Có một giọng nói đang cố đánh thức Masato khỏi giấc ngủ. Một giọng nói chẳng hề có chút dịu dàng nào.
"Này, mau dậy đi chứ. Chẳng phải mỗi sáng uống sữa mẹ là việc không thể thiếu của anh hùng cuồng mẹ sao? Dậy nhanh mà đi uống đi chứ. Chẳng phải con thèm thuồng được gặp mẹ lắm rồi à?"
Masato nhắm chặt mắt, kiên quyết từ chối. Ai mà muốn thức dậy khi bị nói như thế chứ...
"À, ra vậy. Hay là anh phải được mẹ yêu dấu hôn thì mới chịu dậy hả? Hiểu rồi. Vậy tôi gọi Mamako đến cho nhé."
"Này, đừng có làm chuyện thừa thãi! Mẹ mà làm thật thì nguy đấy...!"
Vừa hốt hoảng định ngồi dậy để ngăn cô ta đi gọi mẹ, *Cộp!* "Á...!?". Trán Masato đập vào một vật cứng gì đó.
"Cái quái gì thế này... Ơ...?"
Mở mắt ra, xung quanh tối om. Khẽ cựa mình, khắp người va vào những vật cứng.
Hình như mình đang ở trong một cái hộp... Không có lối ra sao? Nằm ngửa đẩy mạnh vào bóng tối trước mặt, nắp hộp mở ra dễ dàng hơn tưởng tượng.
Ngồi dậy nhìn kỹ, Masato nhận ra mình đang nằm trong quan tài.
"Ờm... Sao tự nhiên mình lại bị coi là người chết... Cái này là...?"
Ký ức ùa về. Chuyện hôm qua. Kết bạn với Wise, rồi bàn về chỗ trọ.
"(Hình như lúc đó mọi người bàn chia phòng...)"
Các phòng trọ đều là phòng đôi. Masato từ chối ở cùng Mamako, rồi phản đối việc ở cùng Porta vì một lý do hết sức đáng tiếc... Cuối cùng Masato và Wise thành một cặp.
Sau đó. Sau khi đến trọ, ăn uống xong xuôi, vừa vào phòng thì...
*"Sparla La Magia Per Mirare... Chết!"*
Hình như có tiếng ai đó vang lên, rồi một thứ gì đó như thần chết xuyên qua người, và Masato mất ý thức. Chắc chắn là nó rồi. Chắc chắn đó là nguyên nhân của tình huống hiện tại.
Masato hoàn toàn tin chắc, trừng mắt nhìn kẻ đang nằm dài trên hai chiếc giường ghép lại, hưởng thụ một cách xa xỉ.
"Này. Cô giết tôi nhanh gọn quá đấy."
"Thì có sao đâu. Tôi cũng hồi sinh cho anh nhanh gọn còn gì."
Đây chính là hiền giả Wise, người có kỹ năng và ma lực để sử dụng cả phép giết người ngay lập tức và phép hồi sinh.
"Mà sao cô bình thản thế hả? Không phải bị phạt đi thẳng vào ngục vì tội PK à? Tội phạm kia."
"Chuyện đó thì... Thật ra sau khi làm xong, tôi cũng thấy "Toang rồi!", nhưng mà không thấy thông báo phạt gì cả. Hay là việc phán xét PK chỉ có trên chiến trường thôi nhỉ? Hoặc là đồng đội thì không áp dụng? Dù sao thì cũng may mắn thật đấy."
"Được rồi, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ báo cáo lỗi này."
"Ê, đừng mà. Để bảo vệ tôi thì cái này là tuyệt đối cần thiết đấy.... Tại không còn lựa chọn nào khác nên tôi mới đồng ý, nhưng mà quả thực không thể chấp nhận được việc tôi và anh ngủ chung phòng đâu đấy. Tôi không thể ngủ yên được ấy. Chẳng khác nào thả một cô gái ngây thơ vào chuồng thú dữ cả."
"Vừa nãy còn gọi tôi là cuồng mẹ, giờ lại coi tôi là đàn ông à."
"Cái đó là cái đó, cái này là cái này.... Mà thôi dẹp chuyện đó đi, mau sửa soạn nhanh lên. Mamako bảo anh dậy thì ăn sáng đấy. Tôi sửa soạn xong xuôi hết rồi, đang ngồi đợi đây này. Nhanh lên cái đồ lề mề."
Wise vừa nằm ườn trên giường vừa dùng chân xua đuổi như muốn nói "Mau đi rửa mặt đi". Váy cô ta bay phấp phới, cứ lồ lộ ra làm sao ấy.
"Vâng vâng, tôi biết rồi... Haizz... Tự nhiên lại đi giết người... Tôi có làm gì đâu chứ... Cô đâu có giá trị đến mức đó... Chẳng có gì hấp dẫn cả. Tôi có thèm nhìn đâu. Đồ ngốc."
"Anh vừa nói gì thế?"
"Không nói gì hết. Haizz."
Bực mình ghê gớm, nhưng thôi thì cứ đi rửa mặt cho tỉnh táo đã.
Masato bước vào phòng tắm kiêm nhà vệ sinh. Trong phòng có bồn rửa mặt, bồn cầu và bồn tắm được bố trí chung, thoang thoảng mùi xà phòng, chắc là Wise vừa tắm xong.
Giữa hai bức tường căng một sợi dây, mắc đầy quần áo giặt. Toàn là đồ lót con gái, chắc phải đến năm ngày chưa giặt ấy chứ.
"Nếu cô coi tôi là đàn ông thì mấy chuyện này cũng phải để ý chứ... Haizz... Chắc chắn là cô ta phân loại theo màu từng ngày đây mà... Màu đen là thứ mấy nhỉ..."
"Anh vừa nói gì thế... á á á á á á á á á á!?"
Wise bật dậy khỏi giường, chạy vội đến túm tụm gom hết lại.
Khuôn mặt Wise đỏ bừng như sắp chảy máu mũi, cô ta gào lên.
"Đi, đi du lịch thì phải thế chứ!"
"À ừ, đúng thế."
"Cái cô công chúa mà anh biết ấy, khi trọ ở nhà nghỉ cũng cặm cụi giặt quần lót ở bồn rửa mặt rồi phơi trong phòng đấy thôi! Không thì chẳng lẽ cô ta mặc nguyên một cái quần lót mấy ngày liền mà đi du lịch hả!"
"Này cô kia! Đừng có phá tan giấc mơ của bọn trẻ!"
Thực tế đi du lịch có rất nhiều khó khăn.
"Vậy, mọi người cùng chắp tay... Mời cả nhà dùng bữa ạ."
"“Mời cả nhà dùng bữa ạ”"
"Vâng, mời mọi người dùng ạ."
Tầng một của nhà trọ. Buổi trưa và buổi tối là nhà hàng dành cho các nhà mạo hiểm.
Trên chiếc bàn cổ bày biện nào là đũa, cơm, trứng, canh miso, cá nướng, tsukudani. Bữa sáng do đích thân Mamako làm.
Vô tình liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, những chiến binh mặc áo giáp và những pháp sư cầm trượng đi lại như một lẽ đương nhiên. Ngắm nhìn khung cảnh đó mà lại ăn bữa sáng kiểu Nhật, có cảm giác sai sai thế nào ấy...
"(...Thôi, kệ đi.)"
Masato thoải mái nghĩ vậy. Lý do là bữa sáng này. Đặc biệt là món canh miso.
Bình thường chỉ vội vàng nuốt vội, chẳng hề để ý đến mùi vị hay hương thơm, nhưng giờ lại nhận ra rất rõ. "Đây rồi", "Vị quen thuộc", "Vị của mẹ".
Bữa sáng do Mamako làm chắc chắn, khiến Masato đón chào buổi sáng đầu tiên ở thế giới RPG một cách quen thuộc như mọi ngày.
"Sao hả Ma-kun? Ngon không con?"
"Hả?... À, thì... Tạm được."
"Vậy thì tốt rồi. Mẹ mang theo miso và nước dùng đúng là sáng suốt thật. Nếu phải sống trong một môi trường khác lạ, thì những thứ này càng trở nên quan trọng hơn. Mẹ vui vì Ma-kun thích..."
"Cơm chan trứng và canh miso rong biển đúng là tuyệt vời! Cảm xúc khi được gặp lại cội nguồn sau bao ngày xa cách! Ư ư ư! Tự nhiên nước mắt cứ trào ra! Không thể nào ngừng được!"
"Wa, Wise-san!? Cô không sao chứ!?"
"Đồ ồn ào... Ăn thì im mồm đi..."
"Aaa, aaaa! Tớ cởi giày ra đây! Tớ sẽ ngồi nghiêm chỉnh mà ăn! Tớ sẽ thưởng thức món ăn Nhật Bản đến tận cùng, kể cả cảm giác chân bị tê rần!"
"Vậy nhân tiện mẹ cũng ngồi nghiêm chỉnh luôn nhỉ. Ngồi lên ghế, ể chề ể chề."
"Em cũng ngồi nghiêm chỉnh ạ! Ể chề ể chề!"
"Haizz, xin các người đấy... Toàn khách du lịch Nhật Bản ở đâu ra thế này... Ể chề, ể chề."
Chàng dũng sĩ người Nhật vừa lẩm bẩm vừa khoanh chân trên ghế. Vì là người Nhật nên cũng không còn cách nào khác. Hết cách rồi.
Thế là bữa sáng kết thúc như thế.
Sau bữa ăn. Vừa nhâm nhi ly trà xanh do Mamako pha, mọi người vừa bàn về lịch trình hôm nay.
"Thôi thì cứ thử đi bốn người xem sao. Porta không tham gia chiến đấu, ba người mình sẽ đánh... Dù không có tanker, nhưng chắc chỉ cần mẹ tung chiêu tấn công toàn diện ngay khi bắt đầu trận chiến là cũng ổn thôi nhỉ."
"Phải dựa vào tôi, người hiền giả này chứ! Tấn công, hồi phục, hỗ trợ, cái gì tôi cũng làm được hết! Hãy cứ mong chờ vào phép thuật của tôi đi! Hừ!"
"Ừ ừ, đúng thế.... Vậy thì việc cần làm tiếp theo sau khi tìm đồng đội là..."
"Đương nhiên là đi mua sắm rồi! Mua sắm! Shopping!"
Mamako giơ cao cuốn sách hướng dẫn, hào hứng nói. Quyết tâm ngút trời. Hào quang hữu hình còn bốc lên ngùn ngụt ấy chứ. Siêu Mamako.
"Chỉ cần nghe đến từ "mua sắm" thôi mà chỉ số đã được buff lên rồi..."
"Hôm nay mình sẽ đi mua sắm cả ngày! Nào, mình đi mua gì đây ta!" Rộn ràng ☆
"Thì đương nhiên là mua giáp rồi. Tôi với mẹ đang mặc đồ thường mà. Trước hết là áo giáp các kiểu..."
"À, đúng rồi. Mẹ quên mang kem chống nắng mất rồi. Có chỗ nào gần đây bán thuốc không nhỉ? Nước hoa hồng của mẹ cũng sắp hết rồi... À, cả kem dưỡng da tay nữa!"
"RPG làm gì có bán mấy thứ đó. Bỏ đi."
"Nhưng mà nếu không chăm sóc da dẻ cẩn thận thì mẹ sẽ không tự tin ra ngoài được đâu... Đến quái vật mẹ cũng chẳng dám nhìn mặt nữa là."
"Không cần phải lo lắng về ánh mắt của quái vật khi chiến đấu đâu! Hơn nữa, da của mẹ mặc định đã trẻ hơn hai mươi tuổi rồi còn gì, không cần thiết đâu!"
"Em nghĩ là em muốn Mama-san mãi xinh đẹp như vậy! Nên em nghĩ là nên mua mỹ phẩm đầy đủ ạ!"
"Mỹ phẩm quan trọng chứ. Hay là biết đâu, độ chú ý của quái vật với Mamako-san sẽ giảm xuống thì sao? Kiểu như "Người xinh đẹp thì không được làm bị thương", ấy. Em cũng muốn mua mỹ phẩm ghê. Chỗ nào bán mi giả là em mua liền đấy!"
"Mi giả là cái gì vậy... Chúng ta đang chơi thể loại RPG gì thế này... Không phải là RPG kiếm và phép thuật sao..."
Cái quái gì thế này. Những từ ngữ mang tính thực tế mà lẽ ra không nên xuất hiện trong một thế giới giả tưởng đang bay tứ tung. "Trước hết là phải đến cửa hàng thuốc!", "Vâng!", "À, tớ mua son dưỡng môi nha". Mấy bà thì hào hứng lắm. Đàn ông thì chẳng có chỗ chen vào. Masato có ở đây hay không cũng như nhau...
Bỗng Wise lên tiếng.
"Nhân tiện thì, tự nhiên tôi nghĩ ra."
"Hả? Chuyện gì?"
"Mấy người có bao nhiêu tiền vậy?"
"Tiền á? Tôi thì không có, nhưng mà mẹ chắc có chứ?"
"Đương nhiên là có rồi. Mẹ mang hết cả quỹ đen bí mật đi rồi đây này."
Nói rồi, Mamako tự tin lấy ví ra. Mở ra cho mọi người xem.
Bên trong ví có rất nhiều tiền yên Nhật được bó thành từng xấp mười tờ, nhưng Wise và Porta có vẻ hơi bối rối.
"À, ừm thì... Tiền thật không dùng được đâu. Tại đây là trong game mà."
"Hả?"
"Trong game, chỉ có tiền trong game mới dùng được thôi ạ. Nên là không thể mua sắm bằng số tiền đó được đâu..."
"Ơ... ừm thì..."
Mamako ngẩn người một lúc, nhưng không từ bỏ! "Vậy thì cái này thì sao!". Mamako lấy ra phiếu quà tặng gạo toàn quốc! Nhưng Wise lắc đầu. "Vậy thì!". Mamako lấy ra phiếu quà tặng bia toàn quốc! Nhưng Porta có vẻ ái ngại lắc đầu.
"Ưm... Ma, Ma-kun..."
"Bỏ đi. Ý là như thế đấy."
Hai mẹ con không một xu dính túi chỉ còn biết cúi gằm mặt.
"Mẹ xin lỗi nhé! Mẹ không ngờ là Porta-chan đã trả tiền trọ trước rồi! Mẹ sẽ trả lại số tiền đã dùng cho con sớm nhất có thể!"
"Đừng bận tâm ạ! Em là đồng đội của hai Mama-san, nên tiền của em cũng là tiền của hai Mama-san thôi ạ! Em sẽ rất vui nếu hai người dùng nó!"
"Đừng có nói những điều đáng yêu như thế chứ! Porta tốt đến mức nào thì mới chịu hả! Thật muốn ôm con bé quá đi!"
