Địa điểm là khu vực trước trụ sở Hội đồng Đô thị Tokyo cũ, nằm ở một góc phía Tây Shinjuku. Trụ sở chính số 1 của Đô chính Tokyo trước đây cũng chỉ cách đó một dãy phố. Trong ánh ban mai dịu dàng, Hal và Hazumi đứng cạnh nhau.
Cô gái đứng bên cạnh anh rõ ràng có vẻ mặt căng thẳng. Hal không kìm được bèn lên tiếng:
“Thật ra thì, anh không muốn em phải đi cùng trong một nhiệm vụ nguy hiểm như thế này đâu…”
“Không, không hề đâu ạ, xin hãy cho phép em đi cùng. Minadzuki đáng lẽ ra phải bảo vệ em.”
Hazumi trông vô cùng lo lắng, thế nhưng cô vẫn kiên quyết yêu cầu.
“À ừm, nếu trận chiến diễn ra tốt đẹp, em… em muốn nhờ anh một việc…”
“Dù em có nhờ gì anh cũng sẽ chấp nhận, nhưng giờ em có thể để đó sau được không?”
Hazumi lập tức im bặt. Cô cũng đã nhận ra điều đó.
Trên bầu trời phía đông nhuộm hồng bởi ráng ban mai, một chấm đen xuất hiện. Nó không ngừng lớn dần, chính là bóng của con rồng đang bay thẳng về phía họ.
“Người kế vị Cung, cảm ơn ngươi đã chờ!”
Pavel Galad đáp xuống, kèm theo giọng nói vang vọng đầy uy lực.
Ngay lập tức, mặt đất rung chuyển dữ dội vì cú đáp. Hal và Hazumi suýt mất thăng bằng.
“Tôi không đợi lâu đâu. Thật ra, tôi cũng vừa mới đến.”
Hal che chắn Hazumi đang run rẩy ra phía sau lưng mình.
Cổ họng anh vẫn khô khốc vì lo lắng như mọi khi. Trái tim cũng đập dồn dập như trống. Dù vậy, Hal vẫn tự nhủ phải cố gắng giữ giọng điệu bình thường nhất có thể.
Con rồng trắng bạc đang đứng sừng sững tại một ngã tư cách đó hơn mười mét.
“Nếu ngươi có lời nào muốn nói trước trận chiến, ta sẽ lắng nghe.”
“Không, tôi chẳng có gì để nói. Đến nước này, còn ích lợi gì khi phí công phí lời nữa chứ?”
Thanh kiếm diệt rồng xuất hiện trong tay phải của Pavel Galad. Để chuẩn bị cho trận chiến, Hal cũng triệu hồi khẩu ma pháo bằng thép và vàng vào tay phải mình. Cả hai bên đều đã sẵn sàng, hiển linh "pháp trượng" của riêng mình.
Sau đó, Pavel giơ cao thanh kiếm của mình.
“Hỡi các bí tự của Ruruk Soun, hãy dùng nghi lễ tẩy rửa bùng nổ mà thanh lọc vùng đất này!”
Năm ma phù lập tức hiển hiện phía trên đầu rồng trắng bạc.
“Ma trận của ‘nhiệt và bùng nổ’!”
Hal vừa kịp thời triển khai kết giới bảo hộ bất hoại thì xung quanh anh lập tức chìm trong biển lửa bởi một vụ nổ kinh thiên động địa. Đó là đòn tấn công do các ma phù vừa rồi gây ra.
“Áaá!”
“Vừa dùng kiếm vừa dùng ma pháp cùng lúc sao…”
Trong khi được lớp hào quang ngọc trai bao bọc, Hazumi khẽ hét lên. Còn Hal, hắn thì chỉ lầm bầm một mình.
Dù bị ma thuật của Ruruk Soun công kích, lớp phòng vệ bất hoại vẫn kiên cố như núi, tuyệt đối che chắn cho cô gái bên cạnh hắn. Quả thật, Hal mang Hazumi theo chính là vì hắn tuyệt đối tin tưởng vào lớp phòng ngự này.
Vì không chắc chắn về khả năng khống chế ‘con xà’ của mình, Hazumi đã chủ động đề nghị:
“Tôi muốn ở gần Minadzuki hơn, như vậy linh hồn của chúng ta sẽ dễ dàng giao cảm với nhau.”
Về phòng ngự thì tạm thời không có gì đáng lo. Thế nhưng, bên ngoài lớp bảo vệ, gió và lửa từ vụ nổ đang hoành hành dữ dội. Gạch đá, bê tông và mảnh kim loại bay tán loạn khắp nơi, trông chẳng khác nào một cảnh tượng địa ngục.
Hal hít một hơi thật sâu, sau đó chĩa nòng súng lên bầu trời—chếch lên phía trên.
