Mitsuha đã mất cha mẹ và anh trai hơn cô hai tuổi trong một tai nạn sáu tháng trước, đột nhiên trở nên cô độc. Dù cô có họ hàng như cô dì chú bác, nhưng trước đây cô chỉ gặp họ vài lần, và sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa trong tương lai.
Ngay sau khi tang lễ và các sự kiện hậu sự kết thúc, Mitsuha đã phải đấu tranh với người chú của mình, người đã cố gắng chiếm đoạt số tiền thừa kế và bảo hiểm mà cha mẹ cô để lại. Và trong khi sống một mình, cô còn phải chống chọi với những lời ve vãn của một số thanh niên hư hỏng ở tuổi đi học, những kẻ muốn kiếm tiền bằng cách biến nhà cô thành nơi tụ tập. Thời gian và gánh nặng tinh thần quá lớn khiến cô đã trượt kỳ thi đại học.
Mitsuha, người rất gắn bó với anh trai mình, đã đau khổ rất nhiều sau khi mất cha mẹ và anh ấy. Ban đầu cô có thể giữ vững tinh thần vì quá bận rộn, nhưng sau đó, sự trầm cảm trở nên khủng khiếp và cô không thể tập trung.
Và thế là, sau khi nỗi đau trượt kỳ thi đã nguôi ngoai phần nào, Mitsuha u sầu đã đến đây tìm kiếm một sự thay đổi. Với một hàng rào bằng gỗ đơn sơ ở rìa một điểm quan sát đẹp, chỉ có một ống nhòm hoạt động bằng đồng xu duy nhất và một nhà vệ sinh công cộng gần đó; cô mơ hồ nhìn ra biển từ một "đài quan sát". Vì là một buổi chiều ngày thường trong tuần, ngoài Mitsuha ra chỉ có các cặp đôi sinh viên, các cặp đôi lớn tuổi và những gã "charao" (trai chơi) với kiểu tóc tệ hại xung quanh. Mặc dù chỉ có ba thanh niên thuộc loại cuối cùng đó.
Ngay cả sau khi trượt kỳ thi, vẫn còn một số trường đại học mà Mitsuha có thể vào với điểm số của mình. Tuy nhiên, chỉ có một trường đại học cô có thể theo học từ nhà cha mẹ cô, đó là một trường rất khó. Nó không phải là cấp độ mà Mitsuha không thể được nhận vào bình thường, nhưng cô đã ở trong tình trạng tồi tệ nhất khi tham gia kỳ thi. Ban đầu cô đã lên kế hoạch đi học đại học từ một nhà trọ hoặc ký túc xá, nhưng cô không muốn rời khỏi ngôi nhà nơi gia đình cô đã sống khi giờ đây cô chỉ còn một mình, và đã chọn trường đại học duy nhất mà cô có thể theo học từ nhà.
(Ôi, mình nên làm gì đây nhỉ…?)
Mitsuha đang băn khoăn. Cô nên thử sức với trường đại học một lần nữa vào năm tới hay nên đi làm với bằng tốt nghiệp cấp ba…?
Khoản vay còn lại của ngôi nhà đã được trả hết bằng tiền bảo hiểm nhân thọ của cha cô. Mặc dù vẫn còn rất nhiều tiền, nhưng chi phí học đại học bốn năm, chi phí sinh hoạt, chi phí bảo trì nhà cửa và nhiều thứ khác sẽ tiêu tốn một phần đáng kể.
Hay là cứ giữ tiền và tìm việc làm như hiện tại? Thu nhập của cô có thể giảm đôi chút so với mức mà một sinh viên tốt nghiệp đại học sẽ được đề nghị, nhưng ở thị trấn này không có doanh nghiệp lớn nào mà cô có thể làm việc từ nhà, và việc ra trường đại học cũng không nhất thiết đảm bảo cô sẽ có được việc làm tốt trong thời đại này. Nếu một ngày nào đó cô kết hôn và có con, việc tiếp tục làm nhân viên sẽ trở nên khó khăn, và khi nghĩ về chi phí cho bốn năm đại học và số tiền cô có thể kiếm được trong thời gian đó, cô cảm thấy mình thực sự không cần phải đi học đại học.
Mitsuha, người không có bất kỳ công việc mơ ước nào, mơ hồ suy nghĩ trong khi nhìn ra biển đẹp.
"Này, em đang trốn học ở một nơi như thế này à?"