Không có tiền thì không mua được gì. Không thể trả tiền cho các dịch vụ. Không có vốn liếng thì không làm được gì. Dù thế nào thì cũng phải kiếm tiền.
Nhà mạo hiểm muốn kiếm tiền thì phải làm gì? Câu trả lời chỉ có một. Chiến đấu.
Masato và những người khác rời khỏi thị trấn, chạy đi tìm quái vật.
"Dù sao thì trước mắt cứ đánh càng nhiều quái vật càng tốt! Như thế là được đúng không!"
"Vâng! Khi đánh quái vật, những tế bào đặc biệt bên trong cơ thể chúng sẽ không biến mất mà còn sót lại ạ! Chúng được gọi là "Gem", và Gem có thể dùng làm nhiên liệu hoặc nguyên liệu tùy theo chủng loại, nên có thể bán ở quầy đổi tiền ạ! Chúng ta sẽ kiếm tiền bằng cách chiến đấu ạ!"
"Cái đó là cơ bản mà! Sao anh không biết gì hết vậy! Người điều tra đã giải thích rồi mà!"
"Người phụ trách của tôi là cái người dở hơi không thông báo những chuyện cần thông báo đấy!"
Ở đâu đó, Shirase hắt xì... Không, anh ta không phải là người nhạy cảm như vậy. Chắc là anh ta cũng không để ý đâu. Vì đó là Shirase mà.
"Việc thu thập Gem cứ giao cho em! Vì em không giúp được gì trong chiến đấu, nên em sẽ cố gắng thu thập Gem hết mình! Em xin thề danh dự của một thương nhân du hành, em sẽ không bỏ sót dù chỉ là một Gem có thể kiếm ra tiền!"
"Được rồi, việc đó giao cho Porta! Tôi và mẹ sẽ tập trung chiến đấu!"
"Mẹ biết rồi! Hai mẹ con mình cùng nhau cố gắng nhé!"
"Ê, còn tôi nữa mà! Dựa vào phép thuật của tôi đi chứ!"
「Tất nhiên rồi!… Thấy rồi!」
Vượt qua vùng đồng cỏ, phía trước là những bóng hình ẩn hiện giữa lùm cây. Đối phương chắc cũng đã phát hiện ra họ. Những cái bóng lù lù của sói và gấu bắt đầu lay động.
Wise là người xung phong trước. Cô bé triệu hồi cuốn sách phép, nhanh chóng lật từng trang.
“Đầu tiên phải cho bọn chúng thấy sức mạnh của ta!… Spura ra Majia…”
“Không thể để con trai mẹ phải bơ vơ lạc lối được! Mẹ sẽ cố gắng! Ấy!”
Dù Wise là người vào tư thế tấn công trước, nhưng Mama-ko lại ra tay phủ đầu. Mẹ vung Thanh Kiếm Đất Tera di Madre xuống.
Trước đòn tấn công của người mẹ, Đất Mẹ đồng loạt hưởng ứng, vô số lưỡi dao đá từ dưới chân kẻ địch đâm lên. Nhờ đòn tấn công toàn diện kinh hoàng này, lũ quái vật chỉ trong chớp mắt đã bị xiên thành từng mảnh và bị tiêu diệt.
【Đã đánh bại bầy quái vật!】
“Ơ… tôi vẫn còn đang niệm chú mà… Mà khoan, chuyện gì thế này… Sát thương của Mama-ko quá kinh khủng đi chứ…”
“Chậm quá rồi. Lần tới niệm nhanh hơn đi. …Chỗ lũ quái vật vừa bị hạ gục có mấy viên giống xúc xắc đủ màu sắc lăn lóc, liệu đó có phải là gem không nhỉ?”
“Vâng! Để tôi thu thập! Xin chờ một lát ạ!”
Porta nhỏ nhắn nhanh nhẹn chạy loanh quanh, cẩn thận nhặt nhạnh từng viên gem đủ màu sắc nằm vương vãi khắp nơi. Cái dáng vẻ ấy cứ như một chú sóc đáng yêu đang say sưa nhặt quả vậy.
“Vậy thì tôi sẽ 'thu hồi' Porta về nuôi.”
“Ma-kun…” Người mẹ nhìn cậu với ánh mắt buồn bã.
Rồi.
“Ma-kun! Có cái gì đó vừa động đậy ở bóng cây đằng kia!”
“Cái gì cơ!?… Ồ, bên kia cũng có bóng dáng hình như là quái vật!”
“Được rồi, cứ để đó cho tôi! Lần này nhất định!… Spura ra Maji…”
“Mẹ không chịu thua đâu! Ấy!”
Wise là người hành động trước, nhưng đoạn sau thì miễn bàn.
Hướng về bóng cây khả nghi, Mama-ko vung Thanh Kiếm Biển Cả Artura. Nước trào ra theo quỹ đạo của thanh kiếm, biến thành vô số viên đạn nước và bắn đi cùng lúc. Những con kiến khổng lồ, nhện khổng lồ, và rết khổng lồ vừa định lộ diện đã bị bắn thủng lỗ chỗ và đổ sụp xuống.
【Đã đánh bại bầy quái vật!】
“…À, này… phép thuật của tôi ấy, nó cần phải niệm chú…”
Wise có vẻ muốn nói điều gì đó, nhưng đúng lúc ấy, một tiếng kèn hiệu đột ngột vang lên, và một cửa sổ thông báo bất ngờ bật ra trước mặt Masato và Mama-ko. Dòng chữ 【LÊN CẤP!】 nhảy múa trên màn hình.
“Ồ. Lên cấp là thế này sao… Hừm… HP và MP, rồi chỉ số cơ bản tự động tăng lên… Nhận được SP… À ra thế, dùng số điểm SP này để phát triển theo cách riêng của mình à.”
“À này, điểm thưởng. Mẹ rất thích điểm thưởng đó. Hay là cứ tạm thời tích lũy đã nhỉ.”
“Này người kia. Cái điểm này không phải là loại điểm mà tích lũy rồi đổi lấy phiếu mua hàng hay quà tặng đâu nhé? Phải phân bổ vào chỉ số… À không, cũng có thể tích lũy để học kỹ năng đặc biệt sao… Đúng là khó lựa chọn thật…”
“Mà nói chung ấy, mấy cái chuyện dùng SP thế nào để sau đi, nghe tôi nói đã. Cái thứ gọi là ‘thời gian thi triển’ ấy, hay còn gọi là thời gian chuẩn bị, phép thuật cần một chút thời gian để….”
Wise có vẻ muốn nói điều gì đó, nhưng đúng lúc ấy, lại một lần nữa đột nhiên!
“Ma-kun, nhìn lên trên kìa!”
“Ồ! Trên trời cũng có quái vật! Mặc dù chỉ có một con thôi!”
“Tốt rồi, trên trời thì kiếm không tới được đúng không! Đến lượt tôi ra trận!… Spura…”
“Kẻ địch trên không cứ để đó cho TA LOOOOOOOOOOOOOOOOOO!”
Thôi bỏ qua Wise đi được không?
Masato siết chặt Thanh Kiếm Bầu Trời Firmament. Đây là nơi duy nhất cậu có thể thể hiện bản thân. Tuyệt đối không thể nhượng bộ ở đây được! Dốc hết sức lực, cậu vung kiếm đúng lúc này. Sóng kiếm từ lưỡi kiếm trong suốt được phóng ra, bay vút lên không trung.
Sóng kiếm tự động truy đuổi trúng con quái vật kẻ địch nhỏ bé như chim sẻ, tên là Piyotan, và tiêu diệt nó. “Piyo!?”
【Đã đánh bại quái vật!】
“Ma-kun, con giỏi quá! Mẹ thật sự ngưỡng mộ sức mạnh của con!” Mắt lấp lánh ☆
“Kh… đừng khóc, mình ơi… không được khóc… nếu so sánh mình với mẹ là mình thua đấy…”
“Xin lỗi đã để mọi người chờ! Tôi đã thu thập hết gem rồi! Không sót một viên nào cả!”
“Tốt! Đi tiếp thôi! Lần tới sẽ có cả đống kẻ địch trên trời xuất hiện để tôi tha hồ thể hiện! Không phải thắng nhờ sức mạnh của mẹ, mà phải giành chiến thắng bằng sức mạnh của chính tôi!”
“Ưu phu phu, con trai thật đáng tin cậy. Vậy chúng ta đi thôi nào.”
“Vâng! Đi thôi ạ!”
Lau đi giọt nước mắt vừa chớm lăn, Masato bắt đầu chạy. Mama-ko nhìn con trai mình đầy tin cậy khi cậu hăng hái tiến lên, Porta cũng tràn đầy khí thế quyết tâm, cả đoàn anh hùng tiếp tục tiến bước tìm kiếm thêm kẻ địch.
Nhưng, một mình.
“…Mình… mình là đứa thừa thãi trong nhóm này…”
Vị hiền giả thông thái ấy, người đã nhận ra rằng có lẽ mình sẽ không còn cơ hội ra trận nữa, đứng bất động nhìn chằm chằm xuống đất với ánh mắt mất đi ý nghĩa sự tồn tại.
Vượt qua đồng cỏ, trên một ngọn đồi có tầm nhìn bao quát. Theo đề nghị của Mama-ko, cả nhóm quyết định nghỉ ngơi một chút.
“Nào mọi người, chúng ta nghỉ ngơi một lát ở đây nhé.”
“Vâng! Chúng tôi sẽ nghỉ ngơi ạ!”
“Chuyện như thế này đáng lẽ phải do người anh hùng là tôi nói mới phải chứ… Thôi được rồi. Nghỉ giải lao một chút đi.”
Trong cả chiến đấu lẫn các quyết định như thế này, Masato không phải là không có chút bất mãn khi Mama-ko luôn tỏ ra vượt trội hơn cậu… nhưng cậu tạm gác lại những suy nghĩ rối bời trong lòng. Đầu óc cũng cần được nghỉ ngơi.
Rồi, khi nhìn kỹ lại, ở đây chỉ có ba người. Không thấy bóng dáng Wise đâu cả.
『(Không có chỗ đứng rồi… cô bé đó chẳng làm được gì cả mà…)』
Hay nói đúng hơn là đồng bệnh tương lân, cậu thấy có lỗi thay vì thương hại, kiểu như: “Xin lỗi vì mẹ tôi quá mạnh.” Cũng coi như để tạ lỗi, Masato quyết định đi tìm Wise.
Từ ngọn đồi nơi Mama-ko và Porta đang vui vẻ trò chuyện, cậu đi tới một bóng cây cách đó không xa. Đoán rằng những kẻ dỗi hờn thường ở những nơi như thế này, cậu nhìn vào và quả nhiên thấy cô bé ở đó.
Wise đang ngồi xổm trong bóng cây, vai run lên cứ như đang khóc vậy…
“Khặc khặc khặc. Cứ giãy giụa đi, lũ sâu bọ vô dụng. Nhìn đây này, nhìn đây này này này.”
Không phải. Cô bé đang dùng một cành cây nhỏ gảy lũ kiến dưới chân để chơi đùa. Một kiểu đáng lo ngại khác.
Masato ngồi xuống bên cạnh Wise… tất nhiên là giữ một khoảng cách hợp lý.
Ban đầu Wise phớt lờ cậu, nhưng bất chợt thở dài, ném một cành cây nhỏ vào chân Masato.
“…Gì vậy?”
“Câu đó phải là tôi nói mới đúng. …Có gì muốn nói thì nói đi. Này, nói nhanh lên đi chứ. Cứ việc châm chọc tôi đi. Xin lỗi vì tôi là một hiền giả vô dụng nhé. Hừm!”
“Việc cô vô dụng thì là sự thật… nhưng mà thôi, đừng quá bận tâm làm gì.”
“Không thể được. Lòng tự trọng của tôi đã tan nát rồi. Không thể vực dậy nổi.”
“Đừng nói thế chứ… À đúng rồi. Này.”
Masato kéo nhẹ tay áo lên. Trên cánh tay cậu có một vết trầy xước nhỏ.
“Hình như bị cái gì đó cào trúng, cô có cách nào không? Đau âm ỉ lắm đó.”
“Cứ bảo bà mẹ yêu quý của anh liếm cho là được mà. Bà ấy trẻ thế kia thì chắc phải có khả năng tái tạo da chứ gì.”
“Không có đâu. Mẹ tôi cũng không đến mức siêu nhân như thế đâu.”
“Vậy thì cứ xin Porta thuốc hồi phục là được mà. Đâu cần tôi phải dùng phép thuật để chữa trị đâu. …Mấy cái trò vớ vẩn định an ủi tôi bằng cách đó là vô ích thôi. Đừng làm mấy chuyện nhảm nhí đó nữa. Hừm!”
Wise càng thêm bực mình, quay mặt đi chỗ khác.
Cứ nghĩ sẽ được Wise chữa vết thương bằng phép thuật, rồi nói kiểu: “Thấy chưa, có cô ở đây vẫn là tốt nhất mà”… Ai ngờ không dễ dàng như thế. Chiêu động viên sáo rỗng này thất bại rồi sao…
“…Đưa đây xem nào.”
Dù vẫn quay mặt đi, Wise vẫn nắm lấy áo Masato, kéo nhẹ nhẹ.
“Gì vậy. Cô chữa cho tôi sao?”
“Mấy người chẳng có tiền mà. Dùng vật phẩm cho vết thương cỏn con thế này thì phí tiền lắm chứ. Tóm lại là không kinh tế chút nào. Vậy thì, đó… tận dụng phương pháp kinh tế nhất mới là lựa chọn đúng đắn chứ…”
“Tức là cô sẽ dùng phép thuật chữa cho tôi đúng không?”
“Này, nói cho anh biết nhé! Không phải là tôi muốn anh vui lên hay được an ủi gì đâu, chỉ là tôi nghĩ mình cũng nên hoàn thành vai trò của mình thôi! Này, đưa tay ra nhanh lên!”
“Rồi rồi. Vậy thì nhờ cô vậy.”
Đồ cứng đầu. Masato đã nghĩ cô bé sẽ như thế, và quả nhiên đúng như vậy. Masato cười khổ, đưa tay ra trước mặt Wise.
Và Wise triệu hồi cuốn sách phép, niệm chú. Kích hoạt liên tục ma pháp.
“Spura ra Majia Peru Mirare… Phong Đoạn!”
“Ugyaaaaaaa!?!? Tay bị CẮT ĐỨT HẾT RỒIIIIIIIIIII!?!?”
“Thêm nữa! Hồi phục!”
“À, dính lại rồi.”
Cánh tay Masato bị cắt thành từng khúc bằng lưỡi gió nhưng đã hoàn toàn lành lặn. Thật đáng kinh ngạc.
