Trong quả cầu pha lê đặt trên bàn, hình ảnh những chân nhân đang hối hả chạy khắp lâu đài Hà Hades hiện rõ mồn một.
“Nãy giờ ta cứ thấy lạnh sống lưng không ngớt… Thôi, dù sao thì! Mau chóng đến chỗ mẹ Pota thôi! Đường này đúng rồi chứ nhỉ!”
“Vâng! Đi thẳng lối này sẽ đến Điện Thờ… Ơ? Cánh cửa biến mất rồi!”
“Cuối hành lang, trông cứ như lối vào ấy, mà chẳng thấy cửa đâu… Chà, hay là vì không muốn gặp mình nên…”
“Wise-san, không phải đâu ạ. Chúng ta là kẻ đột nhập, nên họ mới đề phòng đó ạ.”
“Phải, phải rồi! Đúng như Medi nói! Là vậy đó!”
“Thế thì, trước mắt cứ kiểm tra kỹ lưỡng xung quanh đã! Bắt đầu điều tra!”
“Vâng! Tôi sẽ xem xét khu vực này… Á á! Quái vật!”
Được những người bạn thân thiết che chở, quan tâm và hỗ trợ, Pota vẫn tràn đầy năng lượng chạy nhảy. Hiện trường lúc này đang căng thẳng tột độ, một trận chiến sắp sửa bùng nổ, thế nhưng…
Với người mẹ đang thư thái ngồi trên ghế, dõi mắt từ xa, đây lại là một khung cảnh ấm áp lòng người.
“Đúng vậy. Như thế là được rồi. Con cứ như thế là được rồi.”
Hà Hades mẹ nhìn ngắm với vẻ mặt hiền hậu. Từ khi nhốt mình trong phòng riêng, bà vẫn luôn như thế. Không bỏ sót dù chỉ một khoảnh khắc nào, bà dõi theo từng cử động, từng biểu cảm của Pota.
Đó là khoảnh khắc hạnh phúc tột cùng đối với Hà Hades mẹ. Giá mà khoảnh khắc này cứ thế mà mãi mãi…
Bà đang nghĩ như vậy thì cánh cửa phòng riêng bất chợt vang lên tiếng gõ.
“…À, phải rồi. Lúc nào cũng vậy. Luôn là như vậy.”
Hà Hades mẹ khẽ lầm bầm với vẻ cay đắng, đoạn tắt hình ảnh trên quả cầu pha lê, gương mặt bà trở nên lạnh lùng như một Ma Vương.
“Vào đi.” Bà chẳng buồn liếc mắt nhìn cửa, thúc giục kẻ đến.
Người đến thăm là HAHAKO với vẻ mặt chẳng mấy vui vẻ.
“Xin lỗi nhé. Chắc lại làm phiền bà rồi.”
“Không sao. Chuyện này ta đã quen rồi. …Mà thôi bỏ qua chuyện đó đi… Con vẫn còn ở đây ư? Giới hạn đã được gỡ bỏ rồi, con muốn đi đâu tùy ý mà.”
“…Được thật sao?”
“Được chứ. Con đã làm đúng như những gì ta kỳ vọng. Ta rất cảm ơn việc con đã mang những người bạn của con bé đến đây. Để đáp lễ, ta cho phép con hành động tự do. …Con có thể giúp đỡ những đứa trẻ đã tung xúc xắc hơn hai trăm lần trong trò chơi cờ bẫy đó đấy? Dù có trở thành mẹ hay không thì tùy con.”
“Chuyện đó thì…”
HAHAKO chìm trong suy tư, rụt rè hỏi.
“Thật sự là, trẻ con có thể lớn lên mà không cần cha mẹ sao?”
“Thật.”
Hà Hades mẹ trả lời không chút do dự.
“Hiện tại, trên thế giới, một kế hoạch dựa trên tư tưởng của ta đang được đẩy nhanh tiến độ. Con sẽ thấy vô vàn những đứa trẻ đã rời xa cha mẹ, tự mình sống một cuộc đời đáng tự hào. …Con hãy tận mắt kiểm chứng đi.”
Hà Hades mẹ đưa tay về phía quả cầu pha lê. …Cảnh tượng thế giới hiện ra…
“Ôi chà!”
“…Hả…?”
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy hình ảnh đó, HAHAKO reo lên vui sướng, còn cặp kính của Hà Hades mẹ thì tuột xuống.
Hiện tại, thế giới đang đứng trước nguy cơ diệt vong.
Điều kỳ lạ bắt đầu từ những biến động nhỏ, rồi cứ thế lan rộng, đến nay đã trở thành chuyện cả thế giới đều biết. Nó xảy ra ở khắp mọi nơi.
“Chà. Điểm giao hàng tiếp theo là… Ôi chà!? Khụ khụ khụ!?”
Chiếc xe ngựa đang đi trên đường phố bỗng mất thăng bằng, lật nghiêng.
Một hố sâu bỗng dưng xuất hiện trên mặt đất, chiếc xe ngựa rơi tọt xuống đó. Những người đi đường vội vã chạy đến.
“Này, lại nữa à! Đây là vụ thứ mấy rồi chứ!”
“Tôi không biết! Vừa nãy, ở con đường bên kia cũng…”
“Ê! Có ai giúp một tay không! Bên cảng, mấy con tàu gặp chuyện rồi!”
“Bên đó cũng vậy à!”
Không chỉ trên cạn, dưới biển cũng đang náo loạn.
Mặt biển ở bến tàu lõm sâu vào, những con thuyền đang neo đậu cứ thế trượt xuống từng chiếc một.
Các ngư dân vội vã buộc dây vào thuyền, cố gắng kéo con thuyền của mình trở lại… nhưng lại bị kéo ngược lại, có lẽ cả họ cũng sắp rơi xuống biển rồi.
“Này, buông tay ra! Đừng làm chuyện điên rồ!”
“Đừng có nói ngu! Đây là cần câu cơm của tao! Không có nó, từ mai lấy gì mà ăn… Á á!?”
“Chết rồi! Rơi rồi! Ai đó, phao cứu sinh!”
Đất lún. Biển cũng lún.
Những hiện tượng đó xảy ra mà không hề báo trước, làm đảo lộn cuộc sống của mọi người.
“Khốn kiếp… Cái quái gì thế này… Cái quái gì thế này!”
“Ai đó! Nếu có người nào biết thì nói cho tôi với! Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy!?”
Nguyên nhân của dị biến đã được làm rõ. Theo chỉ thị của Nữ hoàng Vương quốc Kasaan, thông tin chi tiết đã được công bố rộng rãi khắp thế giới.
Thế nhưng, các quan chức đang bận rộn đối phó với hàng loạt tai nạn liên tiếp, không có thời gian để kiểm tra thông tin. Những tài liệu quan trọng vẫn nằm yên trên bàn làm việc.
Phương pháp đối phó không được phổ biến, khiến thiệt hại cứ thế gia tăng.
“Cứ như tận thế vậy… Chúng ta xong đời rồi sao…?”
Nỗi tuyệt vọng của một người cứ thế lây lan sang những người xung quanh.
Tận thế. Nghe thấy từ đó, ai nấy đều run sợ, than khóc, đau buồn, quỳ gối ôm mặt.
Nhưng rồi.
“Xin lỗi đã làm phiền quý vị trong lúc bận rộn. Xin cho phép tôi được nói đôi lời? Tôi là người như thế này đây, xin được tự giới thiệu là Shirase P đây ạ.”
“Hả? …Shirase P-san?”
Đúng lúc đó, một người kiêm nhà sản xuất kiêm quản lý, với chiếc ba lô trên lưng và túi xách trong tay, bỗng xuất hiện một cách ngầu lòi, chẳng thèm để tâm đến tình hình xung quanh mà miệt mài phát danh thiếp.
“Hôm nay, tôi đến đây để giới thiệu đơn vị idol tân binh được công ty chúng tôi hết mực tin tưởng.”
“Khoan đã, anh kia… Đây đâu phải lúc nói chuyện đó…”
“Ôi chà, đừng nói vậy chứ. Xin hãy xem qua dù chỉ một chút thôi. Đảm bảo là mãn nhãn đấy ạ!”
“Không, tôi đã bảo rồi mà! Đây không phải lúc để nói chuyện đó! Bây giờ, khắp nơi đang xảy ra chuyện lớn, thế giới sắp tận rồi đến nơi…!”
“Không sao cả! Chúng tôi sẽ không để điều đó xảy ra đâu! Thế giới này, chúng tôi sẽ bảo vệ nó!”
“Ơ…?”
Một giọng nói mạnh mẽ, dịu dàng, ấm áp và kiên cường vang lên. Chỉ cần nghe thấy thôi là đã thấy an lòng rồi.
Trước mắt những người bỗng ngẩng đầu lên, những idol tân binh đầy triển vọng sải bước đến. Đầu tiên là…
“Nghiêm khắc là để yêu thương! Luôn bên cạnh con, cùng nhau hướng tới đỉnh cao, mẹ idol số ba! Medi Mama đây! Hô hô hô!”
Medi Mama với vẻ mặt thanh thản như thể đã chấp nhận số phận.
“Cứng đầu cứng cổ thì cả hai ta như nhau! Có gì muốn nói thì cứ đến đây! Đánh nhau giữa mẹ con là chuyện thường, mẹ idol số hai! Night Queen đây! Đừng có nhìn chằm chằm như thế chứ!”
Dù vẫn còn hơi ngại, nhưng đã đến nước này thì chỉ còn cách làm tới bến thôi. Wano, người phụ nữ của lòng dũng cảm.
Và rồi, giữa hai người đang tạo dáng.
“Với tình yêu bao la, sẽ ôm ghì chặt lấy những người yêu quý nhất, mẹ idol số một! Là Daisuki Mamako đây! Ưfufu!”
Mamako từ đầu đã không thể ngừng vui vẻ, mỉm cười rạng rỡ bằng cả tấm lòng.
Cả ba cùng nhau, phối hợp nhịp nhàng.
“““Chúng tôi là “OKA3”! Cả nhà ơi, ngoan nhé!”””
Sau khi công bố tên nhóm, các cô gái OKA3 nở nụ cười mẹ hiền theo ba phong cách khác nhau: dịu dàng, hống hách và nghiêm khắc. Chói lóa quá! Rực rỡ quá! Đúng là idol thật rồi!
Đương nhiên, mọi người như thường lệ, đã hoàn toàn ngừng suy nghĩ, ngơ ngác đứng hình.
Shirase P không ngừng vỗ tay. Từ góc độ nhà sản xuất, vậy là ổn rồi.
“Tốt lắm. Trông đã ra dáng idol rồi đấy. Quả nhiên tên nhóm rất quan trọng. Cứ như thế này, ba người cùng chung một lòng, càng ngày càng có động lực hơn ấy nhỉ.”
“Phải rồi. Cứ thấy muốn cố gắng cùng ba người ấy nhỉ.”
“Còn tôi thì chỉ thấy tuyệt vọng vì biết mình không thể trốn thoát được nữa…”
“Wano-san. Đừng lẩm bẩm than vãn nữa. Chúng ta chỉ còn cách làm thôi.”
“Vâng vâng, tôi biết rồi. Hừm… Con mụ lắm lời…”
“Ôi chà Wano-san? Hình như cô vừa nói gì đó phải không ta?” …Gô gô gô gô…
“Vâng. Vậy thì tên nhóm đã được quyết định, và mọi người cũng đã sẵn sàng, chúng ta hãy bắt tay vào giải quyết tình hình thôi. …Mọi người, chuẩn bị 【Cảm biến Idol】.”
“““……Hả?”””
Dù được nói ra một cách rất tự nhiên, nhưng đối với Mamako và mọi người thì đó là một câu nói khó hiểu.
“【Cảm biến Idol】… Đó là một kỹ năng đặc biệt mà mẹ idol sở hữu. Với tư cách là một idol, nó có thể giúp tìm ra sân khấu mà mình có thể tỏa sáng nhất. …Nơi mà mọi người sẽ phát huy tài năng, nói cách khác, chính là nơi có vấn đề về mối quan hệ cha mẹ và con cái. Vậy nên, chúng ta sẽ đến nơi mà cảm biến đã phát hiện. Mời mọi người.”
“…Có kỹ năng như thế thật sao?”
“Tôi cứ tưởng anh ta lại đùa giỡn thôi chứ…”
“Thôi thì, cứ thử xem sao. …Thế này là được chứ nhỉ?”
Mamako tập trung tinh thần, nhẹ nhàng đưa một tay ra. Cô cố gắng cảm nhận vấn đề cha mẹ và con cái có thể tồn tại ở phía trước.
Wano và Medi Mama, dù nửa tin nửa ngờ, cũng bắt chước Mamako, đưa tay về những hướng khác nhau.
Có cảm nhận được điều gì không…
“…Hửm? Gì thế này?”
Người đầu tiên lên tiếng là Wano.
“Wano-san, cô cảm nhận được gì sao?”
“À, ừm… Kiểu như một người mẹ và con gái đang cãi nhau ấy à?… Cảm giác cứ giống mẹ con nhà mình… Từ phía bên kia ấy…”
“Ngạc nhiên thật. Kỹ năng này thực sự đã kích hoạt. …Shirase P-san. Xin lỗi vì đã nói những lời thất lễ. Anh đã đúng rồi.”
“Ôi không. Tôi cũng bất ngờ lắm. Đúng là không gì là không thể nói ra nhỉ.”
“““Hả?”””
“Chỉ là tự nói một mình thôi. Mọi người đừng bận tâm. …Hơn nữa, Wano-san. Cô có xác định được vị trí không? Chúng ta không còn nhiều thời gian, tôi muốn di chuyển ngay lập tức.”
“Xác định vị trí… À… Hình như mình đã từng đến đó rồi thì phải… À, hiểu rồi. Chỗ này có thể đi bằng phép dịch chuyển. Đưa tôi cuốn sách phép.”
Nhận lấy cuốn sách phép từ Shirase P, Wano chỉ nói gọn một chữ: “Dịch chuyển.” Nhờ kỹ năng Hủy Chú văn giúp bỏ qua câu chú, phép dịch chuyển đã được kích hoạt chỉ với một từ đó.
Mamako và mọi người được bao bọc trong ánh sáng dịch chuyển, những bộ trang phục lộng lẫy càng thêm rực rỡ, rồi bay vút lên.
“Cái hình dáng đó… cứ như thiên thần, không, nữ thần ấy… Chúng ta đang chứng kiến khoảnh khắc kỳ diệu sao…?”
“Có linh cảm là sắp có chuyện gì đó xảy ra… Nếu là những người đó, có lẽ là…!”
Thắp sáng hy vọng cho những người đang cúi đầu tuyệt vọng, các mẹ idol đã bay đi.
Trở thành một khối ánh sáng, Mamako và mọi người bay vút qua bầu trời, rồi hạ cánh xuống lối vào của một ngôi làng nọ.
Trước mắt họ là một khung cảnh thôn dã yên bình trải dài: những cánh đồng lúa, nương rẫy, những đàn ngựa, bò được thả rông… Trừ những chỗ đất lún nham nhở khắp nơi ra thì đây rõ ràng là một ngôi làng thanh bình và yên ả.
“Ôi chà. Đây là làng Maman phải không?”
“Đúng vậy. Nơi cảm biến phản hồi chính là ngôi làng này. Với tôi, đây là một nơi có chút kỷ niệm phức tạp. …Tuy nhiên, tôi không biết nhà nào, cặp mẹ con nào là đối tượng cả…”
“Vậy thì, đành phải ghé thăm từng nhà một thôi nhỉ.”
