"Đội trưởng Jo đã cố gắng ở lại."
"Có vẻ như đội trưởng Jo nghĩ rằng tất cả trách nhiệm và sai sót sẽ do đội trưởng Yang đã biến mất hoặc đội trưởng mới đến gánh chịu."
Có vẻ như đội trưởng Jo đang nhầm lẫn điều gì đó. Tôi chưa bao giờ thấy công việc ở công ty diễn ra như vậy.
"...Theo luật, những người ở lại nơi làm việc phải chịu trách nhiệm."
"Đúng vậy. Đội phó Jo ngay lập tức được bổ nhiệm làm đội trưởng tạm thời, và đội trưởng Jo bắt đầu chịu trách nhiệm cho tất cả các công việc liên quan đến đội kỹ sư Ga. Có vẻ như đội trưởng Jo ban đầu đã nhầm lẫn rằng tôi là đội trưởng."
Nghĩ đến Shin Haeryang khi mới vào làm ở căn cứ dưới đáy biển, tôi cảm thấy hơi đáng thương và tiếc nuối. Các đội trưởng và thành viên trong đội đã mất tích hàng loạt trước khi anh ấy vào làm, và chỉ còn lại một phó đội trưởng không hề có tinh thần trách nhiệm với đội của mình.
Nếu Shin Haeryang ở trong tình trạng này, có vẻ như Seo Jihyuk và Baek Aeyoung cũng không biết nhiều về công việc kỹ sư. Chắc hẳn họ có chuyên ngành riêng.
Cậu ấy phải đảm nhận một công việc mà mình không biết và bắt đầu làm việc ngay lập tức, và vì có tin đồn rằng người Hàn Quốc sẽ nhả tiền nếu bị đánh, nên những người từ các bộ phận xung quanh chỉ nghĩ đến việc đánh người Hàn Quốc, và cậu ấy cũng phải tham gia sòng bạc một cách miễn cưỡng, vừa phải tìm kiếm những thành viên trong đội đã mất tích. Nếu là tôi, tôi sẽ nghỉ việc ngay sau khi nắm bắt được tình hình ở căn cứ dưới biển, nhưng thật tuyệt vời khi cậu ấy không làm vậy.
"Chắc hẳn cậu đã muốn nghỉ việc ngay khi đến căn cứ dưới biển, nhưng có lý do gì khiến cậu không làm vậy không?"
"...Có nhiều lý do. Vào thời điểm tôi vào làm, đội kỹ sư Hàn Quốc gần như tan nát. Đội trưởng đã mất tích và các thành viên trong đội đã bỏ trốn. Đồng thời, những người Hàn Quốc ở phía khai thác biết rằng tiền lương của họ chỉ bằng một nửa của người Mỹ, và tất cả họ đều nghỉ việc hoặc gây náo loạn bằng cách nói rằng họ sẽ thay đổi quốc tịch. Trong thời gian tái thiết căn cứ dưới biển, chỉ có Hàn Quốc là trống rỗng trong số 8 quốc gia."
Nghe lời giải thích của Shin Haeryang, tôi cảm thấy hơi kỳ lạ. Theo những gì tôi biết, không phải chỉ có đội Hàn Quốc là một mớ hỗn độn trong số 8 quốc gia ở căn cứ dưới biển. Tôi chưa từng trải nghiệm các đội khác, nhưng dựa trên những gì tôi đã thấy và nghe, có vẻ như cả 8 đội kỹ sư ở căn cứ dưới biển đều là một mớ hỗn độn. Có phải chỉ có đội mang quốc tịch Hàn Quốc là hoàn toàn tan rã trong số đó?
"Ý cậu là có những người có chủ ý muốn Hàn Quốc biến mất khỏi căn cứ dưới biển sao?"
Shin Haeryang gật đầu nhẹ.
"Vâng. Một khi có chỗ trống, rất khó để tìm người lấp đầy. Ai sẽ muốn đến một vị trí mà những người tiền nhiệm đã đột ngột mất tích? Tôi nghe nói rằng ba người được bổ nhiệm đến trước Jihyuk đã bỏ việc hoặc giơ tay đầu hàng sau hai ngày làm việc. Đặc biệt, đội trưởng Yang đã vướng vào những tin đồn ác ý."
