"Cái quái gì thế này?!"
Khi Sara bước vào khu vườn, cô không thể không hét lên như một thám tử từ kiếp trước. Vì một lý do nào đó, có những bức tượng tuyết hình động vật khắp sân trước của Maiden's Tower, và Charlotte đang vui vẻ chơi đùa với một con golem.
"Này, Đơn vị số 1, chị có thể giải thích chuyện gì đang xảy ra không?"
"Thần đang làm các bức tượng tuyết theo yêu cầu của Charlotte."
Đúng như mong đợi từ một con golem, các loài động vật và quái vật được tái tạo rất trung thực.
"Trông như chúng ta có thể tổ chức một lễ hội tuyết ngay tại đây. Nhưng dù vậy, chẳng phải không có đủ tuyết chỉ cho khu vườn sao?"
"Thần đã thu thập tuyết từ bên trong Lâu đài Grandchester!"
"Này, có khả năng nào Magi đang thích thú với việc này không?"
"Thần không biết có vui không, nhưng thật tốt khi có nhiều việc để làm. Hơn nữa, Charlotte thực sự rất vui, nên từ góc nhìn của Magi, điều đó thật thỏa mãn. Thần hy vọng những vị khách không thể rời khỏi phòng vì bệnh cũng có thể thưởng thức nó, vì nó có thể nhìn thấy từ phòng khách."
"Cháu hiểu rồi. Điều đó có thể hay đấy. Cảm ơn chị."
Sara nhìn chằm chằm vào con gấu lớn làm bằng tuyết.
"Nó thực sự được làm rất tốt."
"Cảm ơn người rất nhiều."
"Vì nó quá đẹp để lãng phí, chúng ta hãy để những đứa trẻ của các người hầu làm việc trong Lâu đài Grandchester chơi với nó vào ban ngày."
"Trong trường hợp đó, thần có thể làm một số thiết bị sân chơi cho bọn trẻ ở khu vực rộng lớn đằng kia không ạ?"
Con golem chỉ vào một không gian mở lớn phía sau khu vườn. Nó từng là một khu vực lưu trữ vật liệu, và bây giờ một phần của nó đang được sử dụng làm sân tập của Sara.
"Không sao cả, nhưng hãy chắc chắn giữ cho khu vực luyện kiếm của cháu được thông thoáng."
"Thần đã rõ."
Trong khi con golem đang bận rộn làm thiết bị sân chơi bằng tuyết, Sara đang một mình luyện tập với song kiếm của mình. Lần này, cô đang sử dụng một thanh rapier và một thanh main gauche, nhưng vào một số ngày, cô lại luyện tập với dao găm trong cả hai tay. Trong cả hai trường hợp, cô đều cầm vũ khí trong cả hai tay và không sử dụng khiên.
Sau đó Scott đến, cưỡi trên lưng Dimna. Khi Scott xuống ngựa, Đơn vị số 2 háo hức đến gần, cầm lấy dây cương của Dimna và dẫn nó đến chuồng ngựa.
"Này, Sara. Cậu đang luyện tập ngay cả trong tuyết này sao?"
"Chào, Scott. Blaze và Ngài Thomas sao rồi?"
"Nhờ có loại thuốc đặc biệt của Ngài Rihito, cả hai đều đang rất khỏe. Blaze muốn ra ngoài, nhưng Ngài Rihito vẫn chưa cho phép."
"Cậu phải nghe lời dược sĩ."
"Nhân tiện, nơi này thực sự là một cái gì đó."
"Niềm vui của Magi cứ không ngừng. Tớ đã làm một chiếc cầu trượt ở đằng kia, cậu có muốn chơi cùng không?"
"Có lẽ sau khi chúng ta đến thăm Adam. Ngoài ra, tớ nghe nói họ hàng của chúng ta đã được tìm thấy."
"Ừ, Margaret và Milliam. Họ là con gái của cựu thống đốc."
"Họ là các tiểu thư của gia đình Tử tước Radford. Tớ đã gặp Margaret trước đây."
Nói tóm lại, Scott đến để xác nhận xem họ có thực sự là Margaret Grandchester không.
"Cả hai đều là bệnh nhân bị sốt. Tớ không chắc có ổn không khi để cậu vào phòng nơi cô bé đang ngủ."
"Ồ, tớ hiểu rồi. Vậy thì chúng ta cần phải cẩn thận."
"Ngoài ra... Marg đã cắt tóc ngắn."
"Khoan đã, con bé đã làm vậy sao? Mặc dù nó là một cô gái?"
Trong thế giới này, việc phụ nữ, ngay cả thường dân, để tóc dài là điều bình thường. Một số phụ nữ nghèo bán tóc của họ, nhưng trong những trường hợp đó, việc quấn cả đầu trong vải để không nhìn thấy tóc là điều phổ biến.