“Khà khà. Năng lực của tôi thế nào? Nói đi, “Có cô ở đây vẫn là tốt nhất mà!””
“CỰC KỲ KHÔNG MUỐN NÓI. Thậm chí tôi muốn phản đối kịch liệt. …Mà sao không bị phạt nhỉ. Vừa nãy rõ ràng là cô tấn công tôi mà. Bị loại là phải. Game bị lỗi à…”
“Ừm, chắc là do là đồng đội nên không bị tính đó chăng? Tôi nghĩ thế.”
“À, cũng có thể. Vì là đồng đội, nên…”
Vì là đồng đội. Khi cậu cố tình nhấn mạnh điều đó, Wise khẽ mở to mắt, rồi “Hừm!” quay mặt đi chỗ khác.
Wise có vẻ đang ngượng, và tai cô bé hơi ửng đỏ, nhưng cứ giả vờ như không thấy.
“Dù sao thì, cứ vui vẻ lên đi. Cô không phải là người duy nhất bị sức mạnh của mẹ áp đảo đâu. Tôi cũng sẽ cố gắng mà.”
“Cố gắng ư… haizz… Ừm, đúng là thế thật. Chăm chỉ lên cấp, chăm chỉ kiếm SP, dùng điểm để chăm chỉ nâng chỉ số và kỹ năng… Chỉ có cách đó thôi nhỉ.”
“Đúng vậy đó. Chúng ta chỉ có thể sống một cuộc đời ‘dân cày không nạp tiền’ trong game một cách thực tế thôi. Phải không nản chí mà tiếp tục cố gắng, để một ngày nào đó chúng ta có thể trở thành chủ lực. …Vì vậy…”
Masato đưa nắm đấm về phía Wise, ra hiệu “cố gắng lên nào”. Wise nhìn cái kiểu “khùng” của con trai một cách ngao ngán, nhưng hình như cô bé cũng nghĩ rằng nó không tệ lắm.
Wise cũng khẽ nắm tay lại… Tâm hồn đồng đội chuẩn bị giao hòa với nhau… Đúng vào khoảnh khắc đó.
Mặt đất rung chuyển.
“Này, cái này…!”
“Chẳng lẽ, lại nữa!?”
Ngay sau đó, chiêu thức quen thuộc của người mẹ vĩ đại, kỹ năng hỗ trợ 【Nanh Vuốt Của Mẹ】 tìm kiếm vị trí của con trai và phá vỡ hiện trạng tại đó, đã bùng nổ, khiến hai người họ bị tách ra và bay văng đi.
Quỹ đạo bay xoay tròn vèo vèo của hai người cứ như đang vẽ thành hình trái tim vậy…
Không, đó chỉ là ảo giác thôi. Không có sự thật đó đâu.
“Này mẹ ơi… Con xin mẹ, làm ơn gọi con bình thường thôi. Con ở gần đây mà.”
“Nếu là đồng đội thì tấn công cũng không bị phạt nhỉ… Hạ gục Mama-ko… Đó có lẽ sẽ trở thành mục tiêu sống của tôi…”
“Mẹ xin lỗi nha! Mẹ xin lỗi vì là một người mẹ cứ học được kỹ năng gì là phải thử ngay!”
Mama-ko cúi đầu lia lịa, không ngừng xin lỗi. Không nói chỗ nào, nhưng thực sự là rất rung chuyển. Lắc lư trên dưới, nhưng mà, đây không phải lúc để nhìn những chỗ đó.
“Thế này nhé, mẹ có cái này muốn hai đứa xem một chút, được không?”
Mama-ko dẫn Masato và Wise xuống đồi. Có lẽ là do ảnh hưởng của 【Nanh Vuốt Của Mẹ】, một phần địa hình đã bị biến dạng nhẹ, một cái hố khổng lồ đã mở ra trên đồng cỏ, lõm sâu như một cái cối.
Trong hố có một chiếc thang dây được thả xuống, và Porta ló đầu ra từ bên trong. Sao mà dễ thương thế này, cứ như con thỏ chui hang vậy. Dễ thương quá trời luôn. Thôi được rồi, nuôi thôi.
“À, Masato-san, Wise-san, mọi người về rồi ạ! Mọi người không sao chứ?”
“Cũng tạm. Porta đang làm gì vậy?”
“Tôi vừa vào xem thử bên trong một chút. Thực ra, tôi cảm thấy có khí tức của kho báu từ trong cái hố này.”
“Thương nhân du hành có giác quan nhạy bén như vậy sao. …Vậy thì, thế nào rồi? Có vẻ có kho báu nào khủng khiếp không? Có cảm giác có rất nhiều của cải được giấu ở đó không?”
“Thật đáng tiếc, nhưng tôi nghĩ nó sẽ không có giá trị nhiều về tiền bạc. Tuy nhiên, tôi cảm thấy có vẻ có một món đồ hơi đặc biệt.”
“Món đồ hơi đặc biệt sao… Hừm…”
“Này Ma-kun, con nghĩ chúng ta nên làm gì?”
Nên làm gì đây. Masato khẽ suy nghĩ.
Tìm kho báu. Chỉ riêng từ đó thôi đã khiến cậu muốn thử ngay lập tức. Nhưng khi nhìn kỹ lại trang phục của cả nhóm… thì chưa nói đến Porta và Wise, mà trang phục của Masato và Mama-ko lại là vấn đề đáng lo ngại.
Masato mặc áo khoác hoodie mặc ở nhà và quần túi hộp. Còn Mama thì diện váy liền để đi chơi. Chưa nói đến lực công kích, nhưng nhìn cái là thấy ngay sức phòng thủ của họ yếu ớt đến cỡ nào.
(Cứ cái đà này mà còn đi đánh quái vật đã là quá nguy hiểm rồi, đằng này còn đi tìm kho báu nữa thì…)
Hay là cứ nghẹn ngào chấp nhận từ bỏ ở đây cho an toàn hơn cả nhỉ? Ấy thế mà, cái hang này nghe nói có vật phẩm đặc biệt, liệu cứ thế bỏ mặc nó có được không? Trong lúc Masato và mọi người quay về thị trấn để trang bị đầy đủ, hoàn toàn có thể có những mạo hiểm giả khác tình cờ phát hiện ra và khám phá mất. Nếu đã thế thì...
"…Wise. Cô có thể dùng phép thuật để nâng cao khả năng phòng thủ cho tôi và mẹ không?"
"Tất nhiên rồi! Phép phòng thủ thì cơ bản còn hơn cả cơ bản, ai mà chẳng phải học cho bằng được. Tôi có thể nâng đến khi chỉ số phòng thủ đạt mức tối đa luôn. Cứ tin tưởng vào phép thuật của tôi đi!"
"Được, vậy là quyết định rồi. …Thế thì…"
"Thế thì, cả nhà mình cùng đi tìm kho báu thôi nào! Cố lên nhé!"
"Này, tôi muốn ra lệnh mà…"
Dưới sự dẫn dắt của Mama, cả nhóm đồng thanh "Ồ!" rồi bắt đầu tiến vào hang. "Để tôi xuống dưới trước dẫn đường nhé!" Pota nói, rồi cứ thế trượt xuống cái hố sâu hun hút.
"Tiếp theo là tôi xuống. Tôi là đội trưởng đội thám hiểm. Vừa mới có được danh hiệu Trưởng ban Thám hiểm đấy."
"Vậy thì đến lượt mẹ… Ôi chết, nghĩ kỹ lại thì mẹ đang mặc váy mà. Ma-kun sẽ nhìn thấy hết từ dưới lên mất." Mặt Mama đỏ ửng.
"Đừng có thẹn thùng thế chứ mẹ! Con thề chết cũng không thèm nhìn đâu!"
"Chết cũng không thèm nhìn sao… hức hức… mẹ hôm nay còn mặc quần lót mới tinh mà… còn mặc quần lót dây để không lộ viền nữa chứ…"
"Đừng có tiết lộ mấy thông tin thừa thãi đó nữa! Cứ xuống trước đi! Tôi xuống sau!"
"Này, đợi đã! Tôi cũng đang mặc váy mà! Cô tính nhìn trộm từ dưới lên sao!?"
"Gì cơ!? Quần lót của mẹ thì không muốn nhìn, nhưng quần lót của Wise thì muốn nhìn sao!? Như thế là sao chứ!?"
"Đó là chuyện hoàn toàn bình thường mà!… Á, không, không phải tôi đặc biệt muốn nhìn của Wise đâu nhé! Thôi được rồi, Wise cũng xuống trước đi! Tôi xuống sau cùng cũng được!"
Mama bám dây thừng trèo xuống hang, Wise theo sau. Cuối cùng, Masato nhấn mình vào trong hố và bắt đầu hạ xuống… Vừa lúc ấy.
Một tiếng vọng từ dưới sâu vọng lên.
…Á… á…! Dường như Pota đang la hét gì đó, nhưng không nghe rõ.
"Này Wise! Pota hình như đang nói gì đó ở dưới, cô có nghe thấy không!?"
"Đợi chút! Để tôi hỏi Mama xem sao!… Mama ơi!"
…!...từ...!...không...!... "À, vâng! Con hiểu rồi! Để con truyền lời cho ạ!"
"Cô ấy nói gì cơ?"
"Nếu bốn người cùng xuống một lúc thì dây thừng sẽ không chịu nổi đâu, nên cô ấy bảo đợi một chút!"
"À ra thế! Tôi hiểu rồi! Vậy thì truyền lời xuống dưới đi!"
"Nói cái gì cơ?"
"Là lẽ ra phải nói sớm hơn chứ!"
"Đúng thế! Mà sao không tự nói luôn đi?"
"Chà, cũng đúng! Cứ đà này thì sớm muộn gì, à mà không, với tốc độ phi thường như thế này thì chúng ta sẽ gặp nhau thôi nên A A A A A A A A A A A A A A A A A A!?"
Dây thừng đã không chịu nổi sức nặng mà đứt lìa, Masato và mọi người bắt đầu rơi tự do.
"Mọi người có sao không!? Có ai bị thương không!? Trả lời đi!"
"D-dạ, tôi không sao ạ!"
"Tôi cũng không sao hết. Chẳng có vấn đề gì cả."
"Ma-kun đâu rồi!? Sao không nghe tiếng Ma-kun!? Ma-kun có sao không!? Con ở đâu!?"
"À, Masato thì không sao đâu. Cậu ta đang nằm gọn dưới chân chúng tôi này."
"Không thể hiểu nổi… Rõ ràng tôi là người ở trên cùng mà, sao lại là người đầu tiên va thẳng xuống đất rồi bị giẫm đạp lên thế này… Thật sự không thể hiểu nổi…"
"Lý do thì đơn giản thôi. Tôi đã dùng phép thuật Lơ Lửng cho tất cả mọi người trong đội, trừ cô ra. Tuy là phép thuật diện rộng nhưng lại loại trừ một đối tượng cụ thể, hơn nữa, còn để ba người chúng tôi hạ cánh đúng lên người cô nữa chứ, thực ra đó là một kỹ thuật khá cao cấp đấy."
"Sở hữu cái kỹ năng vô bổ…"
"Nhân tiện thì, tôi cũng đã dùng phép phòng thủ cho cô rồi đấy. Không bị thương chút nào đúng không? Sao nào? Đã hiểu được sự lợi hại của phép thuật của tôi chưa? Nếu hiểu rồi thì mau mà khen ngợi tôi đi. Nào!"
"Được rồi, được rồi, lợi hại lắm, lợi hại lắm. …Mà thôi, chuyện đó tạm gác qua một bên đã…"
Masato vẫn với ba người đè nặng trên lưng, chỉ ngẩng mặt nhìn quanh. Nhưng chẳng thấy gì cả. Xung quanh tối đen như mực. Tối đến mức không nhìn rõ cả bàn tay mình.
"Này Wise. Ít nhất cũng làm cho sáng lên cái đã. Cứ thế này thì chẳng làm được gì cả."
"Được thôi. Cứ để cho pháp sư vĩ đại là tôi đây lo liệu. Tôi sẽ dùng liên tiếp phép Hỏa Thuật để thắp sáng bừng lên cho coi! …Spala La Magia…"
"Này dừng lại ngay! Không biết xung quanh thế nào mà tự nhiên lại phóng lửa ra thế! Nhỡ đâu chúng ta bị bỏng thì sao! Cứ dùng phép thuật tạo ánh sáng đơn giản thôi!"
"Ếch… Ờ, ừm… Phép thuật kiểu đó thì, ừm… nói sao nhỉ…"
Wise lúng túng hẳn. Cô nàng cứ bứt rứt không yên, vừa dùng gót chân xoay xoay vừa dùng mũi chân thúc liên tục. Dĩ nhiên, nạn nhân của những cú giẫm đạp và thúc ấy chính là lưng của Masato. Mặc dù phép phòng thủ giúp cậu không bị tổn hại chút nào, nhưng vẫn khó chịu vô cùng.
"Sao thế? Cái phép thuật đó cô không dùng được à? Haizzz, đúng là đồ vô dụng. Đây là cơ hội để thể hiện tài năng và được người khác tôn trọng mà."
"Đừng nói thế chứ! Tôi biết rõ hơn ai hết mà!… Khụ, đúng là một sai lầm lớn khi tôi không học cái đó vì nghĩ nó chẳng có tác dụng gì hết…"
"Người không dùng được là cô đấy. …Vậy thì đến lúc dùng vật phẩm rồi. Pota, cô có cái gì có thể dùng làm ánh sáng không?"
"D-dạ, xin lỗi… Thực ra, hình như tôi làm rơi túi xách trong lúc rơi xuống rồi… Giờ thì tôi chẳng có gì cả…"
"Này, thật sao… Rắc rối rồi đây…"
"Xin lỗi! Thật sự xin lỗi! Thật sự xin lỗi vì tôi vô dụng quá!… Chuyện dây thừng nữa, lẽ ra tôi phải nói sớm hơn… hức hức…"
Giọng Pota nghe nghẹn ngào dần. Hức hức. Hay là cô ấy đang khóc thật?
"Này, này. Chuyện đó đâu phải lỗi của Pota đâu chứ? Không cần phải khóc đâu mà? Nha?"
"Hức hức… nhưng mà tôi thấy áy náy lắm… nấc… xin lỗi vì tôi vô dụng quá…"
"Không, không sao đâu. Pota rất hữu dụng mà. Chẳng có gì sai cả. Tôi xác nhận."
"Này, cái cách anh nói chuyện với tôi và cách nói chuyện với cô ta khác nhau một trời một vực đấy. Như thế là sao hả?"
"Đó là sự khác biệt rõ rệt về độ yêu thích."
"Tức chết đi được!"
Lực giẫm đạp lên lưng càng lúc càng mạnh, nhưng vì không gây tổn thương gì nên cậu mặc kệ.
