“Atherine Omega? Vị Chủ tịch đó ạ?” Sau khi nghe Thầy đọc nội dung trên sổ, Rosalyn ngạc nhiên che miệng.
Khi còn trong mơ, cô đã gặp người phụ nữ đó, tất nhiên là trên chiếc TV lớn trong căn phòng tại Căn hộ Wright. Lúc đó, Atherine mặc trang phục lộng lẫy, tư thái đoan trang ngồi trên bục chủ tịch của một sự kiện từ thiện nào đó, kêu gọi quyên góp cho trẻ mồ côi địa phương bằng một giọng điệu đầy cảm xúc. Bài phát biểu của bà có sức lây động lớn, khi nói đến những đoạn xúc động, mắt bà đỏ hoe, lấy đi nước mắt của Rosalyn trước màn hình TV.
Mặc dù sau này trong cuộc sống ở Khu Nước Đen, ấn tượng của cô về Y Dược Tháp Đen trở nên tồi tệ đi ít nhiều, nhưng điều đó không ngăn cản ấn tượng của cô về Atherine vẫn ở mức chấp nhận được.
Xét cho cùng, theo một nghĩa nào đó, cô và Atherine đều là tiểu thư quý tộc, tầng lớp tương đồng, và cả hai đều đầy thiện chí và thông cảm với những người thuộc tầng lớp thấp. Nếu có người tấn công Atherine là giả nhân giả nghĩa và làm màu, cô sẽ ngay lập tức đồng cảm, cảm thấy khó chịu trong lòng.
— Tất nhiên, đó là nếu Atherine thực sự là người tốt.
Yvette "ừm" một tiếng, không lấy gì làm ngạc nhiên. Nếu ngày tận thế đột nhiên ập đến, Căn cứ Vực Sâu ẩn mình trong hồ miệng núi lửa quả thực là một nơi trú ẩn tự nhiên. Là CEO của Chi nhánh Ish của Tháp Đen, và là "cháu gái hoàng gia" của gia tộc nắm quyền Tháp Đen, Atherine chắc chắn có quyền đến Căn cứ Vực Sâu lánh nạn.
Điều cốt lõi thực sự vẫn là hai câu cuối cùng.
"Thần Thoát" ở Tận Cùng Thần Thực là gì? Nghe có vẻ liên quan đến "thần". Chẳng lẽ là một tồn tại siêu việt mà ngay cả Y Dược Tháp Đen cũng không thể hiểu nổi, nên chỉ có thể dùng từ thần?
Dị biến đến từ biển cả, có nghĩa là sự biến dị bắt đầu từ đại dương? Và khi nó lan đến đất liền, vì quy mô quá lớn nên đã dẫn đến sự hủy diệt của Văn minh Nguyên thủy?
Khả năng này không nhỏ… Hiện tại cô vẫn chần chừ không dám vượt biển, chính là vì đại dương là một cái chảo lớn siêu cấp, quá nguy hiểm. Ai mà biết được có loại sinh vật biến dị siêu lớn cấp độ nào đang ẩn náu trong đó, nuốt chửng cả những đứa trẻ con này chỉ trong một miếng.
Cô tiếp tục lật ra phía sau, phát hiện không còn gì nữa. Nói cách khác, di ngôn mà Atherine để lại trước khi chết chỉ có một chút ít đáng thương như vậy, những thứ về lý thuyết nên có trong di ngôn thì hoàn toàn không thấy.
Vậy, chứng minh sự trong sạch của gia tộc là nỗi ám ảnh duy nhất của bà trước khi chết sao?
Yvette đặt quyển sổ xuống, rồi liếc thấy Rosalyn đang lục tung các thùng chứa, tủ kệ, hăm hở như một tên trộm — à không, như một thám tử nhỏ.
Sau đó, cô bé kéo ra một túi hồ sơ nặng trịch từ góc tối. Hầu hết tài liệu bên trong đã mục nát và mốc meo, nhưng vẫn còn một vài mảnh vụn có thể đọc được một cách khó khăn. Cô bé cẩn thận chọn ra vài trang chữ còn tạm đọc được, rồi đưa cho Thầy.
Yvette nhận lấy, vừa xem vừa đọc và dịch cho Rosalyn.
“Nhật ký thí nghiệm F#933, ngày 9 tháng 8 năm 2146, tổng kết thành quả, dự án Vĩnh Sinh giai đoạn Sáu sắp kết thúc.”
“Người ghi: Leo Claus.”
“... (Mờ không rõ) … Tỷ lệ thành công: 33% (xem chi tiết trong phụ lục), so với dự án giai đoạn Năm, đã tăng đáng kể 14%.”
