"Nhưng cháu lo rằng có thể sẽ có sự chậm trễ trong việc liên lạc nếu khoảng cách quá lớn."
"Cháu không biết vì chúng ta chưa thử nghiệm."
"Ngoài ra, cháu lo lắng về việc các chức năng của golem Sophia sẽ bị hạn chế đến mức nào nếu nó mất liên lạc với Magi."
"Ý cậu là sao?"
Alicia nghiêng đầu bối rối.
"Ý tớ là, liệu tất cả các chuyển động của golem có được điều khiển bởi Magi không, hay bản thân golem đã khá tiên tiến và chỉ hỏi Magi khi cần?"
"Sara có lo lắng rằng nếu golem không thể giao tiếp với Magi, nó sẽ chỉ trở thành một con búp bê thông thường không?"
"Đúng vậy."
"Chà, lý do chúng ta có nhiều viên ma thạch lớn, độ tinh khiết cao trong bộ phận của golem là để làm cho nó hoạt động giống như một Magi nhỏ. Mặc dù, không giống như Magi, chỉ có một học giả thông thái. Chúng ta cũng có rất nhiều không gian bộ nhớ. Có thể sẽ mất thời gian cho việc phân tích phức tạp, nhưng nó sẽ không gặp khó khăn trong việc trò chuyện."
"--Alicia, cậu thật tuyệt vời đến mức đáng sợ. Cậu có thể dễ dàng xây dựng các lý thuyết ngẫu nhiên của tớ trong nháy mắt. Gần đây tớ thực sự tự hỏi 300 năm của mình đã dùng để làm gì."
"Ông ơi, thời gian đó là cần thiết cho nghiên cứu cơ bản. Nếu không có các lý thuyết của ông, chúng ta sẽ không có Magi."
"Alicia của ta thực sự là tuyệt nhất!"
Rihito đã chuyển sang chế độ ông nội, nhưng điều đó quá phiền phức, nên Sara phớt lờ cậu và tiếp tục nói.
"Và cháu cũng đang có kế hoạch tìm một nơi để lưu giữ một bản sao lưu của Magi."
"Ừ. Việc chọn đúng địa điểm rất quan trọng."
"Đừng nói về nó như thể đó là vấn đề của người khác. Rihito, cháu cần ông và Alicia nhanh chóng chế tạo thiết bị chuyển tiếp. Cháu cũng muốn hai người xây dựng một bản sao lưu cho Magi."
"Ta có thể chế tạo thiết bị chuyển tiếp một cách nhanh chóng, nhưng hệ thống sao lưu sẽ mất nhiều thời gian hơn. Ít nhất hãy đợi cho đến khi đợt bùng phát dịch sốt qua đi."
"Dĩ nhiên, cháu hiểu. Nếu chúng ta định có một bản sao lưu, cháu nghĩ chúng ta cần một tòa nhà cho nó. Ngoài ra, cháu đang nghĩ đến việc thiết lập một nơi cho thiết bị chuyển tiếp có thể dùng làm khu vực nghỉ ngơi cho Thương hội Sophia trong tương lai. Cháu thậm chí có thể chuẩn bị cả ngựa dự phòng."
"Em đang có kế hoạch cải thiện mạng lưới phân phối của thương hội sao?"
"Vâng, đúng vậy. Làm tốt lắm, Rihito. Hậu cần là nền tảng của kinh doanh. Chà, nói chính xác thì, cháu nghĩ quản lý chuỗi cung ứng, bao gồm cả hậu cần, là rất quan trọng."
Sara nói một cách hào hứng, nhưng Alicia và Rihito trông có vẻ bối rối.
"Cháu xin lỗi, nhưng cháu không hiểu Sara đang nói gì."
"Không sao đâu. Ta cũng không biết tất cả các chi tiết. Dù vậy, ta hiểu ý nghĩa của các từ."
"Chà, đúng vậy. Giống như Rihito và Alicia có lĩnh vực chuyên môn của riêng mình, cháu cũng có lĩnh vực của mình. Cháu đã nghiên cứu rất nhiều, và Thương hội Silt có một trong những mạng lưới phân phối tốt nhất trong thế giới này. Meyer chắc hẳn là một thương nhân bẩm sinh. Thật bực bội, nhưng có vẻ như cháu vẫn chưa thể cạnh tranh với quy mô của Thương hội Sophia."
Việc Sara cảm thấy bực bội là điều dễ hiểu. Đó là một đặc điểm của Liên minh Duyên hải, nhưng Thương hội Silt là một thương hội khổng lồ cũng điều hành các doanh nghiệp vận chuyển. Việc có thể vận chuyển hàng hóa bằng cả đường bộ và đường biển là một lợi thế lớn.
