Tôi không khỏi hoang mang trước lời nói của cô ấy.
“Cậu đã bị ảnh hưởng bởi ma thuật của một con rồng cổ đại.”
Những lời cô ấy nói cho thấy cô ấy đã nhận ra tàn dư của rồng cổ đại vẫn còn sót lại trong tôi.
Sao cô ấy lại biết được?
Từng chơi Eve trước đây, tôi biết cô ấy không sở hữu khả năng thấu thị như Sharin.
Không thể nào cô ấy có thể phát hiện ra tàn dư của rồng.
Thế nhưng, Eve đã nhận ra và giờ đang nói thẳng với tôi.
Vẻ mặt tôi nhất thời trở nên phức tạp khi tôi vội vàng cố đọc cảm xúc trên gương mặt cô ấy.
Eve là một nhân vật cực kỳ điềm tĩnh, khiến biểu cảm của cô ấy khó mà đoán được.
“Tôi không hiểu cô đang nói gì cả.”
Tôi quyết định giả vờ không biết.
Đôi lông mày cô ấy hơi nhíu lại.
Là nữ chính, vẻ ngoài của cô ấy hoàn hảo đến mức đáng tin.
Ngay cả biểu cảm khó chịu của cô ấy cũng trông rất phù hợp và điềm đạm.
Giờ thì tôi đã hiểu cảm xúc của cô ấy. Tôi có thể thao túng chúng.
“Chối à?”
Eve vừa nói vừa bước lại gần tôi một bước.
Đương nhiên, tôi lùi lại một bước.
Đôi mắt cô ấy ánh lên một tia sáng mờ nhạt.
“…Sao cậu lại lùi lại?”
“Vì cô đang tiếp cận tôi một cách đe dọa.”
Vẻ mặt cô ấy càng nhăn nhó hơn.
“Đe dọa? Theo cách nào cơ?”
Xin lỗi chứ, cô ấy đáng sợ thật đấy.
Eve là một trong những nhân vật chính, cùng với Lucas.
Hơn nữa, tại thời điểm này trong câu chuyện, khả năng của cô ấy còn vượt trội hơn cả Lucas.
Nghĩ đến việc một người như vậy lại nhận ra tàn dư của rồng cổ đại trong tôi…
Mặc dù tàn dư tôi đang mang không được nhiều người biết đến, nhưng sức mạnh liên quan đến rồng là ma thuật bị cấm trên toàn cầu.
Dù vẻ ngoài bình tĩnh, tôi thực sự khá bàng hoàng.
Tôi chưa từng nghĩ Eve sẽ khám phá ra bí mật này.
Tôi nên làm gì đây?
Tôi đã định tiếp xúc với Eve bằng một cách nào đó, nhưng không ngờ cuộc đối thoại của chúng tôi lại diễn ra như thế này.
“…Tôi thực sự đáng sợ đến vậy sao?”
Câu hỏi bất ngờ của cô ấy khiến tôi mất cảnh giác.
Eve đứng đó, khoanh tay, nhìn xuống mũi chân mình.
Cô ấy có vẻ… do dự.
Tôi nghiêng đầu, quan sát hành vi của cô ấy.
Thật kỳ lạ khi thấy Eve, người nổi tiếng với tinh thần bất khuất, lại thể hiện sự yếu đuối như vậy.
Cô ấy được gọi là Ngọn Lửa Lam Bất Khuất là có lý do.
Chắc hẳn đã có chuyện gì đó xảy ra trong sáu tháng qua.
Ngay cả tôi cũng không biết nhiều về quá khứ của Eve.
Mặc dù vương quốc Frelliz của cô ấy đã sụp đổ, nhưng nó đã tồn tại đủ lâu để ảnh hưởng đến thế hệ hiện tại.
Tuy nhiên, ngoài những lần nhắc đến ngắn gọn trong các cuộc thi quốc tế, Eve hiếm khi xuất hiện trong cốt truyện chính.
“Ai nói cô đáng sợ?”
Có lẽ chính sự quen thuộc với nhân vật cô ấy từ khi chơi game đã khiến tôi hỏi một cách thoải mái như vậy.
Eve trông hơi ngượng ngùng.
“…Thôi bỏ đi, không có gì đáng lo đâu.”
Biểu cảm của cô ấy cho thấy rõ ràng là đã có người gọi cô ấy đáng sợ.
Nhưng đây là cơ hội để tôi tiếp tục cuộc trò chuyện.
Tôi quyết định cắn câu mà không chút do dự.
“À, nếu thành thật mà nói, cô quả thật đáng sợ.”
Vai Eve khẽ rụt lại.
Đôi mắt cô ấy hơi dao động.
Có vẻ như lời nhận xét về việc đáng sợ đã để lại một vết sẹo sâu hơn tôi nghĩ.
