố…”
Vừa nói, cô ấy nhẹ nhàng đón lấy quyển giáo trình bằng hai tay, ánh mắt vẫn chưa hết lo lắng.
Sau khi lật xem vài trang, cô hít vào một hơi thật sâu, rồi bắt đầu đọc:
“Ô… ố… ô… ôôô… ôô…”
Âm thanh phát ra… thật khó mà gọi là “giọng nói”.
Nó giống tiếng hải cẩu gọi bạn trong thủy cung, hoặc như tiếng rên rỉ của zombie đang đi lang thang tìm người sống…
Không phải cô cố ý làm vậy, mà rõ ràng là do cổ họng bị tắc nghẽn, không thể phát âm tròn vành rõ chữ.
“Không sao đâu, đừng căng thẳng quá.”
Ryunosuke cố trấn an.
“...V-Vâng… ô… ôô… ôôô…”
“… …”
“...Ôôô… ô… ôô…”
Tình hình vẫn không khá hơn.
Chỉ có những tiếng rên đều đều vang lên, như đang thực hiện nghi lễ ma quái nào đó.
Cậu thực sự không biết phải làm sao…
Dù muốn giúp, nhưng cũng không biết nên hướng dẫn thế nào.
“...Hu… hức…”
“…Hả? ‘Hu’ gì cơ?”
“Huuuuu… hức… hức…”
“!? ”
Bất ngờ, Maihara-san khuỵu xuống sàn và bật khóc nức nở như thể có ai vừa bật công tắc.
Cô lấy tay che mặt, khóc thành tiếng – hoàn toàn là kiểu khóc thật sự.
Đến Ryunosuke cũng bị choáng, không biết phản ứng sao cho phải.
“Ờm… bạn ơi…”
“...Hu… huuu… hức… em… em chịu thua rồi…”
“Ể…?”
“...Em đã lấy hết can đảm để đến xin vào câu lạc bộ… vậy mà kết quả lại thảm hại thế này… hức… em… em đúng là vô dụng… em không xứng đáng tồn tại nữa…”
Cậu cố gắng trấn an, nhưng cô vẫn cứ tiếp tục khóc.
Tại sao lại thành ra thế này chứ…?
Chẳng lẽ mặt cậu trông kinh khủng đến mức làm cô sợ phát khiếp…?
Cậu thật sự không muốn nghĩ vậy, nhưng cũng không biết nguyên nhân thực sự là gì.
Và như thường lệ, những chuyện “đáng xấu hổ” thường xảy ra đúng lúc không nên nhất.
Cạch.
Tiếng cửa phòng phát thanh mở ra.
“Yo, Ichimura! Em đến rồi hả— Ơ!? Cô bé kia đang khóc kìa!?”
Người vừa bước vào, tất nhiên là senpai.
Và bên cạnh chị ấy, không biết từ khi nào, còn có cả Mai-san, cô bạn thân của senpai.
“Whoa, cái gì đây!? Một vụ căng thẳng? Một cuộc cãi nhau kịch tính? Hay là… lùm xùm tình ái!?”
“E-Em đang làm cái gì vậy Ichimura!? Cô bé này là ai thế!? Hai người… có quan hệ gì…!?”
Cả hai người đồng thanh “tra hỏi” dồn dập.
“Không, chuyện này là…”
“Cậu đúng là kiểu nam sinh trông hiền lành như chó giữ nhà trung thành, nhưng bên trong lại ẩn giấu những bí mật không ai ngờ! Gây ra chuyện tình tay ba rồi hả? Một anh chàng ngây thơ giấu dao trong lòng à?”
“C-Có thật vậy không hả, Ichimura!? Ý chị là… là tình cảm rối ren kiểu đó sao!?”
“Không phải như vậy mà…”
“...Hu huuuuuu… hức… hức… ô ô ô…”
Ryunosuke cố gắng giải thích, nhưng giọng khóc nức nở của Maihara-san, cộng với giọng trách móc của senpai và giọng châm chọc của Mai-san cứ như một bản hòa tấu ba tầng âm thanh, khiến cậu không chen nổi một lời.
Kết quả là, phải mất đến mười lăm phút cậu mới có thể giải thích rõ ràng những gì thật sự đã xảy ra cho senpai hiểu.
