Sau khi tôi nhắn tin cho Suzuki rằng mình có thể tham gia Cosplay, cậu ấy lập tức gửi lại một tin nhắn đầy phấn khích. Tuy nhiên, tôi đã cố gắng thuyết phục Suzuki để tránh phải vào vai nhân vật soái ca. Cuối cùng, cậu ấy cũng đồng ý để tôi đóng vai Masaki (ông chú) – nhân vật chính, còn cậu ấy sẽ vào vai Jean (chàng trai điển trai) – người bạn đồng hành của Masaki.
Ngay trong phòng mình, tôi lên mạng tìm hiểu xem làm thế nào để có được trang phục Cosplay, và quả nhiên tìm thấy rất nhiều cửa hàng online chuyên bán đồ Cos.
Áo một vạn yên, giày năm ngàn yên…
Còn có tóc giả và mấy thứ khác nữa chứ?
Vốn dĩ tôi đã túng thiếu rồi, vậy mà lại dễ dàng đồng ý tham gia Cosplay. Giờ thì tôi bắt đầu hối hận rồi đây.
“Koigasaki, lại đây chút.”
Hôm sau tan học, tôi gọi Koigasaki ra.
“Ơ? Có chuyện gì? Đi đâu vậy?”
“Phòng máy tính.”
“Phòng máy tính á? Làm gì vậy trời…”
Tôi mặc kệ Koigasaki đang lầm bầm, cứ thế lôi cậu ấy ra khỏi lớp.
Phòng máy tính trường chúng tôi sau giờ học về cơ bản là mở cửa tự do, có thể tùy ý sử dụng.
Vừa vào phòng máy tính, may mắn là hôm nay không có học sinh nào đang dùng. Tôi thở phào nhẹ nhõm, bật nguồn máy tính.
“Có cái này muốn cho cậu xem.”
Tôi lập tức kết nối mạng, mở trang web hôm qua mình đã xem.
“Cậu xem này, đây là trang web bán đồ Cos.”
“Ồ! Cậu tìm được à? Có lúc cậu cũng lanh lợi ra phết chứ!~”
“Nhìn kỹ vào, giá tiền!”
“…Ơ…”
Giá đồ Cos trên trang web đó, bộ nào cũng hơn một vạn.
“Thật hay giả vậy…? Sao mà đắt thế? Không hiểu nổi! Số tiền này có thể mua được cả một bộ váy liền thân ở LIZ hay McBEE rồi đó!”
“Không chỉ vậy đâu. Giày dép và phụ kiện còn phải mua riêng nữa, nên tổng cộng có khi lên đến hơn hai vạn đó.”
“Hai vạn á?! Tớ còn chưa bao giờ tiêu nhiều tiền thế này chỉ để mua quần áo! Sao mà đắt thế chứ?!”
“Giờ thì cậu hiểu rồi chứ, Cosplay rất tốn tiền. Giờ tính sao đây?”
Kế hoạch của tôi là để Koigasaki từ bỏ Cosplay luôn.
Đương nhiên tôi cũng muốn ủng hộ Koigasaki. Dù không mấy hứng thú với Cosplay, nhưng vì muốn giúp cậu ấy, tôi cũng định cố gắng hết sức.
…Đó là trước khi tôi nhìn thấy giá của đồ Cos.
Tiền bạc không theo kịp suy nghĩ, giờ thì đúng là bó tay rồi.
“Chỉ… chỉ là trùng hợp cửa hàng này bán đắt thôi đúng không? Đồng phục của Love Minus chỉ khoảng năm ngàn yên mà!”
“Ơ…? Bộ đồ đó rẻ vậy ư…?”
“Ừm, có một trang web mua sắm đồ Cosplay online, họ viết lách léo với mấy từ kiểu ‘Cosplay phong cách Love Mi●s sexy đáng yêu’! Tớ cũng xem mấy trang khác rồi, nhưng ở đó rẻ kinh khủng nên tớ đã mua luôn.”
…Sexy đáng yêu á? Đồng phục của Love Minus đâu có hở hang nhiều đâu… Chẳng lẽ bộ đồ Cos của Koigasaki mua lại là đồ Cosplay dùng cho mấy chuyện ‘người lớn’… Chắc cậu ấy mà biết sẽ lại la làng lên mất, thôi không nói thì hơn.
Đúng lúc này—
“Àa~! Tiểu Đào, cậu ở đây mà!! Tớ đi hỏi ở lớp thì có người nói nghe cậu bảo sẽ đến phòng máy tính mà~!”
Cánh cửa phòng máy tính mở ra, người bước vào là Azuki Sakurai.
Cô ấy vui vẻ bước về phía Koigasaki, nhưng vừa thấy bóng dáng tôi thì mặt cứng đờ trong giây lát. Phản ứng này dễ hiểu đến mức khiến tôi cảm thấy mình đã vượt qua nỗi buồn, đạt đến cảnh giới trống rỗng rồi…
“À, Azuki!”
“Ơ, cậu đang xem đồ Cos à? Mới hôm qua tớ rủ chơi thôi mà cậu đã tìm ngay rồi… Tiểu Đào có tinh thần quá! Tớ vui ghê luôn~!”
Azuki Sakurai mặt mày cảm động ôm chầm lấy Koigasaki. Này này, cậu vẫn cứ động chạm quá mức như vậy à… Thôi kệ, thấy mấy cô gái đáng yêu trêu đùa nhau cũng coi như mãn nhãn, chẳng sao cả.