“Không, xin đợi đã. Không cần phải tốn công sức như vậy đâu.”
Shirase P ngăn Mamako và mọi người đang định bước đi.
“Anh ta lại định nói gì đó vớ vẩn nữa à. Tôi mong anh ta đừng đùa giỡn quá trớn nữa.”
“Mọi người cứ yên tâm. Lần này là phương pháp chính đáng. …Nếu có người cần tìm, chỉ cần gọi họ đến thôi. Bằng sức hút idol của mọi người.”
“Dùng sức hút idol để gọi người đến… Đúng là nghe có vẻ rất idol đấy… Nhưng cụ thể thì làm thế nào?”
“Hát và nhảy giống như một idol thôi.”
Shirase P lục lọi trong hành lý, lấy ra một thiết bị nhỏ gọn: một cái hộp với đủ loại cần gạt và nút xoay, phía trên gắn một bộ phận hình loa kèn giống như bông hoa bìm bìm.
“Đây là máy ghi âm kỹ thuật số. Ngoài chức năng phát nhạc, nó còn có thể ghi âm và chỉnh sửa nữa đấy, một thiết bị tuyệt vời! …Tôi sẽ tùy ý thu thập âm thanh, rồi kết hợp với các mẫu nhịp điệu có sẵn để tạo thành nhạc, còn mọi người thì cứ việc hát và nhảy nhé. Xin mời.”
OKA3, chuẩn bị!
“Không không không không! Anh đang nói cái quái gì thế!? Quá đáng vừa thôi chứ!”
“Đúng vậy! Chúng tôi đâu có học hát và nhảy! Tự dưng bảo hát với nhảy thì…!”
“Chỗ đó thì cứ theo cảm hứng mà làm thôi.”
“Không thể nào!”
“Không được! Bất khả thi!”
“Ồ, vậy sao? …Ít nhất thì, có vẻ như một người đã bắt đầu làm rồi đấy.”
Shirase P khẽ liếc mắt.
Wano và Medi Mama cũng bị cuốn theo, đưa mắt nhìn, và thấy…
“Hừm hừm hừm, hừm hừm hừm… Đến đây thì xoay một vòng… ‘Ngoan lắm’ hay là ‘Con giỏi lắm’ thì hơn nhỉ. Phân vân quá. Ưfufu.”
Theo tiếng lá cây xào xạc trong gió. Tiếng chim hót líu lo. Hòa cùng những âm thanh êm dịu đang vẳng đến.
Mamako cử động cơ thể một cách tự nhiên, ngâm nga giai điệu, lẩm nhẩm lời bài hát.
Dáng vẻ nàng như một Idol mẹ rừng xanh. Thậm chí trông chẳng khác nào một tinh linh âm nhạc của Đất Mẹ.
Bên cạnh Shirase P đang lén lút bấm máy ghi âm, Wano và MediMama đã bị hút hồn.
“Mamako-san... thật là...”
“Đúng là không thể nào sánh bằng... Nhưng tôi cũng không muốn thua cuộc...”
“Đúng rồi đó! Vậy thì bắt đầu thôi nào. Diễn đường phố ngẫu hứng là món ăn tinh thần của thần tượng mới nổi đấy.”
“Vâng, tôi hiể... Khoan đã! Không thể để bị lừa được chứ?! Cái gì không làm được thì là không làm được!”
“Đây là đường phố ư, rõ ràng là đường đồng chứ?! Chỉ có châu chấu với ếch thôi mà?!”
Và rồi, ngay khoảnh khắc Wano cùng MediMama bừng tỉnh, họ liền lao vào tóm lấy Shirase P định ngăn cản thì...
“Con không biết mẹ đâu! Không có mẹ con vẫn sống được! Tạm biệt!”
“Con bé hư! Đứng lại ngay! Sao con không nghe lời mẹ nói hả?!”
Tiếng con bé và tiếng la mắng của người phụ nữ có vẻ là mẹ nó vang lên.
Từ trong làng, một bé gái tầm năm tuổi chạy về phía cổng làng nơi nhóm Mamako đang đứng. Bé buộc hai bím tóc ngắn bằng chun buộc tóc có hình mặt thỏ, khuôn mặt trông tinh quái lạ thường.
Con bé bị người mẹ trẻ đuổi theo, cứ thế cắm đầu chạy, chẳng thèm nhìn phía trước...
“«Đoàng!»” Rầm!
“«Ái!»”
Thế rồi, nó tông thẳng vào bụng Wano – người thản nhiên không tránh – và ngã chổng vó.
Wano nhanh tay chộp lấy hai bím tóc của bé, nhấc bổng lên.
“«Ga hết cỡ! Rì rầm rì rầm! Giỡn thôi mà.»”
“«Này! Đấy không phải chỗ để nắm đâu! Đừng có làm như mẹ con!»”
“«À há há. Quả nhiên là làm thế mà. Hồi xưa tôi cũng hay làm vậy.»”
Con bé đấm thùm thụp vào bụng Wano, phản kháng quyết liệt, nhưng dù sao cũng chỉ là trẻ con. Trông đáng yêu phết.
Ngay lúc đó, người mẹ đuổi kịp. Với khuôn mặt của một "mẹ bỉm sữa sành điệu", cô ta lườm Wano đến xoắn cả ruột.
“«Này cô! Cô đang làm gì con tôi đấy hả?! Buông nó ra!»”
“«Được người ta giúp mà lại ăn nói thế này. Tôi nhớ mình cũng từng như vậy... Hồi đó tôi còn trẻ dại.»”
“«Đừng có đùa! Nói cái gì không đâu không à! Cô là ai, ở đâu thế?! Ăn mặc lố lăng thế kia?! Rốt cuộc cô là cái gì hả?!»”
“«Tôi là một Idol mẹ bỉm sữa đi ngang qua. Rất hân hạnh được làm quen.»”
“«Hả?! Idol mẹ bỉm sữa gì chứ, có bị điên không thế?!... Ơ, ơ kìa?»”
Người mẹ nhận ra bóng người phía sau Wano, mắt trợn tròn.
“«Ma-Mamako-san?! Chị, chị là Mamako-san đúng không?!»”
“«Đúng vậy. Chị còn nhớ tôi sao?»”
“«Tất nhiên rồi ạ! Hồi đó cái con quỷ điên loạn tên Nữ Hoàng Đêm Tối đến quấy phá làng, chính chị đã giúp đỡ chúng tôi mà! Em nhớ rõ lắm!»”
“«Điên loạn ư... Đúng là hồi đó tôi có hơi quá đà một chút thật.»”
“«Thế còn, ừm... Dáng vẻ này của Mamako-san là...»”
Nhìn thấy ba người Mamako, Wano và MediMama đang mặc trang phục thần tượng giống hệt nhau, người mẹ vô cùng bối rối.
Và chính lúc này đây.
“«Đầu tiên là màn tự giới thiệu nhé. Tôi là Idol mẹ số một, Ōsuki Mamako!»”
“«Còn đây là Idol mẹ số hai, Night Queen... thôi thì gọi Wano là được rồi.»”
“«Tôi là Idol mẹ số ba, MediMama.»”
“«Cả ba chúng tôi!»”
Điều chỉnh vị trí, rồi đồng thanh hô lớn.
“«««Nhóm Idol mẹ! OKA3!»»»”
Jajaaan! Nhóm Mamako liền tạo dáng nhóm đầy phong cách!
Người mẹ và cả con bé cũng bất ngờ sửng sốt. Hiệu ứng choáng váng thật là đỉnh cao!
“«Truyền tải sự quyến rũ của các bà mẹ, gắn kết lại tình thân gia đình, và rồi cứu lấy thế giới! Ba Idol mẹ chúng tôi đã xuất hiện rồi đây. Ưfufufu.»”
“«Dạ, dạ vâng... Em cũng không hiểu lắm chị đang nói gì...»”
“«Thế nên, tôi có thể hỏi một chút không? Hình như mẹ con cô đang cãi nhau phải không? Có chuyện gì vậy? Nếu không phiền, cô có thể kể cho tôi nghe được không?»”
“«À, vâng. ... Con bé này, nó hơi...»”
“«Đừng chạm vào con!»”
Khi người mẹ định vô thức chạm vào, con bé liền đập tay mẹ nó ra.
“«Đau! Này, con làm gì thế!»”
“«Con đã cắt đứt quan hệ với mẹ rồi! Mẹ nói nhiều, con không biết mẹ đâu!»”
“«Mẹ có nói gì nhiều đâu! Mẹ chỉ bảo con tháo cái huy hiệu đó ra thôi, vì nó nguy hiểm mà!»”
“«Không! Cái này dễ thương mà! Bạn bè con ai cũng đeo hết! Con không tháo đâu! ... Nếu mẹ bảo con tháo, thì mẹ cũng phải làm theo lời con chứ! Thế thì con mới tháo!»”
“«Đừng có mà bướng bỉnh! Nghe lời mẹ đi...!»”
Khi Wano bĩu môi chen vào, người mẹ hơi khó chịu, quay sang nhìn Mamako.
“«Xin lỗi Mamako-san. Đã làm phiền chị.»”
“«Không sao đâu.»”
“«Sao không phải tôi chứ. Thôi kệ.»”
“«Dù sao thì, mọi chuyện là thế đấy. Con bé nhặt ở đâu đó một cái huy hiệu bị nói là nguy hiểm, rồi làm thành đồ trang trí tóc... Nó bảo nếu muốn nó tháo ra thì phải nghe lời nó. Nó còn nói là phải sửa được suối nước nóng bị hỏng thì nó mới nghe.»”
“«Sửa suối nước nóng ư? Là sao nhỉ. Chắc chắn suối nước nóng là đặc sản của làng Maman mà, đúng không?»”
“«Suối nước nóng đó bỗng dưng chỉ ra nước lạnh thôi ạ. Ở làng này, tất cả các nhà đều có nước nóng từ suối dẫn vào, nên nhà em cũng gặp khó khăn với việc tắm rửa... Và rồi...»”
“«Mẹ mà không chuẩn bị được nước tắm là vô dụng mà. Nếu chỉ lau người thì con tự làm được. Con không cần mẹ nữa đâu.»”
“«Lại nói thế nữa rồi! Đủ rồi đó!»”
Con bé lè lưỡi trêu rồi bỏ chạy. Người mẹ bị chọc tức, thật sự khó chịu mà đuổi theo. «Đứng lại!» «Không đâu!» Cứ thế, hai mẹ con bắt đầu màn rượt đuổi vòng quanh nhóm Mamako.
Đại khái là vậy.
“«Giờ thì, chúng ta nên làm gì đây?»”
“«Trước hết, chúng ta cần xác nhận tình hình. Thế nên... MediMama-san. Tổng kết lại giúp tôi nhé.»”
“«Khụ khụ... Trước hết, việc con bé bắt đầu nói những lời lẽ kiêu căng có lẽ là do ảnh hưởng của cái huy hiệu. Cần phải tháo nó ra để ổn định mối quan hệ mẹ con. Tuy nhiên, đối phương đã đưa ra điều kiện, đó là sửa chữa suối nước nóng. Mặc dù không có gì đảm bảo rằng con bé sẽ nghe lời ngoan ngoãn sau khi hoàn thành, nhưng có lẽ chúng ta không còn cách nào khác ngoài việc thử làm. Hết.»”
“«Vậy thì, đầu tiên là sửa suối nước nóng. Dân làng hình như cũng đang gặp khó khăn, nên chúng ta hãy sửa nó đi.»”
“«Nói thì dễ, nhưng mà làm được không chứ? Suối nước nóng hóa thành nước lạnh, có nghĩa là đã có chuyện gì đó xảy ra dưới lòng đất rồi...»”
“«Có lẽ có thể cho rằng sự suy giảm sức sống của Đất Mẹ đang gây ảnh hưởng.»”
Xuyên qua khoảng trống giữa màn rượt đuổi của hai mẹ con, Shirase P thản nhiên nhập hội.
“«Việc này chắc chắn là lúc các Idol mẹ xuất trận rồi. Xin cứ giao phó cho tôi. Tôi, Shirase P, nhà sản xuất tài ba này, sẽ chuẩn bị một sân khấu độc nhất vô nhị cho mọi người. Khà khà khà.»”
“«Ôi chao... chỉ có linh cảm xấu thôi à...»”
Shirase P nhìn chằm chằm Wano đang run rẩy...
Ở làng Maman, suối nước nóng được cấp đến từng hộ gia đình từ một nguồn suối nằm ở góc làng.
Nơi đó trông như một cái giếng tự nhiên, bình thường hơi nước sẽ bốc lên nghi ngút, và nước nóng đủ để làm bỏng nếu chạm vào thì tuôn chảy dồi dào... nhưng hiện tại, thứ đang cuồn cuộn trào ra chỉ là nước lạnh.
Và chính nơi có nguồn suối lạnh lẽo này sẽ là sân khấu dành cho các Idol mẹ.
Khi Shirase P đang kiểm tra thiết bị âm thanh, ông trưởng làng già của làng Maman nhẹ nhàng tiến đến.
“«À, này Shirase P gì đó ơi. Xin phép hỏi một chút có được không? ...Hình như trong nhóm thần tượng mà anh giới thiệu có cả con quỷ tự xưng là Nữ Hoàng Đêm Tối, kẻ từng quấy phá làng này trước đây...»”
“«Xin ông đừng lo lắng. Như ông trưởng làng đã biết, vụ việc đã được giải quyết rồi. Nữ Hoàng Đêm Tối đã hối cải, giờ đây cô ấy đã là một người mẹ mẫu mực. Không cần phải bận tâm gì cả đâu ạ.»”
“«Vâng, vậy sao... Phải rồi... Có cả Mamako-san ở đây nữa... Tôi hiểu rồi. Vậy thì lần này cũng xin được giao phó cho mọi người, còn chúng tôi sẽ chỉ đứng đây theo dõi thôi.»”
Ông trưởng làng già cúi đầu chào nhẹ rồi quay về chỗ những người dân làng.
Xung quanh nguồn suối, toàn bộ dân làng đều tề tựu. Ngoài cặp mẹ con gặp ở cổng làng, còn có đủ già trẻ gái trai, và cả bò với ngựa nữa chứ.
Cũng không ít những gia đình có bố mẹ và con cái. Tất cả bọn trẻ đều đeo những chiếc huy hiệu do tổ chức phản kháng Libere phát tán. Ai cũng có tinh thần tự lập bất thường, cố gắng rời xa bố mẹ, nhưng bố mẹ chúng thì cứ túm lấy cổ áo hay vạt áo để giữ chúng ở bên cạnh.
Sân khấu đã sẵn sàng. Khán giả đã tề tựu đông đủ. Mọi thứ đã chuẩn bị xong.
“«Vậy thì, chúng ta hãy bắt đầu thôi. Âm nhạc, bắt đầu.»”
Nút khởi động máy hát kỹ thuật số được bật ON. Theo nhịp điệu, tiếng chim hót líu lo, tiếng bò kêu ‘mooo’, tiếng ngựa hí ‘hí hí’ vang lên. Tiếng hiệu ứng âm thanh tự nhiên, thư thái được tạo ra từ những âm thanh thu thập tại địa phương tràn ngập.
Nhóm Idol mẹ OKA3 đã xuất hiện!
“«Tèn ten! Xin chào mọi người, đã lâu không gặp. Hôm nay, tôi là Ōsuki Mamako, Idol mẹ số một đến đây!»”
