Buồn? Bi kịch?
Đó có phải là phản ứng cảm xúc đúng đắn? Là thứ mình *phải* cảm thấy lúc này?
Liệu đó có phải cách những người bình thường khác phản ứng khi biết sự thật về mối quan hệ giữa Tanaka Erika và ‘Kagehara Tetsuya’?
Tại sao? Tại sao?
Đôi mắt Yomikawa Tsuko mở to hơn một chút, một tia bối rối chân thật, không giả tạo lóe lên trong đáy mắt tối thẫm. Cô hoàn toàn bị bất ngờ bởi cách diễn giải đầy tình cảm, con người của anh ta. Và giờ, cố gắng vẽ lên vẻ mặt buồn đau thích hợp, diễn tả một cảm xúc cô không hề có và không thể nào hiểu nổi… đã quá muộn. Khoảnh khắc, cơ hội để duy trì màn trình diễn hoàn hảo của cô, đã trôi qua.
Cô không có thời gian để phân tích kỹ lưỡng phản ứng cảm xúc thích hợp, không có thời gian để giải mã những lý do ngầm hiểu, và đối với cô, hoàn toàn vô lý đằng sau kết luận đầy cảm tính của Kishida. Cô không biết anh ta đang thử cô, dò tìm điểm yếu, hay đây là biểu hiện chân thành, xuất phát từ trái tim đầy cảm tính ngớ ngẩn của chính anh ta.
Nếu là cái sau, thì chỉ đơn thuần là thảm hại. Nhưng nếu là cái trước, nếu đây là một cái bẫy có chủ đích, mang tính chiến thuật… giờ cô nên phản ứng thế nào để không bộc lộ sự trống rỗng dị thường, sâu thẳm đang trú ngụ trong cô?
“Mẹ kiếp,” cô nghĩ, một cơn phẫn nộ lạnh lẽo, gần như tuyệt vọng trào dâng trong lồng ngực. “Bị dồn vào thế thảm hại, nhục nhã bởi thằng… thằng ngốc vụng về, bất tài này. Bị dồn vào chân tường, không còn lối thoát hợp lý, rõ ràng nào.”
“Nếu mình không kiệt sức về thể xác sau sự gắng sức vô nghĩa lúc nãy, mình đã không thể nào… bất cẩn như vậy. Không dễ bị tổn thương đến thế.”
“Không. Không đúng. Lối lập luận này… nằm ngoài khả năng trí tuệ của thằng cảnh sát ngốc đó.”
“Nghĩa là… có ai đó đang cung cấp ý tưởng cho hắn. Dẫn dắt hắn. Ai? Ai là kẻ quyết tâm chống lại mình, phá hoại kế hoạch của mình đến thế?”
Nhưng tình thế đã rồi. Cô bị dồn vào chân tường. Và khi bị dồn vào chân tường, chỉ còn một lựa chọn: tạo đòn phân tâm. Đổi chủ đề. Tấn công.
“Hừm!”
Giả vờ bực tức dữ dội, cô quay đầu, ánh mắt đóng đinh vào hai người đàn ông ở một góc khác trong phòng tập. Giọng cô là một tiếng rít thấp, sắc lạnh đầy ghê tởm nguyên chất.
Kishida Masayoshi, giật mình vì sự chuyển hướng đột ngột và có vẻ ngẫu nhiên của cô, dõi theo ánh mắt cô. “Có chuyện gì? Có… vấn đề gì với kết luận của tôi sao?”
Yomikawa Tsuko nhếch cằm về phía hai người đàn ông. Họ khoảng cuối hai mươi hoặc đầu ba mươi, hơi thừa cân, với vẻ ngoài mềm yếu, không rõ nét của những người đàn ông không thường xuyên vận động. Bộ đồ leo núi bó sát, bóng loáng họ mặc trông gần như lố bịch, kệch cỡm một cách kỳ quái trên thân hình mềm nhũn, đầy thịt của họ.
“Hai người đó,” cô nói, giọng lạnh lẽo đầy khinh miệt hoàn toàn chân thật. “Họ thật ghê tởm. Họ đã nhìn chằm chằm vào tôi với ánh mắt… dâm đãng, bẩn thỉu… đó từ lúc tôi đến. Điều đó, tôi tin là, cấu thành quấy rối tình dục. Việc đó, có hay không thuộc thẩm quyền chuyên môn của anh, *Viên Cảnh Sát*?”