“Cậu đã quyết định được nhân vật muốn hóa thân chưa? Nếu Tiểu Đào có nhân vật nào muốn đóng thì tớ có thể phối hợp hết đấy! À, đây là trang bán đồ Cos à? …Uầy, quần áo ở đây không giống nguyên tác lắm, cái váy đâu phải màu này. Quả nhiên đồ bán sẵn chả ra sao cả! Tuy có vài thứ khác làm khá tỉ mỉ, nhưng cửa hàng này thì không ổn rồi.”
Azuki Sakurai vừa nhìn ảnh trang phục được đăng trên trang web đồ Cos, vừa bắt đầu chỉ trích.
Mặc dù tôi thì thấy chẳng có vấn đề gì.
Nghe câu hỏi của Koigasaki, Azuki Sakurai đáp:
“Đắt á? Không không, nói về thành phẩm thì cửa hàng này còn thuộc loại rẻ đó chứ?”
“Ơ… thật hả?”
Koigasaki rõ ràng bị đả kích nặng nề. Tốt lắm, chỉ còn một bước nữa thôi.
“Ngoài quần áo ra còn phải mua tóc giả nữa đó, Koigasaki cậu có đủ tiền không?”
“Hu hu… Tóc… tóc giả á? Dùng tóc thật là được mà. Chỉ cần tìm nhân vật nào có kiểu tóc giống mình là tóc thật cũng hóa trang được chứ?”
Koigasaki ấp a ấp úng phản bác. Tóc thật á? Phải rồi, còn chiêu này nữa… Dùng tóc thật của mình để Cosplay thì đâu tốn tiền đâu nhỉ.
“Tóc thật…?”
Nhưng lúc này, một giọng nói trầm thấp chưa từng nghe thấy vang vọng khắp phòng máy tính.
Đương nhiên tôi không hề phát ra âm thanh đó, Koigasaki cũng không, vậy thì chỉ còn lại…
“Ơ? A… Azuki?”
“Cosplay mà dùng tóc thật á, tuyệt đối không được!”
Azuki Sakurai cố hết sức gào lên.
Thấy Azuki Sakurai đột nhiên khác hẳn lúc nãy, dốc hết sức lực như vậy, cả chúng tôi đều hơi giật mình.
“Nếu là Cosplay theo kiểu thế giới ba chiều thì tóc thật cũng được, nói đúng hơn là tóc thật sẽ trông tự nhiên hơn, nên có ý kiến cho rằng có thể dùng tóc thật. Nhưng đã là Cosplay nhân vật hai chiều thì nhất định phải dùng tóc giả!”
“Thật… thật sao?”
“Mà nói đến Cosplay thế giới ba chiều rốt cuộc là gì…?”
“Cosplay thế giới ba chiều tức là Cosplay các nhân vật có thật trong giới giải trí và những người tương tự! Ví dụ như Cosplay các nhân vật trong phim điện ảnh người đóng, phim truyền hình, idol, vân vân.”
“Ồ~ còn có kiểu này nữa hả~!”
Ban đầu tôi cứ tưởng Cosplay chỉ giới hạn ở các nhân vật hai chiều như trong manga và anime, hóa ra lại rộng đến thế.
“Ừm— ví dụ như… nhìn cái này đi!”
Azuki Sakurai thao tác một lát trên máy tính, rồi cho tôi và Koigasaki (chắc là chỉ muốn cho Koigasaki xem thôi) nhìn màn hình máy tính.
Trên màn hình hiển thị “Mạng giao lưu Cosplay CUTE”, có vẻ là một trang mạng xã hội dành cho dân Cosplay. Các bức ảnh Cosplay được hiện ra.
“Người này không đeo tóc giả với kính áp tròng màu đúng không.”
Azuki Sakurai vừa chỉ vào ảnh vừa nói. Quả thật, cô gái Cosplay trong ảnh không đeo tóc giả, mắt cũng màu đen. Nhưng cũng là một cô gái khá dễ thương, mặc trang phục nhân vật.
“Ảnh tiếp theo, cùng một nhân vật nhưng là người khác.”
Bức ảnh tiếp theo mà Azuki Sakurai bật lên là một người phụ nữ khác cũng đang hóa thân thành cùng một nhân vật, mặc cùng một bộ trang phục.
Rõ ràng là cùng một nhân vật, cùng một bộ đồ, nhưng ấn tượng mà họ mang lại lại hoàn toàn khác với người vừa rồi.
Màn cosplay lúc nãy chỉ là mặc đồ cho có, nhưng màn cosplay giờ đây lại tỏa ra một khí chất hoàn toàn khác biệt: dù là người thật việc thật (3D) nhưng lại như đang cố gắng tiệm cận thế giới 2D đến mức tối đa.
“Tóc giả, kính áp tròng đổi màu và lớp trang điểm cosplay đều hoàn hảo. Khác hẳn phải không?”
“Đúng là... chỉ mỗi tóc giả với kính áp tròng thôi mà đã khác biệt đến thế sao...”
“Mà nói mới nhớ, lớp trang điểm này đậm như kiểu gyaru vậy! Mà trang điểm khéo ghê! Mi giả cũng cùng màu với tóc giả nữa hả? Hay thật!”
Đúng là như Koigasaki nói, mi giả dài và bộ tóc giả hồng của cô gái trong ảnh đúng là cùng màu.
“Giờ đã có mi giả màu chuyên dùng cho cosplay rồi đó!”
Sakurai hãnh diện nói.
“Thế này thì hiểu rồi chứ! Chỉ riêng tóc giả với kính áp tròng thôi là đã tạo ra sự khác biệt lớn rồi!”
“Đúng là vậy! Nhưng kính áp tròng đổi màu đắt lắm phải không? Em từng mua loại kính áp tròng đen làm mắt trông to hơn, nhớ là ngay cả loại đó cũng khá đắt rồi...”
