Căng thẳng khiến con người dễ bị tổn thương.
Nivolance Panima, thư ký tạm thời, đang ở trong tình trạng cực kỳ dễ tổn thương.
「Cứ làm đi. Đem họ đến đây, bằng mọi giá.」
Bị choáng ngợp bởi công việc và trách nhiệm quá mức, Nivolance đang dần mất trí vì căng thẳng.
Tôi nhìn cậu ta với một chút cảm giác tội lỗi.
Một phần cũng là lỗi của tôi khi mọi chuyện thành ra thế này.
「Dù sao thì, cũng không thể tránh được vì diễn biến kịch bản.」
Tôi cũng cảm thấy hơi tệ khi mọi công việc đều dồn hết lên Nivolance.
Vấn đề là, khi đã hạ quyết tâm làm điều gì đó, căng thẳng đã biến cậu ta thành một người có ý chí quyết tâm không thể ngăn cản.
Trong trường hợp của Iris, chỉ cần nói một tiếng với Hania là đủ để nhận được sự chấp thuận.
「Vâng, cô ấy nói sẽ làm ngay lập tức.」
Iris vốn đã có kế hoạch trở thành hội trưởng, nên cô ấy không có lý do gì để phản đối đề xuất này.
Vấn đề nằm ở ứng cử viên phó hội trưởng mà Nivolance đã nhắc đến.
Sharin Sazaris.
「Không muốn đâuuu.」
Đúng như dự đoán, Sharin bĩu môi khi nghe đề xuất của tôi.
Cô bé đã nuốt chửng ba cái bánh bao trước khi tôi kịp nói lời nào, và giờ lại đang phàn nàn với cái miệng đầy ắp.
Điều đó khiến tôi muốn véo má cô bé một cái.
「Em đã ăn hết bánh bao rồi.」
「Mấy cái bánh đó được cho em vì Hannon thích em mà.」
「Sharin, anh nghĩ em đang hiểu lầm điều gì đó. Anh không hề có dù chỉ một chút tình cảm lãng mạn nào với em đâu.」
Sharin nheo mắt nhìn tôi.
Chúng tôi đang ngồi đối diện nhau, và không biết từ lúc nào, cô bé đã cởi giày và đặt bàn chân trần lên đùi tôi.
Tất của cô bé đâu mất rồi, và tại sao lại đi chân trần chứ?
Hành động của cô bé khiến váy bị vén lên, và là một thằng con trai, tôi không thể không liếc nhìn một cử chỉ cố ý như vậy.
「Thật saoo?」
Sharin nở một nụ cười lười biếng.
Đôi mắt cáo của cô bé lấp lánh vẻ thích thú.
Cái con bé xấc xược này.
Bàn chân cô bé bắt đầu chọc vào phía trong đùi tôi.
Tôi nhìn chằm chằm vào nó một lúc trước khi nắm lấy ngón chân cái của cô bé và ấn mạnh.
「Kyahhh!」
Sharin hét lên và nhanh chóng rụt chân lại.
「Em làm gì vậy, làm mọi thứ có mùi lạ hết cả lên?」
「...Em không có mùi.」
Thật ra, không có mùi đặc biệt nào phát ra từ cô bé.
「Đặt lại đi. Anh sẽ kiểm tra lại.」
「Hannon, anh là đồ biến thái à?」
「Ai mới là người đang nhét chân vào đùi người khác?」
Cô bé học mấy cái thói quen này ở đâu ra vậy?
Giờ nghĩ lại, Sharin thường đọc mấy cuốn tiểu thuyết không có bìa.
Có lẽ nào cô bé lại thích thể loại văn học tình cảm hay sao?
「Cô bé hành động như thể không quan tâm đến thế giới.」
Tuy nhiên, chẳng ai biết được điều gì ẩn chứa trong trái tim một người.
Sharin có thể có những bí mật đen tối của riêng mình.
Nghĩ vậy khiến tôi rùng mình một chút.