“Tức là… cô bé đó là người đầu tiên thực sự muốn gia nhập câu lạc bộ, Ichimura đã rất nghiêm túc tiếp đón bạn ấy, rồi trong lúc đó có một sự cố nhỏ… và thành ra mới ra nông nỗi thế này?”
“Vâng… đúng vậy ạ.”
Ryunosuke khẽ gật đầu trước lời tổng kết của senpai.
Không thể giải thích khác được – mọi chuyện đúng là như thế.
“Ra là vậy… Ừm, nghĩ kỹ lại thì, Ichimura chắc chắn không phải kiểu người có thể khiến con gái phải khóc đâu mà… Nhưng mà, thật á? Em là học sinh năm nhất hả? Nhìn thế nào cũng thấy lớn hơn cả chị luôn ấy…”
“À! mình nhớ rồi!” – Mai-san đập tay cái “bốp” đầy phấn khích.
“Nghe nói năm nay có một bạn năm nhất trông như người mẫu, dáng siêu chuẩn, mặt lại siêu xinh nữa! Ra là bạn này à!”
Có vẻ như Maihara-san đã là người nổi bật ngay cả trong khối năm nhất.
Còn về việc tại sao Mai-san lại đi cùng senpai, thì là vì chị ấy hiện đang làm hội trưởng hội học sinh, và senpai vừa giúp chị ấy một số công việc trước khi tới đây.
“Thế thì… Maihara-san, em thực sự muốn gia nhập câu lạc bộ bọn chị, đúng không?”
Senpai xác nhận lại một lần nữa.
“…V-Vâng… nhưng…”
“Hmm?”
“…T-Thật sự… một người như em… có được phép vào… câu lạc bộ không ạ…?”
Câu nói ấy nhỏ đến mức như thể tan vào trong không khí.
“Ơ, tất nhiên là được chứ! Bây giờ chỉ còn chị với Ichimura thôi, bọn chị đang cần người tham gia mà! Hoan nghênh, hoan nghênh!”
Senpai lập tức đáp lại một cách háo hức.
Nhưng Maihara-san lại khẽ lắc đầu, vẻ ngại ngùng.
“…N-Nhưng mà em… như chị đã nghe rồi đấy… em… không phát âm được…”
“Ừ thì… chuyện đó cũng có thể, nhưng ban đầu ai cũng vậy cả mà! Cứ luyện tập rồi sẽ ổn thôi!”
Senpai cố trấn an bằng giọng vui vẻ, nhưng...
“…H-Hơn nữa…”
“Gì vậy?”
“…E-Em không… thích giọng của mình cho lắm… Em thấy nó không hợp với tuổi em… nó… già quá… Kiểu như… giọng của… bồ nhí…”
Bồ nhí!?
Ai nghe cũng hiểu cô ấy đang ám chỉ điều gì – mà thật ra nghe quá rõ luôn.
Nhưng Ryunosuke không khỏi thấy đó là kiểu tự ti hơi… thái quá.
Và đúng lúc cậu định lên tiếng động viên—
“Không được nói như thế!”
Tiếng senpai vang lên mạnh mẽ, lan khắp cả phòng phát thanh.
“Không được nói vậy đâu! Đúng là có thể em không thích giọng mình, chị hiểu điều đó… nhưng từ góc nhìn người khác, giọng đó lại là điều đáng ao ước ấy chứ! Thật đấy! Chị thấy giọng em rất tuyệt luôn! Nghe trưởng thành, có chiều sâu, rất cuốn hút. Chị ghen tị thật sự luôn đó!”
“…Thật… sao ạ…?”
“Chị ước gì mình có chất giọng như em… Thế nên đừng tự ti như vậy. Có một điều gọi là ngôn linh, nghĩa là khi em cứ lặp lại những lời tiêu cực, chính lời nói đó sẽ trở thành hiện thực đấy…”
Đó là một trong số ít lần senpai tỏ ra nghiêm túc như vậy.
Chị nhìn thẳng vào mắt Maihara-san, nói bằng giọng rất chân thành.
Ryunosuke không rõ lý do, nhưng senpai đôi khi cũng tỏ ra không hài lòng với giọng nói của chính mình, nên có thể chị ấy thực sự đồng cảm với Maihara-san.
Cậu có linh cảm như vậy.