Loại kính áp tròng đen làm mắt trông to hơn mà cô bé ấy nói đến, chắc là kính giãn tròng có viền đen làm cho mống mắt trông to hơn một vòng phải không. Khi tôi mua kính áp tròng cũng có vẻ từng thoáng thấy loại này.
“Ừm, khoảng năm ngàn yên đó~”
“Năm ngàn... Tiện thể hỏi luôn, tóc giả cũng đắt lắm phải không...?”
“Cũng tùy loại, khoảng bốn đến tám ngàn yên thôi.”
Kính áp tròng đổi màu với tóc giả... Lại đắt đến vậy sao. Chỉ riêng trang phục thôi đã ngốn không ít tiền rồi...
“Thật à!... Tiêu rồi... Dạo này tiêu nhiều quá, mẹ không cho tiền tiêu vặt nữa rồi...”
Koigasaki dường như có cùng mạch suy nghĩ với tôi, bắt đầu lầm bầm càu nhàu tỏ vẻ bất mãn. Cứ như mọi chuyện lại quay về tình trạng trước khi Sakurai đến phòng máy tính vậy. Rốt cuộc, vấn đề vẫn là ở chỗ này.
“Tiền nong thì... haizz... À, vậy Momo này, cậu có muốn đi làm thêm ở quán cà phê hầu gái với tớ không?”
Sakurai đột nhiên hai mắt sáng rực và nắm lấy tay Koigasaki.
“Quán cà phê hầu gái...?”
Koigasaki khó hiểu chớp mắt.
“Đúng rồi! Tớ vẫn luôn muốn làm việc ở quán cà phê hầu gái! Nhưng đi làm thêm một mình thì hơi sợ...”
“Quán cà phê hầu gái à... Em cũng muốn mặc thử bộ đồ hầu gái ren ríu kia một lần lắm... Nhưng mà chỗ đó không phải giống mấy cái quán bar phải nói chuyện với khách nam sao...? Mà em lại sợ đàn ông nữa...”
“Không phải vậy đâu mà! Tớ dù mới đi có một lần thôi, nhưng cứ y như quán cà phê bình thường, chỉ là nhân viên mặc đồ hầu gái thôi!”
“Là vậy sao...? Nhưng em còn chưa có kinh nghiệm làm thêm, liệu có làm được không...”
Đúng là, Koigasaki trông vẻ ngoài như vậy nhưng lại là tiểu thư nhà lành, lại còn có vẻ ngây thơ chưa trải sự đời. Liệu có làm thêm được không đây?
“Không vấn đề gì cả! Momo trông rất đáng tin mà! Vả lại nếu Momo có ước mơ về Otaku, thì làm thêm ở quán cà phê hầu gái vừa có thể học hỏi kiến thức Otaku, vừa kiếm được tiền, đúng là một mũi tên trúng hai đích đó!”
...Đúng là, nhân viên và khách hàng ở đó chắc phần lớn đều là Otaku cả. Nhưng tôi vẫn còn hoài nghi việc Koigasaki, một người bình thường lại sợ đàn ông, có thể làm việc bình thường ở một nơi như vậy hay không.
“Đú... đúng là...”
“Đúng rồi phải không? Thế thì hôm nay mình đi Akihabara thăm quán cà phê hầu gái luôn đi? Tớ dù muốn làm ở quán cà phê hầu gái nhưng mới chỉ đi có một lần thôi, nếu muốn tìm việc làm thêm thì tớ nghĩ nên đi tham quan trước đã! Dù sao thì có làm hay không thì cứ tham quan xong rồi quyết định cũng được mà!”
“Ừm, nói chung là nếu chỉ tham quan thôi thì...”
Koigasaki đi làm thêm ở quán cà phê hầu gái... Cái diễn biến này là kiểu gì đây không biết.
“Vậy đi ngay thôi!”
Sakurai kéo tay Koigasaki.
Dù tôi không hiểu nổi diễn biến này, nhưng xem ra cũng chẳng có chỗ cho tôi can thiệp. Thế thì đành chịu vậy.
“Vậy tôi đi đây...”
Tôi nhìn theo hai cô bé, định cứ thế mà tự mình về.
Nhìn tình hình này thì, tôi chẳng cần phải giúp Koigasaki làm gì, Sakurai cũng sẽ truyền thụ toàn bộ kiến thức Otaku cho Koigasaki thôi.
So với việc để một người vừa là đàn ông mà Koigasaki sợ, lại vừa lỗi thời như tôi, thì Koigasaki ở bên Sakurai, cùng là con gái với nhau, chắc chắn sẽ vui vẻ hơn nhiều.
Nhiệm vụ của tôi cũng nên kết thúc tại đây rồi...
“Hả? Cậu đang nói cái gì vậy hả!”
“Hả...?”
Giọng cô bé làm tôi ngạc nhiên ngẩng đầu lên.
Koigasaki nhìn tôi với vẻ mặt tức tối.
“Cậu định về một mình hả? Đi cùng tôi mau!”
“Hả... gì... tôi... tôi cũng phải đi cùng sao? Được sao? ...Không phải! Tại sao lại phải là tôi chứ!”
Một thoáng hỗn loạn khiến tôi cũng chẳng hiểu mình đang nói gì nữa.
“Để hai đứa con gái yếu đuối đi quán cà phê hầu gái một mình nguy hiểm lắm chứ! Cậu dù sao cũng là đàn ông mà, đi cùng tôi mau!”
Giới tính là nam, ý là mặt nào thì không giống nam giới vậy?
Vả lại hai người các cậu yếu đuối chỗ nào chứ...
