"Được rồi, chúng ta ăn thôi, itadakimasu."
「Itadakimasu!」
Sau cuộc chạm trán giữa hoàng gia và cửa hàng tiện lợi, cuối cùng chúng tôi cũng bắt đầu thưởng thức món chính: những hộp cơm bento.
Mình nên bắt đầu từ đâu đây? Mình có thể lao thẳng vào những món hấp dẫn nhất như gà rán hay bánh burger mini, nhưng mình không còn là trẻ con nữa. Không thể cứ thế mà hùng hục ăn, thật là xấu hổ.
Vậy thì, lựa chọn đúng đắn ở đây là dưa muối. Đây là lúc để bình tĩnh chuẩn bị vị giác cho "trận chiến" sắp tới.
Tôi dùng một cái nĩa nhỏ xiên miếng dưa muối ớt chuông màu sắc rực rỡ. Khi đưa vào miệng, một hương thơm sảng khoái của giấm và vị ngọt lan tỏa. Cảm giác giòn tan thật thỏa mãn.
Ừm, thực ra tôi khá thích những món ăn kèm như thế này. Tôi nghĩ những người phụ nữ có thể chuẩn bị những món ăn như vậy thật sự rất tuyệt vời.
Bông cải xanh này cũng là dưa muối à? Không, có vẻ như nó được trộn với dầu mè. Món này cũng ngon nữa.
"Kanami, món này ngon thật đấy. Cậu khéo tay làm bento ghê."
"Ôi không, cậu quá khen rồi."
"Thật sao? Tớ chắc chắn không thể làm được thứ gì như thế này."
Nấu nướng của tôi chỉ dừng lại ở mức luộc rồi vứt vào thôi.
"Ngon tuyệt vời, Kanami-san! Cơm nóng ngon thật đấy, nhưng bento này lại có một kiểu ngon khác!"
Lisha, tay cầm một nắm cơm onigiri, nói với vẻ thích thú thật sự.
Mà này, Lisha-san, cậu có đang tập trung hơi nhiều vào gà rán và bánh burger không đấy? Một Thánh nữ đề cao sự giản dị mà lại chiều chuộng bản thân như vậy có ổn không?
Bên cạnh chúng tôi, Souji cũng đang thưởng thức các món ăn kèm của mình.
"Quả thật, món này ngon thật. Và thật tuyệt vời khi nó có hương vị được chế biến đặc biệt dành cho người Nhật. Khi nghĩ đến nước Mỹ, người ta chỉ nghĩ đến bánh mì sandwich và trái cây thôi, đúng không?"
"Đ-đúng vậy, tôi hiểu."
Điều đó không quá sai sự thật. Ngay cả ở Asteris, nếu là một chuyến đi ngắn, bento cũng hơi giống vậy.
Giờ thì, hãy tấn công món chính thôi.
Gà rán và bánh burger mini đã nguội, nhưng nhờ gia vị đậm đà và cách chế biến cẩn thận, chúng vẫn mềm và rất ngon.
Nắm cơm onigiri này được trộn muối hay mè nhỉ? Hương vị đơn giản của nó thật thỏa mãn.
"Ưm, vẫn ngon tuyệt."
"Senpai, Senpai."
"Có chuyện gì vậy, Hinata?"
Em đã ăn xong rồi sao?
Hinata đưa tay ra và đưa cho tôi một thứ gì đó.
"Đây là quà đáp lễ cho hộp bento anh đã đưa em lúc nãy."
"Ôi, em chắc chứ? Khoan đã, Hinata, em cũng làm bento sao?"
"À thì, vì chúng ta đang trong một chuyến đi tàu đặc biệt, em nghĩ sẽ tốt hơn là mua đồ ở cửa hàng tiện lợi."
Hừm, đúng là một cô gái có năng lực cao. Có vẻ như cô ấy cũng đã hoàn thành "cây kỹ năng" nấu ăn rồi.
"Tôi lấy được chứ?"
"Em cũng có một cái. Không có gì đặc biệt cả."
"Ồ, cảm ơn!"
Thứ tôi nhận được từ Hinata là nắp bento và các món ăn kèm được đặt trên đó. Có cà rốt cuộn thịt bò, bánh sandwich phô mai kem và chả cá (kamaboko), cùng salad tôm và đậu bắp kiểu phương Tây.