Nghĩ đến việc những lời nói như vậy có thể làm tổn thương Ngọn Lửa Lam Bất Khuất—đó không phải là một việc dễ dàng.
“Cô tự nhiên không biểu cảm, lại có khí chất sắc bén.”
“Khí chất sắc bén? Tôi đâu có như vậy.”
“À, dù nội tâm cô thế nào đi nữa, khí chất là thứ cô sinh ra đã có rồi.”
Eve đẹp không thể phủ nhận.
Nhưng vẻ đẹp có nhiều dạng.
Chẳng hạn, Isabel có nét quyến rũ tươi vui, giống như một chú chó Golden Retriever, khiến cô ấy có vẻ vô hại với bất cứ ai gặp gỡ.
Gương mặt cô ấy toát lên vẻ rạng rỡ, vô tư.
Eve thì hoàn toàn ngược lại.
Cô ấy đẹp nhưng lại mang khí chất sắc sảo, uy nghiêm của một người chị gái mạnh mẽ.
Loại người mà trong đời thực sẽ thống trị các vòng tròn xã hội hàng đầu ở trường học.
Thêm vào đó, khả năng của cô ấy nằm trong số sáu ngôi sao hàng đầu.
Khi vẻ ngoài tự nhiên của cô ấy kết hợp với xuất thân, không có gì ngạc nhiên khi mọi người thấy cô ấy đáng sợ.
“…Tôi không phải là không biết điều đó,”
Eve lẩm bẩm, hơi u sầu, khi cô ấy xoắn một lọn tóc.
“Tôi thậm chí còn để tóc dài ra để tránh trông quá giống con trai.”
Lời nhắc đến vẻ tomboy không hoàn toàn sai.
“…Ngay cả trẻ con cũng sợ tôi,”
Cô ấy khẽ nói thêm.
Giờ thì tôi đã hiểu ai là người đã gọi cô ấy đáng sợ.
Là lũ trẻ con.
Eve sẽ không quan tâm nếu bạn bè cùng trang lứa nói những điều như vậy.
Nhưng có một ngoại lệ.
Nếu lời nói đến từ trẻ con, chúng có thể làm tổn thương ngay cả Eve.
Cô ấy rất yêu trẻ con, cũng như những loài động vật nhỏ.
Nghe những lời như vậy từ những đứa trẻ cô ấy yêu quý chắc hẳn là một đòn giáng mạnh vào cô ấy.
“Trong trường hợp đó, sao cô không thử mỉm cười nhiều hơn để thay đổi khí chất của mình?”
Một nụ cười có thể làm dịu đi khí chất của ngay cả người trông hung dữ nhất.
“Khi tôi cười, chúng còn sợ hơn.”
“Đó là vì cô không biết cách cười đúng cách. Mọi người thường không biết cách sử dụng khuôn mặt của mình.”
Vừa nói, tôi vừa thể hiện nhiều biểu cảm khác nhau.
“Trẻ con đặc biệt nhạy cảm với biểu cảm khuôn mặt. Càng khoa trương càng tốt.”
Đôi mắt Eve mở to.
“…Cậu giỏi cái đó một cách đáng ngạc nhiên.”
“Tôi đã luyện tập.”
Chính xác hơn, đó là một phần của quá trình phục hồi chức năng của tôi.
Sau khi bị thương, tôi bị liệt mặt.
Trong quá trình hồi phục, tôi đã xoa bóp mặt và luyện tập sử dụng miệng, mắt và mũi rất nhiều.
Thông qua đó, tôi đã học được cách kiểm soát biểu cảm của mình tốt hơn.
Tất nhiên, trường hợp của tôi là độc nhất.
Tôi không mong các bệnh nhân liệt mặt khác sẽ đạt được kết quả tương tự.
Tuy nhiên, nhờ điều này, tôi đã thoát khỏi vô số tình huống khó khăn trong arc Hồ Điệp Lửa.
Đặc biệt là trước mặt Isabel, người chưa bao giờ phân biệt được nụ cười giả tạo của tôi với nụ cười thật.
…Mặc dù bây giờ thì tôi không chắc nữa.
“Cô có muốn tôi dạy cô không?”
Eve do dự, vai cô ấy giật giật khi ánh mắt cô ấy đảo quanh.
Chóp tai cô ấy hơi đỏ lên, tố cáo mong muốn được học.
Sau một lúc, như thể nhớ ra điều gì đó, cô ấy nhìn lại tôi.
“Khoan đã. Đây không phải là cuộc trò chuyện tôi muốn có.”
Ôi trời, cô ấy đã nhận ra.
Tôi đã cố gắng chuyển chủ đề một cách tự nhiên, nhưng có vẻ tôi đã thất bại.
“Quan trọng hơn, vấn đề là ma thuật của rồng. Nó rất nguy hiểm. Nếu cậu không giải quyết nhanh chóng, cậu có thể bị con rồng nuốt chửng.”
