‘Đầu tiên trong danh sách, pháp sư Lilly.’
Tôi nhanh chóng lướt qua cửa sổ chỉ số tầm thường và mở tab đặc điểm của Lilly.
[Lilly (R)]
— Đặc điểm Trang bị (1/3)
] Da Lửa
Đúng như kỳ vọng, ngay từ trong game. Da Lửa.
[Da Lửa]
— Một đặc điểm phát triển từ nỗi sợ cực độ khi bị chạm vào. Biến cơ thể thành ngọn lửa để né tránh các đòn tấn công vật lý. Tiêu hao MP với mỗi lần né.
Đó là một đặc điểm phòng thủ đáng khen ngợi. Một đặc điểm tốt, nhưng vấn đề là Lilly lại là người gây sát thương chính của đội này.
Và cô ấy là một pháp sư lửa với mức tiêu thụ mana cực kỳ cao.
Khoảnh khắc Lilly bắt đầu chịu các đòn tấn công vật lý, đó là dấu hiệu đội ngũ đang trên bờ vực tan rã.
Trong tình huống như vậy, thay vì kích hoạt đặc điểm này, người ta nên cố gắng vắt kiệt mana còn lại để tung ra một phép tấn công.
Đó sẽ là chiến thuật trong một trò chơi bình thường.
Nhưng tình huống hiện tại lại cực kỳ đặc biệt. Tôi đang lên kế hoạch chủ động khai thác đặc điểm này.
‘Tiếp theo, hiệp sĩ cầm khiên, Ken.’
Tôi mở tab đặc điểm trong cửa sổ chỉ số của Ken.
[Ken (N)]
— Đặc điểm Trang bị (1/3)
] Phương thức Sinh tồn của Nhím
Đúng rồi. Phương thức Sinh tồn của Nhím.
[Phương thức Sinh tồn của Nhím]
— Một thói quen được nuôi dưỡng từ thời làm nhím đường phố. Khi cảm nhận nguy hiểm, bạn giảm thiểu sự hiện diện của mình một cách drastis, thoát khỏi sự chú ý của những người xung quanh. Tiêu tốn một lượng lớn HP mỗi lần sử dụng.
Lại một đặc điểm ấn tượng. Giá như Ken không phải là hiệp sĩ cầm khiên.
Ken là một hiệp sĩ cầm khiên, người khiêu khích kẻ địch từ tuyến đầu, thu hút sự chú ý và chịu đòn bằng cơ thể mình.
Nhưng một đặc điểm tàng hình?
Và nó còn tiêu tốn một lượng lớn HP.
Nó sẽ hợp lý với một lớp đạo tặc hoặc một người gây sát thương cận chiến khác, nhưng với Ken, một hiệp sĩ cầm khiên, đó là một sự kết hợp xung đột.
Nhưng tôi cần khai thác nó.
Vì các phương pháp chính thống giờ vô dụng, tôi phải tận dụng mọi biến số trong tầm tay.
‘Và cuối cùng… Damien.’
Nuốt nước bọt khô khốc, tôi mở cửa sổ chỉ số của Damien. Làm ơn, hãy để nó ở đó, làm ơn!
Đặc điểm của các nhân vật khác chỉ là phụ trợ, chỉ là những mánh lới bổ sung chúng ta có thể sử dụng.
Nhưng đặc điểm của Damien là yếu tố gây rối loạn nhất trong toàn bộ trò chơi này. Nó hoàn toàn không thể thiếu để lập chiến lược!
Và…
[Damien (N)]
— Đặc điểm Trang bị (1/3)
] Tầm nhìn Xa
Có rồi!
Đặc điểm điên rồ phá vỡ trò chơi này hiện diện ở đây, trong thực tại, đúng như trong game.
[Tầm nhìn Xa]
— Một đặc điểm có được do sai lầm của các vị thần khi sinh ra. Nhìn thấy thứ bạn muốn thấy, đánh trúng thứ bạn muốn đánh.
Thật sự quá vô lý.
