Rihito nhận thấy rằng những đứa trẻ đang ăn bánh pancake đang có một khoảng thời gian độc đáo và sôi nổi. Cậu đã vô tình nói chuyện rất lâu với Amelia, người đến ngay khi Sara vừa rời đi, về việc phát triển một loại thuốc mới.
'Cơ thể con bé hẳn đang hồi phục, nhưng nếu chúng cứ vui vẻ như vậy, con bé có thể sẽ hết năng lượng mất.'
Cảm thấy lo lắng, Rihito nhanh chóng đi đến chỗ Sara và những người khác.
"Này! Bánh pancake ngon đến vậy sao?"
"Chúng mềm xốp và đẫm si-rô cây phong, nên chắc chắn là ngon rồi!"
"Wow, ở đây cũng có si-rô cây phong sao?"
"Có rất nhiều cây phong đường ở Dãy núi Aklar. Pochi đã mang cho chúng cháu một ít nước cây phong."
"Tuyệt vời! Ta cũng thích đồ ngọt. Ta đã cho mang ong đến vườn bách thảo... ồ, bây giờ nó được gọi là Secret Garden, phải không?"
"Cháu biết! Chúng đã giúp chúng cháu rất nhiều."
"Haha. Mật ong thật sự rất ngon."
"Nghiêm túc đấy, tại sao Rihito chỉ đưa ra những bình luận nghiệp dư như vậy? Không chỉ có mật ong đâu; còn có sáp ong, sữa ong chúa, keo ong... đó là một kho báu những thứ chúng ta có thể bán! Ông biết Amelia đang làm mỹ phẩm, phải không?"
"Ờ, vâng. Em thực sự đang gây áp lực cho ta."
"Dĩ nhiên! Chúng ta cần phải tiếp tục giữ mối quan hệ tốt với những con ong."
Sara đứng dậy và đi đến chỗ Rihito.
"Nhân tiện, ông có muốn uống cà phê không?"
"Ta thực sự rất muốn!"
"Cháu vẫn còn hạt cà phê từ Thái tử Roisen."
"Tiểu thư Sara, xin hãy ban phước cho thần một ít!"
"Vì nó được làm bằng ma thuật, nên vị của nó có thể giống như espresso. Như vậy có được không ạ?"
"Không vấn đề gì! Ta nghĩ có lẽ ta sẽ thích nó."
"Nếu vậy, cháu sẽ làm một cái máy pha espresso. Cháu cũng nhớ cà phê lắm."
"Nếu ta có thể có được hạt cà phê thường xuyên, ta có thể tự làm."
"Hmm. Tớ nên làm gì đây, Chloe? Rihito vừa ném cho tớ một câu hỏi khó."
Sara đột nhiên nói với Chloe.
"Này, tại sao cậu lại hỏi tớ đột ngột vậy?"
"Cậu có cảm thấy mình được đối xử như một hoàng hậu tương lai với sự tôn trọng không?"
"Ít nhất hãy đợi cho đến khi chúng ta đính hôn đã. Và tại sao đó lại là một câu hỏi khó?"
"Đó là về những hạt cà phê mà Rihito muốn. Tớ đã lấy một ít từ Thương hội Silt, những hạt mà họ đã dâng lên cho Roisen."
"Lại là Thương hội Silt!?"
"Chà, họ là một thương hội lớn ở Liên minh Duyên hải. Tớ không biết họ nhập khẩu từ đâu, nhưng có lẽ họ có những tuyến đường riêng. Nhà giả kim của tớ cũng rất mê món này!"
Trong khi nói chuyện với Chloe, Sara nhanh chóng dùng ma thuật để pha cà phê và rót vào một chiếc cốc liền được làm bằng ma thuật. Cô bé nhẹ nhàng đưa nó cho Rihito, giữ nguyên vị đen.
"Nó có một mùi thơm lạ."
"Đây là một loại đồ uống được làm từ hạt bên trong một loại quả gọi là quả cà phê. Nó khá khác với trà thông thường, và nó đắng, nên nếu ông không quen, ông có thể sẽ không thấy nó ngon."
Sara chuẩn bị một tách demitasse cho Chloe và rót một chút cà phê vào đó trước khi đưa cho cô.
"Ugh, đắng quá! Đây là thuốc độc sao!?"
"Chà, nó là như vậy đấy."
"Tớ không thể hiểu làm thế nào mà có người lại uống thứ này."
Sara đổ đầy một ly nước và đưa cho Chloe.
"Này, Maria. Chúng ta có sữa không?"
"Vâng, có ạ."
"Xin lỗi, nhưng chị có thể mang cho em một ít được không? Ồ, và làm ơn mang cả một ít đường nữa."
"Thần đã rõ."
Sau một lúc chờ đợi, Maria quay lại với một bình lớn đầy sữa. Cô cũng mang theo một túi đầy đường.
"Nhiều thế này có thực sự cần thiết không ạ?"
"Chà, mọi người có vẻ rất quan tâm, nên thần nghĩ có thể sẽ cần đến, thưa tiểu thư."