Tôi chưa từng nghe nói về điều đó. Chẳng lẽ chỉ có tôi là không nghe thấy sao? Hay là do tôi mới ở đây một thời gian ngắn?
"Tôi có thể hỏi những tin đồn đó là gì không?"
"À, tin đồn rằng đội trưởng Yang mất tích vì bỏ trốn cùng với đội trưởng Richard của Úc sao? Tôi thấy hơi lạ vì đội trưởng Richard không phải là người như vậy."
Có vẻ như Kim Jaehee đã nghe nói về tin đồn này ở đâu đó. Shin Haeryang cau mày và trả lời dứt khoát về tin đồn đó.
"Đó là chuyện nhảm nhí."
Shin Haeryang giải thích gần như gầm gừ.
"Vào thời điểm đó, đội phó Jo, người đã có gia đình, đã tỏ tình với đội trưởng Yang, người còn độc thân, nhưng bị từ chối. Để trả thù, đội phó Jo đã khai rằng đội trưởng Yang đang ở Úc và bỏ trốn vì một cuộc tình tay ba với Richard. Cuộc điều tra của cảnh sát kết thúc ở đó. Vì là một người trưởng thành mất tích, nên không thể tùy tiện phán đoán xem có khả năng bị bắt cóc hoặc phạm tội hay không, vì vậy họ nói rằng họ không thể tiến hành tìm kiếm."
Shin Haeryang thở dài rồi nói chậm rãi.
"Sau khi xác nhận sự thật, tôi biết rằng Richard Random, đội trưởng của Úc, thỉnh thoảng mua cà phê cho đội trưởng Yang và một vài nhân viên của đội Hàn Quốc. Richard thấy thương hại cho nữ đội trưởng trẻ tuổi phải vùi đầu vào công việc và các thành viên trong đội. Không biết chuyện đó bị xuyên tạc như thế nào, một vài phóng viên Hàn Quốc đã viết bài báo về sự mất tích của đội trưởng Yang theo kiểu cô ấy có quan hệ tình cảm với Richard và bỏ trốn vì tình yêu."
Chà, thật là độc ác. Đội trưởng Jo bị điên sao? Có nhiều người đã mua cà phê cho tôi để chào mừng tôi khi tôi đến căn cứ dưới biển. Nếu tôi biến mất khỏi căn cứ dưới biển, thì tôi sẽ bị đồn là có quan hệ tình cảm với tất cả những người đó sao? Tôi cảm thấy chóng mặt.
"Trong số các kỹ sư làm việc ở căn cứ dưới biển, không có ai, bất kể giới tính hay tuổi tác, chưa từng được Richard mời một tách trà. Người đó là một con hà mã thích uống soda, mua đồ uống 1 lít cho những người xung quanh và kể chuyện AFL nhàm chán như đài phát thanh. Anh ta nói rằng anh ta đã bị vị hôn thê hiểu lầm vì bài báo đó, và anh ta sẽ không bao giờ đối xử tốt với người Hàn Quốc nữa."
Shin Haeryang tiếp tục nói một cách bình tĩnh với một tiếng thở dài nữa.
"Đội trưởng Yang mất tích đã bị sa thải vì vắng mặt không phép. Các nhân viên mất tích khác cũng vậy. Một cô con gái liên lạc với cha mẹ ba ngày một lần đột nhiên biến mất. Cha mẹ cô ấy đã rất sốc khi nghe được rằng cô ấy đã tự nguyện bỏ trốn vì một người đàn ông đồng tính luyến ái ở căn cứ dưới biển nằm giữa Thái Bình Dương."
Vậy không ai tìm kiếm đội trưởng Yang sao? Theo luật Hàn Quốc, nếu một người trưởng thành mất tích, họ sẽ bị coi là mất tích đơn thuần sao? Không có câu trả lời nào khác ngoài việc chờ đợi họ tự quay về sao?