“Thậ... thật hết cách với cậu mà, cậu đã nói vậy thì tôi đành đi vậy, dù không muốn chút nào.”
“? Cậu cười gì đó? Ghê quá...”
“Gì... gì mà cười trộm, tôi nào có...”
Không... lời còn chưa kịp nói ra, tôi chợt nhớ đến sự hiện diện của Sakurai.
Tôi quay sang nhìn biểu cảm của cô bé, thì thấy cô bé đang nhìn tôi bằng ánh mắt như cá chết.
Uầy—Sao cái tên này cũng lại đi cùng nữa! Đùa à! Cái đồ rác rưởi nhà ngươi có biết nhìn sắc mặt người khác không hả— Ánh mắt cô bé như đang tố cáo như thế.
“À, tôi vẫn nên...”
“Vậy đi thôi, Azuki!”
“...À, ừm, đi thôi.”
Cứ thế, hai cô bé nắm tay nhau đi trên hành lang.
Là con gái với nhau mà nắm tay như vậy, có được không đây...?
Thôi kệ, lười nghĩ nhiều rồi. Tôi ngậm miệng lại, đi theo sau hai người họ.
Từ ga gần trường nhất đến ga Akihabara, hai cô bé đùa giỡn, trò chuyện, còn tôi thì thỉnh thoảng xen vào hoặc chọc ghẹo để giết thời gian. Nếu quá lâu không chen vào cuộc trò chuyện, tôi sẽ cảm thấy nản lòng mà nảy sinh ý nghĩ muốn về nhà, nhưng dường như tôi đã bắt đầu quen với không gian có ba người rồi.
“Oa— Akihabara kìa~! Phấn khích quá đi mất~!”
Vừa ra khỏi Lối ra Phố Điện tử Akihabara, ánh mắt Sakurai đã dán chặt vào đường phố Akihabara đang lấp lánh ánh đèn.
“Azuki cậu có biết quán cà phê hầu gái nào không?”
“Ừm, biết chứ! Hiện tại tớ có hai quán muốn đến nộp đơn làm việc, cứ đến đó xem thử đã!”
“Cậu đã có chỗ để mắt rồi hả! Thế thì nhanh gọn hơn nhiều rồi!”
Vài tháng trước tôi cũng từng đến quán cà phê hầu gái với Suzuki, và chắc chắn đó cũng là một trong những quán khá nổi tiếng ở Akihabara.
Có thể chơi trò chơi với hầu gái, hoặc trò chuyện với họ, thậm chí còn có hầu gái đứng trên sân khấu hát hò nhảy múa nữa.
Không biết quán cà phê hầu gái đó có phải là quán mà Sakurai để mắt tới không.
Sakurai dẫn chúng tôi đến trước một tòa nhà phức hợp thương mại và dân cư nằm giữa những con đường chằng chịt.
Đây là nơi tôi chưa từng đến, một địa điểm hoàn toàn xa lạ.
Có một tấm bảng hiệu nhìn như của quán cà phê hầu gái, đề chữ "Quán cà phê hầu gái, căn phòng nhỏ bí mật trên gác mái". Nhờ đó mà miễn cưỡng có thể biết trong tòa nhà này có quán cà phê hầu gái. Chứ thật tình, nếu không có tấm bảng này, quán kín đáo đến mức tôi chẳng tài nào nhận ra.
"Nơi này thật sự có quán cà phê hầu gái sao?"
"Nó ở tầng ba đấy!"
Chúng tôi theo sau Sakurai, leo lên cầu thang hẹp và mở cửa tầng ba.
"Mừng ngài trở về, thưa chủ nhân, thưa tiểu thư."
Vừa mở cửa, chúng tôi đã thấy một cô nhân viên trong trang phục hầu gái đứng sẵn ở một bên.
Bộ trang phục hầu gái cô ấy mặc có tông đen chủ đạo, thiết kế vô cùng thanh lịch. Chiếc váy dài quá gối, mái tóc đen búi gọn gàng, toát lên vẻ điềm tĩnh. Cô ấy nở nụ cười điềm đạm, cách nói chuyện trưởng thành và tao nhã. Đúng là một mỹ nhân, nhưng lại không trang điểm quá cầu kỳ. Cảm giác cô ấy mang lại, hệt như một hầu gái thực thụ làm việc trong những căn biệt thự kiểu Tây vậy.
Thật tình mà nói, điều này khác xa hình ảnh hầu gái mà tôi vẫn hình dung về quán cà phê hầu gái. Khác biệt một trời một vực so với những cô hầu gái phong cách hiện đại thường thấy ở Akihabara – tóc nhuộm nâu, váy ngắn, trang điểm lộng lẫy và phát tờ rơi mời khách khắp nơi. Dù không có sự phân biệt hơn kém, hoàn toàn tùy thuộc vào sở thích cá nhân, nhưng rõ ràng tôi thì thích kiểu hầu gái chính thống này hơn.
"Xin mời quý khách an tọa."
Cô hầu gái theo phong cách chính thống dẫn chúng tôi vào chỗ ngồi. Thấy cách trang trí quán, tôi càng kinh ngạc hơn. Quán tuy rất hẹp nhưng được trang trí vô cùng tỉ mỉ, tạo không khí hệt như một căn phòng trong biệt thự kiểu Tây vậy. Đồ đạc và vật trang trí cũng rất nhã nhặn, khiến người ta quên bẵng mất rằng đây chỉ là bên trong một tòa nhà hỗn hợp.
"Quý khách là lần đầu đến quán chúng tôi, ‘Căn phòng nhỏ bí mật trên gác mái’ phải không ạ?"
