“Sao nào, câu chuyện đến đây thì sao. Vì vội nên anh đã lược bỏ khá nhiều.”
“...Tôi đã hiểu đại khái câu chuyện, nhưng xin lỗi, tôi không thể tin ngay được.”
“Chà, chắc là vậy... anh nghĩ đó là một phản ứng tự nhiên.”
Hoàng tử Tyrenus vừa đi nhanh trong một hành lang tối tăm của mê cung, vừa giải thích nhiều điều cho tôi, người đang đi bên cạnh.
Đó là những điều mà tôi lần đầu tiên được nghe, nhưng tất cả đều rất khó tin.
...'Mê cung Than khóc' dưới lòng đất của Đại Thánh đường Misura, vẫn còn sống.
Tức là, đó là một mê cung vẫn chưa được chinh phục.
Hơn hai trăm năm trước, sau khi mê cung được Giáo hoàng Astilla chinh phục và xác nhận an toàn, bà đã nhận được 'thần ngôn', và đã xây dựng quốc gia ngay trên vùng đất đó.
Theo lời của anh ta, 'Thần thánh Misura Giáo quốc' này là một quốc gia được xây dựng trên sự dối trá đó.
Ngay từ đầu đã là dối trá.
...Đó là một câu chuyện không thể tin ngay được.
“...Ngài đã nhận ra điều đó từ khi nào ạ?”
“Anh cũng thực ra là đã dần dần hiểu ra trong quá trình điều tra... nhưng anh bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn, là vào khoảng năm tuổi.”
“...Năm tuổi?”
“Đúng vậy, là vào khoảng thời gian anh vừa mới bắt đầu có nhận thức.
Vì một sự việc, anh đã bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.”
Trong khi tiếp tục đi trong bóng tối của mê cung, anh ta đã tiếp tục câu chuyện.
“Em biết về Giáo phái Misura, phải không.
Là một tôn giáo được Mẹ tạo ra sau khi nhận được thần ngôn từ Đấng cứu thế 'Thánh Misura', và theo đó, 'một ngày nào đó, ngày mà Đấng cứu thế Thánh Misura sẽ phục sinh chắc chắn sẽ đến.
Chúng ta phải tập trung tại vùng đất đó và xây dựng một thành phố.
Những người dân sống ở đó, khi đến thời điểm Thánh Misura phục sinh, sẽ được ban cho sự sống vĩnh cửu.
Họ được tập hợp lại vì mục đích đó', đã nói.
...Câu chuyện đó, đầu tiên, đã trở thành giáo lý mà chúng ta tin tưởng.”
Đó là giáo lý được cho là giáo lý đầu tiên của Giáo phái Misura.
Hãy tập hợp dân chúng tại 'Thánh đô', để chuẩn bị cho 'sự cứu rỗi và chúc phúc' sẽ được thực hiện vào 'ngày phục sinh' của Thánh Misura.
Các tín đồ Misura tuân theo giáo lý đó một cách trung thành, và kể từ khi thành lập quốc gia, họ đã liên tục thực hiện một hoạt động gọi là 'bàn tay cứu rỗi' ở các vùng trên lục địa và tập trung người dân về 'Thánh đô'.
Các “nhà truyền giáo” của Misura được cử đến các quốc gia nghèo khó để nhận nuôi trẻ mồ côi, cho chúng được giáo dục tại các nhà thờ được xây dựng, và đưa chúng đến định cư tại chính quốc Misura, nơi có Thánh đô, hoặc mua lại những nô lệ bị đối xử tàn tệ, cấp cho họ quyền công dân của Misura, giáo dục và cho họ việc làm...hoặc tiếp nhận những người mất nhà cửa do chiến tranh, cấp cho họ nhà ở và công việc, chủ yếu là một hoạt động tích cực tiếp nhận những người mất đi nơi ở.
Vì họ đang thực hiện một hoạt động như vậy với tư cách là một quốc gia, nên 'Misura Giáo quốc' thường được coi là một quốc gia tuyệt vời.
Có thể nói, chính 'giáo lý' đó đã trở thành cốt lõi tinh thần của quốc gia, và là trung tâm của sự phát triển.
“Giáo lý đó có chứa đựng sự dối trá à?”
“...Không, không phải. Hoàn toàn ngược lại.”
“Ngược lại?”
“Tất cả những điều đó, anh nghĩ đều là sự thật.
...'Thánh Misura' chắc chắn tồn tại ở đất nước này.
