Sharin Sazaris.
Khoảnh khắc tôi va phải cô ấy ở hành lang, tôi đứng hình tại chỗ.
"Cô làm gì ở đây?"
Sharin nheo mắt.
Qua những sự kiện chúng tôi đã trải qua, tôi và Sharin đã xây dựng một tình bạn bấp bênh, dù nó chẳng hề vững chắc.
Nhưng dù sao đi nữa, việc nhìn thấy một người bạn nam cải trang thành con gái lẻn vào ký túc xá nữ thì... Chà, đó không phải là điều bất cứ ai cũng có thể dễ dàng chấp nhận.
Đó là lý do tôi cứng họng.
Bất kể tôi nói gì bây giờ, đối với Sharin, nó cũng sẽ nghe như một lời biện hộ.
Lúc này, người duy nhất có thể cứu tôi là Iris.
Vì tôi im lặng, Sharin chỉ nhìn chằm chằm vào tôi một lúc trước khi khẽ thở dài.
"Lần này lại có chuyện gì nữa đây?"
Cô ấy hỏi với giọng lười nhác.
Nghe vậy, tôi chớp mắt.
Tôi đã cải trang thành con gái và lẻn vào ký túc xá nữ. Thay vì quở trách, cô ấy lại hỏi về tình hình của tôi trước.
"...Sharin, cô là thiên thần sao?"
"Cuối cùng cậu cũng nhận ra rồi sao?"
Sharin hơi ưỡn ngực, vẻ mặt tự mãn.
Cô ấy khoan dung hơn tôi tưởng nhiều.
"Dù không phải như vậy—"
"Cậu lại giấu diếm điều gì đó rồi!"
Đúng lúc đó, giọng nói của những cô gái khác vang vọng khắp hành lang.
Nghe thấy vậy, Sharin bước về phía tôi.
"Vào trong rồi nói chuyện."
Để người khác thấy tôi nói chuyện với cô ấy như thế này thì không ổn chút nào.
Sharin bước vào phòng của Hania và Iris, cởi giày, rồi thản nhiên ngồi phịch xuống ghế bằng chân trần.
Tại sao cô ấy không bao giờ mang vớ nhỉ?
Dù đây không phải phòng của mình, cô ấy vẫn hành động quá thoải mái.
"Vậy, bộ trang phục này là sao?"
Giờ đã bị bắt quả tang thì giấu làm gì nữa.
Tôi ngồi xuống ghế đối diện Sharin và giải thích sơ qua tình hình.
"Là để bảo vệ tiểu thư Iris."
Tất nhiên, tôi đã che giấu chuyện của Nikita.
Sharin cũng không bận tâm đào sâu thêm.
Cô ấy hiểu rằng những gì tôi chưa nói là những điều tôi không thể chia sẻ.
Ngay từ đầu, tôi đã là một người đầy bí ẩn đối với cô ấy.
Chẳng có gì mới lạ cả.
"Vậy ra đó là lý do cậu không cho tôi vào đội của cậu?"
Đội Hầm Ngục Quỷ Hannon mùa hè này.
Vì sự cố tôi gây ra ở Khoa Phép Thuật lần trước, các sinh viên ở đó đã từ chối tham gia đội chúng tôi với tư cách hỗ trợ.
Sharin đã tình nguyện tham gia đội chúng tôi lúc đó.
Nhưng lần này, tôi đã từ chối.
Vì tôi sẽ không có mặt trực tiếp, tôi không muốn đội bị chú ý không cần thiết vì sự tham gia của Sharin.
Tôi đã ám chỉ với các thành viên hiện tại rằng "tôi" mà họ sẽ làm việc cùng không phải là tôi thật.
Nhưng tôi chưa kịp nói với Sharin.
"Các thành viên đội Hannon có biết không?"
"Tôi không giải thích rõ ràng, nhưng họ hiểu tôi không phải là chính mình. Họ khá hiểu chuyện về những việc này."
Seron cứ đeo bám tôi để hỏi đáp, điều đó thật phiền phức, nhưng nhét vài món ăn vặt vào miệng cô ấy đã giải quyết được vấn đề.
"Vậy là cậu nói với họ nhưng lại giấu tôi?"