Mamako đang nấp sau gốc cây cổ thụ lớn, bỗng vọt ra ngoài.
Không phải trang phục thần tượng, mà là Mamako trong bộ đồ bơi học sinh kiểu cũ.
“«Ồ! Đúng là Mamako-san thật rồi!»”
“«Mamako-saaan! Lần trước cảm ơn chị nhé! Rất vui được gặp lại chị!»”
“«Quả nhiên dáng chị vẫn đẹp quá! Ghen tị ghê!»”
“«Cảm ơn mọi người. Cảm ơn vì đã cổ vũ nhé. Ưfufufu.»”
Có lẽ vì là bộ đồ bơi quen thuộc hơn so với trang phục thần tượng, nên phản ứng của khán giả rất tốt. Mamako cũng hào hứng vẫy tay đáp lại những lời cổ vũ.
Trong khi đó, phía sau lưng.
“«Sao lại là đồ bơi chứ... thật là kỳ cục mà...»”
“«Ai mà ngờ lại phải mặc cái này ở nơi thế này chứ... Tôi thật hận bản thân đã chuẩn bị quá chu đáo...»”
Với vẻ mặt cực kỳ khó chịu. Wano và MediMama cũng bước ra từ sau gốc cây cổ thụ lớn. Họ cũng mặc đồ bơi.
Wano mặc một bộ bikini thông thường, tôn lên thân hình mảnh mai rất giống con gái cô.
MediMama thì mặc bộ đồ bơi người lớn quyến rũ, từng gây sốc tại hồ bơi học viện trước đây.
“«Số hai, số ba. Cười tươi lên nào. Đang ở trước mặt khán giả đấy.»”
“«Không thể nào được chứ! Bị bắt thay đồ bơi ở cái nơi này, tôi chả hiểu ý nghĩa gì sất!»”
“«Anh bảo tôi hãy tự cười vào cảnh tượng của mình sao. Vậy thì dễ ợt thôi. Hô hô hô. ...Haizzz...»”
“«Xin cứ yên tâm. Chắc chắn có ý nghĩa cả đấy. Mamako-san đã hâm nóng không khí rồi, chúng ta hãy bắt đầu hoạt động thần tượng ngay thôi nào. ...Nào Wano-san.»”
Shirase P chỉ tay về phía nguồn suối đang phun trào nước, ra hiệu «Mời cô.»
“«Ơ, tôi sao? Tôi phải làm gì...»”
“«Xin hãy nhảy xuống.»”
“«Hả?! Cái gì thế! Đây là nước lạnh mà?! Chắc chắn là lạnh buốt rồi?!»”
“«À, tôi quên mất một điều. Xin hãy nhảy xuống một cách hài hước và thú vị.»”
“«Anh có nghe người khác nói không đấy?! Đây đâu phải việc của thần tượng?! Đúng hơn là việc của diễn viên hài thì có! Tôi nhất định không làm đâu!»”
Wano có vẻ không muốn làm. «Vậy thì, để tôi.» Mamako giơ tay thay thế, «Không, để tôi.» MediMama cũng giơ tay, thì Wano lại bảo: «Vậy thì giao cho cô đấy!» Rõ ràng là cô ấy vẫn không muốn làm.
Shirase P khẽ thì thầm vào tai Wano, người đang bướng bỉnh.
“«Đã là thần tượng, đôi khi cũng cần phải liều mình làm trò cười để mua vui cho mọi người đấy.»”
“«Anh nói thế thì...!»”
“«Vậy thì, để tôi nói thế này nhé. ...Như một cách để chuộc lại lỗi lầm khi từng là Nữ Hoàng Đêm Tối gây phiền phức, cô thử cố gắng một chút xem sao? Làm cho dân làng hò reo phấn khích, tiện thể dùng phép thuật làm suối nước nóng phun trào trở lại, kết thúc có hậu. Cô thấy diễn biến này thế nào?»”
“«Khụ...! Khốn thật, đã nói đến mức đó thì... tôi còn cách nào khác ngoài làm chứ! Thật là!»”
Hình như trong lòng cô ấy vẫn còn chút mặc cảm tội lỗi. Dù nghiến răng kèn kẹt vẻ hối hận, Wano vẫn bước tới nguồn suối.
Trước sự chứng kiến của dân làng đang tò mò không biết cô định làm gì, cô ấy khom người bên mép vũng nước lạnh của nguồn suối.
“«Ừm... Ối, ôi, trông lạnh quá đi mất. Mamako-san, MediMama-san, tuyệt đối đừng đẩy tôi...»”
“«Ôi chao, xin lỗi nhé.»” *Tông*!
“«Tôi còn chưa nói hết mà?! Ng-người lạnh cóng!?»”
Nhờ MediMama nhanh nhạy nhận ra, Wano đã ngã lộn đầu xuống nước. «Lạ-lạ-lạnh quá vậy!?»
“«Tốt lắm. Cứ thế mà phát huy.»” Shirase P giơ ngón tay cái lên trước phản ứng đông cứng đầy chân thực của Wano. Chẳng quan tâm đến tình trạng sức khỏe của Wano là bao.
"Cái quái gì thế này chứ!? Định giết người à!?...N-nhưng mà, nếu dân làng chịu bùng nổ phấn khích vì cái này thì... thế là được rồi...!"
Wano vừa sụt sịt mũi, vừa ngẩng đầu nhìn lên với vẻ đầy hy vọng.
Dân làng thì há hốc miệng, chỉ biết trân trân nhìn Wano.
"Thất bại thảm hại! Không một nụ cười!…Thôi được rồi! Nếu bên đó không chịu sôi nổi thì tôi sẽ ép bên này phải sôi nổi lên cho xem! Giảm bớt uy lực lại, Dòng dung nham!"
Nàng triệu hồi một quyển sách phép thuật dày cộp ra tay, rồi lập tức thi triển ma thuật.
Từ sâu trong lòng suối, một lượng nhỏ dung nham phun trào lên, tức thì làm nước nóng bừng.
"Thế này là được rồi. A, ấm lên rồi kìa. …Này mấy người dân làng. Mau nói gì đó đi chứ."
"Ấm lên rồi á… Chẳng lẽ, suối nước nóng đã trở lại sao!"
"Nhìn này! Hơi nước bốc lên nghi ngút kìa! Suối nước nóng của chúng ta đã trở lại như xưa rồi!"
"Mẹ Idol đã sửa lại đấy! Tuyệt vời quá, OKA3!"
Dân làng reo hò, tụ tập quanh mép suối. Họ nhúng tay vào, cảm nhận rõ rệt hơi ấm, rồi cất tiếng vui sướng.
Mamako và Medimama cũng ngâm mình trong suối nước nóng, nở nụ cười mãn nguyện.
"Ôi chao, nước ấm vừa phải thật đấy. Wano-san, cô giỏi thật đó."
"Hừm hừm. Chuyện nhỏ thế này, đối với tôi chẳng đáng bận tâm."
"Nhưng mà, chẳng phải ngay khi cô ngừng ma thuật, nó sẽ trở lại thành nước sao?"
"Thì đúng vậy. Rốt cuộc cũng chỉ là biện pháp tạm thời, trò lừa con nít thôi… nhưng dù sao, nếu lừa được mấy đứa trẻ con ương bướng thì như thế cũng đủ rồi nhỉ?"
Vừa tận hưởng suối nước nóng, Wano khẽ liếc mắt nhìn.
Ngay gần đó, là hình ảnh mẹ con cô bé đang cãi nhau.
"Này cái con nhóc kia. Suối nước nóng đã sửa xong rồi đấy. Đúng như lời hứa, con sẽ nghe lời mẹ đúng không?"
"Ơ?… Ờ, ừm…"
Cô bé ngạc nhiên thực sự, nhìn chằm chằm vào suối, rồi nhìn Wano, lại nhìn mẹ.
Lấy hai tay che đi chiếc kẹp tóc hình thỏ, cô bé bĩu môi, quay phắt mặt đi.
"Kh-không phải! Mẹ đâu có sửa suối nước nóng! Con tuyệt đối không tháo cái này ra đâu!"
"Con vẫn còn nói cái giọng đó nữa hả…!"
"Hahaha. Không lừa được rồi. Tiếc thật. …Thế thì, cứ làm theo ý con đi."
"Hả…?"
Cô bé đứng ngây người. "Nói cái gì…". Medimama định vội vàng can ngăn nhưng Mamako đã chặn lại, nói: "Không sao đâu ạ."
Có vẻ Wano đã có tính toán riêng. Dù tỏ vẻ thờ ơ, ánh mắt nàng vẫn chăm chú nhìn cô bé.
"Đeo… được không ạ?"
"Được thôi. Cứ tự nhiên đi."
"Này cô kia! Đừng có nói bừa như thế! Chẳng có lý gì mà…!"
"Không sao đâu. Con gái đã ương bướng thì cứ để nó tự do. …Làm vậy đôi khi lại giải quyết được vấn đề đấy. Thật ra, mẹ con tôi cũng từng như thế."
Không nhìn cô bé nữa, Wano ngước nhìn lên bầu trời.
"Cô cũng là mẹ thì sẽ hiểu thôi. Khổ một nỗi, con gái nó cứ y hệt mẹ, ngay cả những điểm không nên giống cũng giống. Đặc biệt là mấy cái tính ương bướng, cố chấp, mẹ con chắc chắn sẽ xung đột. Cứ thế mà xung đột mãi thôi."
"Cái đó thì… ừm, đúng là như vậy thật… tôi thấy mình y chang."
"Vậy thì, chỉ còn cách giữ khoảng cách cho đến khi cả hai bên cùng bình tĩnh lại. Không phải là bỏ mặc đâu. Vì con bé là con gái quan trọng của mình, nên hãy tạm thời tạo khoảng cách, đợi đến khi cả hai có thể bình tĩnh nói chuyện. …Nếu vẫn không thể bình tĩnh được thì có lẽ sẽ cần phải "ăn đòn" hoặc "cho ăn đòn" một trận ra trò… nhưng đó cũng là một thú vị riêng."
"Nhưng nếu trong lúc giữ khoảng cách, có chuyện gì xảy ra thì sao…"
"Nếu lo lắng thì đừng rời mắt khỏi con bé. Bỏ qua những điểm xung đột, hãy lo lắng cho con bé một cách triệt để. Lo cho người đang cãi nhau với mình thì chẳng dễ dàng gì đâu… nhưng nếu cô có bản lĩnh của một người mẹ, cô sẽ làm được thôi."
Nói xong, Wano bắt đầu vỗ nước rửa mặt bì bõm. Chắc là nàng ngại vì đã lỡ nói quá nghiêm túc, nên cứ thế vỗ nước nóng lên khuôn mặt đỏ bừng. …Nhưng mà hình như thế lại khiến máu lưu thông tốt hơn, mặt càng đỏ hơn thì phải.
Người mẹ đang suy nghĩ đăm chiêu, quay lại đối mặt với cô bé.
"Gì, gì vậy mẹ! Con không tháo con thỏ này ra đâu nha!"
"Ừ, được thôi. Con cứ tự nhiên làm gì thì làm đi. Mọi chuyện cứ theo ý con mà làm."
"Ơ…? Được thật á?"
"Đổi lại, nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra vì cái đó, mẹ sẽ không giúp đâu. Mẹ mặc kệ đấy."
Nói rõ ràng rành mạch, người mẹ im lặng.
Cô bé nhìn chằm chằm vào mặt mẹ, rồi…
"Cái này, không cần nữa."
Bất chợt, cô bé tháo chiếc huy hiệu thỏ gắn trên dây buộc tóc ra, rồi vứt phịch đi.
"Ơ? Khoan, ơ? Sao tự nhiên lại…"
"Đã bảo không cần là không cần mà! Hứ!"
"Ơ kìa… cái gì thế này…?"
Cô bé nhảy bổ vào lòng mẹ, úp mặt vào bụng mẹ mà dụi dụi, cọ cọ. Liên tục làm nũng.
Người mẹ trẻ vẫn còn đang trong giai đoạn nuôi con, dường như không hiểu gì, tỏ vẻ ngơ ngác.
Còn các Mẹ Idol, những người đã trải qua việc nuôi dạy con cái và hiểu rõ bản tính của trẻ con, thì lại nở nụ cười thấu hiểu.
"Dù có trưởng thành nhanh chóng nhờ sức mạnh của huy hiệu, hay cố ra vẻ người lớn, thì với tầm vóc của một đứa trẻ như con bé, chỉ đến thế thôi. Con bé chỉ nói những lời chống đối để được cha mẹ chú ý mà thôi."
"Trẻ con là vậy đấy nhỉ. Ưm ưm. …Wano-san, cô làm tuyệt vời lắm."
"Thôi đi mà. Tôi có làm gì to tát đâu chứ."
"Không phải thế đâu. …Nhìn xem kìa."
Nhìn quanh, rất nhiều sự thay đổi đang diễn ra.
Trước hết, cạnh Wano, Shirase P trong bộ bikini đen cũng đang tắm. "Cô vào từ lúc nào thế!?" "Tôi thay đồ nhanh rồi đến đây mà." Thôi thì, chuyện đó cũng không quan trọng lắm.
Chắc hẳn thấy cảnh cô bé làm nũng với mẹ, những đứa trẻ khác cũng đâm ra ghen tị. "Mẹ ơi!"
"Ối… có chuyện gì thế, tự nhiên vậy?" Những đứa trẻ khác cũng lần lượt vứt huy hiệu đi, rồi nhảy bổ vào lòng mẹ. Chúng bám chặt lấy tay mẹ, đu đưa lúc lắc.
Cùng lúc đó, mặt đất cũng bắt đầu biến đổi.
Một vết lõm gần đó từ từ nhô lên, trở lại hình dạng ban đầu.
Từ khu vực quanh suối, đến toàn bộ làng Maman, và thậm chí xa hơn nữa. Việc phục hồi mặt đất dường như đang lan rộng rất nhanh.
"Sự xa cách mẹ con không tự nhiên đã được hóa giải, tâm trạng của các bà mẹ đã phục hồi, và Mẹ Đất cũng dường như đang hồi sinh. Đúng như chúng tôi dự đoán. Một kết quả tuyệt vời."
"Cô làm được rồi đấy, Wano-san. Tất cả là nhờ cô."
"N-nói rồi mà, thôi đi mà. Tôi có làm gì đâu… Ơ, cái gì thế?"
Rồi, ngay trước mắt Wano đang cười bẽn lẽn, một sự thay đổi đột ngột đã xảy ra.
Hơi nước đang bốc lên, xoáy tròn, tụ lại… rồi biến thành một viên pha lê nhỏ bằng lòng bàn tay. Viên pha lê lấp lánh nhẹ nhàng chạm vào ngực Wano, rồi biến mất như thể bị hút vào.
Wano đã nhận được "Dây Chuyện Mẹ Con" [Buông Lỏng]!
"Hình như tôi vừa nhận được gì đó… Này Shirase P, cái này là cái gì thế?"
"Hả, chẳng lẽ… Đó là Dây Chuyện Mẹ Con của Wano-san! Nếu lần theo sợi dây đó, cô có thể đến nơi con gái mình đang ở, tức là bản doanh của kẻ thù mà ta chưa xác định được vị trí! Chắc chắn đây chính là cái gọi là vật phẩm đánh dấu rồi!"
"Nghe có vẻ rất đúng, nhưng chắc là cô đoán thôi đúng không?"
"Vâng. Có lẽ vậy. Chỉ là một ý nghĩ chợt nảy ra thôi."