「...Em không định làm gì kỳ quặc với anh đâu đúng không?」
「...Đó là loại tưởng tượng gì vậy chứuu?」
Ngay cả Sharin cũng không thể bỏ qua câu đó, cô bé nhướng mày đầy vẻ hoài nghi.
Tôi quyết định ngừng trêu chọc cô bé.
「Em đang dỗi vì chuyện lần trước đúng không?」
「...」
Sharin quay đầu đi mà không nói lời nào.
Chúng tôi đã biết nhau đủ lâu để tôi hiểu được tính cách của cô bé.
Sharin vốn dĩ là người hay thay đổi tâm trạng.
Khi tôi chơi game, rất khó để nắm bắt được tính cách của cô bé.
Nhưng sau khi dành thời gian bên cô bé, tôi đã bắt đầu hiểu được trái tim cô bé một chút.
Ngay lúc này, cô bé đang dỗi.
Có lẽ vì tôi đã không nói cho cô bé biết bất cứ điều gì về vụ tẩy chay.
Thành thật mà nói, tôi không thể hiểu tại sao điều đó lại khiến cô bé khó chịu.
Nếu phải đoán, có lẽ là vì Isabel biết chuyện đó, nhưng cô bé thì không.
「Đó không phải là chuyện lớn.」
「Hừm, cả Học viện Zerion đã bị đảo lộn hết cả lên đó!」
Cô bé nói không sai.
Học viện đã bị náo loạn.
Nhưng đó chỉ là một bước đệm cho những điều lớn lao hơn sắp tới.
So với những sự kiện lớn đang ở phía chân trời, đó chỉ là một vấn đề nhỏ.
「Dù vậy, đó không phải là chuyện cần đến sự tham gia của em. Sharin, khi nào anh cần sự giúp đỡ của em, đó sẽ là trong một tình huống khẩn cấp thực sự.」
Tôi đã dựa vào Sharin nhiều lần trước đây.
Mỗi lần, cô bé đều vô cùng đáng tin cậy.
Tôi chắc chắn sẽ có lúc tôi cần sự giúp đỡ của cô bé một lần nữa.
Tôi muốn dành sức mạnh của cô bé cho khoảnh khắc đó.
「Đó là lý do tại sao lần này anh không nói với em.」
Tôi bóc một quả cam mà tôi đã mang theo và đưa cho cô bé.
Sharin há miệng chờ đợi, rõ ràng là đang đợi tôi đút cho ăn.
Tôi suýt nữa thì nhét cả miếng vào miệng cô bé nhưng đã kiềm lại.
Thay vào đó, tôi đút cho cô bé một múi.
Khi cô bé nhai miếng cam, cô bé đột nhiên lè lưỡi ra.
「Chua quá.」
「Cam thì phải chua chứ.」
Khuôn mặt cô bé dịu đi một chút, vẻ dỗi hờn cũng phai nhạt đi đôi chút.
Cô bé biết tôi nói thật.
Sau khi nhìn tôi một lúc, Sharin lấy phần cam còn lại từ tay tôi và bắt đầu ăn từng miếng một.
Nhìn cô bé, tôi hỏi một cách bâng quơ,
「Vậy, về vị trí phó hội trưởng tạm thời...」
「Đó là chuyện khác màaa.」
「Thôi nào, cứ làm đi.」
Nếu tôi không thể thuyết phục Sharin, Nivolance sẽ khóc vì căng thẳng mất.
Tôi cảm thấy có trách nhiệm phải bảo vệ vị thư ký này.
Hơn nữa, tôi thực sự nghĩ Sharin là người hoàn hảo cho vai trò phó hội trưởng tạm thời của hội học sinh.
Tên tuổi của cô bé có trọng lượng ngang với Iris.
Chưa kể, cô bé còn là học sinh giỏi nhất năm hai ở cả hai môn Võ thuật và Ma thuật.
Sau khi ăn xong quả cam, Sharin liếc nhìn tôi một cách ranh mãnh.
「Được rồiii.」
Giọng điệu của cô bé ngụ ý rằng cô bé có một điều kiện.
「Em muốn gì?」
「Nếu em làm việc này, anh phải đi hẹn hò với em.」
Cái quái gì thế này?
