Ngày hôm sau, việc học của tôi bắt đầu một cách nghiêm túc. Đối với một tiểu thư thông thường, các môn học bắt buộc là kỹ năng giao tiếp, lễ nghi, quản lý gia đình, khiêu vũ, cưỡi ngựa và may vá.
Trong kỹ năng giao tiếp, các kỹ năng như "lựa chọn từ ngữ đúng đắn", "chọn cụm từ phù hợp" và "luồng trò chuyện trôi chảy" là bắt buộc. Tuy nhiên, đối với hoàng gia và quý tộc, việc lựa chọn từ ngữ đúng đắn phụ thuộc rất nhiều vào địa vị xã hội. Nói cách khác, cách nói chuyện thay đổi tùy thuộc vào việc người đối diện có địa vị cao hơn, ngang bằng hay thấp hơn.
Kỹ năng giao tiếp và lễ nghi thường được học cùng nhau như một bộ. Vì cách chào hỏi và cư xử thay đổi rất nhiều tùy theo địa vị xã hội của họ, nên đó là điều được rèn giũa từ khi còn nhỏ, cùng với việc lựa chọn từ ngữ. Ngay cả trong các bữa ăn và tiệc trà, cũng có nhiều quy tắc ứng xử khác nhau tùy theo địa vị xã hội.
"Hmm, nghĩ lại thì, mình có thể hiểu tại sao các anh chị em họ lại bắt nạt mình, gọi mình là thường dân. Bạn phải xác nhận địa vị của người kia và nhanh chóng điều chỉnh lời nói và hành vi của mình cho phù hợp. Tuy nhiên, bắt nạt là không thể chấp nhận được, mình nghĩ vậy."
Việc lựa chọn cụm từ phù hợp đòi hỏi kiến thức về văn học và lịch sử, và cũng bị ảnh hưởng bởi các xu hướng và sự kiện thời sự. Đó là lý do tại sao các sách tham khảo như "Những cụm từ giao tiếp thường dùng (Cơ bản và Nâng cao)" bán chạy như tôm tươi mỗi năm.
Các tiểu thư quý tộc chưa kết hôn, đặc biệt, cần phải cẩn thận với các cụm từ liên quan đến tình yêu và hôn nhân. Sách tham khảo thậm chí còn có một ví dụ về con trai của một Hầu tước đã sử dụng một cụm từ bị hiểu nhầm là lời cầu hôn và cuối cùng phải trả một khoản tiền phạt vì hủy bỏ hôn ước.
Và phần khó nhất là khả năng duy trì cuộc trò chuyện. Việc tiếp tục nói chuyện với một người không có cùng sở thích và không chia sẻ bất kỳ điểm chung nào là vô cùng khó khăn. Ngay cả trong kiếp trước của mình, việc Sara có được kỹ năng giao tiếp kinh doanh cũng không hề dễ dàng.
"Huhu... Tiểu thư Sara, chúng ta hãy bắt đầu bằng việc khắc sâu hệ thống phân cấp xã hội của quý tộc vào cơ thể mình nhé? Bằng cách đó, tiểu thư sẽ tự nhiên có thể sử dụng ngôn ngữ chính xác. Tiểu thư cần có khả năng đoán được địa vị xã hội của ai đó từ hành vi và lời nói của họ, ngay cả khi tiểu thư chưa từng gặp họ trước đây. Việc lựa chọn ngôn ngữ là thứ nên được học thông qua kinh nghiệm thực tế với văn học và lịch sử, thay vì chỉ dựa vào sách giáo khoa. Tiểu thư không cần phải vội vàng trong việc học này, nên chúng ta hãy từ từ thôi."
"Vâng, thưa cô Rebecca."
Quản lý gia đình là khả năng quản lý một hộ gia đình. Nó bao gồm những việc như 'quản lý nhà cửa', 'quyết định thực đơn', và 'tổ chức các bữa tiệc'. Dĩ nhiên, hầu hết các phụ nữ quý tộc không tự mình dọn dẹp hay nấu nướng, nhưng họ cần có khả năng đưa ra những chỉ dẫn đúng đắn cho người hầu của mình, chẳng hạn như quản gia, người hầu gái và đầu bếp. Cũng có những môn học liên quan như 'thiết kế sân vườn', 'cắm hoa', 'trang trí hoa trong nhà', và 'kế hoạch trồng vườn rau'.