Và có lẽ, bây giờ vẫn đang chờ đợi thời điểm phục sinh.
Việc 'tất cả dân chúng được tập hợp lại vì thời điểm phục sinh đó' cũng, anh nghĩ là sự thật.
Càng điều tra nhiều, anh càng không thể không tin rằng đó là sự thật.”
“Kia, có nghĩa là... sao ạ?”
“...Anh đã thấy. Lúc năm tuổi.
Mẹ, đang nói chuyện với một con quái vật xương xẩu khổng lồ.
Kia là chính 'Thánh Misura' được vẽ trong 'thánh tượng'.
...Vào một đêm nọ, Mẹ đã bế anh và đưa anh đi đâu đó.
Khi anh tỉnh dậy, chúng tôi đã ở một nơi xa lạ... và ở đó, Mẹ và bộ xương khổng lồ đang đối mặt nhau, và nói chuyện bằng một ngôn ngữ hoàn toàn xa lạ.
Sáng hôm sau, anh tỉnh dậy trên giường của mình như mọi khi, nhưng không thể quên được chuyện đó.
Và, khi anh kể cho Mẹ những gì mình đã thấy, bà đã nói, “Đó là một giấc mơ, hãy quên hết đi”.
...Nhưng, đó tuyệt đối không phải là một giấc mơ.
Anh không thể quên được. Không thể nào là một giấc mơ được.”
“...Thật sự không phải là một giấc mơ sao...?”
“À. Vì lúc đó anh đã bị lấy một ít 'máu', và anh vẫn còn nhớ rõ cơn đau đó.
Anh không biết họ đã nói gì ở đó...nhưng có vẻ như họ đang vừa nhìn anh vừa bàn bạc điều gì đó. Trong lúc ở đó, anh nhớ rằng mình đã sợ hãi đến mức không thể ngừng run rẩy.
Lúc đó anh đã biết về 'Thánh Misura' qua sách tranh, và đã được giáo dục rằng đó là một thứ đáng kính trọng... nhưng đối với anh, người đã nhìn thấy thực tế, thì anh không thể nào nghĩ rằng đó là một 'sự tồn tại thánh thiện'.”
“...Tại sao ạ?”
“...Kia, có vẻ như thích 'máu' của con người.
Khi Mẹ đưa cho nó máu đã lấy từ tay anh...nó đã bôi lên ngón tay to lớn của mình, đưa lên miệng và uống một cách ngon lành.
...Một cách thích thú, trong khi vừa nhìn vào mặt anh.
Trên khuôn mặt của kia không có nhãn cầu, nhưng anh có cảm giác như đang bị nhìn bằng ánh mắt của một kẻ săn mồi.”
“Chuyện đó, từ trước đến nay đã có ai...?”
“...Không, anh chưa nói đâu.
Kể từ khi bị Mẹ phủ nhận, thì chưa nói với ai cả.
Dù còn nhỏ, nhưng anh cũng đã phần nào hiểu được rằng đó là một việc nguy hiểm. Sau đó, dù có bị Mẹ hỏi, anh vẫn tiếp tục nói là đã quên.
Từ đó, anh đã tiếp tục giả vờ tin tưởng một cách ngây thơ vào 'giáo lý' của đất nước này và cả Mẹ nữa. Nếu không thì có lẽ anh đã không được sống cho đến bây giờ.”
Những gì anh ta kể một cách lặng lẽ, đối với tôi là những điều không thể tưởng tượng nổi.
Anh ta đã cảm nhận được có kẻ thù ở gần mình từ khi còn có nhận thức, và đã sống sót. Có lúc anh ta đã phải bình thản nói dối những người xung quanh, và giả vờ như không biết gì.
...Từ khi mới năm tuổi. Suốt mười năm.
“Thật sự có thể làm được điều đó sao...?”
“Không phải là có thể, mà là phải làm, thì đúng hơn.
Khi anh thực sự có nhận thức, và nhận ra rằng tất cả xung quanh đều là kẻ thù, anh đã rất tuyệt vọng... chà, dần dần thì cũng quen.”
“...Tại sao, ngài lại kể cho tôi những chuyện này...?
Hay nói đúng hơn, tại sao ngài lại muốn lôi tôi vào chuyện này?”
“Chính là, vào một lúc như vậy đấy. Anh đã gặp em.
...Không phải là khoe khoang, nhưng lúc đó anh đã trở thành một người rất đa nghi.
Anh không phải là một kẻ dễ dàng tin tưởng người khác.