Và Ryunosuke cũng hoàn toàn đồng tình với những gì senpai vừa nói.
“…Anh cũng thích giọng của em, Maihara-san.”
“…Hở…?”
Maihara-san bất động như bị hóa đá.
“Đúng là nghe có vẻ lớn tuổi hơn thật, nhưng giọng của em lại trầm, dịu dàng và rất cuốn hút. Anh thấy nó rất đẹp. Vì vậy… anh mong em đừng ghét nó.”
Đó là lời thật lòng của Ryunosuke.
Giọng nói của cô ấy – trưởng thành, nhẹ nhàng và có chiều sâu – mang một màu sắc rất riêng biệt.
Dù có chút khó nghe vì âm lượng nhỏ, nhưng chất giọng ấy thật sự rất đặc biệt.
“…À… ưm… cái đó… e-em…”
“H-Hic!?”
Maihara-san đột nhiên… nấc cụt to tướng.
“…E-Em… xin lỗi… mỗi khi có ai nói điều khiến em xấu hổ… em lại… bị nấc… và không ngừng được… hic!”
Vừa nói, cô vừa tròn mắt nhìn Ryunosuke như thể vừa thấy… ma ban ngày, và tiếp tục nấc.
Lúc đó, Mai-san cười tinh quái và trêu chọc:
“Ơ kìa, kìa~ Vậy là cậu hậu bối này thích giọng cô hậu bối xinh đẹp này rồi ha~”
“Hả?”
“Chị cứ tưởng Ichimura chỉ rung động vì giọng của Karin chứ~”
“Ê, khoan đã Mai, cậu đang nói gì vậy—”
“Không, em vẫn thích giọng của senpai nhất.”
“...H-Hể…!?”
Lần này, senpai lại kêu lên như một chú chim nhỏ bị bất ngờ.
“Dĩ nhiên em nghĩ giọng Maihara-san rất đẹp. Nhưng giọng của senpai… là một đẳng cấp khác. Trong sáng, đẹp đẽ, lại vừa dễ thương vừa dịu dàng. Với em, đó là giai điệu thiên đường, là âm thanh khiến em muốn lắng nghe mãi không thôi…”
“Đ-Được rồi! Được rồi mà! Ngừng ngay cho chị!! Ngồi xuống đi!!”
Senpai hét lên trong cơn xấu hổ tột độ, vừa nói vừa vội bịt miệng Ryunosuke lại.
Còn Mai-san thì đứng bên cạnh, gật gù như thể vừa khám phá ra chân lý:
“Ồ… ra là vậy. Cậu hậu bối kiểu này cơ mà… hèn gì Karin phải khổ sở rồi…”
“Trước hết, thử phát âm lại nhé? Khi cố gắng phát to hơn, chất giọng của em có thể thay đổi nữa đấy. Dù sao thì, nếu không thử thì chẳng bao giờ biết được cả. Được chứ?”
“...V-Vâng…”
Maihara-san khẽ gật đầu, trông vẫn không mấy tự tin trước lời động viên của senpai.
Thế là buổi luyện phát âm lại bắt đầu, nhưng...
“Ô… ô… ôôô… ôô…”
“Ừm, thử dùng giọng trầm từ bụng thay vì từ cổ họng xem sao. Biết đâu sẽ dễ phát ra âm to hơn một chút…”
“...V-Vâng… Ơm… Ô… ôôôôô… (giọng trầm)”
“À, thêm nữa nhé, hãy tưởng tượng như hơi thở thoát ra từ phía sau mũi, có thể nhờ vậy mà phát âm cao cũng dễ hơn đấy…”
“...Em sẽ… thử… Ô… ôôô… ôôôô… (giọng cao)”
Dù sao thì... chỉ để phát ra được âm thanh thôi cũng đã là một thử thách rồi.
“...Ô-Aya… a… hãy xin lỗi mẹ đi… vì lỗi lầm…”
Giả sử việc phát âm đã ổn đi nữa, thì âm lượng lại... nhỏ đến mức gần như không nghe được, nếu không ghé sát tai vào.
Không phải vấn đề kỹ thuật đơn thuần như cách mở cổ họng hay kỹ năng phát âm – mà dường như gốc rễ nằm ở tâm lý: tính cách rụt rè, tự ti, và việc không yêu thích giọng nói của chính mình.