Vì lý do nào đó, giọng cô ấy có một vẻ sắc bén.
"...Sharin, cô giận sao?"
Tôi hỏi một cách thận trọng, và cô ấy nở nụ cười thường lệ.
"Không."
Cô ấy giận rồi.
"Xin lỗi, tôi chỉ không muốn đi khắp nơi giải thích tình huống kỳ lạ này cho mọi người."
Sharin nhìn chằm chằm vào tôi trong im lặng.
Ánh mắt cô ấy nặng trĩu.
"Tôi chỉ nghĩ sẽ rất buồn cười khi thấy Hannon mặc váy thôi."
Sharin nhếch mép, vẻ mặt tinh nghịch và trêu chọc.
Có vẻ như cô ấy sẽ dùng chuyện này để trêu chọc tôi dài dài.
Thật là một thói xấu.
"Nhưng tại sao lại là Hania, trong số tất cả mọi người?"
Sharin dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.
"Tại sao? Có chuyện gì về Hania à?"
"Ừm, có thể. Hoặc có thể không."
Tôi không biết đó là gì, nhưng nó khiến tôi có một cảm giác bất an.
"Dù sao thì tôi cũng phải ở trong hình dạng này cho đến ngày mai. Cứ nói rõ ràng đi."
Sharin dường như đã quyết định và chia sẻ bí mật.
"Hania gần đây có một kẻ theo dõi."
Cái gì?
Một kẻ theo dõi.
Một tội ác mà ai đó theo dõi người khác mà không có lý do chính đáng, gây ra nỗi sợ hãi và bất an.
Tất nhiên, đó là một trải nghiệm cực kỳ khó chịu đối với nạn nhân.
Và bây giờ, Hania đang bị theo dõi.
"...Ai mà dám chứ?"
Như đã đề cập trước đó, Hania đứng thứ hai trong Khoa Võ Thuật.
Hơn nữa, cô ấy là con gái của Chỉ huy Hiệp sĩ.
Nếu muốn, cô ấy có thể hủy hoại cuộc đời của ai đó trong tích tắc.
"Không phải mọi thứ trong cuộc sống đều có thể giải quyết bằng sức mạnh."
"Dù vậy, Hania không phải là kiểu người sẽ để yên chuyện đó xảy ra."
Như tôi đã thấy trước đó, Hania không phải là kiểu người chịu đựng việc bị theo dõi một cách im lặng.
Nếu cô ấy muốn, cô ấy đã chấm dứt chuyện đó rồi.
"Tôi không nghe rõ chi tiết. Tôi chỉ tình cờ nghe Isabel nói về chuyện đó."
Chà, Sharin vốn không có nhiều bạn thân.
Chắc chắn không phải Hania đã nói với cô ấy.
Chắc hẳn là Isabel.
Tôi nghĩ đó là chuyện Hania có thể tự mình giải quyết.
"Vấn đề là, ngay bây giờ, tôi là Hania."
Trong hôm nay và ngày mai, tôi sẽ là người bị theo dõi.
"Đó là lý do tôi nói cho cậu biết."
"Thật sự sẽ có vấn đề sao?"
Tôi định ở trong ký túc xá hôm nay và dành cả ngày mai ở Hầm Ngục Quỷ.
Một khi sự kiện kết thúc, tôi sẽ trở lại hình dạng ban đầu.
Sẽ không có thời gian cho kẻ theo dõi bám theo tôi.
"Ai mà biết được?"
Sharin dường như chỉ nói cho tôi biết phòng hờ, trông không quá lo lắng.
Dù sao thì, tôi không phải là mục tiêu thực sự của việc theo dõi.
Không có lý do thực sự để tôi phải lo lắng.
"Hãy cứ hy vọng không có chuyện rắc rối nào xảy ra."
Một điều khiến tôi bận tâm là tại sao Hania không giải quyết vấn đề kẻ theo dõi sớm hơn.
'Có lý do nào đằng sau không?'
Tôi suy nghĩ về chương Hồ Điệp Lửa trong đầu.
Hania là một nhân vật phụ luôn theo sát Iris.
Kỹ năng chiến đấu của cô ấy chắc chắn rất mạnh.
Chỉ số tổng thể của cô ấy khá tốt, khiến cô ấy trở thành một nhân vật cân bằng.