Vừa ngồi vào chỗ, cô hầu gái liền cất tiếng hỏi. Sakurai đáp “Vâng ạ.” Nghe cô ấy nói có chỗ ưng ý, tôi cứ tưởng cô ấy đã từng đến rồi, hóa ra đây cũng là lần đầu tiên.
Tôi mở thực đơn mà cô hầu gái đưa cho chúng tôi. Ngay cả tên món ăn cũng được đặt rất tâm huyết, khiến tôi khá bất ngờ. Dù không có nhiều tiền, nhưng một khi đã đến những nơi thế này thì cứ muốn thử hết mọi thứ. Tôi gọi một suất cà phê và bánh ngọt, Koigasaki và Sakurai cũng gọi món của riêng mình.
"Quán cà phê hầu gái này được đánh giá rất tốt trên mạng, nên tớ vẫn luôn muốn đến thử xem sao~" Sakurai say sưa nói.
"Khác hẳn với mấy quán cà phê hầu gái tớ từng xem trên TV, làm tớ rợn cả người luôn~!" Koigasaki ngó nghiêng khắp nơi trong quán.
"Cũng khác hoàn toàn so với quán cà phê hầu gái tớ từng đến…"
"Quán này có ý tưởng là các cô hầu gái sẽ chờ chủ nhân trở về trong căn phòng nhỏ trên gác mái. Dù không được trò chuyện nhiều hay chơi game với hầu gái, nhưng họ tuân thủ triệt để thế giới quan đã đặt ra, đến nỗi ngay cả khi các hầu gái nói chuyện với nhau, họ cũng chỉ ‘trò chuyện theo đúng thế giới quan của hầu gái’! Không khí độc đáo của quán đủ để khiến người ta thoát ly thực tại, nên hiện đang rất được ưa chuộng đấy!"
À ra thế, xem chừng tôi đã hiểu vì sao quán này lại được đánh giá cao rồi. Hình tượng quán cà phê hầu gái trong tâm trí tôi từ trước đến nay đã thay đổi một trăm tám mươi độ. Khác với những quán cà phê hầu gái náo nhiệt thường thấy, đây là một không gian tĩnh lặng, mang lại cảm giác chữa lành rất lớn.
"Xin lỗi đã để quý khách chờ lâu."
Món ăn đã được mang lên.
"Ở đây ngay cả đồ ăn cũng do hầu gái tự tay làm đấy!"
Sau khi cô hầu gái rời đi, Sakurai thì thầm nói. Món đã đủ, tôi đưa thức ăn vào miệng.
"Ngon thật đấy…"
Sau khi ăn một miếng bánh, thật lòng mà nói tôi cảm thấy vô cùng bất ngờ. Tôi cứ nghĩ những nơi như thế này, nhân vật chính là các cô hầu gái, nên đồ ăn sẽ chỉ làm qua loa, nhưng không ngờ món ăn lại ngon hơn tưởng tượng rất nhiều, khiến tôi thật sự kinh ngạc.
"Quán này hay thật đấy." Koigasaki lên tiếng khen ngợi quán. Có vẻ Koigasaki cũng giống tôi, rất có thiện cảm với nơi này.
"Chúng tôi chân thành mong quý khách sẽ ghé thăm lần nữa."
Cuối cùng, sau khi được cô hầu gái cúi chào thật sâu, chúng tôi rời khỏi quán.
"Quán kiểu đó tớ muốn thử đi làm xem sao~!" Koigasaki nói sau khi rời khỏi quán.
"Đúng không đúng không!"
Đúng là, quán kiểu đó hình như không cần trò chuyện lâu với khách nam, Koigasaki vốn sợ đàn ông có lẽ cũng làm được. Nhưng mà, sao tôi lại phải lo lắng nhiều cho Koigasaki đến thế nhỉ…
Mà khoan đã, hình tượng hầu gái cổ điển chính thống đó, khác xa với vẻ ngoài của Koigasaki quá rồi. Nếu đi làm thêm, Koigasaki có khi sẽ rất nổi bật…
"Một quán khác mà tớ để mắt cũng ở gần đây~! Chúng ta đi xem thử nhé?"
"Ừm, đi xem thử thôi!"
Nghe Koigasaki nói vậy, Sakurai nhìn vào bản đồ trên điện thoại và dẫn chúng tôi đi đến quán. Đi loay hoay lạc đường vài lần, chừng năm phút sau, chúng tôi lại đến một tòa nhà hỗn hợp khác.
"Đến rồi, chính là đây~!"
"‘Quán cà phê Yandere Bữa Tối Cuối Cùng’… Cái tên gì thế này?"
Tôi đọc to dòng chữ dán trên cửa sổ tầng hai của tòa nhà, có vẻ là tên quán, và nhận ra cái tên này thật kỳ cục.
"Yandere là gì?" Koigasaki hỏi chúng tôi với vẻ mặt ngây thơ trong sáng, như một đứa trẻ không hề vương chút bụi trần.
"Ừm~ nói đơn giản thì là nhân vật mắc bệnh…"
Giải thích đơn giản quá thể—!
Nghe Sakurai giải thích thế, tôi, một người yêu thích yandere, không thể ngồi yên được.
"Cái gọi là yandere, là những nhân vật có tình cảm yêu đương trong các tác phẩm 2D như game hay manga, vì cảm xúc quá mãnh liệt mà dần dần trở nên bệnh hoạn về tinh thần theo diễn biến câu chuyện, đây là một trong những thuộc tính rất được ưa chuộng…"
"Bệnh hoạn tinh thần ư? Kiểu nhân vật này lại được yêu thích sao? Tư duy của Otaku quả là khó hiểu thật đấy…" Koigasaki nhíu mày, vẻ mặt không thể chấp nhận được.
