Sara biết mọi người đang bận rộn đối phó với bệnh sốt, nhưng cô cần nói chuyện với Rihito và Alicia trước khi lên đường đến thủ đô. Cảm thấy hơi tội lỗi, cô đã nhờ golem yêu cầu họ trở về Tháp Trinh Nữ tối nay.
Rihito đã ở lại ký túc xá của kỵ sĩ trong khi thử nghiệm thuốc. Tối hôm đó, anh quyết định để các golem chăm sóc bệnh nhân và trở về Tháp Trinh Nữ. Trong trường hợp khẩn cấp, Amelia có thể được gọi đến nhanh chóng. Nếu tình hình trở nên tồi tệ hơn, Rihito sẽ được liên lạc.
Amelia không thể ở trong ký túc xá nam, nên trong thời gian này cô đã sống trong một tòa nhà riêng tại nhà của Jeffrey--cách nơi Rihito ở khoảng 10 phút.
Rihito đã đảm bảo các golem không chỉ giúp đỡ Amelia mà còn bảo vệ cô. Anh tin tưởng các kỵ sĩ nhưng không bỏ qua những xung động của tuổi trẻ. Anh không thoải mái khi rời đi vào ban đêm nhưng đã lên kế hoạch trở lại sau khi nói chuyện với Sara.
Trong khi đó, Alicia đã tạm thời trở về nhà để giúp đỡ công việc tại phường hội giả kim của gia đình. Khi Sara gọi cô, Theofrastos đã không ngần ngại cho cô mượn một cỗ xe chắc chắn và người đánh xe vì dù sao đó cũng chỉ là một việc nhỏ.
Sara nghĩ rằng việc di chuyển quá muộn sẽ là gánh nặng cho Rihito và Alicia, nên cô quyết định chuẩn bị một bữa ăn và gọi họ đến vào buổi tối.
Tại Tháp Trinh Nữ, có một phòng ăn dành cho khách ít khi được sử dụng. Thường thì người hầu sẽ phục vụ bữa tối, nhưng lần này Sara đã tự mình dọn bàn và cho họ lui. Khi Rihito và Alicia đến, cô đã sử dụng ma thuật để chặn âm thanh nhằm đảm bảo sự riêng tư.
"Hôm nay có vẻ khá nghiêm trọng. Chuyện gì đang xảy ra vậy?"
"Cháu nghĩ đây là một vấn đề bí mật, nên bây giờ cháu sẽ chỉ nói chuyện với hai người thôi."
"Còn Amelia và Teresa thì sao?"
"Cháu có thể nói với các thiếu nữ, nhưng họ sẽ không hiểu nhiều vì đó không phải là lĩnh vực chuyên môn của họ."
"Ra vậy."
"Chúng ta hãy vừa ăn vừa nói chuyện."
"Được thôi."
Sara điều chỉnh lại chiếc ghế cao hơn khi Rihito giúp cô ngồi xuống, một công việc thường do các hầu gái làm. Vì hôm nay các người hầu đã được cho lui, Rihito đã đảm nhận việc đó. Anh cũng giúp đỡ Alicia, cho thấy kinh nghiệm của mình ở thế giới này.
"Cháu muốn hỏi hai nhà phát triển một cách đàng hoàng, nhưng hai người có nghĩ rằng Magi đang trở nên quá thông minh không?"
"Ta nghĩ điều đó là bình thường một khi nó bắt đầu học hỏi một cách nghiêm túc. Có điều gì làm cháu bận tâm sao?"
"Cá nhân cháu rất thích nó, nhưng gần đây, nó có cảm giác đặc biệt giống con người. Nhưng nếu hai người, những nhà phát triển, không cảm thấy có gì lạ, thì cháu đoán Magi cứ như vậy là ổn."
"Đó chính xác là những gì chúng ta nhắm đến! Một AI đơn điệu sẽ rất nhàm chán, phải không?"
"Ta không hiểu Sara đang lo lắng về điều gì. Magi được cho là sẽ tập trung vào việc trở nên thông minh hơn, giống như tên của 3 nhà hiền triết vậy."
Dường như tình hình với Magi nằm trong dự đoán của cả hai.
"Miễn là nó không mất kiểm soát, thì không có vấn đề gì."
"Đối với ta, điều bất ngờ là golem lại trở thành thiết bị cho Magi."
"Điều đó tệ sao?"
"Ngược lại là đằng khác. Ta chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, nên ta đã cố gắng tìm cách tạo ra một thiết bị để truy cập Magi. Ta đã định làm một thứ gì đó giống như một chiếc máy tính bảng thông thường. Nhưng Sara chỉ cần kết nối nó với golem mà không cần suy nghĩ về những điều phức tạp đó."