Khả năng quản lý một loạt các công việc là điều cần thiết để tổ chức một bữa tiệc. Điều này bao gồm việc chọn địa điểm, trang trí địa điểm, chuẩn bị đồ ăn và thức uống, lựa chọn và mời khách, gửi thiệp mời, quyết định sắp xếp chỗ ngồi và chọn quà lưu niệm cho khách.
"Về việc quản lý gia đình, có vẻ như tiểu thư cần phải học từ những điều cơ bản, thưa tiểu thư Sara. Chúng ta hãy luyện viết những lá thư đẹp mỗi ngày, để tiểu thư có thể viết những lời mời thanh lịch. Nếu không luyện viết liên tục, tiểu thư sẽ quên cách làm ngay lập tức."
"Vậy thì, cô Rebecca, tại sao chúng ta không viết nhật ký và trao đổi với nhau ạ? Chúng ta có thể luyện viết và nhận được phản hồi về ngôn ngữ và bố cục, và nó cũng sẽ giúp chúng ta luyện tập việc chọn từ ngữ đúng đắn."
"Đó là một ý tưởng tuyệt vời!"
"Cảm ơn cô, cháu rất cảm kích ạ."
Khiêu vũ là thứ mà một người cần phải thành thạo ít nhất 3 kiểu cơ bản. Sau đó, tùy thuộc vào khả năng cá nhân của họ, nhưng Sara không cần phải học quá nhiều.
Về việc cưỡi ngựa, nếu là phụ nữ, họ chỉ cần có thể cưỡi ngựa kiểu vắt một bên chân trong bộ váy là được. Có một số phụ nữ mặc quần cưỡi ngựa và tham gia đua ngựa hoặc các cuộc thi, nhưng họ vẫn là thiểu số.
Thực tế, Sara đã có kinh nghiệm cưỡi ngựa trong kiếp trước của mình. Mẹ cô bắt đầu tham gia các lớp học cưỡi ngựa với mục đích giảm cân, nên cô đã đến trường dạy cưỡi ngựa cùng bà. Hơn nữa, cô có một người bạn đang du học và có một trang trại ở Texas, nên cô đã ở cùng họ trong kỳ nghỉ hè và làm việc bán thời gian như một người làm nông. Vì việc di chuyển trong một trang trại rộng lớn bằng ngựa dễ dàng hơn, nên kỹ năng cưỡi ngựa của cô đã tiến bộ nhanh chóng.
'Một trang trại không chỉ có lên dốc xuống dốc, không phải tất cả đều là đường trải nhựa, và khi bạn bị lạc, bạn thậm chí không thể vào rừng được, bạn biết không?'
Nhiều phụ nữ thích may vá, thêu thùa và dệt vải như những sở thích. Một số phụ nữ dệt vải thậm chí còn tự nhuộm, nhưng đối với phụ nữ quý tộc, việc đưa ra chỉ dẫn và để người hầu của họ làm công việc nhuộm thực tế thì phổ biến hơn.
"Chúng ta hãy tạm gác việc khiêu vũ và cưỡi ngựa lại và tập trung vào may vá, bắt đầu bằng việc thêu thùa. Tiểu thư Sara, sẽ thật tuyệt nếu tiểu thư có thể tìm thấy điều gì đó mà tiểu thư thực sự muốn làm."
"Vâng, cháu cũng nghĩ vậy. Nhưng trước hết, chúng ta cần phải vượt qua cuộc khủng hoảng trong lãnh địa."
"Chính xác..."
Rebecca và Sara cùng lúc thở dài.
"Chúng ta hãy quyết định sơ bộ lịch trình hàng ngày của mình. Chúng ta sẽ thức dậy lúc 6 giờ sáng, chuẩn bị và ăn sáng. Sau đó, chúng ta sẽ học từ 8 giờ sáng đến 12 giờ trưa, nghỉ trưa, và học lại từ 1 giờ chiều đến 2 giờ chiều. Sau đó, chúng ta sẽ chuyển đến tòa nhà văn phòng, ăn nhẹ và nghỉ ngơi, rồi giúp việc từ 3 giờ chiều đến 5 giờ chiều."