...Chà, bây giờ vẫn vậy, nhưng lúc đó thì đặc biệt.
Không có gì có thể tin tưởng được, và anh đã nghĩ đó là điều hiển nhiên.
Nhưng, không hiểu sao, ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy em, anh đã nghĩ rằng có thể tin tưởng được.
Hơi khó giải thích bằng lý trí.
Và, sau khi tiếp xúc một chút, anh đã nghĩ rằng em quả nhiên khác với những người khác mà anh đã gặp.
...Hơn nữa, lại còn cực kỳ xuất sắc nữa chứ.
Anh đã rất ngạc nhiên đấy.
Vì ở trong nước, dù là học vấn hay kiếm thuật, anh, người chưa từng thua ai, đã thua gần hết?
Và thế là, anh đã nghĩ rằng chắc chắn em sẽ làm được gì đó.”
“Điều đó... quá trừu tượng, tôi không thể nói gì được.
Hơn nữa, ngài đã đánh giá quá cao tôi. Những gì một mình tôi có thể làm, rất hạn chế.”
“Nhưng, đó là sự thật. Anh không thể nói khác được.
...Tuy nhiên, những gì anh vừa nói đều là, những mong muốn một chiều của anh.
Anh cần sự giúp đỡ của em, nhưng đối với em, anh nghĩ đó là một câu chuyện không có nghĩa vụ phải tham gia, cũng không có lợi ích gì.
Đầu tiên, đột nhiên lôi em vào chuyện của bên này rồi lại bảo hợp tác, nói thẳng ra là rất vô lý.
Dĩ nhiên, sau khi nghe đến đây, nếu cảm thấy không thể, em chỉ cần mang thông tin về cũng được. ...Từ đây trở đi chỉ có nguy hiểm thôi.”
“Không, cây cầu nguy hiểm đã có từ đầu rồi... vốn dĩ, chúng tôi đến đây là để yêu cầu ngài ngừng can thiệp vào Roro và Vương quốc của chúng tôi.
Để làm được điều đó, chúng tôi đã đến Misura để có được những thông tin có thể dẫn đến một tình thế thuận lợi, nên câu chuyện của ngài cũng không phải là không có lợi... ngược lại, bây giờ thông tin quá nhiều khiến tôi hơi bối rối.”
“...Chà, chắc là vậy.
Đột nhiên nói những chuyện này, anh xin lỗi vì đã làm em bối rối.
Nhưng, thật sự là anh chỉ có thể nói chuyện như thế này thôi.
Vì anh có thể gặp em như thế này, và có thể hành động trong vụ này, có lẽ hôm nay là ngày cuối cùng...”
“...Có nghĩa là sao ạ?”
Anh ta, thay vì trả lời câu hỏi của tôi, đã nói những lời này.
“...Này, em nghĩ sao về đất nước này?”
Tôi chỉ có thể nghĩ rằng anh ta đã đột ngột thay đổi chủ đề, nhưng anh ta vẫn tiếp tục.
“Misura Giáo quốc này là một đất nước thực sự xinh đẹp.
Ngay cả anh, người đã sống ở đây từ khi sinh ra, cũng nghĩ vậy.
Các tòa nhà, quảng trường, nhà thờ trong thành phố đều hài hòa một cách tuyệt vời, và trên đường không có một hạt bụi nào. Dù nhìn ở đâu, cũng đẹp đến kinh ngạc.”
Đó là điều mà tôi cũng đang nghĩ.
Tôi đã gật đầu không nói gì.
“Dĩ nhiên, Misura Giáo quốc này được xây dựng trên nhiều lời nói dối, và đang hoạt động dựa trên những tiền đề sai lầm.
Càng điều tra... anh càng không thể không nghĩ rằng 'giáo lý' đó được tạo ra với một ý đồ xấu xa. Nơi này thực chất, là một thành phố giả tạo được 'Thánh Misura quái vật' mà Mẹ tôn sùng tạo ra với một mục đích.
...Nhưng, những người sống ở đây về cơ bản là những người tốt.
Họ không hề nghi ngờ, và chỉ bị nhồi sọ tin vào giáo lý thôi.
Như em cũng đã biết, đất nước Misura từ trước đến nay đã làm rất nhiều việc không thể công khai.
Cách đối xử với ma tộc cũng vậy.
Nhưng những người chỉ yêu quý vùng đất này, đất nước này thì chắc chắn không có tội gì cả.
...Dĩ nhiên, anh biết đó là một cách giải thích tiện lợi.
