Khi Sara mở mắt, ánh nắng ban mai dịu nhẹ đang chiếu qua cửa sổ. Vì dinh thự của Nam tước Walt nhỏ hơn Lâu đài Grandchester, nên có thể nghe thấy những âm thanh khe khẽ từ công việc buổi sáng của các người hầu.
Khu vực này có độ cao lớn hơn kinh đô, và ngay cả vào đầu mùa thu, buổi sáng cũng khá se lạnh. Vì đã đi ngủ sớm vào đêm hôm trước, Sara cảm thấy sảng khoái, nhưng việc ra khỏi giường đòi hỏi một chút động lực.
Khi Sara rung chiếc chuông trên bàn cạnh giường, 3 cô hầu gái đã đến. Một người mang chậu rửa mặt, người khác mang một bữa ăn nhẹ có vẻ là bữa sáng, và người thứ ba mang một bộ quần áo.
Khi Sara rửa mặt và dùng xong bữa, các cô hầu gái đưa cô ngồi trước gương. Họ cẩn thận chải tóc cho Sara và buộc thành kiểu đuôi ngựa cao, sau đó nhanh chóng trang điểm cho cô.
Khi Sara đến dinh thự của Nam tước Walt, cô đang đội một bộ tóc giả màu nâu trà, nhưng những cô hầu gái đã thay quần áo cho cô trong lúc cô ngủ không nghĩ rằng việc che đi mái tóc bạc xinh đẹp của cô bằng một bộ tóc giả không xứng đáng là một ý kiến hay.
Mái tóc bạc của cô đã lộ ra dưới bộ váy ngày hôm qua, nên bây giờ không cần phải che giấu nó nữa. Đuôi tóc lấp lánh trong nắng mai đặc biệt bắt mắt.
"Xin mời cô chủ mặc bộ trang phục này ạ."
Các cô hầu gái cho cô xem một bộ đồng phục giống của kỵ sĩ. Mặc dù nó được lấy cảm hứng từ trang phục của kỵ sĩ, thiết kế có một chút khác biệt, với đường eo mềm mại hơn để phù hợp với vóc dáng của phụ nữ.
"Ừm... bộ trang phục này là...?"
Sara ngập ngừng hỏi cô hầu gái để xác nhận.
"Tiểu thư của chúng tôi đã nói với tiểu thư Sophia――."
"Hả?"
"Khi cô chủ đến, Sophia đang mặc đồ nam, nên chúng tôi đã chuẩn bị vội bộ này. Chúng tôi xin lỗi vì đã không thể chuẩn bị kịp vào tối qua, và cuối cùng lại thành một bộ váy."
'Không cần phải làm đến mức đó đâu!'
Và cô quyết định cứ mặc bộ trang phục đã được chuẩn bị. Một chiếc corset bằng vải mềm cũng được cung cấp, nên cô không phải lo lắng về vòng một đầy đặn của mình bị cản trở.
Sau khi thay đồ và đứng trước gương, Sara tự nghĩ.
'Đây là cosplay, phải không?'
Không sai vào đâu được.
Khi cô rời khỏi phòng và đi về phía cổng, Hầu tước cũng vừa chuẩn bị khởi hành.
"Sophia, cháu đúng là một kỵ sĩ vô cùng xinh đẹp."
"Cảm ơn ngài. Có vẻ như con gái của Nam tước Walt đã chuẩn bị cái này cho cháu. Cô ấy chắc đã cân nhắc việc cháu sẽ di chuyển dễ dàng hơn trong trang phục nam."
'Mình nghĩ còn có lý do khác nữa, nhưng cứ để vậy đi.'
"Ta hiểu rồi. Chà, cháu cũng sẽ phải cố gắng hết sức ở đây đấy."
"Vâng, cháu sẽ cố gắng hết sức, dù chỉ là một đóng góp nhỏ."
Hầu tước bật cười khúc khích.
"Chúng ta lên đường chứ?"
"Thưa Đức Ngài, chúc ngài may mắn."
"Chúng ta có phải đi chiến đấu đâu."
"Không, đây là chiến tranh. Và vũ khí của chúng ta có thể cũng là những chiếc lưỡi đấy ạ."
"Ta hiểu rồi. Cháu cũng sắc sảo lắm."
Robert cũng đến gần Hầu tước, cúi đầu trong một cử chỉ gợi nhớ đến việc khom lưng cúi lạy.
"Thưa Cha, con mong chờ tin tốt."
"Có vẻ như lần này chúng ta sẽ làm lớn chuyện đấy. Hậu quả có thể lan đến tận đây. Con sẽ phải bảo vệ mọi người ở đây."
"Con hiểu rồi."
Từ cổng vào đến cổng chính, các kỵ sĩ xếp thành hàng. Bên ngoài cổng, một vài con ngựa và kỵ sĩ đang đợi sẵn, với Jeffrey đứng bên cạnh.
"Jeffrey, ta đã bảo cậu không cần tiễn ta rồi mà? Cậu nên tập trung vào công việc của mình."
"Nhưng..."
"Đừng ngớ ngẩn. Cậu không thể để cho chú của mình yên được sao?"