"Hức hức… Xin lỗi… Thật sự xin lỗi… nấc…"
"À, ừm… N-này, Pota? Thật sự không cần bận tâm đâu nhé? Làm ơn đừng khóc nữa mà?"
Phải làm sao đây? Làm thế nào bây giờ? Có khi nào mình nên xin lỗi, nói rằng tại mình ăn nói không khéo, cứ muốn làm gì thì làm, xin hãy tha lỗi cho mình, dù có bị giẫm đạp cũng được không nhỉ…?
Vừa đúng lúc đó. Một giọng nói dịu dàng, tràn đầy sự ấm áp và hiền hậu cất lên.
"Pota à. Không sao đâu. Ai mà chẳng có lúc mắc lỗi. Không cần bận tâm đâu con."
"Mama… hức… V-vâng, nhưng mà… rơi vào cái hang tối om thế này, phải làm sao bây giờ…"
"Không sao đâu. Chuyện nhỏ thế này mẹ sẽ giải quyết hết thôi. Cùng nhau cố lên nào. Một, hai, ba, DÔ!"
Mama dõng dạc nói. Ngay lập tức. Một luồng sáng chói lòa bừng lên, chiếu rọi khắp xung quanh. Mama đang phát sáng.
Mama đã học được kỹ năng đặc biệt [Ánh Sáng Của Mẹ].
"A, ôi…?"
"Này, chuyện gì thế này!? Mẹ đang phát sáng sao!? Cả người mẹ đang tự phát quang kìa!?"
"Mama siêu thật ạ! Sáng quá! Cứ như phát hào quang vậy!"
"Mà nói mới nhớ, mẹ tôi hồi trước cũng thỉnh thoảng phát sáng ấy chứ… Vì là chuyến đi chỉ có hai mẹ con nên bà ấy hăm hở lắm, cứ muốn tỏ ra vui vẻ… Khụ, nhớ lại chuyện cũ mà thấy hoài niệm ghê…"
"Mấy bà mẹ ở thế giới này bị làm sao thế không biết… Có khi nào bị thêm vào mấy cái khả năng kỳ lạ không nhỉ…?"
Dù sao đi nữa, nhờ Mama phát sáng toàn thân mà họ đã nhìn rõ được xung quanh.
Hình như Masato và mọi người đang ở một ngã ba trong hang. Ngẩng đầu nhìn lên, cái hố sâu hun hút vẫn kéo dài vô tận, hai bên trái phải cũng có lối đi. Những lối đi này rộng rãi đến mức có thể đứng thẳng và đi lại bình thường, kéo dài sâu hun hút vào bên trong.
"Đã đến nước này thì chuyện làm sao để quay về cứ tính sau. Cứ đợi lấy được kho báu rồi hẵng nghĩ. Đó mới là khí phách của một mạo hiểm giả chứ."
Đoàn của Dũng Sĩ chỉ biết tiến về phía trước.
"Nào Pota. Giờ là lúc cô thể hiện rồi đấy. Cô có thể dẫn chúng tôi đến chỗ kho báu không?"
"D-dạ, vâng ạ! Cảm giác có kho báu ở hướng này! Để tôi dẫn đường ạ!"
Pota nhặt chiếc túi đeo vai rơi gần đó lên, bỗng nhiên hăng hái hẳn, rồi chạy về phía hang bên phải. "Ôi chao, vội vàng thế nguy hiểm lắm đấy con ơi," Mama toàn thân phát sáng chiếu sáng khắp nơi cũng theo sau…
Cả hai người đồng thanh… "Ố á...!?"
Và rồi cả hai lập tức quay trở lại. Pota và Mama đều mặt cắt không còn giọt máu, chạy xộc về với tốc độ kinh hoàng. "Vahyaaaaaa!?" "Na na na na na na!?" Cả hai có vẻ hoảng loạn lắm.
"Này, hai người sao thế… Khoan đã… Có gì đó đang đến!?"
Một rung động nhẹ truyền đến từ dưới chân. Dường như có thứ gì đó khổng lồ đang lao tới. Masato lập tức vào tư thế phòng thủ.
Dự cảm đã đúng. Đằng sau Pota và Mama với gương mặt thất thần là… một sinh vật mềm nhũn, to lớn, tròn xoe, toàn thân cứ bùng nhùng bùng nhùng. Chính là Slime.
"Ối trời ơi, đúng là thứ điển hình của điển hình đã xuất hiện rồi… Mà nói gì thì nói, nó to thật đấy."
"Đúng là to thật, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là con Slime đứng đầu bọn tạp nham thôi đúng không? Loại đó tôi chỉ cần một phát phép thuật là giết chết ngay lập tức. …Với ngọn lửa bùng nổ do tôi tạo ra, chỉ trong nháy mắt là xong ngay…!"
Đúng lúc đó, con Slime khổng lồ toàn thân run lên bần bật, phát ra một âm thanh kỳ lạ. Âm thanh đó xuyên qua lối đi ngang.
Mama không bị ảnh hưởng. Pota không bị ảnh hưởng. Masato cũng không bị ảnh hưởng.
Phép thuật của Wise bị phong ấn. "Cái, cái gì chứ…" Wise đứng sững sờ, nhìn chằm chằm xuống chân mình với ánh mắt như thể bị cả thế giới phản bội. Cô nàng chẳng còn cách nào khác ngoài việc như thế…
"Tôi hiểu cảm giác của cô, nhưng hãy nhìn tình hình hiện tại đi chứ! Đồ ngốc này!"
"Hả?… Á…!?"
Con Slime khổng lồ ào ào lao tới. Masato lập tức kéo Wise lại, đẩy cô nàng áp sát vào vách hang. Rồi tự biến mình thành lá chắn, ôm lấy cô nàng. "Này!? Bị đánh rồi sao!?" "Cứ yên đó đi… U wo wo wo!?" Cái cảm giác mềm nhũn, tưng tưng đó chạm vào lưng Masato, rồi cứ thế xuyên thẳng qua.
"Khụ! Hình như phía trước cơ thể tôi cũng bị cái gì đó va vào thì phải, nhưng mà cái lưng đang sướng quá nên tôi chẳng thèm để ý gì đến bên đó cả!"
"Thế thì xin lỗi vì cái kích thước của tôi quá nhỏ bé đến mức anh chẳng thèm để ý nhé!"
"Mà thôi, giờ không phải lúc nói mấy chuyện đó. Mau đuổi theo nó đi!"
"Á, này, đợi đã! Ít nhất cũng phải để tôi đấm nó một phát chứ!"
Mama và Pota chắc là đang hoảng loạn rồi. Cứ thế ngoan ngoãn bị đuổi và chạy mãi. Masato nhanh nhẹn né tránh cú tát bằng sách ma thuật (thuộc tính đấm) của Wise, rồi bắt đầu chạy đuổi theo con Slime khổng lồ có độ đàn hồi tuyệt vời kia.
Theo dấu tiếng hét và rung động, họ tiến sâu vào trong lối đi ngang. Vừa đi vừa bị trúng vài viên đá giận dữ mà Wise ngực lép ném tới không ngừng, họ càng tiến sâu hơn.
Đi một lúc, ánh sáng bắt đầu hiện ra ở cuối lối đi. Khi tăng tốc lao tới, họ phát hiện đó là một không gian rộng lớn. Một hang động khổng lồ được đào sâu trong lòng đất. Mama và Pota đang đứng gần lối vào.
"Mẹ! Pota! Hai người có sao không!"
"Dạ vâng! Tôi và Mama đều không sao ạ! Không ai bị thương cả!"
"Hơi bất ngờ một chút, nhưng mà tạm thời không sao cả. Hơn nữa… kia là…"
"À… Chuyện này đúng là trở nên tệ hại rồi đây…"
Bên trong hang động sáng trưng. Cậu cứ nghĩ là do Mama phát sáng, nhưng không phải. Thứ đang phát ra ánh sáng là con Slime khổng lồ.
Những luồng sáng huyền ảo như đom đóm từ đâu đó bay đến, cứ thế bị con Slime khổng lồ hút vào liên tục. Con Slime vốn đã to lớn, giờ lại càng tiếp tục phình to ra.
"Không mau giải quyết thì có lẽ sẽ không kiểm soát được mất… Được rồi, chiến thôi!"
"Mẹ hiểu rồi! Mẹ sẽ cố gắng hết sức! …Pota mau tìm chỗ an toàn đi con!"
"Dạ vâng! Tôi sẽ cố gắng hết sức để cổ vũ ạ!"
"Được rồi! Thế thì tôi và mẹ hai người chúng ta…!"
"Này đợi đã! Tôi cũng ở đây mà!"
Người cất cao giọng là Wise, nhưng… "Này, đừng có liều lĩnh thế Wise. Phép thuật của cô đang bị phong ấn mà."
「Tiếc quá ha. Thời gian trôi qua, phong ấn ma pháp đã được giải trừ rồi. Giờ ta có thể dùng ma pháp. Lần này, ta nhất định sẽ cho các ngươi thấy thực lực của mình...！」
Ngay lúc đó, con slime khổng lồ rung bần bật khắp người. Một âm thanh quái dị vang vọng khắp hang động.
Không có tác dụng với Mamako, cũng không có tác dụng với Porta. Ngay cả Masato cũng chẳng hề hấn gì.
Wise thì bị phong ấn ma pháp. "Ta đã nghĩ là sẽ thế mà!" Wise bực bội, lấy ngay sách ma pháp làm gối rồi ngả lưng. Một pháp sư bị phong ấn ma pháp chẳng khác nào một món đồ trang trí vô dụng.
"Đồ đáng thương. Ngươi cứ ngủ ở chỗ an toàn đi. Cứ để Porta chăm sóc. ...Mẹ, mẹ sẵn sàng chưa ạ?"
"Mẹ ổn mà. Mẹ sẽ cố hết sức để hạ gục nó!"
"Xin lỗi vì cắt ngang lúc mẹ đang sung sức nhưng người đánh bại nó phải là con! Vậy thì... đi thôi!"
Masato tay cầm Thánh kiếm Filamento trên bầu trời, còn Mamako thì mang theo Thánh kiếm Terradimadre của Đại Địa và Thánh kiếm Artura của Đại Dương. Dũng giả cùng người mẹ của mình đồng thời lao lên.
Người tiên phong là Masato. "Thời đại của mình cuối cùng cũng đến rồi!" Cậu lao đến sát chóp mũi con slime khổng lồ đang phình chướng, dốc toàn lực tung ra một nhát chém...!
Hụt. Con slime khổng lồ bật nhảy với tốc độ phi thường, hoàn toàn không tương xứng với thân hình đồ sộ của nó, dễ dàng né tránh đòn tấn công của Masato.
"Khốn kiếp!? Tên này, to xác mà lại nhanh nhẹn thế kia!?"
"Cứ để mẹ lo! Ha!"
Mamako bắt chéo Terradimadre và Artura, vung mạnh một cái. Nơi đây là một hang động nằm sâu dưới lòng đất. Từ mọi phía của những bức tường đất, vô số lưỡi dao đá đồng loạt đâm ra, và một loạt đạn nước cũng được bắn ra tới tấp. Đây là đòn không thể né tránh...
Hụt. Con slime khổng lồ nhảy múa tưng tưng như quả bóng cao su với tốc độ cực nhanh, né tránh tất cả các đòn tấn công.
Kẻ địch chỉ có một. Nếu mọi đòn sát thương đều được giáng trúng, thừa sức để hạ gục nó dễ dàng, thậm chí là overkill, nhưng nếu không trúng thì đương nhiên là không gây sát thương.
"Không, không thể nào... Mẹ đã cố gắng mà... Mẹ thất vọng quá." Hức hức.
"Này mẹ! Đừng lơ là! Sẽ có đòn phản công ngay lập tức...!"
Đến rồi.
『Goh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh!』
Từ con slime biến dạng, một lỗ thủng mở ra và một lượng lớn chất lỏng bắn ra ngoài. Thứ chất lỏng đặc quánh như lotion đó ào ạt ập tới. Mục tiêu tấn công là... Mamako.
"Khốn kiếp! Mẹ!"
"Aaa!"
Masato lập tức đẩy ngã Mamako xuống đất. Cậu ngay lập tức lấy thân mình làm lá chắn để bảo vệ, nhưng... đối thủ lại là chất lỏng. Hai người đang chồng lên nhau lập tức bị dòng chất lỏng nhớp nháp nuốt chửng.
Khi dòng chảy lắng xuống, Masato ngẩng đầu lên thì...
"Phụt! Mẹ! Mẹ ổn không... Khoan đã... Hả?"
"A, ơ?"
Chiếc váy liền thân của Mamako đang bị Masato đè dưới thân, bỗng 'xì xèo' tan chảy. Chiếc áo ngực bên trong cũng 'xì xèo' tan chảy theo.
Hai ngọn núi đôi tráng lệ của Mamako hiện ra lù lù ngay trước mắt Masato.
Ồ, đã lâu không gặp. Chắc là từ hồi còn bé, khi cậu được nhìn kỹ trong bồn tắm nhỉ.
"Khoan, khoan đã!? Chuyện gì thế này!? Trong khi quần áo của con thì không hề tan chảy chút nào... Á!?"
Thế rồi, trong lúc hoảng hốt, tay cậu trượt trên chất lỏng và 'mụff!?' Masato cắm mặt vào giữa hai ngọn núi. Nhớt nháp, nảy nảy. Dù cố gắng đứng dậy, tay cậu lại trượt, cứ thế mãi không dứt.
"Khoan đã!? Mụff!? Trượt rồi!? Mụff!?"
"Không không không được đâu Masato! Mẹ và Masato là mẹ con mà! Dù con có yêu mẹ đến mấy thì cũng không thể đẩy ngã mẹ, làm tan chảy quần áo rồi cởi đồ mẹ ra để làm gì đó như thế này! Ít nhất, ít nhất cũng tắt đèn đi!" Sáng chói!
"Người đang phát sáng là mẹ đó! Mà khoan, đừng nói mấy lời kỳ cục thế chứ! Giờ là lúc để đùa giỡn à!?"
"Nhưng, nhưng mà! Mẹ ướt nhẹp hết cả rồi! Này Masato! Mẹ bị ướt nhẹp hết cả rồi! Này, ướt nhẹp!"
"Bình tĩnh lại đi!!! Đừng nói thêm gì nữa!!! ...Thôi được rồi, mau lùi lại đi! Đi thay đồ đi! Mẹ có mang đồ thay mà đúng không!"
Mamako nắm chặt phần váy liền thân còn nguyên vẹn, vội vàng lùi lại.
Nhưng, nhìn thấy Mamako chạy đến chỗ Porta và Wise để lấy hành lý của mình, Masato đột nhiên cảm thấy bất an.