Vì là một dịp đặc biệt, tôi nên thử một trong những xiên cà rốt cuộn thịt bò này.
Ngoài vị ngọt mặn của thịt, cà rốt vẫn còn độ giòn thỏa mãn. Món này thực sự rất ngon. Vị hơi cay đến từ mù tạt, và nó được làm rất khéo.
"Ôi, Yuusuke-san, đó là gì vậy?"
"Đó là quà đáp lễ từ Hinata. Lisha và Kanami có muốn thử không?"
"Thật sao? Chúng em rất muốn!"
"Cảm ơn rất nhiều ạ."
Cả hai cũng lấy những món ăn kèm của Hinata.
Tôi quyết định thử chả cá (kamaboko) tiếp theo. Chả cá này đã được hun khói, và nó không chỉ là một chiếc sandwich phô mai kem đơn giản. Món này cũng ngon nữa.
Nó ngon, nhưng... nói sao nhỉ?
"Mọi thứ ở đây đều có cảm giác như để ăn kèm với rượu."
"Có chuyện gì vậy, Senpai? Anh có vấn đề gì với hộp bento ngon lành mà đàn em đáng yêu của anh đã làm sao?"
Những lời nói rơi xuống đầu tôi cùng với một thứ khác. Tôi xin lỗi; đó là lỗi của tôi.
"Không, mọi thứ đều ngon. Em thật tuyệt vời, Hinata-san."
"Vậy thì tốt rồi; đúng là phải thế."
Đúng là mọi thứ đều ngon, nhưng... tất cả đều có vẻ như là đồ nhắm với rượu, phải không? Ngay cả một cô gái dễ thương và sành điệu như cô ấy cũng có thể để lộ bản chất "dân nhậu" ẩn giấu dưới vẻ ngoài thanh lịch của mình.
Cá nhân tôi không bận tâm những cô gái nói, "Em không thích đồ đắng, nên em sẽ uống Cassis Orange," hay "Em thích Kahlúa Milk." Nhưng tôi cũng thích những cô gái nói, "Khi nói đến rượu, phải là bia hoặc highball, đúng không?" với vẻ mặt nghiêm túc.
Dù sao thì, có một điều gì đó thật sảng khoái khi không cần phải giả tạo.
Nhân tiện, khi nói đến các buổi tiệc rượu của câu lạc bộ, Hinata là kiểu người không che giấu bất cứ điều gì. Cô ấy hoàn toàn nhập vai, và sẽ không ngạc nhiên nếu lớp vỏ bọc đã sờn cũ của cô ấy biến thành một yêu quái mèo ngay lập tức. Người ta nói thần linh ngự trị trong vạn vật, và có lẽ cũng có những thực thể khác có thể trú ngụ trong chúng.
Thứ Hinata vô tình làm rơi xuống đầu tôi là một tạp chí du lịch về Izu.
Các trang giấy đã sờn do đọc đi đọc lại nhiều lần, và những dấu trang bị uốn cong thò ra ngoài.
Vì tò mò, tôi mở trang được đánh dấu, và điều đập vào mắt tôi là tiêu đề: "Lên kế hoạch cho buổi hẹn hò mùa hè khó quên ở Izu! Những địa điểm hẹn hò tuyệt vời nhất dành cho hai bạn!"
Có vẻ như đó là một chuyên mục về các địa điểm hẹn hò ở Izu.
Àhh, những địa điểm ngoạn mục với tầm nhìn ra biển và cảnh đêm, những quán cà phê thư thái cho buổi hẹn hò, và thậm chí cả địa điểm và thời điểm tỏ tình hoàn hảo được đảm bảo sẽ chinh phục người bạn thích.
Tôi thường tự hỏi liệu địa điểm và thời điểm tỏ tình có thực sự ảnh hưởng đến tỷ lệ thành công hay không. Nếu có, thì càng chuẩn bị kỹ, bạn càng lo lắng, và lời nói của bạn có thể thất bại.
"Này, Senpai, anh đang nhìn gì vậy?"
"Em đã đưa nó cho tôi mà, phải không?"
"Dừng lại! Đưa nó đây nhanh, nếu không em sẽ tố cáo anh quấy rối tình dục!"