Mô tả có thể mơ hồ, nhưng trong game, đó là một đặc điểm điên rồ cộng thêm +50 vào tầm nhìn cá nhân và +999 vào độ chính xác.
Trong cơ chế trò chơi, nếu điểm chính xác vượt quá 100, bất kể bạn bắn gì, nó chắc chắn trúng. Nhưng 999?
Nó đơn giản nghĩa là bạn bắn trúng, hết chuyện. Bạn có thể bắn một mũi tên từ đầu này sang đầu kia của bản đồ giai đoạn, và nó sẽ trúng ngay lỗ kim.
Nhưng vấn đề là… người sở hữu đặc điểm này lại là Damien, một linh mục trị thương.
Trong game, hệ thống đặt giới hạn trang bị dựa trên lớp nhân vật.
Damien, với tư cách là linh mục trị thương, chỉ được phép dùng gậy. Kỹ năng của cậu ta là đặc trưng của một người trị thương hạng N — không gì ngoài phép trị thương đơn thuần.
Kỹ năng trị thương luôn trúng đích, không bao giờ trượt. Nhưng có độ chính xác cao tới 999 thì để làm gì?
Trong game, không có cách nào tận dụng điều này. Nó giống như bức tranh về một bữa tiệc, một đặc điểm hoàn toàn vô dụng. Chỉ là trò đùa ác ý của nhà phát triển.
‘Nhưng đây là thực tại.’
Nó có thể được sử dụng.
Và cực kỳ hiệu quả nữa!
‘Trò chơi sinh ra để bị chinh phục.’
Những suy nghĩ trong đầu tôi bắt đầu sắp xếp lại, hình thành con đường duy nhất dẫn đến chiến thắng.
‘Chúng đã ném tôi vào một cấp độ không thể đánh bại?’
Một nụ cười nhếch mép hiện trên mặt tôi.
Không chủ ý, khóe miệng tôi bắt đầu nhếch lên.
Mỗi khi tôi tìm ra chiến lược để phá vỡ một cấp độ tưởng chừng bất khả xâm phạm, tôi sẽ nở nụ cười này, khiến người xem cầu xin tôi tắt camera trong lúc phát sóng.
‘Vậy thì tôi đoán mình không còn lựa chọn nào ngoài gian lận…!’
Cứ chờ đấy, tên khốn đã ném tôi vào đây.
Tôi sẽ tuyệt đối phá đảo cái trò chơi chết tiệt này. Và túm cổ ngươi, chắc chắn cho ngươi một cú đấm không thể quên…!
***
Quay lại khoảnh khắc hiện tại.
Tôi liếc nhìn Lilly, Ken, và Damien.
“Lilly. Cô bị một con ruồi đốt hồi nhỏ, đúng không?”
Mắt Lilly mở to kinh ngạc.
“Sao… sao ngài biết được?”
“Đó là vết sẹo từ đám yêu tinh tấn công làng. Sau sự việc đó, cô mắc chứng sợ ruồi và thậm chí không thể cầm dao bếp ở nhà, đúng không?”
“…”
“Nhưng cô cũng nhận được thứ gì đó.”
Tôi lấy một con dao găm từ đồ đạc của mình và nhét nó vào tay Lilly.
“Á?!”
Mọi người quá bất ngờ để phản ứng nhanh, và Lilly sững sờ trong kinh ngạc.
—Xoẹt!
Con dao xuyên qua tay Lilly và cắm vào bàn. Tay Lilly, bị dao đâm xuyên, lóe lên ngọn lửa.
“Sau sự việc đó, cô có được đặc điểm này, Da Lửa.”
“…”
“Miễn là cô có đủ ma lực, cô có thể né mọi đòn tấn công vật lý. Tôi có nhầm không?”
Lilly, đang run rẩy, từ từ gật đầu. Tôi rút dao ra và cất lại vào đồ đạc.
“Tôi xin lỗi vì thể hiện đột ngột như vậy.”
“Không, không sao… Điện hạ. Nhưng sao ngài biết…”
“Đó không phải vấn đề chính lúc này.”