Bình thản đón nhận ánh mắt đầy nghi ngờ sắc bén từ Medimama, Shirase P thành thật gật đầu.
"Bằng cách giải quyết các vấn đề ở khắp nơi, vật phẩm đánh dấu sẽ xuất hiện. Thu thập tất cả vật phẩm đánh dấu thì lộ trình sẽ mở ra. Đúng là kiểu truyện RPG mà. Có khả năng là sẽ như vậy."
"Nếu Shirase P nói thế thì chắc chắn sẽ đúng như vậy rồi. Ưm ưm."
"Thôi được rồi, dù bất đắc dĩ tôi cũng đành để bị lừa vậy. Chúng ta hãy dùng 'cảm biến idol' để tìm điểm đến tiếp theo nào."
"Vậy thì tôi sẽ chuẩn bị khởi hành. …À, Wano-san, cô cứ giữ nguyên trạng thái đó một lúc nữa nhé. Tôi mong chờ một phản ứng thú vị từ cô đấy."
"OK. Tôi đã làm xong một việc rồi, giờ sẽ tận hưởng suối nước nóng như một phần thưởng… Ơ? Phản ứng á?"
Mamako và Medimama, sau khi bước ra khỏi suối nước nóng, khẽ đưa tay ra, tập trung tinh thần. Shirase P đang vội vàng thu gom thiết bị âm thanh.
Một lúc sau, "Aaaaa nóng quáaa!?" Wano hoảng hốt nhảy vọt ra khỏi nước, lăn lộn trên mặt đất.
Mặt đất đã lấy lại sức mạnh, và nhiệt độ suối đã trở về bình thường. Chắc chắn là nóng rồi. "Bà cô vui tính ghê!" "Bà cô!?" Nhìn phản ứng chẳng khác gì nghệ sĩ hài, dân làng lại được một phen hò reo. Lần này đúng là nàng đã "bán thân" để mang lại tiếng cười rồi. Đúng là phong thái của một idol hài hước!
Thôi tạm gác lại những chuyện hậu trường đó.
"…Ôi, đây là…"
"Medimama-san? Cô cảm nhận được gì sao?"
"Vâng. Rõ ràng luôn. Nơi chúng ta cần đến tiếp theo là… thị trấn học viện Hahawe."
Medimama thốt ra cái tên thị trấn đó, như đang hoài niệm, như đang ngẫm nghĩ kỹ càng.
Sau khi thay đồ xong, Mamako cùng mọi người chào tạm biệt dân làng một cách vội vã, rồi dùng ma thuật dịch chuyển đến Hahawe.
Nhìn ba người xuất hiện lộng lẫy trong trang phục idol, cùng với Shirase P đang ôm một đống hành lý cồng kềnh, người dân thị trấn há hốc mồm, cứng đờ người. Có vẻ như mấy người đi đường bị thu hút đến mức vô ý ngã nhào vào mấy vũng lõm trên mặt đất.
Ngôi trường sừng sững giữa trung tâm thị trấn, hiển nhiên là vẫn đứng đó vững chãi, vẻ trầm tĩnh.
"Kia là học viện… học viện to thật đấy… Ồ…"
"Chẳng lẽ Wano-san chưa đến đây bao giờ sao?"
"Tôi chỉ thoáng nhìn qua trong đoạn video báo cáo tình hình con gái ngốc nghếch mà bên điều hành gửi cho thôi."
"Khi Wano-san còn ở thế giới game, tôi nghĩ đây chỉ là một thị trấn trạm dừng chân thôi. Tôi không nói là ai, nhưng vì có người đã chỉ trích gay gắt ban điều hành về việc không có cơ sở giáo dục, nên nó đã được triển khai gấp rút đấy. Tôi không nói là ai đâu nhé."
Dù không nói ra, nhưng ánh mắt của Shirase P đã chắc chắn hướng về người đó…
"Nào, nào mọi người! Nói chuyện đến đây thôi, chúng ta đi nào!"
"Ồ hô. Cô định đánh lạc hướng à?"
"Hô hô hô. Shirase P đang nói gì thế này, tôi không hiểu rõ lắm. Hơn nữa, ở đâu đó trong thị trấn này có một vấn đề về mẹ con mà chúng ta cần giải quyết đó. Là ở đâu nhỉ. À đúng rồi. Giờ này bọn trẻ đang trong giờ học, vậy thì chúng ta hãy thử tìm ở đó xem sao."
Không nói là ai, nhưng Medimama, người theo một nghĩa nào đó là nhân vật chủ chốt trong việc thành lập học viện, đã bắt đầu dẫn đầu. Đi thẳng về phía học viện.
Nhưng càng đến gần, một cảnh tượng khó hiểu lại hiện ra.
"…Ơ? Cái gì thế kia?"
Cổng chính của học viện bị khóa bằng hàng rào sắt.
Nếu vì lý do an ninh thì chẳng có gì sai cả… nhưng những người đang bị hàng rào sắt ngăn cản không cho vào lại chính là các giáo viên của học viện, đang mặc đồng phục học giả.
Trong số đông giáo viên đang thất thần, có một người đàn ông to lớn với vóc dáng đặc biệt vạm vỡ.
"Người đàn ông to lớn kia… à, quả nhiên. Đó là Thầy Gottsui."
"Đúng là vậy. Chào thầy, Thầy Gottsui."
"Hử? Giọng nói đó là của Oosuki Mamako-san và Medimama-sa… ưm!?"
Thầy Gottsui quay lại, nhìn chằm chằm vào Mamako, rồi lại nhìn chằm chằm vào Medimama.
Tiện thể, thầy cũng nhìn chằm chằm vào Wano, người đột nhiên vỗ vỗ vào người thầy mà nói "Ồ, cơ bắp đẹp đấy nhỉ", khiến thầy suýt nữa thì thốt lên kinh ngạc, nhưng rồi.
"Ch-chà, chào các vị! Hôm nay trang phục của mọi người đặc biệt lộng lẫy đó! Cựu Quyền Hiệu trưởng và những người đồng hành cũng đến, thật là rạng rỡ quá! Hahaha!"
Thầy ấy đã cố gắng chịu đựng cú sốc khi mẹ của một cựu học sinh lại xuất hiện trong trang phục idol. Đúng là Thầy Gottsui có sức chịu đựng phi thường!
"Chào mừng quý vị đã đến. Tôi xin chân thành hoan nghênh cuộc hội ngộ này."
"Lâu lắm rồi mới gặp lại, tôi rất vui. Thầy Gottsui cũng có vẻ khỏe mạnh nhỉ. …Hình như có rất nhiều giáo viên ở đây thì phải…"
"Đúng vậy, đã tăng lên rất nhiều. Sau khi Mamako-san và mọi người hỗ trợ thử nghiệm, học viện đã bắt đầu hoạt động chính thức, cả học sinh và giáo viên đều được tăng cường. …Dù vậy, vẫn còn nhiều chỗ chưa đủ đâu ạ…"
Nhìn lại các giáo viên đồng nghiệp của Thầy Gottsui thì…
Hầu hết các giáo viên đều là "giáo viên cấp tốc" với khuôn mặt được thể hiện bằng… nghệ thuật ASCII. "Xin lỗi vì vẫn còn thiếu nhân lực ạ." "Không không, đừng bận tâm." Shirase P đã thay mặt ban điều hành lên tiếng xin lỗi.
Ngay lúc đó.
"Khoan đã. Tôi nghĩ điều Mamako-san muốn nói không phải là chuyện đó đâu nhỉ?"
Medimama nói một cách dứt khoát, rồi đứng chắn trước mặt Thầy Gottsui.
"Này thầy. Giờ này chẳng phải là giờ lên lớp sao?"
"V-vâng. Đúng là như vậy ạ, nhưng mà…"
"Nếu vậy thì, sao các thầy cô lại ở ngoài trường thế này? Kỳ lạ phải không? Đúng là rất kỳ lạ. Đã là giáo viên thì phải ở trong lớp, đang dạy học cho học sinh chứ?"
"Đúng, đúng vậy ạ. Vốn dĩ là phải thế nhưng..."
Bị khí thế của Medimama áp đảo, thầy Gottsui vốn to lớn cũng co rúm người lại.
"Thật ra, chúng tôi đã bị học sinh làm một cuộc 'binh biến', và tất cả giáo viên đều bị đuổi khỏi trường rồi ạ."
Với vẻ mặt đầy áy náy, thầy cúi gập đầu.
"...Cái gì? Binh biến ư?"
"Vâng. Không phải dùng vũ lực ạ... Mà là bọn học sinh đột nhiên thách đấu chúng tôi bằng các môn học trong trường..."
"Vậy là các thầy cô đã thua sao?"
"Đúng như cô nói ạ. Cũng có lẽ là do chúng tôi đã có phần lơ là... nhưng hơn hết là sự trưởng thành vượt bậc của các em học sinh... Với tư cách giáo viên, đó cũng là điều đáng mừng, nên chúng tôi đã chấp nhận kết quả thua cuộc."
"Vậy là các thầy cô đã nghe theo lời học sinh mà giao lại trường ư? Thật quá đáng. Tôi thật sự cạn lời."
"Thật không còn mặt mũi nào ạ..."
"Medimama này, xin cô hãy dừng lại ở đó thôi, được không?"
Thấy thầy Gottsui đã co rúm người lại đến mức quỳ gối ngồi thẳng, Mamako liền can thiệp.
"Này thầy Gottsui, các em học sinh có gì khác lạ không ạ? Ví dụ như có đeo cái huy hiệu nào đó kỳ lạ chẳng hạn?"
"Có chứ ạ. Không phải huy hiệu của trẻ con, mà là một loại huy hiệu ghim cài như huy hiệu trường... Chắc chắn đó là thứ đồ vật đang được đồn đại khắp nơi, cái thứ khiến trẻ con lớn nhanh bất thường đó ạ."
"Nếu đã biết vậy, sao không tịch thu đi? Tịch thu vật riêng tư gì đó, tôi nghĩ là có cách mà."
Trước câu nói chí lý của Kazuno, thầy Gottsui lắc đầu.
"Học viện chúng tôi là nơi đào tạo mạo hiểm giả. Với tư cách mạo hiểm giả, việc trang bị những phụ kiện giúp tăng cường chỉ số là điều chúng tôi dạy cho các em. Thế nên, chúng tôi không thể bắt các em tháo ra được."
"À, cái đó thì... nếu là mạo hiểm giả thì đương nhiên rồi..."
"Dù biết đó là vật phẩm không rõ nguồn gốc, không chắc chắn, nhưng chúng tôi nghĩ việc học hỏi từ thất bại cũng là điều quan trọng, nên đã chấp nhận việc các em trang bị chúng. Chúng tôi coi đây là một phần của quá trình giáo dục mạo hiểm giả, nên không thể không chấp nhận tình hình này."
Nghe lời thầy Gottsui nói, các giáo viên khác cũng gật đầu đồng tình.
Nếu đã nói là phù hợp với phương châm giáo dục của học viện, thì Mamako và những người khác, ngay cả Medimama, cũng không thể nói gì thêm được nữa. Chỉ đành chấp nhận thôi, nhưng...
"Chỉ có điều, hiện tại có một điểm đáng lo ngại. Việc học sinh chiếm giữ học viện đã lan truyền khắp thị trấn... Chúng tôi đang mong muốn đừng có chuyện gì ồn ào đáng tiếc xảy ra... Á!"
Thầy Gottsui đang cúi mặt với vẻ nghiêm nghị, bỗng ngẩng đầu lên đúng lúc đó.
Từ phía bên kia con phố thẳng tắp dẫn ra cổng chính, một nhóm phụ nữ đang tiến đến. Họ là những phụ nữ trung niên, ăn mặc chỉnh tề, với vẻ mặt cực kỳ khó chịu.
Ngay khi nhìn thấy nhóm người đó, thầy Gottsui và các giáo viên khác đều hoảng loạn tột độ.
"Cái... cái gì thế này! Cuối cùng họ cũng đến rồi sao!"
"Sao mà khí thế khủng khiếp vậy. Những vị đó là ai thế nhỉ?"
"Họ là phụ huynh của các em học sinh, và đặc biệt là các vị ủy viên hội phụ huynh (PTA) của trường, những người đặc biệt nhiệt tình với giáo dục!... Ôi chao, tiêu rồi..." Thầy Gottsui lẩm bẩm.
"Đội quân các bà mẹ cuồng giáo dục... thì ra là vậy. Ai nấy cũng đều có khí chất giống cô Medimama."
"Thật là vô lễ. Đừng có đánh đồng tôi với họ. ...Vậy thì thưa thầy, xin mời thầy ra tiếp chuyện."
"Dạ, vâng..."
Thầy Gottsui đang lén lút định trốn ra sau lưng Mamako, liền bị kéo phắt ra, đứng mũi chịu sào.
Trước mặt thầy Gottsui đang tỏ vẻ vô cùng e dè, đoàn các vị ủy viên hội phụ huynh học viện xếp thành hàng dài. Đó là một đội quân hùng hậu hơn hai mươi người.
Bà mẹ đứng đầu đoàn, liếc nhìn Mamako và những người khác một cái, lộ vẻ khó hiểu, nhưng rồi ngay lập tức quay sang thầy Gottsui.
"Chào thầy Gottsui. Cảm ơn thầy đã luôn quan tâm con chúng tôi. Không vòng vo nữa nhé."
"Dạ, vâng! Hôm nay các vị đến đây có việc gì ạ!"
"Hô hô hô. Ôi thầy ơi, việc gì thì cần gì phải hỏi chứ? Tôi nghe nói học sinh đã chiếm giữ học viện rồi cố thủ bên trong. Có đúng không?"
"Đúng như quý vị nói ạ... Tôi không biết phải nói gì hơn ngoài việc... trước hết, xin được gửi lời xin lỗi..."
Thầy Gottsui yếu ớt khuỵu xuống, cúi đầu.
Ngay lập tức, nhắm vào đối thủ đang tỏ vẻ yếu thế, cả nhóm đồng loạt tấn công!
"Xin lỗi là xong chuyện sao!? Này thầy, thầy nghĩ thế nào!?"
"Nếu giáo viên làm việc nghiêm túc thì đã có thể ngăn chặn được tình huống này rồi! Có phải không!?"
"Dạ, vâng... đúng như quý vị nói ạ..."
"Chúng tôi đã tin tưởng giao con cái yêu quý của mình cho các thầy cô, vậy mà bây giờ thành ra thế này là sao!?"
"Nuôi dạy con cái thành những kẻ gây ra sự việc hỗn loạn như thế này, đó có phải là phương châm của học viện không hả!?"
"Kh-không... không có chuyện đó ạ..."
"Nếu hồ sơ của con tôi bị ảnh hưởng, gây ra rắc rối cho cuộc đời sau này của nó thì các người chịu trách nhiệm thế nào đây!? Ông, ông sẽ chịu trách nhiệm chứ hả!?"
"Đây là do sự lơ là của giáo viên! Là lỗi của các thầy cô! Các người hiểu chứ!?"
"Vâng, chúng tôi đã hiểu... Chỉ vì chúng tôi thiếu sót..."
Thầy Gottsui, người đang hứng chịu tổng tấn công bằng lời nói của đội quân các bà mẹ cuồng giáo dục, đã sớm lâm vào cảnh hấp hối. Thanh HP tinh thần của thầy giảm một mạch, giờ đã như ngọn đèn trước gió.
Mamako và những người khác đứng cách đó một chút, theo dõi với vẻ mặt phức tạp.