Eve không đến để quở trách tôi.
Cô ấy tiếp cận tôi hoàn toàn vì lo lắng cho một người cô ấy chỉ vừa mới gặp hôm nay.
Tất nhiên, cô ấy là nữ chính của một ngoại truyện.
Cô ấy cũng mang một ý thức đạo đức bẩm sinh.
Bị lay động bởi sự tử tế trong mắt cô ấy, tôi từ từ mỉm cười.
“Nó nguy hiểm, không nghi ngờ gì nữa.”
“Đúng vậy.”
“Nhưng tôi cần nó.”
Eve đông cứng trong giây lát.
Đó là khoảnh khắc cô ấy nhận ra tôi đang chứa chấp tàn dư của rồng.
Tôi đã cố câu giờ bằng cách nói vớ vẩn.
Và rồi, tôi đã hạ quyết tâm.
Tôi quyết định sử dụng tàn dư của rồng.
“Có điều tôi phải làm. Vậy, cô có thể giữ bí mật này không?”
Một nụ cười nhạt xuất hiện trên môi tôi, pha chút ác ý.
“Tất nhiên, nếu cô không giữ bí mật…”
Một luồng khí lạnh mờ ảo tỏa ra từ cơ thể tôi.
Tôi khẽ chạm vào tàn dư của rồng, đánh thức chúng.
“Nó sẽ đặt tôi vào một tình thế khá khó khăn đấy.”
Eve nheo mắt lại.
Đồng thời, một ngọn lửa xanh bắt đầu bốc lên chậm rãi từ cơ thể cô ấy.
(Cười gằn)
“Vậy ra, cậu đang nói cậu sẽ bịt miệng tôi sao?”
Cô ấy là một xếp hạng sáu sao,
một trong sáu chiến binh hàng đầu của thế hệ cô ấy.
Ngay cả với tàn dư của rồng,
ngọn lửa xanh của cô ấy là khắc tinh tồi tệ nhất đối với tôi.
Nếu chúng tôi đánh nhau, khả năng tôi thua là mười chọi một.
“Vâng, vậy thì… hay tôi dạy cô cách cười nhé? Cô sẽ giữ bí mật chứ?”
“Cái gì?”
“Cô muốn học cách cười đúng không? Cứ coi như đó là tiền bịt miệng đi.”
Tôi cười toe toét tinh nghịch.
“Hoặc, cô muốn tiền à? Tôi không có nhiều lắm, nên hơi khó đấy.”
“Tôi không muốn tiền.”
Eve nhìn tôi với vẻ mặt như thể cô ấy hoàn toàn không thể hiểu nổi tôi.
Nhưng tôi đang nói thật đấy.
“Cô nghĩ sao? Đó là một lời đề nghị khá ổn đúng không?”
“Tôi đã nói rồi, ma thuật rồng rất nguy hiểm.”
“Vâng, tôi biết, nhưng đó là rủi ro tôi phải chấp nhận.”
Eve nhíu mày khi nhìn chằm chằm vào tôi.
Cô ấy dường như muốn hiểu ý định của tôi, nhưng sẽ không tìm thấy gì.
Tất nhiên là không rồi.
Tôi không có kế hoạch làm bất cứ điều gì quan trọng với tàn dư của rồng trong thời gian tới.
Cho dù Eve có cố gắng moi móc đến đâu, cô ấy cũng sẽ không phát hiện ra điều gì.
“Vậy thì, tôi sẽ dạy cô các biểu cảm sau. Hôm nay tôi có việc phải làm.”
Không chút do dự, tôi quay người bước đi.
Eve, trông bối rối, cố gắng ngăn tôi lại, nhưng đã quá muộn.
Tôi nhanh chóng trở về phòng tại Học viện Zerion.
Thật là căng thẳng.
Tôi không ngờ Eve lại nhận ra ma thuật của rồng.
Nhưng biết tính cách của cô ấy, cô ấy sẽ không báo cáo chuyện này ở đâu cả.
Cô ấy không phải loại người hành động liều lĩnh mà không hiểu rõ tình hình của tôi.
Cô ấy có lẽ sẽ cố gắng tự mình giải quyết.
Khi tôi khẽ thở ra, tôi cảm nhận được sự tĩnh lặng trong căn phòng.
Hai người đang thận trọng quan sát tôi.
“Cậu về rồi à?”
“Hannon, nghỉ ngơi đi.”
Tôi chớp mắt.
‘À, đúng rồi, mình đã nói gì đó lúc nãy.’
Tôi đã quên mất.
Đáng lẽ tôi nên đợi thêm một chút trước khi quay lại.
Tôi về quá sớm.
Chắc bây giờ tôi cần phải tỏ ra giận dữ hơn một chút.
“Hannon, tôi đói.”