Nhưng, nếu không thì, con người của đất nước này...không một ai, sẽ được cứu rỗi.”
“...Xin lỗi.
Tôi vẫn chưa hiểu ý định của 'giáo lý' mà ngài nói... hay nói đúng hơn, thành thật mà nói, ngay cả những phần khác tôi cũng không theo kịp câu chuyện cho lắm.”
“...Xin lỗi, anh đã nói quá nhiều cùng một lúc.
Kia, được thiết kế với một ý đồ rất dài hạn.
Thời điểm đó đến...có lẽ, không phải là ngay bây giờ.
Nhưng... nếu cứ thế này, có lẽ đất nước này trong tương lai sẽ gặp rắc rối lớn.
Anh nghĩ rằng mình phải ngăn chặn điều đó, bằng bất cứ giá nào.”
“...Điều đó, có liên quan đến những gì ngài vừa nói sao?”
Khi tôi xông vào phòng của anh ta, anh ta đã nói.
Rằng anh ta sắp sửa, giết mẹ của mình...Giáo hoàng Astilla.
Điều đó rốt cuộc có nghĩa là gì, tôi vẫn không thể hiểu được.
“À. Hiện tại, bà ấy là 'kẻ thù' lớn nhất của anh. ...Thật không may.”
“Thành thật mà nói, tôi vẫn chưa hiểu... coi mẹ mình là kẻ thù... thì”
“Đúng vậy nhỉ. Nếu có thể, anh muốn em hiểu hết mọi chuyện.
...Nhưng, bây giờ không có nhiều thời gian.
Anh nghĩ rằng ở đây không thể giải thích hết mọi chuyện cho em một cách thỏa đáng.
Vậy mà, lại bảo em tin những chuyện này, anh biết đó là một yêu cầu vô lý.
Nhưng...người có thể cứu được đất nước này, thực sự chỉ có mình em thôi.
Anh không có ai khác để nhờ cậy.”
Đột nhiên, anh ta dừng bước và quỳ gối xuống đất.
Và cứ thế, anh ta chống hai tay xuống sàn...và cúi đầu đến mức trán gần chạm đất rồi nói.
“...Làm ơn. Hãy giúp anh, Lean.
Anh không thể nào, nói rằng hãy tin tất cả lời nói của anh.
Nhưng, anh, muốn cứu đất nước của anh... những người xung quanh anh.
Chỉ riêng điều đó thôi, em có thể tin được không.”
Tôi vẫn, cảm thấy mình chưa nghe hết mọi chuyện từ miệng anh ta.
Hơn nữa, tôi cũng chưa thể tin chắc rằng anh ta là một người đáng tin cậy.
Tuy nhiên...
Lần đầu tiên kể từ khi gặp nhau, tôi có cảm giác như đã nghe được một giọng nói chân thật từ miệng anh ta.
“............Ngay từ đầu, cứ nói như vậy là được rồi.
Tôi hiểu rồi. Tôi cũng sẽ hợp tác trong khả năng của mình.”
Khi tôi trả lời như vậy, anh ta ngẩng mặt lên và tỏ vẻ ngạc nhiên.
“Hả...? ...Không lẽ, em tin anh sao?”
“Không, bản thân tôi vẫn chưa nghĩ rằng có thể tin tưởng ngài... nhưng Roro lúc nãy, đã nói rằng ngài “có lẽ không phải là kẻ thù”.”
“Vậy à... đứa trẻ đó hình như có thể đọc được suy nghĩ của người khác nhỉ. Anh đã cố gắng tạo một bức tường trong lòng mình một cách cẩn thận... nhưng có vẻ như đã bị lộ rồi.”
“Vâng. Vì vậy, xin hãy cảm ơn Roro. Vì tôi tin lời của cậu ấy.”
“Đúng vậy nhỉ. Anh phải cảm ơn cậu ấy. Dĩ nhiên là cả em nữa.”
“...Không, tôi không có lý do gì để được cảm ơn như vậy đâu, thưa Hoàng tử.
Dù sao thì, về phần tôi, tôi cũng cho rằng mục đích mà ngài vừa nói là chính đáng, và với tư cách là người cuối cùng của một gia tộc cai quản một quốc gia láng giềng, việc giúp đỡ cũng phù hợp với lợi ích quốc gia, chỉ có vậy thôi. Đây không phải là tình cảm dành cho một người bạn, và chỉ đơn thuần là lợi ích chung thôi... nên không cần phải cảm ơn đâu ạ.”