Khi Sara nhìn xung quanh theo lời chỉ của cô, tất cả mọi người ở đó đều đang nhìn chằm chằm vào tay Sara.
"Ừm, vậy có vẻ như mọi người đều tò mò về cà phê?"
Sau đó, không chỉ bọn trẻ, mà ngay cả Thomas và Jane cũng im lặng gật đầu. Rihito nhìn với một nụ cười toe toét.
"Ừm, như cháu đã nói lúc nãy, tự nó thì đắng. Một khi mọi người quen rồi và trở thành chuyên gia, mọi người có thể thưởng thức vị đắng, hương thơm, độ chua và độ đậm đà, nhưng đối với người mới bắt đầu, cháu khuyên nên uống với nhiều sữa và đường."
Sara chuẩn bị cốc cho mọi người, rót cà phê, sau đó thêm sữa đã được đánh bọt lên trên, kết thúc bằng một hình trái tim latte art. Dĩ nhiên, việc tạo ra sữa đánh bọt cũng là ma thuật. Cô đã luyện tập một chút trong những ngày còn là Sarasa, nhưng kỹ năng nghệ thuật kém cỏi của cô có nghĩa là cô chỉ có thể tạo ra hình trái tim và lá cây.
"Wow, dễ thương quá. Cậu có thể tạo ra các hình vẽ!"
"Đó chỉ là để cho vui thôi. Mọi người không cần phải tạo hình nếu không muốn. Cứ tự nhiên thêm đường và thử nhé."
Maria nhanh chóng phục vụ những ly café latte mà Sara đã làm. Vì Sara cũng đang làm một ít cho các hầu gái, cô đảm bảo để dành một ly cho mình.
"Sara, ta không có café latte sao?"
"Rihito, ông đang uống rất nhiều espresso, phải không?"
"Ừ, nhìn thấy nó sau một thời gian dài khiến ta thèm."
"Tớ vẫn chưa tìm thấy vani, nên caramel macchiato có lẽ sẽ khó."
"Nhưng em có thể làm si-rô caramel, phải không?"
"Không phải bình thường là dùng si-rô vani sao?"
Trong khi Rihito đang trò chuyện với kiến thức từ kiếp trước của mình, những người khác nhấp một ngụm café latte và thêm đường cho vừa khẩu vị.
"Cháu có thể hỏi ý kiến của mọi người được không?"
"Đây là một hương vị cháu chưa từng nếm trước đây, nên nó hơi lạ. Nhưng cháu nghĩ nó ngon."
"Chắc chắn là một hương vị lần đầu tiên. Thần muốn thử phiên bản không có sữa mà Ngài Rihito đang uống."
Scott và Thomas, những người uống không đường, có vẻ tương đối thích nó.
"Tớ không thực sự hiểu lắm. Nhưng tớ vẫn nghĩ nó đắng ngay cả khi có sữa."
"Tớ đang tự hỏi liệu tớ có thể uống nó không nếu tớ thêm thật nhiều đường."
"Tớ có thể sẽ không thích nó ngay cả khi có sữa vì nó vẫn còn đắng."
Blaze, Christopher, và Chloe có vẻ hơi chật vật với vị đắng.
"Chà, đó là vấn đề khẩu vị cá nhân thôi. Giống như mọi người có những sở thích khác nhau đối với trà vậy."
"Tớ không nghĩ rượu Elma mà tớ uống trộm lại ngon. Liệu khi lớn lên tớ có hiểu được không?"
"Chloe, cậu đã uống trộm sao?"
"Chà, tất cả người lớn đều ca ngợi nó. Tớ đã tò mò."
"Tớ hiểu cảm giác của cậu, nhưng cậu không nên uống rượu cho đến khi trưởng thành. Rihito, ông có thể giải thích những rủi ro cho họ không?"
Rihito, được hỏi, quay sang bọn trẻ và bắt đầu giải thích.
"Hmm. Ta hiểu rồi. Uống rượu trong giai đoạn phát triển, tức là khi cơ thể các em vẫn đang phát triển, có thể có nhiều tác động tiêu cực hơn so với người lớn. Khả năng đột ngột gục ngã vì uống quá nhiều ở các em cao hơn nhiều so với người lớn. Nếu một người như Tiểu thư Chloe uống rượu trong tuổi dậy thì, nó có thể làm ngừng chu kỳ hàng tháng của phụ nữ, và đối với nam giới, nó có thể dẫn đến rối loạn chức năng. Uống rượu ở độ tuổi trẻ hơn cũng có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của não bộ."
"Khoan đã, về cơ bản đó không phải là thuốc độc sao?!"
"Chà... từ quan điểm của một dược sĩ, rượu cũng giống như một loại thuốc độc. Nếu các em uống quá nhiều, các em có thể chết, và nhiều người đã rút ngắn cuộc đời của mình vì rượu. Uống có chừng mực có lẽ không sao, nhưng tốt nhất là nên tránh uống say. Nếu các em hỏi ta, tuổi của Ngài Thomas vẫn giống như một đứa trẻ, nên sẽ tốt hơn nếu ngài không uống quá nhiều."
"Ồ, thần vốn dĩ không uống nhiều."