Nhưng hóa ra không cần thiết.
Nhìn Sharin, sự khó chịu của tôi lại trỗi dậy.
Nhờ cô ấy, tôi xác nhận hôm nay mình vẫn chưa hết giận.
* * *
Cuộc họp Học viện quốc tế.
Như đã đề cập trước đó, giá trị thực sự của cuộc họp nằm ở bữa tiệc sau đó.
Một bữa tiệc nơi mọi người có thể tự do trò chuyện.
Vì những nhà lãnh đạo tương lai của thế giới đều tụ tập ở đó, mọi cuộc trò chuyện tại bữa tiệc đều trở thành một mạng lưới và tài sản tương lai.
Vì vậy, tại bữa tiệc, lũ trẻ đang tuyệt vọng tìm kiếm người để nói chuyện.
Chúng thực sự là những con linh cẩu chính trị.
Giữa sảnh tiệc nhộn nhịp,
một người phụ nữ đầy tự tin bước vào.
Người phụ nữ, trong chiếc váy đen bồng bềnh, không ai khác chính là công chúa thứ ba của Đế quốc Hysirion, Iris Hysirion.
Khi cô ấy bước đi, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cô ấy.
Nét đẹp lộng lẫy đặc trưng của Iris ngay lập tức thu hút không khí xung quanh cô ấy.
Lũ trẻ nhìn cô ấy với vẻ kinh ngạc.
Iris giống như một đóa hồng đen.
Vẻ đẹp của cô ấy cuốn hút một cách khó cưỡng, nhưng nếu vươn tay chạm vào, bạn sẽ bị gai đâm.
Đó chính là Iris.
Nhưng những người đi theo cô ấy cũng không kém phần nổi bật.
Không giống Iris, người mặc váy, một người phụ nữ trong bộ đồng phục học viện với vẻ mặt lờ đờ xuất hiện.
Thật kỳ lạ, trang phục của cô ấy còn thu hút sự chú ý hơn.
Cô ấy là Sharin Sazaris, con gái của Tháp Chủ Tháp Xanh.
Mái tóc xanh sẫm của cô ấy bay phấp phới khi cô ấy ngáp lười biếng.
Bên cạnh cô ấy là một người phụ nữ với vẻ ngoài rạng rỡ như ánh mặt trời.
Trong chiếc váy đỏ thẫm tinh tươm, nụ cười tươi sáng của cô ấy dễ dàng lây lan.
Cô ấy là nữ chính Isabel Luna.
Sự xuất hiện của ba người phụ nữ này khiến lũ trẻ bắt đầu xì xào.
Và theo sau họ là một chàng trai.
‘Chà, chẳng ai thèm nhìn mình.’
Đó không ai khác chính là Hannon, bậc thầy về kỹ thuật ẩn mình.
Tất nhiên, khuôn mặt cải trang của tôi thành Hannon cũng khá ưa nhìn, nhưng so với ba người kia, tôi chắc chắn sẽ bị lu mờ.
Đối với tôi, điều đó là lý tưởng.
Khi sự chú ý đổ dồn vào họ, tôi định lẩn vào đám đông và quan sát.
Ngay khi tôi vừa nghĩ vậy—
Bước.
Tôi nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần.
Giật mình, tôi ngẩng đầu lên, tự hỏi đó có thể là ai.
Tôi không ngờ có ai đó lại đến gần mình vào một khoảnh khắc nổi bật như vậy.
Nhưng tôi đã quên mất một điều.
Đối thủ của tôi không phải là người quan tâm đến những chuyện như thế.
“Hannon Irey.”
Cô ấy gọi tên tôi một cách chính xác, như thể đã nghe thấy ở đâu đó.
Tôi nuốt khan và quay đầu lại.
Đứng đó là một người phụ nữ tóc xanh mặc váy sapphire.
Ngọn Lửa Lam Bất Khuất.
Eve.
Cô ấy lại bước đến chỗ tôi, ngay tại đây, trước ánh mắt của tất cả mọi người.
Tôi chưa bao giờ tưởng tượng cô ấy sẽ có một động thái táo bạo như vậy.
Tất nhiên, cô ấy là nữ chính của một ngoại truyện—hành động của cô ấy khó đoán.
Khi Eve, người thu hút sự chú ý không kém ba người kia, nói chuyện với tôi, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía chúng tôi.
Nhưng họ không phải là những người duy nhất nhìn tôi.
Tôi cảm thấy hai ánh mắt sắc lạnh phía sau lưng.
Isabel và Iris.
Hai người đang nhìn chằm chằm vào gáy tôi như muốn xuyên thủng nó.
Như thể họ đang nói, ‘Mới ra ngoài một lát mà đã kiếm được cô gái khác rồi à?’
Và rồi Sharin nói thẳng ra.
“Thế này là không công bằng!”
(Cười gằn)