"Tớ nghe nói con bé đã ăn mặc như một cậu bé để sống sót trong khu ổ chuột."
"Con bé chắc hẳn đã trải qua rất nhiều."
"Vậy, Scott, ai đã bảo cậu đến đây?"
"Tớ đoán Sara đã đoán ra. Đó là cha tớ."
"Ngài Jeffrey rất cẩn thận. Tớ có thể hiểu điều đó. Nhưng tớ nghĩ họ chắc chắn là con gái của Tử tước Radford. Dù vậy, ngay cả khi không phải, tớ cũng không có ý định gửi họ trở lại khu ổ chuột."
"Hmm. Chúng ta sẽ có thêm 'maiden' xung quanh sao?"
"Tớ khá thích phe của mình. Tớ không biết về phe của họ. Hơn nữa, có vẻ như chúng ta có một kẻ thù chung."
"Kẻ thù chung?"
"Ừ. Những kẻ đã giết cha tớ cũng chính là những kẻ đã gây ra cái chết của mẹ con bé. Tớ sẽ không bao giờ tha thứ cho chúng."
Không nhận ra, Sara đã được bao quanh bởi một luồng khí màu vàng gần như đỏ. Ma thuật rò rỉ ra quấn quanh cơ thể cô trước khi nó có thể trở nên đáng sợ. Mái tóc bạc của cô đung đưa như một sinh vật sống.
"Khoan đã, Sara. Ý cậu là sao khi nói Ngài Arthur đã bị giết? Tớ nghe nói ông ấy đã chết trong một tai nạn."
"Cha tớ đã bị một thương nhân tên Chizen gọi ra ngoài và bị bọn cướp tấn công. Có những nghi ngờ rằng Chizen đã lên kế hoạch cho cuộc tấn công. Sau khi cha tớ qua đời, Nam tước Raska đã cố gắng biến mẹ tớ thành tình nhân của ông ta, và có vẻ như Chizen là đồng phạm của Raska."
"Tớ không nghĩ Sara sẽ nói điều gì đó bất cẩn, nhưng thông tin đó có chắc chắn không?"
"Rõ ràng, khi Raska đến gần Mẹ, ông ta đã để lộ điều gì đó. Mẹ đã viết về nó trong một lá thư và đưa cho Ông ngoại."
"Vậy, Hầu tước Grandchester biết về nó sao?"
"Tớ nghĩ ông ấy có lẽ đang kiểm tra nó. Raska, người không thể cưỡng lại những người phụ nữ xinh đẹp, cũng đã để mắt đến mẹ của Marg và Millie. Khi Tử tước Radford bỏ trốn vì tham ô, Chizen đã tiếp cận Phu nhân Tử tước và lan truyền một tin đồn sai sự thật rằng bà cũng sẽ bị trừng phạt, sau đó giấu phu nhân và các cô con gái trong biệt thự của Nam tước Raska. Mục đích đã quá rõ ràng."
"Đó là một thủ đoạn thực sự bẩn thỉu. Tớ hiểu tại sao Sara lại tức giận. Nhưng trước hết, chúng ta hãy bình tĩnh lại và cất luồng khí đó đi. Nếu một người không được huấn luyện đến gần cậu bây giờ, tớ nghĩ họ có thể sẽ ngất đi."
"À, xin lỗi."
Trong khoảnh khắc tiếp theo, luồng khí của Sara biến mất như thể không có chuyện gì xảy ra.
"Sara thực sự rất điêu luyện, phải không? Thông thường, không dễ dàng để giải phóng và che giấu một luồng khí như vậy."
"Khi cậu có luồng khí này trong khi chiến đấu, nó làm cho đối thủ do dự, điều đó thực sự hữu ích."
"Ừ. Tớ đã hiểu rằng Sara có thể sử dụng một thanh kiếm khí. Họ nói rằng khi bạn trở thành một bậc thầy, bạn có thể bắn luồng khí từ đầu kiếm."
"Tớ cũng có thể làm được, nhưng việc gửi đi luồng khí, hay đúng hơn là, chính ma lực, không hiệu quả. Ma thuật tốt hơn nhiều để sử dụng ma lực và nó kích hoạt nhanh hơn."
"...Tớ hiểu rồi. Cảm ơn vì đã phá hỏng những bí mật của các bậc thầy kiếm thuật ngoài kia. Tớ nghĩ những người đó không sử dụng ma thuật, nên họ gửi đi ma lực của mình. Tớ sẽ ngừng nhắm đến điều đó."
"Dĩ nhiên. Dù sao thì Scott cũng có thể sử dụng ma thuật. Cứ xem đây."