Một ngày ở thế giới này gần như là 24 giờ, giống như trong kiếp trước của cô, và đáng ngạc nhiên là khái niệm về giờ, phút và giây cũng giống hệt. Một năm có 360 ngày, với một tháng được thêm vào vài năm một lần. Hệ thống này được một người thông thái nghĩ ra hơn một nghìn năm trước, và có một cơ quan gọi là "Thiên văn Cục" trong nước chuyên quan sát mặt trời, mặt trăng, các vì sao và thời tiết để quản lý lịch và thời gian.
Thiên văn Cục có các trạm quan sát được thiết lập trên khắp đất nước, và các ghi chép của họ được gửi đến đội ngũ chuyên gia tại Thiên văn Cục ở thủ đô. Các trạm quan sát này cũng có những chiếc đồng hồ reo mỗi giờ để thông báo thời gian.
"Vậy thì, chúng ta sẽ chỉ có 2 giờ để làm việc. Chúng ta không thể dành thêm chút thời gian được sao ạ?"
"Tùy thuộc vào tình hình, cháu có thể chọn giữa việc học hoặc làm việc vào buổi chiều, phải không ạ?"
"Cũng được, nhưng cháu muốn ưu tiên công việc bây giờ. Có thể làm thêm giờ không ạ?"
"Tất nhiên là không, tiểu thư Sara đã cấm làm thêm giờ. Trẻ em không nên làm thêm giờ."
Sara, người không thể rũ bỏ được thói quen tham công tiếc việc từ kiếp trước, bắt đầu lo lắng về việc phải làm gì sau khi tan làm lúc 5 giờ chiều.
Thực tế, thế giới này không có đèn điện, và thay vào đó sử dụng đá ma thuật, nến và đèn dầu. Vì tất cả những thứ này đều là vật phẩm tiêu hao, nên công việc thường bắt đầu vào sáng sớm và kết thúc trước khi mặt trời lặn. Nói cách khác, làm việc muộn vào ban đêm rất tốn kém, nên việc tan làm đúng giờ là phổ biến.
Điều này cũng đúng ở văn phòng chính phủ. Ngày làm việc bắt đầu lúc 6 giờ sáng vào mùa hè và 7 giờ sáng vào mùa đông. Tuy nhiên, các quan chức có thể phải làm thêm giờ do yêu cầu công việc, và có các dinh thự công vụ trong lâu đài để họ ở.
"Sau giờ làm, cô sẽ trở về dinh thự, tắm rửa, và sau đó ăn tối. Ngay cả khi Rob và cô phải làm thêm giờ, chúng cô chắc chắn sẽ trở về ăn tối. Sau bữa tối là thời gian rảnh của chúng ta."
"Chúng ta không thể làm việc trong thời gian rảnh sao ạ?"
"Vì lý do an ninh, việc mang tài liệu ra ngoài bị nghiêm cấm. Ngoài ra, cô có thể sẽ giao bài tập về nhà cho cháu đấy, cháu biết không?"
'A, cô ấy thực sự định giao bài tập về nhà cho mình...'
"Ừm... cô sẽ giao cho cháu nhiều bài tập về nhà không ạ?"
"Hihi. Vì cháu phải đi ngủ lúc 8 giờ tối, nên cô sẽ không giao nhiều bài tập về nhà đâu."
"Như vậy không phải là quá sớm sao ạ?"
"Đối với một người ở tuổi của tiểu thư Sara, điều đó là bình thường."
'Đúng là giấc ngủ rất quan trọng đối với sức khỏe của chúng ta, nên chúng ta nên ưu tiên nó.'
"Cháu hiểu rồi, thưa cô Rebecca."
Và thế là, lịch trình của Sara và Rebecca đã được quyết định. Tuy nhiên, hai người họ sẽ sớm nhận ra rằng kế hoạch của họ vẫn còn nhiều điều chưa chắc chắn...