"Tôi hiểu cảm xúc của các bậc phụ huynh, nhưng... thật chẳng dễ chịu chút nào."
"Đúng vậy. Ít nhất cũng nên nghe lời giải thích của thầy Gottsui chứ. Thầy ấy cũng có lý lẽ riêng mà."
"Nên khiến họ bình tĩnh lại một chút. Hay là tạt ít nước vào cho họ tỉnh táo ra nhỉ?"
Đúng lúc đó, Kazuno xuất hiện cuốn sách ma thuật.
"Thật chướng mắt! Im lặng hết!"
Một giọng nói trong trẻo, dứt khoát vang lên, thổi bay sự ồn ào chỉ trong chốc lát.
Medimama, người vừa cất tiếng nói, tiến về phía đội quân các bà mẹ cuồng giáo dục đang há hốc mồm đứng cứng đơ.
"Cái gì mà ồn ào ầm ĩ thế kia? Thật quá thiếu đứng đắn. Các người không biết xấu hổ sao?"
"Cái... cái gì... Tôi không muốn bị một người ăn mặc quái dị như cô nói là có đứng đắn hay không đâu!"
"Ôi chao. Quái dị ư, cô dám nói thế à? Bộ trang phục này là do Nữ hoàng Kasa ban tặng đấy. Cô muốn bị tống vào ngục vì tội bất kính sao?"
"Hả? Bộ đồ đó là của Nữ hoàng ư?... K-không thể nào!?"
"Sự thật đấy. ...Nào,"
Nhắm vào bà mẹ thủ lĩnh vừa mới hò hét đầu tiên, Medimama đối đầu trực diện.
"Trước hết tôi có một câu hỏi. Trả lời đi. ...Cô có biết gì về cái huy hiệu khiến trẻ con lớn nhanh bất thường không?"
"À, đương nhiên là tôi biết rồi. Thông báo đã gửi về mà."
"Nếu vậy, đương nhiên cô đã bắt con mình tháo nó ra rồi chứ?"
"Cái đó thì..."
Bà mẹ thủ lĩnh ấp úng, lảng tránh ánh mắt của Medimama như muốn trốn chạy.
"Ở học viện, việc trang bị phụ kiện được cho phép nên... nếu có chuyện gì xảy ra, đó là trách nhiệm của phía học viện..."
"Tôi không hỏi chuyện học viện. Đổ trách nhiệm cho người khác cũng không đúng chỗ đâu. ...Tôi đang hỏi cô, với tư cách là một người mẹ, cô đã làm gì? Nào, nói mau đi. Nhanh lên!"
"Khụ! T-thì là, con cái lớn nhanh một cách vượt trội, điểm số cũng tăng vùn vụt!? Đó chẳng phải là điều tuyệt vời sao!? Dù biết là nguy hiểm, tôi cũng không thể bảo nó tháo ra được! Đó mới là một người mẹ chứ!? Các vị cũng nghĩ vậy mà, đúng không!?"
"Đúng, đúng vậy..."
"Dù sao thì, thành tích của con cái vẫn là quan trọng nhất mà..."
Những bà mẹ khác, khi được hỏi ý kiến, cũng gật đầu trong khi lảng tránh ánh mắt của Medimama.
Medimama thở dài thườn thượt.
"Dù biết là có vấn đề, mà lại ưu tiên thành tích của con cái mà ngầm chấp nhận, phải không...? Vậy mà lại tự xưng là mẹ ư... Thật ngu xuẩn, hệt như tôi của ngày xưa vậy."
Cô khẽ lẩm bẩm, tự giễu cợt.
Medimama quay lưng lại với đội quân các bà mẹ cuồng giáo dục, nhìn thẳng về phía cánh cổng chính đã đóng kín.
"Này thầy Gottsui, việc phụ huynh của cựu học sinh vào trường có vấn đề gì không ạ?"
"Hả?... À, vâng. Đúng vậy. Về cơ bản, những người được phép vào khuôn viên học viện là học sinh đang học, giáo viên và phụ huynh của học sinh đang học, chỉ thế thôi ạ... Nên các vị phụ huynh của cựu học sinh thì tốt hơn hết là không nên vào ạ..."
"Ồ vậy sao. Nếu vậy thì... nếu vào với tư cách thần tượng thì sẽ không sao nhỉ."
"Hả? Thần tượng? Thần tượng thì... không bị hạn chế ra vào nhưng... hả?"
"Này Kazuno. Cái hàng rào sắt này vướng víu quá."
"Vâng ạ. Bạo cầu."
Quả cầu năng lượng ma thuật do Kazuno nhanh chóng phóng ra, bay thẳng vào hàng rào sắt cổng chính và gây ra một vụ nổ lớn. Hàng rào sắt vỡ vụn thành từng mảnh.
Vậy là họ đã có thể vào được khuôn viên học viện!
"Ôi trời... cái này có ổn không đây?"
"Về mặt thông thường thì không được, nhưng với tư cách thần tượng thì ổn ạ. Một Idol mẹ số 3, vừa hay để ý tiểu tiết lại vừa làm những chuyện bá đạo, không theo lẽ thường... Tính cách như vậy rất nổi bật, chẳng phải tốt sao. Cứ thế đi."
"Được khen ngợi thật vinh dự. Vậy thì, mọi người, chúng ta đi thôi!"
Medimama dẫn đầu, bước đi về phía tòa nhà chính của học viện.
"Chắc hẳn con cái phải vất vả lắm vì những bậc cha mẹ phiền toái kia. Để sửa chữa sai lầm, để lấy lại hình ảnh đúng đắn của cha mẹ và con cái... trước hết, tôi sẽ tự nguyện đi dự giờ học của các em! Hô hô hô!"
Trong khi các giáo viên và đội quân các bà mẹ cuồng giáo dục vẫn đứng chết trân trong ngơ ngác, cuộc 'đột kích viếng thăm' của các Idol mẹ đã bắt đầu.
Họ đi qua sân trong, nơi cảnh quan đã bị phá hủy bởi những vết lõm trên mặt đất, rồi tiến vào tòa nhà chính.
Bên trong tòa nhà, mọi thứ im ắng lạ thường. Không một bóng người trên hành lang, không một tiếng động nào.
"Đã chiếm đóng học viện rồi thì, tôi cứ nghĩ sẽ có một cuộc ăn mừng ồn ào chứ..."
"Không khí thật sự rất yên tĩnh. Tôi thở phào nhẹ nhõm."
"Cũng không thấy nơi nào bị phá hoại vô cớ. Chắc là do các thầy cô đã ngoan ngoãn giao lại trường nên đã tránh được bạo lực. Đó là một quyết định tốt."
"Tôi thật sự rất cảm kích. Được cựu quyền hiệu trưởng khen ngợi, tôi càng thấy tự hào hơn nữa. Hahaha!"
"Bây giờ đang là giờ học. Xin hãy giữ im lặng."
"À, vâng. Xin lỗi ạ."
Các thành viên tham gia chuyến đột kích viếng thăm bao gồm bốn người Mamako và thầy Gottsui, người đã lo lắng đi theo.
Ngoài ra,
"...Ồ. Cô cũng đến ư?"
"T-tôi là phụ huynh của học sinh đang học, nên tôi có quyền biết tình hình của con mình!"
"Mời. Tùy ý cô. Tuy nhiên, đang giờ học nên xin hãy giữ im lặng."
"Tôi biết rồi! Đúng là một người hay mỉa mai! Hừ!"
Không biết có phải là do ghét cùng loại hay sao mà, một bà mẹ thủ lĩnh của đội quân các bà mẹ cuồng giáo dục, vừa lời qua tiếng lại với Medimama, vừa bám sát theo sau.
Đoàn người đến khu vực có các lớp học thông thường để thăm dò tình hình học sinh.
Thế rồi, bà mẹ kia đột nhiên chạy lên, đứng trước cửa lớp học, ưỡn ngực đầy tự hào.
"Cô Medimama, phải không nhỉ? Chắc cô không biết nên tôi sẽ nói cho cô biết. Đây là phòng học của lớp học sinh đặc biệt. Con gái tôi đang học ở đây đấy. Hừm!"
"Ôi chao, vậy sao. Nhân tiện đây, cho tôi xem thử nhé."
"Mời mời. Con gái tôi xuất sắc đến nhường nào. Xin mời cô cứ tận mắt mà xem."
Medimama khẽ mở cửa, ghé mắt nhìn vào bên trong qua khe hở. Bà mẹ ồn ào kia cũng chen lấn đòi: "Chen vào nữa đi!" "Đừng có xô!" rồi ghé mặt cạnh Medimama để nhìn vào.
Những học sinh trong bộ đồng phục, có vẻ đang dán mắt vào bàn, miệt mài học hành. Trong lớp học tràn ngập tiếng bút sột soạt, sột soạt.
"Kìa, đứa bé ngay đằng kia là con gái tôi đấy. Con bé là lớp trưởng. Hô hô hô. Khi nghe nói học viện bị chiếm đóng, tôi thật sự rất ngạc nhiên, nhưng có vẻ con bé vẫn đang học hành chăm chỉ nhỉ. Nó vẫn nghe lời tôi, giỏi thật đấy."
"Đúng vậy. Quả thật nhìn thì có vẻ thế nhưng... cô không nhận ra sao?"
Trong mắt Medimama, cô nhìn thấy... một thứ năng lượng tối tăm, u uất như màn sương đen đang thoát ra từ cơ thể các em học sinh.
Lắng tai nghe, cô có thể nghe thấy.
"Nếu trở thành học sinh xuất sắc, mình có thể học vượt cấp mà tốt nghiệp... Có được thành tích, tốt nghiệp học viện... Và rồi, rời khỏi nhà nữa... Để thoát ly khỏi cha mẹ, để được sống tự do..."
Không chỉ có cô bé lớp trưởng ngay trước mắt. Những học sinh khác cũng vừa lẩm bẩm mong muốn thoát ly khỏi cha mẹ, vừa học như bị ma ám.
Bà mẹ kia nhận ra tình hình, liền nín thở.
"Không thể nào... Nó đang cố gắng để rời xa tôi sao?... Vì lý do đó ư...?"
Có lẽ ban đầu con bé cũng là một cô gái ngoan ngoãn, thân thiết với cha mẹ mình thôi. Nhưng rồi dưới ảnh hưởng của chiếc huy hiệu kia, khao khát thoát ly khỏi vòng tay phụ huynh của con bé cứ thế mà lớn dần lên. Chắc việc tống cổ các giáo viên ra khỏi trường cũng là do con bé muốn phản kháng lại cái hệ thống cứ khăng khăng đề cao tình cảm cha mẹ - con cái khăng khít. …Dù sao thì…”
Medimama túm lấy cổ áo người mẹ đang ngẩn ngơ, cả hai cùng lùi ra xa cánh cửa.
Medimama quay sang mỉm cười trấn an với Mamako và các bạn đang nhìn mình đầy lo lắng, rồi tiến sát lại người mẹ.
“Đây chính là hậu quả của việc cô đã làm đó. Giờ thì, chúng ta nên làm gì đây?”
“Làm gì có chuyện… Tôi chỉ mong con bé trưởng thành thôi mà… Tôi nào có muốn con bé rời xa tôi đâu…”
“Vậy thì, cô cần phải vứt ngay cái huy hiệu đáng ngờ kia đi và tìm cách kéo tâm trí con bé trở lại bên mình thôi.”
“Nhưng, làm sao mà… Giờ thì, tôi biết làm thế nào đây…”
“Cái đó á, cứ làm thế này là được thôi!”
Medimama bật mạnh cánh cửa, sải bước vào phòng học.
“Chào tất cả các em. Các em đang học bài à? Cô có thể làm phiền một chút được không?… Này, Mamako, Wakana, hai đứa cũng mau lại đây đi!”
“A, vâng! Bọn con đến ngay ạ!”
“Ơ, khoan đã… Không lẽ, làm thật đấy à?”
“Đã là idol xuất hiện thì đương nhiên phải làm rồi! Này, đứng thành hàng đi.”
Trong khi hứng chịu mọi ánh mắt ngơ ngác của đám học sinh, ba người họ đã chỉnh tề đứng trước bục giảng. Lần này đặc biệt hơn, Medimama đứng ở vị trí trung tâm, còn Mamako và Wakana đứng hai bên.
Một… hai… ba!
“““Chúng tôi là Idol Mẹ của mọi nhà! OKA3 đây!”””
Tư thế nhóm dứt khoát hoàn hảo! Cả ba đều đã quen thuộc với động tác này rồi!
Dù lũ học sinh vẫn ngơ ngác như tượng, chẳng thèm hò reo hay vỗ tay, nhưng họ chẳng bận tâm lấy một chút.
Lẳng lặng xác nhận những chiếc huy hiệu kiểu phù hiệu học viện gắn trên cổ áo đồng phục nam sinh và trên khăn quàng của đồng phục thủy thủ nữ, Medimama cất giọng:
“Các em hãy hiểu rằng chúng tôi là những idol được mời đến làm giáo viên một ngày. Vậy thì, cô xin hỏi ngay các em… Các em có thực sự thấy ổn với việc này không? Rõ ràng đã công chiếm được cả học viện rồi, vậy mà lại chỉ ngồi học bài như bình thường thôi thì chán ngắt ra còn gì?”
“…Nhưng bây giờ đây chính là điều quan trọng nhất ạ. Xin hãy để yên cho bọn em. Em không muốn bị một người xuất hiện với bộ dạng kỳ quặc, nói những điều khó hiểu như ‘idol mẹ’ gì đó làm xáo trộn kế hoạch cuộc đời mình!”
Người cất tiếng là cô bé lớp trưởng. Cô bé ấy chính là con gái của người mẹ đang đứng cùng Shirase P và thầy Gotsui, lặng lẽ theo dõi từ hành lang.
Đối mặt với ánh mắt đục ngầu, mệt mỏi đầy phẫn nộ của đối phương, Medimama đáp lại bằng một nụ cười đầy tự tin.
“Học hành là điều quan trọng nhất ư? Thế thì, quan trọng là để làm gì nào?”
“Để chúng em tự lập và bước ra xã hội ạ.”
“Ôi chà, một câu trả lời thật đáng khen. …Nhưng nếu em nghĩ rằng chỉ cần học ở trường là đủ để sống tốt ngoài xã hội thì… khà khà, rốt cuộc vẫn chỉ là trẻ con thôi.”
“Cái, cái gì chứ! Những gì em nói đâu có sai…”
“Không, em sai rồi.”
Medimama nói dứt khoát, dùng ánh mắt nghiêm khắc khiến cô bé lớp trưởng im bặt.
Medimama viết một chữ thật to lên bảng đen.
【CHƠI】
Chữ viết có hơi nguệch ngoạc một chút. “Không lẽ, Medimama chữ xấu à?” “Im ngay!” Cô ấy chỉ là hơi vụng về khoản đó thôi mà. Quan trọng hơn là…
Phủi đi chút phấn dính trên ngón tay, Medimama một lần nữa quay sang đối mặt với đám học sinh.
“Thời học sinh không chỉ là thời gian để học mà còn là thời gian để chơi nữa. Chỉ cắm đầu vào học thôi thì không được đâu. Vậy nên, từ giờ các em hãy vui chơi đi. Đã chiếm được cả học viện rồi, chẳng phải các em có thể tự do làm mọi thứ sao?”
“Dạ, nhưng mà đột nhiên nói vậy bọn em cũng khó xử lắm ạ…”
“Bố mẹ bọn em bảo, nếu muốn chơi thì đợi lớn lên rồi hãy chơi ạ.”