"Nhưng mà quán cà phê yandere là gì? Dùng yandere mà mở quán cà phê hầu gái là chiêu trò gì thế! Với lại yandere thì phải là 2D mới hay chứ… Thôi thì lùi một bước, tạm gác chuyện quán cà phê yandere qua một bên, cái tên ‘Bữa Tối Cuối Cùng’ là sao? Có khi nào xảy ra án mạng không?"
"Các cô hầu gái ở quán này đều là yandere, trang web trông khá thú vị…" Sakurai hiếm hoi lắm mới trả lời câu hỏi của tôi.
"Tóm lại là cứ vào xem thử thì biết." Koigasaki dẫn đầu, bước vào cái quán trông đã thấy kỳ cục này.
Chúng tôi leo lên cầu thang, mở cửa bước vào trong.
"Mừng ngài trở về, thưa chủ nhân."
Ngay khoảnh khắc mở cửa, một cô nhân viên trong trang phục hầu gái xuất hiện trước mắt. Nghe nói là quán cà phê yandere, trong lòng tôi vẫn cảnh giác không biết có cô hầu gái nào kỳ quái xuất hiện không, nhưng người hiện ra lại là một cô hầu gái dễ thương bình thường, không có gì quá đặc biệt. Cô ấy mặc bộ trang phục hầu gái kiểu Gothic dễ thương, có nhiều ren thêu, váy ngắn trên đầu gối. Bộ hầu gái tông đỏ, đây chỉ là ngẫu nhiên hay có ý nghĩa gì khác đây nhỉ…
Cô hầu gái mỉm cười dẫn chúng tôi vào chỗ. Quán hơi tối, khắp nơi bày biện đồ trang trí và nội thất với chủ đề hoa hồng và đầu lâu, tạo ra một không khí rùng rợn, lại giống phong cách biệt thự Gothic. Ngồi vào chỗ xong, tôi mở thực đơn. Thực đơn nhìn chung không khác biệt nhiều so với quán cà phê thông thường, chỉ có ba món đặc biệt:
「●Kết tinh tình yêu của hầu gái (kem vani) – 600 yên
...Tình yêu của hầu gái ngọt ngào như kem, trong trắng như vani.」
「●Giọt lệ tình yêu của hầu gái (nước ép nho) – 500 yên
...Có lẽ là... giọt nước mắt của người hầu gái đã chứng kiến cảnh chủ nhân dan díu với người phụ nữ kia chăng...」
「●Máu tươi của người phụ nữ (nước ép cà chua) – 500 yên
...Người phụ nữ chủ nhân yêu quý, gần đây đã đi đâu rồi nhỉ? Hê hê hê hê...」
Đúng là những món trông cực kỳ bất thường.
Chẳng lẽ quán này chỉ định dùng cái thực đơn qua loa, cùng với kiểu trang trí có phần rùng rợn này để giả làm yandere thôi sao? Nếu nghĩ rằng như thế đã đủ làm thỏa mãn những người mê yandere, thì tôi chịu không nổi đâu.
「Này, tôi vẫn chưa hiểu rõ yandere là cái gì cả...」 Koigasaki nói với vẻ không vừa ý.
「Ừm... Cảm giác bình thường hơn tưởng tượng... Hơi thất vọng.」 Azuki Sakurai cũng tiếc nuối lẩm bẩm. Cô ấy rốt cuộc mong chờ gì ở quán này chứ...
Sau đó Koigasaki bảo rằng gọi thử món "đặc biệt yandere" này có lẽ sẽ hiểu được yandere là gì, thế là cô ấy gọi "Máu tươi của người phụ nữ". Nhưng món được mang ra lại là một ly nước ép cà chua hết sức bình thường, chẳng hiểu nổi chỗ nào đáng giá 500 yên.
「Chết rồi, thật ra tôi không thích uống nước ép cà chua...」
「Thế thì gọi làm gì chứ!」
Koigasaki nhấp từng ngụm nước ép cà chua với vẻ mặt khó nuốt. Tôi và Azuki Sakurai cũng uống đồ uống của riêng mình. Trong khi Azuki Sakurai và Koigasaki trò chuyện, cô hầu gái gần chỗ chúng tôi nhất đã bắt chuyện.
「Cô chủ và cậu chủ vừa tan học về đúng không ạ?」
Sau đó cô hầu gái hỏi han chuyện trường lớp, chúng tôi (mà nói đúng hơn là chủ yếu Koigasaki và Azuki Sakurai) đều cởi mở trò chuyện với cô ấy. Cô ấy là một hầu gái có vẻ ngoài tươi tắn, hòa đồng, nên chúng tôi trò chuyện khá vui vẻ.
Sau đó, thoáng chốc đã 30 phút trôi qua. Ngay từ đầu, cô hầu gái đã giải thích rằng cứ sau mỗi ba mươi phút sẽ có thêm phụ phí. Thế là lũ học sinh cấp ba không có tiền như chúng tôi, tranh thủ lúc chưa bị tính thêm tiền thì rời bàn, đi về phía quầy tính tiền.
「Xin chân thành cảm ơn. Tổng cộng là 1300 yên ạ.」
Sau khi chúng tôi thanh toán xong –
「Ơ? Cô chủ, cậu chủ...」 Cô hầu gái đã trò chuyện với chúng tôi một lúc trước bỗng gọi với theo từ phía sau.
「À, vừa nãy cảm ơn cô nhiều nhé...」 Tôi cũng định chào cô ấy, thế này thì vừa hay quá.