Tôi đã định nhấn mạnh rằng mình hoàn toàn không tin tưởng anh ta, nhưng hoàng tử Tyrenus đã bật cười.
“Phụt... ahaha, quả là Lean!
Thật sự, chính là những điểm đó. Điều mà anh tin tưởng.
...Càng ngày càng yêu em mất thôi.”
“...Trò đùa đó, ngài định tiếp tục đến bao giờ vậy? Tôi thật sự phát chán rồi đấy.”
“Ha ha, không không, lúc nãy là thật lòng đấy.
...Sao nào? Vẫn không muốn kết hôn với anh à?
Lần sau anh sẽ cầu hôn một cách nghiêm túc.”
“...Điều mà tôi không tin chính là những điểm đó đấy, thật sự.”
Từ trong bóng tối mà chúng tôi đang hướng đến, tôi cảm nhận được nhiều bóng đen khổng lồ đang đến gần.
Đó không cần phải chiếu sáng để xác nhận, cũng biết là bóng của quái vật.
“............Có vẻ như, thật sự không còn thời gian nữa.
Anh muốn giải thích thêm một chút về tình hình cho em, nhưng có vẻ như họ không cho phép.”
“Việc mê cung vẫn còn sống, là thật sao.”
“...Em đã có chút tin tưởng chưa?”
“Vâng, một chút.”
Trên đường đi của chúng tôi, một bầy quái vật đang tràn ra như muốn bao phủ cả hành lang rộng lớn của mê cung.
Nơi cần đến lại ở sâu trong này.
Vậy thì...
“...Chỉ còn cách, xông qua thôi.
Từ đây tôi muốn tăng tốc độ tiến lên một chút, ngài có theo kịp không?”
“Hehe, dù thế này thì trước khi em đến du học, anh vẫn được coi là một thần đồng đấy?
So với em thì, có lẽ không đáng tin cậy bằng.”
“...Vậy, cứ thế này mà tiến lên.
Tôi sẽ tấn công trước, xin ngài hãy hỗ trợ hết sức có thể.”
Khi tôi thủ thế kiếm hướng về phía bầy quái vật, một giọng nói trầm thấp vang lên sau lưng tôi.
“...Công chúa Linneburg.
Anh thật sự xin lỗi vì đã lôi các em vào chuyện của bên này.”
“...Lời xin lỗi tôi sẽ nghe sau khi mọi chuyện kết thúc, thưa Hoàng tử Tyrenus.
Hãy nhanh lên. Cứ vừa chạy vừa nói chuyện.”
Nói xong, ngay khi đối mặt với bầy quái vật trong bóng tối, vô số quái vật đã trồi lên từ dưới chân.
Tôi đã ngay lập tức định dùng thanh kiếm đã thủ thế để đối phó với sự xuất hiện bất ngờ của quái vật, nhưng trước đó, trong bóng tối, một thứ gì đó mỏng manh đã lóe lên, và đầu của các con quái vật lần lượt rơi xuống đất.
“Vừa rồi là...?”
Nhìn lại, từ đầu ngón tay của hoàng tử đang đứng sau lưng tôi, vô số sợi chỉ màu bạc lấp lánh đang lơ lửng trên không.
“Là dây thép thánh ngân Mithril.
...Một vũ khí rất hợp với anh, phải không?
Mà, cái này thì anh đã cố gắng không sử dụng trước mặt người khác.”
“...Một thứ như vậy, ngài cho tôi xem có được không?”
“Dĩ nhiên. Vì anh định giao phó vận mệnh của anh và cả đất nước này cho em mà.”
“...Một thứ như vậy mà tự tiện giao phó thì tôi cũng khó xử.”
Và cứ thế, trong khi mỉm cười và nói những lời bông đùa như thường lệ, tôi đã thấy bóng dáng của vô số quái vật đang định nhảy xổ vào anh ta từ phía sau.
Tôi ngay lập tức luồn lách qua những sợi chỉ bạc đang bay lượn trên không, và chém đứt những con quái vật đang nhảy xổ vào anh ta ngay khi chúng xuất hiện.
“Tuyệt vời. Quả là em, Lean.”
“...Nếu có thời gian để nói chuyện thì hãy giúp một tay đi, Tyrenus.”
Và cứ thế, hai người chúng tôi đã vừa chém nát bầy quái vật đang chắn đường trong bóng tối, vừa chạy hết tốc lực vào sâu trong mê cung, nơi quái vật vẫn không ngừng xuất hiện.