“Đó là sai lầm đó. Nếu không chơi khi còn nhỏ, các em sẽ không học được cách chơi đâu. Mà nếu lớn lên mà không biết chơi, không biết điểm dừng của cuộc chơi thì có khi sẽ phạm phải những sai lầm không thể cứu vãn được. Đó là điều rất nguy hiểm đó.”
“Cái đó thì… hình như cũng có những người lớn như vậy thật…”
“Thế nên, hãy tranh thủ mà chơi đi, khi còn có những người chịu trách nhiệm là phụ huynh của các em ở đây. …Mặc dù người phải gánh trách nhiệm thì chẳng sung sướng gì đâu… Nhưng mà, đó cũng là một trải nghiệm đặc biệt mà chỉ cha mẹ mới có thể cảm nhận được. Với tư cách là một người mẹ, cô thấy vậy đấy.”
“Ra vậy… Nghe có vẻ hời quá đi mất.”
Có lẽ vì vẫn còn tò mò về chuyện vui chơi, đám học sinh bắt đầu nhao nhao lên tiếng.
Tất cả mọi người đều dừng tay học bài, chăm chú lắng nghe Medimama nói. Cả lớp học trở nên náo nhiệt dần lên…
“Đủ lắm rồi đó!”
Tiếng gào của cô bé lớp trưởng khiến cả lớp học lại chìm vào im lặng.
Nhưng Medimama chẳng hề nao núng. Với thái độ tự tin ngời ngời… Cô ấy bắt đầu… chiêu mồm mép sở trường của Medimama, tấn công dồn dập chỉ trong một hơi!
“Ôi chà chà. Sao thế, tự nhiên lại ầm ĩ lên vậy. À, cô xin lỗi nhé. Không lẽ em là đứa trẻ không biết chơi sao? Ôi, ra vậy. Cô xin lỗi nhé, cô không nhận ra. Học thì giỏi vậy mà chuyện chơi bời thì lại đứng bét bảng nhỉ. Ôi tội nghiệp em quá đi mất.”
“Cái gì!?… Đồ, đồ khinh người! Em là lớp trưởng! Chuyện học hành hay chơi bời, em đều giỏi nhất lớp!”
“Ôi, không sao đâu, em đừng cố quá làm gì. Đối với em, học viện là nơi để học, nên chắc em không thể nghĩ đến chuyện chơi bời được đâu nhỉ. Ra vậy. Đó là do thiếu khả năng sáng tạo rồi. Nếu không biết chơi thì sẽ trở thành như vậy đó. Ôi tội nghiệp em quá đi mất. Đáng thương thật.”
“Nên em nói! Em cũng vậy, nếu ở học viện có… có những dịp như lễ hội trường, em sẽ chơi đàng hoàng!… Nhưng lễ hội trường thì chỉ có một năm một lần thôi… Mẹ em chắc chắn cũng sẽ bảo em ưu tiên việc học…”
“Hử? Dù muốn tự lập nhưng em vẫn để tâm đến lời mẹ dặn dò đó nhỉ?”
“Khô, không có chuyện đó…!”
“Yên tâm đi. Cô không có ý coi thường em đâu. Ngược lại, cô còn thấy khá ấn tượng đấy. …Chuyện này có vẻ đáng để mong đợi đây.”
Bị Medimama khiêu khích bằng lời lẽ dai dẳng, khó chịu, cô bé lớp trưởng vô tình buột miệng nói ra những lời thật lòng. Dù chịu ảnh hưởng của chiếc huy hiệu, nhưng dường như sợi dây liên kết giữa mẹ con họ vẫn chưa hề đứt.
Medimama lập tức hành động.
“Thầy Gotsui. Thầy có thể làm ơn lại đây một chút được không ạ?”
“Dạ, vâng! Tôi đến ngay!”
Thầy Gotsui vội vàng bước vào lớp học. Đám học sinh ngay lập tức tỏ vẻ cảnh giác, nhưng thầy dùng bàn tay to lớn của mình ra hiệu, trấn an chúng.
“Thưa thầy. Tôi muốn hỏi ngay bây giờ, thầy có thể cho phép tổ chức lễ hội trường không ạ? À đúng rồi. Cả việc cho phép chúng tôi, OKA3, biểu diễn trên sân khấu nữa. Thầy làm được mà, phải không?”
“Lễ hội trường ư… Nếu là vậy thì, như mọi khi, chúng ta có thể tổ chức một cách đột xuất…”
“Thầy Gotsui?”
Ngăn lời thầy nói, Medimama lẳng lặng ra hiệu bằng mắt. Ý cô ấy là “Hãy hiểu ý đi chứ.”
Thầy Gotsui chợt hiểu ra.
“À… không, tôi e rằng điều đó sẽ khá khó khăn. Chúng ta còn cần phải nhận được sự đồng thuận từ phía phụ huynh nữa. Chẳng hạn, nếu có sự can thiệp từ ban chấp hành Hội phụ huynh học sinh thì may ra…”
“Ôi, ra vậy… ra vậy.”
Cứ thế, Medimama, thầy Gotsui, rồi cả Mamako và Wakana cũng đã hiểu ý, tất cả đều nhìn nhau chờ đợi.
“Nếu vậy thì, xin phép để tôi nói!”
Được Shirase P nhẹ nhàng đẩy lưng, mẹ của cô bé lớp trưởng liền hiên ngang bước vào phòng.
Phần còn lại thì cứ để đó. Medimama nhường chỗ, để người mẹ và thầy Gotsui đối mặt.
“Hay là chúng ta tổ chức lễ hội trường nhỉ? Tôi ủng hộ ý kiến đó. Vâng, tôi hoàn toàn ủng hộ! Vì đứa trẻ nào cũng luôn cố gắng hết mình mà. Hôm nay đặc biệt, hãy để chúng vui chơi thỏa thích đi!”
“Thế ư… Vậy thì… Ừm, tôi hiểu rồi! Hôm nay, chúng ta sẽ tổ chức một lễ hội trường bất ngờ!”
“Hả!? Thầ, thầy!?… Mẹ!? Thật sự được sao ạ!?”
“Đương nhiên rồi! Mẹ đã nói là không bao giờ nói hai lời. Hôm nay con cứ chơi hết mình đi! Nào, mau chuẩn bị lễ hội trường đi! …Nhưng trước đó, để tránh làm bẩn đồng phục, các con nhớ thay sang quần áo thoải mái dễ hoạt động nhé.”
“““Yeahhh! Lễ hội trường rồi!”””
Các nam sinh tung áo khoác đồng phục lên trời, các nữ sinh thì quăng khăn quàng cổ, hết sức thể hiện niềm vui sướng. …Đúng lúc đó, những chiếc huy hiệu tuột ra, rơi xuống sàn và vỡ tan thành nhiều mảnh.
Chứng kiến vấn đề đã được giải quyết, nhóm idol mẹ, với Medimama đầy vẻ tự hào làm trung tâm, đã cùng nhau đập tay ăn mừng.
Đặc sản của Học viện Thám hiểm Joko Academia – Lễ hội trường đột xuất, chính thức bắt đầu!
Nhờ vào sức mạnh kỹ thuật của thế giới game, dữ liệu về các vật trang trí, gian trưng bày, quầy hàng mô phỏng… được triển khai đồng loạt, mọi thứ đã được chuẩn bị hoàn tất chỉ trong khoảng một giờ đồng hồ.
Khi tiếng súng hiệu vừa vang lên, báo hiệu lễ hội trường bắt đầu, vô số người đã đổ về. Con đường chính từ cổng trường dẫn vào dãy phòng học đã được sửa chữa lại những chỗ lồi lõm, giờ đây đã chật kín người và vô cùng náo nhiệt.
Ngoài binh đoàn các bà mẹ giáo dục nghiêm khắc, còn có cả những phụ huynh khác nghe tin tức mà tìm đến tham dự.
【Ưu đãi đặc biệt cho các cặp phụ huynh – học sinh tham gia!】
Bị những lời quảng cáo mời gọi đó hấp dẫn, có vẻ rất nhiều học sinh và phụ huynh đang cùng nhau hoạt động. “Nào, há miệng ra nào!” “Thôi ngay đi mà!” Mấy cậu nam sinh có vẻ hơi ngượng, nhưng kệ chúng đi.
Các idol mẹ đang ngồi ở bàn trên sân khấu đặc biệt, ngắm nhìn cảnh tượng các cặp cha mẹ và con cái đang vui vẻ tận hưởng lễ hội trường.
Chỉ những người đang rảnh rỗi mới có thể thảnh thơi ngắm nhìn thôi.
“Mà nói đi thì cũng phải nói lại, đúng là một màn kịch hay tuyệt cú mèo nhỉ.”
Wakana chống cằm lên bàn, ngẩn ngơ nhìn ngắm cảnh vật.
“Tôi thì lại thấy đây là một màn trình diễn vô cùng tuyệt vời. …Xong rồi đây. Mong mọi người sẽ tiếp tục ủng hộ idol mẹ ‘OKA3’ nhé. Ưfufu.”
Mamako thì đang chăm chỉ làm việc nên không có thời gian mà nhìn ngắm.
“Chắc là kể từ cái lần diễn kịch trong tiết mục của lớp vào lễ hội văn hóa hồi cấp ba thì phải… Giờ nghĩ lại thấy hơi xấu hổ quá đi.”
Medimama cũng đang ngẩn ngơ nhìn ngắm giống như Wakana.
Trên sân khấu đặc biệt, buổi ký tặng của các idol mẹ đang diễn ra.
Nhìn hàng dài fan hâm mộ chỉ đứng xếp hàng trước mặt Mamako, Wakana và Medimama đồng loạt thở dài.
“…Mà nói thật, trong nhóm mình có vẻ chênh lệch quá nhiều nhỉ. Kiểu này không hay đâu.”
“Mamako đã có danh tiếng tầm cỡ thế giới rồi mà. Thôi thì chấp nhận đi vậy.”
“X-xin lỗi nhé. Em không có ý nói về sự chênh lệch hay gì đâu… Xong rồi đây. Mong mọi người sẽ tiếp tục ủng hộ nhé. Ưfufu.”
“Không cần bận tâm đâu. Đùa thôi mà. Cô hiểu rõ rằng trong những chuyện như thế này thì không thể thắng được em rồi. …Dù là vậy đi nữa…”
“Việc chẳng có ai đến xin chữ ký thì vẫn thấy buồn thật… Ít nhất thì cũng muốn thắng Wakana chứ.”
“Tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra đâu. Tôi sẽ là người trước…”
“Xin phép làm phiền một chút được không ạ?”
Đúng lúc đó, mẹ của cô bé lớp trưởng xuất hiện trước mặt Medimama. Bà ta gọi với giọng có chút kiêu căng, khoanh tay đứng nghiêng người, rồi lẳng lặng đưa ra một tấm giấy xin chữ ký.
“Ôi chà chà, bất ngờ quá nhỉ. Cô lại muốn xin chữ ký của tôi ư. Không lẽ cô đã cảm động vì cách tôi xử lý mọi chuyện nên đã thành fan rồi sao?”
“Xin cô đừng hiểu lầm. Không phải vậy đâu… Tôi chỉ muốn xin cô một lời nhắn, như một lời cảnh tỉnh cho bản thân, từ một người mà tôi vô cùng không ưa. Dù là lời châm chọc tôi cũng được, cứ viết nhanh lên đi.”
“Ôi vậy sao. …Nếu thế thì…”
Medimama cầm bút lên và viết.
【Là một người mẹ, hãy nghiêm khắc với con, và nghiêm khắc với chính mình】
Chữ viết thì to nhỏ không đều, lại còn viết dọc mà xiên xẹo cả ra. “Cô, cô đúng là…!” “Im ngay!” Dù đỏ mặt phản bác như vậy.
Medimama vẫn nhìn chằm chằm vào nét chữ của mình, dù nó đúng là xấu thật.
“Như cô thấy đó, tôi không phải là một người mẹ hoàn hảo. Tôi luôn cố gắng hướng tới điều đó nhưng vẫn còn nhiều thiếu sót. …Vì vậy, trong việc nuôi dạy con cái, tôi cũng đã mắc rất nhiều sai lầm. Tôi đã khiến con gái mình phải chịu đựng không ít khó khăn.”
“…Vậy thì, cô đã làm gì?”
“Tôi đã xin lỗi. Và kết quả là bị con bé mắng cho một trận tơi bời. Nó bảo là, làm cha mẹ thì cứ nói những lời đao to búa lớn, ép buộc đủ thứ, giờ lại còn định nói gì nữa. Hoàn toàn đúng là như vậy. …Nhưng cô biết không, tôi nghĩ mình phải xin lỗi. Là một người mẹ, tôi phải nghiêm khắc với bản thân, vứt bỏ những cái tôi vô dụng kia đi. Tôi nghĩ nếu đặt con cái lên hàng đầu thì mình nên làm như vậy.”
“Thế thì, phản ứng của con bé ra sao?”
“Nhờ vậy mà giờ đây, mẹ con tôi còn thân thiết với nhau hơn trước rất nhiều. Ít nhất thì, tôi nghĩ vậy đó. Dù cũng có khả năng là chỉ mình người mẹ tự mãn thôi.”
Medimama mỉm cười nhẹ, rồi đưa tấm giấy ký tên ra.
Người mẹ cầm tờ giấy ký tên lên, chăm chú nhìn rồi xoay người lại.
"Thật tình mà nói, tôi chẳng ưa gì cô đâu… nhưng tôi sẽ tham khảo nó. Tờ giấy này, cứ coi như một lời răn, tôi sẽ treo nó ở nơi dễ thấy để lúc nào cũng nhìn vào. Vậy nhé."
Cô con gái đang đứng đợi ở đằng xa dịu dàng cúi chào, rồi hai mẹ con khoác tay nhau rời đi.
Bỗng nhiên.
"Ôi?… Cái này là…?"
Đúng lúc đó, một viên pha lê lấp lánh bất chợt hiện ra trước mặt Medimama rồi bay thẳng vào ngực cô.
[Medimama đã nhận được Vật Phẩm: Tình Thân Phụ Mẫu [Nghiêm Khắc]!]
"Rắc rối thật… Có được thứ này rồi, tôi lại càng muốn gặp con gái mình hơn nữa."
"Hí hí. Phải rồi ạ. Giờ thì chỉ muốn chạy thật nhanh đến đó ngay thôi đúng không?"
"Vấn đề đã giải quyết xong, Medimama cũng thu được vật phẩm cờ hiệu rồi thì chúng ta có thể chuyển đến địa điểm tiếp theo rồi nhỉ. …Mà nói thật chứ, có mỗi tôi là chưa ký được chữ nào cả, thấy tủi thân ghê!"
Đúng lúc đó, Mamako vừa kết thúc việc xử lý hàng fan, Wazono liếc nhìn Medimama đang rất đắc ý rồi bực bội lầm bầm:
"Vậy thì, mời cô Wazono viết cái này nhé."
Từ bên cạnh, Shirase P lù lù xuất hiện, đặt một cuốn sổ vẽ trước mặt Wazono.
"Tự nhiên xuất hiện cái rụp… Bảo tôi viết cái gì chứ?"
"Mời cô viết lời bài hát mà mọi người sẽ cùng hát. Nhờ sự hợp tác của câu lạc bộ nhạc nhẹ trong trường, phần nhạc đã hoàn thành rồi. Chỉ năm phút nữa là buổi biểu diễn sẽ bắt đầu, vậy nên mong cô hoàn thành trước lúc đó."