“Vậy là hắn đã chạy lên trời, bởi vì ngay cả bản thân hắn cũng sẽ bị vụ nổ này nuốt chửng…”
Vì gió và lửa từ vụ nổ quá dữ dội, Hal hoàn toàn không thể nhìn thấy khung cảnh bên ngoài. Tuy nhiên, hắn vẫn có thể hình dung ra vị trí của kẻ địch. Thế nên, sau khi bắn ra hai phát đạn, Hal cảm thấy một sự chắc chắn dâng lên trong lòng.
Mặc dù đã nhắm trúng Galad, kẻ đã chạy trốn lên không trung, nhưng hai phát đạn vừa rồi lại bị lớp bảo vệ bất hoại làm chệch hướng…
Hal đang vung một cây ‘trượng phép’ hình khẩu súng — nói cách khác, đó là một cây cung ma thuật dưới hình dạng một khẩu súng lục cầm tay.
Khẩu súng này có thể tự động nhắm mục tiêu đến một chừng mực nhất định, nhờ đó Hal biết được mình nên bắn vào đâu.
“Phù phù phù… Xem ra ngươi đã bắt đầu quen với việc điều khiển cây Cung rồi.”
Khi tiếng cười vang lên, gió và lửa từ vụ nổ cuối cùng cũng tiêu tán.
Mặt đường nhựa nứt toác, đèn đường cong vẹo. Một phần lớn Tòa nhà Quốc hội Đô thị cũ và những tầng thấp hơn của các tòa nhà văn phòng đã bị cuốn phăng đi trong dư chấn vụ nổ.
Quả nhiên, Galad đang lơ lửng giữa không trung, đôi cánh bạc của hắn giang rộng, toàn thân được bao bọc trong ánh sáng bảo vệ.
Đương nhiên hắn chẳng hề hấn gì. Sau đó, cánh tay trái của con rồng bạc đột nhiên nứt toác, máu màu thủy ngân tuôn chảy. Dòng máu ấy cứ thế nhỏ giọt xuống mặt đất.
“Ta đã tận dụng đêm qua để tạo ra một thủ hạ mới. Giờ mọi chuyện đã đến nước này, ta sẽ triệu hồi lực lượng của riêng mình để tăng thêm phần rực rỡ cho chiến trường!”
Chín phù văn của Ruruk Soun hiện lên trên đầu Galad và tỏa sáng rực rỡ.
Một sự kết hợp kép ẩn chứa sức mạnh của thuật luyện kim và phép gia trì. Thay vì hóa thành kim loại nóng chảy như lần trước, dòng máu màu thủy ngân giờ đây tụ lại thành một hình dạng hoàn toàn khác.
Một khối kim loại rắn thay vì chất lỏng. Nhưng hình thù đó thì lại là—
"Một con T-Rex!?"
Hal kêu lớn. Cậu có chút ấn tượng về con tay sai mới của Galad.
Đó là loài khủng long ăn thịt mang tính biểu tượng nhất của kỷ Phấn Trắng cuối. Thế nhưng, thứ hiện ra ở đây chỉ là một mô hình bộ xương khủng long bạo chúa T-Rex hoàn chỉnh.
Khối kim loại màu thủy ngân đã khôi phục hoàn hảo bộ xương của một con T-Rex.
Cái đầu lâu kim loại há to hàm răng, gầm rống như thể một con mãnh thú sống vậy.
GÀOOOOOOOOOO!
Thân hình chỉ toàn xương cốt ấy bắt đầu chuyển động. Nó bước đi trên mặt đất bằng hai chân sau, cúi gập bộ xương thân mình và quẫy chiếc đuôi dài như một sợi xích kim loại.
Cái mô hình xương này chính là một con golem kim loại được tạo ra bằng ma thuật luyện kim.
Suy cho cùng, Pavel Galad là một nhà luyện kim chuyên biến đổi kim loại, đồng thời cũng là một pháp sư phù phép, người có thể tăng cường sức mạnh cho tạo vật của mình bằng cách ban tặng ma lực cho chúng!
"Dĩ nhiên, mọi chuyện không chỉ dừng lại ở đây. Bằng đặc quyền của một Zizou, ta triệu hồi những con thằn lằn có cánh của Jabones từ cảnh giới bầu trời!"
Galad vừa hét lớn, vừa vung thanh kiếm diệt rồng lên không trung phía trên hắn.
Ngay lập tức, hàng tá sao băng lao xuống từ bầu trời. Cảnh tượng này Hal đã thấy nhiều lần trước đây rồi, đó là việc các tinh anh triệu hồi những con rồng nhỏ, hay còn gọi là Raptor.
Lần này có đến khoảng bốn mươi con. Chừng ấy Raptor đồng loạt lao xuống, bay với tốc độ tối đa chỉ để tàn sát Haruga Haruomi bé nhỏ.