“Dược phẩm Thoát Sinh thế hệ mới loại Bảy đã giúp tăng tỷ lệ thành công rất lớn.”
“Phụ chú: Tình trạng tinh thần của Tiến sĩ Dillon Demps đã hồi phục bình thường, có thể quay lại tiếp tục chủ trì thí nghiệm.”
“Đề nghị: Mở rộng quyền hạn thí nghiệm, và nhanh chóng triển khai giai đoạn Bảy.”
“Ban Giám đốc phê duyệt: Cho phép.”
Không nghi ngờ gì nữa, so với thư tuyệt mệnh của Atherine, nhật ký thí nghiệm này tiết lộ một lượng thông tin lớn hơn nhiều. Yvette ngẩn người một lúc lâu, rồi mới trích xuất từng chi tiết đáng chú ý trong đó.
Ngày 9 tháng 8 năm 2146?
Cô nhớ rõ, lần đầu tiên nhập mộng, tỉnh dậy trong Căn cứ Vực Sâu với thân phận trẻ mồ côi, ngày đó là năm 2125. Lùi lại một năm trước đó là khoảng thời gian lần thứ hai nhập mộng, tiếp xúc với gia đình Hoffman.
Vậy, thời điểm bản báo cáo này ra đời là 21 năm sau khi nguyên chủ lần đầu tham gia Dự án Thoát Sinh?
Trong suốt 21 năm dài đó, ngày tận thế vẫn chưa đến?
Và hai thuật ngữ mới "Dự án Vĩnh Sinh giai đoạn Sáu" và "Dược phẩm Thoát Sinh thế hệ mới loại Bảy" ngay lập tức khiến cô nghĩ đến sự đặc biệt của bản thân, và loại thuốc đã uống khi tham gia Dự án Thoát Sinh.
Chỉ là loại thuốc cô uống khi đó là Dược phẩm Thoát Sinh loại Hai, còn ở đây lại dùng từ "loại Bảy"… Đây là sản phẩm đã được nâng cấp sao?
Chẳng lẽ Dự án Thoát Sinh chỉ là tên giả của Dự án Vĩnh Sinh? Chống lại bệnh di truyền là giả, nghiên cứu sự vĩnh sinh mới là thật?
Bản thân cô, với cơ thể nghi ngờ là bất lão bất tử, chính là sản phẩm thành công của dự án này?
Nhưng nếu đúng như vậy, tại sao chỉ có mình cô sống sót qua ngày tận thế?
Chẳng lẽ điều này cũng giống như việc Mỹ lên Mặt Trăng, con đường thành công không thể nhìn thấu và không thể sao chép? Nên ngoài cô, ngay cả Atherine — cháu gái hoàng gia của Y Dược Tháp Đen — cũng chỉ có thể trơ mắt chờ chết?
Xem ra, tỷ lệ thành công 33% kia, có lẽ chính là nói về Dược phẩm Vĩnh Sinh? Nghe có vẻ đã rất cao rồi…
Nghĩ đến đây, Yvette vò đầu bứt tai vì không sao hiểu nổi, ánh mắt cô lại rơi vào cái tên "Dillon Demps".
Cô biết cái tên này, vì lần đầu tiên cô nhập mộng, nữ bác sĩ "Tabitha Clovelan" phụ trách chăm sóc cô chính là học trò của Tiến sĩ Dillon.
Nhưng Tiến sĩ Dillon dường như không phụ trách các vấn đề liên quan đến Dự án Thoát Sinh. Ít nhất ở tầng hầm thứ chín, cô chưa bao giờ gặp Tiến sĩ Dillon, chỉ nghe bác sĩ Tabitha và các nhà nghiên cứu khác nhắc đến trong lúc trò chuyện.
Trong bản nhật ký này, Tiến sĩ Dillon đã gặp vấn đề về tinh thần, nhưng đã hồi phục… Liệu vấn đề tinh thần của ông có liên quan gì đến Dự án Vĩnh Sinh không?
“Thầy ơi, Thầy… có ổn không ạ?” Thấy Yvette rơi vào trầm tư như hóa đá sau khi đọc xong nhật ký thí nghiệm, sau khi chờ đợi hơn mười phút, Rosalyn cuối cùng cũng không nhịn được, lo lắng gọi một tiếng.
“Ừm… không sao.” Yvette lắc đầu. Lượng thông tin mà tài liệu này tiết lộ quá nhiều, cho cô thấy được một phần nổi của tảng băng chìm về những bí mật ẩn giấu của Căn cứ Vực Sâu trước ngày tận thế. Mặc dù không thể giải thích nguồn gốc của tận thế, nhưng nó đã cung cấp một số luận chứng đáng tin cậy về lai lịch của bản thân cô.