"...Chết tiệt, không ổn rồi!? Nếu mẹ đi đến đó thì!?"
Slime──một sinh vật làm tan chảy quần áo của phụ nữ. Một thứ bỏ qua mọi quy tắc thông thường.
Porta và Wise cũng bị cuốn vào mớ hỗn độn tan chảy nhớp nháp đó, liệu có trở thành lễ hội da thịt tập thể của ba thế hệ!?
Và rồi, đòn truy kích định mệnh của con slime khổng lồ!
『Goh-boh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh-bivoh!』
Chất lỏng nhớp nháp được phun ra một lần nữa, nuốt chửng cả những cô gái trẻ và non nớt...!
Nhưng chỉ là giả vờ thôi, chất lỏng bỗng thay đổi hướng một cách ngoằn ngoèo và tấn công riêng Mamako! "Tại sao lại thế này!?" Không, thực sự là chỉ có Mamako thôi.
Dù Porta và Wise đang ở ngay cạnh, chất lỏng cứ như có ý thức vậy, cứ thế nhớp nháp bám dính lấy riêng cơ thể Mamako...
"Yaaa! Đừng mà! Không được hơn nữa đâu!"
Mamako trượt ngã trong vũng nhớt nháp, bò bằng bốn chi... phần váy còn sót lại cũng 'xì xèo' tan chảy, để lộ chiếc mông cong vút, bóng loáng lấp lánh hướng về phía này... Thật sự là mẹ đang mặc quần lọt khe chữ T. Cái đó là đồ mới mua mà!
Dù là đồ mới nhưng vẫn 'xì xèo' trong chất lỏng nhớp nháp.
"Masato! Làm sao bây giờ! Đồ lót của mẹ đang tan chảy! Mẹ sẽ trần truồng mất! Này Masato!"
"Đừng gọi con! Ở cái vị trí khó xử là con trai ruột thế này, con không muốn nhìn đâu! ...Khốn kiếp! Tên đó, tại sao cứ nhắm vào mẹ mãi thế..."
Hay đó là hành động của vô thức tập thể? Liệu ánh sáng đang bị nó hấp thụ có phải là ý chí của một ai đó chăng?
Trong số các phụ nữ, mẹ là người hiếm khi bị tan chảy quần áo hay bị lột đồ. Phải chăng nó nghĩ chỉ có ở đây lúc này mới là cơ hội để cởi đồ mẹ... phải ưu tiên mẹ nhất...
Thôi, những suy luận đó không quan trọng.
"Phải làm gì đó nhanh lên! Nhưng làm thế nào đây... Tên đó di chuyển quá nhanh... Giá mà nó chậm lại được một chút thì...!"
Đúng lúc đó.
"Spara La Magia Per Mirare... Chậm lại!"
"Goh-boh!?"
"Thêm nữa! Chậm lại!"
"Goh-beh-boh-bah!?"
Ma pháp liên tiếp được sử dụng lên con slime khổng lồ. Phép làm chậm tốc độ bị chồng lên hai lần, khiến tốc độ giảm hẳn. Con slime nhanh nhẹn giờ trở nên chậm chạp như một vật thể nặng nề, lê lết trên mặt đất.
Rốt cuộc là ai đã dùng ma pháp? Đương nhiên là cô ấy rồi. Wise, người đáng lẽ đang nằm đắp chiếu ở đó, giờ lại đang đứng sừng sững đầy uy nghi.
"Ngươi... tại sao lại dùng được ma pháp...?"
"Khà khà. Với một hiền giả cấp cao như ta đây, ma lực dồi dào trong cơ thể này đủ để áp đảo hiệu ứng phong ấn ma pháp và..."
"Con đã đưa vật phẩm giải phong ấn ma pháp cho cô rồi! Xin lỗi vì con đến trễ!"
"Ra là thế! Làm tốt lắm Porta! Con đúng là một đứa bé ngoan!"
"Khoan đã, đừng khen Porta mà hãy khen ta chứ! Ta đang thể hiện công lao đấy chứ! Ngươi cũng phải nói gì đó với ta chứ!"
"Ta cũng rất cảm ơn ngươi mà... Nếu dùng được ma pháp thì sao không mau đánh bại nó đi, mà lại cho ta cơ hội kết liễu nó, cảm ơn ngươi!"
"Ối, chết rồi...!?"
Masato vọt lên. Cậu nhanh chóng tiếp cận con slime khổng lồ đang cố gắng trốn vào sâu trong hang với những bước chậm chạp, và như một Dũng giả, cậu sẽ đánh bại con quái vật trùm khổng lồ này...
"Dám làm mẹ trần truồng trước mặt con trai mình sao! Phải phạt thôi! Ha!"
Nhưng trước đó, Mamako vung Terradimadre, vô số lưỡi dao đá xuyên thủng con slime khổng lồ. Tất cả đều trúng. Overkill.
Con slime khổng lồ đáng ghét đã bị đánh bại!
Mamako, người đã tung đòn kết liễu, thì... ở đằng kia vẫn còn trần truồng và nhớp nháp, đang sung sướng lắc lư lên xuống hai ngọn núi đôi to lớn và mềm mại.
"Nhìn xem Masato! Mẹ làm được rồi!"
"Con không nhìn được đâu! Nếu có thời gian vui mừng thì mau mặc quần áo vào đi! Hãy hiểu nỗi lòng của con trai mẹ chứ! ...Khốn kiếp, dù sao thì... lại bị mẹ giành mất công lao rồi sao... Khốn kiếp! Chết tiệt!"
"He he. Đáng đời ngươi. Ta và ngươi rốt cuộc đều có số phận như vậy thôi. ...Ơ?... Khoan, khoan đã Masato... Nhìn cái kia kìa..."
"Cái gì thế. Kia là... À..."
Nơi Wise chỉ tay đến, con slime khổng lồ bị xuyên thủng khắp người đang dần biến mất. Thân hình khổng lồ của nó hóa thành bụi đen, rơi vãi một lượng lớn đá quý tại chỗ rồi tan biến vào không khí...
Khi hình dáng biến mất, một cỗ quan tài bị các lưỡi dao đá đâm xuyên xuất hiện ở đó.
Và nắp quan tài trượt xuống. Bên trong là...
"...Ơ... Shirase-san...?"
Không có tiếng trả lời. Chỉ như một cái xác mà thôi.
"Mẹ, mẹ ơi, chẳng chẳng chẳng lẽ mẹ đã làm một điều kinh khủng!?" Hốt hoảng!
"Không sao đâu. Đừng lo lắng. Dường như không có hình phạt PK, và có lẽ cô ấy đã chết trước khi mẹ tấn công rồi."
"Nếu chỉ là 'đá xác' thì cũng không sao đâu nhỉ. Dù sao thì cũng là người này mà. ...Mà này, ta đã làm cho cô ấy sống lại nhanh gọn bằng ma pháp của ta rồi."
"Chào. Tôi xin thông báo rằng tôi đã sống lại an toàn."
Bằng cách nào đó, cô ta bò ra từ trong lỗ lên đến mặt đất.
Masato và đồng đội đối mặt với 'cái xác cũ' giờ đã có thể đáp lời. Đối phương là một phụ nữ trẻ. Mặc dù có vẻ ngoài như một nữ tu, nhưng biểu cảm của cô ấy luôn lạnh lùng, điềm tĩnh và không hề có chút ấm áp nào.
Nhưng vì họ biết cô ấy là người như vậy, nên có thể khá thoải mái khi đối phó. Bởi vì người này chính là người như thế mà.
"À ừm. Chào cô, mới ngày hôm qua thôi nhỉ. Lần này tên và nghề nghiệp của cô là gì?"
"Tôi là Shirase. Tôi xin thông báo rằng tôi là Shirase, nữ tu bí ẩn."
"Hiểu rồi. Vậy lần này là thế đi."
Cô ấy là Shirase. Nữ tu bí ẩn.
"Trước tiên, xin cảm ơn tất cả mọi người. Cảm ơn vì đã giúp đỡ tôi lần này."
"Không, giúp đỡ thì không hẳn, mà hình như cô đã chết rồi thì phải."
"Về phần tôi, các bạn cứ nghĩ rằng đã làm tôi sống lại = đã cứu tôi là được rồi. ...Vậy thì, dù không phải là lời cảm ơn gì đặc biệt, xin hãy nhận cái này."
Shirase lấy ra một chiếc vòng tay từ trong quần áo. Trông không có vẻ gì là cao cấp, mà lại là một chiếc vòng tay cũ kỹ, đã rất lâu đời, nhưng...
"Cái gì đây... Porta, con xem giúp ta đây là gì được không?"
"Vâng! Cứ để con lo ạ! ...Ưm ưm ưm, đây là... 'Vòng tay Tốc độ ở bắp tay' ạ!"
"Ồ, Vòng tay Tốc độ ở bắp tay sao. Ngay cả cách gọi cũng không trực tiếp là 'vòng tay', nghe có vẻ là một món trang sức khá... mờ ám nhỉ."
"Không phải thế đâu ạ! Đây là một vật phẩm ma pháp rõ ràng đó ạ! Nếu trang bị thì tốc độ sẽ tăng lên đáng kể, là một phụ kiện tuyệt vời đó ạ!"
"Cái gì!? Thật sao!?"
Tốc độ tăng lên... Tức là, tốc độ hành động trong chiến đấu sẽ tăng lên.
Nếu có thể tấn công trước Mamako, thì cơ hội thể hiện bản thân sẽ tăng lên đáng kể.
"Được rồi, cái này con sẽ...!"
"Không phải là rất hợp với ta sao!"
Thế rồi, Wise nhanh chóng giật lấy chiếc vòng tay đang ở trong tay Masato.
"Cái này ta sẽ nhận! Chắc chắn là của ta! Được rồi, quyết định thế nhé! Ta sẽ là người nhanh nhất!"
"Này khoan đã! Ngươi có tăng tốc độ cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu! Rốt cuộc thì vẫn mất thời gian niệm chú ma pháp mà chậm hơn thôi! Cái loại này phải là trang bị của Dũng giả như ta chứ!"
"Ưm, mẹ nghĩ Wise-chan nhận thì tốt đó. Bởi vì hạ gục con quái vật đó là nhờ Wise-chan mà. Mẹ chứng nhận!"
"Không! Dù mẹ nói gì đi nữa, chỗ này con sẽ...!"
"Con thấy nếu Mama-san đã quyết định thế thì tốt ạ!"
"Ta cũng đương nhiên đồng ý với ý kiến của Mamako-san."
Ba chọi một, vụ này đã được phê duyệt.
"Khốn kiếp... Ghen tị với sức ảnh hưởng của mẹ quá..."
"Ưm hứ hứ~. Thế nên là đeo vào ngay thôi nào~"
Wise định đeo chiếc Vòng tay Tốc độ ở bắp tay vào.
Nhưng phần bắp tay mũm mĩm của cô nàng cứ thế phản kháng, khiến nó không sao vừa vặn được.
"A, cái gì? ...Chuyện, chuyện gì thế này?... Không thể... ngớ ngẩn thế được..."
"Phụt! Ngươi chỉ có chỗ đó là nhiều thịt thôi à! ...Nhưng mà, nếu ngươi mà còn thế thì trường hợp của ta chắc cánh tay trước cũng không lọt qua nổi đâu." Thất vọng.
"Con thấy là, nó sẽ vừa vặn với tay của Mama-san đó ạ!"
"Ồ, thế à? Vậy để mẹ thử đeo xem sao."
Mamako nhận lấy chiếc vòng tay từ tay Wise đang ngây người, và đeo vào bắp tay mình.
Ôi chao, vừa khít luôn. Chiếc vòng tay ôm sát lấy bắp tay Mamako như thể bị hút vào.
Tốc độ của Mamako tăng lên đáng kể! Cô ấy đã trở thành người mẹ có thể tấn công trước bất kỳ đồng đội nào và quét sạch kẻ địch! ...Tiện thể thì, cơ hội thể hiện của những đồng đội khác dường như lại giảm đi nữa rồi.
"Ôi trời! Làm sao bây giờ! Mẹ lại sắp làm một pha cực kỳ nổi bật nữa rồi!"
「Nếu không làm vậy thì tôi sẽ gặp rắc rối lớn đấy. ...Phù... Đúng là không uổng công tôi đã điều chỉnh kích cỡ để Mamako-san có thể trang bị mà... *Khụ khụ*... Chuyện thừa thãi thì không cần nói ra đâu. Đó chính là Shirase đây.」
「Tôi đã nghĩ là vậy rồi... Thật là phiền phức mà...」
「Đúng là có sự ưu ái quá mức cho mẹ mà... Đúng là mất trí rồi.」
「Con cái kính trọng cha mẹ đáng tin cậy, tình thân thêm gắn bó. Đó chẳng phải là một mối quan hệ gia đình tuyệt đẹp sao? ...Tuy nói là vậy, nhưng nếu cứ mãi trao lợi thế cho phe cha mẹ thì...」
「「Ôi thôi, tự dưng chán chẳng muốn làm gì nữa rồi!」」
「Bởi vì bọn trẻ sẽ đồng thanh nói vậy, nên tôi xin tặng hai vị món đồ tuyệt vời này, thứ có thể phát huy sức mạnh của sự gắn kết bền chặt.」
Nói đoạn, Shirase chìa ra một cặp nhẫn đôi đơn giản, không hề có trang trí nào quá nổi bật hay bắt mắt.
「Pota, kiểm định trước đi nào.」
「Vâng ạ! ...Hừm hừm... Đây là... “Nhẫn Adelire”!」
「Cái gì vậy?」
「Đây là phụ kiện dành cho combo! Khi hai người trang bị nó, sau khi một người tấn công, người còn lại có thể ngay lập tức tiếp tục tấn công!」
「Ngay lập tức tiếp tục tấn công, nghĩa là... có thể bỏ qua thời gian niệm phép, hoặc thời gian tụ lực trước khi dùng kỹ năng để tấn công sao?」
「Nói cách khác là hủy bỏ thi triển phép ư!? Gì thế này, tuyệt vời quá đi mất! Hợp với tôi quá đi chứ!」
「Khà khà. Có vẻ như hai vị đã hài lòng, vậy thì còn gì bằng. ...Phù, vậy là tôi đã hoàn thành việc ngăn chặn sự bất mãn từ phía bọn trẻ rồi. Dễ ợt ấy mà.」
「「Đáng lẽ không nên nói ra mấy lời đó mới phải chứ, sao người này lại cứ thích nói ra làm gì cơ chứ?」」
「Dù là chuyện không nên nói ra thì tôi cũng sẽ nói. Đó chính là phong cách của Shirase mà. ...Vậy thì, tôi xin phép.」
Shirase khẽ cúi chào rồi định bỏ đi, nhưng rồi như chợt nhớ ra điều gì, cô ấy dừng lại và trang trọng tuyên bố với Masato và mọi người.