“…C-Cuối cùng thì… với một kẻ vô dụng như em… chắc là… không thể đâu…”
Maihara-san buông lời ủ rũ, ánh mắt u ám.
“Không đâu! Có chí thì nên mà! Chị tin là nếu tìm được cách phù hợp, em sẽ làm được thôi! Chắc chắn sẽ có phương pháp nào đó…”
“…”
“Chắc là… có… chắc đấy…”
“…”
“À… mà… thôi, giờ tạm nghỉ một chút nhé?”
Senpai mỉm cười gượng gạo, cố xoa dịu bầu không khí.
Giờ nghỉ bắt đầu.
Trong lúc senpai đang ngồi bên micro cùng Mai-san, bàn bạc xem làm thế nào để giúp Maihara-san cải thiện khả năng phát âm, thì Ryunosuke – cảm thấy mình không giúp gì được – quyết định đứng dậy pha chút trà.
Ngay lúc đó—
“...Ơ?”
Cậu chợt nhận ra… Maihara-san đã biến mất.
Vừa nãy cô ấy vẫn còn đang chăm chú đọc sách giáo trình ở góc phòng kia mà?
Cậu nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng cô đâu.
Senpai và Mai-san vẫn đang mải trao đổi, nên Ryunosuke âm thầm rời khỏi phòng phát thanh để tránh làm phiền.
Cậu đi quanh hành lang để tìm.
Nhưng với vóc dáng nổi bật như thế, nếu cô ấy có ở gần, chắc chắn sẽ thấy ngay…
Cô ấy không rút lui… bỏ về rồi chứ?
Một thoáng lo lắng thoáng qua tâm trí Ryunosuke.
May mắn thay, nỗi lo ấy nhanh chóng được hóa giải.
Cậu tìm thấy cô chỉ cách phòng phát thanh không xa – ngồi co mình dưới cùng của cầu thang thoát hiểm, trông như thể đang thu nhỏ lại để biến mất.
“Maihara-san.”
“…A…”
Ryunosuke lên tiếng gọi, và cô khẽ ngẩng đầu.
Nhưng ngay sau đó lại cúi gằm xuống, như thể ánh sáng trong mắt vừa bị dập tắt.
Cậu không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh.
“…”
“…”
“…E-Em… đúng là… vô dụng mà…”
Maihara-san khẽ thì thầm.
“...Em sợ người lạ, vụng về, đến phát âm còn không xong… Em đã nghĩ nếu gia nhập câu lạc bộ phát thanh, em sẽ thay đổi được một chút… nhưng…”
Giọng cô yếu dần, như đang cố kìm nén nước mắt.
Một cô gái xinh đẹp, cao ráo, trưởng thành – nhưng ghét chính giọng nói của mình và luôn thu mình lại.
Ryunosuke bỗng thắc mắc điều gì đó.
“Maihara-san… tại sao em lại muốn vào câu lạc bộ phát thanh?”
“…”
“Không muốn nói cũng không sao đâu…”
“… …”
Nghe vậy, cô im lặng một lúc, cúi đầu sâu hơn.
Nhưng rồi, cô quay lại nhìn cậu, như lấy hết can đảm để nói:
“…Em… muốn trở thành diễn viên lồng tiếng…”
“…Diễn viên lồng tiếng?”
“…V-Vâng… Từ khi còn nhỏ, em xem một bộ anime tên là Cô bé hậu đậu Akichan phép thuật… và… từ đó… em đã mơ được làm công việc đó…”
Cô nói bằng giọng xa xăm, như đang nhìn về quá khứ.
“Em rất thích anime, manga, tiểu thuyết… Vì trong những câu chuyện đó, em không còn là cô bé rụt rè, có giọng ‘già chát’, giao tiếp kém như ngoài đời nữa. Khi xem, em tưởng tượng mình có thể trở thành nhân vật trong đó, sống một cuộc đời khác, một phiên bản tốt hơn của chính em…”
Giọng cô dần trở nên rõ ràng, có lực hơn.
Nó mang theo niềm khát khao thật sự, sự nghiêm túc khiến Ryunosuke bất ngờ.