Quả nhiên, nguyên chủ có khả năng rất cao là người vĩnh sinh được Y Dược Tháp Đen tạo ra, đó là lý do cô tỉnh lại ở đây.
Chỉ là không biết vì lý do gì, những người tạo ra cô đều đã chết, chỉ có một mình cô sống sót qua ngày tận thế. Chắc chắn còn có những bí ẩn khác ẩn giấu trong đó.
Tiếp theo, cô lướt qua những nhật ký thí nghiệm còn lại có thể đọc được.
Các nhật ký còn lại là phần kết thúc của "Dự án Vĩnh Sinh giai đoạn Sáu". Vì đây không phải là "tổng kết thành quả" mà là ghi chép hàng ngày, nên nội dung có vẻ nhạt nhẽo hơn nhiều, chỉ ghi lại tình trạng theo dõi của các đối tượng thử nghiệm một cách bình thường, không hề đề cập đến thêm bí mật nào, cũng không nhắc đến "Thần Thoát" bí ẩn trong thư tuyệt mệnh của Atherine.
Cô đặt nhật ký xuống, hỏi: “Còn nơi nào chưa tìm nữa không?”
“Không còn ạ.” Rosalyn lắc đầu. Cô bé hoàn toàn mù tịt về ý nghĩa có thể có đằng sau những dự án, dược phẩm đó, nhưng công việc khảo cổ điều tra này khá thú vị. Vì vậy, cô bé tìm kiếm rất nghiêm túc khắp nơi, còn tìm thấy khá nhiều sách chuyên ngành về y học, dự định lát nữa sẽ đóng gói mang về Trang viên.
“Vậy thì tiếp tục xuống tầng tiếp theo,” Yvette nói.
Rời khỏi tầng hầm mười một, tiếp tục đi xuống tầng hầm mười hai, dấu vết sinh hoạt còn sót lại giảm đi đột ngột.
Điều này cũng bình thường, đây là "Trung tâm Điều khiển chính" của Căn cứ Vực Sâu, nói trắng ra là nơi đặt Trung tâm Dữ liệu Server.
Đây là một căn phòng kim loại rộng rãi với ít khu vực chức năng được phân chia. Tường kim loại lạnh lẽo phủ đầy Ma Quang Đằng phát sáng lờ mờ, quấn quýt cộng sinh với "Vật chứa Đám Mây" (Cloud Container) đã bám bụi hàng trăm năm, thắp sáng toàn bộ căn phòng.
Ở trung tâm căn phòng, một cỗ máy hình trụ khổng lồ đứng sừng sững, được bọc trong lớp kính bảo vệ vững chắc. Bên trong, bề mặt kim loại đen như Obsidian trần trụi, phủ đầy những vân mịn. Mặc dù trông rất giống họa tiết trang trí, nhưng Yvette có thể chắc chắn rằng, bên trong những vân mịn đó chắc chắn chứa đầy trận đồ Rune dày đặc, mắt thường không thể nhìn rõ, đại diện cho kiến thức và sức mạnh mà Văn minh Nguyên thủy tự hào nhất.
Cô thử khởi động một chút, không có phản ứng. Cố gắng nhập ma lực vào dây dẫn ma đạo cũng không được. Rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu thì hoàn toàn không rõ.
Tuy nhiên, ở đây, Rosalyn — chuyên gia lục tung tủ kệ — vẫn tìm thấy ghi chép nhật ký được đặt trong túi hồ sơ, có lẽ là do nhân viên bảo trì phòng máy để lại, trong đó có khá nhiều tài liệu được bảo quản tương đối tốt.
Giá trị của chúng so với nhật ký thí nghiệm Vĩnh Sinh thì thấp hơn nhiều, xét cho cùng chỉ là bảo trì phòng máy mà thôi.
Nhưng khi tìm kiếm các phần chưa bị mục nát, và kiểm tra cẩn thận, vẫn có một ghi chép thu hút sự chú ý của Yvette.
Đây là một bản ghi chép thí nghiệm từ năm 2128, tức là ba năm sau khi nguyên chủ tham gia Dự án Thoát Sinh.
Giữa vùng mục nát lớn, chỉ có một dòng chữ mờ nhạt, nhưng mang theo cảm xúc kinh hoàng mãnh liệt, vượt qua không gian và thời gian, lọt vào tầm mắt Yvette:
“Ôi lạy Chúa tôi…”
“Lõi Đom Đóm…”
“Nó… nó sống lại rồi…”