Tôi chuyển chủ đề và quay sang Ken.
“Ken.”
“Dạ, dạ?!”
Ken, nghĩ rằng tôi cũng sẽ ném dao vào mình, co rúm lại chờ đợi một cuộc tấn công. Tôi cười khẽ và ra hiệu.
“Ngươi từng là một tên trộm hồi trẻ, đúng không?”
“…?!”
“Ngươi lớn lên từ khu ổ chuột, với khá nhiều người trong gia đình để chăm sóc. Chắc hẳn rất vất vả để nuôi mọi người bằng những vụ trộm vặt.”
Ken cứng người không đáp, nhưng sự im lặng của anh ta đã đủ xác nhận. Tôi gật đầu.
“Ngươi kiếm sống bằng trộm cắp cho đến tuổi trưởng thành, rồi ngay lập tức nhập ngũ làm tình nguyện viên. Từ đó, ngươi chăm chỉ leo lên vị trí hiệp sĩ… Một hành trình gian khó.”
“Ờ, à, sao, sao ngài…”
“Vấn đề cốt lõi không phải là ta đào bới quá khứ của ngươi thế nào. Vậy, nói ta nghe, ngươi có khả năng gì?”
Tôi nhìn thẳng vào Ken, đôi mắt anh ta đang run rẩy.
“Ngươi có thể biến mất khỏi tầm nhìn theo ý muốn, đúng không? Xóa bỏ sự nhận biết của người khác và trở nên vô hình?”
“…”
“Trả lời. Hay ta cần làm thêm một màn trình diễn nữa?”
“Không, không phải… Vâng. Tôi có thể làm được.”
“Tốt. Vậy ngươi sẽ làm theo chỉ dẫn của ta.”
Tôi rời mắt khỏi Ken đang sững sờ, chuyển sự chú ý sang Damien, người đang trốn ở góc phòng.
“Damien.”
“…”
“Ngươi có thị lực xuất sắc, đúng không? ‘Quá mức’ xuất sắc.”
Damien liếc nhìn tôi, nét mặt cau có. Tôi cúi xuống để ngang tầm mắt cậu ta.
“Vậy nên ký ức về cái chết của bạn ngươi khắc sâu trong tâm trí ngươi?”
“…”
“Nó rõ ràng như đang diễn ra ngay trước mặt, không thể quên, đúng không? Đó là lý do ngươi luôn khóc lóc.”
Damien im lặng, không đáp. Tôi kiên nhẫn chờ đợi.
“…Hắn, hắn là bạn từ quê nhà. Cùng cô nhi viện.”
Mất vài phút Damien mới lên tiếng. Giọng cậu ta khàn khàn.
“Cô nhi viện đó là một nơi kinh khủng… khi chúng tôi mười lăm tuổi, tôi và Ban đã trốn đi.”
Ban chắc là tên của người bạn đã chết. Tôi lặng lẽ lắng nghe.
“Ban có tài kiếm thuật… còn tôi may mắn có chút năng khiếu trị thương. Chúng tôi kiếm sống làm lính đánh thuê.”
“…”
“Tôi là lính đánh thuê hạng ba, sợ quái vật và dễ hoảng khi thấy máu… Ban, đã là lính đánh thuê hàng đầu, dẫn dắt tôi. Chúng tôi cùng nhau cố gắng, thề sẽ hỗ trợ các em nhỏ ở cô nhi viện.”
Damien che mặt bằng tay.
“Nhưng, hắn chết rồi. Chỉ vậy thôi.”
“…”
“Một con Nhện Đen nhắm vào tôi khi tôi kiệt sức, và Ban che chắn cho tôi, lãnh trọn đòn tấn công. Hắn bị xé tan ngay trước mặt tôi! Tất cả chỉ để cứu một kẻ như tôi!”
Các thành viên còn lại trong đội nhìn Damien đang khóc với vẻ mặt khó chịu.