Lời buộc tội là một hỗn hợp được tính toán kỹ lưỡng giữa nửa sự thật và sự bịa đặt nguyên chất. Nhưng cô biết, với sự chắc chắn chiến thuật lạnh lùng, rằng việc kêu gọi bóng ma ‘quấy rối tình dục’ sẽ là một đòn phân tâm hiệu quả và tức thời.
Và cô đã đúng. Trán Kishida Masayoshi nhíu lại, vẻ mặt lo lắng chân thật, dù hơi bối rối. Anh ta liếc nhìn Yomikawa Tsuko trước.
Trang phục hiện tại của cô, anh ta phải thừa nhận, rất hợp với ‘phong cách’ đã định hình của cô. Một chiếc quần short thể thao màu xanh dương đậm, bó sát, vừa vặn một cách hoàn hảo, và khá là không khoan nhượng, tô đậm đường cong gợi cảm của hông cô. Đôi chân dài, trắng ngần, và không thể chối cãi là tuyệt đẹp hoàn toàn lộ ra một cách nổi bật. Phần trên là một chiếc áo phông đen đơn giản, nhưng nó không rộng, và khi cô giơ tay lên, hay di chuyển theo một cách nhất định, một thoáng lướt qua, gần như chế nhạo, làn da mịn màng, trắng ngần của eo cô lộ ra.
Thân hình của một nữ sinh năm ba, một thân hình như trái cây chín mọng đến độ hoàn hảo. Về mặt sinh lý, cô đã có khả năng sinh con. Về mặt xã hội, cô vẫn mang địa vị được bảo vệ, ngây thơ của một học sinh. Sự ‘quyến rũ thiếu nữ’ đầy mâu thuẫn, và đối với nhiều người, vô cùng hấp dẫn mà xã hội Nhật Bản đề cao… nó được thể hiện một cách hoàn hảo nơi Yomikawa Tsuko.
Buộc mình rời ánh nhìn khỏi đôi chân dài trắng ngần của cô, một hành động đòi hỏi ý chí đáng ngạc nhiên, Kishida Masayoshi liếc nhìn hai người đàn ông. Họ, anh ta phải thừa nhận, có hơi… xồ xề. Không gây ấn tượng. Nhưng hành vi của họ không có vẻ tệ như Yomikawa Tsuko đang gợi ý. Họ đang nói chuyện với nhau, phần lớn là thế. Và chỉ thỉnh thoảng, khi họ nghĩ không ai nhìn, ánh mắt họ mới trôi dạt, với một sự… nồng nhiệt, dù khá thảm hại, về phía cô.
“Ừm, chắc chắn họ đang bất lịch sự,” Kishida nhượng bộ, không chắc phải tiếp tục thế nào. “Nhưng gọi là quấy rối tình dục… Tôi không chắc nó đủ ngưỡng pháp lý cho điều đó, Yomikawa-san à.” Một vụ hiếp dâm, đó là vấn đề hình sự, rõ ràng thuộc thẩm quyền của anh ta. Nhưng quấy rối tình dục… anh ta chưa từng thực sự phải giải quyết một vụ nào như vậy trước đây.
“Một gã biến thái, lại đi bào chữa cho những gã đàn ông ghê tởm khác. Các anh đều là một lũ cùng hội cùng thuyền mà, phải không?” Yomikawa Tsuko chế nhạo, ánh mắt đầy khinh miệt lạnh lẽo, nghiền nát, đóng đinh vào anh ta. Cô nhìn anh ta như thể anh ta là một mẩu rác cô vừa thấy dưới đế giày.
“Tôi không bào chữa cho họ! Và tôi chắc chắn không giống họ,” Kishida lập tức cãi lại. Anh ta muốn nói rằng khi một người hấp dẫn khác giới đi ngang qua, việc mọi người nhìn, để ý là chuyện tự nhiên. Nhưng anh ta kìm lại. Đó không phải điều anh ta, với tư cách một người trưởng thành, và là một cảnh sát viên, nên nói với cô.
Yomikawa Tsuko chậm rãi, cố ý, bỏ chân ra rồi lại bắt chéo chân, một cử động nhỏ nhưng vô cùng khiêu khích. Giọng cô là một tiếng thì thầm như lụa mà sắc lạnh: “Có khác gì không? Ánh nhìn dâm đãng của chính anh, lúc nãy… đừng nghĩ dù chỉ một giây đơn độc rằng tôi không để ý.”