Rồi bộ xương T-Rex bằng kim loại kia cuối cùng cũng bắt đầu lao vút đi.
Khỏi phải nói cũng biết, nó dĩ nhiên đang lao về phía Hal và Hazumi. Cú va chạm sau đó thật kinh hoàng, khiến cả hai ngã bệt xuống đất. Điều này là bởi con T-Rex đã đâm sầm vào họ dù lớp bảo vệ bất diệt đã được triển khai.
"Kýaaa!"
"Uwa!"
Hazumi và Hal không hề hấn gì. Cả hai lập tức đứng dậy. Tuy nhiên, bộ xương T-Rex đang bò qua tấm khiên bảo vệ màu ngọc trai, há bộ hàm khổng lồ cắn xuống!
Thế nhưng, lớp bảo vệ vẫn còn nguyên. Không như lần trước bị thanh kiếm diệt rồng chém trúng, Hal không hề cảm thấy đau nhói trong tim.
Với những đòn tấn công không mang sức mạnh diệt rồng, có lẽ lớp bảo vệ bất diệt này thật sự là bất khả xâm phạm tuyệt đối.
Nhưng kẻ địch đâu có tử tế đến mức chiến đấu tay không... Dù sao thì, bước tiếp theo có vẻ là mấu chốt.
"Vâng-vâng. Em sẽ cố gắng hết sức mình...!"
Hazumi dũng cảm đáp lại, đoạn cất tiếng gọi lớn đồng đội đang quan sát trận chiến từ xa.
"Akuro-Ou—Mau đến giúp chúng ta!"
Lời triệu hồi vừa dứt, lập tức một bóng trắng vụt tới. Đó chính là hồ ly chín đuôi Akuro-Ou.
Với tốc độ kinh hồn, Akuro-Ou dùng toàn bộ sức lực lao thẳng vào bộ xương T-Rex. Con quái vật vốn đang quấy rối lớp phòng thủ của Hal không ngừng nghỉ, liền bị hất văng đi xa!
Kúoooooohhhhhh!
Akuro-Ou gầm lên một tiếng tràn đầy chiến ý. Cùng lúc đó, hơn bốn mươi con Raptor cuối cùng cũng tràn ngập bầu trời. Nhưng ngay lúc đó...
Hazumi, người nãy giờ vẫn được Hal che chắn phía sau, bước tới và cất tiếng gọi đầy đáng yêu:
"Hãy đáp lại tiếng gọi của ta, Minadzuki!"
Một lời triệu hồi mới. Hazumi nhắm mắt lại, hai tay chắp vào nhau như đang cầu nguyện.
Một ngôi sao năm cánh phát sáng xuất hiện trên không trung, sau đó biến thành biểu tượng vô cực rồi hóa thành thủy quái màu xanh lục bảo mang hình hài rồng rắn. Minadzuki tái sinh hiện hình.
Raaaaaaa... raaaaaa... raaaaaa...
Minadzuki cất tiếng gọi như đang ngân nga một khúc ca, đồng thời giang rộng đôi cánh của mình.
Đôi cánh từ lưng Minadzuki mọc ra rực rỡ ánh vàng. Trước đây, chi trước bên phải và bốn móng vuốt của Minadzuki vốn dài bất thường như sừng, nhưng giờ đây chúng đã co lại.
Hiện tại, hai chi trước trái và phải của Minadzuki đã dài bằng nhau.
Raaaaaaa... raaaaaa... raaaaaa...
Khi Minadzuki cất tiếng ca lần nữa, những con Raptor đang lao nhanh xuống đất bỗng khựng lại. Sau đó, như thể mất phương hướng, chúng hoảng loạn bay tán loạn trên không trung phía trên Shinjuku Fukutoshin.
Hơn bốn mươi con Raptor kia có vẻ rất sợ Minadzuki.
"Người thừa kế của Cung, ngươi là con người mà lại dùng đồng loại của rồng để sai khiến sao?"
Ngược lại, chủ nhân của chúng, Pavel Galad, vẫn tự tin và điềm tĩnh.
Mặc dù thấy hai thủy quái xuất hiện, hắn chỉ tập trung sự chú ý vào một mình Hal. Hắn thậm chí còn nói:
"Phù phù phù. Quả thật, các trận chiến không thể chỉ giới hạn ở vũ khí và phù văn. Là những kẻ tìm kiếm ngai vàng của vua rồng, chúng ta, những người thừa kế, có nghĩa vụ phải lãnh đạo quân đội và thể hiện tài năng của một vị tướng quân!"
"Đó thực sự không phải ý định của tôi chút nào..."
Giờ phút này chính là thời khắc mấu chốt. Galad dường như cũng có cùng suy nghĩ.
Vừa thở dài thườn thượt vì cái tính nóng nảy cố hữu của đối thủ, Hal vừa trừng mắt nhìn con rồng bạc.