"Hừm. Cháu chỉ nghĩ rằng nếu định điều khiển nhiều như vậy, sẽ cần một hệ thống phụ trợ."
"Ta đã suy nghĩ với Magi làm trung tâm, nhưng Sara lại nghĩ về những gì golem cần. Chà, nhờ đó mà tốc độ học hỏi thật đáng kinh ngạc. Với số lượng nhiều như vậy, nó đang tương tác với một loạt người, từ lãnh chúa đến những đứa trẻ mồ côi trong khu ổ chuột. Không chỉ là con người; nó còn giao tiếp với các tinh linh, và hai người có biết nó thậm chí còn đang nói chuyện với Durandal không?"
"Khoan đã, cái gì? Cháu không hề biết."
"Dường như các tinh linh đã nhận ra rằng họ có thể giao tiếp bằng cách sử dụng ma thuật trong khi phiên dịch ở giữa."
"Magi thật tuyệt vời..."
"Chúng ta có nên sớm dạy nó tiếng Nhật hoặc tiếng Anh không?"
"Cháu nghĩ nó cũng sẽ đọc tất cả những dòng chữ nguệch ngoạc của anh đấy, anh có ổn với điều đó không?"
Sara nhếch mép cười trong khi trêu chọc Rihito.
"Ta đã từ bỏ chuyện đó rồi. Dù sao thì Sara cũng đã biết, và mấy gã đó có lẽ cuối cùng cũng sẽ học được ngay cả khi ta để mặc chúng."
"Đúng vậy. Nhân tiện, cháu đã được phép xem các tài liệu về Kazuya, người sáng lập gia tộc Grandchester."
"Cháu chưa bao giờ xem chúng trước đây sao?"
"Đó là một quy tắc chỉ dành cho các hậu duệ nam trực hệ."
"À... theo cách đó, gia tộc Grandchester vẫn còn quý tộc lắm. Mặc dù họ có rất nhiều phụ nữ mạnh mẽ."
"Vậy sao ạ?"
"Cháu không biết sao?"
"Vâng. Không hề."
"Vậy thì tốt hơn là cháu nên hỏi cha hoặc ông nội của mình thay vì ta."
"Lần sau cháu sẽ hỏi họ."
Sara nhấp một ngụm nước ép Elma gần đó và nhận ra nó được làm từ một loại Elma mới. Vị ngọt rất đậm. Nếu hương vị khác biệt đến thế này, loại Elma này có thể không tốt để làm rượu brandy hoặc rượu táo.
"Dù vậy, Rihito, anh cũng muốn có một cái máy tính bảng mà. Anh đã giảng cho cháu một bài vì muốn có PC và máy in."
"Chị nghĩ việc Sara cố gắng ngăn cản anh ấy là đúng đắn."
"Ồ, ta hiểu cảm giác đó. Sara có xu hướng làm quá mọi chuyện."
"Phải không? Đúng là cháu gái cố của ta. Cháu hiểu rất rõ."
"Này, hai nhà giả kim ở đằng kia. Nếu cứ tiếp tục nói những điều thô lỗ, cháu có thể sẽ phun lửa vào hai người đấy."
""Wow, đáng sợ quá!""
Phản ứng của họ giống nhau một cách đáng ngạc nhiên. Alicia dường như rất giống Rihito. Sara cảm thấy hơi nhức đầu.
"Ừ. Cháu hoàn toàn hiểu rằng Alicia là hậu duệ của Rihito. Nhân tiện, hai người trông có chút giống nhau đấy. Cả hai đều rất ưa nhìn."
"Vậy sao? Ta không thực sự nhận ra về bản thân mình."
"Việc không nhận thức được điều đó thật đáng kinh ngạc. Alicia, chị là một người đẹp đấy, chị biết không?"
"Chà, nghe điều đó từ Sara thì cũng đáng nói đấy."
"Ồ, ta cũng nghĩ cháu gái cố của ta rất xinh đẹp. Chắc chắn, Sara có chút lừa tình về sắc đẹp, giống như một nàng tiên, nhưng Alicia lại có một vẻ ngoài khỏe khoắn. Thật khó tin cô bé là một nhà giả kim. Cá nhân ta thích vẻ ngoài của Alicia hơn. Ngoài ra, cô bé có phần giống người vợ quá cố của ta."
"Vâng, vâng. Cảm ơn vì đã khoe khoang một cách vòng vo. Và anh thực sự không cần phải gọi nó là 'lừa đảo ngoại hình' đâu, anh biết đấy?"