Sara lại bao bọc mình trong một luồng khí trước mặt Scott và bắn luồng khí từ thanh rapier của mình. Luồng khí chia đôi ngọn núi tuyết (vẫn chưa được xử lý) theo chiều dọc cách đó vài mét.
"Tớ nghĩ đây là ý nghĩa của việc bắn một luồng khí."
Sau khi cất đi luồng khí, Sara sử dụng ma thuật để phục hồi ngọn núi tuyết về trạng thái ban đầu. Lần này, cô bao bọc chính thanh kiếm bằng ma thuật lửa. Đối với người ngoài cuộc, trông giống như thanh kiếm đang bốc cháy.
"Cái gì vậy?"
"Tớ đang bao bọc thanh kiếm bằng ma thuật lửa. Thanh kiếm không thực sự cháy; nó giống như những ngọn lửa đang bao quanh nó hơn."
"Tớ hiểu rồi."
Sau đó, như thể đang chiến đấu với một kẻ thù vô hình, Sara cho Scott xem kỹ thuật song kiếm. Những thanh kiếm vẽ ra những đường cong tuyệt đẹp, nhưng việc tưởng tượng ai đó thực sự bị chúng đánh trúng sẽ gây ra bao nhiêu thiệt hại đã khiến Scott rùng mình.
"Biết Sara rồi, đó không chỉ là ma thuật lửa, phải không?"
"Dĩ nhiên là không. Tớ làm điều này vì nó trông ngầu nhất, nhưng thực ra, việc sử dụng ma thuật gió để giữ cho lưỡi kiếm rung động có thể sẽ gây chết người hơn. Tớ vẫn đang nghiên cứu xem liệu tớ có thể ngăn chặn các rung động truyền đến tay mình qua chuôi kiếm hay không."
"Tớ tự hỏi Sara sẽ mạnh đến mức nào. Cậu dường như không muốn chúng tớ bảo vệ cậu chút nào."
"Tớ không muốn chỉ là một công chúa được bảo vệ. Tớ đang tìm kiếm một người bạn đời tương lai sẽ chiến đấu bên cạnh mình."
"Đối với một hiệp sĩ như tớ, điều đó khá khó khăn. Kể từ khi tớ bắt đầu luyện tập khi còn nhỏ, tớ đã nghĩ rằng phụ nữ nên được bảo vệ."
"Ồ? Nhưng Daniel chiến đấu bên cạnh Sophia, phải không?"
"Tớ nghĩ đã có một số xung đột trước khi điều đó xảy ra."
"Hiệp sĩ thật phiền phức. Scott, cậu nên cứ chọn một công chúa dễ thương mà cậu muốn bảo vệ."
"Đừng gạt nó đi dễ dàng như vậy. Tớ cũng sẽ cố gắng hết sức."
"Tớ đang cảm thấy phức tạp. Scott đối với tớ giống như một người em trai nhỏ."
"Không phải tớ giống một người anh trai hơn sao?"
"Không phải là về ngoại hình, mà là về con người bên trong của họ. Đối với tớ, cả Scott và Blaze đều giống như những người em trai nhỏ dễ thương."
"Ít nhất hãy ngừng gọi tớ là 'dễ thương'."
"Thôi nào, được gọi là dễ thương chỉ một lần này thôi cũng tốt mà. Thời gian mà cậu có thể là một chàng trai xinh đẹp rất ngắn ngủi."
"Đến từ Sara, người có thể là một cô gái xinh đẹp mãi mãi, điều đó thật phong phú."
"Nhờ đó, Chú Edward nói tớ là một kẻ lừa đảo sắc đẹp."
"Haha, đúng là Sara có một chút là một 'người đẹp đáng thất vọng'."
Khoảnh khắc Scott cười, cậu cảm thấy như mình sắp bị nghiền nát bởi một khối ma lực nặng nề. Sara lơ lửng trong không trung, được bao quanh bởi một luồng khí màu vàng, nhìn xuống Scott với một nụ cười tự mãn.
"Scott Grandchester, cậu đã nói gì sao?"
"Không, không hề."
Mặc dù đang đứng trong tuyết dày, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng Scott, và cậu phải vật lộn để không gục ngã xuống đầu gối. Cậu nhận ra mình đã vô tình giẫm phải đầu đuôi của một con rồng và run rẩy vì hối hận.
"Chà, nếu không có gì, thì không sao cả."
Sara nhanh chóng dập tắt luồng khí của mình và đáp xuống tuyết, bỏ lại Scott khi cô đi về phía Maiden's Tower.
'Thật tệ, điều này thực sự đáng sợ. Một con rồng chưa trưởng thành chỉ là một thảm họa!'
Đây là một ý kiến công bằng.