「Thật xin lỗi vì đã đường đột, nhưng tôi có một nhiệm vụ muốn nhờ mọi người, tin tưởng vào năng lực của các bạn.」
「Nhiệm vụ ư?... Tự dưng vậy sao...」
「Vâng. Hãy xem đây là một loại nhiệm vụ bất ngờ, hoặc nhiệm vụ đặc biệt. Đổi lại, chúng tôi cũng đã chuẩn bị phần thưởng hết sức đặc biệt, nên xin mời.」
「Ôi chao! Được nhận thưởng thì thích quá đi mất!」
「Mình không biết sẽ nhận được gì nhỉ! Mình cũng rất mong chờ!」
「Chắc chắn lại là món gì đó chỉ dành riêng cho Mamako-san thôi chứ gì? Tôi sẽ không bị lừa đâu.」
「Không không, phần thưởng đó là thứ mà mọi người đều có thể sử dụng được, nên cứ yên tâm. ...Nếu các bạn chấp nhận nhiệm vụ, xin hãy đến một ngôi làng nông nghiệp nhỏ tên là Làng Maman, nằm ở phía Tây Thị trấn Cartharn. Chúng tôi sẽ nói chi tiết ở đó.」
「...Nghe nói là vậy đấy?」
「Đến tận nơi rồi mới nói chi tiết, nghe có vẻ đáng ngờ ghê. Chẳng lẽ sẽ bị kéo vào mà không thể từ chối sao?... Cá nhân tôi thấy, có vẻ như có điềm chẳng lành...」
Khi Wise lẩm bẩm như vậy, Shirase, một cách hiếm hoi, dường như đã mỉm cười.
「Nếu các vị chấp nhận, tôi khuyên các vị nên chuẩn bị trang bị ở Thị trấn Cartharn trước, sau đó hãy bắt đầu nhiệm vụ. Tốt nhất là hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng trước khi đối mặt. Vậy nhé.」
Shirase khẽ nở nụ cười rồi biến mất.
「Nhiệm vụ từ Shirase-san đó à... Mình linh cảm là chẳng có gì tốt đẹp đâu.」
「Tôi cũng đồng ý. Nhưng mà dù khó chịu thì phần thưởng vẫn cứ làm tôi tò mò quá đi mất! Cực kỳ tò mò luôn!」
「Mình cũng tò mò lắm! Không biết có được món đồ siêu xịn nào không nhỉ!」
「Đúng vậy... Quả thật có rất nhiều điều đáng để tò mò nhưng mà...」
Mamako vỗ tay một cái *đét*, thu hút sự chú ý của mọi người, rồi với nụ cười rạng rỡ tràn đầy niềm vui, sự thích thú và sức sống tươi trẻ, cô ấy tuyên bố:
「Trước hết là đi mua sắm thôi! Đi nào! Yay!」
Dù sao đi nữa, trước mắt cứ phải mua sắm đã.
Đoàn người lại quay trở về Thị trấn Cartharn. Mang số lượng lớn đá quý thu được sau trận chiến đến chỗ đổi tiền, chúng biến thành những túi vàng nặng trĩu. Tài chính đã dồi dào. Giờ thì mua gì đây nhỉ?
「Với kỹ năng cơ bản của thương nhân lữ hành, sẽ được giảm giá mười phần trăm! Hơn nữa, cháu còn có kỹ năng giám định, nên việc chọn đồ cứ giao cho cháu! Cháu sẽ không để phí một Mam nào đâu!」
「Mam? Cái đó là gì vậy?」
「Là đơn vị tiền tệ ạ!」
「Vậy sao... Nhìn mấy món đồ thì có vẻ 1 Mam cỡ 1 yên nhỉ...」
Vừa trò chuyện như vậy, Mamako đi trước dẫn đường, cả nhóm tản bộ ngắm nhìn khu chợ trời.
Người dẫn đầu Mamako dừng lại ở...
「Nhìn này Ma-kun! Trứng rẻ quá! Một rổ mười hai quả chỉ có 100 Mam thôi!」
「Này mẹ ơi. Chúng ta đến đây không phải để mua đồ ăn hàng ngày mà...」
「Này cô bé xinh đẹp kia! Nếu thích thì thử món này xem! Bò Minota thái hạt lựu, ngon lắm đấy!」
「Ôi chao, ngon thật đấy nhỉ! Tôi lấy một gói nhé!」
「Không, nhưng mà... Chúng ta không phải đến đây để mua đồ ăn mà...」
「À, chị gái xinh đẹp kia! Chị có muốn thử loại tinh chất dưỡng da tuyệt vời giúp làn da rạng rỡ hơn không! Giờ đang có khuyến mãi đặc biệt, ba chai chỉ với 3000 Mam thôi!」
「Ôi chao! Có lẽ hợp với làn da của mình đấy! Tôi lấy nhé!」
「Nhìn giá cho kỹ vào! Một chai cũng bán 1000 Mam, nên chả có lợi chút nào đâu! ...Hay nói đúng hơn là, bình tĩnh lại đi! Mẹ ơi, nhìn con này!」
Masato nắm chặt mặt Mamako, ép cô nhìn thẳng vào mình. Đây là một bài học quan trọng.
「Này mẹ ơi... Chúng ta bây giờ đang ở trong game, và đang chuẩn bị cho cuộc phiêu lưu đấy.」
「Ư, ừm. Mẹ cũng hiểu rõ mà.」
「Không, mẹ không hiểu! Mẹ chẳng hiểu gì cả! ...Khi nói đến mua sắm trong RPG thì chỉ có vũ khí, giáp, và vật phẩm, cơ bản là ba thứ đó thôi! Những thứ khác không cần mua!」
「Đ, đâu thể nào... Vậy thì, vậy thì...」
「Hả? Gì vậy?」
「Vậy thì vớ và quần lót của Ma-kun cũng không được mua sao!? Ma-kun sẽ phải mặc mãi đôi vớ và quần lót đã mặc từ hôm qua, hôm nay, ngày mai và mãi về sau, mà không được giặt sao!?」
Giọng nói kinh ngạc của Mamako vang vọng rất rõ. Khắp mọi ngóc ngách của khu chợ trời.
Masato... Masato, người đang phải hứng chịu mọi ánh nhìn xung quanh như một thiếu niên vẫn mặc đôi vớ và quần lót từ hôm qua...
「...Đồ dùng hàng ngày thì, cho phép.」
Anh chỉ đành nói thế trong nước mắt.
Thế là, họ đến khu vực đồ dùng hàng ngày, nơi các cửa hàng quần áo nối tiếp nhau san sát. Nào là cửa hàng trưng bày những bộ quần áo đẹp treo trên móc, nào là tiệm bán đồ lót giá rẻ chất đống trong giỏ như kiểu bán hàng giảm giá... Dù nhìn đâu cũng thấy toàn quần áo.
「Mẹ xin lỗi nhé. Trước hết là phải mua đồ lót cho Ma-kun nhỉ. Quần lót, vớ, áo sơ mi. Ngoài ra còn khăn tay, khăn tắm nữa. Có mua thêm bộ đồ ngủ không?」
「...Mẹ cứ tự chọn đi...」
「Không được. Ma-kun phải tự chọn chứ. Bởi vì lần trước mẹ tự ý mua quần lót cho Ma-kun, con đã giận lắm mà, bảo là ‘Không thể mặc cái này được!’ còn gì.」
「Đó là tại mẹ chọn đồ dở ẹc chứ sao. ...Chứ cái kiểu quần lót in hình gấu thì làm sao mà con mặc được chứ...」
「À, Masato-san!」
「Ừm? Sao vậy Pota?」
「Cháu thấy, quần in hình gấu bông dễ thương mà! Cháu đang mặc một cái đây ạ!」
「Pota...」
Masato ngồi xổm xuống trước Pota, nhìn cậu bé bằng ánh mắt dịu dàng rồi khuyên nhủ: 「Trước mặt đàn ông khác ngoài ta ra thì không được tự nhiên nói mấy chuyện đó đâu đấy nhé?」 「Vâng! Cháu hiểu rồi ạ!」 Nói trước mặt Masato thì an toàn. Vì anh ấy là một quý ông mà.
「À, cháu có thể nói thêm một điều nữa không ạ!」
「Sao vậy Pota? Lần này cháu định nói điều gì tuyệt vời nữa đây?」
「Cháu đã học được vài kỹ năng sáng tạo vật phẩm! Nếu có vải làm nguyên liệu, cháu có thể làm quần lót và vớ cho Masato-san ạ! Vì vậy!」
「Được rồi, ta hiểu! Ta sẽ mặc quần lót của ngươi!」
「Cảnh sát ơi, người này đây ạ!」
「Tôi xin sửa lại! Tôi sẽ mặc quần lót mà cậu đã làm cho tôi!」
Phù, nguy hiểm thật. Suýt nữa thì cuộc đời đã kết thúc chỉ vì một chút lỡ lời.
Cứ thế, cả nhóm vừa rôm rả trò chuyện vừa đi ngắm nghía xung quanh thì.
「À, các vị mạo hiểm giả đằng kia! Nếu không phiền, xin mời thử đồ giáp! Chúng tôi có rất nhiều món đồ tốt đấy ạ!」
Người gọi họ là một nữ nhân viên của cửa hàng đồ phòng thủ, ngay cạnh khu vực quần áo.
Trước cửa hàng, nào là đồ da giá cả phải chăng, nào là giáp và khiên kim loại tuy nặng nhưng có sức phòng thủ cao, tất cả đều được bày ra san sát. Kiểu dáng cũng đa dạng, từ phong cách châu Âu chính thống cho đến phong cách dân tộc cá tính, cái gì cũng có. Có thể tha hồ lựa chọn.
「Ôi chao, cuối cùng cũng đến được đích rồi! Đúng vậy! Đây mới là thứ mua sắm mà mình muốn chứ!」
「Đúng vậy, đúng vậy ạ! Món đồ quý khách đang tìm kiếm có ở cửa hàng chúng tôi đấy ạ! Ví dụ như món này thì sao ạ!」
Nhân viên liền giơ ra một món đồ với tiếng “Tèng teng!”... Chính là cái món đồ kinh điển đó.
Tuy được xếp vào loại giáp trụ, nhưng nó lại là thứ có diện tích che chắn cơ thể cực kỳ nhỏ. Chỉ che được một chút ngực và bụng dưới, còn lại thì chỉ có thêm giáp vai như đồ trang trí phụ trợ, thứ dành cho phụ nữ đó.
「Ồ hô. Cái này chính là cái gọi là bikini armor đây mà.」
「Bộ giáp này theo đuổi tính cơ động đến cùng, cảm thấy ổn chứ ạ? ...Nào quý khách. Hãy giới thiệu cho người bạn đồng hành của mình đi ạ. Đây là giáp trụ đàng hoàng nên hoàn toàn không có gì đáng xấu hổ đâu ạ.」
「Đồ, đừng nói bậy chứ! Làm gì có chuyện đàn ông lại đi giới thiệu cái thứ này! Hơn nữa, trong nhóm của chúng tôi, có người tuyệt đối không muốn mặc cái kiểu này...!」
「Ôi, đẹp thật đấy nhỉ. Mẹ mới thấy cái này lần đầu đấy.」
「Người mà không được phép mặc nhất lại *dính câu* rồi ááááááá!?」
Mamako nhận lấy bộ bikini armor từ nhân viên, rồi thích thú ngắm nhìn.
「Cái này, mình thử mặc xem sao được không nhỉ?」
「Tất nhiên rồi ạ! Có phòng thử đồ ở đằng kia, xin mời thử thoải mái ạ! Ngoài ra chúng tôi còn có nhiều loại khác nữa, xin cứ tự nhiên chọn lựa!」
「Ôi vậy sao? Thế thì... mình thử cái này và cái này nữa xem sao nhỉ.」
「Nếu Mamako-san thử thì tôi cũng thử cái gì đó xem sao.」
「Thế, thế thì cháu cũng thử đồ được không ạ!」
「Tất nhiên rồi ạ! Mời ba quý khách nữ, đi lối này ạ!」
Trong chớp mắt, các cô gái đều cầm trên tay món đồ trang bị ưng ý rồi đi vào phòng thử đồ tạm bợ được đặt ở bên cạnh cửa hàng.
Masato bị bỏ lại một mình, lạc lõng.
「Và rồi, mình chỉ còn cách đợi thôi sao?」
「Cách đối xử với đàn ông trong những lúc như thế này thường là vậy mà. Quan trọng là phải biết chấp nhận.」
Bị nhân viên khẽ vỗ vai, Masato không khỏi thở dài.
Và thế là, một buổi trình diễn thời trang RPG hoành tráng đã chính thức khai mạc tại đây. Với ba thế hệ phụ nữ: Mamako, Wise và Pota.
「Tôi xin nói trước để đề phòng, nếu trang bị bị làm bẩn bởi máu mũi hay các chất lỏng khác mà quý khách phun ra, thì sẽ phải mua lại đấy, xin hãy lưu ý.」
「Ai mà phun ra máu mũi chứ. ...Mà nói đúng hơn là, ‘các chất lỏng khác’ là cái gì vậy...」
「Tôi có thể nói thẳng ra không?」
「...Không, xin đừng nói.」
「Đúng vậy nhỉ. Vậy thì, xin mời quý vị xuất hiện ngay bây giờ. Mời!」
Tấm màn của phòng thử đồ được dựng tạm ở bên hông cửa hàng mở ra, và người xuất hiện là...
「Ma-kun! Mẹ thế này thì sao nào!?」
Chính là Mamako trong bộ bikini armor!
Giáp trụ là gì ấy nhỉ... Bộ bikini armor khiến người ta phải suy nghĩ triết học đó, nhưng khi Mamako mặc vào thì thật sự là hết hồn.
Phần giáp ngực thì không che nổi đến một phần năm bộ ngực đồ sộ của cô ấy. Cứ mỗi lần rung động là y như rằng sẽ lòi ra ngoài. Vòng eo thon gọn, bụng phẳng lì, còn phần tam giác ngược phía dưới thì chỉ che vừa đủ tối thiểu. Nhìn đâu cũng chỉ thấy da thịt mà thôi.
Và rồi Masato ôm đầu. Như thể sắp nghiền nát hộp sọ bằng lực tay vậy.