"Nhưng cậu đang chống lại một tập đoàn hùng mạnh như vậy, phải không?"
"Đúng là như vậy."
"Cậu có chắc là ổn không, Sara?"
"Tớ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm điều này. Đây là một cuộc chiến thực sự. Và tớ nghĩ vũ khí lớn nhất của mình để chiến thắng là giao tiếp. Tất cả là về thông tin."
"Wow, vậy cậu đang nói rằng cậu không thể thắng nếu không có một loại gian lận nào đó từ kiếp trước sao?"
"Tớ sẽ không phủ nhận điều đó. Kế hoạch này đã được thiết lập cẩn thận trong nhiều năm, biết không? Sẽ không dễ dàng để phá vỡ nó đâu. Nếu tớ không cẩn thận, sức mạnh tài chính của họ có thể sẽ nghiền nát chúng ta."
"Để cậu phải nói như vậy, Sara, Meyer chắc hẳn là một người tuyệt vời. Tớ không thực sự hiểu tại sao cậu lại cảm thấy như vậy với tư cách là một nhà giả kim thuật."
"Ừ. Tớ nghĩ Meyer là một con quái vật."
"Một cuộc đối đầu giữa một con rồng và một con quái vật sao? Ở kiếp trước tớ chưa bao giờ thực sự thích phim quái vật. Có ổn không nếu tớ chỉ trốn đi?"
"Dĩ nhiên là không."
"Ừ, tớ đã nghĩ vậy."
Rihito gãi đầu trong khi ghi chép.
"Hiện tại, điều Sara muốn là một thiết bị chuyển tiếp, phải không?"
"Vâng."
"Việc chế tạo nó rất dễ, nhưng vấn đề sẽ là nguồn cung cấp ma lực. Hiện tại, với một viên ma thạch là một phần của bộ phận golem, nó chỉ có thể hoạt động trong khoảng mười ngày. Một thiết bị chuyển tiếp cần phải hoạt động liên tục, phải không?"
"Khoan đã, ông ơi. Tại sao nó lại tiêu thụ nhiều ma lực như vậy? Cho cháu xem ma pháp trận đi."
"Ồ, được thôi."
Rihito thò tay vào không gian lưu trữ và lôi ra một vài tờ giấy có thiết kế của thiết bị chuyển tiếp và một ma pháp trận được vẽ trên đó. Alicia trải các tài liệu ra bàn và xem xét chúng một cách cẩn thận.
"À, cháu biết mà."
"Hả? Chuyện gì vậy?"
"Có sự lãng phí tương tự như trong nguyên mẫu Magi. Nhìn kỹ vào phần này đi; ông có thể thấy có một sự mất mát lớn trong việc chuyển đổi ma lực."
"Không phải nó phải như vậy sao?"
"Ông không hiểu rồi. Chúng ta cần phải viết lại phần này như thế này."
Alicia bắt đầu nhanh chóng vẽ một ma pháp trận đã được sửa đổi trên một tờ giấy khác.
"Whoa, ta không biết có thể làm như vậy. Thế giới đã thay đổi trong khi ta ngủ suốt 40 năm!"
"Và về phần này, vì viên ma thạch mà Sara làm có độ tinh khiết cao, chúng ta không cần phải làm điều này. Chúng ta chỉ cần kết nối nó trực tiếp. Ngay cả khi ông vô tình lắp sai viên ma thạch, phần này sẽ hoạt động như một thiết bị an toàn, nên không lo nó bị hỏng."
"Ồ, ta hiểu rồi. Vậy thì, chúng ta có thể thay đổi thiết kế như thế này, phải không? Nếu chúng ta vẽ ma pháp trận theo cách này, chúng ta có thể giảm mức tiêu thụ ma lực nhiều hơn nữa."
"À, nghe hay đấy."
Sara không thể hiểu được hai nhà giả kim thuật đang thảo luận gì trước mặt mình. Mặc dù cô tự tin rằng mình có thể vẽ các ma pháp trận lên đến cấp độ cao cấp, cuộc thảo luận lại ở một cấp độ quá cao đến mức kiến thức cơ bản của cô hoàn toàn vô dụng.
"Ừm... Rihito, ông thật may mắn. Ông có một cô cháu gái cố tài năng như vậy."
"Nghiêm túc đấy, Alicia của ta là tuyệt nhất. Con bé có tài năng đáng kinh ngạc."
"Ể, không đâu ạ. Cháu không giỏi đến vậy đâu."
'Thật tệ. Mình đã hoàn toàn biến thành một ông bà cưng chiều cháu. Đúng là Alicia có tài, nhưng mình vừa nói "của ta" sao? Nếu Alicia có bạn trai, đó sẽ là một vấn đề lớn.'