Thomas đã có nhiều kinh nghiệm khi anh gần như bị ép uống rượu có pha thuốc kích thích, vì vậy anh không uống nhiều ở nơi công cộng. Anh chỉ nhấp một ngụm nhỏ trong các buổi nâng ly.
"Ta nghĩ đó là một thói quen tốt. Dù ta rất tệ trong việc đó."
"Rihito, nói vậy không thuyết phục chút nào! Và giọng điệu của ông ở nửa sau quá suồng sã!"
Rihito mỉm cười và uống cạn ly espresso của mình.
"Chà, ý ta là. Ngài Thomas, ngài 19 tuổi, phải không? Ta cũng bằng tuổi, nhưng ngay cả Sara ở tuổi đó cũng có vẻ dễ thương, phải không? Da của ngài cũng căng bóng nữa."
"Ờ, vâng, nhưng mà. Da của chúng ta cũng căng bóng như vậy, phải không?"
"Thưa Tiểu thư Sara. Người có bao giờ nghĩ thần dễ thương không?"
"...À, vâng, Ngài Thomas. Đôi khi cháu có nghĩ về điều đó. Từ góc nhìn của kiếp trước, ngài trông giống như một cậu bé dễ thương. Ý cháu là, ngài là một giáo viên, nhưng ngài cũng dễ thương như Scott và Blaze vậy."
Trước lời nói của Sara, Thomas buông thõng vai thất vọng. Cho đến nay, Thomas thường nhận được những ánh nhìn ngưỡng mộ từ phụ nữ, nhưng anh chưa bao giờ bị gọi là dễ thương. Anh không nghĩ mình kiêu ngạo, nhưng anh hiểu rằng mình có một ngoại hình ưa nhìn mà cả anh và người khác đều công nhận, và anh chưa bao giờ tụt hậu trong học tập hay công việc. Anh đã phải thay đổi công việc và chuyển đi vì vận rủi với phụ nữ, nhưng anh hiểu rằng đó chỉ là "vận rủi."
"Khoan đã, Sara. Ngài Thomas đang rất buồn đấy."
"Hả, tại sao?"
"Một số chàng trai thực sự không thích bị gọi là dễ thương."
"Tớ đã nghe điều đó rất nhiều, nhưng chẳng phải bình thường là mọi người đều được gọi là dễ thương khi còn nhỏ sao? Dù sao đó cũng là một lời khen mà."
"Àhhh, đó là lý do tại sao cậu không nên nói câu chốt hạ!"
Trông có vẻ khó chịu rõ rệt, Thomas nhìn chằm chằm vào Sara và Rihito rồi lẩm bẩm nhẹ.
"Đối với Tiểu thư Sara, mình chỉ là một đứa trẻ, hử..."
"À, không... Chỉ là có những khoảnh khắc cháu nhìn ngài như vậy, nhưng cháu không phải lúc nào cũng nghĩ ngài trẻ con đâu. Hơn nữa, cháu cũng không thực sự hiểu thế nào là một người lớn. Cháu không có ý thô lỗ. Cháu xin lỗi."
Sara vội vàng cố gắng chữa lời, nhưng nó không giúp được gì cả.
"Sara, ở kiếp trước, cậu có phải là kiểu người bị nói, 'Cậu mạnh mẽ, nên cậu sẽ tự mình ổn thôi' rồi bị đá không?"
"À, tớ không thể phủ nhận điều đó. Nhưng những chàng trai nói những điều như vậy thường đã lừa dối và đang ở bên người khác rồi, biết không? Tớ không muốn cậu đổ lỗi cho tớ."
"Chà, điều đó đúng."
"Rồi còn có kiểu người nói, 'Công việc quan trọng hơn em,' rồi cứ thế đá đi. Ồ, đôi khi là sự kết hợp của cả hai."
"Wow, tớ hoàn toàn hiểu."
Đây là cách Thomas trải qua mối tình tan vỡ đầu tiên của mình. Mặc dù đã thử nhiều cách tiếp cận khác nhau, anh hoàn toàn bị phớt lờ và thậm chí còn bị Sara xem như một đứa trẻ. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ bị xem ở cùng đẳng cấp với học sinh của mình.
Dĩ nhiên, anh hiểu rằng Sara rất đặc biệt, nhưng anh nghĩ cô là một cô bé không thực sự hiểu tình yêu là gì. Anh cho rằng vì cô vẫn còn trẻ, nên không sao cả, và anh tin rằng khi cô lớn lên, cô sẽ bắt đầu chú ý đến anh. Anh có đủ tự tin vào sức hấp dẫn của mình với tư cách là một người đàn ông. Tuy nhiên, từ cuộc trò chuyện giữa Sara và Rihito, anh nhận ra rằng sự trưởng thành về mặt cảm xúc của Sara rõ ràng cao hơn, và cô không hề ngu ngơ về tình yêu.
Trong khi đó, Jane và các hầu gái, những người đang chứng kiến cảnh này, cũng đang nghĩ điều tương tự.
'Có vẻ như đây sẽ là một kinh nghiệm quý báu đối với Ngài Thomas.'