Vậy đội trưởng Yang mất tích thì sao? Những gia đình đang chờ đợi thì sao? Tôi sợ phải hỏi Shin Haeryang câu hỏi này. Tôi không biết câu trả lời sẽ như thế nào. Bản thân việc đặt câu hỏi về những người mất tích trên biển đã đáng sợ rồi.
Có lẽ tôi cảm thấy như thế này vì tôi không thể làm gì khác ngoài việc cầu nguyện cho những người đã trốn thoát đến đảo Daehan được bình an.
"...Đội trưởng Yang và tất cả các thành viên khác trong đội đã được tìm thấy chưa?"
"Vâng. Tôi đã tìm thấy họ."
Tôi cảm thấy nhẹ nhõm trong giây lát trước câu trả lời ngắn gọn và rõ ràng của Shin Haeryang, nhưng sau đó gáy tôi lại lạnh toát. Họ có được tìm thấy còn sống không? Người này có vẻ như sẽ nói rằng họ đã tìm thấy họ ngay cả khi họ đã chết, nên tôi hỏi lại.
"Họ đã trở về Hàn Quốc an toàn và còn sống chứ?"
Kim Jaehee đứng bên cạnh nghe câu hỏi của tôi và bật cười khúc khích. Có vẻ như cậu ấy đã nhận ra lý do sự bất an của tôi. Kim Jaehee, cậu thấy buồn cười sao? Tôi đang nghiêm túc đấy. Khi tôi nhìn cậu ấy, Kim Jaehee miễn cưỡng dập tắt tiếng cười của mình. Shin Haeryang nhanh chóng trả lời.
"Vâng. Tất cả họ đều trở về Hàn Quốc an toàn và còn sống."
Trước khi kịp nhận ra, tôi đã hoàn toàn tựa lưng vào máy khai thác, lưng vẫn cong lên một nửa... Tốt. Bây giờ tôi có thể yên tâm nghe câu chuyện. Thật may là không ai chết cả. Tôi thích những câu chuyện mà không ai chết.
"Có lý do chúng tôi phải tìm những người mất tích ở giữa biển, nhưng cũng có nhiều người muốn vị trí đội trưởng đội kỹ sư Hàn Quốc ở căn cứ dưới biển tiếp tục bị bỏ trống. Sau vài ngày, tôi bắt đầu cảm thấy bực bội. Ai lại vui khi một người biến mất chứ? Tôi đã tiếp tục đi làm với mục tiêu bình thường hóa đội của mình và giao lại vị trí của mình cho người đến sau."
Tôi nghĩ đến phó đội trưởng Kang và hỏi Shin Haeryang.
"Vậy người tiếp theo cậu chọn là phó đội trưởng Kang Soojung sao?"
"Vâng."
Rồi một sự im lặng ngắn ngủi diễn ra. Kim Jaehee vuốt ve đầu gối mình, kiểm tra chân giả và nói với Shin Haeryang.
"Tôi nghe nói anh Jihyuk thường nói 'Tôi sẽ trả tiền cọc và chuồn khỏi đây.' Hôm nay thì sao?"
Shin Haeryang lau trán, vuốt ngược tóc mái rơi xuống ra sau và nói.
"Hôm nay cậu ấy cũng nói vậy. Cậu ấy vừa dìu tôi vừa nói rằng tiền phạt của cậu ấy không nhiều, nên cậu ấy sẽ tìm Jihyun, cõng cô ấy và chuồn đi ngay lập tức. Cậu ấy bảo tôi hãy trốn thoát bằng cách để Aeyoung cõng."
Shin Haeryang cười bất lực. Nếu là tôi, tôi thà bò ra ngoài hoặc chết còn hơn là để Baek Aeyoung cõng. Kim Jaehee mỉm cười với tôi sau khi nghe câu trả lời của Shin Haeryang.
"Tôi ngạc nhiên khi cả hai người họ đều được bảo lên tàu thoát hiểm. Aeyoung thường nói 'Tôi sẽ trốn thoát trước Seo Jihyuk.' Đấng cứu thế có biết trước không?"