「...Chắc chắn không ai hiểu được đâu... Không ai ngoài tôi có thể hiểu được tâm trạng của một người con trai khi chứng kiến mẹ mình mặc bikini armor đâu mà...」
「À, ừm? Mẹ cứ nghĩ Ma-kun sẽ thích chứ... Có lẽ không hợp sao?」
「Nếu nói là hợp hay không hợp thì cũng không tệ đâu! Nhưng mà có một vấn đề cơ bản hơn nhiều đó chứ! Thôi được rồi, mau thay đồ đi mẹ!」
「Ư, ừm, mẹ hiểu rồi. Vậy mẹ sẽ thay bộ đồ khác nhé.」
「Ý con là thay lại bộ đồ cũ cơ mà!?」
Mamako đã bước vào phòng thử đồ. Không biết lần tới cô ấy sẽ biến thành món đồ nguy hiểm nào nữa đây.
Nhưng trước đó.
「Tiếp theo là sự xuất hiện của hai vị khách trẻ tuổi!」
「Ô hô! Đúng rồi, còn hai người này nữa mà! Xin mời tiệc mắt! Làm ơn, hãy xoa dịu trái tim tôi đi!」
Người tiếp theo xuất hiện là Wise và Pota.
「Hì hì! Với ma thuật trắng liên tục của tôi, tôi sẽ hồi phục cả thể xác lẫn tinh thần cho anh!... Chỉ đùa thôi mà.」
「Cháu sẽ làm vật phẩm! Cháu sẽ làm thật nhiều!」
Wiss khoác lên mình bộ trang phục của một Bạch Ma Đạo Sĩ, khoác trên mình chiếc áo choàng trắng tinh khôi điểm họa tiết ma thuật, nở nụ cười dịu dàng bước ra. Tựa như một thiên sứ vậy... Hay là mình nói quá lời rồi nhỉ?
Còn Porta thì theo phong cách Vật Phẩm Sư. Mặc bộ đồ của một học giả, đội mũ tiến sĩ và điểm xuyết chiếc kính nhỏ xinh trên sống mũi. Trông không khác gì một cô tiến sĩ nhỏ nhắn đáng yêu.
Nhìn ngắm hai người một lượt, Masato thở phào nhẹ nhõm.
「Ừm. Ta đợi đúng kiểu này đây. Nói chung là chuẩn rồi đấy.」
「Phư phư, thấy chưa? Lâu lâu đổi sang phong cách này cũng đâu có tệ. Kiểu này làm nổi bật vẻ ngây thơ thuần khiết của ta ấy mà. Có khi lại có thêm tín đồ ấy chứ. Hì hì.」
「Lừa đảo đấy.」 Mặt không cảm xúc.
「Này, đừng có nói với cái vẻ mặt nghiêm túc đấy chứ!? Ta đùa thôi mà!」
「Porta đúng là đáng yêu một cách hoàn hảo mà~. Cho ta cù lét một chút đi mà~. Hư hự hư~」
「K, khó chịu quá~ ạ!」
「Thưa quý khách, nếu quý khách làm bẩn trang bị bằng nước dãi, thì quý khách phải mua luôn đấy ạ.」
Ối chết! Suýt nữa thì nguy. Các chất lỏng khác thì hút sạch vào.
「Được rồi, thế là xong. Mọi người thay lại đồ cũ rồi rút khỏi đây thôi...」
「Khoan đã Ma-kun! Thế này thì mẹ trông thế nào hả con!」
「Mẹ là người con tha thiết không muốn mẹ xuất hiện nhất đấy!?」
Mamako lần thứ hai xuất hiện. Tấm rèm phòng thử đồ mạnh bạo kéo mở, và người lộ diện là...
「Ta là Oosuki Mamako, mười lăm tuổi. Ê he ☆ Đùa thôi mà~」
Mamako trong bộ đồng phục nữ sinh trung học. Bên trên là áo blazer, bên dưới là chiếc váy cực ngắn. Cái ngực quá ư đồ sộ khiến cúc áo sơ mi sắp bật tung đến nơi! Thậm chí còn nhìn thấy cả quần lót mỏng manh nữa!
Và Masato chỉ muốn xé toạc đầu mình ra rồi ném đi cho rồi.
「Mẹ mà lại cosplay nữ sinh trung học... Nhưng vì mặt và thân hình đều quá trẻ trung nên chẳng thấy chút nào sai trái... Cái sự bối rối này phải diễn tả sao đây... Mà sao lại là đồng phục nữ sinh chứ...」
「A! Thành thật xin lỗi quý khách! Đó là vật phẩm không bán dùng cho sự kiện, xin quý khách bỏ qua ạ!」
「Ồ, thế à? Xin lỗi nha. Mamako đúng là đãng trí quá mà. Kìa ha ☆」
「Dừng lại ngayyyyyyy! Làm ơn thay đồ điiiiiiiiiiiiiii!」
「Rồi, mẹ biết rồi. Vậy cái tiếp theo nha.」
「Không phải thế đâyyyyyyy!」
Lời khẩn cầu của Masato vô ích, Mamako quay lại phòng thử đồ... Nhanh chóng thay đồ và tái xuất.
Hình dáng đó là.
「Mẹ đã quyết định rồi... Với sức mạnh bóng tối này, mẹ sẽ hủy diệt tất cả.」
Ma Thần, không, có lẽ nên gọi là Nữ Ma Thần thì đúng hơn. Khoác lên mình bộ giáp đen kịt được điểm xuyết bằng ngọn lửa địa ngục bùng cháy, đôi mắt mất đi ánh sáng nhìn thẳng về phía trước, Mamako hóa thân thành hiện thân của sức mạnh tiêu cực, bước tới.
Một người mẹ sa ngã vào bóng tối.
Masato, không nói nên lời, chỉ biết ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào dáng vẻ đó.
「A, ồ? Ma-kun, con sao thế? Trông mẹ có gì lạ à?」
「Ế? A, ừm...」
Trong lòng Masato thầm nghĩ, có khi lại không tệ đâu ấy chứ, nhưng đây là bí mật.
「Ơ, ơ thì! Cái đó... không tệ đâu! Ừm, không tệ chút nào! Phần da thịt ít lộ ra, con trai cũng có thể yên tâm mà nhìn thẳng! Dù hơi bị đáng sợ thật đấy!」
「Ồ thế à? Được Ma-kun thích là tốt rồi. Vậy tiếp theo là...」
「Thôi được rồi! Đủ rồi đó mẹ!」
「Đừng nói thế chứ, thêm một bộ nữa thôi. ...Thấy Wiss-chan mặc, mẹ cũng muốn thử một chút ấy mà. Nè, bộ này nè.」
Nói rồi, Mamako đưa ra chiếc áo choàng trắng tinh khôi mà cô định mặc tiếp theo... nhưng Masato lại ngớ người ra.
「Giống cái của Wiss à? Nhưng mà cái đó... thế nào hả Porta?」
「Vâng! Món đồ đó là Áo choàng Trị liệu, chủ yếu là trang bị dành cho các trị liệu sư hoặc những nghề sử dụng ma pháp ạ!」
「Tôi là Hiền Giả, nghề ma pháp nên mặc được, nhưng Mamako-san thì không thể rồi.」
「Vâng! Nghề nghiệp của mẹ là Mẹ của Dũng Sĩ, nên trang bị được chỉ có thể là đồ phòng thủ của nghề Chiến Sĩ, giống như Dũng Sĩ ạ. Tiếc quá nhưng không thể trang bị được đâu ạ!」
Tình hình là thế đấy. Nhưng Mamako có vẻ không thể hiểu được, cô ngơ ngác rồi ướm chiếc áo choàng trong tay lên người mình.
「Nhưng mà nhìn này? Nè, vai cũng vừa khít luôn. Kích cỡ ổn mà con?」
「Không phải, mẹ ơi? Không phải là vấn đề kích cỡ mà là về mặt nghề nghiệp không thể mặc được ấy...」
「Nghề nghiệp thì đâu có vấn đề gì. Vì nó là quần áo mà. Chỉ cần vừa là mặc được thôi.」
「Không phải đâu mẹ ơi? Thì bình thường đúng là thế, nhưng trong game thì...」
「Không sao. Mẹ đi thử một chút nhé.」
Cái gì mà 'không sao' chứ, Masato chẳng hiểu gì cả. Mamako cứ thế nhanh chóng bước vào phòng thử đồ. Và hình như cô đang lục đục thay đồ bên trong.
「Ơ... nếu bỏ qua giới hạn của trang bị mà cố gắng mặc vào, thì sẽ thế nào nhỉ?」
「Ch, chuyện đó... bản thân con cũng không biết nữa...」
「Này nhân viên. Chỗ đó thì sao?」
「Chuyện đó thì không biết sao nữa ạ... Đây là lần đầu tiên có khách hàng làm chuyện liều lĩnh như vậy nên... cũng không biết nói sao...」
Rốt cuộc sẽ thế nào đây? Khi Masato và mọi người đang lo lắng dõi theo thì.
Đột nhiên, một tiếng la thất thanh vang lên.
「Ma, Ma-kunnn! Không xong rồiiii! Cứu mẹ vớiiii!」
「Hả!? Khoan, nàyyy!? Có chuyện gì thế hả!?」
Có vẻ có gì đó không ổn. Masato vội vã chạy đến phòng thử đồ, kéo rèm ra thì, ngay trước mắt cậu là!
「Áaaaaa! Chuyện quái gì đang xảy ra thế nàyyyyy!」
Mamako đang cố gắng mặc chiếc áo choàng trùm qua đầu, nhưng không hiểu sao tay và đầu đều không thò ra được, khiến cô cứ vặn vẹo cơ thể mà giãy giụa.
Tay và mặt bị áo choàng quấn chặt, trông như đang bị trói buộc nhẹ.
Vì đang trong quá trình mặc đồ, nên đương nhiên cô đang trong bộ dạng nội y.
Mamako trong tình trạng trông như một kiểu chơi đùa nào đó, cứ thế giãy giụa, làm cho bộ ngực quá khổ lắc lư lên xuống, trái phải lia lịa, chiếc eo thon lại càng vặn vẹo không ngừng. Cảnh tượng gì thế này! Một điệu nhảy bán khỏa thân không đứng đắn! Khủng khiếppppp!
Nhưng đó lại là mẹ cậu.
「Khụ... Nếu đây không phải là mẹ mình... nếu ít nhất là một người khác... thì mình đã có thể rung động như một thiếu niên rồi... Khốn kiếp...」
「Này Ma-kun! Cởi đồ giúp mẹ đi! Mẹ muốn Ma-kun cởi đồ giúp mẹ!」
「Thôi im đi! Ta cởi cho nên cứ đứng yên đấy!」
Không phải ý nghĩa đen tối gì đâu, không phải ý nghĩa đen tối gì đâu, chỉ là một người con trai đang giúp mẹ mình cởi đồ thôi.
Các bạn nhỏ ngoan, chỉ nên trang bị những thứ mà bản thân có thể sử dụng được thôi nhé.
「Haizz... Có mẹ ở đây thì mọi chuyện đúng là quá sức vất vả mà...」
「Đúng vậy. Nếu đối phương là mẹ thì những lúc như thế quả thật hơi khó xử nhỉ.」
「Ế? Wiss cũng nghĩ thế à?」
「Đương nhiên rồi. Nếu đối phương mà là một cô gái bình thường đang làm chuyện bậy bạ, thì tôi sẽ nói 'Cô làm cái quái gì thế!' rồi thẳng tay tẩn cho một trận là được rồi, đúng không?」
「Ta không nhớ đã từng nhờ cô làm nhiệm vụ trừng phạt bao giờ cả.」
「Nhưng nếu đối phương là mẹ thì lại nghĩ là kệ bà ấy cũng được ấy mà. Thành ra cứ thấy khó ra tay. ...Haizz, mất toi cơ hội tẩn cho cậu một trận rồi. Những lúc thế này đáng lẽ phải táng cho một phát thật mạnh mới phải chứ.」
「Cảm ơn vì đã không tẩn tôi một trận nhé.」
Chào tạm biệt cửa hàng đã đề nghị thử đồ, cả nhóm đi tới tiệm áo giáp tiếp theo.
Ở đây cũng không hề kém cạnh tiệm trước, hàng đống vật phẩm chất đầy. Với người thích trang bị phòng thủ thì có lẽ xem cả ngày cũng không chán. Một nhân viên cục cằn đang dùng ánh mắt bảo rằng “cứ tự nhiên xem đi”. Vậy thì cứ thế thôi.
「Porta-chan chỉ cho những món đồ chất lượng cao thôi, nên mình chỉ cần chọn cái hợp sở thích từ trong số đó thôi... nhưng mà nhiều loại thế này thì dễ bị lạc lối quá đi...」
「Đúng vậy... Nên chọn phong cách kinh điển, hay đột phá với sự độc đáo đây... Thị hiếu của mình đang bị thử thách...」
「À. Cái này có vẻ hợp với Masato đó chứ?」
Wiss tình cờ cầm lên một chiếc áo khoác dài bằng da màu đen. Đó là một món đồ độc đáo với những họa tiết hình học gợi liên tưởng đến ma thuật được thêu khắp thân áo, và một huy hiệu hình khiên được thêu trên cánh tay trái.
「Vừa nhìn một cái là tôi đã thấy ưng ngay rồi. Quả nhiên là vậy. Đây là sản phẩm của thương hiệu “Ooya & Bannare” đó, khá mạnh đối với các đòn tấn công hơi thở như lửa hay bão tuyết. Hơn nữa, loại này còn có thể tạo ra kết giới phòng thủ khi đưa cánh tay trái ra. Tiện lợi lắm đó.」
「Ồ. Nghe có vẻ đỉnh đó chứ. ...Cô cũng hiểu biết phết nhỉ.」
「Đương nhiên rồi. Vì cái tôi đang mặc bây giờ cũng là của cùng một thương hiệu mà. Trên cổ áo có cùng một logo đó chứ? ...Nè.」
Wiss kéo cổ áo của mình ra khoe, nên khi Masato cúi xuống nhìn thử... ừm, hình như có mùi gì đó thơm thơm... À không phải.
「Này Porta, xem một chút đi. Cái này tốt chứ?」
「Con xin giám định ạ! ...Ưm ừm, cái này là... trang bị nhẹ dành cho nghề Chiến Sĩ... Masato-san cũng có thể trang bị được... Hiệu suất phòng thủ không hề nói dối... Giá cả 30.000 Mam là hợp lý... Vâng! Con cũng rất khuyến nghị món này ạ!」
「Được Porta đảm bảo rồi à. Vậy thì lấy cái này...」
Cậu định nói thế. Nhưng rồi Masato lại dừng lại.
「Này, ta vừa nghĩ ra. Nếu ta mà mặc cái này... thì tức là... ta sẽ mặc đồ cùng thương hiệu với Wiss đúng không?」
「...Hả!? Chuy, chuyện đó!?」
Chiếc áo khoác dài bằng da đen và chiếc áo khoác pháp sư mà Wiss đang mặc, vì là sản phẩm của cùng một thương hiệu nên thiết kế tổng thể rất giống nhau.