Một cơn nóng bừng xấu hổ dâng lên cổ Kishida Masayoshi, khiến anh ta hoàn toàn, tuyệt đối, không thốt nên lời.
Trong những lần tiếp xúc trước với Yomikawa, anh ta luôn cẩn thận một cách tỉ mỉ để giữ khoảng cách chuyên nghiệp, lịch sự, tôn trọng. Rốt cuộc, cô ấy là một trẻ vị thành niên. Một thiếu nữ. Anh ta liên tục, ám ảnh, nhắc nhở bản thân điều này.
Nhưng trong những lần gặp trước, cô luôn mặc đồng phục học sinh, hoặc váy dài, kín đáo. Anh ta chưa từng thấy cô trong một bộ đồ lộ ra nhiều… da thịt đến thế.
Và anh ta phải thừa nhận, dù chỉ với bồi thẩm đoàn phán xét thầm lặng trong tâm trí mình, rằng cô… vô cùng, choáng ngợp, xinh đẹp. Nét mặt thanh tú, sắc sảo, thân hình dài, mảnh mai, thể thao… việc không, ở một mức độ bản năng, tiềm thức nào đó, nhìn, không để ý… hẳn đã là một sự vi phạm trắng trợn bản chất con người cơ bản.
“Tôi… tôi vô cùng, vô cùng xin lỗi,” Kishida cuối cùng thốt lên, những từ ngữ gần như nghẹn lại trong cổ họng. “Điều đó thật… rất thiếu chuyên nghiệp, và cực kỳ bất lịch sự.”
Điều anh ta không thấy, không thể thấy, là đằng sau lưng cô, khuất khỏi tầm nhìn của anh ta, hai bàn tay Yomikawa Tsuko đang nắm chặt thành những nắm đấm trắng bệch.
“Thật nhục nhã,” cô nghĩ, một làn sóng phẫn nộ lạnh lẽo, đen tối và cực kỳ ăn mòn tràn ngập cô. “Bị buộc phải, bởi thằng ngốc vụng về, bất tài này, dùng giới tính của mình, cơ thể mình, làm vũ khí, làm lá chắn, chỉ để tránh một câu hỏi khó, để đổi chủ đề.”
“Sức mạnh này… lợi thế không mong muốn này… nó hoàn toàn thuộc về Senpai. Nó là sản phẩm của cơ thể cô ấy, ngoại hình cô ấy. Nghĩa là, trong một tình huống khác, với một bộ công cụ kém ưa nhìn hơn, mình đã còn… thảm hại hơn. Bất lực hơn.”
“Mẹ kiếp, mẹ kiếp! Mình đã thành công đánh lạc hướng hắn. Mình đã thoát khỏi câu hỏi đầy cảm tính, ngu ngốc của hắn. Vậy tại sao? Tại sao mình không thể xoa dịu cơn… cơn phẫn nộ này? Cái cảm giác tự ghê tởm sâu sắc, gần như ngạt thở này?”
Vì lý do nào đó, cô có cảm giác rõ ràng và rất khó chịu rằng Kishida Masayoshi đang… nhường cô thắng. Rằng hắn ta, theo cách vụng về, ngớ ngẩn của riêng mình, đang chiều theo cô. Nếu hắn ta gây sức ép, nếu hắn ta phớt lờ cáo buộc của cô và tiếp tục đòi hỏi câu trả lời cho câu hỏi về Tanaka Erika, cô biết, với sự chắc chắn lạnh người, rằng cô đã không thể giữ vững lập trường. Vẻ ngoài được dựng lên cẩn thận của cô đã tan vỡ.
Nhưng thay vào đó, cô đã dùng chiêu… thô bỉ, gần như du côn này để lảng tránh câu hỏi, và khi làm vậy, đã ngay lập tức, với một sự dễ dàng đến kinh ngạc, đảo ngược thế lực, nắm quyền kiểm soát cuộc đối thoại.
Vậy mà… nó không có cảm giác của một chiến thắng.
Một chiến thắng thực sự, thỏa mãn, là phải phá vỡ lập luận của hắn về mặt trí tuệ, phản bác một cách có hệ thống, và với sự chính xác lạnh lùng, tàn nhẫn, những lý thuyết đầy cảm tính, ngu ngốc của hắn, cho đến khi hắn ta không còn lựa chọn nào khác ngoài rút lui trong thất bại bối rối, nhục nhã.