"Tự dưng bảo viết lời bài hát thì… Mà khoan, hả? Buổi biểu diễn á? Lại còn năm phút nữa sao!?"
"À phải rồi, tôi đã xin phép thầy Gottsui cho buổi biểu diễn này rồi nhỉ."
"Này Medimama! Định làm gì đây! Viết lời bài hát trong năm phút rồi hát live ư…!"
"Đã nói là làm thì không thể không làm được. Phải nghiêm khắc với bản thân. Đó là phương châm của tôi, một người mẹ, và hơn thế nữa là một idol mẹ bỉm sữa. Nào Wazono, mau chuẩn bị đi."
"Wazono, Medimama. Buổi biểu diễn đầu tiên của chúng ta, hãy cùng làm cho nó thành công nhé. Cố lên!"
"Đến cả Mamako cũng hăng hái thế sao!?"
Bên cạnh Wazono đang luống cuống, Mamako đứng dậy. Để giãn cơ sau khi đã ký một đống chữ ký, cô đan hai tay vào nhau, "ừm~" rồi vươn thẳng về phía trước để duỗi người…
Cùng lúc đó, [Cảm biến Idol] được kích hoạt. Cảnh tượng ở nơi cần đến ùa vào đầu Mamako.
"Cái này… Ôi không, gay rồi! Ở thị trấn Chanka đang xảy ra một vụ hỗn loạn như chiến tranh vậy!"
Một luồng căng thẳng chạy qua tất cả mọi người.
Dựa vào ký ức của Mamako, cả nhóm dịch chuyển đến thị trấn Chanka bằng phép thuật.
Gần lối vào thị trấn, dòng người ôm vác hành lý cồng kềnh đang chen chúc nhau.
Có người nhận ra sự xuất hiện của các idol mẹ bỉm sữa và ngoảnh lại nhìn, nhưng phần lớn mọi người đang nhìn chằm chằm vào ngục tháp – biểu tượng của thị trấn nằm ở phía biển, với vẻ mặt đầy lo lắng.
Từ gần chân Tháp Solgoroshi – tòa tháp sừng sững xuyên thẳng lên trời – dường như có nhiều cột khói bốc lên. Tiếng gầm gừ và tiếng kim loại va chạm cũng vọng đến một cách mơ hồ.
"Ôi chao! Có vẻ hỗn loạn lớn rồi! Đi thôi!"
Chạy xuyên qua đám đông, ra đến con đường dọc bờ biển, tình hình đã hiện ra rõ ràng trước mắt.
Rất nhiều nhà thám hiểm trẻ tuổi cầm vũ khí trong tay, lao nhanh qua cây cầu lớn để đến hòn đảo nhỏ có Tháp Solgoroshi.
Trong khi đó, trước Tháp Solgoroshi, một hàng rào chắn được dựng lên dường như đang ngăn chặn những nhà thám hiểm đang xông tới. Trận chiến đang bùng nổ ngay tại đó.
Wazono và Medimama nheo mắt, quan sát tình hình chiến đấu đang diễn ra ở đằng xa.
"Ồ. Làm hoành tráng thật đấy nhỉ. …Cái tháp đó, hình như là…"
"Nếu lên đến đỉnh thì bất kỳ điều ước nào cũng có thể trở thành hiện thực, phải không nhỉ? Mamako và mọi người đã chinh phục nó rồi mà. Tôi nhớ là đã xem trong video cập nhật tình hình của các cô con gái rồi."
"Vâng, đúng vậy ạ. Vì đây là một tòa tháp không thể leo lên nếu không tập hợp đủ số người, nên chúng tôi đã lập hội, tập hợp đồng đội… À phải rồi, tôi gặp Amante lần đầu cũng ở tòa tháp đó…"
"Mamako. Không có thời gian để đắm chìm vào kỷ niệm đâu. Không khí này không ổn chút nào."
Với chiếc ống nhòm tiện tay mang theo, Shirase P quan sát.
Phe tấn công đang xông vào hàng rào thì đeo huy hiệu có biểu tượng chữ "Mẹ" đảo ngược – tức là huy hiệu "Thúc đẩy trưởng thành nhanh & Tách biệt khỏi cha mẹ" do tổ chức phản loạn chế tạo – và liên tục tấn công một cách dai dẳng.
Những người đang phòng thủ là một vài nhà thám hiểm trông rất thô lỗ và những người mẹ đang mặc trang bị đặc biệt "Full Mama" – bộ giáp hóa từ trang phục thường ngày của các bà mẹ.
Mamako và mọi người cũng dùng ống nhòm để xác nhận, rồi nín thở.
"Trời đất ơi! Là thành viên của Hội Mẹ Bỉm Sữa! Cả các con của họ nữa!"
"Những kẻ tấn công phần lớn là đám nhóc con. …Nếu vậy thì…"
"Chắc là chúng bị tiêm nhiễm những tư tưởng tồi tệ rồi định thực hiện những điều ước quá đáng chăng? Để ngăn chặn điều đó, có lẽ những người quen của Mamako đã đứng lên. Nếu đã như vậy thì…"
"Mau chạy đến hỗ trợ thôi! Cố lên!"
"Cố lên thì được đấy nhưng… vấn đề là làm sao để đến được đó đây nhỉ."
Cây cầu lớn – con đường duy nhất dẫn đến tháp – đang chật cứng nhà thám hiểm trẻ tuổi.
Nếu vậy thì muốn nói là đi bằng thuyền, nhưng… những con thuyền ở bờ biển và bến cảng dường như đã rơi vào những cái hố trũng xuất hiện hàng loạt trên biển. Không còn một chiếc nào sót lại.
Wazono suy nghĩ, rồi làm xuất hiện một cuốn sách phép thuật trong tay.
"Cứ thử xem sao… Tuyệt đối không độ."
Đứng ở rìa sóng cách cầu lớn một chút, cô sử dụng phép thuật lên biển. Trên mặt biển phẳng lặng không có sóng do sức sống bị giảm, luồng khí lạnh buốt thổi tới khiến nó đóng băng nhanh chóng.
Phần băng đóng thẳng tắp kéo dài… tạo thành một lối đi bằng băng dẫn đến hòn đảo có Tháp Solgoroshi!
"Thế này là được rồi nhỉ. Chắc chắn là sẽ trượt ngã đấy."
"Vậy thì, chúng ta hãy cẩn thận để không bị trượt ngã nhé!"
"Khoan đã, Mamako. Nếu xuất hiện với dáng đi lạch bạch như cua để không ngã thì sẽ không ra dáng một idol chút nào. Chỗ này, chúng ta hãy xuất hiện thật lộng lẫy bằng xe trượt tuyết đi."
"Xe trượt tuyết ư?… Nhưng mà, xe trượt tuyết thì ở đâu ra…"
"Shirase P này có một ý tưởng. Cứ giao cho tôi. …Medimama, cái này."
"Khi nghe anh nói có ý tưởng, tôi lại thấy vô cùng bất an."
Shirase P giao máy hát kỹ thuật số cho Medimama, rồi bước lên lối đi bằng băng.
Khoảnh khắc đó, anh ta trượt chân ngã cái rụp, "Ngá!" đập đầu rất mạnh. Shirase P đã chết. Cơ thể Shirase P ngã xuống, nằm gọn trong một chiếc quan tài.
[Đã nhận được chiếc xe trượt tuyết hình quan tài!]
"Tôi ghét cái này lắm nhưng… nếu lãng phí sự hy sinh của Shirase P thì không biết sau này sẽ bị nói gì nữa. Thôi đành, cứ lên cái này, xuất hiện một cách tốc độ vậy."
"Vậy thì, bật công tắc máy hát kỹ thuật số lên."
"Đi một lèo luôn nhé. Bão Tố!"
Được một làn gió mạnh mẽ đẩy đi, chiếc xe trượt tuyết hình quan tài chở các idol mẹ bỉm sữa bắt đầu khởi hành.
Các nhà thám hiểm đang xếp hàng dài trên cầu lớn nhìn thấy.
"Hả? Này, cái gì kia?… Có thứ gì đó, trên mặt biển…"
"Mấy nhóc con kia! Nghe cho kỹ đây!… Mà, có hơi nhanh quá không vậy!?"
"Khoan đã, cứ giới thiệu đã! Tôi là idol mẹ bỉm sữ… Aaa không được nữa rồi…!"
"Chúng tôi, "OKA3", sẽ giải quyết ngay cho… Aaah…"
"…Cái vừa rồi là cái gì thế?"
"…Ai biết?"
Mamako và mọi người đã tạo dáng nhóm, chỉ để lại hiệu ứng Doppler rồi vụt qua cạnh cầu lớn với tốc độ kinh hoàng.
Thoáng cái, họ đã đến được chỗ có thể nhìn thấy rõ chân tháp bằng mắt thường.
Ở đó có Pocchi – tên côn đồ đầu Mohawk đã được Mamako tiếp đãi và cảm hóa khi xưa chinh phục tháp – cùng với mẹ của hắn. Hai người vai kề vai đứng đầu đội hình hỗn hợp gồm những tên côn đồ và Hội Mẹ Bỉm Sữa, đang cố gắng hết sức ngăn chặn những nhà thám hiểm đang xông tới.
"Này Pocchi! Đừng làm những chuyện quá đáng thế! Làm nhẹ tay thôi!"
"Không sao đâu mà! Bọn này cũng là nhà thám hiểm! Có đối xử thô bạo một chút thì cũng không dễ chết thế đâu! Oaaah!"
"Khoan!? Á!?"
Pocchi tóm lấy một nhà thám hiểm thiếu niên định vượt qua hàng rào, giật phăng chiếc huy hiệu trên ngực rồi ném cả nhà thám hiểm lẫn huy hiệu xuống biển.
Đúng lúc đó, hắn nhận ra ba bóng người đang lao tới với tốc độ kinh hoàng.
"Hả? Cái kia là… Ồ! Không phải Mamako sao! Đúng như ta nghĩ!… Mà, dáng vẻ này thì quá sức tưởng tượng rồi."
"Pocchi! Mọi người! Chúng tôi đến ngay đây!… Một, hai, ba!"
"Xin chào. Chúng tôi là idol mẹ bỉm sữa."
"Nhóm "OKA3" đây. Rất mong được làm quen."
Khoảnh khắc đến hòn đảo nhỏ, Mamako và mọi người nhảy lên rồi đáp xuống đất gọn ghẽ. Ngay lập tức cả ba tạo dáng nhóm. Các idol mẹ bỉm sữa, đã xuất hiện một cách lộng lẫy!
Phía sau họ, chiếc xe trượt tuyết hình quan tài vì quá đà đã đâm sầm vào tường ngoài của tháp. "Shirase P cứ để tôi lo," "Tôi sẽ hồi sinh anh ấy." Cứ thế giao chuyện đó cho Wazono và Medimama, Mamako liền chạy đến chỗ Pocchi và mọi người.
"Lâu rồi không gặp! Mọi người vẫn khỏe chứ!"
"Ồ, đương nhiên rồi! Nhờ phúc mà!… Nhưng mà bên cô không thấy bóng dáng Masato và mọi người đâu cả…"
"Ôi, thật sự là Mamako! Hôm nay trông cô còn tuyệt vời hơn mọi khi nữa!"
"Lúc nào nhìn cô cũng trẻ trung thật. Thật đáng ghen tị. Muốn được biết bí quyết trẻ lâu đó ghê."
"À phải rồi, tôi có mang theo trà và bánh ngọt đây. Hay là vừa nghỉ ngơi vừa nói chuyện một chút…"
"Này các mẹ! Đây không phải lúc mà ngồi nói chuyện phiếm đâu! Hãy nghĩ đến tình hình đi chứ!"
Ngay lập tức, một cuộc "họp chợ" suýt nữa đã bắt đầu, nhưng hiện trường là tiền tuyến phòng thủ. Qua hàng rào, các cuộc tấn công phép thuật bắt đầu đối đầu, lửa và bão tuyết phun trào khắp nơi.
"Mamako, nghe đây! Tôi sẽ giải thích ngắn gọn!… Như cô thấy đấy, bọn người liên quan đến tổ chức đó đang tập hợp để loại bỏ cha mẹ khỏi thế giới! Dường như chúng đã nghe được tin phần thưởng đã được thiết lập lại! Chúng tôi đang cố gắng đẩy lùi bọn chúng!"
"Tôi hiểu rồi! Vậy thì, chúng tôi cũng sẽ giúp một tay…!"
"Không! Mamako và mọi người hãy lên tháp đi! Vì tình hình thế này! Tôi nghĩ chắc chắn Mamako và mọi người sẽ đến, nên đã dọn dẹp đến tầng cao nhất, giờ chỉ còn việc nói ra điều ước nữa thôi!"
"Hả?… Chúng tôi thực hiện điều ước có được không?"
"Tôi cũng đã nghĩ đến việc ước cho tình hình này được giải quyết! Nhưng bọn tôi thì không thể biết rõ mọi chuyện được! Tôi cảm thấy không phải chỉ giải quyết cái mớ hỗn độn này là xong đâu! Cô thấy sao!"
"Phải rồi. Chắc chắn không phải chỉ là vấn đề ở đây. Chúng tôi đã trở thành idol và hoạt động để giải quyết tất cả những điều đó."
"Nếu vậy thì vẫn là giao cho Mamako và mọi người! Nhờ cô giúp đỡ nhé!… Mẹ ơi! Dẫn họ đến chỗ sàn dịch chuyển đi!"
"Phải rồi! Cứ để mẹ lo!… Nào Mamako! Shirase và những người bạn nữa, nhanh lên! Lối này!"
"Giờ không phải lúc nói "Tôi tên Shirase P" hay gì nữa. Đi thôi."
Theo sự dẫn dắt của mẹ Pocchi, Mamako, Wazono, Medimama, và cả Shirase P đã được hồi sinh cũng tham gia, năm người cùng hướng về phía tháp. Khi đứng trước cánh cửa lớn ở lối vào, theo quy tắc của tháp, việc đếm số người để kiểm tra đã bắt đầu.
"Ấy, đợi đã! Khốn kiếp!… Này cái thằng đầu Mohawk kia! Mày cản đường quá đấy! Đánh nhau với mẹ ư, mày bị điên à!? Không biết xấu hổ à!?"
"Phiêu lưu cùng mẹ thì có gì sai! Đồ nhóc con không biết ơn cha mẹ, đừng có mà ra vẻ ta đây! Olaaaah!"
Hắn tóm lấy những nhà thám hiểm xấc xược, ném đi, rồi lại tóm lấy nhà thám hiểm khác mà ném.
Với dáng vẻ dũng mãnh của Pocchi ở phía sau, Mamako và mọi người, sau khi kiểm tra xong, đã xông vào tháp.
"Thật là… Nhờ Mamako và mọi người mà thằng bé mới dám nói những lời như thế… Hức."
"Dù xuất hiện ở đâu cũng không hổ thẹn, đúng là cậu con trai đáng tự hào của cô. Hí hí."
Nối gót mẹ của Pocchi, người vừa bật khóc một chút, họ chạy dọc hành lang.
Cùng với việc phần thưởng được thiết lập lại, phần bên trong đã bị phá hủy cũng được sửa chữa, và cầu thang đổ nát đã biến mất.
"Lối này!" Có một cầu thang khác, nhưng họ bỏ qua lối đi chính và đi đến cánh cửa nhỏ ở phía trong.