"Không, ta nghĩ đó là một điểm quan trọng cần nhấn mạnh. Số lượng những chàng trai bị cháu lừa có thể còn cao hơn cả dãy núi Aklar."
"Thật là thô lỗ."
"Không, ta đang khen cháu một cách nghiêm túc đấy."
"Ồ, ra vậy. Nhân tiện, Alicia có được các nhà giả kim trẻ trong Phường hội Giả kim tỏ tình không?"
"Mọi người đều sợ cha em."
"À, cháu hiểu rồi."
"Sara, ta không nghĩ đó là lý do duy nhất. Mọi người ra khỏi Học viện đều mang một cái tôi lớn. Rất nhiều người trong số họ không muốn thừa nhận rằng có những cô gái giỏi hơn họ. Một số thậm chí còn hành động hung hăng một cách kỳ lạ, nhưng điều đó chỉ có nghĩa là họ thực sự quan tâm đến Alicia."
"Chà... cũng có một số người nói những điều như, 'Đừng hành động như một nhà giả kim chính thức khi cô chỉ là người tự xưng.' Điều đó đúng, nên em không tức giận và chỉ lờ đi."
"Vậy là chị thậm chí không muốn đối phó với họ, hử?"
"Em đoán là vậy."
Sara có thể dễ dàng tưởng tượng rằng loại người phiền phức đang làm phiền Alicia có lẽ chỉ quan tâm đến cô. Nhưng việc phớt lờ những loại người đó có thể là hình phạt tồi tệ nhất đối với họ. Họ đã tự chuốc lấy, nhưng dường như họ cũng đang xây dựng một đống người cầu hôn bị từ chối kha khá.
"Nhưng, chị biết đấy, Sara không gọi chúng ta đến đây chỉ để nói những chuyện như thế này, phải không?"
"Ừ, đúng vậy. Cháu không thể giấu chị được, Alicia. Cháu sắp phải di chuyển khắp thủ đô hoàng gia và các lãnh địa khác, cải trang thành Sara và Sophia."
"Ồ, thật sao? Vậy là cháu sắp rời khỏi lãnh địa Grandchester?"
"Chà, cháu phải xử lý lúa mì từ lãnh địa Grandchester. Nếu cháu không xử lý tốt, người dân Avalon sẽ chết đói."
"Chị hiểu rồi."
"Thực ra, giá lúa mì đã tăng rồi. Cháu cần phải nhanh lên, nếu không mọi chuyện sẽ trở nên rất tồi tệ."
"Ta hiểu điều đó, nhưng chúng ta không thể cứ đi theo cháu được, phải không?"
"Dĩ nhiên là không. Sắp đến mùa cao điểm của bệnh sốt rồi. Nếu hai người rời khỏi lãnh địa Grandchester, chúng ta không biết sẽ có bao nhiêu người chết."
Rihito và Alicia gật đầu trước lời nói của Sara.
"Như cháu đã nói lúc nãy, Sophia có lẽ cũng sẽ di chuyển cùng cháu. Chúng cháu có thể sẽ bị tách ra, nhưng cháu đã gọi hai người đến vì cháu không biết phạm vi giao tiếp với Magi."
"Ồ, ra vậy. Chúng ta chưa xác minh nó một cách đúng đắn, nhưng dường như phạm vi giao tiếp phụ thuộc vào kích thước và chất lượng của ma thạch trong đơn vị golem. Các golem của Thương hội Sophia sử dụng những viên ma thạch rất lớn và chất lượng cao, nên phạm vi phủ sóng khoảng 30 km. Nếu cố gắng, nó có thể đạt tới khoảng 50 km (≈ 31 dặm). So với các trạm phát sóng di động từ kiếp trước của ta, đó là một phạm vi ấn tượng. Chà, dù nó không phải là sóng vô tuyến."
"Vậy, điều đó có nghĩa là giới hạn là khoảng một ngày đường cưỡi ngựa?"
"Ừ, đó có vẻ là một giả định an toàn."
Sara lấy ra một tấm bản đồ Avalon từ kho chứa không gian của mình.
"Tấm bản đồ này không được thực hiện bằng các phép đo chính xác, nên nó hơi thô, nhưng các vị trí chung có vẻ đúng. Cháu dự định sẽ kiểm tra tình trạng giao tiếp với các golem trong khi di chuyển và thiết lập các thiết bị chuyển tiếp khi cần thiết."
"Ồ, nghe có vẻ thú vị!"
Rihito nhìn chằm chằm vào bản đồ Avalon với sự phấn khích.