Iris, người bị mất ngủ do những cơn ác mộng hành hạ, đã bị tôi kéo đi tập luyện cùng Aisha vào ngày hôm sau.
Đêm hôm trước.
Iris, dù bối rối trước lời nói của tôi, nhưng đã trở thành một người không thể ngủ nếu thiếu hơi ấm của tôi.
Dù không hoàn toàn hiểu những gì tôi nói, cô ấy vẫn bám chặt lấy tôi và thiếp đi.
Sáng hôm sau, tôi đã dùng sức đánh thức Iris đang còn ngái ngủ.
Đến bây giờ, tôi đã thành thạo nghệ thuật đánh thức cô ấy một cách chính xác.
Iris có một điểm đặc biệt nhạy cảm ở hai bên sườn, một khám phá mà tôi tình cờ tìm thấy khi đang suy nghĩ về các chiến lược thoát hiểm.
Khi tôi liếc nhìn lại, tôi thấy Iris nhẹ nhàng xoa sườn mình.
“Không khí buổi sáng thế nào, Iris?”
Nghe câu hỏi của tôi, Iris quét mắt nhìn xung quanh.
“Thật sảng khoái.”
Không khí mùa thu, trong lành sau khi mùa hè kết thúc, mang lại cảm giác tươi mới.
Iris dường như rất thích điều đó, vẻ mặt cô ấy giãn ra một chút.
Nhờ có tôi ở bên, Iris đã ngủ sớm đêm qua, và tâm trạng cô ấy hôm nay dường như tốt hơn đáng kể.
“Chúng ta gần tới rồi.”
Tôi dẫn cô ấy đến điểm đến của chúng tôi, nơi Aisha đang đứng đợi.
Aisha, giờ đây mặc bộ đồ tập luyện dài hơn một chút so với trước, đứng thẳng tắp với đôi chân dài ấn tượng của mình.
Nếu đây là thế giới thực, Aisha chắc chắn sẽ sở hữu vóc dáng của một người mẫu.
May mắn thay, Isabel không có mặt.
Sau sự cố tẩy chay gần đây, Isabel đã ngừng tham gia các buổi tập luyện buổi sáng của chúng tôi.
“Aisha.”
“Ồ, tiền bối…”
Aisha bắt đầu đáp lại tiếng gọi của tôi nhưng rồi khựng lại khi thấy Iris bên cạnh tôi.
Mắt cô ấy mở to vì sốc.
Việc dẫn theo một trong những bảo vật quốc gia, công chúa thứ ba, chắc chắn sẽ gây ra phản ứng như vậy.
“Aisha, đây là tiểu thư Iris. Cô ấy sẽ tập luyện cùng chúng ta bắt đầu từ hôm nay.”
“Rất vinh dự được gặp cô, tiểu thư Iris.”
Khi Aisha thể hiện sự lịch sự trang trọng, Iris nhẹ nhàng xua tay.
“Đây là Học viện Zerion. Cứ đối xử với tôi như một tiền bối khác như Hannon.”
“Đã hiểu. Tôi sẽ làm như vậy.”
Aisha không phải là người cứng nhắc.
Nếu Iris yêu cầu đối xử như vậy, Aisha sẽ vui vẻ tuân theo.
“Tôi đang nghĩ đến việc điều chỉnh buổi tập hôm nay một chút cho tiểu thư Iris. Có được không?”
“Vâng, tất nhiên rồi. Tập luyện nên đa dạng để cơ thể không thích nghi và đảm bảo cải thiện liên tục. Tôi thực sự hoan nghênh điều đó.”
Đó là một câu trả lời rất giống Aisha.
“Chúng ta hãy bắt đầu thôi, tiểu thư Iris.”
“Ưm.”
Vẫn còn chút bối rối, Iris tham gia cùng chúng tôi khi buổi tập bắt đầu.
Phương pháp tập luyện rất đơn giản.
Iris, giống như Ban, đã thức tỉnh hào quang từ khi còn nhỏ.
Tuy nhiên, trong khi khả năng làm chủ hào quang của Ban ở một cấp độ cao hơn, cho phép anh ta sử dụng nó một cách điêu luyện, thì việc Iris có thể sử dụng hào quang đã là một điều đáng kể.
Trong suốt buổi tập, tôi hướng dẫn Iris liên tục phóng thích hào quang của mình.