「Các vị đã định 'ra ngoài' rồi sao?」
Tiện thể nói luôn, cái gọi là "ra ngoài" ở đây là chỉ việc rời khỏi quán. Bởi vì theo cốt truyện, quán chính là nhà, nên khi vào quán sẽ nói "chào mừng đã về", còn khi rời đi sẽ nói "thượng lộ bình an".
「À, vâng ạ...」 Trong lúc tôi đáp lời, sắc mặt cô hầu gái bỗng thay đổi hẳn.
「Ngài định đi đâu? Định đi tìm hầu gái khác phải không ạ?」
「Ơ... hả?」 Cô hầu gái dồn dập hỏi dồn với giọng điệu kích động, khiến tôi nhất thời không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
「Tôi đã cảm thấy thái độ của cậu chủ và cô chủ gần đây lạ lắm rồi...」 Cô ta thì thầm với vẻ mặt đáng sợ, đầy âm u.
「Gì vậy trời, chuyện gì thế này?」 Koigasaki trông còn hoang mang hơn cả tôi.
「Dù sao đây cũng là quán cà phê yandere, có lẽ đã vào chế độ yandere rồi.」 Azuki Sakurai bình tĩnh phân tích.
「Nếu ngài nhất quyết phải đến chỗ người phụ nữ đó, vậy thì đành phải... ngài... và cả tôi cũng...」
「Áaaaaaaaaa!」 Vừa nói ra lời đáng sợ đó, cô hầu gái liền từ trong lòng lấy ra một thứ cũng đáng sợ không kém... đó là một con dao làm bếp.
Koigasaki thấy con dao thì hét ầm lên. Dù chỉ cần nhìn thoáng qua là biết ngay con dao đó là đồ chơi thôi.
「Cậu chủ, cô chủ, mau chạy đi ạ!」 Cô hầu gái đứng quầy đột nhiên tham gia vào màn kịch này, đứng ra chắn trước mặt cô hầu gái đang yandere hóa.
「Đừng lo cho tôi, mau chạy đi!」
「Ơ... được thôi...」
Dù sao thì cũng đã thanh toán xong rồi, chúng tôi nghe lời cô hầu gái rời khỏi quán, ba chân bốn cẳng chạy xuống cầu thang, rời khỏi tòa nhà.
「Phù... phù... Cái quái gì thế kia? Sợ chết đi được!」
「Thông tin trên mạng có nói quán đó có chế độ yandere, có lẽ đó chính là cái vừa nãy...」
「Chẳng lẽ mỗi lần khách hàng thanh toán đều phải diễn một màn như thế? Bảo sao chỗ ngồi của khách lại được bố trí ở vị trí không nhìn thấy quầy...」
Không ngờ ngay từ lúc đầu bắt chuyện với khách một cách dịu dàng thì nó đã bắt đầu yandere rồi...
「Cái trò đó mà cũng thịnh hành nữa, tôi thật sự không hiểu nổi mấy tên otaku... Kiểu gì vậy? Mấy tên otaku toàn là M sao?」
「Không, cũng không phải nói như vậy...」
Quả nhiên, yandere chỉ hợp với thế giới 2D thôi, tôi tự nhủ trong lòng, một lần nữa khẳng định điều đó.
「Tôi không thể làm việc ở cái quán kiểu đó được!」
「Đúng là vậy, có vẻ cần phải có tài năng diễn xuất, cũng khá khó khăn đó...」
Azuki Sakurai cũng đồng tình với ý kiến của Koigasaki.
Cũng đã muộn rồi, chúng tôi quyết định về nhà và đi về phía ga Akihabara. Koigasaki và Azuki Sakurai vừa đi vừa trò chuyện, dường như đã quyết định sẽ đến quán cà phê hầu gái đầu tiên có chủ đề là căn phòng gác mái nhỏ.
Nhưng cuối cùng tôi vẫn không thể hóa giải khúc mắc với Azuki Sakurai, khiến tôi thầm buồn bã. Có lẽ sau này tôi cũng chẳng thể thân thiết với cô gái nào khác ngoài Koigasaki... Tôi chìm vào những suy nghĩ tiêu cực vẩn vơ.
「Vậy tôi đi lối này nhé.」
「Ừm, Azuki, mai gặp nha~!」 Azuki Sakurai trên chuyến tàu của mình dần dần khuất xa.
Tôi và Koigasaki đi chung chuyến tàu một đoạn, nên cùng nhau đi thang cuốn.
「...Rõ ràng là tôi bị ghét rồi còn gì.」 Trên đường đi thang cuốn lên tầng, tôi mở lời hỏi Koigasaki.
「Hả?」
「Bị Azuki Sakurai ghét ấy.」
「À...」 "À" cái gì mà "à", phản ứng này rõ ràng quá, quả nhiên Koigasaki cũng biết mà.
Chuyến tàu chúng tôi cần đi đã vào sân ga rồi, thế là chúng tôi vội vàng lên tàu.
「Tôi đã làm gì sai ư? Tôi không nhớ là mình đã làm gì cả... Hay là vì tôi là một tên otaku đáng ghét...?」
「Azuki nói cô ấy sợ mấy tên otaku.」
「...Hả?」 Lời Koigasaki nói thật sự nằm ngoài dự đoán của tôi.
「Mấy tên otaku trong câu lạc bộ nghiên cứu truyện tranh, chúng nó cứ tự nhiên lôi truyện tranh người lớn và game người lớn ra trong phòng sinh hoạt câu lạc bộ, rồi bàn tán công khai những chuyện đồi trụy. Lại còn trưng ra cho các thành viên nữ xem, nói về những chủ đề đó nữa chứ. Các thành viên nữ khác thì lại trò chuyện với bọn họ khá vui vẻ. Nhưng Azuki thì không thể như vậy, nên cứ liên tục tích lũy nỗi sợ hãi đối với các thành viên nam, rồi cũng cảm thấy có khoảng cách với các thành viên nữ... khiến bây giờ cô ấy không còn chỗ đứng trong câu lạc bộ nữa.」
「Trời đất, sao mà lại thế được chứ...」 Tôi không khỏi thốt lên.