“Và gần đây, em cực kỳ mê anime Tokimeki☆Broadcast… kể về một câu lạc bộ phát thanh và những câu chuyện tuổi teen đầy cảm xúc… Em cũng muốn có một tình yêu đẹp như vậy, dù chỉ một lần…”
Đột nhiên, như chợt nhận ra điều gì đó, cô im bặt.
“…X-Xin lỗi… Em lỡ nói lung tung rồi… Mỗi lần nói đến chuyện này, em lại không kiểm soát được bản thân… Thật là… Em lúc nào cũng thế… vô duyên và tự mơ mộng chính mình…”
Cô cúi đầu lần nữa, vẻ mặt tràn đầy mặc cảm.
Ryunosuke nhìn cô, rồi khẽ nói:
“Không sao đâu. Chịu mơ ước là điều tuyệt vời mà.”
“…Hả…?”
“Qua lời em vừa nói, anh cảm nhận được em thật sự nghiêm túc. Em thật sự muốn trở thành diễn viên lồng tiếng, và đó là mục tiêu cuộc đời của em. Thế thì, chẳng có lý do gì để phải xấu hổ cả.”
Có người mang trong mình một ước mơ, và đang nỗ lực vì nó.
Ryunosuke thật sự ngưỡng mộ điều đó — bởi vì cậu không có được một khát vọng mạnh mẽ như thế.
“…A…”
Gương mặt Maihara-san bỗng sáng lên, dù chỉ một chút.
“…C-Cảm ơn… rất nhiều… Thật ra… người đầu tiên mà em kể điều này… là anh đó, Ichimura-senpai…”
“Vậy à?”
“V-Vâng… T-Tại vì… lần đầu tiên gặp anh… cũng như bây giờ… anh chưa bao giờ… cười nhạo em cả…”
Cô khẽ siết hai tay trước ngực, như thể đang ôm lấy điều gì đó quý giá.
Ánh mắt trong veo, thành thật, đầy chân thành — khiến Ryunosuke chỉ muốn làm gì đó để giúp cô.
Nhưng cậu vẫn chưa nghĩ ra cách…
“…Hmm…”
Rồi — đúng lúc đó, một điều chợt hiện về trong trí nhớ cậu.
Một câu nói, nghe từ một năm trước.
Thứ từng chạm đến trái tim cậu như một tia sáng từ bầu trời.
Nếu là điều đó… thì có thể…
“Maihara-san.”
“D-Dạ?”
“Anh có một đề xuất. Em có thể lắng nghe được không?”
“…?”
“Ể… Cái này là sao vậy…?”
Senpai ngạc nhiên đến tròn mắt khi thốt lên câu hỏi.
Nhưng cũng dễ hiểu thôi.
Bởi vì—
Maihara-san lúc này đang đứng trước micro, với vẻ mặt đầy quyết tâm, và… thật sự đã cất được giọng nói rõ ràng, mạch lạc.
“L-Lúc nãy mình hoàn toàn không biết nên khuyên em ấy thế nào… Mình cũng bối rối chẳng biết làm gì… Ấy vậy mà… sao lại…?”
Senpai chớp mắt liên tục, không thể tin nổi vào mắt mình.
Ánh mắt chị ấy dừng lại nơi Maihara-san, người đang đọc một đoạn thoại từ anime Tokimeki☆Broadcast.
Không phải đoạn thoại từng được Ryunosuke hay senpai diễn – mà là lời thoại của một nhân vật hậu bối.
Chính là phần còn lại của kịch bản mà senpai đã dùng trong buổi luyện tập ứng biến trước đây.
“Em cũng muốn… luyện tập chăm chỉ cùng senpai… để có thể nói to rõ ràng hơn… và cùng mọi người hướng tới chiến thắng ở cuộc thi N-Con ạ…!”
Giọng cô ấy vẫn hơi nhỏ, nhưng đầy rõ ràng và liền mạch.
Không còn là giọng “hải cẩu gọi bạn” lúc đầu nữa.
Cô đang thực sự sống trong nhân vật – một cô gái có ước mơ, đang cố gắng từng chút.
Khi nói về giấc mơ làm diễn viên lồng tiếng, ánh mắt cô ấy bừng sáng.
Khi đọc đoạn thoại của anime mình yêu thích, cô như trở thành một người khác.