Ban đầu, cô ấy bối rối, nhưng có lẽ vì tôi đã xây dựng đủ lòng tin với cô ấy, cô ấy đã tuân theo.
Cứ thế, Iris đã dành cả buổi sáng để tiêu hao hào quang của mình.
Khi cô ấy đạt đến giới hạn, không thể sản xuất thêm được nữa, buổi tập kết thúc.
“Phù, ngày nào anh cũng làm thế này sao?”
Khi Iris thở dốc và hỏi, tôi mỉm cười.
“Tiểu thư Iris, sức bền là sức mạnh quốc gia.”
“Tôi nghĩ tôi đã hiểu một chút tại sao Hannon dường như không bao giờ mệt mỏi.”
Ngay cả trong sự cố Hầm ngục Quỷ nguy hiểm, tôi đã sống sót hoàn toàn nhờ sức bền.
Qua buổi tập này, Iris dường như đã hiểu ra điều đó.
“Cô cảm thấy thể chất thế nào?”
“Thể chất?”
Nghe câu hỏi của tôi, Iris nhẹ nhàng vén mép bộ đồ tập luyện của mình lên một chút.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, chiếc bụng trắng nõn của cô ấy hiện ra, khiến tôi thoáng chút choáng váng.
Tôi cảm thấy như mình có thể bị buộc tội báng bổ.
“Tôi nghĩ mình đã giảm cân.”
“Tiểu thư Iris, nếu Hania ở đây, cô ấy đã ngất xỉu rồi.”
Chắc là vì vui sướng.
Tôi chỉnh lại quần áo cho Iris một cách tử tế.
“Quan trọng hơn, tiểu thư Iris, hãy tập trung vào nội tâm của cô.”
Chớp chớp đôi mắt to tròn, Iris hướng sự chú ý vào bên trong.
Là một người sử dụng hào quang, cô ấy có khả năng tự suy ngẫm.
Chẳng mấy chốc, đôi mắt cô ấy từ từ mở ra, một tia ngạc nhiên trong đó khi cô ấy nhìn tôi.
“…Năng lượng u ám đã hoàn toàn biến mất.”
Những gì đã tồn tại bên trong cô ấy là sức mạnh của Ma Vương.
Sức mạnh này được bổ sung thông qua những cơn ác mộng.
Vì vậy, việc tiêu hao nó hoàn toàn là giải pháp.
Bằng cách khiến cô ấy liên tục phóng thích hào quang trong khi tập luyện, sức mạnh của Ma Vương cũng bị tiêu hao.
Kết quả là, sức ép đè nặng lên cô ấy biến mất, để lại cho cô ấy cảm giác sảng khoái.
Khuôn mặt Iris sáng bừng lên rõ rệt, thoát khỏi gánh nặng đang đè lên cơ thể cô ấy.
Đúng như một phản diện cuối cùng, Iris sở hữu sức mạnh vô song.
Tuy nhiên, con người theo bản năng tích lũy sức mạnh của mình, và Iris chưa thường xuyên trải nghiệm việc kiệt sức hoàn toàn như cô ấy đã làm hôm nay.
“Tối nay, tôi sẽ ở lại với cô lần nữa. Hãy xem cô ngủ thế nào.”
Ngay cả như vậy, chứng mất ngủ của Iris là một vấn đề sâu xa hơn.
Cơ thể cô ấy đã hình thành thói quen tránh ngủ do bị hành hạ bởi những cơn ác mộng.
Mặc dù ảnh hưởng của Ma Vương đã giảm bớt, nhưng việc phá vỡ thói quen này sẽ cần thời gian.
Cho đến lúc đó, tôi quyết định ở bên cô ấy.
“…Được thôi.”
Iris nhìn tôi với vẻ mặt khó đọc.
Mặc dù tôi không thể giải mã ý nghĩa của nó, nhưng dự án đảm bảo giấc ngủ bình yên cho Iris đã bắt đầu như vậy.
* * *
Hai tuần sau.
Thời gian vẫn trôi đi như thường lệ.
Hai tuần kể từ khi dự án giấc ngủ bình yên bắt đầu, khuôn mặt Iris đã sáng bừng lên rõ rệt.
“Hannon, chào buổi sáng.”
Cô ấy thậm chí còn bắt đầu thức dậy sớm hơn tôi để chuẩn bị cho buổi tập sáng.