Hầu tước cười gượng với Jeffrey.
"Ta ổn. Ta đã giao lãnh địa Grandchester cho cậu chăm sóc."
"Vâng, thần sẽ bảo vệ nó bằng cả mạng sống của mình."
"Cậu cũng kịch tính ra phết."
Để lại một tràng cười sảng khoái, Hầu tước cưỡi ngựa về phía kinh đô.
'Ông nội chắc chắn sẽ hoàn thành nó. Mình sẽ làm những gì mình có thể.'
Sau khi tiễn Hầu tước, Jeffrey gọi Sara, người đang định quay trở lại dinh thự.
"Tiểu thư Sophia, cô không cảm thấy kỳ lạ khi không đeo kiếm với bộ trang phục đó sao? Nó rất đẹp, nhưng..."
"Đeo một thanh kiếm mà tôi thậm chí không thể sử dụng thì cũng vô ích."
"Hừm... vậy tại sao cô không học kiếm thuật?"
"Tôi không nghĩ có ai có thể dạy một người phụ nữ như tôi, nên tôi đã nghĩ như vậy."
"Đúng là có thể không có nhiều người, nhưng nếu đã vậy, tại sao cô không học cùng cậu bé đó ở chỗ tôi? Tôi sẽ dạy cô."
"Ngài Jeffrey sẽ trực tiếp dạy tôi sao?"
"Cũng giống như tôi hướng dẫn con trai mình vậy. Khi tôi không có mặt, ai đó từ đội kỵ sĩ sẽ hướng dẫn."
Robert xen vào lúc đó.
"Này, Jeff, đừng tự quyết định những chuyện như vậy mà không có sự cho phép của người giám hộ, được chứ?"
"Cậu không phải người giám hộ."
"Cũng giống như tôi được cha tôi giao phó, nên cũng tương tự thôi."
Jeffrey và Robert bắt đầu lườm nhau, với Sara ở giữa. Sau đó, Rebecca, người đã lặng lẽ đứng bên cạnh, bước tới để khiển trách hai người đàn ông.
"Cả hai vị, xin hãy dừng lại. Đội kỵ sĩ không đang xem sao?"
"Tôi xin lỗi vì sự thô lỗ."
Jeffrey lùi lại một bước, và Robert ngậm miệng lại.
"Ngài Jeffrey, nếu tôi có thể nói từ vị trí của mình, ngài không thể dạy kiếm thuật cho tôi thay vì cô Sophia, à không, cô Sara sao? Tôi cũng là gia sư của cô ấy."
"Cái gì? Không, điều đó cũng giống nhau..."
Rebecca cắt ngang lời nhận xét bất cẩn của Jeffrey bằng một ánh mắt sắc lẻm.
"Nếu tôi có thể nhận được sự hướng dẫn trực tiếp từ đội kỵ sĩ, cô Sara cũng sẽ được khuyến khích, phải không? Rob cũng nghĩ vậy, đúng chứ?"
Tất nhiên, Rebecca cũng không quên lườm người đàn ông còn lại.
"Ừ, đúng vậy. Nếu Sara nói cô ấy muốn làm sau khi chúng ta trở về, tôi không phiền..."
Sau khi đã làm cho 2 người đàn ông im lặng, Rebecca lẩm bẩm một mình.
"Tôi đã biết Ngài Jeffrey từ khi còn nhỏ, vậy tại sao mọi người lại phản đối việc tôi nhận sự hướng dẫn từ anh ấy? Rob cũng phản đối, phải không?"
"Hồi đó, tôi vẫn còn trẻ, nên mọi người đều lo lắng cho tiểu thư Rebecca. Và cũng có những kẻ phiền phức sẽ cản đường nếu chúng đến gần tiểu thư Rebecca."
Jeffrey liếc nhìn Robert.
'He he. Chú mình chắc đã ghen tị với Ngài Jeffrey đây mà.'
Robert cau có, nhưng không nói gì thêm và quay trở lại dinh thự. 3 người còn lại trao đổi ánh mắt, khúc khích cười, rồi quay trở lại công việc của mình mà không nói thêm lời nào.
Tất nhiên, Sara đã đến khu rừng cùng Rebecca. Vì cơ thể đã khỏe hơn, Sara có thể tự mình cưỡi ngựa. May mắn thay, cô đã có kinh nghiệm cưỡi ngựa trong những ngày còn là Sarasa, và sau khi quen với cơ thể một chút, cô đã có thể cưỡi ngựa bình thường.
Cô không thể phi nước đại hay nhảy qua chướng ngại vật, nhưng việc cô có thể cưỡi ngựa bình thường lần này là đủ rồi. Lúc đầu, Rebecca trông có vẻ lo lắng, nhưng sau khi thấy Sara cưỡi ngựa an toàn, cô có vẻ đã nhẹ nhõm.
Sau đó, Sara và những người khác đến khu săn bắn để phục hồi, Jeffrey đi săn lùng những kẻ thù còn lại, và Robert cùng Nam tước Walt ở lại dinh thự để thảo luận về hậu quả của vụ việc này và các biện pháp đối phó trong tương lai, mỗi người đi đến chiến trường của riêng mình.