Việc quân đội Nhật Bản triển khai thần tốc là nhờ ba lý do.
Lý do thứ nhất, đơn giản là kỹ năng chiến đấu vượt trội.
Lực lượng Phòng vệ Quốc gia Nhật Bản, đúng như tên gọi của họ, không phải là những người giỏi tấn công chủ động, nhưng họ lại tự hào về kỹ năng phòng thủ vô song. Đặc biệt dưới chính sách của chính quyền hiện tại do Thủ tướng Kinugasa đứng đầu, quân đội đã tiến hành các đợt huấn luyện cực kỳ chú trọng vào tầm quan trọng của chiến trận phòng thủ. Huấn luyện phòng thủ thủ đô được thực hiện mỗi tuần một lần, còn diễn tập phòng chống thảm họa với sự tham gia của toàn bộ người dân diễn ra với tần suất hai lần mỗi tháng.
Thông thường người dân vẫn tỏ ra phiền toái với các buổi diễn tập này, nhưng chính những đợt huấn luyện kiên trì tích lũy ấy đã chứng tỏ thành quả của mình trong tình huống khẩn cấp này. Không chỉ mỗi binh lính, mà ngay cả người dân đang sơ tán, và cả các pháp sư học sinh, tất cả đều hiểu rõ mình nên làm gì và đi đâu trong tình hình hiện tại. Nhờ vậy, việc triển khai đơn vị hay hướng dẫn sơ tán đều diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Đó là lý do thứ nhất.
Và rồi lý do thứ hai là bởi hôm nay là Lễ hội kỷ niệm Ngày Chiến thắng.
Lễ hội kỷ niệm Ngày Chiến thắng là một đại lễ được tổ chức mỗi năm một lần. Hầu hết cư dân vùng đô thị Tokyo đều tập trung xung quanh Hoàng cung. Các pháp sư học sinh tham gia lễ hội với gian hàng văn hóa của mình, cùng các pháp sư phòng vệ quốc gia chịu trách nhiệm đảm bảo an ninh cho lễ hội diễn ra suôn sẻ, cũng đều ở đó.
Nói cách khác, ngay từ thời điểm tuyên bố chiến tranh, tất cả bọn họ đã ở trong vị trí có thể lập tức phối hợp và củng cố sức mạnh chiến đấu của mình. Đây cũng là một trong những lý do giúp việc triển khai nhanh chóng trở thành hiện thực.
[IMAGE: ../Images/../Images/00008.jpg]
Nhưng, chỉ với hai lý do này thì gần như không thể thiết lập được tuyến phòng thủ chỉ trong năm phút.
Đúng như dự đoán, lý do lớn nhất chính là――
Sự tồn tại mà ngay cả lúc này vẫn đang lơ lửng trên bầu trời vùng đô thị Tokyo… xác ướp hình người.
Sự tồn tại của Ác Thần Quachil Uttaus.
Thần tính mà Homura đã triệu hồi ngay trước khi rời đi, vị thần mang danh hiệu “Kẻ Dẫm Lên Cát Bụi”.
Đây là một Ác Thần chuyên về can thiệp [thời gian].
Homura đã tận dụng sức mạnh đó và ban cho tất cả con người đang có mặt ở vùng đô thị Tokyo sự bảo hộ của <Thúc Đẩy Thời Gian (Chrono Drive)>, đẩy nhanh tốc độ thời gian vốn có của mỗi người lên gấp mười lần.
Do đó, người dân vùng đô thị Tokyo có thể di chuyển như thể năm mươi phút chỉ trong vòng năm phút.
Với khoảng thời gian được tăng cường đó, cộng thêm các điều kiện đã đề cập và trình độ kỹ năng cao của họ, thậm chí không ngoa khi nói rằng việc thiết lập tuyến phòng thủ trước khi máy bay địch kịp tiếp cận vùng đô thị Tokyo là điều dễ như trở bàn tay.
Và rồi, với thời gian của họ được tăng tốc――
Chuyển động của kẻ địch cũng trông chậm hơn gấp mười lần so với bình thường.
[IMAGE: ../Images/../Images/00009.jpg]
“Ha ha! Cái này thật tuyệt vời! Chúng nó còn chậm hơn cả máy bay điều khiển từ xa!”
“Đúng vậy, dễ hơn bắn đĩa bay nhiều!”
“Mấy thằng khốn dám giở trò trong cái lễ hội vui vẻ mong chờ bấy lâu, tao sẽ bắn hạ tụi bây cho đến khi không còn một mống!”
[IMAGE: ../Images/../Images/00010.jpg]
“Không cần cố gắng nhắm vào tên lửa đang bay tới bức tường và đơn vị mặt đất của địch. Nhưng tuyệt đối không được để bất kỳ máy bay hay pháp sư trang bị không kích nào, cũng như trực thăng của đơn vị không vận, tiến lại gần! Bắn hạ hết tất cả bọn chúng!”