Tôi nhìn cô bé, chết lặng.
「...Sharin, vậy ra em đã nhắm vào anh bấy lâu nay?」
「Đúng vậy, anh là đối tượng thí nghiệm hoàn hảo.」
Cái con bé điên rồ này.
Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao cô bé lại đưa ra đề nghị như vậy.
「Dấu ấn ma thuật của rồng.」
Sharin cười toe toét đầy tự mãn, đã khiến tôi bất ngờ.
「Đó là lý do của buổi hẹn hò.」
Tàn dư sức mạnh của rồng trong cơ thể tôi vẫn chưa được giải quyết.
Cái gọi là "buổi hẹn hò" của Sharin chỉ là một cái cớ để giúp tôi giải quyết vấn đề đó.
「Chẳng phải đó là vì lợi ích của em nhiều hơn của anh sao?」
「Em là người hào phóng mà.」
Sharin thẳng lưng và ưỡn ngực.
Mặc dù ánh mắt tôi theo bản năng rơi vào phần thân trên của cô bé, nơi gần đây đã có dấu hiệu phát triển, tôi nhanh chóng quay đi.
「Và đó cũng là một chủ đề mà em muốn nghiên cứu.」
Đối với Sharin, một pháp sư, tàn dư của loài rồng cổ đại là một chủ đề vô cùng hấp dẫn.
Hơn nữa, vì nó liên quan đến khắc ấn ma thuật, sự quan tâm của cô bé dường như càng tăng lên.
「Thật lòng mà nói, anh rất biết ơn.」
Dù sao thì, tôi cũng rất cảm kích.
Nếu có thể giải quyết được vấn đề tàn dư của rồng, tôi sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết.
「Vậy là, với vị trí phó hội trưởng tạm thời đã được sắp xếp...」
Bây giờ là lúc phải đến Đại sảnh Hội nghị Học viện Thế giới.
* * *
Sáu học viện được xây dựng trên đỉnh Hầm ngục Quỷ.
Chúng được năm vương quốc, bao gồm cả Đế quốc, xây dựng để phong tỏa Hầm ngục Quỷ.
Hội nghị Học viện Thế giới là nơi để hội học sinh của mỗi học viện tăng cường tình bằng hữu trước.
Tất nhiên, mặc dù chính thức là để tăng cường tình bằng hữu, nhưng về bản chất, đó là một mô hình thu nhỏ của động lực chính trị toàn cầu.
Đại diện của mỗi học viện đều là những cá nhân có uy tín vô song từ các quốc gia tương ứng của họ.
Không ngạc nhiên khi Sylvester, dù thiếu tài năng, vẫn trở thành hội trưởng chỉ vì là Công tước Drapen.
Và bây giờ, tôi đang tiến đến Đại sảnh Hội nghị Học viện Thế giới,
nơi các đại diện của sáu học viện sẽ tập trung.
Tất nhiên, tôi không phải là một người tham gia chủ chốt.
Tôi chỉ là một trong những thành viên phụ trợ mà mọi hội học sinh đều có.
Với tư cách là thư ký tạm thời, tôi đã được yêu cầu tham dự.
「Làm thế nào mà tôi lại trở thành thư ký tạm thời được chứ?」
Có lẽ là vì tôi đã cần mẫn trong các nhiệm vụ của hội học sinh.
Vì lý do nào đó, Nivolance đã chọn tôi làm thư ký tiếp theo.
Không giống như hội trưởng và phó hội trưởng, vị trí thư ký thường được truyền lại trong nội bộ hội đồng.
Nivolance đã quyết định truyền lại vai trò này cho tôi.
Về mặt năng lực của một thư ký, có rất nhiều người khác giỏi hơn tôi.
Rốt cuộc, hội học sinh chủ yếu bao gồm các sinh viên văn học.
Đây là những cá nhân sống và hít thở trong thế giới giấy và mực.
Ngay cả khi tôi đã sống trong xã hội hiện đại và làm việc chăm chỉ với các nhiệm vụ của hội học sinh,
không đời nào tôi có thể vượt qua họ được.