Nhưng vì Lucas trỗi dậy mạnh mẽ từ phía dưới,
Cô ấy cuối cùng đã mất vị trí phó chỉ huy của mình.
'Cô ấy khá nổi tiếng, cả về ngoại hình lẫn tình cảm tận tụy dành cho Iris.'
Tuy nhiên, cũng như hầu hết các nhân vật phụ,
Thông tin về Hania rất hạn chế.
Hơn nữa, cô ấy bị thương khi ở bên Iris ở giai đoạn sau của câu chuyện,
Trở thành một nhân vật không còn hữu dụng với ít hoặc không có đóng góp gì.
'Không có gì đáng kể hiện ra trong đầu.'
Tôi không biết.
Cạch—
Đúng lúc đó, cánh cửa mở ra.
"Hừm."
Iris đã trở về từ phòng tắm.
Với mái tóc còn ẩm ướt, cô ấy lau bằng khăn trước khi ngước mắt lên.
Cô ấy cảm nhận được không chỉ tôi mà còn một sự hiện diện khác.
Iris chạm mắt với Sharin.
Iris nghiêng đầu chậm rãi, rồi quay sang nhìn tôi.
"Dù sao thì đây cũng là phòng em ở chung với tôi. Xin đừng đưa bạn gái về đây."
Bạn gái?
"Đây là một sự hiểu lầm. Tôi đưa cô ấy đến đây để giải thích tình hình sau khi thân phận cô ấy bị bại lộ."
Tôi vội vàng giải thích để tránh rắc rối không cần thiết.
Nghe vậy, Sharin che miệng, sốc.
"Sao cậu có thể nói thế! Tôi cứ tưởng Hannon và tôi thật sự đang hẹn hò!"
Ít nhất thì hãy thay đổi biểu cảm trước khi nói điều đó chứ.
"Hãy chịu trách nhiệm cho đàng hoàng đi."
Iris cũng hùa vào, trêu chọc theo.
Bị kẹp giữa hai người, tôi lặng lẽ nuốt cục tức.
Thủ khoa võ thuật và thủ khoa phép thuật đang bắt nạt tôi.
Một ngày nào đó, tôi sẽ trả thù cả hai người họ.
Grừ—
Đúng lúc đó, bụng tôi phát ra một tiếng kêu lớn.
Cơn đói mà tôi tạm thời quên mất khi gặp Sharin đã quay trở lại.
"Hania sẽ không phát ra tiếng động như thế đâu."
Iris chỉ ra cái bụng đang kêu của tôi.
Đây không phải là thứ tôi có thể kiểm soát.
＊ ＊ ＊
Sau khi chịu đựng những lời trêu chọc từ Sharin và Iris trong khi ăn bữa tối muộn, ngày hôm sau đã đến.
Vươn vai thật rộng, tôi tràn đầy năng lượng đứng dậy.
'Mệt mỏi.'
Có phải vì tôi không ngủ ở chỗ quen thuộc không?
Chắc tôi đã ngủ hơi căng thẳng.
'Không biết mọi chuyện bên đó có ổn không.'
Tôi đã thông báo cho người bạn cùng phòng Card về Hania.
'Card không phải là kiểu người vượt quá giới hạn.'
Anh ấy sẽ không làm mọi chuyện rối tung lên bằng cách khiêu khích con gái của đội trưởng hiệp sĩ.
"Ưng."
Đúng lúc đó, tôi thấy Iris cựa quậy trên giường.
Cô ấy cuộn tròn trong chăn, không có ý định ra ngoài.
Chỉ vài sợi tóc đen dài của cô ấy ló ra.
Iris đã không thể ngủ cho đến tận khuya hôm qua.
Cô ấy ngồi bên cửa sổ, suy tư cho đến sáng sớm.
Là một người mắc chứng mất ngủ, cô ấy không thể dễ dàng chìm vào giấc ngủ.
Vì điều này, Iris nổi tiếng là người khó dậy vào buổi sáng.
Đôi khi, cô ấy thức trắng đêm.
Những lúc khác, cô ấy ngủ rất muộn đến nỗi khó mà dậy nổi vào buổi sáng.
Hania thường là người đánh thức cô ấy.