Thoạt nhìn sẽ biến họ thành hai người mặc đồ đôi... tức là trông sẽ như một cặp đôi vậy...
Và rồi.
「Này Ma-kun! Nhìn cái này chút đi! Cái này thì sao hả con!」
「Ồ, ừm...?」
Mamako bất ngờ kéo tay Masato. Cậu bị kéo lê đi đến đó thì.
Hai bộ giáp với thiết kế hoàn toàn giống nhau, một cho nữ và một cho nam, đang được trưng bày. Chất liệu là bạc trắng. Khắp nơi được trang trí bằng những họa tiết tinh xảo, hơn nữa còn được tô điểm một cách trang nhã bằng màu đỏ gợi nhớ dung nham và màu xanh thẳm gợi nhớ đại dương sâu thẳm. Đúng là một tuyệt phẩm khiến người ta cảm nhận rõ rệt sức mạnh vĩ đại cấu thành nên thế giới.
「Cái này nhìn là biết áo giáp dành cho cặp cha con Dũng Sĩ rồi... Trông cứ như đang bảo chúng ta 'Trang bị đi' vậy...」
「Mẹ cũng nghĩ thế đó. Kiếm của Ma-kun với kiếm của mẹ, ba thanh kiếm huyền thoại đó có màu giống nhau đúng không? Phối hợp thì quá chuẩn rồi còn gì. Với lại này, ừm... nó là gì ấy nhỉ... cái này có vẻ rất lợi hại đó. Nè, Porta-chan?」
「Vâng! Bộ giáp này hình như có sức mạnh loại bỏ hoàn toàn các trạng thái bất lợi như bị nhiễm độc hay bị gây hỗn loạn ạ!」
「Ồ! Hoàn toàn miễn nhiễm trạng thái bất lợi!」
「Hơn nữa, nó còn chứa ma pháp giúp hồi phục vết thương, hình như sẽ kích hoạt sau mỗi khoảng thời gian nhất định ạ!」
「Kèm theo tính năng tự động hồi phục! ...Chà chà, cao cấp đến mức nào đây chứ. Cái này chắc chắn là phải có rồi. ...Nhưng mà, có vẻ không dễ dàng gì để có được đâu.」
Giá hiển thị cho cả bộ là 29.800.000.000.000.000.000 Mam.
Là 2980 Kinh Mam.
「Cái này chắc chắn là không có ý định bán rồi.」
「Đúng vậy. Với cái giá này thì mẹ cũng chịu rồi. Nếu ít nhất là 29.800 Mam thì may ra còn xoay sở được.」
「Cái giá này cứ như kiểu sẽ được quảng cáo rầm rộ trên TV mua sắm ấy. Nhưng mà, làm gì có chuyện tốt như thế...」
Nhưng đúng lúc đó, nhân viên với ánh mắt sắc sảo đã hành động. Nghe thấy lời của Mamako, anh ta lập tức thay đổi giá. Hàng loạt số 0 biến mất, và cái giá giờ đây chỉ còn 29.800 Mam cho cả hai bộ.
「Cái quái gì thế... Thế là ý muốn của phụ huynh được chấp nhận à... Cái thế giới này ưu ái phụ huynh đến mức nào vậy chứ...」
「Ma-kun! Hai bộ mà có 29.800 Mam thôi đó con! Hai chín tám! Rẻ quá đi mất!」
「Ừ thì đúng là vậy. Không mua thì đúng là chuyện không thể xảy ra rồi... Nhưng mà... nếu mua cái này, thì tức là mình sẽ phải mặc áo giáp đôi với mẹ đúng không...」
「Mẹ con mặc đồ đôi thì tuyệt vời biết bao!」
「Không đời nào. Tuyệt đối không thể nào... Dù nghĩ kiểu gì cũng không thể được... Ưm ừm... Nhưng miễn nhiễm hoàn toàn trạng thái bất lợi và tự động hồi phục thì thật khó mà bỏ qua được...」
Bộ giáp như muốn nói: "Chẳng có bộ giáp nào khác như thế này đâu!". Nó cứ thế lấp lánh. Nhưng mà lại là đồ đôi với mẹ. Masato đang bị đẩy vào lựa chọn lớn nhất cuộc đời...
Và rồi, Wiss cầm chiếc áo khoác dài bằng da đen tiến đến, áp sát cậu.
「Khoan đã! Chẳng lẽ cậu định không mua món phòng cụ tôi đã chọn mà lại mua cái kia à!?」
「W-Wiss...」
「Nghĩ cho kỹ đi chứ! Cái tôi chọn cũng lợi hại lắm đó! Nó giúp giảm nhẹ sát thương từ đòn tấn công hơi thở của kẻ địch! Hơn nữa, còn có thể dựng lên kết giới chống cả ma pháp lẫn vật lý nữa!」
「A, ừm... Đương nhiên cái đó cũng có tính năng cao cấp đáng kinh ngạc. Chắc chắn là một món đồ tốt. ...Nhưng nếu chọn cái đó, thì tức là sẽ thành đồ đôi với cô...」
「Như như như nhưng! Nó đâu phải là đồ đôi hoàn toàn đâu chứ! Thiết kế thì gần như y hệt, nhưng màu sắc lại khác mà!」
「Dù màu sắc khác nhau, đồ đôi vẫn là đồ đôi thôi mà. Xung quanh sẽ nhìn bằng ánh mắt như thế đó.」
Và rồi, Mamako cũng tự nhiên xen vào. Tiện thể cô còn khéo léo đứng chắn trước mặt Masato, đối đầu trực diện với Wiss.
「Nếu ngại mặc đồ đôi thì cô đâu cần phải đặc biệt giới thiệu chiếc áo khoác đó làm gì. Đúng không, Wiss-chan?」
「À thì đúng là thế thật... À, phải rồi! Tôi có lý do đặc biệt để giới thiệu bộ này!」
「Ồ, là gì thế?」
「Đội mình đâu có ai chuyên về phòng thủ đâu, đúng không? Nên là, Masato mặc cái này vào, rồi cứ thế làm lá chắn khi cần! Về mặt chiến thuật, thế là được quá đi chứ!」
「Mẹ không rõ 'lá chắn' là gì lắm, nhưng nếu cần sức phòng thủ cao thì cứ giáp trụ đúng chuẩn mà dùng, tốt hơn chứ? Bộ giáp mẹ chọn chắc chắn là cứng cáp hơn nhiều.」
「Đúng là bộ đó cứng hơn thật! Nhưng mà này, tôi sẽ dùng phép thuật để bù đắp vào! Có tôi hỗ trợ toàn diện rồi thì lo gì nữa, tuyệt đối không vấn đề gì!」
Cả hai cứ thế chí choé, ầm ĩ cả lên, thế mà...
「Này, hai người bình tĩnh lại đi! Có tí chuyện cỏn con này mà cũng cãi nhau thì ích gì chứ?」
「Chuyện cỏn con á...?」 *Tách.*
「Tôi thấy có ích đấy chứ!?」 *Tách tách.*
Lựa chọn trang phục – đó là trận chiến của phụ nữ. Một cuộc tử chiến nơi gu thẩm mỹ của bản thân được thử thách. Xen ngang vào chuyện này là chết đấy! Chết thật đấy!
Nhưng nếu cứ để họ tiếp tục, e là có cái gì đó sắp nổ tung thật rồi.
「Thô, thôi được rồi, hai người làm ơn thu lại mấy cái gân xanh trên trán đi! ...À, phải rồi... Đây là giáp của t-tôi cơ mà! Chuyện này để tôi tự quyết định! Nhá!」
Với tư cách người mặc, Masato đương nhiên có quyền quyết định. Vậy nên, cậu ấy chọn...
Một chiếc áo khoác da dài màu đen, đồng bộ với của Wise, có khả năng kháng sát thương hơi thở và cả chức năng lá chắn.
Một bộ giáp có vẻ ngoài huyền thoại, đồng bộ với của mẹ cậu, được trang bị khả năng chống chịu hiệu ứng xấu và tự động hồi phục.
Nên chọn cái nào đây...? Masato đã có câu trả lời rồi.
Tóm lại, chuyện này đơn giản thôi.
「Tiền thì còn dư giả, cứ mua cả hai là được thôi. Rồi tuỳ tình hình mà thay đổi cho phù hợp.」
Việc thay đổi trang bị sao cho phù hợp với lối tấn công của kẻ địch xuất hiện là lẽ thường tình trong game nhập vai. Quyết định của Masato hoàn toàn không sai chút nào.
Thế nhưng mà...
「Chậc. Trốn rồi hả. Đúng là đồ nhát gan.」
「Mẹ có nhớ là đã nuôi dạy một đứa trẻ thiếu quyết đoán như thế đâu chứ...」
Masato nhận phải ánh mắt thất vọng từ cả Wise lẫn Mamako. Cậu thật bó tay. ...À mà, Porta thì chỉ nở một nụ cười mơ hồ. Đúng là đứa trẻ ngoan biết cách xử lý tình huống.
Cứ thế, chuyện giáp trụ coi như đã được giải quyết xong xuôi... tưởng là vậy.
Sáng hôm sau.
「...Mẹ. Mẹ giải thích cho con xem nào.」
「K-không phải thế đâu con! Mẹ đâu có ác ý gì! Mẹ chỉ nghĩ là Mar-kun sẽ thích lắm nên mới làm thế mà!」
「Vì nghĩ thế nên mẹ mới đem giặt, phơi khô trong đêm, rồi giờ đưa cho con cái... vật thể đáng thương đến nực cười này sao?」
Masato xỏ tay vào ống tay áo khoác. Nhưng cánh tay cậu không thể xuyên qua được. Phần gấu áo vốn chỉ dài đến đầu gối, giờ đã dài lê thê, quệt hẳn xuống sàn nhà.
Mặc chiếc áo khoác dài với chất vải nhũn nhão, biến dạng, Masato nhìn Mamako bằng ánh mắt vô cùng, vô cùng não nề.
「Mẹ ơi... áo khoác da mà dùng nước xả vải thì làm sao mà được chứ...」
「Mẹ nghĩ là nó sẽ mặc êm hơn! Rồi còn thơm tho nữa chứ! Ai dè nó lại phồng lên rồi giãn ra quá mức mẹ tưởng tượng luôn! Mẹ thật sự xin lỗi con!」
Mamako ra sức cúi đầu xin lỗi. Đúng như lời cô nói, có lẽ cô không hề có ác ý gì... thế nhưng Masato vẫn cảm thấy hơi khó chịu trong lòng.
*（Thôi chết rồi... có gì đó không ổn...）*
Điều đáng ghét là, cậu ghét chính bản thân mình. Ghét cái cảm giác bản thân đang dần đi chệch hướng, đang trở nên xấu tính.
Dù biết rõ điều đó, cậu không thể dừng lại được. Cứ thế mà tuôn ra.
Đầu óc cứ mơ hồ, không suy nghĩ gì cả, lời nói cứ thế tuôn ra như nước.
「Này... Mẹ có thấy mẹ hơi quá khích kể từ khi đến đây không?」
「Hả?... À, ừm... Mẹ vui lắm vì được phiêu lưu cùng Mar-kun mà...」
「Không phải chuyện đó. Ý con là mẹ cứ lơ đãng sao ấy, chẳng hề bình tĩnh chút nào... Cứ như, tự ý làm đủ thứ, hay chen vào cướp lời con, những chuyện như thế có phải là quá nhiều rồi không?」
「Mẹ đâu có ý đó...」
「Dù mẹ không có ý đó, nhưng sự thật thì đúng là như vậy mà. Con cũng muốn chiến đấu dứt khoát lắm chứ, nhưng mẹ mạnh hơn nên lúc nào cũng giải quyết trước. Người dẫn dắt đội nhóm lúc nào cũng là mẹ. Con còn mặt mũi nào nữa chứ. Con đúng ra là Dũng giả cơ mà. Mẹ nên suy nghĩ kỹ hơn một chút về những chuyện đó đi chứ...」
「Này Masato.」
Người bất ngờ chen ngang từ bên cạnh là Wise.
「Đủ rồi đó. Cậu nói quá rồi. Với lại, đang lạc đề đấy.」
「À, thì đúng là thế thật... Nhưng mà, đây phải là lúc Wise mắng mẹ mới đúng chứ. Cái áo khoác cậu chọn đã bị làm hỏng rồi cơ mà.」
「Đương nhiên là tôi cũng khó chịu lắm chứ, cũng muốn than trách một tiếng cho hả dạ... nhưng mà tôi không muốn làm cái gì tệ hại như cậu bây giờ đâu.」
「Tệ hại ư...? Tôi...」
「Tệ hại thật đấy nhỉ. Phải không, Porta?」
Wise kéo Porta lại, đẩy thẳng bé ra trước mặt Masato. 「À, ừm...」 Porta nhìn cậu bằng ánh mắt có chút lo âu.
Tưởng Masato và Mamako đang cãi nhau nên bé sợ hãi... không, không phải thế... Thấy Masato cứ thế trách móc mẹ mình một cách đơn phương, dù cậu ta có lẽ không hề có ý đó, nhưng ánh mắt bé nhìn cậu lại như đang lên án.
*（Này đợi đã. Mình tệ đến mức đó sao...?）*
Cậu muốn gầm lên đáp trả lắm. Một cục tức đang sôi sục trong lồng ngực.
Nhưng rồi cậu cũng kịp nhận ra, nếu làm thế thì lại càng mất mặt hơn nữa. Cậu muốn giữ hình tượng người anh trai ngầu lòi trước mặt đứa em gái đáng yêu. Nhờ cái suy nghĩ tầm phào đó mà cậu cũng kịp trấn tĩnh lại. Phải trấn tĩnh! Dù chỉ là để giữ thể diện thôi cũng được.
Masato thở dài trút bỏ cơn giận, rồi quay sang nhìn thẳng Mamako, khẽ cúi đầu.
「...Con xin lỗi. Con đã nói hơi quá lời rồi.」
「Hả? À, ừm, không sao đâu con. Lỗi là do mẹ mà. Mẹ mới là người phải xin lỗi con. Đã gây ra bao nhiêu rắc rối, mẹ thật sự xin lỗi con nhé.」
「À, ừm...」
Hai mẹ con xin lỗi nhau, vậy là mọi chuyện coi như đã giải quyết ổn thỏa. Mọi thứ trở lại như cũ... tưởng là vậy.
Nhưng xem ra mọi chuyện không hề suôn sẻ như thế. Bầu không khí khó chịu cứ thế đeo bám lấy Masato, dính chặt vào người cậu như một vết dơ khó gột rửa, khiến cậu vô cùng khó chịu.