Ryunosuke vốn chỉ nghĩ thử cho cô ấy đọc kịch bản của anime yêu thích – biết đâu sẽ giúp cô cảm thấy thoải mái hơn.
Nhưng cậu không ngờ lại hiệu quả đến vậy.
“Woa… Hay thật đó, Ichimura. Sao em nghĩ ra được cách đó vậy?Chị bó tay luôn…”
“Không, là em học được từ senpai mà.”
“Hả? Từ mình á?”
“Vâng.”
Ryunosuke nhớ lại—cái ngày đầu tiên cậu bước vào phòng phát thanh, senpai đã từng nói với cậu một điều.
Khi ấy, cậu là một cựu thành viên bóng chày, mất phương hướng, không biết mình thuộc về đâu…
‘Dù có đang buồn thế nào, thử nói gì đó thật tươi vui xem? Có thể là điều khiến em vui ngày hôm nay, điều em đang mong chờ, lời bài hát mình thích hay câu thoại trong truyện em muốn cũng được. Cứ thử nói ra. Bởi vì khi mình cất tiếng bằng những thứ mình yêu, cảm xúc cũng được kéo lên theo. Đó chính là… sức mạnh của ngôn linh (kotodama) đó.’
Đúng vậy.
Đó chính là tinh thần mà senpai đã truyền lại.
Cứ thử cất tiếng lên bằng những điều mình yêu thích.
Dù chỉ là vài câu thoại, vài dòng hát…
Bởi vì khi trái tim được gửi gắm vào âm thanh, thế giới sẽ thay đổi theo.
Cậu vẫn còn nhớ rõ – chính điều đó đã cứu rỗi Ryunosuke một năm về trước.
“Ơ… Mình… từng nói thế à? Ừm, chẳng nhớ rõ lắm… Nhưng nghe hay ghê. Hồi đó chắc mình đỉnh lắm ha~”
Senpai cười đùa nhẹ nhàng.
“Không ạ. Với em, senpai lúc nào cũng đỉnh cả.”
“Hả? Ủa, ờm… em quá lời rồi đó…”
“Senpai giống như một bông hướng dương – luôn rực rỡ và tiếp thêm sức mạnh cho người khác. Senpai quan tâm mọi người, luôn lạc quan… Và còn cực kỳ dễ thương, như một công chúa vậy.”
“Khoan, đợi đã! Nãy giờ em đang khen bản thân mà, sao giờ lại chuyển thành… khen chị tới mức gọi chị là công chúa rồi hả!?”
“Nhưng đúng mà. Senpai còn được gọi là ‘Nàng tiên cá của phòng phát thanh’ nữa cơ mà. Với nhan sắc và giọng nói tuyệt đẹp, senpai như bước ra từ truyện cổ tích vậy.”
“Nya-… Nhan… sắc…!?”
Senpai ngẩn người, đỏ mặt, lùi lại như bị tấn công bất ngờ.
Mai-san chứng kiến từ đầu đến cuối, liền cười sảng khoái:
“Á há há! Hiếm lắm mới thấy Karin bị khen tới mức ngơ ngác như thế này luôn đó~
Cậu hậu bối này đúng kiểu cung phụng luôn, y hệt đang tôn thờ một công chúa ấy!
Chờ đã, để tớ chụp lại khoảnh khắc này cái đã!”
“C-Cái gì!? Mai, cậu đang làm gì đấy!?”
“Thì chụp ảnh Karin chứ còn gì nữa~ Dễ thương quá trời. Ánh sáng đẹp ghê. Đúng kiểu ‘nàng tiên cá ngại ngùng trong phòng phát thanh’.
Tớ sẽ up lên Insta với hashtag #NangTienCaThenThung.”
“Đ-Đừng mà!! Như trò bêu xấu công khai luôn á!! Xấu hổ chết mất!!”
Senpai bị chụp ảnh lia lịa như một ma cà rồng bị kéo ra giữa ban ngày, mặt đỏ bừng không biết trốn vào đâu.
Mà… dù la hét thế nào, senpai có vẻ cũng chẳng quá ghét đâu.
Và tất nhiên, sau đó Ryunosuke cũng không quên “tranh thủ ghi điểm”, khiến senpai cười tít mắt.
Vậy là… trận đấu nhỏ này, cậu thắng cả ba lượt liên tiếp.