Nhưng cái này… cảm giác như một sự nhượng bộ. Hắn không rút lui vì bị vượt mặt. Hắn rút lui vì hắn là đàn ông, và cô là một thiếu nữ, và hắn ta, vì bất kỳ lý do thảm hại, đầy cảm tính nào đó, đang chọn… để mặc cô làm theo ý mình.
Và “chiến thắng” này, dễ dàng, đầy trịch thượng trao cho cô… nó còn khiến Yomikawa Tsuko cảm thấy ghê tởm, nhục nhã hơn cả thất bại thẳng thừng.
Cô cảm thấy ghê tởm chính mình.
Bất tài.
Yếu đuối.
Xấu xí.
Cô vừa mới, gần đây thôi, đang lập một kế hoạch, một kế hoạch khá thanh lịch, cô đã nghĩ thế lúc đó, để sử dụng thân phận nữ giới mới có của mình để sắp đặt cái chết xã hội hoàn toàn của Katayama Mao, để hoàn thành món nợ báo thù đã quá hạn.
Nhưng giờ, nhớ lại kế hoạch đó, một làn sóng buồn nôn sâu sắc tràn ngập cô. Ý nghĩ rằng cô, chính cô, có thể nghĩ ra một kế hoạch ghê tởm, xấu xí, và cuối cùng, yếu đuối như vậy… và rằng chỉ đến bây giờ, trong khoảnh khắc tự ghê tởm bản thân sâu sắc này, cô mới nhận ra bản chất thảm hại thực sự của nó…
Nếu Kagehara Munemasa có thể thấy mình lúc này, nếu ông ta có thể thấy sinh vật thảm hại, đáng khinh bỉ mà mình đã trở thành, ông ta sẽ nghĩ gì? Ông ta sẽ nói gì?
Liệu ông ta có cười khanh khách, cái cười khô khốc, rào rạo như lá chết và nói, “Tuyệt. Một kẻ kế thừa xứng đáng dòng máu ta. Cũng bẩn thỉu, cũng hèn hạ, cũng đáng khinh bỉ, như ta”?
“Muộn rồi,” Yomikawa Tsuko nói, giọng bỗng dưng đều đều, giòn tan, sự tự chủ của cô đã căng đến giới hạn tuyệt đối. “Tôi cần về nhà làm bài tập.” Cô không thể ở đây thêm một giây nào nữa. Cô sợ rằng nếu ở lại, cô có thể thực sự, hoàn toàn, và không thể cứu vãn, mất kiểm soát.
“Hả? Ồ, phải rồi. Được. Gặp lại sau nhé,” Kishida Masayoshi nói, giật mình vì sự ra đi đột ngột của cô.
Sau khi thay lại đồng phục, một quá trình cô hoàn thành với hiệu quả máy móc, u ám, Yomikawa nói lời tạm biệt ngắn ngủi, chiếu lệ với Yazaki Hitomi, rồi bắt tàu điện trở về khu Nagano. Cô đi bộ từ ga về biệt thự, chiếc cặp học sinh trên vai cảm thấy nặng nề một cách bất thường.
Nhưng tâm trí cô bất cứ thứ gì ngoài sự bình tĩnh.
Cảm giác này… cảm giác sục sôi, hỗn loạn này… nó khác với nỗi buồn.
Nỗi buồn có thể được giải tỏa, có thể được thanh lọc, thông qua hành động sinh lý đơn giản, dù nhục nhã, là khóc.
Nhưng cái này… cái cảm giác cuộn sóng, ngạt thở trong lồng ngực này… thứ cocktail độc hại của sự xấu hổ, phẫn nộ, và tự ghê tởm…
Cái gì có thể dập tắt nó đây?
Cô rẽ vào con phố của mình. Và thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt, trước cả tòa biệt thự uy nghiêm, im lặng, là một chú chó trắng nhỏ, lông xù, được chải chuốt hoàn hảo. Nó đang vui vẻ, với một niềm vui đơn giản, không phức tạp, đánh hơi dưới chân cột đèn.
Yomikawa Tsuko dừng lại. Trong một khoảnh khắc, cô chỉ… ngạc nhiên. Và rồi, một nụ cười kỳ lạ, chậm rãi, và cực kỳ, đáng sợ, tàn nhẫn bắt đầu nở trên khuôn mặt xinh đẹp của cô.