「Hả?」
「Không thể như thế được! Cái này đã đến mức quấy rối tình dục rồi còn gì? Để con gái xem mấy thứ đó rồi bàn tán mấy chủ đề đó...」
Nếu là tôi thì tuyệt đối không đời nào để con gái thấy mấy cuốn truyện người lớn của mình... Otaku cũng có đủ loại người mà.
Koigasaki nghe xong lời tôi nói, liền im lặng nhìn tôi với vẻ mặt hơi ngạc nhiên.
「...? Sao vậy?」
「...À, không có gì... Ừm, đúng là thế...」 Khi tôi thấy lạ mà hỏi, Koigasaki liền dời ánh mắt khỏi tôi. Nhìn kỹ vẻ mặt cô ấy, khóe môi dường như hơi cong lên.
Chuyện này có gì mà phải lén cười chứ, tôi thật sự không hiểu nổi cô nàng này.
「Tóm... tóm lại! Là như thế đó, nên cô ấy không ghét cậu đâu đúng không? Có vẻ là Azuki sợ tất cả mấy tên otaku.」
「Đều là do mấy tên đàn ông thối tha trong câu lạc bộ nghiên cứu truyện tranh gây ra sao...」
Dù sao đi nữa, cuối cùng tôi cũng đã hiểu được thái độ của Azuki Sakurai trước đây.
Tôi với mấy người ở CLB manga lại bị đánh đồng vào một loại, hic… Cũng may là mình chẳng làm gì đến nỗi bị người ta ghét bỏ, nên cũng nhẹ nhõm phần nào.
"À này, cậu thật sự định đi ứng tuyển vào quán cà phê hầu gái ư?"
Tôi sực nhớ ra một chuyện khác vẫn còn vướng bận trong lòng, bèn lên tiếng hỏi Koigasaki.
"Ừm, mình đi cái đầu tiên trong hôm nay. Mà này, cậu không đi làm thêm à?"
Đi làm thêm ư… Đúng là, mình cũng đã nghĩ đến chuyện đó không ít lần rồi.
Nếu đi làm thêm, mình sẽ có thêm tiền để chi cho mấy sở thích Otaku, lại còn mua được quần áo đẹp hơn nữa.
Mà quan trọng nhất bây giờ là Cosplay. Cosplay thì chắc chắn cần tiền rồi.
"Mình cũng… đi tìm việc làm thêm thôi. Mình muốn thử làm tester game xem sao."
"Hả? Cái gì cơ?"
Mình từng nghĩ nếu đi làm thêm thì nên làm gì, cũng đã tìm hiểu một lần rồi. Mình thấy tester game là hợp với mình nhất.
"Là công việc làm thêm kiểm tra xem game trước khi phát hành có lỗi không ấy. Có thể làm ở nhà, mà mình lại thích chơi game, nên cảm thấy rất hợp với mình luôn~"
"Cái quái gì thế, cậu thật sự muốn làm công việc đó à?"
"…Hả?"
Lời nói của Koigasaki khiến tôi ngừng suy nghĩ trong giây lát.
"Mình thì vì muốn trở thành Otaku mà lấy hết dũng khí đi làm thêm ở quán cà phê hầu gái, còn cậu lại đi làm tester game ư? Làm cái kiểu công việc đó thì bao giờ mới thành Riajuu được chứ hả? Cậu không nghĩ đến việc vì muốn hòa nhập hơn mà đi làm thêm ở mấy quán ăn gia đình hay quán ăn nhanh, làm những công việc mà dân Riajuu hay làm sao?"
Quán ăn gia đình? Quán ăn nhanh á?
"Mình hoàn toàn chưa nghĩ tới…"
"Sao lại không? Chỉ có làm những công việc như thế mới giúp cậu từng bước hòa nhập với dân Riajuu chứ. Lại còn có thể nói chuyện với con gái nữa."
Đúng thật.
Koigasaki thì vì muốn thành Otaku mà đi làm thêm ở quán cà phê hầu gái, còn mình lại đi làm tester game… Như thế thì có khác gì mình của trước đây đâu chứ.
"Phải rồi… Cậu nói đúng! Mình cũng phải đi tìm một công việc làm thêm kiểu dân Riajuu mới được!"
Rồi mình sẽ kết thân với các bạn gái ở chỗ làm thêm, để chứng minh rằng mình vẫn có thể hòa đồng với những cô gái khác ngoài Koigasaki!
Nói đến đây thì cũng vừa lúc đến ga Koigasaki phải lên tàu, thế là chúng tôi chào tạm biệt nhau.
Koigasaki vừa xuống tàu, tôi liền mở điện thoại vào trang web tìm việc làm thêm, tìm kiếm những công việc có "chất Riajuu".
Nhưng mà, mấy quán ăn gia đình hay quán ăn nhanh thì lúc đông khách mệt cực kỳ…
Đúng lúc đó, một tin tuyển dụng việc làm thêm đập vào mắt tôi.
Chính là cái này, chỉ có thể là cái này thôi! Địa điểm ở ga giữa trường học và nhà tôi, lại gần ga nữa, điều kiện cũng ghi rõ là học sinh cấp ba có thể ứng tuyển.
Tôi lập tức nhấn nút ứng tuyển công việc đó.