Ngày qua ngày, cô ấy tăng cường độ tập luyện, quyết tâm rũ bỏ ngay cả những dấu vết còn sót lại của cơn ác mộng.
Nhờ điều này, Iris đã bắt đầu mong chờ màn đêm, trân trọng sự bình yên trong giấc ngủ mà cô ấy đã không được trải nghiệm bấy lâu.
“Hannon, lại đây.”
Như mọi khi, Iris gọi tôi, kéo tôi vào vòng tay cô ấy khi cô ấy thiếp đi.
Đến bây giờ, ngay cả tôi cũng đã quen với điều này.
Tuy nhiên, nguyên nhân gốc rễ của những cơn ác mộng của cô ấy vẫn chưa được giải quyết.
‘Đã đến lúc chuẩn bị cho giải pháp thực sự.’
Cứ thế, tôi dành những ngày của mình tập trung vào việc giảm bớt những cơn ác mộng của Iris.
Trong lúc đó, những gương mặt mới bắt đầu xuất hiện tại học viện.
Họ là những trợ giảng và giáo sư mới được bổ nhiệm, thay thế những người đã bị đuổi việc sau sự cố tẩy chay gần đây.
Nhiều người trong số họ đã chào Iris ngay sau khi đến Học viện Zerion, một dấu hiệu rõ ràng cho thấy họ có liên kết với Công chúa thứ ba.
Những trợ giảng và giáo sư mới là những cá nhân cực kỳ siêng năng.
Được Công tước Robliage huấn luyện kỹ lưỡng, họ đã tận dụng tối đa khả năng của mình để hướng dẫn học sinh.
Nhờ những nỗ lực của họ, bầu không khí tại Học viện Zerion đã trải qua một sự thay đổi đáng kể.
Những trợ giảng và giáo sư trước đây liên quan đến tham nhũng đã để lại ấn tượng xấu cho học sinh.
Những người thay thế đã siêng năng tiến hành các lớp học, điều này cũng ảnh hưởng tích cực đến học sinh.
“Ít nhất thì mọi chuyện cũng không vô ích.”
Seron nhẹ nhàng vỗ vào cánh tay tôi khi chúng tôi quan sát bầu không khí thay đổi của học viện.
Lúc đó là giờ ăn trưa, và Iris cùng Hania, những người thường đi cùng chúng tôi, tình cờ vắng mặt.
Vì vậy hôm nay, chỉ có Seron và tôi ăn trưa cùng nhau.
Card dạo này bận rộn, chạy khắp nơi, nên số lần chúng tôi ăn trưa cùng nhau đã giảm đi.
Đó là lý do tại sao hôm nay tôi lại ăn trưa với Seron.
Quả thực, Seron nói đúng.
Ngay cả Rojamin, cựu lãnh đạo cuộc tẩy chay, có lẽ cũng sẽ cảm thấy rằng việc bị đình chỉ một tháng là xứng đáng khi anh ta trở lại.
“Nhưng quan trọng hơn, Hoàng tử Khoai Lang.”
Cô ấy gọi tôi và hạ thấp tư thế.
Tôi cũng làm theo, cúi xuống để ngang tầm với cô ấy.
“Gì vậy?”
“…Tại sao anh cứ lẻn vào ký túc xá nữ dưới danh nghĩa Hania?”
Vậy là cô ấy đã phát hiện ra.
“Seron, cô đã theo dõi tôi à?”
“Anh nghĩ tôi sẽ không điều tra sau những gì anh nói lần trước sao? Nếu có một kẻ biến thái lẻn vào ký túc xá nữ, tất nhiên tôi sẽ xem xét.”
Tại sao kẻ theo dõi lại hành động tự tin đến vậy?
“Anh đã ra vào phòng Iris. Anh đang làm cái quái gì vậy? Chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh bị bắt?”
Iris biết tôi là Hannon.
Nếu cô ấy phát hiện ra tôi là Vikamon, tôi sẽ bị xử tử ngay lập tức vì tội xâm nhập vào phòng công chúa.
“Tôi chỉ giúp Iris ngủ ngon hơn thôi, có vậy thôi.”
Thực ra, tôi chỉ đơn thuần thực hiện vai trò của một con búp bê an ủi.
Tôi thề là tôi chưa bao giờ làm bất cứ điều gì đáng xấu hổ.