“Hắn không đáng chết ở đây. Ban có ước mơ và kỹ năng để biến chúng thành hiện thực. Nhưng ở nơi này…”
“…”
“Tại sao… tại sao ngài triệu tập chúng tôi đến đây, Điện hạ? Tại sao? Có mục đích lớn lao nào không? Hay mạng sống của chúng tôi, dễ dàng bị vứt bỏ, chỉ là trò tiêu khiển cho ngài?”
Nước mắt chảy ra từ đôi mắt khô khốc của Damien.
“Làm ơn hồi sinh Ban. Bạn tôi… Tôi muốn bạn tôi trở lại…”
Tôi lặng lẽ tiếp nhận lời của Damien, rồi khẽ gật đầu.
“Cứ ghét ta đi, Damien. Cứ oán trách ta nếu ngươi muốn.”
Tôi đặt tay lên vai Damien đang run rẩy.
“Nhưng hãy nhớ, bạn ngươi Ban đã hy sinh mạng sống để bảo vệ ngươi.”
“…”
“Vậy mà, ngươi chỉ định ngồi đây chờ chết sao?”
Cơn run rẩy trên người Damien bắt đầu giảm dần. Tôi dồn thêm sức vào lời nói.
“Vậy, ngươi định vứt bỏ mạng sống mà bạn ngươi đã chết để bảo vệ, chỉ vì cái chết đang rình rập do một tên chỉ huy vô dụng sao?”
“Tôi…”
“Ngươi phải chiến đấu.”
Tay tôi siết chặt vai Damien hơn một chút.
“Trả thù!”
“…”
“Tiêu diệt lũ nhện, sống sót qua mớ hỗn độn này! Đảm bảo ta cũng nếm mùi địa ngục.”
Tôi nở một nụ cười nham hiểm.
“Damien. Ngươi có muốn quét sạch lũ nhện đó không?”
Đằng sau cặp kính mờ, đôi mắt to của cậu ta vẫn ánh lên nỗi sợ, nhưng giờ đã vững vàng hơn.
“Có.”
“Ngươi cũng muốn giết ta chứ?”
Câu hỏi của tôi khiến các thành viên khác trong đội giật mình kinh ngạc.
Cuộc đấu tranh nội tâm của Damien ngắn ngủi, và câu trả lời của cậu ta rất thành thật.
“…Có.”
“Tốt lắm.”
Tôi buông vai Damien và chỉ tay vào mình bằng ngón cái.
“Hứa với ta điều này. Nếu chúng ta sống sót qua thử thách này, bất kể khi nào, chính tay ngươi sẽ là người kết liễu ta.”
“Điện hạ?!”
Lucas, bất ngờ, cố chen vào, nhưng tôi nhanh chóng ra hiệu tay để anh ta im lặng.
“Nếu kế hoạch thất bại, dù sao chúng ta cũng sẽ chết hết. Nhưng ngay cả lúc đó, ta sẽ chết dưới tay ngươi. Ta hứa điều này, trên danh dự hoàng gia.”
“…”
“Vậy nên… Dù chỉ là ngày mai, hãy tuân theo lệnh của ta.”
Khi Damien ngước nhìn tôi, sự hỗn loạn trong mắt cậu ta bắt đầu tan biến. Tôi cười hài lòng với kết quả.
Ngay cả sự thù hận cũng có thể được dùng làm nhiên liệu khi cần thiết.
Dù sự thù hận đó nhắm vào tôi, tôi cũng sẽ đón nhận.
Damien cố gắng đứng dậy, cuối cùng cũng đứng vững.
Tôi quan sát bốn thành viên đội trước mặt, nở một nụ cười rộng rãi.
Cuối cùng, kế hoạch của tôi đã vào guồng.
“Được rồi, mọi người.”
Liệu chiến lược của tôi sẽ là thất bại hoàn toàn hay nước đi chiến thắng cuối cùng vẫn chưa rõ.
Tất cả những gì còn lại là thực hiện cú đẩy cuối cùng.
“Từ giờ trở đi, ta sẽ phát lệnh!”