Do đó, vai trò thư ký theo truyền thống thuộc về các sinh viên văn học.
Nhưng Nivolance đã nói với tôi điều này:
「Hannon, cậu có nghĩ rằng trong số những học sinh năm hai hiện tại có ai có thể hỗ trợ tốt cho tiểu thư Iris trong vai trò thư ký không?」
Đối mặt với câu hỏi nghiêm túc của Nivolance, tôi không thể đáp lại.
Tam công chúa, Iris Hysirion.
Cô ấy là một công chúa hoàn hảo, xuất sắc cả về trí tuệ lẫn sức mạnh thể chất.
Địa vị hoàng gia của cô ấy, kết hợp với thiên tài bẩm sinh,
sẽ khiến bất cứ ai trong Đế quốc cũng phải e dè.
Để làm thư ký bên cạnh cô ấy sẽ đòi hỏi một lòng dũng cảm phi thường.
Tuy nhiên, với việc cả hội trưởng và phó hội trưởng đều vắng mặt, hội học sinh đã phải chịu đựng rất nhiều.
Hầu hết các sinh viên văn học năm hai từng hoạt động trong hội đều mất tinh thần.
Điều đó là tự nhiên—bị khiển trách nặng nề sẽ làm lung lay tâm lý của bất kỳ sinh viên nào.
Liệu những cá nhân như vậy có thể làm thư ký cho Iris không?
Nivolance lắc đầu.
Ít nhất, bất cứ ai trở thành thư ký cũng chắc chắn sẽ mắc bệnh viêm loét dạ dày và rụng tóc do căng thẳng.
「Nhưng cậu thì sẽ ổn thôi, đúng không?」
Tôi có lòng dũng cảm—hay đúng hơn,
sự thờ ơ ngày càng tăng đối với việc tự bảo vệ bản thân kể từ khi tham gia Cung Hỏa Điệp đã củng cố thần kinh của tôi.
Có lẽ sự mất mát tình yêu đã làm xói mòn ý thức tự chăm sóc bản thân của tôi,
nhưng nó đã tỏ ra hữu ích một cách bất ngờ trong những khoảnh khắc như thế này.
Hơn nữa, tôi quen biết Iris.
Mặc dù tôi có thể thiếu kỹ năng của một thư ký,
nhưng tôi khó có thể sụp đổ dưới áp lực và bỏ chạy.
「Hannon, chỉ có cậu thôi.」
Nivolance đưa ra một yêu cầu chân thành:
hãy hỗ trợ tốt hai cá nhân đó tại hội nghị.
Vì vậy, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tham dự hội nghị với tư cách là thư ký tạm thời.
Và bây giờ, tôi đang làm gì đây?
Lạch cạch, lạch cạch—
Tiếng bánh xe ngựa vang vọng.
Nhiệm vụ của tôi rất đơn giản.
Tôi về cơ bản là con búp bê yêu quý của Công chúa Iris.
Đúng vậy, lý do chính tôi ở đây không phải để làm thư ký mà để đi cùng cô ấy với tư cách là người bạn đồng hành thân thiết.
Với vòng tay ôm lấy tôi, Iris tựa cằm lên đầu tôi khi cô ấy ngủ.
Tôi phải giữ thăng bằng để đảm bảo cô ấy không bị ngã.
Đến giờ, tôi đã quen với điều này. Nó gần như là một thói quen.
Vấn đề nằm ở người phụ nữ đang lặng lẽ quan sát cảnh tượng này trước mặt tôi.
「......」
Đôi mắt đỏ tươi của cô ấy dán chặt vào tôi, nhìn chằm chằm đầy chăm chú.
Trong khoảnh khắc, dường như một nụ cười mờ nhạt thoáng qua trên môi cô ấy.
Trên đùi cô ấy, Sharin, người hiện đang là người khó chịu nhất đối với tôi, đang ngủ một cách yên bình.
Người phụ nữ lặng lẽ nhìn tôi không ai khác chính là
Isabel Luna.
Bằng cách nào đó, cô ấy đã cùng chúng tôi đến hội nghị.