"Không, tôi không biết."
Có vẻ như cả hai người họ đều gặp khó khăn khi sống ở căn cứ dưới biển. Tôi hỏi đội trưởng đội kỹ sư Ga, người sắp nghỉ việc.
"Cậu có thấy công việc kỹ sư hợp với mình không?"
Không có gì tra tấn bằng việc làm một công việc không phù hợp với mình. Shin Haeryang ngoan ngoãn trả lời câu hỏi của tôi.
"...Thật bất ngờ, tôi thấy nó khá hợp với mình. Phá hủy thì dễ, nhưng sửa chữa thì khá khó."
Tôi sẽ không hỏi Shin Haeryang đã phá hủy những gì. Tôi nghĩ đến vài người tôi đã điều trị gần đây. Tôi hỏi một thành viên của giáo phái tà giáo, người đã vào làm ở đây chỉ vì được bảo.
"Còn Jaehee thì sao?"
"Tôi thấy việc tìm chỗ rò rỉ nước rất thú vị."
Thật sao? May là cậu ấy thấy thú vị.
"Thật mừng là cả hai người đều tìm thấy những phần tốt trong công việc của mình."
Có một phần nào đó mình thích trong công việc là động lực để làm việc lâu dài.
Shin Haeryang nói rằng sẽ kết thúc thời gian nghỉ ngắn ngủi, nên tôi cố gắng đứng dậy. Cơ thể tôi kêu gào xin được giúp đỡ, và các cơ bắp co giật dữ dội. Thật khó tin là việc di chuyển để sống sót lại khó khăn đến vậy.
Không giống như tôi, người lần đầu tiên đến khu Hyeonmu, Shin Haeryang và Kim Jaehee bước đi không chút do dự giữa các robot khai thác. Tôi nhanh chóng đuổi kịp hai người họ và hỏi nhỏ.
"Cả hai người có ai thân thiết ở căn cứ dưới biển ngoài đội của mình không?"
Khi tôi hỏi, đủ loại người hiện lên trong đầu tôi. Có những người đã lên tàu thoát hiểm, nhưng cũng có những người không lên. Tôi là một nhân viên đặc biệt và mới vào làm, nên tôi không có cơ hội kết thân với ai, nhưng tôi hỏi vì tôi lo rằng họ có thể lo lắng nếu có bạn bè ở các đội khác vẫn còn trong căn cứ dưới biển bị ngập nước. Ngạc nhiên là không có câu trả lời nào. Shin Haeryang im lặng một lúc rồi hỏi ngược lại tôi.
"Thế nào là thân thiết?"
"Một người có thể chào hỏi nhau, hỏi thăm nhau, ngồi uống cà phê cùng bàn, nói chuyện công việc, cũng có thể nói chuyện ngoài công việc... Không phải người cùng tôn giáo."
"À, vậy thì hơi khó."
Kim Jaehee định nói gì đó với tôi rồi nhanh chóng im lặng. Có vẻ như cậu ấy không có nhiều bạn bè ngoài đội của mình.
"Theo điều kiện của anh, tôi khá thân thiết với hầu hết các kỹ sư ở căn cứ dưới biển."
"Kể cả những người bị cậu đánh sao?"
"Những kẻ bị tôi đánh có vẻ thân thiện với tôi hơn."
"Tại sao?"
"Tôi cũng không biết."
.
.
.
lu: trích cmt
"Chào hỏi: "Lâu rồi không gặp, thằng khốn Shin Haeryang!"
Hỏi thăm: "Đầu óc mày còn nguyên vẹn không đấy?"
Ngồi xuống uống cà phê: "Nếu uống máu dưới chân Shin Haeryang cũng tính là uống thì..."
Bàn công việc: "Đội mày làm ăn như c*t ấy."
Nói chuyện ngoài công việc: "Nhìn kỹ răng mày giờ mới thấy hợp để nhổ đấy."
Đại loại là thế này đúng không..."
Ờm thì chắc là thế á? Thỉnh thoảng thì dùng tay để hành động cho nhanh hơn xíu thui =)))))