Thật sao? Nhưng Hinata là một cô gái khá đấy. Cô ấy kiểm tra những thứ như thế này. Cô ấy có lẽ là kiểu người sẽ nói, "Chọn địa điểm tỏ tình thật vô lý. Nếu bạn có thể chinh phục được họ, thì ở đâu cũng không quan trọng."
Khi tôi nghĩ vậy, một ngón tay thon dài, trắng nõn vươn ra và véo má tôi.
"Anh đang nghĩ điều gì thô lỗ phải không?"
"Không, tôi không có."
"Đừng hiểu lầm. Bạn em có bạn trai đã cho em mượn khi em nói với họ rằng em sẽ đi Izu."
Tôi hiểu rồi, là chuyện như vậy. Tôi không ngờ Hinata lại hào hứng với một chuyến đi và xem xét các địa điểm hẹn hò. Hơn nữa, tôi chưa bao giờ nghe bất kỳ tin đồn nào về việc Hinata có bạn trai.
Khoan đã. Biết Hinata, điều đó không phải là không thể, phải không? Một mối quan hệ bí mật giữa những người khóa dưới, được che giấu khỏi tầm mắt của các Senpai. Đó là một câu chuyện phổ biến.
"Tôi hiểu, tôi hiểu. Ừ, đó là một khả năng."
"Sao anh lại nhìn em như thể anh hiểu mọi thứ vậy? Đó là ánh mắt của một người chẳng hiểu gì cả!"
"Không phải vậy. Thôi nào, những địa điểm hẹn hò này đẹp mà, phải không? Tôi đã nghiên cứu khá nhiều khi còn hẹn hò."
"Không ai hỏi những câu chuyện đó đâu."
Ồ, tôi tưởng đó là một chủ đề thú vị, nhưng ánh mắt của Hinata đột nhiên trở nên lạnh lùng hơn.
Chắc chắn, tôi cũng thấy nhàm chán khi các Senpai khoe khoang về chuyện tình yêu của họ hoặc ngáp dài.
Trong khi chúng tôi đang trò chuyện về điều đó, một sự thay đổi đáng kể đã xảy ra ở khung cảnh bên ngoài cửa sổ. Một loạt các công trình nhân tạo lướt qua với tốc độ đáng kinh ngạc, và thay vào đó, biển cả, một hỗn hợp của màu xanh thẳm và trắng, dập dềnh. Cảnh tượng siêu thực mà chúng tôi thoáng thấy lúc trước thật đẹp, nhưng cảnh này cũng không kém phần quyến rũ một cách đáng ngạc nhiên.
Không, nó sẽ không lay động đến thế nếu tôi chỉ nhìn ngắm nó. Cảnh vật thay đổi theo tiếng tàu là điều chỉ có thể nhìn thấy trên Trái Đất.
"Chà..."
"..."
Sự chú ý của mọi người đều đổ dồn ra ngoài cửa sổ.
Lisha và Kanami, đặc biệt, có những phản ứng đáng kinh ngạc. Lisha bám vào cửa sổ, mắt cô bé sáng lấp lánh, và cô bé ngắm nhìn những con sóng lấp lánh màu ngọc bích. Đây là lần đầu tiên cô bé nhìn thấy biển, như cô bé đã nói.
Tôi tự hỏi đại dương rộng lớn này trông như thế nào đối với cô bé.
Khi lần đầu tiên bước ra khỏi Centraris, tôi đã choáng ngợp trước thiên nhiên hùng vĩ và năng lượng sống tràn trề. Tôi thậm chí không thể nói nên lời. Có lẽ Eris, người đã ở bên tôi lúc đó, cũng cảm thấy như vậy.
Nhưng bây giờ, không có cách nào để xác nhận điều đó.
Giữa cuộc Thánh Ma Đại Chiến tàn khốc, tôi muốn để lại điều gì đó rực rỡ cho cô bé. Khi mọi thứ kết thúc và những điều này trở thành ký ức, tôi hy vọng cô bé sẽ nghĩ, "Mình rất vui vì đã gặp họ." Dù đó có thể là một mong muốn ích kỷ của tôi.
Biển cả, lấp lánh cùng với bầu trời xanh biếc, không đưa ra câu trả lời.