Khi Mitsuha quay lại theo tiếng nói bất ngờ từ phía sau, có ba người đàn ông đang đứng và cười với những nụ cười nhếch mép khó chịu trên mặt. Một trong số họ, một người đàn ông khoảng hai mươi tuổi và đã nhuộm tóc vàng, đã nói chuyện với cô.
"Hay là chúng ta đi chơi một chút nhỉ? Chúng tôi sẽ đưa em đến một nơi thú vị. Chuyện này cứ để chúng tôi lo."
(Ôi, chắc họ nghĩ mình là học sinh cấp hai trốn học…)
Mitsuha có vẻ mặt mệt mỏi. Người ta nói phụ nữ thích được coi là trẻ trung nhưng cô không hề hài lòng khi bị coi là học sinh cấp hai ở tuổi của mình. Tuy nhiên, việc đính chính có thể vô tình khiến họ càng hăng hái hơn. Chà, có lẽ cũng không hiệu quả lắm vì họ đang cố gắng tán tỉnh một học sinh cấp hai. Có vẻ như họ không gọi cô vì nghĩ cô là học sinh tiểu học, hoặc ít nhất cô không muốn nghĩ như vậy…
Tôi không muốn nói chuyện với họ, nhưng phía sau tôi là hàng rào gỗ và một vách đá. Không còn cách nào khác.
"Không, mẹ và bố cháu sẽ đến đón cháu sớm thôi…"
Mitsuha cố gắng nói giọng trẻ con hơn. Họ sẽ không làm phiền cô nếu họ nghĩ cô vẫn còn là một đứa trẻ. Họ có thể sẽ nhanh chóng bỏ đi nếu nghĩ rằng người giám hộ của cô sắp đến, cô nghĩ vậy.
Sau đó, gã tóc vàng nhìn xung quanh và sau khi xác nhận rằng không có ai trông giống người giám hộ, hắn ta đi đến nắm lấy cánh tay Mitsuha.
"Cứ đi với chúng tôi đi!"
Hai người còn lại cũng tiến lại gần Mitsuha với những nụ cười nhếch mép.
Khi hoảng hốt nhìn quanh, có lẽ vì các cặp đôi trẻ và lớn tuổi không muốn dính vào rắc rối, họ giả vờ không nhìn thấy và không giúp đỡ.
(Đúng vậy~ Ai mà muốn dính vào chứ~)
Không còn cách nào khác. Mình sẽ tự mình giải quyết.
Mặc dù vẻ ngoài của mình, trí thông minh và khả năng thể chất của Mitsuha không hề tệ chút nào. Lòng dũng cảm của cô khá đáng nể, đặc biệt là khi cần thiết. Nếu không, cô đã không thể đẩy lùi gia đình chú mình khỏi việc chiếm đoạt tài sản thừa kế và những kẻ hư hỏng. Cơ thể cô đã hành động trước khi cô kịp lên kế hoạch bất cứ điều gì, và cô đã đá vào hạ bộ của gã tóc vàng ở phía trước.
"………"
Gã tóc vàng ngất đi trong đau đớn mà không một tiếng động. …Ôi, hắn ta gục xuống rồi.
"Mày đang làm cái quái gì vậy?"
Hai người còn lại trở nên tức giận, và sau khi nói một câu điển hình của những kẻ tép riu, một trong số họ đã đẩy Mitsuha.
"Á…"
Bị cơ thể đẩy mạnh, hàng rào gỗ phát ra tiếng "Baki" khó chịu, và cô cảm thấy cái cảm giác khó chịu khi toàn bộ cơ thể mình lơ lửng.
(…À. Ê, êêê~~!!)
(Aaaaaaaaaa～～～～！！！)
(Rơi, Rơi, Rơi, rơi……
Mình không muốn chết, mình không muốn chếtttttttt ~ ~ ~!!)
Hét lên, Mitsuha cầu nguyện. Từ tận đáy lòng. Với đủ cảm xúc đến mức cô như muốn chảy máu.
(Mình không muốn chết! Mình không muốn chếttttt!!!)
Pop!
Aaaaaaaaaaaaaaaa! ! !
Sau khi nghe một âm thanh lạ và một tiếng hét lớn không thể nhận ra, ý thức của Mitsuha dần mờ đi.
"Đây là…"
Khi tỉnh dậy, cô đang ở trong một khu rừng.