“““RÕ!”””
Dưới sự chỉ huy của Chỉ huy Hassad thuộc Quân đoàn phòng vệ số Bảy, các pháp sư phòng vệ quốc gia được bố trí dọc theo bức tường bảo vệ bên vịnh Tokyo đang liên tục bắn hạ kẻ thù đang tiến đến với độ chính xác bách phát bách trúng.
Nếu tốc độ tương đối giữa hai bên chênh lệch tới mười lần thì điều này cũng là lẽ thường tình. Ngay cả những người vốn kém cỏi trong việc xạ kích cũng khó lòng mà bắn trượt mục tiêu.
[IMAGE: ../Images/..]
“Đúng là, Homura-san thật quá đỗi phi thường…!”
“Ngay cả khi không có mặt ở đây mà vẫn đáng tin cậy đến vậy, thật sự thì mấy ‘Ác Thần’ kia cũng đa dạng quá đi mất―”
Các pháp sư sinh viên Koga Ayumi và Anna Dronin, hòa mình vào các đơn vị được triển khai trên bức tường, đang vừa chuẩn bị súng trường và trượng phép, vừa nhắm vào những chiếc thuyền đổ bộ tấn công được phóng ra từ các chiến hạm và bàn tán về những phước lành họ nhận được.
Ngay cả những chiếc máy bay phản lực cũng trông như đang bay với tốc độ của những chiếc đĩa sét (clay pigeon) khi họ xạ kích.
Những chiếc thuyền đổ bộ tấn công lướt trên mặt nước thì trông như đang đứng yên. Đặc biệt với Anna, người đã nhận được Thần hộ mệnh <Ưng Nhãn> từ ‘Tử Thần Trắng’ Simo Hayha, cộng thêm phước lành từ Quachil Uttaus, việc bắn hạ những thứ đó đơn giản đến mức nói là bắn vịt trời cũng không quá.
Trong một giây thời gian thực, chỉ riêng Anna đã có thể dễ dàng đánh chìm ba tên lửa hoặc máy bay, hoặc bảy chiếc thuyền đổ bộ nếu cô ấy nhắm vào chúng.
Và trong đơn vị đánh chặn, ngoài Anna còn có các pháp sư và binh sĩ được trang bị vũ khí phòng không, rồi pháo phòng không và bệ phóng tên lửa. Tất cả những đòn đánh chặn được tăng cường gấp mười lần đó, trong thời gian thực chưa đầy một phút, đã đánh chìm toàn bộ hơn hai trăm máy bay và số tên lửa nhiều gấp đôi, cùng với những chiếc thuyền đổ bộ đang tiếp cận vị trí của họ, không còn sót lại một chiếc nào.
Kẻ địch bất ngờ tập kích họ đã bị “gậy ông đập lưng ông”.
“Tuyệt vời! Vậy là đợt tấn công đầu tiên của địch đã bị tiêu diệt!”
“Đợt thứ hai sẽ đến nhanh thôi! Đừng lơ là!”
“Hê hê-. Mấy tên đầu đất đó dù có đến bao nhiêu cũng chẳng phải đối thủ của chúng ta đâu.”
Nhờ chênh lệch tốc độ gấp mười lần mang lại chiến thắng áp đảo, tinh thần của các pháp sư phòng vệ quốc gia, những người ban đầu còn tỏ ra lo lắng khi mới triển khai, giờ đã lên rất cao. Thậm chí có thể nói họ đã hồi phục sau cú sốc tinh thần từ cuộc tập kích bất ngờ.
“N, nếu chúng ta có thể giữ vững thế này, chúng ta sẽ cầm cự được cho đến khi Homura-san trở lại!”
Ngay cả vẻ mặt của Ayumi, người ban đầu trông như có thể bỏ chạy bất cứ lúc nào, giờ cũng đã lộ chút bình tĩnh, không còn quá lơ là.
Nhưng――
(Giờ thì, tôi tự hỏi liệu có đúng như vậy không.)
Giữa những con người đang như thế, Anna chợt nheo mắt, rồi dùng <Ưng Nhãn> có thể nhìn rất xa của mình, cô nhìn chằm chằm vào tàu mẹ của kẻ địch đang trôi nổi ở vịnh Tokyo và nghĩ.
Tấn công với quy mô lớn đến vậy, điều đó có nghĩa là kẻ địch cũng đến đây với quyết tâm và ý chí đáng kể. Nếu đã vậy thì chắc chắn chúng sẽ không rút lui chỉ vì chừng này. Điều đáng nói nhất là hầu hết những kẻ tấn công vừa rồi đều là binh lính bình thường. Đơn vị pháp sư – lực lượng chủ lực – vẫn chưa cho thấy phần lớn sức mạnh của chúng.
(Đúng như dự đoán, chúng sẽ không để chúng ta dễ dàng thắng thế này đâu.)
Và rồi, linh cảm của Anna không may lại hoàn toàn chính xác.