Phía sau cánh cửa là căn phòng có sàn dịch chuyển. Chỗ này cũng đã được sửa chữa sau khi Amante phá hủy nó trước đây. Trên sàn có các vòng tròn ma thuật được đánh số từ 2 đến 9…
Ở một vị trí cách xa, có một vòng tròn ma thuật đang phát ra ánh sáng kỳ lạ.
"Cái này có thể đưa các cô đến tầng chín mươi chín! Còn lại giao cho Mamako và mọi người nhé!"
"Cứ giao cho tôi! Vậy thì, đi thôi!"
Được mẹ của Pochi đẩy lưng, Mamako và mọi người bước lên vòng tròn ma thuật, và ngay lập tức được dịch chuyển đi.
Khi đến hành lang tầng 99, Mamako và nhóm của mình chợt hỏi: "Hay là chúng ta lưu game một lát nhỉ?" "Làm gì có hệ thống đó chứ?" Mặc dù đó là một nơi có vẻ giống điểm lưu game, nhưng họ phớt lờ lời đùa của Shirase-P và tiếp tục đi lên cầu thang phía trước.
Tầng 100. Đó là một không gian đẹp đẽ được bao quanh bởi những bức tường bằng sứ trắng, tựa như cung điện trên thiên đường. Bóng dáng của tên trùm canh gác không thấy đâu, cánh cửa cuối cùng đã mở ra, để lộ cầu thang dẫn đến đỉnh tháp.
Được truyền cảm hứng từ không khí trang nghiêm, cả đoàn bước đi khoan thai vào trong phòng.
Và rồi, khi đến giữa phòng, Mamako bỗng dưng dừng lại.
"Cô Mamako? Có chuyện gì thế ạ?"
"Tôi chợt nhớ ra. ...Maa-kun và các con, chúng đã nói ở đây rằng chúng muốn được phiêu lưu cùng mẹ. Tôi đã vui sướng đến mức bật khóc lúc nào không hay."
"Thì ra là vậy. Dường như cảm xúc đó cũng đã lan truyền đến những cặp phụ huynh – con cái khác thì phải. Là cậu bé ban nãy... Patch-kun phải không ạ?"
"Là Petch-kun chứ. Mặt mũi thì không phải gu tôi, nhưng mà cơ bắp thì ngon lành đấy nhé."
"Không phải Patch-kun, mà là Pochi-kun đấy. Hơn nữa, cô Wano à. Cô nên nhìn vào nội tâm của một người hơn là chỉ vẻ bề ngoài."
"Ưfufu. Cô Wano quả thực rất thích cơ bắp nhỉ. ...Vậy thì... Ơ?"
Đó là lúc Mamako chuẩn bị bước đi lần nữa. Ngay trước mắt cô, một viên pha lê tràn ngập ánh sáng ấm áp bỗng dưng xuất hiện, rồi khẽ bay vào lồng ngực đẫy đà của cô.
Mamako đã nhận được sợi dây liên kết tình thân [Hòa Hợp]!
"Đúng rồi. Đúng vậy. Đây chính là sợi dây liên kết giữa tôi và Maa-kun. Một bảo vật ấm áp và hạnh phúc vô ngần. Ưfufu."
"Cô Mamako cũng đã thành công lấy được vật phẩm kích hoạt cốt truyện rồi nhỉ. ...Nghĩ là vậy, nhưng..."
"Này Shirase-P. Cả ba chúng tôi đều đã có được vật phẩm tình thân rồi. Giờ chúng tôi phải làm gì với nó đây...?"
"Tôi không biết," anh ta đáp cụt lủn.
Wano và Medimama trừng mắt nhìn anh ta với vẻ cực kỳ khó chịu, nhưng Shirase-P vẫn bình thản, không hề nao núng. Cái bản tính của anh ta là thế mà.
"Cái con người này, thật sự là... Haizz... Thôi được rồi. Tôi quen rồi."
"Bây giờ chúng ta có việc cần ưu tiên hơn. Hãy giải quyết nó trước đã. Nào cô Mamako."
"Được. Đi thôi."
Mamako và mọi người tiếp tục leo lên cầu thang dẫn đến đỉnh tháp.
Trên đường đi, Wano chợt lên tiếng.
"Tôi chợt nghĩ... Nếu chúng ta ước ở đây rằng mọi hỗn loạn đang xảy ra trên khắp thế giới sẽ chấm dứt, và điều ước đó thành hiện thực, thì hoạt động thần tượng của chúng ta sẽ kết thúc phải không?"
"Chuyện đó... đúng vậy. Nhiệm vụ của chúng ta sẽ hoàn thành."
"Vậy là chúng ta sẽ sớm giải nghệ thần tượng rồi..."
"Ừm... đúng là vậy..."
Ai nấy đều trầm ngâm suy nghĩ, và trong lúc đó, họ đã leo đến đỉnh tháp.
Không có gì khác ngoài một tấm bia đá khắc dòng chữ: 【Hãy bày tỏ điều ước】.
"Chỗ này, có lẽ nên là cô Mamako nhỉ."
"Đúng vậy. Chúng ta cứ giao phó cho cô Mamako đi. Nào, mời cô."
"Vậy thì..."
Được Wano và Medimama thúc giục, Mamako đứng trước tấm bia đá.
Hãy bày tỏ điều ước đi! Ngay bây giờ!
"Tôi nên nói thế nào nhỉ... ừm..."
"Lặp lại theo tôi nào. 'Xin hãy phát sóng hình ảnh chúng tôi ca hát và nhảy múa ra toàn thế giới.' Nào, cô nói đi."
"Xin hãy phát sóng hình ảnh chúng tôi ca hát và nhảy múa ra toàn thế giới."
" "…Hả?" "
"...Ơ?"
Cái khoảnh khắc mà Wano và Medimama không thể tin vào tai mình, Mamako thì ngơ ngác, còn Shirase-P thì âm thầm ăn mừng bằng một cú đấm nhỏ.
Tấm bia đá chìm xuống bệ, và thay vào đó, nhiều thiết bị khác nhau trồi lên. Các thiết bị chiếu sáng, giá micrô, và những vật thể giống máy quay truyền hình đều được lắp đặt.
Trong phòng âm thanh, một máy hát kỹ thuật số đã được đặt. "Tôi tự tin về tốc độ viết lách của mình. Xoẹt xoẹt xoẹt là xong ngay!" Shirase-P nhanh chóng hoàn thành lời bài hát trên giấy nhắc lời, và mọi thứ đã sẵn sàng.
Một sân khấu biểu diễn thần tượng đã được dựng lên hoàn chỉnh!
"Hừm hừm. Tôi đã nghĩ tới việc này có thể xảy ra, nên việc tự ý hoàn thành lời bài hát trong quan tài là một nước đi đúng đắn. ...Nào mọi người! Lên sân khấu mơ ước thôi!"
"Shirase-P! Anh đã tính toán từ trước rồi phải không! Anh định ép chúng tôi làm bằng mọi giá sao?!"
"Đủ lắm rồi đấy! Cái con người như anh á á á á!"
Shirase-P bị Wano và Medimama nắm lấy cổ áo, đầu anh ta lắc lư qua lại tưởng chừng sắp gãy rời, nhưng...
Đúng lúc đó.
"Ưfufu. Đến nước này thì chỉ còn cách làm thôi nhỉ. Tôi, cô Wano và cô Medimama. Ba người mẹ đã được những đứa con quý giá của mình kết nối."
Mamako đứng trên sân khấu, vươn tay về phía Wano và Medimama.
Hai người vừa nãy còn đang "treo cổ" Shirase-P giờ nhìn nhau, rồi nở nụ cười gượng gạo.
"...Rồi rồi, tôi hiểu rồi. Đành chịu vậy."
"Bị ép làm đến mức này mà không hát dù chỉ một bài rồi giải nghệ thì cũng chẳng thú vị gì nhỉ. ...Vậy thì, Shirase-P?"
"Đã rõ. Vậy thì, để gắn kết lại sợi dây tình thân và mang bình yên trở lại cho thế giới... Âm nhạc, bắt đầu!"
Shirase-P được giải thoát, lao vào phòng âm thanh, nhấn một nút "tách". Ngay lập tức, anh ta chạy trở lại trước mặt Mamako và mọi người, giơ tờ nhắc lời lên.
Đây là bài hát của người mẹ.
"Nếu muốn cười thì cứ cười đi? Nhưng hãy chuẩn bị tinh thần đón nhận đòn roi yêu thương nhé!"
Wano, được tắm trong ánh đèn bảy sắc cầu vồng, bước lên đầy mạnh mẽ với khí thế hừng hực như một thủ lĩnh xung kích.
"Chính vì quan tâm đến con nên đôi khi mẹ mới nghiêm khắc. ...Bởi vì..."
Mạnh mẽ và thanh lịch, đầy trí tuệ, Medimama cầm micro.
Và rồi, Mamako dang rộng cả hai tay.
"Bởi vì mẹ là người mẹ không chỉ thích con, mà còn yêu con hơn tất cả mọi thứ!"
Giai điệu vui tươi vang lên, bài hát thông điệp của nhóm thần tượng mẹ OKA3 lan tỏa khắp nơi!
Buổi biểu diễn trực tiếp của Mamako và mọi người đang được phát sóng trên toàn thế giới.
"Ôi chà. Lần này lại hoành tráng ghê nhỉ. Hô hô hô."
Nữ hoàng bước ra ban công lâu đài, dịu dàng ngắm nhìn hình ảnh trực tiếp được chiếu trên bầu trời Kinh đô Car-sa.
Cách đó không xa, tại làng Maman.
"A! Mẹ ơi, nhìn kìa! Là mấy cô chú ban nãy!"
"Ơ, chuyện gì đang xảy ra thế này? Ơ? Ơ? Ơ?"
Cô bé và người mẹ đã tìm lại được sợi dây liên kết tình thân của mình đang ngước nhìn lên bầu trời.
Tại thành phố học viện Haharwe.
"Mẹ ơi, xin mời cùng tham gia! Một, hai, ba, OKA3! OKA3!"
"Cái, chỉ lần này thôi nhé! Con không nhớ là mình đã trở thành fan của người đó đâu!"
Trong số những khán giả tập trung trước sân khấu lễ hội học đường, cô gái ủy viên và mẹ của cô cũng đang vung gậy ánh sáng hết mình.
Cách xa sân khấu trực tiếp, gần lối vào Tháp Solgoroshi.
"Ơ, cái gì thế kia?! Mấy bà mẹ vừa hát vừa nhảy, đỉnh quá vậy?! Mà sao dễ thương chết đi được!"
"Nhân tiện, người đứng giữa hát là người đầu tiên chinh phục được ngọn tháp này đấy. Để ca ngợi chiến công của cô ấy, ta có bí mật làm một ít đồ lưu niệm, có muốn mua không? Giờ đang giảm giá đấy."
"Bao nhiêu cũng được, bán cho tôi đi!"
Những nhà thám hiểm đang xông tới tự mình cởi bỏ những trang bị có huy hiệu cũ kỹ để khoác lên mình chiếc áo happi in hình Mamako. ...Những chiếc áo happi cho Wano và Medimama cũng đang khẩn trương được may vá bởi các bà mẹ khéo tay.
Tiếng hát và điệu nhảy của các bà mẹ thần tượng đang lan tỏa đến mọi ngóc ngách trên thế giới.
Trái tim những đứa trẻ từng cố tình rời xa bố mẹ một cách bất thường đã được kéo trở lại, cùng lúc đó, khi những người mẹ lấy lại nụ cười, đất mẹ và biển cả cũng đang được chữa lành.
"Mẹ thân yêu, Shalerie. Con cứ tưởng đây là lời từ biệt kiếp này... nhưng liệu con có thể ở lại thêm một đêm nữa không ạ?"
"Con cứ ở lại đây bao lâu tùy thích. ...À mà Sallite, con nên cẩn thận dưới chân mình đấy."
"Dường như là vậy ạ."
Nơi ít ai biết đến, sâu trong khu rừng rậm của làng Elf. Một cặp mẹ con đang nắm tay nhau, ngắm nhìn nền đất đang dần trở nên bằng phẳng, xóa đi những vết lún sâu.
"Không cần huy hiệu!" "Không cần!" "Muốn mẹ cơ!" "Mẹ ơi!" "Bế con đi!"
"Mấy đứa này. Cuối cùng cũng tỉnh táo lại rồi nhỉ. Làm mẹ lo lắng quá. ...Mà này, cũng giấu giếm quá đấy nhé. Nếu làm chuyện thú vị như thế thì đáng lẽ phải gọi cả mẹ nữa chứ. Hừm hừm."
Cách xa cả một thế giới khác, trên một máy chủ khác. Một người mẹ thú nhân đang bị các con ôm chặt, quấn lấy nhau, vừa nhìn đại dương dần trở về trạng thái vốn có.
Bài hát đó là dành cho tình mẫu tử.
Chính vì thế...
"...Không được. Dù tìm cách nào cũng không thấy gì."
"Cứ nghĩ là có cái bẫy nào đó, nhưng thật sự là không có gì cả..."
"Tấn công vật lý cũng vô ích. Tấn công phép thuật cũng vô ích. Chỉ tổ mệt thêm thôi..."
"Chắc chắn có một cánh cửa lớn ở đây mà... Hức hức..."
Trước phòng ngai vàng của Lâu đài Harhades.
Masato và mọi người đã tìm kiếm không ngừng, cẩn thận từng chút một lối vào lẽ ra phải có ở đó... nhưng sau nhiều giờ điều tra, họ không tìm thấy bất cứ điều gì. Masato, Wise, Medy, và cả cô bé Porta chăm chỉ cũng đều đã kiệt sức, tựa lưng vào tường mà thở phì phò.
Đúng lúc đó. Từ đâu đó, một bài hát vang lên.
"Ơ? Đây... đây là giọng mẹ mà."
"Con cũng nghe thấy giọng mẹ của con nữa..."
"Hơn nữa, con cũng nghe thấy giọng của mẹ Medimama!"
"Có vẻ như mẹ của mình, mẹ của Wise, và mẹ của Medy, ba người đang hát chung... Nghe như một bài hát thần tượng vậy, theo một nghĩa tiêu cực nào đó thì sởn gai ốc thật đấy... Chuyện gì đang xảy ra vậy?"
Không hiểu. Không hiểu nhưng... Masato và mọi người, những người đã kiệt sức không thể di chuyển, tự nhiên đứng dậy và nhìn quanh. Bài hát đang vọng lại từ đâu...
Và rồi.
"Hả?... Oa, cái gì thế này?"
Bức tường mà Masato và mọi người đang tựa lưng đột nhiên nứt ra, rồi một phần đổ sập.
Một cái lỗ đủ lớn để Porta có thể đứng mà đi qua đã xuất hiện.
"Ơ, cái gì đây. Chuyện gì thế? Có vẻ như có thể vào phòng ngai vàng được sao?"
"Để con xem ạ!... Ưm ưm ưm... Có vẻ như nó không dẫn đến căn phòng bên kia! Nó nối đến một không gian mà con chưa từng thấy bao giờ!"
"Ngay khi tiếng hát của các mẹ vang lên thì chuyện này xảy ra... Có lẽ nào nó có ý nghĩa gì đó không ạ?"
"Đúng vậy... Lại có cảm giác như bị mẹ, hay nói đúng hơn là bị mấy mẹ chơi một vố không hề nhẹ vậy... Có vẻ như chúng ta được bảo là hãy tiến lên. Tôi có cảm giác mẹ của Porta đang ở phía trước."
"Nếu vậy thì, Masato!"
Bị đôi mắt nghiêm túc của Porta cầu khẩn, Masato dứt khoát gật đầu.