Không không không không không, mình đã rơi xuống vách đá mà! Dưới cùng, Biển… Ý tôi là, bãi biển đầy đá! Không, tôi không phàn nàn rằng đây không phải là đá! Nếu là đá, tôi đã chết rồi!
Và, trong khi cô nghĩ về những điều vô tư như vậy, cơ thể cô tự động đứng dậy để xem xét liệu có bất thường nào ở các chi và thân mình đang nâng lên của cô không.
Không, đây là hành vi bình thường của tôi sao? Kỹ năng đặc biệt? Thói quen? Tôi không chắc, nhưng tôi đã làm điều này từ khi còn nhỏ. Cơ thể tôi tự động di chuyển trước khi tôi nghĩ về nó. Việc hơi khác biệt so với những người khác khiến tôi tò mò nên tôi đã nghiên cứu rất nhiều nhưng tôi vẫn không hiểu rõ.
Thông thường, nếu một quả bóng bay trước mặt bạn, bạn sẽ nắm lấy hoặc tránh nó ngay lập tức. Bạn sẽ không từ từ nghĩ với tốc độ nhàn nhã "Ôi, quả bóng đang bay. Tôi nên làm gì? Tôi tự hỏi liệu tôi có nên cố gắng tránh nó không. Tôi nên tránh sang phải, hay tôi nên tránh sang trái." và sau đó hành động đúng không?
Nhưng khi bạn đi mua sắm, bạn không phản xạ mua mọi thứ mà không suy nghĩ, đúng không? Khi bạn có thời gian rảnh, bạn sẽ dành thời gian để quyết định; khi bạn không có, bạn sẽ sử dụng thông tin bạn có một cách trực giác ngay lập tức, chà tôi tự hỏi liệu nó có giống như hành động phản xạ trong trường hợp khẩn cấp không.
Tuy nhiên đối với những người khác, điều đó dường như chỉ áp dụng cho các chuyển động cơ thể đơn giản và trong trường hợp của tôi phạm vi ứng dụng khá rộng, đại loại như vậy… Chà, bạn bè tôi nói, "Bạn nghĩ về lý do sau khi bạn hành động," và đặt tên nó là "Sekihan"… như trong "Phản xạ tủy sống"… Khi một cô gái bị gọi là "Sekihan", nó gợi lên những điều khó chịu!
Chà, cuối cùng, kết quả ít nhiều vẫn giống nhau ngay cả sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng sau một phán đoán tức thời. Tôi nghĩ có lẽ con người có thể suy nghĩ và phán đoán rất nhanh và chỉ là họ suy nghĩ chậm để tự thuyết phục mình rằng điều gì đó là một ý tưởng hay.
… À, không không, tôi thực sự cần phải nghĩ về tình hình hiện tại của mình. Không có vết thương nào và không có bất thường nào trong cơ thể tôi. Ví tiền và chìa khóa nhà của tôi nằm trong túi. Tôi không còn thẻ học sinh mà tôi đã mang theo ba năm qua nữa. Có một chiếc túi đeo vai đang treo trên vai tôi. Bên trong có một chiếc ô gấp, một ít khăn giấy và túi đựng đồ tạp hóa. Không, những chiếc túi đựng đồ tạp hóa này có thể hữu ích cho nhiều việc khác nhau.
Và ngay đây là một khu rừng khá rậm rạp. Không có dấu hiệu nào cho thấy nó được chăm sóc. Không có con đường nào cả. Và tất nhiên, không có dấu hiệu của con người. …Được rồi, đi thôi. Tôi có thể suy nghĩ trong khi đi bộ.
… Tôi mệt rồi. Đã hai giờ kể từ khi tôi bắt đầu đi bộ. Tôi không thể định hướng trong một khu rừng mà ánh sáng mặt trời không lọt vào và chỉ có thể tiến về phía mà dường như là hướng đúng. Không có gì đảm bảo tôi đang đi thẳng vì tôi đang tránh những tảng đá và cây cối. Có khả năng tôi đang đi vòng tròn.
Thỉnh thoảng tôi để lại một dấu hiệu gì đó, nhưng tôi không bao giờ thấy nó nữa. Nếu tôi không ra khỏi rừng trước khi trời tối, ai biết loại động vật nguy hiểm nào sẽ xuất hiện. Nếu tôi không thể ra khỏi rừng vào ban đêm, tôi có thể trèo lên cây và ngủ trên cành cây. Nhưng nếu tôi ngã khi đang ngủ, tôi tiêu rồi… Và, nếu tôi không tìm thấy nước thì sẽ nguy hiểm. Tôi tự hỏi liệu có một con suối hay một dòng nước, thậm chí là trái cây ở đâu đó không.