Trên bàn của Iris, tôi thấy ly trà mật ong mà tôi từng giới thiệu cho cô ấy.
Bên cạnh là một cây nến thơm làm từ hoa súng, bấc nến đã tắt nhưng vẫn để lại một mùi hương nhẹ nhàng giúp ngủ ngon.
Có vẻ như cô ấy đang thử nhiều phương pháp khác nhau để làm theo lời khuyên của tôi về việc ngủ ngon hơn.
"Iris, sáng rồi."
Hôm nay, tôi là Hania.
Vì vậy, tôi đến gần giường của Iris để thực hiện vai trò của mình và gọi cô ấy.
Nhưng Iris không có dấu hiệu thức dậy.
Biết chứng mất ngủ của cô ấy phiền phức đến mức nào, tôi muốn để cô ấy ngủ thêm một chút.
Tuy nhiên, hôm nay là ngày diễn ra sự kiện Hầm Ngục Quỷ Mùa Hè.
Nếu tôi để cô ấy ngủ lâu hơn nữa, mọi chuyện sẽ trở nên khó khăn.
"Iris, đến lúc dậy rồi."
Không còn lựa chọn nào khác, tôi kéo chăn ra, để lộ khuôn mặt nhợt nhạt của cô ấy.
Hàng mi dài, đôi môi hồng hào và quầng thâm dưới mắt mang lại cho cô ấy một vẻ đẹp kỳ lạ, quyến rũ.
Làm sao khả năng quyến rũ bẩm sinh của cô ấy có thể kích hoạt ngay cả khi đang ngủ?
Vẻ đẹp của cô ấy thật ngoạn mục, dù tôi có nhìn bao nhiêu lần đi nữa.
Hơn nữa, bộ đồ ngủ giản dị thay vì đồng phục học sinh thường ngày khiến tôi không biết nhìn đi đâu.
Tôi có cảm giác như các hiệp sĩ có thể xông vào bất cứ lúc nào để bắt giữ tôi, và tôi sẽ không có lời biện hộ nào.
"Iris..."
Đúng lúc đó, tôi cảm thấy một bàn tay nắm lấy cổ tay mình.
Khi tôi quay lại, bàn tay của Iris đang giữ chặt tay tôi.
Theo bản năng, tôi biết.
Tôi nên rút tay ra ngay lập tức.
Năng lượng truyền khắp cơ thể tôi.
Đã đến lúc thể hiện thành quả của quá trình luyện tập của tôi.
Thế nhưng, tôi vẫn bị kéo thẳng vào.
Bức tường Iris, người mạnh nhất hoàng gia, quá cao.
Sức mạnh mà tôi đã luyện tập chỉ vài tháng không thể sánh bằng Iris, ngay cả khi cô ấy nửa tỉnh nửa mê và tràn đầy hào quang.
Trước khi tôi kịp nhận ra, tôi đã bị kéo vào vòng tay cô ấy.
Cảm giác mềm mại bao trùm lấy mặt và cơ thể tôi.
Mùi hương độc đáo, dịu nhẹ tràn ngập tâm trí khiến tôi choáng váng.
Đây có phải là một phép thuật tinh thần không?
Không thể thoát được.
Sự chênh lệch sức mạnh giữa chúng tôi quá lớn.
Dù tôi có cố gắng đến mấy, tôi cũng không thể thoát ra trừ khi Iris buông tôi ra.
Rồi, Iris từ từ mở mắt trong khi vẫn ôm tôi.
Cô ấy nhìn tôi bằng đôi mắt lờ đờ, khẽ mỉm cười và nói.
"Chào buổi sáng..."
May mắn thay tôi đang trong hình dạng băng bó của một cô gái.
Nếu tôi ở trong hình dạng nam giới, mọi chuyện đã đi chệch hướng theo nhiều cách.
Ngay khi cô ấy bắt đầu nhắm mắt để ngủ lại,
Tôi biết mình đã đạt đến giới hạn.
"Iris."
Giơ tay lên một cách kính cẩn, tôi nói,
"Xin hãy tha thứ cho em chỉ lần này thôi."
Và tôi nhẹ nhàng búng vào trán cô ấy để đánh thức cô ấy dậy.