Hơn nữa, bất kỳ ham muốn nguyên thủy nào cũng đã bị tôi kìm nén một cách cưỡng bức, khiến những hành động như vậy là không thể đối với tôi.
“Chỉ cần cô giữ im lặng, không đời nào tôi bị bắt.”
“Tôi không muốn thấy anh bị xử tử, nên tôi sẽ giữ im lặng, nhưng…”
Seron lẩm bẩm khi liếc nhìn tôi.
“…Tôi vẫn cảm thấy không công bằng.”
“Có gì không công bằng?”
“Tôi cũng không thể ngủ ngon.”
Tôi chớp mắt nhìn cô ấy.
Cô ấy đang nói gì vậy khi sáng nay còn đang ngủ gật trong lớp?
“Vì tôi cứ nghĩ về anh.”
Ôi, Chúa ơi.
Mặt Seron đỏ bừng, và cô ấy bồn chồn một cách lo lắng.
Cô ấy đã biến thành một quả cà chua sau khi dũng cảm thú nhận.
Tôi không ngờ cô ấy lại tấn công tôi trực diện như thế này.
“…Cô không thấy xấu hổ khi nói điều đó sao?”
“Tôi xấu hổ chứ! Nhưng tôi có thể làm gì? Đó là sự thật!”
Rõ ràng, đó là sự thật.
Seron cắn môi và che mặt bằng cả hai tay.
“Đừng nhìn mặt tôi.”
Ngay cả tôi cũng cảm thấy xấu hổ khi nhìn cô ấy.
“Không, nhìn thẳng vào mặt tôi đi. Hãy nhớ rằng tôi nghiêm túc thế nào!”
Tôi lặng lẽ nhìn Seron trước khi liếc nhìn xung quanh.
May mắn thay, không có ai khác ở gần.
Vì chúng tôi đã chọn một con đường hẻo lánh để đi dạo, điều đó là đương nhiên.
Có vẻ như Seron đã cố tình đưa tôi đến một nơi riêng tư để nói điều này.
Cô ấy khá xảo quyệt.
Tôi nới lỏng nhẹ Dải Băng Che Mặt, để lộ hình dạng Vikamon của mình.
“A, a, a…”
Ngay khi tôi biến thành Vikamon, Seron đông cứng tại chỗ.
“Seron, nói lại đi.”
Mắt cô ấy đảo quanh một cách lo lắng, và cô ấy bắt đầu bồn chồn như một cô gái bất lực.
“Hìyaaa…”
Sau đó, phát ra một âm thanh kỳ lạ, cô ấy quay người và bỏ chạy.
Gần đây, tôi đã khám phá ra một cách mới để đối phó với Seron.
Khi tôi ở dạng Hannon, cô ấy hành động xấc xược như thường lệ, nhưng ngay khi tôi trở thành Vikamon, cô ấy không thể chịu đựng được và bỏ chạy ngay lập tức.
Có vẻ như cô ấy đơn giản là không thể quen với khuôn mặt của Vikamon.
‘Chà, cô ấy đã dành gần như cả đời để nuôi dưỡng tình cảm với anh ta mà.’
Seron vẫn cần thời gian để chuẩn bị trái tim mình.
Sau khi tiễn Seron đi an toàn, tôi quấn lại tấm màn che mặt.
Seron ngày càng trở nên táo bạo hơn, và điều đó đang trở thành một mối lo ngại.
‘Quan trọng hơn, thời điểm đã đến.’
Nhìn những chiếc lá mùa thu rực rỡ sắc màu, tôi nhận ra rằng Hồi 4, Cảnh 2, đang bắt đầu.
Hồi 4, Cảnh 2.
Giải Đấu Quốc Tế.
Đó là một sự kiện ba năm một lần, nơi các học sinh học viện từ nhiều vương quốc và đế chế khác nhau thi đấu dưới hình thức đối đầu thân thiện.
Và trong sự kiện này, có một người tôi phải chuyển đến Học viện Zerion.
‘Tôi đã dồn hết tâm huyết để chuẩn bị cho điều này trong kỳ nghỉ hè.’
Nắm chặt tay, tôi kiên định quyết tâm.
Vì những cơn ác mộng của Iris và tương lai phía trước, cá nhân này là điều cần thiết.
Một người có sức mạnh tương tự như Ngọn Lửa Quyết Tâm.
Tôi phải đưa họ đến Học viện Zerion.