… Tôi mệt rồi. Đã bốn giờ kể từ khi tôi bắt đầu đi bộ. Vì không có đường, tôi đang đi trên địa hình khó khăn khiến tôi mệt mỏi. Tôi sẽ làm đau chân mình mất. Trời sắp tối rồi. Nếu có một cái cây tốt, tôi sẽ dùng nó làm nơi ngủ. Tôi sẽ không ngủ ngon, nhưng việc tiếp tục đi bộ trên mặt đất vào ban đêm sẽ là tự sát: về thể chất, trong trường hợp bị ngã, và trong trường hợp gặp những người bạn lớn ban đêm…….
……… Tôi mệt rồi. Đã khoảng ba giờ kể từ khi tôi bắt đầu đi bộ lúc bình minh. Tối qua tôi không ngủ được chút nào. Tôi sợ bị ngã khỏi cành cây, ngay từ đầu tôi không thể ngủ trên một cái cây cứng mà không có gì để nằm. Tôi chưa tìm thấy thức ăn hoặc nước và cơn đau ở mắt cá chân trái bị trẹo gần đây của tôi đang dần tệ hơn. Tôi đói. Tôi khát.
Về tình hình hiện tại, tôi đã suy nghĩ đi suy nghĩ lại ngày hôm qua, dù sao tôi cũng có rất nhiều thời gian. Trước hết, thời gian mất đi khi tôi bất tỉnh ngày hôm qua không quá lâu, nhiều nhất là 20-30 phút. Tôi đã kiểm tra đồng hồ đeo tay của mình. Không có khu rừng rộng lớn nào gần đó mà tôi có thể bị di chuyển trong thời gian ngắn như vậy. Và ngay từ đầu, việc rơi xuống vách đá đó mà vẫn không bị thương là điều không thể.
Kết luận 1. Tôi đã chết, và đây là thế giới bên kia.
Kết luận 2. Tôi đang bất tỉnh trong bệnh viện, và đang mơ.
Kết luận 3. Bị cuốn vào một hiện tượng siêu nhiên nào đó và tôi đã bị dịch chuyển tức thời. … Không, ngay cả tôi cũng đọc tiểu thuyết giả tưởng!
T, tốt nhất, tôi hy vọng là 3! Xin hãy tha cho tôi khỏi 1 và 2!! Nếu tôi đến được một ngôi làng, tôi sẽ liên hệ với cảnh sát nếu ở Nhật Bản, tôi sẽ tìm một đại sứ quán nếu ở ngoài Nhật Bản.
………… Tôi mệt rồi. Đây là ngày thứ ba sau khi tỉnh dậy trong rừng. À chính xác thì tôi tỉnh dậy vào buổi chiều và bây giờ vẫn còn sáng sớm, nên mới chỉ khoảng một ngày rưỡi. Cho đến nay vẫn chưa tìm thấy thức ăn hoặc nước và vì vậy trong nỗ lực cuối cùng, tôi đã ăn một vài lá của một loại cây đáng ngờ. Ngoài cơn đói, cơn khát là không thể chịu nổi. Tôi sẽ chết mất…
Tần suất nghỉ ngơi của cô so với ngày hôm qua đã tăng lên và số lần cô bị ngã do vấp phải rễ cây và đá cũng tăng lên, có lẽ vì cô đang loạng choạng. Tay và chân cô đã đầy những vết thương nhỏ. Cơn đau ở mắt cá chân trái của cô ngày càng tệ hơn. Nhưng cô chắc chắn sẽ chết nếu cô ngừng di chuyển, vì vậy cô tiếp tục di chuyển đôi chân bằng ý chí thuần túy. Khi cảm giác về thời gian của cô đã mờ nhạt và ý thức của cô mơ hồ, cuối cùng, cô đã tìm thấy một nơi giống như một con đường. Nó chỉ là "một con đường có thể đã từng là đường", được làm cứng hơn một chút với chiều rộng chỉ đủ cho một người đi.
(Đây là dấu vết của người đi bộ, đúng không? Nó không phải là đường mòn của động vật, đúng không? Làm ơn…)
Có lẽ vì sự nhẹ nhõm khi tìm thấy một con đường, khi Mitsuha cố gắng cúi xuống để ngồi, cô lại gục xuống và bất tỉnh ngay tại chỗ.