"Chúng ta có thể giảm mức tiêu thụ ma lực được bao nhiêu?"
"Cháu vẫn cần phải suy nghĩ thêm một chút, nhưng có lẽ một viên ma thạch có thể kéo dài khoảng 3 tháng, ông ạ. Nếu chúng ta muốn nó kéo dài một năm, chúng ta sẽ cần 4 viên. Bao gồm một viên dự phòng để đề phòng, chúng ta nên sử dụng 5 viên ma thạch."
"Đó là một sự cải tiến đáng kể. Nếu vậy, chúng ta cũng có thể tạo ra một con golem chuyên dụng để đổ ma lực vào thiết bị chuyển tiếp. Ta đang hình dung một tình huống mà chúng ta đổ ma lực lỏng để nạp lại."
"Chính xác như việc tiếp nhiên liệu."
"Ngoài ra, việc tìm ra cách ngăn chặn hành vi trộm cắp là một thách thức. Ma thạch quý giá đến mức chúng thậm chí không thể định giá được."
"Ừ, đúng vậy. Chúng ta nên làm gì?"
Sau đó Alicia tỏ vẻ bối rối.
"Tại sao không làm cho nó tự hủy?"
"Phá hủy viên ma thạch sao?"
"Không hẳn là phá hủy nó, nhưng nếu ai đó cố gắng đánh cắp viên ma thạch, nó sẽ giải phóng toàn bộ ma lực của mình. Rất dễ để thiết lập một cái bẫy như vậy, và tất cả những gì còn lại sẽ là một viên ma thạch rỗng."
"Nhưng nếu họ đánh cắp viên ma thạch rỗng thì sao?"
"Chỉ chúng ta mới biết rằng một viên ma thạch rỗng không có giá trị. Tớ nghĩ một tên trộm sẽ chỉ xem nó có giá trị của than chì. Ngay cả khi họ sử dụng ma thuật thẩm định, nó cũng sẽ hiện ra là than chì. Chúng ta thậm chí có thể bí mật thiết lập một thùng chứa gần đó để lưu trữ ma lực được giải phóng. Không khó để hóa rắn ma lực lỏng."
"T-tớ hiểu rồi."
"Chà, tớ nghĩ sẽ tốt nếu thiết lập một cách để gửi các thông tin khác nhau đến Magi chính trước khi giải phóng ma lực. Giống như ghi lại giọng nói của họ."
"Chúng ta cũng có thể ghi lại video!"
"Hãy để chi tiết cho hai người, Rihito, Alicia. Hiện tại, cháu muốn rất nhiều, nhưng... hai người có bận ngay bây giờ không?"
"Hmm. Tớ nghĩ tớ có thể thiết kế nó, nhưng tớ không chắc mình có thời gian để làm nó không."
"Ông chắc là bận, nên cháu sẽ làm. Cháu hơi chán khi chỉ giúp việc ở Hiệp hội Giả kim thuật. Cậu cần nó xong trước khi nào?"
"Sẽ tốt hơn nếu có nó sớm, nhưng nó nên ở một cấp độ không quá khó. Thỉnh thoảng tớ sẽ quay lại bằng ma thuật."
"Ma thuật đó thực sự làm tớ ghen tị."
"Nhưng nếu tớ không thể hình dung rõ ràng nơi đó, tớ sẽ không thể mở cổng tốt được, nên sẽ đáng tin cậy hơn nếu đến đó trực tiếp lúc đầu. Tớ đã thuộc lòng bản đồ của thủ đô, nên tớ có thể mở một cổng đến hầu hết các nơi."
"Cậu thực sự tuyệt vời."
"Vậy, làm thế nào mà cậu mở được một cổng đến thư viện tại Học viện, nơi cậu chưa từng đến, Sara?"
"Tớ đã hỏi cha tớ về nó. Ông đã cho tớ biết bố cục và chi tiết."
"Tớ hiểu rồi."
Rihito gật đầu đồng ý, nhưng cậu đang bí mật lên kế hoạch nhờ Sara đưa mình đến thư viện của Học viện sau. Vẫn còn rất nhiều tài liệu ở đó mà cậu chưa từng thấy. Hơn nữa, nếu là Sara, cô bé thậm chí có thể vào được khu vực cấm.
Dĩ nhiên, không có gì ngạc nhiên khi Alicia cũng đang nghĩ y hệt như Rihito. Họ thực sự rất giống nhau.
Sau khi cả 3 ăn xong bữa tối, Rihito chuẩn bị quay trở lại ký túc xá của Hiệp sĩ thì đột nhiên, có một sự náo động bên ngoài tòa tháp.